JP2003154751A - 点字形成用媒体、点字形成方法および点字情報伝達媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 点字を印字することにより取り扱い性が低下
することを防止することができるようにする。 【解決手段】 シート状の基材２に積層されて熱エネル
ギーが印加されることにより硬化する熱硬化性樹脂層３
をシート状の基材２に積層した点字形成用媒体１に対し
て、例えば、点字を構成するドットパターンで、熱エネ
ルギーを印加することによって、熱硬化樹脂層３におい
て点字のパターンで熱硬化させた熱硬化性樹脂３ａによ
って点字を表わすようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、点字形成用媒体、
点字形成方法および点字情報伝達媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、視覚障害者を対象として、各
種情報を印字媒体に印字することによって案内するため
の技術が提案されている。

【０００３】例えば、発泡層を有する転写フィルムにレ
ーザー光を照射して、印字媒体に発泡層を点字のパター
ンで転写することにより、印字媒体上に点字を形成する
ようにした技術がある。

【０００４】また、発泡剤を含むトナーを点字のパター
ンで印字媒体に定着させることにより、印字媒体上に点
字を形成するようにした技術がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した技術
を用いて形成された点字は、点字を形成する各ドット
が、印字媒体の表面から突出しているため、点字による
印字物を複数枚重ねた場合に、健常者を対象とした印字
物と比較して、厚みが大きくなる。

【０００６】このため、例えば、上述した技術を用いて
印字されたレシートを、財布等に入れて保管する場合、
財布の中でレシートがかさばってしまって取り扱い難
い。

【０００７】本発明は、点字を印字することにより取り
扱い性が低下することを防止することができる点字形成
用媒体、点字形成方法および点字情報伝達媒体を得るこ
とを目的とする。

【０００８】本発明は、点字印字後の点字形成用媒体の
厚みを点字印字前の厚さと同等にすることができる点字
形成用媒体、点字形成方法および点字情報伝達媒体を得
ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、シート状の基
材と、前記基材に積層されて熱エネルギーが印加される
ことにより硬化する熱硬化性樹脂層と、を具備する点字
形成用媒体である。

【００１０】したがって、点字形成用媒体に対して、例
えば、点字を構成するドットパターンで、熱エネルギー
が印加されることによって、熱硬化樹脂層における熱硬
化性樹脂が点字のパターンで熱硬化する。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態を図１ない
し図４に基づいて説明する。図１は本発明の一実施の形
態の感熱紙の一部を拡大して示す断面斜視図である。本
実施の形態の点字形成用媒体１は、シート状の基材２
と、基材２に積層されて熱エネルギーが印加されること
により硬化する熱硬化性樹脂層３と、を具備する。

【００１２】また、点字形成用媒体１は、基材２または
熱硬化性樹脂層３の少なくとも一方に積層されて熱エネ
ルギーが印加されることにより発色する感熱発色層５を
具備する。

【００１３】具体的に、本実施の形態の点字形成用媒体
１では、長尺状のシート状の基材２の一方の面に、アン
ダー層４および感熱発色層５としてのサーマル層(以
降、符号５を付けて説明する)を介して熱硬化性樹脂層
３が設けられている。サーマル層５には、熱エネルギー
が印加されることにより発色する性質を有する感熱発色
剤が含まれている。感熱発色剤は、必要に応じてバイン
ダー樹脂等に分散された状態で、サーマル層５に積層さ
れている。

【００１４】熱硬化性樹脂層３は、熱エネルギーが印加
されることによって硬化する性質を有する熱硬化性樹脂
が用いられる。熱硬化性樹脂としては、例えば、フェノ
ール樹脂、アミノ樹脂(ユリヤ樹脂、メラミン樹脂)、不
飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、
シリコーン、ポリウレタン、ポリイミド、ポリアミドイ
ミド等がある。

【００１５】熱硬化性樹脂層３は、サーマル層５の発色
部分の視認性を損なうことがない程度の透明性を有する
樹脂によって形成されている。

【００１６】点字形成用媒体１では、熱硬化性樹脂層３
がサーマル層５に積層されているため、熱硬化性樹脂層
３によってサーマル層５が過敏に発色することを抑制す
ることができる。

【００１７】なお、アンダー層４は、基材２に対するサ
ーマル層５の接着を良好にするためのものであり、基材
２の種類や表面状態等の条件に応じて種類が変わり、基
材２の種類や表面状態等の条件によっては、塗布しない
場合もある。

【００１８】また、特に図示しないが、サーマル層５を
形成する材料の種類や条件等によっては、サーマル層５
に対する熱硬化性樹脂層３の接着を良好にするために、
アンダー層４と同様の接着補助層を設けるようにしても
よい。

【００１９】このような点字形成用媒体１は、例えば、
感熱紙への熱エネルギーの印加が可能なサーマルヘッド
１０を有するサーマルプリンタ１１(図２参照)で使用さ
れる。

【００２０】次に、上述した点字形成用媒体１を用いて
印字を行うサーマルプリンタ１１について図２を参照し
て説明する。図２は、サーマルプリンタ１１の概略を示
す縦断側面図である。サーマルプリンタ１１は、図示し
ないＰＯＳ端末に接続して使用されて、ＰＯＳ端末から
送信される印字データに基づいて、点字形成用媒体１に
対する印字を行い、レシート等を発行する。

【００２１】本実施の形態のサーマルプリンタ１１で
は、長尺状とされた点字形成用媒体１を、長さ方向の一
端側からロール状に巻き上げてロール体形状としたロー
ル紙１３を使用する。

【００２２】案内経路１２の一端部は、ロール紙１３を
長さ方向の一端から引出自在に保持するロール紙保持部
１４に連通されている。案内経路１２の他端は、印字後
の点字形成用媒体１を任意の位置で切断するカッタ機構
１５に連通されている。

【００２３】サーマルヘッド１０は、案内経路１２中の
ロール紙保持部１４とカッタ機構１５との間で、複数の
発熱抵抗体を案内経路１２に対して上側から臨ませるよ
うに位置付けられている。サーマルヘッド１０の下方に
は、案内経路１２を間にしてサーマルヘッド１０に対向
するプラテン１６が設けられている。サーマルヘッド１
０は、図示しない付勢機構によって、プラテン１６に対
して所定の加圧力で当接するように付勢されている。プ
ラテン１６は、プラテンモータ１７(図３参照)によって
回転駆動されて、ロール紙１３から引き出された点字形
成用媒体１を搬送する機能も果たす。本実施の形態で
は、プラテン１６とサーマルヘッド１０とによって印字
部１８が構成されている。

【００２４】カッタ機構１５は、案内経路１２の印字部
１８よりも点字形成用媒体搬送方向下流側に位置付けら
れている。カッタ機構１５は、ともに平板長板状の固定
刃１５ａと可動刃１５ｂとを組み合わせてなり、固定刃
１５ａに対して可動刃１５ｂが摺動することにより案内
経路１２を搬送される点字形成用媒体１を任意の位置で
切断する。カッタ機構１５の可動刃１５ｂは、カッタモ
ータ１９(図７参照)を駆動源として駆動される。

【００２５】次に、サーマルプリンタ１１が備える各部
の電気的接続について図３を参照して概略的に説明す
る。図３は、サーマルプリンタ１１が備える各部の電気
的接続を概略的に示すブロック図である。サーマルプリ
ンタ１１は、マイクロコンピュータ(Microcomputer：以
下、マイコンとする)２０を内蔵し、このマイコン２０
がサーマルプリンタ１１内の各部を駆動制御する。マイ
コン２０は、サーマルプリンタ１１内の各部を集中的に
駆動制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)２１
に、制御プログラム等の固定的なデータが予め格納され
るＲＯＭ(Read OnlyMemory)２２と、可変的なデータを
書き換え自在に記憶してＣＰＵのワークエリアとして機
能するＲＡＭ(Random Access Memory)２３とが、バスラ
イン２４を介して接続されて構成されている。

【００２６】ＣＰＵ２１には、キャラクタジェネレータ
用ＲＯＭ２５が接続されている。キャラクタジェネレー
タ用ＲＯＭ２５には、印字する文字を示す文字キャラク
タや、印字する点字を示す点字キャラクタが、文字コー
ド毎に対応させて記憶保持されている。公知の技術であ
るため、説明を省略するが、点字は、マスと称される１
の点から６の点までの６つの点で表わされることから、
点字キャラクタはマスを構成する各点が、それぞれ
「０」に設定されているか「１」に設定されているかに
よって示される。

【００２７】ＲＯＭ２２には、図示しないヘッド通電テ
ーブルが格納されている。ヘッド通電テーブルとは、後
述する印字処理に際して、サーマルヘッド１０の発熱素
子毎に、通電するパルス幅に関する情報が対応付けて記
憶されている。

【００２８】特に図示しないが、ＲＡＭ２３には、ＰＯ
Ｓ端末より受信した印字データを一時格納する受信バッ
ファ、受信バッファに一時的に格納した印字データをド
ット展開する編集バッファ等の各種バッファが確保され
ている。

【００２９】サーマルプリンタ１１に送信される印字デ
ータは、印字内容を示す文字コード等からなる一行印字
データ、一行印字データが印字データであることを特定
する印字コマンド、一行印字データに含まれる印字内容
が文字データであるか点字データであるかを示す文字／
点字コード、一行印字データに含まれるデータが文字デ
ータである場合に印字される文字のフォント等を示す文
字属性コード、一行印字データの印字位置を特定する印
字位置コード、印字データの終了を示す終了コード等に
よって構成されている。

【００３０】編集バッファには、受信バッファに一時格
納された印字データに含まれる印字内容が、文字属性コ
ードによって示されるフォントに対応する文字キャラク
タあるいは点字キャラクタの形態で印字されるように、
ドット展開される。

【００３１】以下に、マイコン２０によって駆動制御さ
れる各部について説明する。

【００３２】サーマルヘッド１０は、ＣＰＵ２１からの
印字データ(DATA)、印字動作の基本信号であるクロック
信号(CLOCK)、ストローブ信号(STROBE)の各信号に基づ
いて駆動される。

【００３３】プラテン１６を回転駆動させるプラテンモ
ータ１７は、プラテンモータドライバ２６を介して、Ｃ
ＰＵ２１に接続されている。プラテンモータドライバ２
６は、マイコン２０からの制御信号に基づいて、プラテ
ンモータ１７を駆動制御する。

【００３４】可動刃１５ｂを回転駆動させるカッタモー
タ１９は、カッタモータドライバ２７を介して、ＣＰＵ
２１に接続されている。カッタモータドライバ２７は、
マイコン２０からの制御信号に基づいて、カッタモータ
１９を駆動制御する。

【００３５】加えて、ＣＰＵ２１には、ＰＯＳ端末との
間でデータ通信を行う通信Ｉ／Ｆ２８が接続されてい
る。ＰＯＳ端末から送信される印字データは、通信Ｉ／
Ｆ２８を介して受信される。

【００３６】次に、サーマルプリンタ１１によって、点
字形成用媒体１に対して印字を行う際の動作について説
明する。サーマルプリンタ１１にはライン型のサーマル
ヘッドが備えられているため、点字形成用媒体１に対し
て印字を行う際には、案内経路１２の中を連続的に搬送
される点字形成用媒体１に対して、編集バッファにドッ
ト展開された印字データに基づいてサーマルヘッド１０
の各抵抗発熱体(図示せず)を選択的に駆動することによ
り、点字形成用媒体１に対して熱エネルギーを印加す
る。

【００３７】文字データを印字する発熱抵抗体からはサ
ーマル層５を発色させるような熱エネルギーを印加し、
点字データを印字する発熱抵抗体からは熱硬化性樹脂層
３の熱硬化樹脂を熱硬化させるような熱エネルギーとし
ての熱エネルギーを印加する。

【００３８】点字形成用媒体１のサーマル層は、サーマ
ルヘッド１０によって熱エネルギーが印加されることに
より、印加されたエネルギーに応じてドット単位で発色
する。

【００３９】健常者は、サーマル層における文字を視認
することで、点字形成用媒体１に印字された内容を認識
することができる。

【００４０】点字形成用媒体１の熱硬化性樹脂層３は、
サーマルヘッド１０からの熱エネルギーが印加される
と、図４に示すように、印加エネルギーが印加された部
分の熱硬化性樹脂３ａが熱硬化する。熱硬化性樹脂３ａ
が熱硬化することにより、熱硬化した熱硬化性樹脂３ａ
は、熱硬化していない部分と比較してしこり状となっ
て、点字を形成する。

【００４１】ここに、熱エネルギーが印加されることに
より硬化する熱硬化性樹脂層３に積層された基材２にド
ットパターンで熱エネルギーが印加されることによって
熱硬化した熱硬化性樹脂３ａによって点字が形成されて
いる点字情報伝達媒体１ａ(図４参照)が実現される。

【００４２】視覚障害者は、熱硬化性樹脂層３部分を触
って、点字印字後の点字形成用媒体１(点字情報伝達媒
体１ａ)の表面からしこり状となった熱硬化性樹脂３ａ
を指触することにより、点字形成用媒体１に印字された
点字を認識することができる。このとき、例えば、布等
が掛けられた柔らかい台の上に点字形成用媒体１を載せ
た状態で、熱硬化性樹脂層３部分を触るようにしてもよ
い。

【００４３】これによって、例えば、発泡等によって印
字媒体の表面から点字部分を突出させることにより点字
を形成する従来の技術と比較して、点字情報伝達媒体１
ａの厚みを点字印字前の感熱紙の厚さと同等にすること
ができる。これにより、点字情報伝達媒体１ａを複数枚
を重ねた場合にも、健常者を対象とした印字物と比較し
て、厚みが大きくなることを抑制し、点字を印字するこ
とにより取り扱い性が低下することを防止することがで
きる。

【００４４】ここで、熱硬化に際して若干の体積膨張性
を有する熱硬化性樹脂によって熱硬化性樹脂層３を形成
することで、印字した点字部分を点字形成用媒体１の表
面から若干突出させるようにしてもよい。これによっ
て、点字を印字することにより取り扱い性が低下するこ
とを防止するとともに、視覚障害者に対して、点字部分
をより分かり易くすることができる。

【００４５】また、点字形成用媒体１は、サーマル層５
を有するため、点字形成用媒体１自体が発色する。これ
により、単一の感熱紙によって、健常者と視覚障害者と
の双方に対して印字内容を案内することができる。

【００４６】また、基材２に対してサーマル層５と熱硬
化性樹脂層３とが同一面に設けられている点字形成用媒
体１を用いることにより、単一のサーマルヘッド１０で
文字印字と点字印字とを行うことができる。このため、
従来のサーマルプリンタ１１を利用することが可能にな
るので、サーマルプリンタ１１の構成を複雑化すること
なく、健常者と視覚障害者との双方に対して印字内容を
案内することができる。

【００４７】加えて、印字部１８を通過した点字形成用
媒体１を直線状に引き出し、引き出された点字形成用媒
体１が真っ直ぐになっている状態で、サーマル層５が発
色しない程度の熱を加えて、熱硬化性樹脂層３を硬化さ
せることにより、ロール状に巻き上げられることにより
点字形成用媒体１にカール癖が付いている場合にも、そ
のカール癖を印字後に緩衝することができる。

【００４８】例えば、印字部１８よりカッタ機構側１５
に図示しないヒータを設け、このヒータによって印字後
の点字形成用媒体１の熱硬化性樹脂層３全体を加熱する
ことによって、点字形成用媒体１のカール癖をより効果
的に緩衝することができる。

【００４９】なお、本実施の形態では、熱硬化性樹脂層
３を、基材２に対してサーマル層５と同一面側に形成し
たが、これに限るものではなく、例えば、図５に示すよ
うに、基材２を介してサーマル層５と反対側に熱硬化性
樹脂層３を形成することにより点字形成用媒体６を構成
するようにしてもよい。図５に示す点字形成用媒体６で
は、サーマル層５が過剰に発色することを抑制するため
に、オーバーコート層７を設けるようにしてもよい。オ
ーバーコート層７は、サーマル層５の発色部分の視認を
妨げない程度の透明性を有する物質によって形成されて
いる。

【００５０】このような点字形成用媒体６を、図２に示
すような単一のサーマルヘッド１０を有するサーマルプ
リンタ１１で使用する場合には、基材２を介してサーマ
ル層５と反対側に形成された熱硬化性樹脂層３を熱硬化
させることができる熱エネルギーを印加する。

【００５１】

【発明の効果】本発明によれば、点字印字後の点字形成
用媒体の厚みを点字印字前の厚さと同等にすることがで
き、印字物を複数枚を重ねた場合にも、健常者を対象と
した印字物と比較して、厚みが大きくなることを抑制し
て、点字を印字することにより取り扱い性が低下するこ
とを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の点字形成用媒体の一部
を拡大して示す断面斜視図である。

【図２】サーマルプリンタの概略を示す縦断側面図であ
る。

【図３】サーマルプリンタが備える各部の電気的接続を
概略的に示すブロック図である。

【図４】点字情報伝達媒体の一部を拡大して示す断面斜
視図である。

【図５】別の実施の形態の点字形成用媒体の一部を拡大
して示す断面斜視図である。

【符号の説明】

１…点字形成用媒体，１ａ…点字情報伝達媒体，２…基
材，３…熱硬化性樹脂層，５…感熱発色層

フロントページの続き (72)発明者 山田 孝一 静岡県田方郡大仁町大仁570番地 東芝テ ック株式会社大仁事業所内 Ｆターム(参考） 2C055 BB00 BB05 BB11 2H026 AA07 FF01 FF24 2H111 HA00 HA18 HA23 HA24 HA31 HA34

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート状の基材と、 前記基材に積層されて熱エネルギーが印加されることに
   より硬化する熱硬化性樹脂層と、を具備する点字形成用
   媒体。
2. 【請求項２】 前記基材または前記熱硬化性樹脂層の少
   なくとも一方に積層されて熱エネルギーが印加されるこ
   とにより発色する感熱発色層を具備する請求項１記載の
   点字形成用媒体。
3. 【請求項３】 シート状の基材に積層されて熱エネルギ
   ーが印加されることにより硬化する熱硬化性樹脂層を具
   備する点字形成用媒体に対して、複数の発熱抵抗体を備
   えるサーマルヘッドを選択的に駆動して、熱エネルギー
   を印加することにより前記感熱印字媒体を点字のパター
   ンで硬化させるようにした点字形成方法。
4. 【請求項４】 熱エネルギーが印加されることにより硬
   化する熱硬化性樹脂層が積層されたシート状の基材に点
   字のパターンで前記熱エネルギーが印加されることによ
   って熱硬化した熱硬化性樹脂によって点字が形成されて
   いる点字情報伝達媒体。