JP2003191803A - 車両内情報通信システム及び車載電源制御ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車載ＰＣと他の車載機器とがデータ送受信可
能に構成された車両内情報通信システムにおいて、両者
のデータ通信中にイグニションスイッチ等の電源スイッ
チがオフにされても、そのデータ通信を正常に完了でき
るようにする。 【解決手段】 バッテリ電源を、電源制御ユニットを介
して車載ＰＣ及び車載機器へ供給することにより、これ
ら各機器への電源供給を制御できるようにする。ＩＧス
イッチのオンで電源供給が開始され、車載ＰＣ及び車載
機器が動作を開始するが、ＩＧスイッチのオフ時は、す
ぐに車載機器への電源供給を停止せず、車載ＰＣと車載
機器とがデータ通信中の場合は、そのデータ通信が完了
するまで電源供給を継続する。そして、データ通信の完
了及び車載ＰＣのシャットダウンを確認した上で、車載
機器への電源供給を停止する。これにより、ＩＧスイッ
チをオフにしてもそのとき実行中のデータ通信を確実に
完了させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両に搭載された
情報処理装置と相互にデータ通信可能な車載機器に対
し、その動作用電源を供給する車載電源制御ユニットに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、車両に搭載される電子機器
（以下「車載機器」と称す）は、それぞれが独立に駆動
し、イグニションスイッチがオンのときに車載バッテリ
からの電源供給を受けて動作を開始し、オフにした時点
で車載バッテリからの電源供給が遮断されてその動作が
停止するよう構成されているものが一般的である。

【０００３】ところで、近年になって、車両にパーソナ
ルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略す）を搭載し、この
ＰＣを車載機器の中枢部として用いることが行われるよ
うになってきた。例えば、車両に搭載したＰＣ（以下
「車載ＰＣ」と称す）に、車載通信機器を含む各種の車
載機器を相互にデータ送受信可能となるよう接続して、
車両内情報通信システムを構築することが行われてい
る。

【０００４】このように、車載ＰＣと各種車載機器とを
接続して車両内情報通信システムを構築することによ
り、車両内の各種情報はもちろん車載通信機器を介して
車両外部との間で送受信される各種データ等を、車載Ｐ
Ｃが集約して、予め設定されたプログラム或いは外部操
作（例えばユーザによるキーボード等の入力装置の操
作）に従って効率的に処理することができる。

【０００５】車載ＰＣの動作用電源としては、他の車載
機器と同様、車載バッテリからイグニションスイッチを
介して電源供給を受けるのに加え、一般に、専用のバッ
テリを備えている。つまり、車載バッテリからの電源供
給の有無に関係なく独自に動作することも可能である。
そのため、仮に車載ＰＣが何らかのデータ処理を行って
いる最中にイグニションスイッチがオフになったとして
も、専用のバッテリによりデータ処理を継続することが
できる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各種車
載機器への電源供給は、上記の通りイグニションスイッ
チの状態に依存し、イグニションスイッチがオフになる
と車載機器はその動作を停止する。そのため、車載ＰＣ
と各種車載機器との間でデータ通信が行われている最中
にイグニションスイッチがオフになると、データ通信が
正常に完了しないまま途中で停止してしまう。

【０００７】つまり、データ通信中にイグニションスイ
ッチをオフにすると、車載ＰＣは専用バッテリにより引
き続きデータ処理を行うことができるものの、他の車載
機器は通信中であるにも関わらず電源供給が遮断されて
動作が停止してしまい、結果として両者間のデータ通信
が未完のまま停止してしまうのである。

【０００８】具体的には、例えば車載機器として外部と
のデータ通信を行うためのパケット通信機が備えられて
いる場合であって、そのパケット通信機が外部から受信
したデータを車載ＰＣへ送信しているときにイグニショ
ンスイッチがオフになると、パケット通信機にて受信し
たデータが完全に車載ＰＣに送信されず、正常なデータ
処理が行われないことになる。

【０００９】また例えば、車載機器として、運転者が車
両に乗ったままの状態で飲食物等の買い物を行えるよ
う、購入物品の電子決済を販売店側との間で無線にて行
うための無線データ通信機（例えば狭帯域通信方式とし
て知られているＤＳＲＣによる通信機；詳細は後述）が
備えられている場合、電子決済実行中（即ち車載ＰＣが
無線データ通信機を介して販売店側と相互にデータ通信
を行っている間）に運転者がイグニションスイッチをオ
フにしてしまうと、車載ＰＣと無線データ通信機との間
のデータ通信が停止してしまい、電子決済が失敗してし
まうことになる。

【００１０】本発明は上記課題に鑑みなされたものであ
り、車載ＰＣと他の車載機器とが相互にデータ送受信可
能に構成された車両内情報通信システムにおいて、両者
がデータ通信を行っている最中にイグニションスイッチ
等の電源スイッチがオフにされても、そのデータ通信を
正常に完了できるようにすることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記課題
を解決するためになされた請求項１記載の車両内情報通
信システムは、車載機器と相互にデータ送受信可能な情
報処理装置が、予め設定されたプログラム若しくは外部
操作（例えばキーボード等の入力装置を用いた入力操作
など）に従って車載機器を制御するよう構成され、更
に、車載機器へ電源供給を行うための車載電源制御ユニ
ットが備えられたものである。

【００１２】車載電源制御ユニットは、車両の電源スイ
ッチのオン時に、車載バッテリからの電源を、そのまま
又は所定電圧（車載機器を動作させるのに必要な電圧）
に変換して車載機器へ動作用電源として供給するもので
あるが、本発明では更に、電源スイッチのオフにより動
作用電源の供給を停止する際、情報処理装置と車載機器
とのデータ通信が行われているか否かを判断して、デー
タ通信中ならば動作用電源の供給をそのまま継続し、デ
ータ通信が完了したときに動作用電源の供給を停止す
る。

【００１３】つまり、従来のように電源スイッチのオフ
によって車載機器への動作用電源供給を無条件に停止す
るのではなく、電源スイッチのオフ時に、情報処理装置
と車載機器とのデータ通信が完了していないならば、す
ぐには動作用電源の供給を停止せず、そのデータ通信が
完了するまで供給を継続するのである。

【００１４】従って、本発明（請求項１）の車両内情報
通信システムによれば、情報処理装置と車載機器とのデ
ータ通信中に電源スイッチがオフされても、そのデータ
通信が完了するまでは車載機器への電源供給が続くた
め、電源スイッチの状態に関係なくデータ通信を正常に
完了できる。

【００１５】尚、情報処理装置の電源については、例え
ば通常は車載バッテリから直接又は電源スイッチを介し
て電源供給を受けるようにすると共に、車載バッテリ異
常時（電圧低下等）や電源スイッチのオフ時であっても
必要に応じて動作を継続できるよう専用のバッテリを内
蔵するように構成してもいいし、或いは、本発明の車載
電源制御ユニットを介して電源供給を受けるようにして
もよく、情報処理装置の仕様等に応じて適宜決めればよ
い。

【００１６】また、電源スイッチは、例えば運転者がキ
ーを車両のキーシリンダに挿入して捻り操作することに
よりオン・オフされるスイッチ（内燃機関車両ではイグ
ニションスイッチがこれに相当）であってもいいし、キ
ーシリンダからキーを抜いて更にドアをロックしたとき
にオフされるもの、或いはイグニションスイッチとは別
の専用のスイッチであってもよく、その態様は特に限定
されない。

【００１７】ここで、情報処理装置と車載機器とのデー
タ通信が行われているか否かの判断は、種々の方法を採
りうるが、例えば請求項２に記載したように、電源スイ
ッチのオフ時にデータ通信が行われていないとき、若し
くは電源スイッチのオフ時にデータ通信中である場合で
あって該データ通信が完了したときに、情報処理装置が
車載電源制御ユニットへ第１通信完了信号を送信し、車
載電源制御ユニットは、その第１通信完了信号に基づい
てデータ通信中か否かの判断を行うようにするとよい。

【００１８】つまり、情報処理装置は、電源スイッチの
オフ時に、データ通信中でなければそのまま第１通信完
了信号を送信し、データ通信中であれば、その通信が全
て完了してから第１通信完了信号を送信するのである。
そのため、車載電源制御ユニットは、第１通信完了信号
に基づいてデータ通信中であるか否かの判断を確実に行
うことができる。

【００１９】尚、第１通信完了信号としては、例えばデ
ータ通信完了時に情報処理装置から送信される特定信号
であったり、逆にデータ通信中に常時特定信号を送信し
ておいてデータ通信完了とともにその特定信号の送信を
停止することにより、その特定信号の送信停止をもって
第１通信完了信号とみなすようにしてもいいし、或い
は、車載電源制御ユニットが積極的にデータ通信中か否
かの確認信号を情報処理装置側へ送信し、それに対して
情報処理装置がデータ通信中である旨又はそうでない旨
の応答信号を返すようにしてもよく、電源スイッチをオ
フしたときにデータ通信中であるか否かを車載電源制御
ユニット側で確実に把握できる限り、種々の方法を採り
うる。

【００２０】上記のように、第１通信完了信号に基づい
てデータ通信中であるか否かの判断を確実に行うことが
できるが、何らかの要因（例えば情報処理装置又は車載
機器の異常等）でデータ通信が終わらない、或いはデー
タ通信が終わったにも関わらず第１通信完了信号の送信
が行われないなど、種々の異常が生じることも考えられ
る。このような異常時に車載機器への動作用電源供給を
継続させたとしても、いつまでたっても第１通信完了信
号が送信されず、無駄な電力消費を引き起こしてしまう
おそれがある。

【００２１】そこで、請求項３に記載のように、車載電
源制御ユニットは、電源スイッチのオフ後、所定の待機
時間を経過しても情報処理装置から第１通信完了信号の
送信がなかった場合は、動作用電源の供給を停止するよ
うにするとよい。このようにすれば、情報処理装置又は
車載機器の異常等によってデータ通信が終わらない或い
はデータ通信完了にも関わらず第１通信完了信号が送信
されない事態が生じても、いつまでも車載機器への動作
用電源を供給し続けることないため、電力の浪費を抑え
ることができる。

【００２２】尚、所定の待機時間は、例えば、車載機器
が行うデータ通信の種類や送受信データ量等を考慮しつ
つ、通常ならば十分にデータ通信が終了するであろうと
思われる時間を基準にして決めるなど、車載機器や情報
処理装置の仕様等に応じて適宜決めればよい。

【００２３】ところで、動作用電源の元となる車載バッ
テリは、その使用状況や使用年数等によって電圧が低下
する事も予想される。そのため、情報処理装置と車載機
器とのデータ通信中に車載バッテリの電圧が低下する
と、車載機器が正常に動作しなくなってデータ通信も正
常に完了しなくなるおそれがある。

【００２４】そこで、例えば請求項４に記載のように、
車載バッテリとは別に予備用のサブバッテリを備え、車
載電源制御ユニットは、車載バッテリの電圧が所定の下
限電圧値より低くなったとき、該車載バッテリに代えて
サブバッテリからの電源を元に動作用電源の供給を行う
ようにすると共に情報処理装置へデータ通信を完了すべ
き旨の通信完了指令を送信し、該通信完了指令の送信
後、情報処理装置からデータ通信が行われていない旨を
表す第２通信完了信号が送信されてきたときに、動作用
電源の供給を停止するよう構成するとよい。そして、情
報処理装置は、通信完了指令の受信時にデータ通信が行
われていないとき、若しくは通信完了指令の受信時にデ
ータ通信中である場合であって該データ通信が完了した
ときに、車載電源制御ユニットへ第２通信完了信号を送
信するように構成するとよい。

【００２５】下限電圧値は、車載機器が動作可能な電圧
の範囲内で任意に決めることができ、例えば車載機器動
作可能電圧の下限値近傍に設定してもいいし、車載バッ
テリの正常時電圧と車載機器動作可能電圧の下限値との
中間値に設定するなど、適宜決めればいい。

【００２６】これにより、車載バッテリの電圧が低下し
ても（下限電圧値より低くなっても）、サブバッテリに
切り替えることによって、実行中のデータ通信が途絶え
てしまうのを防止し、少なくともその実行中のデータ通
信については確実に完了させることができる。しかも、
サブバッテリへの切り換え後は、そのときに実行中のデ
ータ通信が完了するまでは動作用電源の供給を継続する
ものの、そのデータ通信が完了次第、動作用電源の供給
を停止するため、サブバッテリの電圧までが低下してし
まってそのときのデータ通信が中断されてしまうといっ
たことを防止することもできる。

【００２７】即ち、車載バッテリ及びサブバッテリを酷
使することなく必要最低限の電源供給（実行中のデータ
通信を正常に完了しうる程度の電源供給）のみが行われ
ることになり、車両本来の機能（エンジン制御等の走行
制御など）に影響を及ぼしてしまうことを防止すること
もできる。

【００２８】ここで、本発明（請求項１〜４）の車両内
情報通信システムにおける車載電源制御ユニットが、車
載機器への電源供給等の各種制御を所定の制御プログラ
ムに基づいて行うものであるとき、場合によってはその
制御プログラムを変更する必要が生じることも予想され
る。

【００２９】そこで、請求項１〜４いずれかに記載の車
両内情報通信システムは、例えば請求項５に記載のよう
に構成されたものであるとよい。即ち、情報処理装置
は、無線にて外部との通信が可能な車載無線通信装置と
相互にデータ通信可能であって、該車載無線通信装置が
外部からデータを受信したときに該データに基づいた処
理を行うものであって、車載無線通信装置を介して車載
電源制御ユニット用の制御プログラムを受信したら該制
御プログラムを車載電源制御ユニットへ送信するよう構
成されたものである。そして、車載電源制御ユニット
は、情報処理装置から制御プログラムを受信したとき、
元の制御プログラムをその受信した制御プログラムに更
新するのである。

【００３０】これにより、運転者自らがプログラムの管
理や変更作業等を行うことなく、常に最新の制御プログ
ラムにて車載電源制御ユニットを動作させることができ
る。尚、ここでいう制御プログラムの更新とは、既にあ
る制御プログラムの一部又は全部を変更することはもち
ろん、既にある制御プログラムとは別に新たな制御プロ
グラムを追加すること等、車載電源制御ユニットがその
動作時に実行するあらゆるプログラム（ソフトウェア）
を変更又は追加することを意味する。

【００３１】そして、上記の制御プログラム変更は、例
えば運転者が車載無線通信装置を直接操作して、制御プ
ログラムを管理している外部の管理センター等と通信を
行って更新の必要性を確認した上で実行することはもち
ろん可能であるが、制御プログラムの変更履歴を上記管
理センター等で常に管理し、更新の必要が生じたときに
管理センター側から新たな制御プログラムを送信しても
らうということも可能であり、後者の方が常に最新の制
御プログラムを効率的に得ることができる。

【００３２】但しその場合、管理センターからの制御プ
ログラムの送信タイミングは不定であり、車両停車中で
情報処理装置も動作を停止しているときに制御プログラ
ムが送信されてくることも十分に予想される。また、た
とえ車両停車中に情報処理装置だけは動作中であってデ
ータ処理が可能であっても、制御プログラムを受信する
車載無線通信装置がその動作を停止していれば、制御プ
ログラムの更新はもちろん、受信すら全くなされないこ
とになる。このことは、制御プログラムに限ったことで
はなく、他に何らかの情報が外部から送信されてくる場
合においても同様に生じる問題である。

【００３３】そこで、例えば請求項６に記載のように、
車載無線通信装置は、電源スイッチの状態に関わらず常
に動作すると共に、外部からデータを受信したときにそ
の旨を表す受信確認信号を車載電源制御ユニットへ送信
するよう構成されており、車載電源制御ユニットは、情
報処理装置の動作停止時に受信確認信号を受信したと
き、該情報処理装置を動作させるものであるとよい。

【００３４】このようにすれば、車載無線通信装置によ
る外部からのデータ受信が常に可能となり、情報処理装
置が動作していないときに何らかのデータを受信した場
合は車載電源制御ユニットが情報処理装置を動作させる
ため、たとえ情報処理装置が動作を停止しているときに
データ送信を受けても、そのデータをリアルタイムに受
信・処理することができる。

【００３５】次に、請求項７記載の発明は、請求項１〜
６いずれかに記載の車両内情報通信システムにおいて使
用される車載電源制御ユニットであり、電源供給手段
が、電源スイッチのオン時に車載バッテリからの電源を
元に動作用電源を生成して車載機器へ供給し、電源供給
制御手段が、電源スイッチのオフ時にデータ通信が行わ
れているか否かを判断し、データ通信中でなければ電源
供給手段に対して動作用電源の供給を停止させ、データ
通信中であれば、電源供給手段に対して動作用電源の供
給をそのまま継続させてデータ通信の完了後に動作用電
源の供給を停止させる。

【００３６】つまり、電源制御手段による動作用電源の
供給を、電源供給制御手段が、車載機器と情報処理装置
とのデータ通信状況に基づいて制御するのであり、請求
項１〜６いずれかに記載の車両内情報通信システムで使
用される車載電源制御ユニットとして好適なものであ
る。

【００３７】そして、請求項８記載の車載電源制御ユニ
ットは、特に請求項２記載の車両内情報通信システムを
実現するのに好適なものであって、電源供給制御手段
は、電源スイッチのオフ後、データ通信が行われていな
いこと若しくは該オフ時に行われていたデータ通信が完
了したことを示す第１通信完了信号が情報処理装置から
送信されてきたときに、電源供給手段による動作用電源
の供給を停止させる。

【００３８】つまり、電源供給制御手段は、情報処理装
置と車載機器とのデータ通信が行われているか否かの判
断を、情報処理装置からの第１通信完了信号に基づいて
行うものであり、これによりデータ通信中であるか否か
の判断を確実に行うことができる。

【００３９】また、請求項９記載の車載電源制御ユニッ
トは、特に請求項３記載の車両内情報通信システムを実
現するのに好適なものであって、電源供給制御手段は、
電源スイッチのオフ後、所定の待機期間を経過しても情
報処理装置から第１通信完了信号の送信がなかった場合
は、電源供給手段による動作用電源の供給を停止させ
る。これにより、情報処理装置又は車載機器の異常等に
よって、データ通信が完了しなかったり或いはデータ通
信完了にも関わらず第１通信完了信号が送信されない等
の事態が生じても、車載機器への動作用電源供給がいつ
までも続くことなく、電力の浪費を抑えることができ
る。

【００４０】次に、請求項１０記載の車載電源制御ユニ
ットは、特に請求項４記載の車両内情報通信システムを
実現するのに好適なものであって、サブ電源供給手段
が、車載バッテリの電圧が所定の下限電圧値より低いか
否かを判定して、低い場合に車載バッテリから電源供給
手段への電源供給を遮断して予備用のサブバッテリから
の電源を前記電源供給手段へ供給し、完了指令送信手段
が、サブ電源供給手段によって電源供給手段へ供給され
る電源がサブバッテリからの電源に切り替わったとき、
データ通信を完了すべき旨の通信完了指令を情報処理装
置へ送信する。

【００４１】そして、電源供給制御手段は、通信完了指
令が送信された後、情報処理装置から、データ通信が行
われていないこと若しくは該送信時に行われていたデー
タ通信が完了したことを示す第２通信完了信号が送信さ
れてきたとき、電源スイッチの状態に関わらず電源供給
手段による動作用電源の供給を停止させる。

【００４２】これにより、実行中のデータ通信が車載バ
ッテリ電圧低下によって途絶えてしまうのを防止すると
共に、車載バッテリ及びサブバッテリの酷使も防止する
ことができる。また、請求項１１記載の車載電源制御ユ
ニットは、特に請求項５記載の車両内情報通信システム
を実現するのに好適なものであって、車載電源制御ユニ
ット用の制御プログラムを情報処理装置から受信したと
き、プログラム更新手段が、元の制御プログラムを該受
信した制御プログラムに更新する。このプログラム更新
手段により、車載電源制御ユニットは、常に最新の制御
プログラムに従ってその動作が行われることになる。

【００４３】更に、請求項１２記載の車載電源制御ユニ
ットは、特に請求項６記載の車両内情報通信システムを
実現するのに好適なものであって、車載機器が外部から
データを受信したときに該車載機器から送信されてくる
受信確認信号（外部からデータを受信した旨を表す信
号）を、受信確認信号取得手段が取得し、その受信確認
信号の取得が情報処理装置の動作停止時になされたとき
は、情報処理装置起動手段が情報処理装置を動作させ
る。これにより、情報処理装置の動作停止時に車載機器
を介して外部からデータを受信した場合であっても、情
報処理装置を動作させることによりその受信データを正
常に処理することが可能となる。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の好適な実施形態
を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態の車両
内情報通信システムの概略構成を示すブロック図であ
る。図１に示す如く、本実施形態の車両内情報通信シス
テムは、データ管理センタ１５、パケット通信中継局１
６、固定局１７及びそれらを相互に接続する通信ネット
ワークを除き、車両内部に構築されるものであり、電源
制御ユニット１、車載ＰＣ２、バッテリ３、サブバッテ
リ１２、イグニションスイッチ４、及び車載機器として
のパケット通信機５、ＧＰＳレシーバ６、ＵＳＢハブ
７、ＩＣカードリーダライタ８、ＤＳＲＣ車載器９、オ
ーディオ機器１０、ナビゲーション機器１１により構成
される。

【００４５】尚、本実施形態の電源制御ユニット１は、
主として情報通信系の各種車載機器５〜１１への電源供
給を制御するためのものであり、その他図示しない駆動
系・ボデー系の各種車載機器への電源供給については、
別途バッテリ３から直接或いはイグニションスイッチ４
等を介して行われている。

【００４６】まず、電源制御ユニット１の構成について
説明する。電源制御ユニット１は、バッテリ３（本発明
の車載バッテリに相当）又はサブバッテリ１２からの電
源を、そのまま或いは所定電圧に変換して動作用電源と
して車載ＰＣ２及び各種車載機器５〜１１へ供給するた
めのものであり、主としてユニットスイッチ２１、電源
安定化回路２２、車載機器電源スイッチング回路２３、
車載ＰＣ用電源スイッチング回路２４、電源制御部２
５、及びＬＥＤ２６により構成されるものである。

【００４７】ユニットスイッチ２１には、バッテリ３か
らの電源（例えば１２Ｖ；以下「＋Ｂ電源」と称す）
が、そのまま入力されると共にイグニションスイッチ
（本発明の電源スイッチに相当；以下「ＩＧスイッチ」
と略す）を介しても入力されており、更にサブバッテリ
１２からの電源（バッテリ３と同じ電圧）も入力されて
いる。本実施形態のサブバッテリ１２は、バッテリ３と
同様、図示しないオルタネータにより充電される二次電
池であるが、二次電池に限らず、例えば単なる一次電池
であってもよい。尚、電源制御ユニット１自体は、この
ユニットスイッチ２１をオンすることによって動作す
る。

【００４８】ＩＧスイッチ４は、車両内部の運転席に備
えられたキーシリンダに、その車両のマスターキーを挿
入して捻り操作することによりオン・オフ切り替えが行
われる周知のスイッチであり、オフの位置にある場合は
バッテリ３からの＋Ｂ電源が遮断された状態にあるが、
オフ位置以外（アクセサリ位置又はイグニション位置；
以下単に「オン」という）にすることにより、＋Ｂ電源
が供給される。この、ＩＧスイッチ４を介してユニット
スイッチ２１に供給される＋Ｂ電源を、以下「ＡＣＣ０
電源」という。

【００４９】そして、ユニットスイッチ２１のオン時、
＋Ｂ電源が電源安定化回路２２及び電源制御部２５へ供
給されると共に、ＡＣＣ０電源も電源制御部２５へ供給
される。また、ユニットスイッチ２１は、＋Ｂ電源の電
圧を常時監視して所定の下限電圧値（＋Ｂ電源で動作す
る車載機器や車載ＰＣ２がその動作に最低限必要な電
圧）より低くなったときに、バッテリ３からの電源に代
えてサブバッテリ１２からの電源を＋Ｂ電源として電源
安定化回路２２及び電源制御部２５へ供給するバッテリ
切替機能を備えている。このバッテリ切替機能は、図示
は省略するものの、例えばアナログコンパレータ等を用
いる等の種々の方法によりハード的に実現されるもので
ある。

【００５０】電源安定化回路２２及び車載機器電源スイ
ッチング回路２３について、その内部構成を図２に示
す。図２に示す如く、電源安定化回路２２は、ユニット
スイッチ２１からの＋Ｂ電源をそのまま車載ＰＣ用電源
スイッチング回路２４，パケット通信機５，及び車載機
器電源スイッチング回路２３へ供給すると共に、＋Ｂ電
源を５Ｖ安定化電源回路２２ａにて直流５Ｖ電源（以下
単に「５Ｖ電源」という）に変換して車載機器電源スイ
ッチング回路２３へ供給するものである。

【００５１】車載機器電源スイッチング回路２３は、＋
Ｂリレー２３ａ，ＡＣＣリレー２３ｂ及び５Ｖ電源リレ
ー２３ｃを備えたものであり、電源安定化回路２２から
の＋Ｂ電源が、＋Ｂリレー２３ａ及びＡＣＣリレー２３
ｂを介してそれぞれ各車載機器６〜１１へ供給されると
共に、５Ｖ安定化電源回路２２ａからの５Ｖ電源も、５
Ｖ電源リレー２３ｃを介して各車載機器６〜１１へ供給
される。各リレー２３ａ〜２３ｃはいずれも、コントロ
ーラ３１からのリレー制御信号に従って動作する。尚、
ＡＣＣリレー２３ｂを介して出力される＋Ｂ電源を、以
下「ＡＣＣ電源」という。

【００５２】車載ＰＣ用電源スイッチング回路２４の内
部構成については、図示を省略するものの、車載機器電
源スイッチング回路２３における＋Ｂリレー２３ａ及び
ＡＣＣリレー２３ｂと同じリレーを備え、電源安定化回
路２２からの＋Ｂ電源をこれら各リレーを介して＋Ｂ電
源及びＡＣＣ電源として車載ＰＣ２へ供給している。

【００５３】本実施形態では、車載機器電源スイッチン
グ回路２３からの＋Ｂ電源と５Ｖ電源、及び車載ＰＣ用
電源スイッチング回路２４からの＋Ｂ電源は、基本的に
ユニットスイッチ２１がオンである限り常時出力される
よう、対応する各リレーが制御されている。つまり、Ｉ
Ｇスイッチ４の状態に関係なく、車載ＰＣ２への＋Ｂ電
源、及び各車載機器５〜１１への＋Ｂ電源と５Ｖ電源
は、常時供給されるのである。但し、車載ＰＣ２及びパ
ケット通信機５を除く各車載機器５〜１１は、常時動作
するわけではなく、ＡＣＣ電源の供給を受けて初めて動
作する。

【００５４】より詳しくは、車載ＰＣ２及び各車載機器
６〜１１は、ＩＧスイッチ４の状態に関係なく常時＋Ｂ
電源の供給を受けているが、ＡＣＣ電源が供給されない
限り動作しないよう構成されている。逆に言えば、ＡＣ
Ｃ電源が供給されているときのみ動作するよう構成され
ていることになる。尚、パケット通信機５は、電源安定
化回路２２を介して＋Ｂ電源の供給のみを受けており、
この＋Ｂ電源の供給がある限り常時動作するものであ
る。

【００５５】ＡＣＣ電源の供給（ＡＣＣリレー２３ｂの
オン・オフ）は、基本的にはＩＧスイッチ４の状態に依
存するよう制御されるものであり、ＩＧスイッチ４がオ
ンであればＡＣＣ電源もオン（つまり供給）となり、Ｉ
Ｇスイッチ４がオフになるとＡＣＣ電源もオフ（つまり
供給停止）となる。但し、本実施形態では、ＩＧスイッ
チ４がオフの時であってもＡＣＣ電源の供給を継続する
（つまり各車載機器６〜１１の動作を継続させる）場合
があるのだが、これについては後で述べる。

【００５６】電源制御部２５は、当該電源制御ユニット
１としての各種機能を実現するためのプログラム（メモ
リ３３内に格納）に従って各種動作を実行するコントロ
ーラ３１を中心に構成されている。そして、ユニットス
イッチ２１からのＡＣＣ０信号をイグニションON/OFF検
知部３５が検知し、ＩＧスイッチ４の状態をコントロー
ラ３１へ伝える。また、ユニットスイッチ２１からの＋
Ｂ電源を電圧検知部３６が検知し、その結果（以下「＋
Ｂ電圧値」という）をコントローラ３１へ伝える。

【００５７】コントローラ３１は、これらＩＧスイッチ
４の状態及び＋Ｂ電圧値を監視しつつ、メモリ３３内の
プログラムに従って各種制御を実行するほか、通信Ｉ／
Ｆ３４を介して車載ＰＣ２やパケット通信機５とのデー
タ通信も行う。コントローラ３１内の車載ＰＣ動作判定
部３２は、車載ＰＣ２から送信される動作信号に基づい
て車載ＰＣ２の動作状態を判断すると共に、車載ＰＣ２
から送信される通信完了信号に基づいて、車載ＰＣ２と
各車載機器５〜１１とのデータ通信が完了したか否かを
判断するものであるが、その詳細についても後述する。

【００５８】ウォッチドッグタイマ３７は、例えばＩＧ
スイッチ４がオフになった以降の経過時間を計測するな
ど、後述する各種制御において行われる各種時間計測に
使用されるものである。ＬＥＤ２６は、＋Ｂ電圧値の低
下時など、各種異常発生時に点灯させることにより、異
常発生を外部に報知するためのものであり、電源制御ユ
ニット１の装置筐体表面であってしかも運転者が車両室
内から目視できるよう配置されている。

【００５９】次に、本実施形態の車載ＰＣ２（本発明の
情報処理装置に相当）は、各車載機器５〜１１と相互に
データ送受信可能となるよう接続されると共に、電源制
御ユニット１とも通信ラインＬ１を介して相互にデータ
通信可能に接続されている。そして、各車載機器５〜１
１から通信Ｉ／Ｆ３９を介して受信したデータ及び電源
制御ユニット１から通信Ｉ／Ｆ４１を介して受信したデ
ータは、車載ＰＣ制御器３８へ入力され、予め設定され
たプログラム若しくは外部操作（例えば車載ＰＣ２が備
える図示しないキーボードからの入力操作）に従って、
上記入力されたデータの処理や各車載機器５〜１１の制
御等が行われる。

【００６０】車載ＰＣ２の動作用電源は、既述の通り電
源制御ユニット１から電源回路４０へ供給（より詳しく
は車載ＰＣ用電源スイッチング回路２４から供給）され
る＋Ｂ電源及びＡＣＣ電源であり、ＡＣＣ電源の状態に
従って、＋Ｂ電源により動作する。即ち、＋Ｂ電源の供
給は常時受けているもののＡＣＣ電源がオフの間は動作
を開始せず、ＡＣＣ電源がオンになったときにその動作
を開始、つまり内部ＯＳ（Operating System）が起動す
るのである。

【００６１】そのため、電源回路４０は、電源制御ユニ
ット１からの＋Ｂ電源をそのまま或いは所定電圧に変換
して車載ＰＣ２内の各部へ供給すると共に、電源制御ユ
ニット１からのＡＣＣ電源の状態を車載ＰＣ制御器３８
へ伝達する。尚、図示しないものの、車載ＰＣ２には専
用のバッテリが内蔵されており、＋Ｂ電源の供給が途絶
えても動作できるようにされている。

【００６２】パケット通信機５は、特に本発明の車載無
線通信装置にも相当するものであり、既述の通り、ＩＧ
スイッチ４の状態に関わらず電源安定化回路２２からの
＋Ｂ電源の供給がある限り動作し続けるものである。こ
のパケット通信機５は、例えば車両周辺地域の観光情報
（広域情報）や、電源制御ユニット１又は車載ＰＣ２或
いは他の各種車載機器のプログラム等、種々のデータを
パケット通信中継局１６を介して受信したり、逆に車両
内における種々の情報を、パケット通信中継局１６及び
通信ネットワークを介して外部のデータ管理センタ１５
へ送信したりする。

【００６３】また、パケット通信機５は、車載ＰＣ２と
通信ラインＬ５を介して接続されると共に、電源制御ユ
ニット１とも通信ラインＬ２を介して接続されており、
各々通信ラインＬ５，Ｌ２を介して相互にデータ送受信
可能である。具体的には、外部から受信した上記各種の
データを通信ラインＬ５を介して車載ＰＣ２へ伝送する
と共に、外部からデータを受信したとき、その旨を表す
受信確認信号を通信ラインＬ２を介して電源制御ユニッ
ト１へ伝送する。

【００６４】尚、本実施形態の通信ラインＬ１，Ｌ３〜
Ｌ５はいずれもＵＳＢ（UniversalSerial Bus）インタ
フェースによるものであり、通信ラインＬ２はＲＳ−２
３２Ｃインタフェースによるものである。また、ＵＳＢ
ハブ７は、ＵＳＢインタフェースを備えた機器をＵＳＢ
ホスト（ここでは車載ＰＣ２）に複数接続するために使
用される周知の中継装置である。

【００６５】ＧＰＳレシーバ６は、ＧＰＳ(Global Posi
tioning System）を利用して車両の位置を得るための周
知の装置である。このＧＰＳレシーバ６により得られた
車両位置は、通信ラインＬ４を介して車載ＰＣ２へ伝送
され、車載ＰＣ２からさらに通信ラインＬ３及びＵＳＢ
ハブ７を介してナビゲーション機器１１へ伝送される。
ナビゲーション機器１１は、その伝送されてきた車両位
置に基づいて、予め用意された地図データ上に自車位置
を示したものをＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置
（図示略）に表示させる。

【００６６】ＵＳＢハブ７に接続された各種機器のう
ち、ＩＣカードリーダライタ８は、例えば有料道路の自
動料金収受システムであるＥＴＣ（Electronic Toll Co
llection）システムにおいて、ＩＣカードを用いて通行
料金を決済する際に用いたり、或いは、車両に乗車しな
がら飲食物を購入できる販売店等で飲食物の料金決済を
ＩＣカードにて行う際に用いたりするものであり、こう
いった決済情報は、ＤＳＲＣ車載器９を介して外部の固
定局１７との間で送受信される。

【００６７】ＤＳＲＣ車載器９は、社団法人電波産業会
にて有料道路自動料金収受システム標準規格（ＡＲＩＢ
ＳＴＤ−Ｔ５５）として策定されている狭帯域通信方
式のＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication
s）に対応した無線通信装置等である。ＩＣカードリー
ダライタ８は、このＤＳＲＣ車載器９により外部から受
信したデータを直接或いは車載ＰＣ２を介して取得し、
そのデータに基づいてＩＣカードへのデータ書き込み・
変更等を行う。

【００６８】尚、ＤＳＲＣ車載器９では、決済情報に限
らず、例えば車両周囲のよりピンポイント的な観光情報
等の様々な情報も受信することができ、受信した情報を
表示装置（図示略）に表示させることも可能である。更
に、データ管理センタ１５から各種プログラムをダウン
ロードする際にもこのＤＳＲＣ車載器９を用いることが
できる。既述のパケット通信機５によってもダウンロー
ド可能であるが、ダウンロードするプログラムのデータ
量が大きい場合、パケット通信よりも通信速度の速いＤ
ＳＲＣを利用する方が効率的である。

【００６９】次に、上記構成の車両内情報通信システム
において、電源制御ユニット１から車載ＰＣ２及び各車
載機器６〜１１への動作用電源の供給がどのように制御
されるかについて、詳細説明する。図３は、本実施形態
の電源制御ユニット１，車載ＰＣ２及び各種車載機器６
〜１１の概略動作状況を示す説明図である。尚、以下の
説明においては、ユニットスイッチ２１はオンされて電
源制御ユニット１自体は動作しているものとして説明す
る。

【００７０】まず、ＩＧスイッチ４をオンにすることに
より、その旨を示す起動信号（ＡＣＣ０信号）が電源制
御ユニット１へ入力される。これを受けた電源制御ユニ
ット１では、電圧検知部３６にて＋Ｂ電源の電圧が安定
しているか否かを判断し、安定が確認され次第、車載Ｐ
Ｃ２及び各車載機器６〜１１へＡＣＣ電源の供給を行
う。つまり、車載機器電源スイッチング回路２３内のＡ
ＣＣリレー２３ｂ及び車載ＰＣ用電源スイッチング回路
２４内のＡＣＣリレー（図示せず）をいずれもオンにす
る旨のリレー制御信号を出力するのである。

【００７１】このＡＣＣ電源供給開始により、車載ＰＣ
２及び各車載機器６〜１１は動作を開始することにな
る。このとき、車載ＰＣ２からは、正常に動作を開始し
たこと（つまりＯＳが起動したこと）を示す動作信号が
電源制御ユニット１へ送信される。この動作信号は、本
実施形態では、ＵＳＢケーブル（通信ラインＬ１）内の
電源線の状態である。周知の通り、ＵＳＢケーブルに
は、データ線のほかに電源線（仕様上は５Ｖ）があり、
この電源線の状態を動作信号としてみているのである。
具体的には、車載ＰＣ２が動作を開始（ＯＳが起動）す
ると電源線がHighレベル（５Ｖ）となって、動作信号が
通信ラインＬ１を介して電源制御ユニット１へ送信され
たことになり、車載ＰＣ２が動作を停止（ＯＳがシャッ
トダウン）すると、電源線がLow レベル（０Ｖ）となっ
て動作信号の送信が停止されたことになる。

【００７２】車載ＰＣ２はまた、ＯＳ起動後に各車載機
器５〜１１に対しても、機器接続確認信号を送信する。
この機器接続確認信号に対して各車載機器５〜１１から
応答があったとき、車載ＰＣ２はその応答があった車載
機器の接続を確認できたことになる。

【００７３】このようにして車載ＰＣ２及び各種車載機
器５〜１１が動作を開始し、その後、必要に応じて適宜
車載ＰＣ２と各種車載機器５〜１１との間のデータ通信
（以下「ＰＣ−機器間通信」という）も行われる。尚、
ＵＳＢハブ７は、あくまでも車載ＰＣ２と各車載機器８
〜１１とのデータ通信を中継するものであり、一般にＵ
ＳＢハブ７自信が独自に車載ＰＣ２とデータ通信を行う
ことはない。

【００７４】その後、ＩＧスイッチ４がオフされると、
その旨を示す停止信号（即ちＡＣＣ０信号の出力停止）
により、電源制御ユニット１は、車載ＰＣ２に対して停
止信号の送信（実際にはＡＣＣ電源の供給停止をもって
停止信号送信としている）を行う。この停止信号、即ち
ＡＣＣ電源供給停止により、車載ＰＣ２は通常はそのま
まシャットダウンされるのだが、本実施形態では、シャ
ットダウンする際にまだ車載機器５〜１１とのデータ通
信が完了していない場合は、すぐにシャットダウンせず
そのままその実行中のデータ通信を行う。

【００７５】そして、データ通信が完了したとき、その
旨を示す通信完了信号（本発明の第１通信完了信号に相
当）を電源制御ユニット１へ送信する。これにより、車
載ＰＣ２はシャットダウンされ、通信完了信号を受けた
電源制御ユニット１は、車載ＰＣ２のシャットダウンを
確認後、各車載機器６〜１１へのＡＣＣ電源供給を停止
する。これにより、各車載機器６〜１１はその動作を停
止することになる。

【００７６】以下、電源制御ユニット１及び車載ＰＣ２
にて実行される各種制御処理について説明する。まず、
図４は、電源制御ユニット１のコントローラ３１にて実
行される電源供給制御処理を表すフローチャートであ
る。この処理は、ユニットスイッチ２１のオン時に継続
して実行されるものである。

【００７７】この処理が開始されると、まずステップ
（以下「Ｓ」と略す）１１０にて、バッテリ３の電圧
（＋Ｂ電圧値）の検知を行う。これは、電圧検知部３６
にて検知した＋Ｂ電圧値をみるものである。そして、続
くＳ１２０にて、検知した＋Ｂ電圧値が所定の下限電圧
値より低いか否かを判断する。具体的には、＋Ｂ電圧値
を所定時間サンプリングして、その間、所定回数連続し
て下限電圧値を下回ったとき、＋Ｂ電圧値が下限電圧値
より低い（Low Battery ）と判定する。

【００７８】Ｓ１２０でLow Battery と判定されなけれ
ばＳ１３０に進むが、Low Batteryと判定された場合
は、Ｓ２９０に移行してＬＥＤ２６を点灯し、そのまま
動作を停止する。つまり、バッテリ３の電圧不足のた
め、以後たとえＩＧスイッチ４がオンされても車載ＰＣ
２や各車載機器６〜１１への電源供給を行わず、他の図
示しない駆動系・走行系の車載機器への電源供給を優先
させるのである。

【００７９】尚、本実施形態では、ユーザへ異常等を報
知するためにＬＥＤ２６を用いるようにしたが、これに
限らず例えばブザーによる報知を採用するなど、種々の
報知方法を採りうる。Ｓ１３０では、ＩＧスイッチ４の
状態を判断し、オフの間はＳ１４０へ進むことになる
が、オンになると、Ｓ１５０に進み、電源電圧（＋Ｂ電
圧値）が安定しているか否かを判断する。本実施形態で
は、例えば５秒間に＋Ｂ電圧値が１０〜１４Ｖの範囲内
を推移すれば安定とみなし、Ｓ１６０に移行するが、安
定しない場合は再びＳ１３０に戻ることになる。

【００８０】＋Ｂ電圧値の安定後、Ｓ１６０では、車載
ＰＣ２及び各車載機器６〜１１へのＡＣＣ電源出力（供
給）をオン（開始）する。つまり、既述のＡＣＣリレー
をオンすることになる。そして、ＡＣＣ電源出力開始
後、Ｓ１７０にて車載ＰＣ２からの動作信号の有無を判
断する。既述の通り、車載ＰＣ２は、ＡＣＣ電源の供給
を受けてその動作（ＯＳの起動）を開始するとともにそ
の旨を表す動作信号を電源制御ユニット１へ送信する。
そのため、Ｓ１７０では、一定時間この動作信号の有無
をみて、動作信号が送信されればＳ１８０へ進むが、動
作信号が送信されなかった場合は、車載ＰＣ２に何らか
の異常が生じているものとみてＳ２９０以降の処理に進
む。尚、このＳ１７０による動作信号有無の判定は、コ
ントローラ３１内の車載ＰＣ動作判定部３２により行わ
れる。

【００８１】車載ＰＣ２から動作信号を受けたときは、
Ｓ１８０に進み、所定時間（本実施形態では３０秒間）
待機した後Ｓ１９０へ進む。Ｓ１９０では、＋Ｂ電圧値
が正常であるか否かを判断する。この判断は、Ｓ１５０
の安定性判断と全く同じように行われ、正常でないと判
断（Ｓ１５０における安定でない旨の判断と同じ）され
た場合、Ｓ２４０に進み、Ｓ１２０と同じく＋Ｂ電圧値
が所定の下限電圧値より低いか否かの判断を行う。

【００８２】そして、＋Ｂ電圧値が下限電圧値より低い
（Low Battery ）と判断されれば、Ｓ２５０にてＬＥＤ
２６を点灯させた後、ＡＣＣ電源供給を停止させるため
にＳ２６０へ移行する。尚このとき（Low Battery とな
ったとき）、ユニットスイッチ２１では、バッテリ３か
らサブバッテリ１２への切り替えが行われ、サブバッテ
リ１２からの電源が＋Ｂ電源としてユニットスイッチ２
１から各部へ供給されている状態にある。逆に、＋Ｂ電
圧値がLow Battery と判断されなかった場合は、＋Ｂ電
圧値が異常高圧（ここでは少なくとも１４Ｖ以上）であ
るため、Ｓ２９０以降の処理に進む。

【００８３】一方、Ｓ１９０にて正常と判断（Ｓ１５０
における安定の旨の判断と同じ）された場合は、Ｓ２１
０に移行して、車載ＰＣ２が動作中であるか否かを判断
する。この判断は、既に説明したように、ＵＳＢケーブ
ルである通信ラインＬ１中の電源線の状態に基づいて行
われるものであり、動作中ならばＳ２２０に進むが、動
作中でないならばＳ２６０に進むことになる。Ｓ２１０
の判断処理を行うようにしたのは、車載ＰＣ２が運転者
等の操作によって強制的にシャットダウンされてしまう
可能性もあり、その場合は各車載機器６〜１１へのＡＣ
Ｃ電源供給を停止するよう制御するのが好ましいからで
ある。

【００８４】Ｓ２２０では、車載ＰＣ２からプログラム
の書換依頼があったか否かを判断し、ない場合はＳ１８
０に戻ることになるが、あった場合は、そのプログラム
へのアップデートを行う。即ち、メモリ３３内に格納さ
れている各種プログラム（本発明の制御プログラムに相
当）の最新版や修正版、或いは全く新規なものが、パケ
ット通信機５或いはＤＳＲＣ車載器９により受信された
とき、車載ＰＣ２からプログラム書換依頼がある。

【００８５】この依頼があったときは、Ｓ２３０に進ん
で、既にメモり３３に格納されているプログラムを、新
たに受信したものに更新するのである。より具体的に
は、プログラム書換依頼に対する応答信号を車載ＰＣ２
へ送信し、車載ＰＣ２はこの応答信号を受けてプログラ
ムを送信する。このようにして送信されてきたプログラ
ムに基づき、既にメモり３３に格納されているプログラ
ムを更新する。

【００８６】一方、ＩＧスイッチ４がオフされてＳ２０
０で否定判定された場合、又はLowBattery によりＳ２
４０で肯定判定された場合は、Ｓ２６０に進み、車載Ｐ
Ｃ２へのＡＣＣ電源出力をオフ（停止）する。そして、
続くＳ２７０にて、車載ＰＣ２と各車載機器５〜１１と
のデータ通信が完了しているか否かの確認等を行うため
の、車載ＰＣ通信完了確認処理を行う。図５に、この車
載ＰＣ通信完了確認処理の詳細を示す。

【００８７】図５に示す如く、Ｓ２７０の車載ＰＣ通信
完了確認処理では、まずＳ３１０にて、通信時間の計測
を開始する。この通信時間とは、ＡＣＣ電源の供給停止
後、車載ＰＣ２と各車載機器５〜１１とのデータ通信が
完了するまでの時間である。そして、続くＳ３２０に
て、車載ＰＣ２からの通信完了信号があったか否かの判
断を行う。この通信完了信号は、ＡＣＣ電源供給停止
後、車載ＰＣ２がデータ通信を完了次第送信してくるも
のである。通信完了信号の送信がなく（即ち車載ＰＣ２
と各車載機器５〜１１とがデータ通信中）、Ｓ３２０に
て否定判定されると、Ｓ３３０に進み、Ｓ３１０で計測
開始した通信時間が所定の設定時間ｔ１を経過したか否
かが判断される。

【００８８】この設定時間ｔ１は、本発明の待機時間に
相当するものであり、通信完了信号が送信されないまま
設定時間ｔ１が経過した場合は（Ｓ３３０：ＹＥＳ）、
車載ＰＣ２或いは各車載機器５〜１１に異常が生じてデ
ータ通信が完了しない等の問題が発生したものと判断し
て、Ｓ２８０に進み、各車載機器６〜１１へのＡＣＣ電
源出力を停止する。これにより、各車載機器６〜１１は
その動作を停止することになる。

【００８９】一方、設定時間ｔ１が経過する前に車載Ｐ
Ｃ２から通信完了信号が送信されてきた場合は、Ｓ３２
０で肯定判定されてＳ３４０に進み、車載ＰＣ２のシャ
ットダウン時間の計測を開始する。Ｓ３５０では、車載
ＰＣ２がシャットダウンしたか否かの判断を、車載ＰＣ
２からの動作信号の有無に基づいて行い、シャットダウ
ンしない間はＳ３６０に進んで、計測中のシャットダウ
ン時間が設定時間ｔ２を経過したか否かが判断される。

【００９０】シャットダウンされないまま設定時間ｔ２
が経過した場合は（Ｓ３６０：ＹＥＳ）、車載ＰＣ２に
何らかの異常が生じて正常にシャットダウンできない状
態であると判断して、Ｓ２８０に進み、各車載機器６〜
１１へのＡＣＣ電源出力を停止する。一方、設定時間ｔ
２が経過する前に車載ＰＣ２がシャットダウンした場合
（つまり動作信号が停止した場合）は、Ｓ３５０にて肯
定判定され、Ｓ２８０に進んで各車載機器６〜１１への
ＡＣＣ電源出力を停止する。

【００９１】次に、Ｓ１３０にて否定判定された場合、
即ちＩＧスイッチ４がオフの状態である場合に、Ｓ１４
０にて実行されるパケット通信着信処理について説明す
る。図６に、このパケット通信着信処理の詳細を示す。
図６に示す如く、Ｓ１４０のパケット通信着信処理で
は、まずＳ４１０にて、パケット通信機５からの受信確
認信号があったか否かを判断する。既述の通り、パケッ
ト通信機５が外部からデータを受信すると、パケット通
信機５から電源制御ユニット１へ受信確認信号が送信さ
れる。この受信確認信号がない場合は、そのままこのパ
ケット通信着信処理を終了するが、受信確認信号があっ
た場合は、Ｓ４２０に進む。

【００９２】Ｓ４２０では、Ｓ１９０と全く同様に＋Ｂ
電圧値が正常であるか否かの判断を行い、正常であれば
Ｓ４３０へ進むが、正常でない場合は、Ｓ４２５に進ん
で通信を停止し、そのままこのパケット通信着信処理を
終了する。つまり受信したデータが無効とされることに
なる。

【００９３】Ｓ４２０で肯定判定されると、Ｓ４３０に
て車載ＰＣ２へのＡＣＣ電源出力が開始される。そし
て、続くＳ４４０にて、車載ＰＣ２からの動作信号の有
無を判断する。このＳ４４０の判断は、Ｓ１７０と全く
同様、一定時間この動作信号の有無をみることにより行
われるものである。

【００９４】車載ＰＣ２から動作信号が送信されてきた
場合、即ち車載ＰＣ２が正常に動作を開始した場合、Ｓ
４４０にて肯定判定されると共に、パケット通信機５を
介したデータ受信及びその受信データの処理が、車載Ｐ
Ｃ２にて行われることになる。そして、このデータ受信
・処理が行われている間は、Ｓ４５０にて否定判定され
続けるが、データ受信・処理が完了すると、Ｓ４６０に
移行して車載ＰＣ２へのＡＣＣ電源出力を停止し、この
パケット通信着信処理が終了する。

【００９５】一方、Ｓ４３０にて車載ＰＣ２へのＡＣＣ
電源出力開始後、一定時間経過しても車載ＰＣ２から動
作信号が送信されなかった場合は（Ｓ４４０：ＮＯ）、
Ｓ４７０に進んでＬＥＤ２６を点灯させた後、Ｓ４６０
以降の処理へ進む。つまり、車載ＰＣ２へＡＣＣ電源を
供給したにもかかわらず動作信号が送信されないのは、
車載ＰＣ２に何らかの異常が生じていることが予想され
るため、ＬＥＤ２６を点灯させるものである。

【００９６】次に、車載ＰＣ２にて実行される車載ＰＣ
起動処理について説明する。図７は、車載ＰＣ２の車載
ＰＣ制御器３８にて実行される車載ＰＣ起動処理を表す
フローチャートである。この処理は、車載ＰＣ２への＋
Ｂ電源供給又は図示しない内蔵バッテリによる電源供給
の少なくともいずれかが行われている間、所定周期で実
行されるものである。

【００９７】この処理が開始されると、まずＳ５１０に
て、電源制御ユニット１からＡＣＣ電源の供給があるか
否かが判断され、ない間はこのＳ５１０の処理を繰り返
すことになるが、ＡＣＣ電源の供給があった場合、Ｓ５
２０に進み、＋Ｂ電圧値の安定性の判断を行う。この判
断も、電源制御ユニット１からの＋Ｂ電源を電源回路４
０内の電圧検知部（図示略）により検知した上で、図４
におけるＳ１５０の処理と全く同様に行われるものであ
る。

【００９８】そして、＋Ｂ電圧値の安定が確認される
と、Ｓ５３０に進んでＯＳを起動する。これにより、車
載ＰＣ２の動作が実質的に開始されたことになり、Ｓ５
４０に進んで電源制御ユニット１へ動作信号を送信す
る。続くＳ５５０では、図４におけるＳ１９０の処理と
全く同様に、＋Ｂ電圧値が正常であるか否かの判断が行
われ、正常である場合はさらにＳ５６０に進んでＡＣＣ
電源の状態を判断する。ここで、ＡＣＣ電源が入力され
ている場合は、再びＳ５５０以下の処理を繰り返すこと
になる。

【００９９】つまり、＋Ｂ電圧値が正常であってしかも
電源制御ユニット１からＡＣＣ電源が入力されている間
は、車載ＰＣ２は正常に動作し、Ｓ５５０〜Ｓ５６０の
処理を繰り返すことになる。一方、＋Ｂ電圧値が正常で
なくてＳ５５０で否定判定された場合は、Ｓ６４０に進
み、車載ＰＣ２動作用の電源を、＋Ｂ電源から図示しな
い内蔵バッテリに切り替えて、Ｓ５７０へ移行する。ま
た、ＩＧスイッチ４のオフによりＡＣＣ電源の入力がな
くなってＳ５６０で否定判定された場合も、Ｓ５７０に
進む。Ｓ５７０では各車載機器５〜１１との新規のデー
タ通信の受付を停止し、続くＳ５８０にてＡＣＣ電源入
力停止後の時間計測を開始して、Ｓ５９０へ進む。

【０１００】Ｓ５９０では、各車載機器５〜１１とのデ
ータ通信が完了していないか否かが判断され、完了して
いない場合はＳ６２０に進むが、完了している場合はＳ
６００に進み、電源制御ユニット１へ通信完了信号を送
信する。その後、Ｓ６１０にてシャットダウンを行い、
この車載ＰＣ起動処理が終了することになる。

【０１０１】データ通信が完了しない間は、Ｓ５９０に
て肯定判定されてＳ６２０に進み、所定の設定時間ｔ３
（例えば５分）が経過したか否かが判断され、経過しな
い間は否定判定されてＳ５９０に戻るが、経過した場合
は、Ｓ６１０に進んでシャットダウンが行われる。即
ち、ＡＣＣ電源の入力停止時に実行中であったデータ通
信が、その後所定時間ｔ３が経過しても完了しない場合
は、膨大なデータを処理しているものと判断し、それに
よりバッテリ３の電圧が低下してしまうのを防止するた
めに、データ通信が完了していなくてもシャットダウン
するのである。

【０１０２】車載ＰＣ２ではまた、上記説明した図７の
車載ＰＣ起動処理と並行して、パケット通信機５又はＤ
ＳＲＣ車載器９により電源制御ユニット１用のプログラ
ムを受信したときにそのプログラムを電源制御ユニット
１へ送信するための、プログラム受信処理が実行され
る。図８に、このプログラム受信処理のフローチャート
を示す。このプログラム受信処理は、車載ＰＣ２の動作
開始後（ＯＳの起動後）に所定周期で実行されるもので
ある。

【０１０３】この処理が開始されると、まずＳ７１０に
て、パケット通信機５又はＤＳＲＣ車載器９により電源
制御ユニット１用のプログラムデータが受信されたか否
かを判断し、受信しなければそのままこの処理を終了す
るが、受信した場合はＳ７２０に進み、電源制御ユニッ
ト１に対してそのプログラムデータにより既存のプログ
ラムをアップデートすべき旨の依頼を行う。

【０１０４】そして、Ｓ７３０にて、アップデート依頼
に対する電源制御ユニット１からの応答があったか否か
を判断し、ない間はこのＳ７３０の処理を繰り返すが、
応答があった場合は、Ｓ７４０に移行して、受信したプ
ログラムデータを電源制御ユニット１へ送信する。これ
により、電源制御ユニット側１では、図４のＳ２３０の
処理実行によりプログラムのアップデートが行われるこ
とになる。

【０１０５】尚、車載ＰＣ２では、上記の車載ＰＣ起動
処理及びプログラム受信処理のほか、ＯＳ起動後に各車
載機器５〜１１との接続状況を確認するための処理を、
上記各処理と共にマルチタスク処理として実行する。具
体的には、通信Ｉ／Ｆ３９から各通信ラインＬ３〜Ｌ５
を介して機器接続確認信号を送信し、車載ＰＣ２に接続
された各車載機器５〜１１が応答信号を返すことによ
り、車載ＰＣ２はどの車載機器が接続されているかを確
認するものである。

【０１０６】以上詳述したように、本実施形態の車両内
情報通信システムでは、バッテリ３から車載ＰＣ２や各
車載機器５〜１１への電源供給を、電源制御ユニット１
を介して行うようにしている。そして、車載ＰＣ２や各
車載機器６〜１１の動作を制御するためのＡＣＣ電源の
出力を、基本的にはＩＧスイッチ４の状態に応じて制御
する（ＩＧスイッチ４のオン時にＡＣＣ電源を出力）の
だが、ＩＧスイッチ４をオフしたときに車載ＰＣ２と各
車載機器５〜１１との間でデータ通信が行われているな
らば、引き続きＡＣＣ電源の出力を継続し、そのデータ
通信が完了した後にＡＣＣ電源の出力を停止するように
している。

【０１０７】従って、本実施形態の車両内情報通信シス
テムによれば、たとえ車載ＰＣ２と各車載機器５〜１１
とがデータ通信を行っている最中にＩＧスイッチ４をオ
フしたとしても、そのデータ通信が完了するまでは、Ａ
ＣＣ電源の供給が継続される（つまり車載ＰＣ２及び各
車載機器５〜１１が動作を継続できる）ため、ＩＧスイ
ッチ４のオフ時に実行中であったデータ通信を確実に完
了させることができる。

【０１０８】また、ＩＧスイッチ４のオフ時に実行中の
データ通信が終了するまでの時間に制限を設け、何らか
の要因で、所定時間経過しても終了しない、或いは終了
はしているがその旨の信号（通信完了信号）が電源制御
ユニット１に送信されない等の異常が生じた場合には、
ＡＣＣ電源の出力を停止するようにしている。そのた
め、異常であるにも関わらずＡＣＣ電源を出力し続ける
（各車載機器の動作を継続させる）ことによりバッテリ
３の電力を浪費してしまうのを防止することができる。

【０１０９】更に、バッテリ３以外にサブバッテリ１２
も備え、＋Ｂ電圧値の低下時には、応急的にこのサブバ
ッテリ１２に切り替えるようにしている。そのため、バ
ッテリ３を必要以上に酷使することなく、少なくともそ
のとき（＋Ｂ電圧低下時）に実行中のデータ通信につい
ては確実に完了できるようにしている。

【０１１０】ここで、本実施形態の構成要素と本発明の
構成要素の対応関係を明らかにする。本実施形態におい
て、電源安定化回路２２及び車載機器電源スイッチング
回路２３により本発明の電源供給手段が構成され、ユニ
ットスイッチ２１は本発明のサブ電源供給手段に相当す
る。また、図７の車載ＰＣ起動処理においてＳ６００の
処理により電源制御ユニット１へ送信される通信完了信
号は、本発明の第１及び第２いずれの通信完了信号にも
相当するものである。

【０１１１】また、図４の電源供給制御処理において、
Ｓ２４０で肯定判定されることによりＳ２５０を経てＳ
２６０に移行したときに、Ｓ２６０の処理により車載Ｐ
Ｃ２へのＡＣＣ電源出力が停止されることが、本発明の
通信完了指令が送信されたことに相当する。

【０１１２】尚、各車載機器５〜１１へ供給される＋Ｂ
電源は、本発明の動作用電源に相当するものであるが、
本実施形態では、この＋Ｂ電源を常時供給するように
し、実際にその＋Ｂ電源によって動作するか否かは、Ａ
ＣＣ電源の状態によって制御されるよう構成している
（但しパケット通信機５を除く）。そのため、電源制御
ユニット１から各車載機器６〜１１へＡＣＣ電源が出力
されることによって、各車載機器６〜１１が＋Ｂ電源に
より動作可能となった状態が、本発明における「動作用
電源の供給」がなされている状態に相当する。

【０１１３】また、図５の車載ＰＣ通信完了確認処理に
おけるＳ３１０〜Ｓ３３０の処理及び図４の電源供給制
御処理におけるＳ２８０の処理は本発明の電源供給制御
手段が実行する処理に相当し、図４の電源供給制御処理
におけるＳ２４０及びＳ２６０の処理（但し、Ｓ２４０
で肯定判定されることによりＳ２５０を経てＳ２６０が
実行される場合に限る）は本発明の完了指令送信手段が
実行する処理に相当し、図４の電源供給制御処理におけ
るＳ２３０の処理は本発明のプログラム更新手段が実行
する処理に相当し、図６のパケット通信着信処理におけ
るＳ４１０の処理は本発明の受信確認信号取得手段が実
行する処理に相当し、同じく図６のパケット通信着信処
理におけるＳ４３０の処理は本発明の情報処理装置起動
手段が実行する処理に相当する。

【０１１４】尚、本発明の実施の形態は、上記実施形態
に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に
属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもな
い。例えば、上記実施形態では、車載ＰＣ２及び各車載
機器６〜１１を、常時＋Ｂ電源の供給を受けると共にそ
の実際の動作については別途ＡＣＣ電源に基づいて行う
もとして構成したが、これに限らず、単に＋Ｂ電源を供
給又は遮断するようにしてこの＋Ｂ電源の供給により動
作を開始するものであってもよい。その場合、ＩＧスイ
ッチ４のオフ時にデータ通信が行われている場合は、そ
のデータ通信が完了するまでは＋Ｂ電源の供給を継続す
るようにすればよい。

【０１１５】また、上記実施形態では、電源制御ユニッ
ト１、車載ＰＣ２及び各車載機器５〜１１を相互に接続
する通信インタフェースとして、ＵＳＢ及びＲＳ２３２
Ｃを用いた場合について説明したが、これに限らず種々
のインタフェース（例えばＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１３９４
等）を採用できるのはいうまでもなく、更に、有線に限
らず無線により相互にデータ通信可能となるような構成
であってもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施形態の車両内情報通信システムの概略
構成を示すブロック図である。

【図２】 本実施形態の電源制御ユニットを構成する電
源安定化回路及び車載機器電源スイッチング回路の概略
構成を示す説明図である。

【図３】 本実施形態の電源制御ユニット，車載ＰＣ及
び各種車載機器の概略動作状況を示す説明図である。

【図４】 本実施形態の電源制御ユニットにて実行され
る電源供給制御処理を表すフローチャートである。

【図５】 図４の電源供給制御処理におけるＳ２７０の
車載ＰＣ通信完了確認処理の詳細を表すフローチャート
である。

【図６】 図４の電源供給制御処理におけるＳ１４０の
パケット通信着信処理の詳細を表すフローチャートであ
る。

【図７】 本実施形態の車載ＰＣにて実行される車載Ｐ
Ｃ起動処理を表すフローチャートである。

【図８】 本実施形態の車載ＰＣにて実行されるプログ
ラム受信処理を表すフローチャートである。

【符号の説明】

１…電源制御ユニット、２…車載ＰＣ、３…バッテリ、
４…ＩＧスイッチ、５…パケット通信機、６…ＧＰＳレ
シーバ、７…ＵＳＢハブ、８…ＩＣカードリーダライ
タ、９…ＤＳＲＣ車載器、１０…オーディオ機器、１１
…ナビゲーション機器、１２…サブバッテリ、１５…デ
ータ管理センタ、１６…パケット通信中継局、１７…固
定局、２１…ユニットスイッチ、２２…電源安定化回
路、２２ａ…５Ｖ安定化電源回路、２３…車載機器電源
スイッチング回路、２３ａ…＋Ｂリレー、２３ｂ…ＡＣ
Ｃリレー、２３ｃ…５Ｖ電源リレー、２４…車載ＰＣ用
電源スイッチング回路、２５…電源制御部、２６…ＬＥ
Ｄ、３１…コントローラ、３２…車載ＰＣ動作判定部、
３３…メモり、３４，３９，４１…通信Ｉ／Ｆ、３５…
イグニションON/OFF検知部、３６…電圧検知部、３７…
ウォッチドッグタイマ、３８…車載ＰＣ制御器、４０…
電源回路、Ｌ１〜Ｌ５…通信ライン

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車載機器と、 該車載機器と相互にデータ送受信可能に構成され、予め
   設定されたプログラム若しくは外部操作に従って前記車
   載機器を制御する情報処理装置と、 車両の電源スイッチのオン時に、車載バッテリからの電
   源を、そのまま又は所定電圧に変換して前記車載機器へ
   動作用電源として供給する車載電源制御ユニットと、 からなる車両内情報通信システムであって、 前記車載電源制御ユニットは、 前記電源スイッチのオフにより前記動作用電源の供給を
   停止する際、前記情報処理装置と前記車載機器とのデー
   タ通信が行われているか否かを判断して、データ通信中
   ならば前記動作用電源の供給をそのまま継続し、該デー
   タ通信が完了したときに前記動作用電源の供給を停止す
   ることを特徴とする車両内情報通信システム。
2. 【請求項２】 前記情報処理装置は、前記電源スイッチ
   のオフ時に前記データ通信が行われていないとき、若し
   くは前記電源スイッチのオフ時に前記データ通信中であ
   る場合であって該データ通信が完了したときに、前記車
   載電源制御ユニットへ第１通信完了信号を送信するよう
   構成され、 前記車載電源制御ユニットは、前記データ通信中か否か
   の判断を、前記情報処理装置から送信される前記第１通
   信完了信号に基づいて行うことを特徴とする請求項１記
   載の車両内情報通信システム。
3. 【請求項３】 前記車載電源制御ユニットは、 前記電源スイッチのオフ後、所定の待機時間を経過して
   も前記情報処理装置から前記第１通信完了信号の送信が
   なかった場合は、前記動作用電源の供給を停止すること
   を特徴とする請求項２記載の車両内情報通信システム。
4. 【請求項４】 予備用のサブバッテリが備えられてお
   り、 前記車載電源制御ユニットは、 前記車載バッテリの電圧が所定の下限電圧値より低くな
   ったとき、該車載バッテリに代えて前記サブバッテリか
   らの電源を元に前記動作用電源の供給を行うと共に、前
   記情報処理装置へ前記データ通信を完了すべき旨の通信
   完了指令を送信し、該通信完了指令の送信後、該情報処
   理装置から前記データ通信が行われていない旨を表す第
   ２通信完了信号が送信されてきたときに、前記動作用電
   源の供給を停止するよう構成され、 前記情報処理装置は、 前記通信完了指令の受信時に前記データ通信が行われて
   いないとき、若しくは前記通信完了指令の受信時に前記
   データ通信中である場合であって該データ通信が完了し
   たときに、前記車載電源制御ユニットへ前記第２通信完
   了信号を送信することを特徴とする請求項１〜３いずれ
   かに記載の車両内情報通信システム。
5. 【請求項５】 前記情報処理装置は、無線にて外部との
   通信が可能な車載無線通信装置と相互にデータ通信可能
   であって、該車載無線通信装置が外部からデータを受信
   したとき該データに基づいた処理を行うよう構成されて
   おり、 前記情報処理装置は、前記車載無線通信装置を介して前
   記車載電源制御ユニット用の制御プログラムを受信した
   とき、該制御プログラムを前記車載電源制御ユニットへ
   送信し、 前記車載電源制御ユニットは、前記情報処理装置から前
   記制御プログラムを受信したとき、元の制御プログラム
   を該受信した制御プログラムに更新することを特徴とす
   る請求項１〜４いずれかに記載の車両内情報通信システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記車載無線通信装置は、前記電源スイ
   ッチの状態に関わらず常に動作すると共に、外部からデ
   ータを受信したときにその旨を表す受信確認信号を前記
   車載電源制御ユニットへ送信するよう構成されており、 前記車載電源制御ユニットは、前記情報処理装置の動作
   停止時に前記受信確認信号を受信したとき、該情報処理
   装置を動作させることを特徴とする請求項５記載の車両
   内情報通信システム。
7. 【請求項７】 請求項１〜６いずれかに記載の車両内情
   報通信システムにおいて使用される車載電源制御ユニッ
   トであって、 前記電源スイッチのオン時に、前記車載バッテリからの
   電源を元に前記動作用電源を生成して前記車載機器へ供
   給する電源供給手段と、 前記電源スイッチのオフ時に、前記データ通信が行われ
   ているか否かを判断し、該データ通信中でなければ前記
   電源供給手段に対して前記動作用電源の供給を停止さ
   せ、該データ通信中であれば、前記電源供給手段に対し
   て前記動作用電源の供給をそのまま継続させ、該データ
   通信の完了後に該動作用電源の供給を停止させる電源供
   給制御手段と、 を備えたことを特徴とする車載電源制御ユニット。
8. 【請求項８】 前記電源供給制御手段は、前記電源スイ
   ッチのオフ後、前記データ通信が行われていないこと若
   しくは該オフ時に行われていた前記データ通信が完了し
   たことを示す第１通信完了信号が前記情報処理装置から
   送信されてきたときに、前記電源供給手段による前記動
   作用電源の供給を停止させることを特徴とする請求項７
   記載の車載電源制御ユニット。
9. 【請求項９】 前記電源供給制御手段は、前記電源スイ
   ッチのオフ後、所定の待機期間を経過しても前記情報処
   理装置から前記第１通信完了信号の送信がなかった場合
   は、前記電源供給手段による前記動作用電源の供給を停
   止させることを特徴とする請求項８記載の車載電源制御
   ユニット。
10. 【請求項１０】 前記車載バッテリの電圧が所定の下限
    電圧値より低いか否かを判定し、低い場合に、該車載バ
    ッテリから前記電源供給手段への電源供給を遮断して予
    備用のサブバッテリからの電源を前記電源供給手段へ供
    給するサブ電源供給手段と、 該サブ電源供給手段によって、前記電源供給手段へ供給
    される電源が前記サブバッテリからの電源に切り替わっ
    たとき、前記情報処理装置へ前記データ通信を完了すべ
    き旨の通信完了指令を送信する完了指令送信手段と、 を備え、 前記電源供給制御手段は、前記通信完了指令が送信され
    た後、前記情報処理装置から、前記データ通信が行われ
    ていないこと若しくは該送信時に行われていた前記デー
    タ通信が完了したことを示す第２通信完了信号が送信さ
    れてきたときに、前記電源スイッチの状態に関わらず前
    記電源供給手段による前記動作用電源の供給を停止させ
    ることを特徴とする請求項７〜９いずれかに記載の車載
    電源制御ユニット。
11. 【請求項１１】 請求項７〜１０いずれかに記載の車載
    電源制御ユニットであって、 当該車載電源制御ユニット用の制御プログラムを前記情
    報処理装置から受信したとき、元の制御プログラムを該
    受信した制御プログラムに更新するプログラム更新手段
    を備えたことを特徴とする車載電源制御ユニット。
12. 【請求項１２】 前記車載機器が外部からデータを受信
    したときに該車載機器から送信されてくる受信確認信号
    を取得する受信確認信号取得手段と、 前記情報処理装置の動作停止時に前記受信確認信号を取
    得したとき、該情報処理装置を動作させる情報処理装置
    起動手段と、 を備えたことを特徴とする請求項１１記載の車載電源制
    御ユニット。