JP2003231266A - インクジェット印刷ヘッド用のスナウト封入キャッピング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スナウト機構を有する流体吐出装置用のキャ
ッピング装置を提供する。 【解決手段】 スナウト機構（１１８）を有する流体吐
出装置（１１０）用のキャッピング装置（１１６）にお
いて、剛体（４１０）を有するキャップ（１２８）と、
前記剛体（４１０）によって画成されたキャビティの内
周（４１２）を取り囲むように配置され、前記流体吐出
装置（１１０）の前記スナウト機構（１１８）の側部
（４２０）を弾性的に受け取ることによって前記流体吐
出装置の密封を行うグランドシール（４１４）と、を備
えたことを特徴とする第キャッピング装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明の１つの実施形態は、
包括的にはインクジェット印刷機構に、特にインクジェ
ットキャッピング作業部(capping stations)で使用でき
るキャッピング装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット印刷ヘッドアセンブリの
クリーニングおよび保護は、プリンタまたはプロッタな
どのインクジェット印刷機構の適当なメンテナンスにか
かわる重要な側面である。一般的に、インクジェット印
刷機構は、インクジェット印刷ヘッドアセンブリのクリ
ーニングおよび保護用にプリンタシャシ内に取り付けら
れた整備作業部機構(service station mechanism)を備
えている。作動の際に、印刷ヘッドアセンブリを作業部
全体にわたって移動させることによって、一定の予め定
められたメンテナンス作業を実施することができる。

【０００３】一般的に、キャッピング作業部が整備作業
部に設けられており、保管または印刷非実行期間(non-p
rinting periods)中に使用される。すなわち、キャッピ
ング装置は、実質的に印刷ヘッドアセンブリのノズルを
封止して汚染物が入らないようにすると共に、印刷ヘッ
ドアセンブリ内でのインクの乾燥を防止するように構成
されている。多くのキャッピング作業部は、気密封止を
行うために、印刷ヘッドアセンブリに押しつけられる弾
性キャップを使用している。

【０００４】しかし、現在のキャップ構造は、印刷ヘッ
ドアセンブリのオリフィス板の平面に過大な面積を必要
とする。したがって、印刷ヘッドアセンブリの、インク
吐出素子を備えた基板などの一定の構成部材を、キャッ
ピングシール用の面積が小さいか、必要なかった場合よ
り大きくする必要がある。したがって、シリコンなどの
基板材料のコストは大きさに伴って増加するので、現在
のキャッピング作業部で使用されている不必要なシール
面積が、印刷ヘッドアセンブリの製造コストを増加させ
る可能性がある。

【０００５】また、現在のキャッピング作業部は一般的
に、印刷ヘッドアセンブリのノズルの周囲が密封される
まで、キャップを印刷ヘッドアセンブリのオリフィス板
に密着状に押しつける。インクの蒸発を抑えるために、
この密着封止が使用される。しかし、密着封止には一般
的に比較的大きい力が必要であり、そのために印刷ヘッ
ドアセンブリがそれぞれの基準面から離脱し、それによ
って印刷ヘッドアセンブリのアラインメントが変化する
可能性がある。したがって、現在のキャッピング作業部
に関する上記問題に加えて、それらはキャップ力の変動
に敏感ではない(they are also not sensitive to vari
ations in cap force)。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、スナウト機
構を有する流体吐出装置用のキャッピング装置を提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、１つの実施形
態として、スナウト機構を有する流体吐出装置用であっ
て、剛体を有するキャップと、剛体によって画定された
キャビティの内周を取り囲むように配置されて、流体吐
出装置のスナウト機構の側部を弾性的に受け取ることに
よって流体吐出装置の密封を行うグランドシールとを備
えたキャッピング装置を提供している。

【０００８】本発明は、好適な実施形態を示す以下の説
明および図面を参照すれば、さらに十分に理解されるで
あろう。他の特徴および利点は、例示として本発明の原
理を説明する添付図面と組み合わせた好適な実施形態の
以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の以下の説明で、その一部
を形成する添付図面を参照し、図面には、説明のため
に、本発明を実施する特定例が示されている。他の実施
形態を使用することができ、また、添付の請求項によっ
て定義される本発明の範囲から逸脱することなく、構造
変化を加えることができることを理解されたい。

【００１０】全体的概要図１は、１つの実施形態の印刷
システム全体のブロック図を示している。印刷システム
は、入力データ１０８と、印刷ヘッド本体１１１を有す
る印刷ヘッドアセンブリ１１０と、インク供給源１１２
（印刷ヘッドアセンブリ１１０から遠隔位置に設けて
も、それと一体化することもできるので、点線で示
す）、印刷媒体１１４と、キャッピング装置１１６とを
備えている。印刷ヘッド本体は、離脱可能にキャッピン
グ装置１１６に連結されるスナウト機構１１８も備えて
いる。

【００１１】印刷作業中、インクがインク供給源１１２
から印刷ヘッド本体１１１の内部（インクタンクなど）
へ送られる。印刷ヘッド本体１１１の内部は、インクを
インクチャネルおよび室１２０を通してノズル部材１２
２に供給する。すなわち、インクヘッドアセンブリ１１
０は、プロセッサ（図示せず）からコマンドおよび入力
データ１０８を受け取って、インクを印刷して印刷媒体
（１１４）上にテキストおよび像を生じる所望パターン
を形成する。

【００１２】印刷ヘッドアセンブリが印刷中でない時、
スナウト機構１１８はキャッピング装置１１６に固定的
に連結される。キャッピング装置は、剛体を有するキャ
ップ１２８と、剛体のキャビティの内周を取り囲むよう
に配置されて、印刷ヘッドアセンブリのスナウト機構の
側部を弾性的に受け取ることによって印刷ヘッドアセン
ブリを面外密封する被せ成形(overmolded)グランドシー
ル１３０（図４を参照しながら詳細に後述する）とを備
えている。グランドシールの断面は、好ましくは円形で
あって、スナウト機構１１８とはめ合わされる。このは
め合わせによって、スナウト機構１１８の各側に直交す
るシール力が生じる。この構造では、シール力が互いに
対向し、したがって、スナウト機構１１８をキャッピン
グ装置１１６とはめ合わせるために使用されるキャッピ
ング力を減少させるため、印刷ヘッドアセンブリ１１０
をそれぞれの基準面から離脱させようとしないであろ
う。また、このキャッピング装置１１６によって、小型
で、したがってコスト効率のよいシリコン印刷ヘッドが
可能になる。さらに、このキャッピング装置１１６は、
ノズルオリフィス板と接触して密封する補助的な、すな
わち「面内」キャッピング面を必要としない。

【００１３】キャッピング装置はまた、変更例として、
幾つかの他の機械的機構１３２を備えることができる。
すなわち、それは、シール力の調節を高めるために、水
平面にノッチを設けた傾斜シール（図５および図６を参
照しながら詳細に後述する）を備えることができる。こ
れはまた、インク路からの垂れ落ちによる汚染の可能性
も低減させる。キャッピング処理中または環境条件の変
化時の空気圧増加に対処するために、傾斜シールは垂直
面にノッチを付けることもできる。これらの機械的機構
は、キャップ付け時のシールを維持しながら、キャッピ
ング力を制御する。均一なシールがインクの蒸発を防止
し、半径方向に作用する力が、より均一なシールを容易
にする。

【００１４】印刷システムの例 図２は、本発明の実施形態を組み込んだインクジェット
印刷機構、ここでは高速プリンタの１つの実施形態であ
って、説明のためだけに示されている。一般的に、プリ
ンタ２００は、図１の印刷ヘッドアセンブリ１１０を組
み込むことができ、さらに、印刷媒体を保持するための
トレイ２２２を含む。印刷作業を開始すると、紙などの
印刷媒体が、好ましくは用紙フィーダ２２６を使用して
トレイ２２２からプリンタ２００に送り込まれる。用紙
はＵ字形に旋回した後、逆方向に出口トレイ２２８に向
かって移動する。直線的紙経路などの他の紙経路も使用
することができる。

【００１５】用紙は、印刷ゾーン２３０内で停止し、１
つまたは複数の印刷ヘッドアセンブリ２３６を支持して
いるスキャニングキャリッジ２３４が、用紙を横方向に
走査して、それにインクスウォースを印刷する。１回ま
たは複数回の走査の後、たとえば、ステップモータまた
は送りローラを使用して、用紙を段階的に印刷ゾーン２
３０内の次の位置へ移動させる。キャリッジ２３４が再
び用紙を走査して、次のインクを印刷する。像全体が用
紙に印刷されるまで、処理を繰り返して、それが印刷さ
れた時点で、用紙が出口トレイ２２８へ排出される。

【００１６】印刷ヘッドアセンブリ(print assemblies)
２３６は、スキャニングキャリッジ２３４に着脱式に取
り付けることも、永久的に取り付けることもできる。ま
た、印刷ヘッドアセンブリ２３６は、図１のインク供給
源１１２のような自蔵インクタンクを有することができ
る。あるいは、各印刷カートリッジ２３６をたわみ管路
２４０で、図１のインク供給源１１２として機能する複
数の固定式または着脱式インク容器２４２の１つに流体
接続することができる。

【００１７】図３は、説明のためだけに、インクジェッ
ト印刷カートリッジ（図１の印刷ヘッドアセンブリ１１
０の一例）の斜視図を示す１つの実施形態であるが、当
面の個々の実施に応じて、他の印刷ヘッドおよびプリン
タ構造を使用してもよい。

【００１８】図１および図２を図３と共に参照すると、
印刷ヘッドアセンブリ１１０は、スナウト機構１１８に
ノズル部材１２２を配置した印刷ヘッド本体１１１から
なる。印刷ヘッドアセンブリ１１０はフレキシブル回路
３２０を有し、これは、カバー層３２２によって印刷ヘ
ッドアセンブリ１１０に接合させた、一般的にテープオ
ートメーテッドボンディング（ＴＡＢ）回路と呼ばれる
可撓性材料にすることができる。フレキシブル回路３２
０は、図２のキャリッジ２３４上の電極（図示せず）と
整合して電気接続する相互接続接点パッドを備えた相互
接続領域３２４も備えている。図示の印刷ヘッドアセン
ブリ１１０は、印刷ヘッド面を形成するオリフィス板３
２５を末端に有するスナウト機構１１８を有する。

【００１９】フレキシブル回路３２０内の回路は好まし
くは、複数のオリフィスまたはノズル３２６に対応した
インク吐出素子（図示せず）の発射を制御する電気信号
を介して通信するデジタル回路を備えている。ノズル３
２６は、インク滴の生成を行うために、レーザーアブレ
ーションなどによってオリフィス板３２５に貫設されて
いる。サーマルインクジェット印刷ヘッドの図示の実施
形態では、１つまたは複数の抵抗器が電圧印加されるこ
とによって、印刷ヘッド内のインクが泡を生成し、それ
が対応のノズルを通ってはじける。圧電印刷ヘッドなど
の他のインクジェット印刷ヘッド技法を用いてもよい。

【００２０】構成部材の詳細 図４は、説明のためだけでに、グランドシールおよびス
ナウト機構１１８がキャッピング装置１１６に係合した
状態にあるキャッピング機構の側部断面図を示す１つの
実施形態である。キャッピング装置１１６は、好ましく
は従来型射出成形技法で製造されて内部機構４１２に連
結された剛体４１０を有する。内部機構４１２は、（シ
ール１３０と同様の）グランドシール４１４を有する。
好ましくは、内部機構４１２およびグランドシール４１
４を被せ成形して、剛体の内壁上およびその内部に軟質
弾性機構を形成する。被せ成形機構の軟度の好適な範囲
は、ショアＡ硬度計尺度で３０〜８０、さらに好適な範
囲はショアＡ尺度で５０〜７０(50-7-)である。

【００２１】あるいは、グランドシール４１４は、内壁
４１０に接着された別体の軟質弾性機構にすることもで
きる。グランドシール４１４は、剛体４１０の内周を取
り囲むように延在する円形断面を有する。グランドシー
ル４１４の全体形状は好ましくは、スナウト機構１１８
の形状に一致している。グランドシール４１４は、楕円
形、卵形、角に丸みを付けた矩形、角に丸みを付けた正
方形などの全体形状を有することができる。

【００２２】グランドシール４１４は好ましくは、軟質
エラストマーで形成され、軟質エラストマー部材片をス
ナウト機構１１８の側部４２０とシール４１４との間に
捕らえることによって密封が行われ、したがって半径方
向寸法の差が、シールの断面より小さい。たとえば、該
シール４１４の断面は、（一定縮尺ではないが点線で示
された）未圧縮状態４２１で約１ｍｍであり、直径方向
の圧縮率が約２９％である。スナウト機構１１８の側部
４２０とグランドシール４１４とをはめ合わせることに
よって、シールは、図４に点線で示されている未圧縮状
態でのシールの断面直径より小さい寸法の容積内に捕ら
えられる。

【００２３】特に、部材のはめ合いによってシールが部
材間で押し潰されて、シール力を生じる。したがって、
部材を合体保持するためにシール面に直交する方向の力
を必要としないで、密封が行われる。このことは、スナ
ウト機構のオリフィス板３２５をキャップと接触させて
密封する現在のキャッピング装置と異なっている。これ
によって、小型化した印刷ヘッドアセンブリ１１０とは
め合わせることができるため、システムのコスト効率が
高くなると共に、さまざまな形状の印刷ヘッドアセンブ
リに対応することができる。

【００２４】図５は、説明のために、ノッチ付きの傾斜
シールリップ５０８を離脱位置に示す変更実施形態であ
る。傾斜シール５０８は、図１の機械的機構１３２の１
つである。シール５０８は、複数のノッチ５２０を有
し、好ましくは、キャッピング中にノッチ５２０が押し
潰される時にシール５０８を屈曲および圧縮することが
できるように、角度５３０を付けて成形されている。そ
の結果、シール５０８は、キャッピング処理における印
刷ヘッドアセンブリ１１０の密封を容易にする。

【００２５】図６は、説明のために、ノッチ付きの傾斜
シールを、キャッピング処理を行った後のキャップ付き
位置に示す変更実施形態である。ノッチ５２０は、係合
中に圧縮されて、シール５０８がスナウト機構１１８の
側部４２０と弾性的に接触できるようにする。これによ
って、（オリフィス板３２５の水平向きに対して）垂直
方向に印刷ヘッドアセンブリ１１０を押しつける圧力
が、したがって、図２のプリンタ２００のキャリッジ２
３４に加わる垂直圧力が最小限に抑えられる。キャップ
１２８からスナウト機構１１８に作用する力６１０は、
キャッピング処理が完了するまで、垂直方向から水平方
向に変換される。さらに、スナウトの各側に加えられた
対向力は、矢印６１０で示されているように、互いに打
ち消し合うので、キャッピング中に印刷ヘッドアセンブ
リ１１０が離脱する危険を最小限に抑えることができ
る。

【００２６】両実施形態は、印刷ヘッドアセンブリ１１
０のノズル１２２に加えられる力をなくすだけでなく、
力を面３２５ではなく、むしろスナウト機構１１８の側
部４２０に向かわせる。力が半径方向に加えられるの
で、十分な密封を確保できるように、力を強めることが
できる。また、シール４１４および５０８の形状から、
印刷ヘッドアセンブリ１１０から漏れたインクの経路に
入る確度が低減する。

【００２７】図７Ａは、説明のために、ノッチ状通気チ
ャネルを有する通気路を備えたシールを示す変更実施形
態である。図７Ｂは、図７ＡのＡＡから見たシールの部
分図である。図５および図６を図７Ａおよび図７Ｂと共
に参照すると、ノッチ状チャネル５５０として構成され
た通気路は、スナウト機構１１８と接触するシール縁部
５５２に組み込むことができる。ノッチ状通気チャネル
５５０は、スナウト機構１１８がシール５０８に係合す
る時に圧縮された空気圧５１０を、シール５５２の縁部
がスナウト機構１１８と接触する前に、（矢印７０８で
示されたように）逃がすことができる。

【００２８】言い換えると、この構造により、初期圧縮
およびキャッピング中にスナウト機構１１８の下方に閉
じ込められた容積から空気圧５１０を放出することがで
きる。好ましくは、チャネル５５０の深さは、完全にキ
ャップを付けた時に気密封止が得られるように、構成さ
れる。そのため、チャネル５５０の深さは、好ましくは
スナウト機構１１８をシール５０８とはめ合わせた時の
シール５０８の寸法に対応させて決められる。これによ
って、初期キャッピング処理中にキャップ１２８内の空
気圧５１０を減じることができ、印刷ヘッドアセンブリ
１００の不必要な排気(depriming)が避けられる。図
５、図６、図７Ａおよび図７Ｂの変更実施形態では、通
気路はわずかに開いたままであって、たとえば、異なっ
た高度へ移動する時など、環境の変化に対応するために
周囲雰囲気に通じた通気チャネルを設けるようにしてい
る。

【００２９】図４、図５、図６、図７Ａおよび図７Ｂの
実施形態の各キャップ１２８は、好ましくはそれぞれの
キャッピング装置が、蒸発によってインクからの過剰な
水分損失を防止しながら、必要に応じて空気の取り込み
および追い出しを行うことができるようにする通気シス
テムを有する。通気システムは、たとえば、本出願の譲
受人であるヒューレットパッカード社(Hewlett-Packard
Company)にすべて譲渡されている米国特許第５，８６
７，１８４号、第５，７１２，６６８号、第５，２１
６，４４９号、第５，１４６，２４３号および第５，４
４８，２７０号に見られるものなどの、いずれの適当な
ものでもよい。

【００３０】本発明を、構造的と方法的特徴に関してあ
る程度特定的な言葉で説明したが、本明細書に開示した
手段は本発明を実施する好ましい形態を含むものであ
り、本発明はこれら図示し記載された特定の特徴に制限
されないことを理解されたい。したがって、本発明は、
均等の原則に従って適切に解釈される特許請求の範囲に
記載された範囲内におけるいかなる形態または変更につ
いても含むものである。

【００３１】本発明は、以下に要約される。

【００３２】１． スナウト機構（１１８）を有する流
体吐出装置（１１０）用のキャッピング装置（１１６）
において、剛体（４１０）を有するキャップ（１２８）
と、前記剛体（４１０）によって画成されたキャビティ
の内周（４１２）を取り囲むように配置され、前記流体
吐出装置（１１０）の前記スナウト機構（１１８）の側
部（４２０）を弾性的に受け取ることによって前記流体
吐出装置の密封を行うグランドシール（４１４）と、を
備えたことを特徴とする第キャッピング装置。

【００３３】２． 前記グランドシール（４１４）と前
記キャビティの前記内周（４１２）との間に位置する成
形部分を備えたことを特徴とする第１項に記載のキャッ
ピング装置。

【００３４】３． 前記グランドシール（４１４）は、
前記シール（４１４）の前記側部（４２０）と接触する
縁部に組み込まれたノッチ状チャネル（５５０）を有
し、キャッピング中に前記スナウト機構（１１８）の下
方に閉じ込められた容積から空気圧を放出できるように
したことを特徴とする第１項に記載のキャッピング装
置。

【００３５】４． 前記グランドシール（４１４）は、
前記流体吐出装置（１１０）の前記スナウト機構（１１
８）の側部（４２０）を弾性的に受け取るためのノッチ
（５５０）付き弾性傾斜シールであることを特徴とする
第１項に記載のキャッピング装置。

【００３６】５． 前記ノッチ（５５０）は、キャッピ
ング中の空気圧増加に対処するために、垂直面に配置さ
れていることを特徴とする第４項に記載のキャッピング
装置。

【００３７】６． スナウト機構（１１８）を有する流
体吐出装置（１１０）のキャッピング方法において、前
記スナウト機構（１１８）の側部（４２０）をキャップ
機構（１２８）の剛体（４１０）のキャビティの内周
（４１２）を取り囲むように配置されたグランドシール
（４１４）で弾性的に受け取ることステップと、前記グ
ランドシール（４１４）で面外密封を行うステップと、
備えることを特徴とする第方法。

【００３８】７． キャビティの前記内周（４１２）上
に前記グランドシール（４１４）としてエラストマーを
形成するステップを備えることを特徴とする第６項に記
載の方法。

【００３９】８． 軟質エラストマー部材片を前記スナ
ウト機構（１１８）の側部と前記グランドシール（４１
４）との間に捕らえることによって密封を行うステップ
を備えることを特徴とする第６項に記載の方法。

【００４０】９． 前記スナウト機構（１１８）の前記
側部（４２０）を前記グランドシール（４１４）とはめ
合わせることにより、前記シール（４１４）の断面直径
より小さい寸法の容積内に前記シールを捕らえるステッ
プを備えることを特徴とする第８項に記載の方法。

【００４１】１０． 前記グランドシール（４１４）
の、前記側部（４２０）と接触する縁部に組み込んで前
記グランドシール（４１４）に設けられたノッチ状チャ
ネル（５５０）を通して、キャッピング中に前記スナウ
ト機構（１１８）の下方に閉じ込められた容積から空気
圧を放出するステップを備えることを特徴とする第７項
に記載の方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】印刷システム全体の一実施形態を示すブロック
図である。

【図２】典型的なインクジェット印刷機構の一実施形態
を示す図である。本明細書において、本発明の一実施形
態を組み込んだプリンタは、例を示す目的のためだけに
示される。

【図３】スナウト機構によって支持された印刷ヘッドア
センブリを備えた典型的なインクジェット印刷カートリ
ッジの例示目的のためだけの一実施形態を示す斜視図で
ある。

【図４】被せ成形されたグランドシールを備えたキャッ
ピング機構の例示目的のためだけの一実施形態を示す側
部断面図である。

【図５】離脱位置にノッチを有する傾斜シールの、例示
目的のための別の実施形態を示す図である。

【図６】キャップ付き位置にノッチを有する傾斜シール
の、例示目的のための別の実施形態を示す図である。

【図７】Ａはノッチ状通気チャネルを有する通気路を備
えたシールの、例示目的のための別の実施形態を示す図
である。ＢはＡのＡＡから見たシールの部分図である。

【符号の説明】

１１０ 流体吐出装置 １１６ キャッピング装置 １１８ スナウト機構 １２８ キャップ ４１０ 剛体 ４１２ キャビティの内周 ４１４ グランドシール ５５０ ノッチ状チャネル、ノッチ

フロントページの続き (72)発明者 ルイス シー バリネガ アメリカ合衆国 オレゴン97306 サレム ビンテージアベニュー エスイー 2763 (72)発明者 キッツ エル ハーパー アメリカ合衆国 ワシントン98664 バン クーバー エスイー97番アベニュー 1916 (72)発明者 ジェリミー エー デイビス アメリカ合衆国 ワシントン98604 エス イー６番サークルバトルグランド 204 (72)発明者 デイビット ジェイ ウォラー アメリカ合衆国 ワシントン98664 バン クーバ エヌイー13番ストリート 8909 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 JA03 JA06 JA09 JA10

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スナウト機構を有する流体吐出装置用の
   キャッピング装置において、 剛体を有するキャップと、 前記剛体によって画成されたキャビティの内周を取り囲
   むように配置され、前記流体吐出装置の前記スナウト機
   構の側部を弾性的に受け取ることによって前記流体吐出
   装置の密封を行うグランドシールと、を備えたことを特
   徴とするキャッピング装置。
2. 【請求項２】 前記グランドシールと前記キャビティの
   前記内周との間に位置する成形部分を備えたことを特徴
   とする請求項１記載のキャッピング装置。
3. 【請求項３】 前記グランドシールは、前記シールの前
   記側部と接触する縁部に組み込まれたノッチ状チャネル
   を有し、キャッピング中に前記スナウト機構の下方に閉
   じ込められた容積から空気圧を放出できるようにしたこ
   とを特徴とする請求項１記載のキャッピング装置。
4. 【請求項４】 前記グランドシールは、前記流体吐出装
   置の前記スナウト機構の側部を弾性的に受け取るための
   ノッチ付き弾性傾斜シールであることを特徴とする請求
   項１記載のキャッピング装置。
5. 【請求項５】 前記ノッチは、キャッピング中の空気圧
   増加に対処するために、垂直面に配置されていることを
   特徴とする請求項４記載のキャッピング装置。
6. 【請求項６】 スナウト機構を有する流体吐出装置のキ
   ャッピング方法において、 前記スナウト機構の側部をキャップ機構の剛体のキャビ
   ティの内周を取り囲むように配置されたグランドシール
   で弾性的に受け取ることステップと、 前記グランドシールで面外密封を行うステップと、備え
   ることを特徴とする方法。
7. 【請求項７】 キャビティの前記内周上に前記グランド
   シールとしてエラストマーを形成するステップを備える
   ことを特徴とする請求項６記載の方法。
8. 【請求項８】 軟質エラストマー部材片を前記スナウト
   機構の側部と前記グランドシールとの間に捕らえること
   によって密封を行うステップを備えることを特徴とする
   請求項６記載の方法。
9. 【請求項９】 前記スナウト機構の前記側部を前記グラ
   ンドシールとはめ合わせることにより、前記シールの断
   面直径より小さい寸法の容積内に前記シールを捕らえる
   ステップを備えることを特徴とする請求項８記載の方
   法。
10. 【請求項１０】 前記グランドシールの、前記側部と接
    触する縁部に組み込んで前記グランドシールに設けられ
    たノッチ状チャネルを通して、キャッピング中に前記ス
    ナウト機構の下方に閉じ込められた容積から空気圧を放
    出するステップを備えることを特徴とする請求項７記載
    の方法。