JP2003162157A

JP2003162157A - プロセスカートリッジ、電子写真装置および中間転写ベルト

Info

Publication number: JP2003162157A
Application number: JP2002253634A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Nakazawa; 明彦仲沢; Tsunenori Ashibe; 恒徳芦邊; Takashi Kusaba; 隆草場; Yuji Sakurai; 有治櫻井; Hidekazu Matsuda; 秀和松田; Atsushi Tanaka; 篤志田中; Hiroyuki Kobayashi; 廣行小林
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-08-31
Filing date: 2002-08-30
Publication date: 2003-06-06

Abstract

(57)【要約】【課題】メンテナンスが容易で、着脱する電子写真装
置の小型化とコストダウンが図れ、長期間の輸送や放置
においても、良好な画像が得られるプロセスカートリッ
ジ、電子写真装置、中間転写ベルトを提供する。【解決手段】電子写真感光体と、電子写真感光体との
当接部を有する中間転写ベルトと、一次転写手段とを一
体に支持し、電子写真装置本体に着脱自在であるプロセ
スカートリッジであって、当接部を、電子写真感光体と
中間転写ベルトとを線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させるこ
とにより形成して、４５℃／９５％ＲＨ環境下で１０時
間放置した後に、電子写真感光体の当接部の暗部・明部
電位と、電子写真感光体の当接部でない箇所の暗部・明
部電位との差が、それぞれ２０％未満であり、電子写真
感光体の表面および中間転写ベルトの表面のどちらにも
長さ１μｍ以上の割れが発生しないプロセスカートリッ
ジ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ、電子写真装置および中間転写ベルトに関し、詳し
くは、中間転写ベルト−電子写真感光体一体プロセスカ
ートリッジ、該プロセスカートリッジを有する電子写真
装置および該プロセスカートリッジ用の中間転写ベルト
に関する。

【０００２】

【従来の技術】ベルト形状の中間転写体（中間転写ベル
ト）を使用した電子写真方式の画像形成装置（電子写真
装置）は、カラー画像情報や多色画像情報の複数の成分
色画像を順次積層転写して、カラー画像や多色画像を合
成再現した画像形成物を出力するカラー電子写真装置や
多色画像形成装置として有効である。

【０００３】中間転写ベルトを用いたカラー電子写真装
置は、従来の技術である転写ドラム上に転写材を張り付
けまたは吸着し、そこへ電子写真感光体から画像を転写
する方式のカラー電子写真装置（例えば、特開昭６３−
３０１９６０号公報など）と比較すると、転写材になん
ら加工、制御（例えば、グリッパーに把持する、吸着す
る、曲率をもたせるなど）を必要とせずに中間転写ベル
トから画像を転写することができるため、封筒、ハガ
キ、ラベル紙など、薄い紙（４０ｇ／ｍ^２紙）から厚い
紙（２００ｇ／ｍ^２紙）まで、幅の広狭や長さの長短に
よらず、多種多様な転写材を選択することができるとい
う利点を有している。

【０００４】また、中間転写体をベルト形状とすること
で、剛体ドラム形状の中間転写体（中間転写ドラム）を
用いる場合と比較して、電子写真装置内部に配置する際
の自由度が増して、スペースの有効利用による電子写真
装置本体の小型化や低コスト化が可能となるなどのメリ
ットもある。

【０００５】また、電子写真装置が備える電子写真感光
体に用いられる光導電性材料としては、酸化亜鉛、セレ
ンおよび硫化カドミウムなどの無機材料が知られてい
た。

【０００６】無機材料に対して、有機材料であるポリビ
ニルカルバゾール、フタロシアニンおよびアゾ顔料など
は、高生産性や無公害性などの利点があり、特に光導電
特性は優位であり、これら有機光導電性材料を用いた有
機電子写真感光体は、現在、電子写真装置において広く
用いられている。

【０００７】中間転写ベルトは、回転するたびに、屈曲
応力や各種の駆動部材、転写部材などの接触や摺擦を繰
り返し受け、また、高電位を印加されるため、その寿命
は電子写真装置本体より短く、現状では交換が必須とな
っている。

【０００８】同様に、電子写真感光体も電子写真プロセ
スにおいて、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、
除電などの作用を反復して受けるため、様々な化学的や
物理的な耐久性が要求されており、有機電子写真感光体
もやはり交換を行う必要がある。

【０００９】その他、中間転写ベルトや電子写真感光体
に残留したトナーを回収した廃トナーの処理や、現像手
段、トナーなど、多くの部品について交換やメンテナン
スが必要となっている。

【００１０】これらの交換部品をユニット化して、電子
写真装置本体から容易に着脱する方法として、特開平８
−１３７１８１号公報には、中間転写ベルトと電子写真
感光体をそれぞれ独立したユニットとして電子写真装置
本体から容易に着脱できるように配置した提案がなされ
ている。

【００１１】しかし、この手段では、交換ユニットの数
が多く、ユーザーの操作が煩雑になる。さらに、中間転
写ユニットと電子写真感光体ユニットとが、それぞれ独
立して設計、配置されているため、電子写真装置本体の
大型化やコストの上昇を招くなどの問題も生じる。

【００１２】この問題を解決する手段として、交換部品
である中間転写ベルトと電子写真感光体を１つのユニッ
トに一体に支持させ、電子写真装置本体から同時に着脱
させるように構成して、交換する手段が好適であり、特
開平６−１１０２６１号公報、特開平１０−１７７３２
９号公報および特開平１１−３０９４４号公報で提案さ
れている。

【００１３】しかし、中間転写ベルトと電子写真感光体
を一体ユニットとして構成し、電子写真装置本体に容易
に着脱できる中間転写ベルト−電子写真感光体一体プロ
セスカートリッジとする方法は、中間転写ベルトに起因
する幾つかの問題が発生する。

【００１４】特に、大きな問題となるのは、中間転写ベ
ルトと電子写真感光体が一体となった状態で長時間放置
される際に生じる電子写真感光体と中間転写ベルトの特
性異常である。

【００１５】電子写真感光体および中間転写ベルトは、
必要な機能を得るために様々な材料が配合されている
が、それらの材料の中には長時間放置することによっ
て、互いに悪影響を与える場合がある。

【００１６】例えば、結着樹脂などの構成成分に浸透し
て可塑化する作用を有する物質や、電荷の移動に影響す
る物質が付着した場合であり、特に、有機電子写真感光
体はその影響を受けやすい。

【００１７】電荷の移動に影響がある物質が電子写真感
光体に付着した場合は、その部位の感度特性に差異を生
じ、プリント時に周囲との濃度差を生じて異常画像とな
る。

【００１８】中間転写ベルトに対しても同様に、抵抗や
容量などの電気特性が部分的に変化すると転写ムラとな
って画像に現われる。

【００１９】最も重大な問題は、中間転写ベルトから移
行してきた物質により、感光層に割れが発生する場合で
ある。このような感光層の割れは、感光層の中で最も厚
さのある層で顕著であり、感光層、積層型感光層の場合
には電荷輸送層で発生しやすい。

【００２０】電子写真感光体の割れを発生させたり、電
荷の移動に影響する物質が移行したりする現象は、中間
転写ベルトと電子写真感光体が当接している部位（当接
部）で顕著に発生するが、問題の物質が揮発性であった
場合は、当接部だけではなくその周囲にも影響を与え、
画像濃度ムラなどを引き起こす。

【００２１】したがって、中間転写ベルトと電子写真感
光体が必ずしも接触していない場合でも、同一の外装内
に配置された中間転写ベルト−電子写真感光体一体プロ
セスカートリッジの場合は、長期間の放置により異常画
像が発生することがある。

【００２２】このような現象は、特に高温環境ほど促進
されることが判っており、湿度についても高湿ほど悪影
響がでる傾向にあるため、中間転写ベルト−電子写真感
光体一体プロセスカートリッジには、流通段階で受ける
温度や湿度により問題を生じないことが必要である。

【００２３】一方、この現象は、電子写真装置を設置
し、使用を開始した後ではあまり問題にならない場合が
多い。

【００２４】実際に、複写機やプリンターなどの電子写
真装置を使用する環境は、物流時に受けるような高温や
高湿の環境になることは少なく、さらに、画像を形成す
ると、トナーやトナー表面の外添剤の一部などが、電子
写真感光体と中間転写ベルトの間に微量であるが残留
し、電子写真感光体−中間転写ベルト間の相互の物質移
動を妨げるためと考えられる。

【００２５】特に、近年は電子写真装置の技術が進歩
し、デジタル現像方式のプリンターや複写機では、露光
スポット径の小サイズ化や高密度化により、６００ｄｐ
ｉ以上の微細で緻密な画素の現像が可能になり、それに
加えて、精密な電界の制御などで高品位の画像が得られ
るようになってきている。

【００２６】その結果、従来は問題にならなかった電子
写真感光体や中間転写ベルトの軽度の異常でも画質に影
響する場合があり、この問題の改善は重要な課題であ
る。

【００２７】しかし、上に挙げた従来の技術では、中間
転写ベルト−電子写真感光体一体プロセスカートリッジ
が輸送や保管時に受ける長時間の放置などに対する対策
は何らなされておらず、流通過程を考慮した設計がされ
ていると言えないため、製造後のプロセスカートリッジ
について厳重な保管理や使用期間の制限などを行わない
と画像品位を損なう可能性があり、管理費用の増大やユ
ーザークレームの増加などの問題を生じる。

【００２８】加えて、ランニングコストの削減は重要な
課題であり、交換部品となる中間転写ベルト−電子写真
感光体一体プロセスカートリッジは、より一層のコスト
ダウンが必要であり、取り扱いを容易にするためには、
小型化や廃トナーの処理についても十分配慮しなければ
ならない。

【００２９】以上のように、中間転写ベルト−電子写真
感光体一体プロセスカートリッジにおける課題を完全に
解決したものは未だ得られていない。

【００３０】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
課題を解決し、メンテナンスが容易で、着脱する電子写
真装置の小型化とコストダウンが図れ、長期間の輸送や
放置においても、良好な画像が得られるプロセスカート
リッジ、該プロセスカートリッジを有する電子写真装
置、該プロセスカートリッジ用の中間転写ベルトを提供
することにある。

【００３１】

【課題を解決するための手段】本発明は、トナーの画像
を担持するための電子写真感光体と、該電子写真感光体
との当接部を有する中間転写ベルトと、該当接部にて該
電子写真感光体から該中間転写ベルトへ該トナーの画像
を一次転写するための一次転写手段とを一体に支持し、
電子写真装置本体に着脱自在であるプロセスカートリッ
ジであって、該当接部を、該電子写真感光体と該中間転
写ベルトとを線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させることによ
り形成して、４５℃／９５％ＲＨ環境下で１０時間放置
した後に、該電子写真感光体の該当接部の暗部電位およ
び明部電位と、該電子写真感光体の該当接部でない箇所
の暗部電位および明部電位との差が、それぞれ２０％未
満であり、かつ、該電子写真感光体の表面および該中間
転写ベルトの表面のどちらにも長さ１μｍ以上の割れが
発生しないことを特徴とするプロセスカートリッジであ
る。

【００３２】また、本発明は、トナーの画像を担持する
ための電子写真感光体と、該電子写真感光体を帯電する
ための帯電手段と、該帯電手段によって帯電された電子
写真感光体に静電潜像を形成するための露光手段と、該
露光手段によって形成された電子写真感光体の静電潜像
をトナーにより現像し、電子写真感光体にトナーの画像
を形成するための現像手段と、該電子写真感光体から該
トナーの画像が一次転写された後に転写されたトナーの
画像を転写材に二次転写するための、該電子写真感光体
との当接部を有する中間転写ベルトと、該当接部にて該
電子写真感光体から該中間転写ベルトへ該トナーの画像
を一次転写するための一次転写手段とを有し、少なくと
も該電子写真感光体と、該中間転写ベルトと、該一次転
写手段を一体に支持し、電子写真装置本体に着脱自在で
あるプロセスカートリッジを有し、該当接部を、該電子
写真感光体と該中間転写ベルトとを線圧０．５Ｎ／ｃｍ
で当接させることにより形成して、４５℃／９５％ＲＨ
環境下で１０時間放置した後に、該電子写真感光体の該
当接部の暗部電位および明部電位と、該電子写真感光体
の該当接部でない箇所の暗部電位および明部電位との差
が、それぞれ２０％未満であり、かつ、該電子写真感光
体の表面および該中間転写ベルトの表面のどちらにも長
さ１μｍ以上の割れが発生しないことを特徴とする電子
写真装置である。

【００３３】また、本発明は、上記プロセスカートリッ
ジ用の中間転写ベルトである。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明をより詳細に説明
する。

【００３５】本発明では、メンテナンスの簡素化と本体
およびカートリッジの小型化、低コスト化、画像品質の
向上について検討した結果、中間転写ベルトと有機電子
写真感光体を一体とした、さらには電子写真感光体上の
トナーの画像を中間転写ベルトに一次転写するための一
次転写手段も一体としたプロセスカートリッジに、幾つ
かの構成を併せて採用することで、初期の目標を達成す
るに至った。

【００３６】つまり、電子写真感光体と中間転写ベルト
とを線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させることにより当接部
を形成して、４５℃／９５％ＲＨ環境下で１０時間放置
した後に、電子写真感光体の当接部の暗部電位および明
部電位と、電子写真感光体の当接部でない箇所（非当接
部）の暗部電位および明部電位との差が、それぞれ２０
％未満であり、かつ、電子写真感光体の表面および中間
転写ベルトの表面のどちらにも長さ１μｍ以上の割れが
発生しないような構成である。

【００３７】４５℃／９５％ＲＨ環境下において、１０
時間放置しても割れが発生しない場合は、実際の輸送や
使用条件で問題が発生することは少なく、中間転写ベル
ト−電子写真感光体一体プロセスカートリッジとして、
良好な性能を得ることができる。

【００３８】上記環境で３３６時間放置しても、なお、
電子写真感光体の表面および中間転写ベルトの表面のど
ちらにも長さ１μｍ以上の割れが発生しないことがより
好ましい。

【００３９】１μｍ以上の割れが発生した場合には、初
期は問題なくても、繰り返し画像形成を行うことで、割
れが拡大したり、トナーが融着したりして、画像抜けや
白地部に、ひび割れまたは斑点状の画像を生じるなどの
問題となる。

【００４０】また、電子写真感光体表面に割れを生じて
いなくても、電子写真感光体の当接部の暗部電位および
明部電位と、電子写真感光体の非当接部の暗部電位およ
び明部電位との差が、それぞれ２０％以上であると、ベ
タ画像上に濃度薄のスジが出たり、淡色画像上に濃度の
高いスジが生じたりすることがある。

【００４１】特に、これらの画像問題は、６００ｄｐｉ
以上のデジタル方式の電子写真装置で顕著である。

【００４２】このような特性を得るためには、中間転写
ベルトと電子写真感光体が接触した際に相互に移動する
物質を少なくするか、移動しにくい形態にすることが必
要であり、いくつかの方法がある。

【００４３】具体的には、抵抗調整剤などの各種添加剤
には、移行しやすい低分子量の材料を避け、分子レベル
の移動を生じにくい高分子量の材料やカーボンブラック
などの導電性フィラーを選択する方法や、中間転写ベル
トおよび／または電子写真感光体を製造後に加熱した
り、減圧下に置いたりするなどして、低分子量の気化成
分を除去する方法などがある。

【００４４】また、不活性な粒状添加剤を中間転写ベル
トおよび／または電子写真感光体に混合または付着さ
せ、その表面に非常に微細な突起を設けることで接触面
積を減少させ、物質の移動を妨げる方法や、中間転写ベ
ルトおよび／または電子写真感光体の結着樹脂の高分子
量化や架橋を行うなどで低分子量の物質の移動を抑制す
る方法などがある。

【００４５】本発明のプロセスカートリッジ用の電子写
真感光体が有する電荷輸送物質を含有する層は、膜厚が
１０〜６０μｍであることが好ましく、さらには、１５
〜４０μｍであることがより好ましい。

【００４６】また、電荷輸送物質の含有量は、電荷輸送
物質を含有する層全質量に対して２０〜８０質量％であ
ることが好ましく、さらには、３０〜６０質量％である
ことがより好ましい。

【００４７】膜厚が６０μｍより厚い場合や、電荷輸送
物質が２０質量％より少ない場合は、感度の低下を生じ
ることがある。

【００４８】一方、本発明における上記特性を満足する
ためには、膜厚は１０μｍ以上、電荷輸送物質は８０質
量％以下に抑えることが好ましい。

【００４９】これらの範囲を超えると、中間転写ベルト
や電子写真感光体の耐久性が低下し、高温高湿下で中間
転写ベルトと電子写真感光体とを当接して長期間保管し
た際に、中間転写ベルトや電子写真感光体に割れが生じ
る可能性が高くなる。

【００５０】ここで、電荷輸送物質を含有する層とは、
電子写真感光体が有する感光層が電荷発生物質と電荷輸
送物質とを単一の層に含有する単層型感光層である場合
には、その単層型感光層を指し、感光層が電荷発生物質
を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含有する電荷輸
送層を積層した積層型感光層である場合には、電荷輸送
層を指す。

【００５１】感光層の層構成は、電子写真特性的に、下
から電荷発生層、電荷輸送層の順に積層した積層型感光
層が好ましい。

【００５２】また、有機光導電性材料を用いた電子写真
感光体に使用される結着樹脂としては、ポリエステル、
ポリウレタン、ポリアリレート、ポリエチレン、ポリス
チレン、ポリブタジエン、ポリカーボネート、ポリアミ
ド、ポリプロピレン、ポリイミド、ポリアミドイミド、
ポリサルホン、ポリアリルエーテル、ポリアセタール、
フェノール樹脂、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、エポ
キシ樹脂、ユリア樹脂、アリル樹脂、アルキッド樹脂お
よびブチラール樹脂などが挙げられる。

【００５３】これらの中でも、特に、電荷輸送層は、結
着樹脂としてポリカーボネートまたはポリアリレートを
含有することが、本発明において電荷輸送物質などの電
子写真感光体中に存在する添加剤が中間転写ベルトへ移
行する現象を生じにくくする点から好ましい。

【００５４】また、電荷発生物質および電荷輸送物質
も、本発明の特性が得られるものであれば、特に制限さ
れるものではない。

【００５５】電荷発生物質としては、例えば、フタロシ
アニン顔料、多環キノン顔料、アゾ顔料、ペリレン顔
料、インジゴ顔料、キナクリドン顔料、アズレニウム塩
染料、スクアリリウム染料、シアニン染料、ピリリウム
染料、チオピリリウム染料、キサンテン色素、キノンイ
ミン色素、トリフェニルメタン色素、スチリル色素、セ
レン、セレン−テルル、アモルファスシリコンおよび硫
化カドミウムなどが挙げられる。

【００５６】電荷輸送物質としては、ピレン化合物、カ
ルバゾール化合物、ヒドラゾン化合物、Ｎ，Ｎ−ジアル
キルアニリン化合物、ジフェニルアミン化合物、トリフ
ェニルアミン化合物、トリフェニルメタン化合物、ピラ
ゾリン化合物、スチリル化合物およびスチルベン化合物
などが挙げられるが、中間転写ベルトに高温高湿下で長
期間接していても移動を生じにくく、中間転写ベルトに
付着してスジ状の画像不良が発生しないことや、帯電劣
化が少なく、高感度で残留電位が低減できるなどの観点
から、下記式（１）で示される構造を有する電荷輸送物
質または下記式（２）で示される構造を有する電荷輸送
物質が好ましい。

【００５７】

【外５】

【００５８】

【外６】

【００５９】また、電荷輸送物質として、上記式（１）
で示される構造を有する電荷輸送物質と上記式（２）で
示される構造を有する電荷輸送物質とを併用することが
より好ましい。

【００６０】また、感光層の上には、感光層を保護する
ことを目的として保護層を積層してもよい。

【００６１】保護層の膜厚は０．０１〜２０μｍが好ま
しく、さらには０．１〜１０μｍが好ましい。

【００６２】保護層には、前述した電荷発生物質または
電荷輸送物質や、金属およびその酸化物、窒化物、塩、
合金、さらにはカーボンなどの導電性物質などを含有し
てもよい。

【００６３】保護層に用いる結着樹脂としては、ポリエ
ステル、ポリウレタン、ポリアリレート、ポリエチレ
ン、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリカーボネー
ト、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリイミド、ポリア
ミドイミド、ポリサルホン、ポリアリルエール、ポリア
セタール、フェノール樹脂、アクリル樹脂、シリコーン
樹脂、エポキシ樹脂、ユリア樹脂、アリル樹脂、アルキ
ッド樹脂およびブチラール樹脂などが挙げられる。さら
に、反応性のエポキシ、（メタ）アクリルモノマーやオ
リゴマーも混合後硬化して用いることが可能である。

【００６４】また、電子写真感光体に用いられる支持体
は、鉄、銅、ニッケル、アルミニウム、チタン、スズ、
アンチモン、インジウム、鉛、亜鉛、金および銀などの
金属や合金、あるいはそれらの酸化物やカーボン、導電
性樹脂などが使用可能である。形状は、円筒形、ベルト
状やシート状のものがある。また、前記導電性材料は、
成型加工される場合もあるが、塗料として塗布したり、
蒸着したりしてもよい。

【００６５】支持体と感光層との間に、中間層を設けて
もよい。中間層は、主に結着樹脂からなるが、上記導電
性材料やアクセプターを含有してもよい。

【００６６】中間層を形成する結着樹脂としては、ポリ
エステル、ポリウレタン、ポリアリレート、ポリエチレ
ン、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリカーボネー
ト、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリイミド、ポリア
ミドイミド、ポリサルホン、ポリアリルエーテル、ポリ
アセタール、フェノール樹脂、アクリル樹脂、シリコー
ン樹脂、エポキシ樹脂、ユリア樹脂、アリル樹脂、アル
キッド樹脂およびブチラール樹脂などが挙げられる。

【００６７】また、上記各層の形成方法には、蒸着また
は塗布などの方法が採られる。塗布には、バーコータ
ー、ナイフコーター、ロールコーター、アトライター、
スプレー、浸漬塗布、静電塗布または粉体塗布などが用
いられる。

【００６８】また、本発明のプロセスカートリッジは、
中間転写ベルト上のトナーを中間転写ベルトと電子写真
感光体との当接部にて電子写真感光体に戻して中間転写
ベルトをクリーニングするために、中間転写ベルト上の
トナーに一次転写時のトナーの極性と逆の極性の電荷を
付与するための電荷付与手段を有することが好ましい。

【００６９】トナーを逆極性に帯電する手段としては、
ブレード帯電器やコロナ帯電器などを使用することがで
きる。

【００７０】中間転写ベルト上から電子写真感光体に戻
されたトナーは、クリーニングブレードなどの電子写真
感光体クリーニング手段で除去される。

【００７１】この中間転写ベルトクリーニング方式によ
れば、電子写真感光体と中間転写ベルトのそれぞれにク
リーニングブレードなどのクリーニング手段を配置し、
廃トナーの送り機構や容器を設置する方式に比べ、プロ
セスカートリッジの小型化と低コスト化に大きな効果が
ある。

【００７２】また、中間転写ベルト−電子写真感光体一
体プロセスカートリッジの小型化および低コスト化（低
価格化）を進めるためには、プロセスカートリッジに組
み込まれる電子写真感光体の形状も重要である。その観
点からは、電子写真感光体は駆動機構が簡単で小型化し
やすいドラム形状が好ましく、直径は６０ｍｍ以下が好
ましい。

【００７３】さらに、電子写真感光体を小径化すると、
中間転写ベルトと電子写真感光体との当接部、または、
当接はしていないがごく近い距離で相対している部位の
面積が低減でき、長期間の保管で問題の発生する領域を
極小化させる効果がある。

【００７４】中間転写ベルトは２本のローラーで張架す
る方式が部品点数の削減や小型化が促進され、好まし
い。

【００７５】中間転写ベルトを張架するローラーのう
ち、中間転写ベルトに張力をかけるローラー（テンショ
ンローラー）は、中間転写ベルトに伸びに対応するため
に、中間転写ベルトの伸び方向に対して少なくとも１ｍ
ｍ以上スライドすることが好ましく、また、中間転写ベ
ルトがスリップすることなく確実に駆動するためには、
５Ｎ以上の力で中間転写ベルトを張架することが好まし
い。

【００７６】また、プロセスカートリッジを、電子写真
感光体を有する電子写真感光体ユニットと中間転写ベル
トを有する中間転写ベルトユニットとに分離可能とし、
電子写真感光体ユニットと中間転写ベルトユニットとを
連結する連結手段を有させることによって、ユーザー
は、プロセスカートリッジを電子写真装置本体から取り
出した後に、取り出したプロセスカートリッジを電子写
真感光体ユニットと中間転写ベルトユニットとに分離
し、寿命に達したユニットのみを交換することが可能と
なり、ユーザーのコスト負担も軽減することができる。

【００７７】また、良好な画像を得るという観点から
は、中間転写ベルトの体積抵抗率の範囲は、１×１０^６
〜８×１０^１３Ω・ｃｍが好ましい。体積抵抗率が１×
１０^６Ω・ｃｍ未満では抵抗が低くて十分な転写電界が
得られずに、画像の抜けやガサツキを生じることがあ
る。一方、体積抵抗率が８×１０^１３Ω・ｃｍより高い
と転写電圧も高くする必要があり、電源の大型化やコス
トの増大を招くおそれもある。

【００７８】また、中間転写ベルトの肉厚は、４０〜３
００μｍが好ましい。４０μｍ未満では、成形安定性に
欠けて、厚さムラを生じやすく、耐久強度も不十分でベ
ルトの破断や割れが発生する場合がある。一方で、３０
０μｍを超えると、材料が増えコストが高くなる上に、
中間転写ベルトを張架するローラー部位で、中間転写ベ
ルト内面と外面の周速差が大きくなり、外面の伸縮によ
る画像飛び散りなどの問題が発生しやすい。屈曲耐久性
の低下や中間転写ベルトの剛性が高くなって、駆動トル
クが増大し、電子写真装置本体の大型化やコスト増加を
招くと行った問題も生じる。

【００７９】本発明のプロセスカートリッジは、中間転
写ベルトと電子写真感光体とを一体に支持するプロセス
カートリッジとしているが、ユーザーが使用する時点で
一体であればよく、その製造過程での取り扱いや回収後
の分解のしやすさなどを考慮すると、例えば、中間転写
ベルトユニットと電子写真感光体ユニットのような幾つ
かのユニットに分離できる設計を行った方が好ましい。

【００８０】中間転写ベルトの成形方法は、シームレス
ベルトの製造方法が採用できる。製造方法としては、製
造効率が高くてコストを抑制できる製造方法が好まし
い。

【００８１】そのような方法としては、環状ダイからの
連続溶融押し出しを行い、その後、必要な長さに切断し
てベルトを製造する方法が挙げられる。例えば、インフ
レーション成形が好適である。

【００８２】以下に本発明の中間転写ベルトの好適な製
造方法を説明する。

【００８３】図３に、中間転写ベルトの成型装置の概略
構成を示す。本装置は、押し出し機、押し出しダイ、気
体吹き込み装置を有する。

【００８４】まず、成型用樹脂、導電剤、添加剤などを
所望の処方に基づき、予備混合後、混練分散した成型用
原料を、押し出し機１００に具備したホッパー１０２に
投入する。

【００８５】押し出し機１００は、成型用原料が、後工
程でのベルト成型が可能となる溶融粘度となり、また、
原料相互が均一分散するように、設定温度および押し出
し機のスクリュー構成は選択される。

【００８６】成型用原料は、押し出し機１００中で溶融
混練され溶融体となり、環状ダイ１０３に入る。

【００８７】環状ダイ１０３は気体導入路１０４が配設
されており、気体導入路１０４より空気が環状ダイ１０
３の中央に空気が吹き込まれることにより、環状ダイ１
０３を通過した溶融体は径方向に拡大膨張し、筒状フィ
ルム１１０となる。

【００８８】このとき、吹き込まれる気体としては、空
気以外に、窒素、二酸化炭素またはアルゴンなどを選択
することができる。

【００８９】膨張した成型体は、外部冷却リング１０５
により冷却されつつ上方向に引き上げられる。

【００９０】通常、インフレーション装置では、安定板
１０６でチューブを左右から押しつぶして、シート状に
折りたたみ、ピンチローラー１０７で内部のエアーが抜
けないように挟持して一定速度で引き取る方法が採られ
る。

【００９１】次いで、引き取られたフィルムをカット装
置１０８で切断し、所望の大きさの筒状フィルムを得
る。

【００９２】次に、移行物質の除去、表面平滑性の調
整、寸法精度向上、成形の際にフィルムについた折り目
を除去するなどの様々な目的で、型を使用した熱加工を
行うことが好ましい。

【００９３】具体的には、熱膨張率の異なる材料で作ら
れた直径の異なる一組の円筒型を使用する方法がある。

【００９４】小径の円筒型（内型）の熱膨張率は、大径
の円筒型（外型）の熱膨張率より大きくなるようにし、
この内型に成形した筒状フィルムを被せた後、その内型
を外型内に挿入して、内型と外型で筒状フィルムを挟み
込むようにする。型の間のギャップは、加熱する温度と
内型・外型の熱膨張率の差および必要とされる圧力で計
算して求める。

【００９５】内型、筒状フィルム、外型の順でセットさ
れた型を樹脂の軟化点温度付近まで加熱する。加熱によ
り熱膨張率の大きい内型は外型より膨張し、筒状フィル
ム全面に均一な圧力がかかる。このときの温度は、樹脂
の軟化点付近に調整する。

【００９６】樹脂フィルムの表面は、粗さを調整した外
型内面に押し付けられ、樹脂フィルム表面粗さが最適値
に調整され、同時に電子写真感光体割れの発生原因とな
る物質が気化したり、型に付着したりするなどにより、
フィルム中から除去される。

【００９７】その後、冷却してフィルムを型から外すこ
とで寸法や表面性を制御したベルトを得ることができ
る。

【００９８】この後、必要に応じて、補強部材やガイド
部材、位置検知部材の取り付けや、精密カットを行って
中間転写ベルトを製造する。

【００９９】また、上記説明は単層ベルトに関してであ
るが、２層構造のベルトの場合は、図４に示されるよう
にさらに押し出し機１０１を追加配置し、押し出し機１
００の混練溶融体と同時に２層用の環状ダイ１０３へ、
押し出し機１１０の混練溶融体を送り込み、２層同時に
拡大膨張させ２層ベルトを得ることができる。

【０１００】もちろん、３層以上のときは、層数に応じ
た押し出し機および環状ダイを準備すればよい。

【０１０１】このように、単層のみならず、多層構成の
中間転写ベルトを一段工程で、かつ、短時間に寸法精度
良く、成型することが可能である。この短時間成型が可
能ということは、大量生産および低コスト生産が可能で
あるということである。

【０１０２】環状ダイと成形された筒状フィルムの厚さ
比とは、環状ダイのギャップ（ダイスリット）の幅と、
成形された筒状フィルムの厚さの比であり、前者に対し
て後者は１／３以下であることが好ましく、さらには１
／５以下であることが好ましい。

【０１０３】同様に、環状ダイと成形された筒状フィル
ムの直径の比率とは、環状ダイ１０３のダイスリットの
外形に対して、筒状フィルム１１０の外径の比をパーセ
ントで表したものであり、１０１％〜３００％の範囲が
好ましい。

【０１０４】これらは材料の延伸状態を現すものであ
り、厚さ比が１／３より大きい場合は延伸が不十分とな
り、強度の低下や抵抗および厚さのムラなどの不具合が
発生する場合がある。また、外形が３００％を超える
と、成型安定性の低下により厚さムラが発生しやすくな
る。

【０１０５】本発明のプロセスカートリッジ用の中間転
写ベルトに用いられる成型用原料のうち、主たる材料で
ある樹脂は、本発明の特性が得られるものであれば、特
に制限されるものではないが、例えば、ポリエチレンや
ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂やポリスチレン
系樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボ
ネート、ポリサルホンやポリエーテルサルホンおよびポ
リフェニレンサルファイドなどの硫黄含有樹脂、ポリフ
ッ化ビニリデンやポリエチレン−四フッ化エチレン共重
合体などのフッ素含有樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコ
ーン樹脂、ケトン樹脂、ポリ塩化ビニリデン、熱可塑性
ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、変性ポリフェニレン
オキサイド樹脂などやこれらの各種変性樹脂や共重合体
を１種類あるいは２種類以上を使用することができる。

【０１０６】次に、本発明のプロセスカートリッジ用の
中間転写ベルトの電気抵抗値を調節するために混合する
添加剤は、本発明の特性が得られるものであれば、特に
制限されるものではないが、抵抗を調整する導電性フィ
ラーとしては、カーボンブラックや各種の導電性金属酸
化物などがあり、非フィラー系抵抗調整剤としては、エ
ーテル結合や水酸基などを分子内に含んだ帯電防止樹脂
または電子導電性を示す有機高分子化合物などである。

【０１０７】各種金属塩やグリコール類などの低分子量
のイオン導電剤は、電子写真感光体への移行を生じやす
いため、一般的には好ましくないが、必ずしも総ての材
料が問題を生じるわけではないので、本発明の特性が得
られる範囲で使用することができる。

【０１０８】本発明の中間転写ベルト−電子写真感光体
一体プロセスカートリッジを用いた電子写真装置の一例
を図１に示す。

【０１０９】図１は、カラー電子写真装置（複写機ある
いはレーザービームプリンター）である。

【０１１０】１は第１の画像担持体として繰り返し使用
される回転ドラム型の電子写真感光体であり、矢示の方
向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆
動される。

【０１１１】電子写真感光体１は、回転過程で、（一
次）帯電手段２により所定の極性・電位に一様に帯電処
理される。３２は帯電手段の電源であり、ここでは直流
に交流を重畳して印加しているが、直流のみでもよい。

【０１１２】次に、非図示の露光手段（カラー原稿画像
の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジ
タル画素信号に対応して変調されたレーザービームを出
力するレーザースキャナによる走査露光系など）による
露光光３を受けることにより、目的のカラー画像の第１
の色成分像（例えばイエロー色成分像）に対応した静電
潜像が形成される。

【０１１３】次に、その静電潜像が第１の現像手段（イ
エロー色現像手段４１）により第１色であるイエロート
ナーＹにより現像される。このとき、第２〜第４の現像
手段（マゼンタ色現像手段４２、シアン色現像手段４３
およびブラック色現像手段４４）の各現像手段は作動−
オフになっていて電子写真感光体１には作用せず、上記
第１色のイエロートナー画像は上記第２〜第４の現像手
段により影響を受けない。

【０１１４】中間転写ベルト５は、矢印方向に電子写真
感光体１と同じ周速度をもって回転駆動されている。電
子写真感光体１上に形成担持された上記第１色のイエロ
ートナー画像が、電子写真感光体１と中間転写ベルト５
との当接部を通過する過程で、一次転写ローラー６から
中間転写ベルト５に印加される一次転写バイアスにより
形成される電界により、中間転写ベルト５の外周面に順
次一次転写されていく。

【０１１５】中間転写ベルト５に対応する第一色のイエ
ロートナー画像の転写を終えた電子写真感光体１の表面
は、電子写真クリーニング手段１３により清掃される。

【０１１６】以下、同様に第２色のマゼンタトナー画
像、第３色のシアントナー画像、第４色のブラックトナ
ー画像が順次中間転写ベルト５上に重ね合わせて転写さ
れ、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像
が形成される。

【０１１７】７は二次転写手段（二次転写ローラー）
で、二次転写対向ローラー８に対応し平行に軸受させて
中間転写ベルト５の下面部に離間可能な状態に配設して
ある。

【０１１８】電子写真感光体１から中間転写ベルト５へ
の第１〜第４色のトナー画像の順次重畳転写のための一
次転写バイアスは、トナーとは逆極性（＋）でバイアス
電源３０から印加される。その印加電圧は、例えば、＋
１００Ｖ〜２ｋＶの範囲である。

【０１１９】電子写真感光体１から中間転写ベルト５へ
の第１〜第３色のトナー画像の一次転写工程において、
二次転写ローラー７は中間転写ベルト５から離間させる
ことも可能である。

【０１２０】中間転写ベルト５上に転写された合成カラ
ートナー画像の転写材Ｐへの転写は、二次転写ローラー
７が中間転写ベルト５に当接されると共に、給紙ローラ
ー１１から転写材ガイド１０を通って、中間転写ベルト
５と二次転写ローラー７との当接部に所定のタイミング
で転写材Ｐが給送され、二次転写バイアスが電源３１か
ら二次転写ローラー７に印加される。この二次転写バイ
アスにより中間転写ベルト５から転写材Ｐへ合成カラー
トナー画像が二次転写される。

【０１２１】トナー画像の転写を受けた転写材Ｐは、定
着手段１５へ導入され加熱定着される。

【０１２２】転写材Ｐへの画像転写終了後、中間転写ベ
ルト５には離接自在に配置された電荷付与手段（電荷付
与ローラー）９が当接され、電子写真感光体１とは逆極
性のバイアスを印加することにより、転写材Ｐに転写さ
れずに中間転写ベルト５上に残留している転写残トナー
に一次転写時と逆極性の電荷が付与される。３３はバイ
アス電源である。ここでは、直流に交流を重畳して印加
している。

【０１２３】一次転写時と逆極性に帯電された転写残ト
ナーは、電子写真感光体１との当接部およびその近傍に
おいて電子写真感光体１に静電的に転写されることによ
り、中間転写体がクリーニングされる。この工程は一次
転写と同時に行うことができるため、スループットの低
下を生じない。

【０１２４】この中間転写ベルトクリーニング方式は、
転写残トナーに電荷を与える部材（電荷付与手段）を付
加するだけでよく、中間転写ベルト上に別途クリーニン
グ手段や廃トナーボックスを設置する場合と比較して、
電子写真装置の小型化やコストダウンが図れる。

【０１２５】さらに、廃トナーが総て電子写真感光体に
付属する廃トナー容器に集まるため、プロセスカートリ
ッジを交換する際に廃トナー容器も交換され、別の廃ト
ナーボックスを交換する必要がなく、メンテナンス性も
向上する。

【０１２６】しかし、この中間転写ベルトクリーニング
方式では、一次転写工程と転写残トナーを電子写真感光
体に戻すという２種類の工程が同時に行われるため、電
子写真感光体に感度の差や表面の微細な割れがあった際
に一次転写される画像に影響が出やすくなる。

【０１２７】したがって、この中間転写ベルトクリーニ
ング方式を採用した場合には、中間転写体と電子写真感
光体とが、本発明の上記特性を満足することが特に重要
である。換言すれば、この中間転写ベルトクリーニング
方式は、本発明が有効に作用し好ましい。

【０１２８】次に、本発明の中間転写ベルト−電子写真
感光体一体プロセスカートリッジの一例を示す。

【０１２９】図２に示されるプロセスカートリッジは、
中間転写ベルト５と電子写真感光体１、電荷付与手段９
および電子写真感光体クリーニング手段１３、そして、
ローラー形状の一次転写手段（一次転写ローラー）６が
一体のユニットとして非図示のフレームに収まるように
構成され、電子写真装置本体と容易に着脱できるように
なっている。

【０１３０】また、図２に示されるプロセスカートリッ
ジは、前述のように転写残トナーを一次転写と逆の極性
に帯電させ、一次転写部で電子写真感光体に戻すために
必要な機構、本図では中抵抗の弾性体のローラー形状の
電荷付与手段（電荷付与ローラー）９を装備している。

【０１３１】この図においては、電子写真感光体クリー
ニング手段として、クリーニングブレードを採用してい
る。

【０１３２】このプロセスカートリッジには、非図示の
廃トナー容器も一体となっており、中間転写ベルト−電
子写真感光体双方の転写残トナーもカートリッジ交換時
に同時に廃棄されるため、メンテナンス性の向上に貢献
している。

【０１３３】また、中間転写ベルトは８と１２の２本の
ローラーで張架され部品点数の削減と小型化を図ってい
る。ここで、８は駆動ローラーであると同時に電荷付与
ローラーの対向ローラー、かつ、二次転写対向ローラー
となっている。

【０１３４】中間転写ベルトに従動して回転するテンシ
ョンローラー１２はスライドする機構を有しており、圧
縮ばねにより矢印の方向に圧接され、中間転写ベルトに
張力を与えている。そのスライド幅は１〜５ｍｍ程度
で、ばねの圧力合計は５〜１００Ｎ程度である。

【０１３５】また、電子写真感光体１と駆動ローラー８
は非図示のカップリングを有し、本体から回転駆動力が
伝達されるようになっている。

【０１３６】以下に本発明に関わる諸物性の測定方法を
示す。

【０１３７】＜中間転写ベルト−電子写真感光体当接試
験方法＞図５に示したように、直径２０ｍｍのアルミシ
リンダー上に厚さ５ｍｍ、ＪＩＳ硬度４５°のゴム（中
間転写ベルトに影響を与えないことを確認済みのもの）
を巻いた直径３０ｍｍのゴムローラー１２に中間転写ベ
ルト５を架ける。５０は電子写真感光体に対向するロー
ラーである。

【０１３８】１２はテンションローラーであり、矢印方
向に２０Ｎの力がかかっている。

【０１３９】電子写真感光体１は、線圧０．５Ｎ／ｃｍ
±５％の力で中間転写ベルトに当接する。当接する部位
は、あらかじめ、中間転写ベルトと電子写真感光体の双
方にマークを入れておく。

【０１４０】ここで線圧とは、電子写真感光体にかかる
力を中間転写ベルトと電子写真感光体の当接している軸
方向の長さ（ｃｍ）で除した数値であり、当接長さが３
０ｃｍ、線厚が０．５Ｎであれば、総圧は１５Ｎ必要と
なる。

【０１４１】さらに、この試験装置を図示していない必
要最低限のサイズの箱に治めて完全に遮光すると共に箱
内部に発生した気化物質が容易に拡散しないようにす
る。ただし、箱は完全に密閉せず、湿度が測定環境と同
等になるよう設計されている。

【０１４２】この装置を４５℃／９５％ＲＨに設定した
高温高湿の環境下に投入し、必要時間（１０時間または
３３６時間）静置する。

【０１４３】＜中間転写ベルトおよび電子写真感光体の
表面観察方法＞放置試験を行った中間転写ベルトおよび
電子写真感光体でマークが付いている当接部位３箇所と
当接部近傍の非当接部位２箇所を１０ｍｍ×１０ｍｍの
大きさで切り出し、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で拡大し
てクラックの有無について確認する。クラックがあった
場合は、その大きさを計測する。

【０１４４】＜明部電位−暗部電位測定方法＞当接試験
を行った電子写真感光体を図６に示す装置にセットす
る。

【０１４５】電子写真感光体１は、非図示のモーターに
より矢印の方向に回転され、帯電装置２で均一に帯電さ
れる。本試験機で交流に直流を重畳した電源３２を使用
している。３は露光光であり、５１は表面電位計であり
記録装置５３により表面電位を連続的に記録できるよう
になっている。５２は前露光手段であり、強露光して帯
電前の電荷を消去する。

【０１４６】暗部電位の測定は、電子写真感光体１を周
速１２０ｍｍ／ｓで回転させ、露光光３は使用せず、前
露光手段５２は使用しつつ、帯電装置２の電圧を調整し
て非当接部位の表面電位がほぼ−６００Ｖを示すように
する。

【０１４７】このときの電子写真感光体表面電位の変化
を、記録装置５３を用いて０．００２秒間隔で電子写真
感光体５回転分記録する。

【０１４８】次に、全測定値の平均を求める。

【０１４９】次に、あらかじめマーキングしておいた中
間転写ベルトと当接していた部位で最も平均値と差異の
大きい数値を各回転ごとに抜き出し、５回転分の平均を
求める。これらの値から下式で電位の変化量（％）を求
める。（当接部電位平均値−全体電位平均値）／全体電位平均
値×１００（％）明部電位の測定は、露光光３の発光強度を調整して表面
電位が−１５０Ｖになるようにする。以下、暗部電位同
様に電位変化を記録し、算出する。この値が±２０％以
内であれば本発明の範囲に入っているといえる。説明は
負帯電としたが、帯電極性および露光波長は、電子写真
感光体の種類に応じて適宜選択する。

【０１５０】＜体積抵抗測定方法＞測定装置は、抵抗計
に超高抵抗計Ｒ８３４０Ａ（アドバンテスト社製）、試
料箱は超高抵抗測定用試料箱ＴＲ４２（アドバンテスト
社製）を使用するが、主電極は直径２５ｍｍ、ガード・
リング電極は内径４１ｍｍ、外径４９ｍｍとする。

【０１５１】サンプルは次のように作製する。

【０１５２】まず、中間転写ベルトを直径５６ｍｍの円
形に打ち抜き機または鋭利な刃物で切り抜く。

【０１５３】切り抜いた円形片の片面はその全面をＰｔ
−Ｐｄ蒸着膜により電極を設け、もう一方の面はＰｔ−
Ｐｄ蒸着膜により直径２５ｍｍの主電極と内径３８ｍ
ｍ、外径５０ｍｍのガード電極を設ける。

【０１５４】Ｐｔ−Ｐｄ蒸着膜は、マイルドスパッタＥ
１０３０（日立製作所製）で蒸着操作を２分間行うこと
により得られる。

【０１５５】蒸着操作を終了したものを測定サンプルと
する。

【０１５６】測定雰囲気は２３℃／５５％とし、測定サ
ンプルはあらかじめ同雰囲気下に１２時間以上放置して
おく。

【０１５７】測定はディスチャージ１０秒、チャージ３
０秒、測定３０秒とし、印加電圧１００Ｖで測定を行
う。

【０１５８】＜厚さ測定方法＞中間転写ベルトの厚さム
ラは、最低値１μｍのダイアルゲージにおいて、ベルト
の両端部から５０ｍｍ、中央について周方向に等間隔で
４点全周にわたって測定し、中間転写ベルト１本につき
合計１２点を平均した。

【０１５９】

【実施例】以下に、実施例にしたがい、本発明をより一
層詳細に説明する。

【０１６０】なお、実施例中の「部」は「質量部」を意
味する。

【０１６１】（実施例１）＜電子写真感光体の製造方法＞外径４７ｍｍ、長さ２７
０ｍｍのアルミニウムシリンダーに浸漬塗装により導電
性金属酸化物とフェノール樹脂からなる膜厚２０μｍの
導電層を設けた。

【０１６２】その後、メトキシメチル化ナイロンからな
る膜厚１μｍの中間層を上記導電層上に塗装し、さらに
その上に電荷発生物質としてガリウムフタロシアニンを
含有する膜厚０．０５μｍの電荷発生層を浸漬塗布で形
成した。

【０１６３】次に、下記式（１）で示される構造を有す
る電荷輸送物質０．９部、

【外７】

【０１６４】下記式（２）で示される構造を有する電荷
輸送物質８．１部と、

【外８】

【０１６５】ポリアリレート樹脂（←具体的には？）１
０部からなる膜厚２０μｍの電荷輸送層を前記電荷発生
層上にやはり浸漬塗装により設け、直径約４７ｍｍの剛
体ドラム形状の電子写真感光体１を製造した。

【０１６６】＜中間転写ベルトの製造方法＞下記材料よ
り中間転写ベルトを製造した。

【０１６７】フッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）１００部ポリエーテルエステルアミド（ペレスタットＮＣ６３２
１：三洋化成工業（株）製）１１部酸化亜鉛２５部この材料を、シリンダー内の減圧装置が付いた２軸の押
し出し機を使用して、２１０℃の温度で各材料を溶融混
練しつつ、気化成分を減圧除去した。

【０１６８】その後、直径２ｍｍ程度のストランドで押
し出してカットし、ペレットとした。

【０１６９】これを成型用原料１とした。

【０１７０】上記成形用原料１は、本発明の上記特性を
満たすため、物質の移動を生じ難い高分子量の抵抗調整
剤であるポリエーテルエステルアミドを使用し、さらに
不活性の無機粉体として酸化亜鉛を加えて、電子写真感
光体との当接面面積を低減させるような構成としたもの
である。

【０１７１】次に、図３の成形装置において、成形用ダ
イ１０３は直径１００ｍｍの単層用環状ダイでスリット
は０．８ｍｍとした。

【０１７２】この成形装置の材料ホッパー１０２へ、十
分に加熱乾燥させた成形用原料１を投入し、加熱溶融し
てダイから２１０℃で筒状に押し出した。

【０１７３】ダイの周囲には外部冷却リング１０５が設
置されており、押し出されたフィルムに周囲から空気を
吹き付け、冷却を行った。

【０１７４】また、押し出された筒状フィルムの内部に
は、気体導入路１０４より空気を吹き込み、直径１４０
ｍｍまで拡大膨張した後、引き取り装置で一定の速度で
連続的に引き取った。

【０１７５】この時にフィルムの厚さを１００μｍに調
整した。なお、空気の導入は直径が所望の値になった時
点で停止した。

【０１７６】さらに、ピンチローラーにつづくカット装
置１０８で筒状フィルムをカットした。

【０１７７】肉厚が安定した後、長さ２９０ｍｍで切断
して筒状フィルム１を成形した。

【０１７８】この筒状フィルム１を、熱膨張率の異なる
金属からなる一組の円筒型を用いてサイズと表面平滑性
の調整および折り目除去を行った。

【０１７９】まず、熱膨張率の高い内型に筒状フィルム
１を被せた。

【０１８０】次に、内面を平滑に加工した外型に前記フ
ィルム１を被せた内形を挿入し、１７０℃で４０分間加
熱した。この際にも、気化成分や低分子量成分の除去が
促進されていた。

【０１８１】冷却後、筒状フィルム１を型から外して端
部をカットし、端部裏面にウレタンエラストマーからな
る蛇行防止部材を取り付けて、直径１４０ｍｍ、長さ２
５０ｍｍ、肉厚１００μｍの中間転写ベルト１を作製し
た。

【０１８２】この中間転写ベルト１および電子写真感光
体１を使用して本発明の方法で当接試験を行った。

【０１８３】当接試験を行うサンプルは、画像確認用、
表面割れ確認用および電位確認用の３つを１組とした。

【０１８４】これらのサンプルを、４５℃／９５％ＲＨ
の高温高湿の環境下に放置し、放置時間は１０時間と３
３６時間とした。

【０１８５】当接試験終了後、各時間１組について走査
電子顕微鏡による表面観察を行ったところ、１０時間放
置サンプル、３３６時間放置サンプルとも、電子写真感
光体および中間転写ベルトに割れは認められなかった。

【０１８６】またさらに、２３℃／５５％ＲＨの環境に
１日間放置した後、電子写真感光体の明部電位および暗
部電位を測定したところ、当接部位と非当接部位との差
異は認められず、良好な結果であった。

【０１８７】同様に、２３℃／５５％ＲＨの環境に１日
間放置後、中間転写ベルトと電子写真感光体を図７に示
す構成の中間転写ベルト−電子写真感光体一体プロセス
カートリッジに組み込んだ。これを実施例１のプロセス
カートリッジとする。

【０１８８】図７において、ユニット構成は大きく２つ
に分割される。

【０１８９】１つは、図８に示される電子写真感光体ユ
ニット５０である。

【０１９０】これは、廃トナー容器２５２と一体構成を
とる電子写真感光体フレーム２５９に電子写真感光体
１、帯電手段（帯電ローラー）２、電子写真感光体クリ
ーニング手段（クリーニングブレード）２５３、スクリ
ュー２５４、ドラムシャッター２５５を主要部品として
構成されている。

【０１９１】もう１つは、図９に示される中間転写ベル
トユニット２５１である。

【０１９２】これは、中間転写ベルトフレーム２４５に
中間転写ベルト５を二次転写対向ローラー８とテンショ
ンローラー（従動ローラー）１２により張架し、かつ、
電子写真感光体１と対向する中間転写ベルト内側には一
次転写手段（一次転写ローラー）２５８、二次転写対向
ローラー（駆動ローラー）８には電荷付与手段９が配置
されている。なお、二次転写対向ローラー（駆動ローラ
ー）８は中間転写ベルト５を回転させるための駆動ロー
ラーとしての機能も有している。

【０１９３】この２つのユニットは、電子写真感光体フ
レーム２５９の左右両端に設けられた突起部２７１が、
中間転写ベルトフレーム２４５に設けられた位置決め穴
２７２にそれぞれ挿入され、一方、電子写真感光体フレ
ーム２５９の幅方向中央に設けられたスナップフィット
形式のフック部の爪２７３が、中間転写フレーム２４５
のロック穴２７４に嵌められて連結されている。

【０１９４】ここで、中間転写フレーム２４５に設けら
れた位置決め穴２７２、およびロック穴２７４は、電子
写真感光体フレーム２５９に設けられた突起部２７１、
フック部爪２７３より所定量だけ大きめの穴が開けられ
ており、電子写真感光体ユニット２５０と中間転写ベル
トユニット２５１の間には、所定量の相対的位置移動が
可能な構成となっている。

【０１９５】また、位置決め穴２７２には、テーパー部
２７２ａが設けられ、着脱しやすくなっている。

【０１９６】図７において、電子写真感光体ユニット２
５０のフック爪２７３を押して中間転写ベルトユニット
２５１のロック穴２７４から外し、電子写真感光体ユニ
ット２５０を回転させることで、図８、図９に示すよう
に電子写真感光体ユニットと中間転写ベルトユニットに
分割できる。

【０１９７】連結の際には、上記とは逆に、電子写真感
光体ユニット２５０の突起部２７１を中間転写ベルトユ
ニット２５１の位置決め穴２７２に差込み、取り外し時
とは逆方向に回転させて、フック爪２７３をロック穴２
７４に押し込むことで、２つのユニットが連結される。

【０１９８】このように、電子写真感光体ユニットと中
間転写ベルトユニットとに分離可能であり、電子写真感
光体ユニットと中間転写ベルトユニットとを連結する連
結手段を有するという構成を採ることで、ユーザーは、
プロセスカートリッジを電子写真装置本体から取り出し
た後に、取り出したプロセスカートリッジを電子写真感
光体ユニットと中間転写ベルトユニットとに分離し、寿
命に達したユニットのみを交換することが可能となり、
ユーザーのコスト負担も軽減することができる。

【０１９９】電荷付与手段９には、非図示の給電板が接
続されており、プロセスカートリッジを画像形成装置本
体に組み込んだ際に、画像形成装置本体から非図示の給
電板を通して電荷付与手段９に給電可能となる。これに
よって、中間転写ベルト５上の転写残トナーを、感光体
と逆の極性に帯電させることができる。

【０２００】転写材Ｐへの画像転写終了後、中間転写ベ
ルト５には離接自在に配置された電荷付与手段９が当接
され、電子写真感光体１とは逆極性のバイアスを印加す
ることにより、転写材Ｐに転写されずに中間転写ベルト
５上に残留している転写残トナーに一次転写時と逆極性
の電荷が付与される。ここでは直流に交流を重畳して印
加した。

【０２０１】一次転写時と逆極性に帯電された前記転写
残トナーは、電子写真感光体１との当接部およびその近
傍において電子写真感光体１に静電的に転写されること
により、中間転写ベルトがクリーニングされる。この工
程は一次転写と同時に行うことができるため、スループ
ットの低下を生じなかった。

【０２０２】テンションローラー（従動ローラー）のバ
ネ圧は、左右合計で２０Ｎ、スライド量は２．５ｍｍ、
テンションローラー（従動ローラー）および二次転写対
向ローラー（駆動ローラー）の直径は２８ｍｍのものを
用いた。

【０２０３】この中間転写ベルト−電子写真感光体一体
プロセスカートリッジを、図１に示す構成の電子写真装
置に設置し、同じ環境下で８０ｇ／ｍ^２紙にフルカラー
画像のプリント試験を行った。

【０２０４】この際に使用した現像装置は、６００ｄｐ
ｉのデジタルレーザー方式とした。

【０２０５】得られた画像を目視で評価したところ、色
ムラおよび転写抜けなどの問題の無い良好なフルカラー
画像が得られた。

【０２０６】また、中間転写ベルト１について、本発明
の試験方法で抵抗測定を行ったところ体積抵抗値は９．
８×１０^１１Ω・ｃｍであった。

【０２０７】また、さらに最終試験として、実施例１の
プロセスカートリッジの輸送試験を行った。

【０２０８】試験方法は、東京−シドニー間で未使用の
プロセスカートリッジを船便で輸送した後、帰路は航空
便とし、船による高温高湿環境の輸送と航空輸送を同時
に行った際の問題の発生の有無を確認するものとした。

【０２０９】輸送後、回収したプロセスカートリッジを
上記と同様のプリント試験を行ったところ、やはり問題
のない画像が得られ、長期間輸送を行っても問題の無い
性能を有していることが実証された。

【０２１０】評価結果を表１および表２に示す。

【０２１１】（実施例２）配合比を下記のとおりに変更
した以外は、実施例１と同様にして中間転写ベルト２を
作製した。

【０２１２】フッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）１０
０部ポリエーテルエステルアミド（ペレスタットＮＣ６３２
１：三洋化成工業（株）製）８部パーフルオロブタンスルホン酸カリウム２部酸化亜鉛２５部パーフルオロブタンスルホン酸カリウムは、塩の中でも
水溶性が低い点と、フッ素含有のためフッ化ビニリデン
樹脂（ＰＶＤＦ）と相溶しやすいなど、高温高湿下でも
中間転写ベルト表面に析出しにくい特性を有していた。

【０２１３】中間転写ベルト２について、実施例１と同
様の方法で物性の測定と画像プリント試験、および、輸
送試験を行った。その結果は実施例１と同様に良好なも
のであった。

【０２１４】評価結果を表１および表２に示す。

【０２１５】（実施例３）配合比を下記のとおりに変更
し、樹脂に合わせて、混練および成形、型加熱温度をそ
れぞれ２６０℃に上げた。また、型加工において外型の
内面粗さをやや粗くなるように変更した。それ以外は、
実施例１と同様にして中間転写ベルト３を成形した。

【０２１６】ポリカーボネートＡ１００部導電性カーボンブラック２５部本実施例における導電剤はカーボンブラックであり、電
子写真感光体に特に悪影響を与える低分子量の有機物を
含まないことが特徴である。

【０２１７】中間転写ベルト３について、実施例１と同
様の方法で物性の測定と画像プリント試験、および、輸
送試験を行った。その結果は、実施例１と同様に良好な
ものであった。

【０２１８】評価結果を表１および表２に示す。

【０２１９】（実施例４）実施例１において、ポリアリ
レートの代わりにポリカーボネートＺを用いた以外は、
実施例１と同様にして電子写真感光体２を作製した。こ
の電子写真感光体２を使用した以外は、実施例１と同様
の方法で物性の測定と画像プリント試験、および、輸送
試験を行った。その結果は、実施例１と同様に良好なも
のであった。

【０２２０】評価結果を表１および表２に示す。

【０２２１】（比較例１）配合比を下記のとおりに変更
した以外は、実施例１と同様にして比較中間転写ベルト
１を製造した。

【０２２２】フッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）１００部ポリエーテルエステルアミド（ペレスタットＮＣ６３２
１：三洋化成工業（株）製）２０部パーフルオロブタンスルホン酸４部フタル酸ジオクチル（可塑剤）１部比較中間転写ベルト１について、実施例１と同様の試験
と画像プリント試験を行ったところ、１０時間の当接試
験を行った電子写真感光体上に長さ０．５〜０．８μｍ
のクラックが少数発生し、さらに、３３６時間当接試験
した電子写真感光体上には、３０〜１５０μｍのクラッ
クが多数発見された。

【０２２３】また、１０時間の当接試験を行った電子写
真感光体の電位を測定したところ、中間転写ベルトと当
接していた部位の明部電位が周囲より２１％高く、当接
部位の暗部電位は逆に１５％低くなっていた。さらに、
３３６時間当接した電子写真感光体の中間転写ベルトと
当接していた部位の電位は、明部電位が３２％も高く、
暗部電位は周囲より２１％低くなっていた。

【０２２４】この中間転写ベルトと電子写真感光体を用
いて実施例１の方法で画像を確認した。

【０２２５】１０時間放置した電子写真感光体はハーフ
トーン画像や白画像において中間転写ベルトとの当接部
に対応する部位で画像濃度が濃くなり、３３６時間放置
した電子写真感光体ではハーフトーンやベタ白画像にも
っと顕著な高濃度のスジが発生し、高濃度の画像では逆
に色の薄いスジが発生した。さらに、輸送試験をしたプ
ロセスカートリッジでもハーフトーン画像と白画像にお
いて濃度の濃いスジが発生し、長期間の輸送に耐えられ
ないことが判明した。

【０２２６】評価結果を表１および表２に示す。

【０２２７】（比較例２）中間転写ベルトの配合比を下
記のとおりに変更し、各材料をよく混合後、加熱した遠
心成形用型に流し込み、回転させつつ溶媒の気化とウレ
タン化反応を行って、遠心成形法により直径１４０ｍ
ｍ、厚さ５００μｍのウレタンエラストマーからなるベ
ルトを作製し、端部カットおよび蛇行防止リブを貼り付
けて比較中間転写ベルト２を作製した。

【０２２８】ポリエステルポリオール（アジピン酸とブ
チレングリコールから合成）１００部イソシアネート（トリレンジイソシアネート（ＴＤ
Ｉ））２０部導電性カーボンブラック２０部メチルイソブチルケトン（溶媒）１００部比較中間転写ベルト２について、実施例１と同様の方法
で物性の測定と画像プリント試験を行ったところ、１０
時間の当接放置試験を行った電子写真感光体において中
間転写ベルトと当接していた部位に３〜１２μｍのクラ
ックが多数発見された。

【０２２９】さらに、３３６時間放置した電子写真感光
体は、中間転写ベルト当接部に５００〜８００μｍのク
ラックが多数あり、中間転写ベルト当接部近傍も長さ１
５〜３０μｍ程度のクラックが少数発生していたため、
溶媒などの気化成分により直接接触していない部位でも
影響があるものと推測された。

【０２３０】また、この電子写真感光体の中間転写ベル
トとの当接部位と周囲との電位差は１０時間放置で暗部
電位は大差なく、明部電位で＋８％、３３６時間放置で
は明部電位で＋１８％であった。

【０２３１】画像プリント試験では、１０時間放置した
電子写真感光体で中間転写ベルト当接部に対応してハー
フトーン画像に濃度の濃いスジ状部分があり、さらに当
接部とその周囲で文字や細線のボケも発生した。

【０２３２】３３６時間放置したものは、さらに顕著な
画像不良が発生した。

【０２３３】さらに、輸送試験をしたプロセスカートリ
ッジでも上記と同様の現象が発生しており、長期間の輸
送に耐えられないことが判明した。

【０２３４】評価結果を表１および表２に示す。

【０２３５】

【表１】

【０２３６】

【表２】

【０２３７】

【発明の効果】本発明によれば、メンテナンスが容易
で、着脱する電子写真装置の小型化とコストダウンが図
れ、長期間の輸送や放置においても、良好な画像が得ら
れるプロセスカートリッジ、該プロセスカートリッジを
有する電子写真装置、該プロセスカートリッジ用の中間
転写ベルトを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の中間転写ベルト−電子写真感光体一体
プロセスカートリッジを備えた電子写真装置の概略図で
ある。

【図２】本発明の中間転写ベルト−電子写真感光体一体
プロセスカートリッジの概略図である。

【図３】本発明の中間転写ベルト（単層）の成形装置の
概略構成図である。

【図４】本発明の中間転写ベルト（２層）の成形装置の
概略構成図である。

【図５】中間転写ベルト−電子写真感光体の当接試験方
法を示す図である。

【図６】電子写真感光体の明部電位−暗部電位の測定方
法を示す図である。

【図７】ローラー形状の電荷付与手段を有する、中間転
写ベルト−感光ドラム一体プロセスカートリッジであ
る。

【図８】図７のプロセスカートリッジを構成する中間転
写ベルトユニットである。

【図９】図７のプロセスカートリッジを構成する感光ド
ラムユニットである。

【符号の説明】

１電子写真感光体２帯電手段（帯電ローラー）３露光光５中間転写ベルト６一次転写手段（一次転写ローラー）７二次転写ローラー８二次転写対向ローラー（駆動ローラー）９電荷付与手段（電荷付与ローラー）１０転写材ガイド１１給紙ローラー１２テンションローラー（従動ローラー）１３電子写真感光体クリーニング手段１６定着手段３０，３１，３２，３３電源４１イエロー色現像手段４２マゼンタ色現像手段４３シアン色現像手段４４ブラック色現像手段５０ローラー５１表面電位計５２前露光手段５３記録装置１００，１０１押し出し機１０２ホッパー１０３環状ダイ１０４気体導入路１０５外部冷却リング１０６安定板１０７ピンチローラー１０８カット装置１１０筒状フィルムＰ転写材２４５中間転写ベルトフレーム２５０電子写真感光体ユニット２５１中間転写ベルトユニット２５２廃トナー容器２５３電子写真感光体クリーニング手段（クリーニン
グブレード）２５４スクリュー２５５ドラムシャッター２５８一次転写手段（一次転写ローラー）２５９電子写真感光体フレーム２７１突起部２７２位置決め穴２７２ａテーパー部２７３フック部の爪２７４ロック穴

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 5/10 Ｇ０３Ｇ 5/10 Ｂ 15/00 ５５０ 15/00 ５５０ 21/00 ３５０ 21/00 ３５０ 21/10 ３１８ (72)発明者草場隆東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者櫻井有治東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者松田秀和東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者田中篤志東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者小林廣行東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H035 CA05 CA07 CB02 CB03 CD02 CD05 CD07 CD11 CD14 2H068 AA13 AA20 AA28 AA35 AA54 AA58 BA13 BA14 BB25 BB27 FA27 2H134 GA01 GB02 HD01 HD06 JA01 JB01 KF05 KG03 KG07 KG08 KH01 KH03 KH10 KH16 2H171 FA02 FA03 FA07 FA09 FA10 FA11 FA15 FA17 FA24 FA25 FA26 GA01 GA03 GA04 GA11 GA12 GA36 JA23 JA24 JA26 JA27 JA30 JA31 JA38 JA40 JA48 JA59 KA04 KA05 KA06 KA10 KA17 KA23 KA27 PA03 PA08 PA14 QA02 QA05 QA06 QA08 QA15 QA17 QA24 QA27 QA29 QB03 QB15 QB34 QB51 QC03 QC22 TA15 TA17 TB13 UA03 UA10 UA14 VA06 2H200 FA12 GA15 GA23 GA34 GA44 GA47 GA50 GA51 GB12 HA01 HA28 HB12 HB22 JA01 JC03 JC07 JC12 JC16 JC17 LA01 LA02 LA12 LA17 LA18 LA23 LA38 LA40 LB03 LB18 LC03 LC09 MB04 MC18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーの画像を担持するための電子写真
感光体と、該電子写真感光体との当接部を有する中間転写ベルト
と、該当接部にて該電子写真感光体から該中間転写ベルトへ
該トナーの画像を一次転写するための一次転写手段とを
一体に支持し、電子写真装置本体に着脱自在であるプロセスカートリッ
ジであって、該当接部を、該電子写真感光体と該中間転写ベルトとを
線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させることにより形成して、
４５℃／９５％ＲＨ環境下で１０時間放置した後に、該電子写真感光体の該当接部の暗部電位および明部電位
と、該電子写真感光体の該当接部でない箇所の暗部電位
および明部電位との差が、それぞれ２０％未満であり、
かつ、該電子写真感光体の表面および該中間転写ベルトの表面
のどちらにも長さ１μｍ以上の割れが発生しないことを
特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記電子写真装置が、前記電子写真感光
体から一次転写された中間転写ベルト上のトナーの画像
を、さらに転写材に転写する二次転写手段を有する電子
写真装置である請求項１に記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項３】さらに、前記中間転写ベルト上のトナー
を前記当接部にて前記電子写真感光体に戻して前記中間
転写ベルトをクリーニングするために、前記中間転写ベ
ルト上のトナーに前記一次転写時のトナーの極性と逆の
極性の電荷を付与するための電荷付与手段を一体に支持
する請求項１または２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】さらに、前記電子写真感光体をクリーニ
ングするための電子写真感光体クリーニング手段を一体
に支持する請求項１〜３のいずれかに記載のプロセスカ
ートリッジ。
【請求項５】前記電子写真感光体クリーニング手段
が、弾性ブレードを有するブレードクリーニング手段で
ある請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記電子写真感光体を有する電子写真感
光体ユニットと前記中間転写ベルトを有する中間転写ベ
ルトユニットとに分離可能であり、該電子写真感光体ユ
ニットと該中間転写ベルトユニットとを連結する連結手
段を有する請求項１〜５のいずれかに記載のプロセスカ
ートリッジ。
【請求項７】前記当接部を、前記電子写真感光体と前
記中間転写ベルトとを線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させる
ことにより形成して、４５℃／９５％ＲＨ環境下で３３
６時間放置した後に、該電子写真感光体の当接部の暗部電位および明部電位
と、該電子写真感光体の該当接部でない箇所の暗部電位
および明部電位との差が、それぞれ２０％未満である請
求項１〜６のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】前記中間転写ベルトの体積抵抗率が、１
×１０^６〜８×１０ ^１３Ω・ｃｍであり、前記中間転写
ベルトの肉厚が４０〜３００μｍである請求項１〜７の
いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記中間転写ベルトが、環状ダイから溶融押し出しして筒状フィルムを得る溶融
押し出し工程と、該溶融押し出し工程により得られた筒状フィルムの内部
に気体を注入して内容積を調整することによって該筒状
フィルムの直径の制御を行う直径制御工程と、該直径制御工程により直径が制御された筒状フィルムが
冷却固化するまで、該筒状フィルムを支持する部材を用
いることなく、該筒状フィルムを成形する成形工程と、成形工程により成形された筒状フィルムを切断して中間
転写ベルトを得る切断工程とを有する製造方法により製
造された中間転写ベルトである請求項１〜８のいずれか
に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記成形工程により成形された筒状フ
ィルムの肉厚が、前記環状ダイのダイギャップの１／３
以下である請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記成形工程により成形された筒状フ
ィルムの直径が、前記環状ダイの直径の１０１〜３００
％である請求項９または１０に記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項１２】前記中間転写ベルトが、２本のローラ
ーで張架されている請求項１〜１１のいずれかに記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項１３】前記中間転写ベルトを張架するローラ
ーの少なくとも１つが１ｍｍ以上スライドし、かつ、該
ローラーが中間転写ベルトに対して５Ｎ以上の力をかけ
る機構を有している請求項１〜１２のいずれかに記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項１４】前記電子写真感光体が剛体のドラム形
状であり、かつ、直径が６０ｍｍ以下である請求項１〜
１３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】前記電子写真感光体が支持体上に膜厚
が１０〜６０μｍの電荷輸送物質を含有する層を有し、
該電荷輸送物質の含有量が電荷輸送物質を含有する層全
質量に対して２０〜８０質量％である請求項１〜１４の
いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】前記電荷輸送物質を含有する層の膜厚
が１５〜４０μｍであり、前記電荷輸送物質の含有量が
電荷輸送物質を含有する層全質量に対して３０〜６０質
量％である請求項１５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】前記電子写真感光体が、感光層として
電荷発生物質を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含
有する電荷輸送層を有する積層型感光層を有し、該電荷
輸送層が、ポリカーボネートまたはポリアリレートを含
有する請求項１〜１６のいずれかに記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項１８】前記電子写真感光体が、下記式（１）
で示される構造を有する電荷輸送物質または下記式
（２）で示される構造を有する電荷輸送物質を含有する
請求項１〜１７のいずれかに記載のプロセスカートリッ
ジ。【外１】【外２】
【請求項１９】前記電子写真感光体が、前記式（１）
で示される構造を有する電荷輸送物質と前記式（２）で
示される構造を有する電荷輸送物質の両方を含有する請
求項１８に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２０】トナーの画像を担持するための電子写
真感光体と、該電子写真感光体を帯電するための帯電手段と、該帯電手段によって帯電された電子写真感光体に静電潜
像を形成するための露光手段と、該露光手段によって形成された電子写真感光体の静電潜
像をトナーにより現像し、電子写真感光体にトナーの画
像を形成するための現像手段と、該電子写真感光体から該トナーの画像が一次転写された
後に転写されたトナーの画像を転写材に二次転写するた
めの、該電子写真感光体との当接部を有する中間転写ベ
ルトと、該当接部にて該電子写真感光体から該中間転写ベルトへ
該トナーの画像を一次転写するための一次転写手段とを
有し、少なくとも該電子写真感光体と、該中間転写ベルトと、
該一次転写手段を一体に支持し、電子写真装置本体に着
脱自在であるプロセスカートリッジを有し、該当接部を、該電子写真感光体と該中間転写ベルトとを
線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させることにより形成して、
４５℃／９５％ＲＨ環境下で１０時間放置した後に、該電子写真感光体の該当接部の暗部電位および明部電位
と、該電子写真感光体の該当接部でない箇所の暗部電位
および明部電位との差が、それぞれ２０％未満であり、
かつ、該電子写真感光体の表面および該中間転写ベルトの表面
のどちらにも長さ１μｍ以上の割れが発生しないことを
特徴とする電子写真装置。
【請求項２１】さらに、前記電子写真感光体から一次
転写された中間転写ベルト上のトナーの画像を、さらに
転写材に転写する二次転写手段を有する請求項２０に記
載の電子写真装置。
【請求項２２】前記プロセスカートリッジが、さら
に、前記中間転写ベルト上のトナーを前記当接部にて前
記電子写真感光体に戻して前記中間転写ベルトをクリー
ニングするために、前記中間転写ベルト上のトナーに前
記一次転写時のトナーの極性と逆の極性の電荷を付与す
るための電荷付与手段を一体に支持するプロセスカート
リッジである請求項２０または２１に記載の電子写真装
置。
【請求項２３】前記プロセスカートリッジが、さら
に、前記電子写真感光体をクリーニングするための電子
写真感光体クリーニング手段を一体に支持するプロセス
カートリッジである請求項２０〜２２のいずれかに記載
の電子写真装置。
【請求項２４】前記電子写真感光体クリーニング手段
が、弾性ブレードを有するブレードクリーニング手段で
ある請求項２３に記載の電子写真装置。
【請求項２５】前記プロセスカートリッジが、前記電
子写真感光体を有する電子写真感光体ユニットと前記中
間転写ベルトを有する中間転写ベルトユニットとに分離
可能であり、該電子写真感光体ユニットと該中間転写ベ
ルトユニットとを連結する連結手段を有するプロセスカ
ートリッジである請求項２０〜２４のいずれかに記載の
電子写真装置。
【請求項２６】前記当接部を、前記電子写真感光体と
前記中間転写ベルトとを線圧０．５Ｎ／ｃｍで当接させ
ることにより形成して、４５℃／９５％ＲＨ環境下で３
３６時間放置した後に、該電子写真感光体の当接部の暗部電位および明部電位
と、該電子写真感光体の該当接部でない箇所の暗部電位
および明部電位との差が、それぞれ２０％未満である請
求項２０〜２５のいずれかに記載の電子写真装置。
【請求項２７】前記中間転写ベルトの体積抵抗率が、
１×１０^６〜８×１０^１３Ω・ｃｍであり、前記中間転
写ベルトの肉厚が４０〜３００μｍである請求項２０〜
２６のいずれかに記載の電子写真装置。
【請求項２８】前記中間転写ベルトが、環状ダイから溶融押し出しして筒状フィルムを得る溶融
押し出し工程と、該溶融押し出し工程により得られた筒状フィルムの内部
に気体を注入して内容積を調整することによって該筒状
フィルムの直径の制御を行う直径制御工程と、該直径制御工程により直径が制御された筒状フィルムが
冷却固化するまで、該筒状フィルムを支持する部材を用
いることなく、該筒状フィルムを成形する成形工程と、成形工程により成形された筒状フィルムを切断して中間
転写ベルトを得る切断工程とを有する製造方法により製
造された中間転写ベルトである請求項２０〜２７のいず
れかに記載の電子写真装置。
【請求項２９】前記成形工程により成形された筒状フ
ィルムの肉厚が、前記環状ダイのダイギャップの１／３
以下である請求項２８に記載の電子写真装置。
【請求項３０】前記成形工程により成形された筒状フ
ィルムの直径が、前記環状ダイの直径の１０１〜３００
％である請求項２８または２９に記載の電子写真装置。
【請求項３１】前記中間転写ベルトが、２本のローラ
ーで張架されている請求項２０〜３０のいずれかに記載
の電子写真装置。
【請求項３２】前記中間転写ベルトを張架するローラ
ーの少なくとも１つが１ｍｍ以上スライドし、かつ、該
ローラーが中間転写ベルトに対して５Ｎ以上の力をかけ
る機構を有している請求項２０〜３１のいずれかに記載
の電子写真装置。
【請求項３３】前記電子写真感光体が剛体のドラム形
状であり、かつ、直径が６０ｍｍ以下である請求項２０
〜３２のいずれかに記載の電子写真装置。
【請求項３４】前記電子写真感光体が支持体上に膜厚
が１０〜６０μｍの電荷輸送物質を含有する層を有し、
該電荷輸送物質の含有量が電荷輸送物質を含有する層全
質量に対して２０〜８０質量％である請求項２０〜３３
のいずれかに記載の電子写真装置。
【請求項３５】前記電荷輸送物質を含有する層の膜厚
が１５〜４０μｍであり、前記電荷輸送物質の含有量が
電荷輸送物質を含有する層全質量に対して３０〜６０質
量％である請求項３４に記載の電子写真装置。
【請求項３６】前記電子写真感光体が、感光層として
電荷発生物質を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含
有する電荷輸送層を有する積層型感光層を有し、該電荷
輸送層が、ポリカーボネートまたはポリアリレートを含
有する請求項２０〜３５のいずれかに記載の電子写真装
置。
【請求項３７】前記電子写真感光体が、下記式（１）
で示される構造を有する電荷輸送物質または下記式
（２）で示される構造を有する電荷輸送物質を含有する
請求項２０〜３６のいずれかに記載の電子写真装置。【外３】【外４】
【請求項３８】前記電子写真感光体が、前記式（１）
で示される構造を有する電荷輸送物質と前記式（２）で
示される構造を有する電荷輸送物質の両方を含有する請
求項３７に記載の電子写真装置。
【請求項３９】請求項１〜１９のいずれかに記載のプ
ロセスカートリッジ用であることを特徴とする中間転写
ベルト。