JP2003214630A

JP2003214630A - 電子レンジ

Info

Publication number: JP2003214630A
Application number: JP2002013386A
Authority: JP
Inventors: Toshinari Ichiyanagi; 俊成一柳
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2002-01-22
Filing date: 2002-01-22
Publication date: 2003-07-30
Anticipated expiration: 2022-01-22
Also published as: JP3920101B2

Abstract

(57)【要約】【課題】通信状況を容易に把握できること。【解決手段】電子レンジは、ホーム端末から調理デー
タの受信を開始すると表示パネルに受信中を意味する図
形を動的に表示し、受信が終了すると表示パネルに受信
終了を意味する図形表示を行う。調理中は、表示パネル
に受信終了時の表示図形とともに調理方法、調理時間お
よび加熱出力を表示する。調理が終了しホーム端末に対
し調理終了情報の送信を開始すると、表示パネルに送信
中を意味する図形を動的に表示し、送信終了後その表示
をクリアする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部機器と無線通
信を行う通信手段と、この通信手段を介して外部機器と
の間で情報の送受信を行う通信制御手段とを備えた電子
レンジに関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】近年、住宅内や店舗内
にある複数の調理機器を端末装置から集中して制御する
システムの開発が進んでいる。例えば特開２０００−３
１０４２４号公報に開示された調理機器ネットワークシ
ステムは、ハンディターミナルを用いて複数の電子レン
ジと赤外線通信により一斉同報通信を行い、各電子レン
ジが記憶する調理シーケンスの書き換えを行うものであ
る。ハンディターミナルは管理コンピュータに接続さ
れ、管理コンピュータから情報のダウンロードを行う。
このシステムによれば、例えばコンビニエンスストアで
販売メニューの変更があったような場合、店舗内に複数
設置されている電子レンジに対し一斉に調理シーケンス
の書き換えが行われる。

【０００３】ところで、電子レンジは、マグネトロンか
ら加熱室内に供給されるマイクロ波を用いて被調理物を
加熱するため、その本体はマイクロ波に対し遮蔽構造と
されている。しかしながら、電波漏洩について所定の基
準値や規格値を満たすことはできても、それを完全にな
くすことは構造上あるいはコスト的に難しい。そのた
め、特に電子レンジが外部機器との間で無線による通信
を行う場合、通信時期が加熱調理の時期と重なると通信
エラーが発生し易くなる虞が生じる。

【０００４】上記調理機器ネットワークシステムでは主
として赤外線通信を用いており、調理機器が調理シーケ
ンスを正確に受信できたかどうかを判断し、その通信結
果をハンディターミナルに返信して再送などの処理を行
うようになっている。また、調理機器にハンディターミ
ナルから送信された調理シーケンスを正しく受信できた
かどうかを示す表示部を設けている。

【０００５】しかしながら、例えば住宅内における実際
の使用状況においては、電子レンジからの電波漏洩に起
因する通信エラーのみならず、通信距離が長いなど機器
の配置が悪い場合、使用者が誤操作を行った場合などに
も通信が正常に行われない事態が生じる。このため、使
用者は、通信結果の表示が「異常」を示している場合あ
るいは通信結果自体が表示されない場合に、その原因が
全く分からず、調理が途中で中断してしまうことも想定
される。

【０００６】そこで、本発明の目的は、外部機器との間
で無線通信を行うものにおいて、使用者が通信状況を容
易に把握できる電子レンジを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載した電子レンジは、外部機器と無線
通信を行う通信手段と、この通信手段を用いて外部機器
との間で情報の送受信を行う通信制御手段とを備えた電
子レンジにおいて、表示手段を備え、通信制御手段は、
外部機器との通信途中において、通信手段による無線通
信の状態を表示手段に表示するように構成されている。

【０００８】この構成によれば、通信制御手段が通信手
段を用いて外部機器と無線通信を行っている途中におい
て、表示手段にその無線通信の状態が表示されるので、
使用者は、その状態表示を見ることにより現在の通信状
態例えば実際に通信が行われているかどうかを容易に認
識できる。例えば、状態表示が通信中を示す表示となら
ない場合には、通信自体が行われておらず使用者の誤操
作や故障などが推測され、状態表示が通信中を示してい
るが通信エラーが生じたり通信時間が長い場合には、通
信距離が長かったり電子レンジが調理実行中であるなど
通信環境が悪いことが推測される。その結果、使用者
は、通信が正常に行われない原因を把握し易くなり、そ
れに対する対策をとり易くなる。

【０００９】この場合、送信時と受信時とで異なる表示
態様により通信状態を表示する構成にすると良い（請求
項２）。この構成によれば、使用者は、その状態表示か
ら通信方向も確認することができ、より詳しい通信状態
を把握できる。また、実際に通信に関する故障が生じた
場合でも、サービスマンによる故障状況判断が容易とな
る。

【００１０】また、外部機器との通信途中と通信終了時
とで異なる表示態様により通信状態を表示する構成にす
ると良い（請求項３）。この構成によれば、使用者は、
その状態表示から通信が終了したことを容易に認識する
ことができるとともに、電子レンジが情報を受信済みで
あるかどうかを確認することができる。

【００１１】以上において、無線通信にＩＳＭ帯域を用
いる通信手段を備えている場合（請求項４）、このＩＳ
Ｍ帯域は電子レンジで被調理物の加熱に用いられるマイ
クロ波と同一の周波数帯であるため電波干渉が発生し易
くなる。従って、このような場合に本発明を適用すれ
ば、たとえ電波干渉による通信エラーが生じても、使用
者は状態表示に基づいて誤操作でないことを認識でき安
心感を得られる。

【００１２】

【発明の実施の形態】（第１の実施形態）以下、本発明
の電子レンジを住宅内ネットワークを用いて構成した加
熱調理器システムに適用した第１の実施形態について図
１ないし図７を参照しながら説明する。図７は、住宅内
ネットワークの概略的な電気的構成を示している。この
図７において、住宅内ネットワーク１は、ホームサーバ
機能を有するホーム端末２（外部機器に相当）と、加熱
調理器である電子レンジ３、電磁調理器４、クッキング
ヒータ５および炊飯器６とが無線通信により接続された
構成を備えている。また、図示しないが上記住宅内ネッ
トワーク１には冷蔵庫、エアコン、洗濯機などの家電機
器も接続可能となっている。

【００１３】ホーム端末２は、住宅内ネットワーク１を
介してこれら加熱調理器と無線通信を行うことにより、
加熱調理器に対し調理データ（加熱パターンコード、加
熱制御コード）、応急運転指令（応急運転コード）、自
動故障診断指令（指示コード）などを送信し、加熱調理
器からその動作状態情報、誤使用情報（誤使用コー
ド）、故障情報（エラーコード）などを受信するように
なっている。また、ホーム端末２は、インターネット７
に接続することにより種々のサーバにアクセスしたりメ
ールの送受信を行うようになっている。調理情報提供サ
ーバ８は、調理情報データベース９に蓄積されている調
理情報を配信するものである。

【００１４】上記ホーム端末２は、パソコンとほぼ同じ
電気的構成をなしており、マイクロコンピュータからな
る制御回路１０を主体として構成されている。この制御
回路１０には、表示パネル１１、タッチセンサ１２、操
作部１３、音声出力部１４、音声入力部１５および記憶
部１６が接続されている。また、制御回路１０には、住
宅内ネットワーク１を介して加熱調理器との間で近距離
無線通信を行うための通信回路１７と、インターネット
７に接続するための外部ネットワーク通信部１８が接続
されている。近距離無線通信は、ＩＳＭ帯域(Industria
l Science andMedical Band：２．４ＧＨｚ帯) を用い
る小電力スペクトル拡散変調方式であって、例えばBlue
tooth 規格が用いられる。

【００１５】図４は、電子レンジ３の全体構成を示して
いる。本体１９の内部には前面が開口した加熱室２０が
配設されている。本体１９の前面には、加熱室２０の前
面開口部２０ａを開閉する扉２１が回動可能に取り付け
られている。加熱室２０の底部には回転板２２が設けら
れており、加熱調理時は、図示しない丸皿を介して回転
板２２上に被調理物を載置するようになっている。ま
た、加熱室２０の左右の側壁部には、それぞれ図示しな
い角皿を支えるための支え部２３が設けられている。

【００１６】本体１９内のうち加熱室２０の右側には機
械室（図示せず）が設けられており、この機械室内に加
熱手段としてのマグネトロン２４（図６参照）が配設さ
れている。このマグネトロン２４は、加熱室２０内にＩ
ＳＭ帯（２．４５ＧＨｚ）の周波数を持つマイクロ波を
供給し、加熱室２０内の被調理物を加熱するものであ
る。また、加熱室２０の天井部には、オーブンおよびグ
リル調理用の加熱手段としてのヒータ２５（図６参照）
が配設されている。

【００１７】一方、本体１９の前面の図４中右端部に
は、操作パネル２６が配設されている。図５に示すよう
に、操作パネル２６の上部には表示パネル２７（表示手
段に相当）が設けられている。この表示パネル２７は、
加熱室２０内の被調理物の現在温度、調理時間、調理メ
ニュー番号、仕上がり温度などを数値で表示し、ヒータ
加熱の加熱方式、加熱状態、調理内容などを文字で表示
するようになっている。また、表示パネル２７は、通信
状態を示すために、アンテナ形状を模式的に表した図形
（以下、通信表示図形と称す）を表示するようになって
いる。

【００１８】操作パネル２６の下部には、操作部２８が
設けられている。この操作部２８は、加熱調理のスター
トを指示するためのスタートキー２８ａ、各種の調理メ
ニューを設定するためのメニュー設定キー２８ｂ、調理
メニューごとに予め設定されている仕上がり温度を変更
するための仕上がり調節キー２８ｃ、取り消しキー２８
ｄなどからなる操作キーおよび調理メニューや加熱時間
を設定するためのダイアル２８ｅを備えている。

【００１９】図６は、電子レンジ３の電気的構成を示す
もので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種周辺回路などを
備えたマイクロコンピュータからなる制御回路２９を主
体として構成されている。ＲＯＭには、加熱調理制御プ
ログラムが記憶されている。制御回路２９には、上述し
た表示パネル２７、操作部２８、マグネトロン２４、ヒ
ータ２５に加え、スピーカからなる音声出力部３０、メ
モリからなる記憶部３１、住宅内ネットワーク１を介し
てホーム端末２との間で無線通信を行うための通信回路
３２（通信手段に相当）などが接続されている。

【００２０】ここで、通信回路３２は、ホーム端末２が
送信した電波をアンテナ３３を通して受信し、それを復
調した受信データを制御回路２９（通信制御手段に相
当）に出力するとともに、制御回路２９からの送信デー
タを変調しそれをアンテナ３３を通して送信するように
なっている。また、液晶画面を有する表示パネル２７
は、多色発光可能なバックライト２７ａを備えている。
さらに、記憶部２９には、加熱パターンコードで識別さ
れる複数種類の加熱パターンデータが記憶されている。

【００２１】次に本実施形態の作用について図１ないし
図３も参照しながら説明する。ホーム端末２は、使用者
の操作に従ってインターネット７を介して調理情報提供
サーバ８に接続し、調理情報データベース９に蓄積され
ているレシピなどの調理情報を検索しダウンロードす
る。ホーム端末２は、ダウンロードした調理情報を記憶
部１６に記憶し、使用者が選択した調理メニューについ
ての材料と分量に関する情報および調理手順に関する情
報を表示パネル１１に表示する。

【００２２】この状態で、表示パネル１１の「送信」と
表示された部分をタッチ操作すると、ホーム端末２は、
当該調理に適した加熱調理器であって現在未使用状態に
あるもの例えば電子レンジ３に対し、住宅内ネットワー
ク１を通して調理データを無線送信する。一方、電子レ
ンジ３は、この調理データを受信し、その後スタートキ
ー２８ａが押されるとその調理データに従って加熱調理
を開始する。そして、調理が終了すると、電子レンジ３
は、ホーム端末２に対し住宅内ネットワーク１を通して
調理終了情報を無線送信する。調理終了情報を受信した
ホーム端末２は、表示パネル１１への表示または音声出
力部１４からの音声出力により、調理が終了したことを
使用者に報知する。

【００２３】図１は、調理データの送信開始から調理終
了情報の送信終了までの間における電子レンジ３の表示
パネル２７の表示内容を示している。電子レンジ３の制
御回路２９は、調理データの受信を開始すると、表示パ
ネル２７に受信中を意味する図形表示を行う。この図形
表示は、図２（ｂ）に示すように、６つの互いに類似す
る通信表示図形が０．２５秒ごとに順次周期的に切り替
わることにより、あたかも電波がアンテナに向かってく
るように見えるアニメーション表示（動的表示）となっ
ている。

【００２４】制御回路２９は、調理データの受信が終了
すると、表示パネル２７に受信終了を意味する図形表示
を行う。この図形表示は、受信中に表示されるものとは
異なる通信表示図形とその図形の左脇に表示される「ネ
ットメニュー」の文字とが組み合わされた表示態様とな
っている。この「ネットメニュー」とは、電子レンジ３
に、ホーム端末２から送信された調理データが設定され
ていることを示している。

【００２５】その後、使用者によって電子レンジ３のス
タートキー２８ａが押されると、制御回路２９は、表示
パネル２７に、上記受信終了時に表示される図形ととも
に調理方法（「レンジ」）、調理時間（「３０分」）お
よび加熱出力（「３００Ｗ」）を表示する。

【００２６】制御回路２９は、調理が終了し調理終了情
報の送信を開始すると、表示パネル２７に送信中を意味
する図形表示を行う。この図形表示は、図２（ａ）に示
すように、受信中の図形表示で用いた６つの互いに類似
する通信表示図形が０．２５秒ごとに受信中とは逆の順
序で順次周期的に切り替わることにより、あたかも電波
がアンテナから放出されるように見えるアニメーション
表示（動的表示）となっている。そして、送信が終了す
ると、制御回路２９は、表示パネル２７の表示を全て消
去する。なお、制御回路２９は、調理データの受信終了
後調理開始前に再び調理データの受信を開始すると、表
示パネル２７に上記受信中を意味する図形表示を行う。

【００２７】さらに、電子レンジ３は、通信状態の確認
を可能とする設定を行うことができる。例えばメニュー
設定キー２８ｂの「あたため」キーと仕上がり調節キー
２８ｃのうち右側のキーとを同時に押した後スタートキ
ー２８ａを押すと、設定モードに移行する。この設定モ
ードにおいて、制御回路２９は、表示パネル２７に受信
強度（受信レベル）を表示する。受信強度は、図３に示
すように受信不能、低レベル、中レベル、高レベルの４
段階に分けられ、各段階に応じた形態を持つ通信表示図
形により表示される。なお、表示パネル２７には、設定
モードであることを示す「設定」の文字も併せて表示さ
れる。

【００２８】以上説明したように、本実施形態の電子レ
ンジ３は、住宅内ネットワーク１を介してホーム端末２
と無線通信を行い、ホーム端末２との間で調理データや
調理終了情報などを送受信可能に構成されている。そし
て、電子レンジ３が情報を受信している間、表示パネル
２７には実際にホーム端末２からの電波を受信している
こと（受信中）を示す図形が動的に表示され、電子レン
ジ３が情報を送信している間、表示パネル２７には実際
にホーム端末２に対し電波を送信していること（送信
中）を示す図形が動的に表示される。

【００２９】使用者は、この表示を見ることにより、通
信状態すなわち通信が実際に行われているかどうかと通
信の方向とを容易に確認できる。例えば、使用者がホー
ム端末２において電子レンジ３に対する送信操作をして
も、電子レンジ３の表示パネル２７に送信中を示す図形
が表示されない場合には、通信自体が行われておらず使
用者の誤操作や故障などが推測される。また、表示パネ
ル２７に送信中を示す図形が表示されているが通信エラ
ーが生じたり通信時間が長い場合には、ホーム端末２と
の通信距離が長いなど通信環境が悪いことが推測され
る。その結果、使用者は、通信が正常に行われない原因
を把握し易くなり、それに対する対策をとり易くなる。
また、実際に通信に関する不具合が生じた場合でも、サ
ービスマンによる原因調査が容易となる。

【００３０】さらに、送受信中の表示と受信終了時の表
示とは異なる表示態様であるため、使用者は、受信が終
了したことを判別し易くなるとともに、電子レンジ３が
情報を受信済みであるかどうかを確認することができ
る。また、電子レンジ３を設定モードにすれば表示パネ
ル２７に受信強度が表示されるので、使用者は、その受
信強度を参照することにより、ホーム端末２または電子
レンジ３の設置場所として通信状態の良い場所を容易に
捜すことができる。

【００３１】本実施形態では、電子レンジ３で用いられ
るマイクロ波と同一の周波数帯であるＩＳＭ帯域を用い
て無線通信が行われるが、通信方式にスペクトル拡散変
調方式を用いているので、電波干渉による通信エラーが
発生しにくくなっている。また、たとえ通信エラーが生
じた場合であっても、使用者は、従来構成とは異なり実
際の通信が実行されているか否かが分かるので操作上の
安心感が得られる。

【００３２】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について図８および図９を参照しながら説明す
る。本実施形態の電子レンジは、図９に示すように操作
パネル２６のスタートキー２８ａの左脇に赤／緑の２色
発光可能な発光ダイオード３４（以下、ＬＥＤ３４と称
す）を設け、このＬＥＤ３４（表示手段に相当）の発光
態様により通信状態を表示するようになっている。その
他の構成は上述した第１の実施形態と同様である。

【００３３】図８は、電子レンジの動作状態に対するＬ
ＥＤ３４の発光態様を示している。ＬＥＤ３４は、調理
データの受信中０．５秒間赤色を発光しその後０．５秒
間消灯する点滅発光（０．５秒間隔の点滅発光）を行
う。調理データの受信終了から加熱調理の終了までの間
は、ＬＥＤ３４は赤色の連続発光を行う。そして、調理
終了情報の送信中、ＬＥＤ３４は０．２５秒間隔の緑色
の点滅発光を行い、送信終了後に消灯する。

【００３４】また、受信強度を表示する設定モードにお
いて、ＬＥＤ３４は、受信不能の場合に消灯し、低レベ
ルの場合に１秒間隔の緑色の点滅発光を行い、中レベル
の場合に０．５秒間隔の緑色の点滅発光を行い、高レベ
ルの場合に緑色の連続発光を行う。

【００３５】このようにＬＥＤ３４を用いて通信状態を
表示する本実施形態によっても、使用者は通信が実際に
行われているかどうか、通信の方向および受信強度を認
識できるため、第１の実施形態と同様の効果を得ること
ができる。また、表示パネル２７に替えてＬＥＤ３４を
用いて通信状態を表示すると、従来用いていた表示パネ
ル２７の表示部に対する設計変更が不要となるため、設
計コストおよび製造コストを下げることができる。

【００３６】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について図１０を参照しながら説明する。本実
施形態の電子レンジは、図６に示すバックライト２７ａ
の発光態様により通信状態を表示するようになってい
る。バックライト２７ａ（表示手段に相当）は、青色、
緑色、黄色、赤色を発光可能となっている。

【００３７】図１０は、電子レンジの動作状態に対する
バックライト２７ａの発光態様を示している。バックラ
イト２７ａは、調理データの受信中０．５秒間隔の緑色
の点滅発光を行い、調理データの受信が終了すると赤色
の連続発光を行う。その後、加熱調理が開始されると、
バックライト２７ａは黄色の連続発光を行い、調理終了
情報の送信中は０．２５秒間隔の青色の点滅発光を行
う。送信終了後は黄色の連続発光を行う。

【００３８】また、受信強度を表示する設定モードにお
いて、バックライト２７ａは、受信不能の場合に消灯
し、低レベルの場合に赤色の連続発光を行い、中レベル
の場合に黄色の連続発光を行い、高レベルの場合に青色
の連続発光を行う。

【００３９】このようにバックライト２７ａを用いて通
信状態を表示する本実施形態によっても、使用者は通信
が実際に行われているかどうか、通信の方向および受信
強度を認識できるため、第１の実施形態と同様の効果を
得ることができる。また、バックライト２７ａにより表
示パネル２７全体が発光するため視認性を高めることが
でき、離れた位置から電子レンジを見る場合や夜間にお
いて通信状態を認識し易くなる。

【００４０】（その他の実施形態）なお、本発明は上記
し且つ図面に示す各実施形態に限定されるものではな
く、以下のような拡張または変更が可能である。各実施
形態において、調理終了情報の送信終了時に送信終了を
意味する表示を行っても良い。また、第１の実施形態に
おいて調理データの送受信終了時に、文字との組み合わ
せではなく通信表示図形のみを表示するようにしても良
い。第２の実施形態では２色発光が可能な発光ダイオー
ド３４を使用したが、送信時と受信時とで点滅発光の点
滅間隔を変えることにより、単色発光の発光ダイオード
でも通信状態の表示が可能となる。表示パネル２７の表
示態様、発光ダイオード３４やバックライト２７ａの発
光態様は上述した態様に限られない。

【００４１】受信強度を４段階表示としたが、３段階以
下または５段階以上の段階的表示としても良い。受信中
と送信中とで同じ表示態様や発光態様としても良い。通
信状態を表示するとともに、音声出力部３０から通信状
態に応じた音声を出力するように構成しても良い。通信
手段を備えた電磁調理器５、クッキングヒータ６、炊飯
器７などの加熱調理器についても、電子レンジ３と同様
に通信状態を表示する構成としても良い。

【００４２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の電子レンジは、外部機器と無線通信を行う通信手段
と、この通信手段を用いて外部機器との間で情報の送受
信を行う通信制御手段と、表示手段とを備え、通信制御
手段は、外部機器との通信途中において、通信手段によ
る無線通信の状態を表示手段に表示するように構成され
ているので、使用者は、その状態表示を見ることにより
現在の通信状態例えば実際に通信が行われているかどう
かを容易に認識できる。また、通信が正常に行われない
原因を把握し易くなり、それに対する対策をとり易くな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態について電子レンジの
動作状態に対する表示パネルの表示内容を示す図

【図２】送受信時における電子レンジの表示パネルの表
示内容を示す図

【図３】設定モードにおける電子レンジの表示パネルの
表示内容を示す図

【図４】電子レンジの全体構成を示す斜視図

【図５】操作パネルの正面図

【図６】電子レンジの電気的構成を示すブロック図

【図７】住宅内ネットワークの概略的な電気的構成図

【図８】本発明の第２の実施形態について電子レンジの
動作状態に対する発光ダイオードの発光態様を示す図

【図９】図５相当図

【図１０】本発明の第３の実施形態について電子レンジ
の動作状態に対するバックライトの発光態様を示す図

【符号の説明】

２はホーム端末（外部機器）、３は電子レンジ、２７は
表示パネル（表示手段）、２７ａはバックライト（表示
手段）、２９は制御回路（通信制御手段）、３２は通信
回路（通信手段）、３４は発光ダイオード（表示手段）
である。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部機器と無線通信を行う通信手段と、
この通信手段を用いて前記外部機器との間で情報の送受
信を行う通信制御手段とを備えた電子レンジにおいて、表示手段を備え、前記通信制御手段は、前記外部機器との通信途中におい
て、前記通信手段による無線通信の状態を前記表示手段
に表示するように構成されていることを特徴とする電子
レンジ。
【請求項２】前記通信制御手段は、前記通信手段によ
る送信時と受信時とで異なる表示態様により通信状態を
表示することを特徴とする請求項１記載の電子レンジ。
【請求項３】前記通信制御手段は、前記外部機器との
通信途中と通信終了時とで異なる表示態様により通信状
態を表示することを特徴とする請求項１または２記載の
電子レンジ。
【請求項４】前記通信手段は、ＩＳＭ帯域(Industria
l Science and Medical Band) を用いて無線通信を行う
ものであることを特徴とする請求項１ないし３の何れか
に記載の電子レンジ。