JP2003150542A - デジタル・コンテンツに付加されるアノテーション情報を共有するための方法、プログラムおよびコンピュータ・システム - Google Patents
デジタル・コンテンツに付加されるアノテーション情報を共有するための方法、プログラムおよびコンピュータ・システムInfo
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- Information Retrieval, Db Structures And Fs Structures Therefor (AREA)
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Abstract
(57)【要約】
【課題】Ｗｅｂページ等のデジタル・コンテンツに付加
された情報（アノテーション情報）を複数のユーザ間で
共有するための機構を提供する 【解決手段】本発明では、ユーザのクライアント端末と
デジタル・コンテンツを管理するサーバ（Ｗｅｂサー
バ）との間に仲介サーバを設ける。共有するアノテーシ
ョン情報を付加したいユーザは、Ｗｅｂサーバからでは
なく、仲介サーバを通じてオリジナルのデジタル・コン
テンツを取得する。その際に、仲介サーバは、当該デジ
タル・コンテンツをキャッシュして、アノテーション情
報を付加するためのプログラムであるアノテーション・
ツールとともにクライアント側に送付する。このアノテ
ーション・ツールにより作成されたアノテーション情報
はそれを表示される位置情報とともに仲介サーバに保持
される。オリジナルのデジタル・コンテンツとアノテー
ション情報に関するデータとを関連付けるため、キー情
報としてセッション・キーが生成される。仲介サーバ
は、このセッション・キーに関するデータを含むコンテ
ンツ再生用のアドレス情報（ＵＲＬ）を生成する。
された情報（アノテーション情報）を複数のユーザ間で
共有するための機構を提供する 【解決手段】本発明では、ユーザのクライアント端末と
デジタル・コンテンツを管理するサーバ（Ｗｅｂサー
バ）との間に仲介サーバを設ける。共有するアノテーシ
ョン情報を付加したいユーザは、Ｗｅｂサーバからでは
なく、仲介サーバを通じてオリジナルのデジタル・コン
テンツを取得する。その際に、仲介サーバは、当該デジ
タル・コンテンツをキャッシュして、アノテーション情
報を付加するためのプログラムであるアノテーション・
ツールとともにクライアント側に送付する。このアノテ
ーション・ツールにより作成されたアノテーション情報
はそれを表示される位置情報とともに仲介サーバに保持
される。オリジナルのデジタル・コンテンツとアノテー
ション情報に関するデータとを関連付けるため、キー情
報としてセッション・キーが生成される。仲介サーバ
は、このセッション・キーに関するデータを含むコンテ
ンツ再生用のアドレス情報（ＵＲＬ）を生成する。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、Ｗｅｂページ等のデジ
タル・コンテンツに付加された情報を共有する方法に関
し、より具体的には、そのようなデジタル・コンテンツ
の任意の位置に付加されるアノテーション情報（注釈情
報）を複数のユーザ間で共有するための方法に関する。
タル・コンテンツに付加された情報を共有する方法に関
し、より具体的には、そのようなデジタル・コンテンツ
の任意の位置に付加されるアノテーション情報（注釈情
報）を複数のユーザ間で共有するための方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】インターネットの発展にともない、多く
のユーザがＷｅｂページ等のデジタル・コンテンツをネ
ットワーク上で共有できるようになった。通常、インタ
ーネット上のＷｅｂページの情報を共有する場合、情報
の伝達元となるユーザはそのＷｅｂページのアドレスで
あるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を電子メール
等の手段で第三者ユーザに伝える。アドレス情報である
ＵＲＬを受け取ったユーザは、そのＵＲＬを入力するこ
とで、Ｗｅｂブラウザ上にかかるＷｅｂページの内容を
表示することができる。
のユーザがＷｅｂページ等のデジタル・コンテンツをネ
ットワーク上で共有できるようになった。通常、インタ
ーネット上のＷｅｂページの情報を共有する場合、情報
の伝達元となるユーザはそのＷｅｂページのアドレスで
あるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を電子メール
等の手段で第三者ユーザに伝える。アドレス情報である
ＵＲＬを受け取ったユーザは、そのＵＲＬを入力するこ
とで、Ｗｅｂブラウザ上にかかるＷｅｂページの内容を
表示することができる。
【０００３】このような一般的な手法によれば、Ｗｅｂ
ページの内容そのものを複数ユーザ間で共有することは
比較的容易である。しかしながら、当該ページの特定箇
所のみを第三者ユーザに知らせたり、さらにこれにデー
タを付加して送信したりするような場合には、不便であ
る。すなわち、そのような場合には、情報の送信側のユ
ーザが、ＵＲＬとともに特定の箇所を指摘して所定のコ
メント（付加情報）を記述した電子メール等を第三者ユ
ーザに送信し、受信側のユーザが、当該ＵＲＬをもとに
所定のＷｅｂページを開き、自ら指摘された箇所を検索
し特定しなければならない。
ページの内容そのものを複数ユーザ間で共有することは
比較的容易である。しかしながら、当該ページの特定箇
所のみを第三者ユーザに知らせたり、さらにこれにデー
タを付加して送信したりするような場合には、不便であ
る。すなわち、そのような場合には、情報の送信側のユ
ーザが、ＵＲＬとともに特定の箇所を指摘して所定のコ
メント（付加情報）を記述した電子メール等を第三者ユ
ーザに送信し、受信側のユーザが、当該ＵＲＬをもとに
所定のＷｅｂページを開き、自ら指摘された箇所を検索
し特定しなければならない。
【０００４】例えば、ユーザはあるＷｅｂページを見て
いて、意味の分からない語を見つけ、それに対する質問
をそのページの開設者（オーナー）に送りたいと思うか
もしれない。そのような場合には、ユーザは、電子メー
ル等の手段によって、当該ＷｅｂページのＵＲＬを通知
するとともに、不明な箇所を特定したうえでオーナーに
質問を行わねばならない。質問を受けたオーナーは、ま
ずＵＲＬを入力して該当するＷｅｂページを開き、文書
内の該当箇所を自分で探して、ようやく質問の内容を把
握する。これでは、対応に非常に時間がかかり、効率が
よくない。Ｗｅｂページ内の文章のサイズが大きかった
り、質問箇所が複数にわたったり、またはさらに複数の
ユーザでそのような付加情報を共有したりする場合に
は、特に不便である。そこで、このようなオリジナルの
Ｗｅｂページそのものだけではなく、当該ページ内の任
意の位置に個々のユーザにより追加される注釈コメント
等の付加情報（アノテーション情報）についても共有で
きる機構があることが望ましい。
いて、意味の分からない語を見つけ、それに対する質問
をそのページの開設者（オーナー）に送りたいと思うか
もしれない。そのような場合には、ユーザは、電子メー
ル等の手段によって、当該ＷｅｂページのＵＲＬを通知
するとともに、不明な箇所を特定したうえでオーナーに
質問を行わねばならない。質問を受けたオーナーは、ま
ずＵＲＬを入力して該当するＷｅｂページを開き、文書
内の該当箇所を自分で探して、ようやく質問の内容を把
握する。これでは、対応に非常に時間がかかり、効率が
よくない。Ｗｅｂページ内の文章のサイズが大きかった
り、質問箇所が複数にわたったり、またはさらに複数の
ユーザでそのような付加情報を共有したりする場合に
は、特に不便である。そこで、このようなオリジナルの
Ｗｅｂページそのものだけではなく、当該ページ内の任
意の位置に個々のユーザにより追加される注釈コメント
等の付加情報（アノテーション情報）についても共有で
きる機構があることが望ましい。
【０００５】上記のようなアノテーション情報を共有す
るための試みとしては、Ｗ３Ｃ（World Wide Web Conso
rtium）の「Annotea」プロジェクトが挙げられる（htt
p://w3.org/2001/Annotea）。これは、共有されるアノ
テーション（注釈）によりＷ３Ｃのコラボレーション環
境を拡張するためのプロジェクトで、Ｗｅｂ上の文書に
触れることなく、注釈を付加することを実現しようとし
ている。システム的には、ユーザ側（クライアント側）
にアノテーションを編集、表示するための特殊なブラウ
ザとエディタの導入が前提となる。アノテーション・デ
ータはアノテーション・サーバに蓄積され、ユーザがＷ
ｅｂ上の文書を見るときは、アノテーションが同サーバ
からロードされ、クライアント側でオリジナルの文書と
アノテーション・データが合成される。
るための試みとしては、Ｗ３Ｃ（World Wide Web Conso
rtium）の「Annotea」プロジェクトが挙げられる（htt
p://w3.org/2001/Annotea）。これは、共有されるアノ
テーション（注釈）によりＷ３Ｃのコラボレーション環
境を拡張するためのプロジェクトで、Ｗｅｂ上の文書に
触れることなく、注釈を付加することを実現しようとし
ている。システム的には、ユーザ側（クライアント側）
にアノテーションを編集、表示するための特殊なブラウ
ザとエディタの導入が前提となる。アノテーション・デ
ータはアノテーション・サーバに蓄積され、ユーザがＷ
ｅｂ上の文書を見るときは、アノテーションが同サーバ
からロードされ、クライアント側でオリジナルの文書と
アノテーション・データが合成される。
【０００６】しかしながら、「Annotea」プロジェクト
で提示される手法は、クライアント側に特別なソフトウ
ェアを導入することが前提となっており、必ずしもユー
ザにとって簡便とは言えない側面を有する。また、アノ
テーションの付加対象となるＷｅｂページは、ブラウズ
時にその都度、オリジナルのＷｅｂサーバを参照してク
ライアント側で取得されるので、所定の時間間隔で内容
が更新される動的なＷｅｂページにおいては、不都合が
生じる。すなわち、アノテーションを付加した時点と、
アノテーション付加済みのＷｅｂページを見る時点と
で、合成される既存のＷｅｂページが必ずしも同じでな
いため、表示される内容に不一致が生じるおそれがあ
る。
で提示される手法は、クライアント側に特別なソフトウ
ェアを導入することが前提となっており、必ずしもユー
ザにとって簡便とは言えない側面を有する。また、アノ
テーションの付加対象となるＷｅｂページは、ブラウズ
時にその都度、オリジナルのＷｅｂサーバを参照してク
ライアント側で取得されるので、所定の時間間隔で内容
が更新される動的なＷｅｂページにおいては、不都合が
生じる。すなわち、アノテーションを付加した時点と、
アノテーション付加済みのＷｅｂページを見る時点と
で、合成される既存のＷｅｂページが必ずしも同じでな
いため、表示される内容に不一致が生じるおそれがあ
る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記のよう
な問題を解決することをその目的とするものである。具
体的には、本発明の目的は、複数のユーザから参照され
るＷｅｂページ等のデジタル・コンテンツだけでなく、
これに対して付加されるアノテーション情報を複数のユ
ーザで簡便に共有できる仕組みを提供することにある。
この場合、ユーザ側で特別のシステムを導入する必要が
ないことが望ましい。
な問題を解決することをその目的とするものである。具
体的には、本発明の目的は、複数のユーザから参照され
るＷｅｂページ等のデジタル・コンテンツだけでなく、
これに対して付加されるアノテーション情報を複数のユ
ーザで簡便に共有できる仕組みを提供することにある。
この場合、ユーザ側で特別のシステムを導入する必要が
ないことが望ましい。
【０００８】また、本発明の他の目的は、当該コンテン
ツの特定の位置を他のユーザに容易に伝達できる機構を
提供することにある。
ツの特定の位置を他のユーザに容易に伝達できる機構を
提供することにある。
【０００９】さらに、本発明の目的は、常に内容が変更
される動的なデジタル・コンテンツに対しても適用でき
るアノテーション情報の共有機構を提供することにな
る。
される動的なデジタル・コンテンツに対しても適用でき
るアノテーション情報の共有機構を提供することにな
る。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明ではユーザのクライアント端末とデジタル・
コンテンツを管理するサーバ（Ｗｅｂサーバ）との間に
仲介サーバを設ける。共有するアノテーション情報を付
加したいユーザは、Ｗｅｂサーバからではなく、仲介サ
ーバを通じてオリジナルのデジタル・コンテンツを取得
する。その際に、仲介サーバは、当該デジタル・コンテ
ンツをキャッシュして、アノテーション情報を付加する
ためのプログラムであるアノテーション・ツールととも
にクライアント側に送付する。このアノテーション・ツ
ールにより作成されたアノテーション情報はそれを表示
される位置情報とともに仲介サーバに保持される。ここ
で、仲介サーバは、オリジナルのデジタル・コンテンツ
とアノテーション情報を表示するためのデータであるア
ノテーション・データとを関連付けるため、キー情報と
してセッション・キーを生成する。仲介サーバは、この
セッション・キーに関するデータを含むコンテンツ再生
用のアドレス情報（ＵＲＬ）を生成する。ユーザは、こ
の再生用のアドレス情報を他のユーザに通知することに
よって、オリジナルのデジタル・コンテンツのみならず
アノテーション情報をも当該他のユーザと共有すること
が可能となる。この再生用のアドレス情報を入力して仲
介サーバにアクセスするユーザには、アノテーション情
報が埋め込まれたコンテンツとともにアノテーション情
報を作成・表示するためのアノテーション・ツールが送
信される。なお、仲介サーバは、対象データの管理を容
易にするため、所定の単位ごとに複数設けてもよい。
め、本発明ではユーザのクライアント端末とデジタル・
コンテンツを管理するサーバ（Ｗｅｂサーバ）との間に
仲介サーバを設ける。共有するアノテーション情報を付
加したいユーザは、Ｗｅｂサーバからではなく、仲介サ
ーバを通じてオリジナルのデジタル・コンテンツを取得
する。その際に、仲介サーバは、当該デジタル・コンテ
ンツをキャッシュして、アノテーション情報を付加する
ためのプログラムであるアノテーション・ツールととも
にクライアント側に送付する。このアノテーション・ツ
ールにより作成されたアノテーション情報はそれを表示
される位置情報とともに仲介サーバに保持される。ここ
で、仲介サーバは、オリジナルのデジタル・コンテンツ
とアノテーション情報を表示するためのデータであるア
ノテーション・データとを関連付けるため、キー情報と
してセッション・キーを生成する。仲介サーバは、この
セッション・キーに関するデータを含むコンテンツ再生
用のアドレス情報（ＵＲＬ）を生成する。ユーザは、こ
の再生用のアドレス情報を他のユーザに通知することに
よって、オリジナルのデジタル・コンテンツのみならず
アノテーション情報をも当該他のユーザと共有すること
が可能となる。この再生用のアドレス情報を入力して仲
介サーバにアクセスするユーザには、アノテーション情
報が埋め込まれたコンテンツとともにアノテーション情
報を作成・表示するためのアノテーション・ツールが送
信される。なお、仲介サーバは、対象データの管理を容
易にするため、所定の単位ごとに複数設けてもよい。
【００１１】具体的には、本発明は、デジタル・コンテ
ンツに付加されるアノテーション情報を複数のユーザ間
で共有するためのコンピュータ・システム（仲介サー
バ）において実現され、典型的には、デジタル・コンテ
ンツを格納する第１のデータベース（コンテンツ・デー
タベース）と、デジタル・コンテンツにアノテーション
情報を付加するためのプログラムであるアノテーション
・ツールを格納する第２のデータベース（ツール・デー
タベース）と、アノテーション情報および当該アノテー
ション情報をデジタル・コンテンツの適切な位置に付加
するための位置情報を格納する第３のデータベース（ア
ノテーション・データベース）とを備える。さらに、本
発明のコンピュータ・システムは、１）デジタル・コン
テンツを取得するためのユーザ端末からの要求を受信す
ると、そのオリジナルのデジタル・コンテンツを保持す
る他のコンピュータ・システム（ｗｅｂサーバ）から当
該デジタル・コンテンツを取得し、一意に割り当てたキ
ー情報（セッション・キー）と関連付けて第１のデータ
ベースに記憶する手段と、２）アノテーション・ツール
を第２のデータベースから取得し、デジタル・コンテン
ツとともにユーザ端末に送信する手段と、３）アノテー
ション・ツールを用いて作成されたアノテーション情報
を、対応する位置情報とともに受信し、少なくともキー
情報と関連付けて第３のデータベースに記録する手段
と、４）アノテーション情報を埋め込んだデジタル・コ
ンテンツを表示するためのアドレス情報を、前記キー情
報を参照できるようにして生成する手段とを具備する。
ンツに付加されるアノテーション情報を複数のユーザ間
で共有するためのコンピュータ・システム（仲介サー
バ）において実現され、典型的には、デジタル・コンテ
ンツを格納する第１のデータベース（コンテンツ・デー
タベース）と、デジタル・コンテンツにアノテーション
情報を付加するためのプログラムであるアノテーション
・ツールを格納する第２のデータベース（ツール・デー
タベース）と、アノテーション情報および当該アノテー
ション情報をデジタル・コンテンツの適切な位置に付加
するための位置情報を格納する第３のデータベース（ア
ノテーション・データベース）とを備える。さらに、本
発明のコンピュータ・システムは、１）デジタル・コン
テンツを取得するためのユーザ端末からの要求を受信す
ると、そのオリジナルのデジタル・コンテンツを保持す
る他のコンピュータ・システム（ｗｅｂサーバ）から当
該デジタル・コンテンツを取得し、一意に割り当てたキ
ー情報（セッション・キー）と関連付けて第１のデータ
ベースに記憶する手段と、２）アノテーション・ツール
を第２のデータベースから取得し、デジタル・コンテン
ツとともにユーザ端末に送信する手段と、３）アノテー
ション・ツールを用いて作成されたアノテーション情報
を、対応する位置情報とともに受信し、少なくともキー
情報と関連付けて第３のデータベースに記録する手段
と、４）アノテーション情報を埋め込んだデジタル・コ
ンテンツを表示するためのアドレス情報を、前記キー情
報を参照できるようにして生成する手段とを具備する。
【００１２】上述のように生成されたアドレス情報は、
ユーザ端末への送信等の手段によって、デジタル・コン
テンツを共有する他のユーザに知らされる。本発明のコ
ンピュータ・システムは、かかるアドレス情報をユーザ
端末から受信すると、このアドレス情報に基づき、前述
のキー情報を参照して、デジタル・コンテンツを第１の
データベースから、アノテーション情報および位置情報
を第２のデータベースから取得し、適切な位置にアノテ
ーション情報が埋め込まれたデジタル・コンテンツを生
成する手段を具備している。また、この場合に、アノテ
ーション情報が埋め込まれたデジタル・コンテンツを表
示する機能も備えたアノテーション・ツールを、当該デ
ジタル・コンテンツとともに送信する手段も備える。こ
れにより、さらに繰り返し、他の複数のユーザによって
も追加のアノテーション情報を生成することが可能とな
り、さらなるアノテーション情報の共有が実現される。
なお、アノテーション情報の埋め込みは、コンピュータ
・システム側ではなく、ユーザ端末側でできるように構
成することもでき、その場合には、アノテーション情報
の埋め込みに必要なデータとプログラムがユーザ端末側
に送付される。また、前述のキー情報は、便宜のため単
一のデジタル・コンテンツ（例えば、１つのｗｅｂペー
ジ）に対して割り当てられているが、複数のデジタル・
コンテンツに対して一意に割り当ててもよい。
ユーザ端末への送信等の手段によって、デジタル・コン
テンツを共有する他のユーザに知らされる。本発明のコ
ンピュータ・システムは、かかるアドレス情報をユーザ
端末から受信すると、このアドレス情報に基づき、前述
のキー情報を参照して、デジタル・コンテンツを第１の
データベースから、アノテーション情報および位置情報
を第２のデータベースから取得し、適切な位置にアノテ
ーション情報が埋め込まれたデジタル・コンテンツを生
成する手段を具備している。また、この場合に、アノテ
ーション情報が埋め込まれたデジタル・コンテンツを表
示する機能も備えたアノテーション・ツールを、当該デ
ジタル・コンテンツとともに送信する手段も備える。こ
れにより、さらに繰り返し、他の複数のユーザによって
も追加のアノテーション情報を生成することが可能とな
り、さらなるアノテーション情報の共有が実現される。
なお、アノテーション情報の埋め込みは、コンピュータ
・システム側ではなく、ユーザ端末側でできるように構
成することもでき、その場合には、アノテーション情報
の埋め込みに必要なデータとプログラムがユーザ端末側
に送付される。また、前述のキー情報は、便宜のため単
一のデジタル・コンテンツ（例えば、１つのｗｅｂペー
ジ）に対して割り当てられているが、複数のデジタル・
コンテンツに対して一意に割り当ててもよい。
【００１３】本発明は、デジタル・コンテンツに付加さ
れるアノテーション情報を複数のユーザ間で共有する方
法としても実現できるし、また、コンピュータ・システ
ムにかかる方法を実行させるためのプラグラムとしても
把握することができる。
れるアノテーション情報を複数のユーザ間で共有する方
法としても実現できるし、また、コンピュータ・システ
ムにかかる方法を実行させるためのプラグラムとしても
把握することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を用いて説明する。ここで、アノテーション情報（ア
ノテーション・データ）とは、オリジナルのデジタル・
コンテンツに対してユーザにより付加される注釈、コメ
ントその他の新たな情報を総称していうものとする。本
実施の形態では、アノテーション情報が付加されるデジ
タル・コンテンツの典型例として、Ｗｅｂページをとり
あげる。したがって、アノテーション情報は、Ｗｅｂ上
で扱える形式であれば、テキスト、グラフィック、動
画、音声その他のデータ形式でよい。
面を用いて説明する。ここで、アノテーション情報（ア
ノテーション・データ）とは、オリジナルのデジタル・
コンテンツに対してユーザにより付加される注釈、コメ
ントその他の新たな情報を総称していうものとする。本
実施の形態では、アノテーション情報が付加されるデジ
タル・コンテンツの典型例として、Ｗｅｂページをとり
あげる。したがって、アノテーション情報は、Ｗｅｂ上
で扱える形式であれば、テキスト、グラフィック、動
画、音声その他のデータ形式でよい。
【００１５】Ａ．本発明の概要
図１は、本発明を含む情報処理システムの全体の構成を
示す機能ブロック図である。本発明の主要な処理は、仲
介サーバ１０において実施される。仲介サーバ１０は、
ネットワーク２０を介して、クライアント端末３０（ａ
−ｂ）およびＷｅｂサーバ４０に接続されている。ネッ
トワーク２０は、典型的にはインターネットであるが、
それ以外のネットワーク構成でもよい。クライアント端
末３０には、Ｗｅｂサーバ４０に格納されているＷｅｂ
ページを参照するためのＷｅｂブラウザが導入されてい
る。ユーザは、通常は、Ｗｅｂブラウザを起動して、ア
ドレス情報であるＵＲＬを入力することにより、Ｗｅｂ
サーバ４０内の所望のＷｅｂページを見ることができ
る。
示す機能ブロック図である。本発明の主要な処理は、仲
介サーバ１０において実施される。仲介サーバ１０は、
ネットワーク２０を介して、クライアント端末３０（ａ
−ｂ）およびＷｅｂサーバ４０に接続されている。ネッ
トワーク２０は、典型的にはインターネットであるが、
それ以外のネットワーク構成でもよい。クライアント端
末３０には、Ｗｅｂサーバ４０に格納されているＷｅｂ
ページを参照するためのＷｅｂブラウザが導入されてい
る。ユーザは、通常は、Ｗｅｂブラウザを起動して、ア
ドレス情報であるＵＲＬを入力することにより、Ｗｅｂ
サーバ４０内の所望のＷｅｂページを見ることができ
る。
【００１６】本発明のアノテーション情報の共有機構を
利用したいユーザは、まず仲介サーバ１０にアクセスす
る。ユーザ所望のＷｅｂページは仲介サーバ１０経由で
Ｗｅｂサーバ４０から取得され、その際に、アノテーシ
ョン情報の作成・表示に必要なアノテーション・ツール
が同時にダウンロードされる。したがって、クライアン
ト３０側であらかじめ特別のプログラムを導入しておく
必要はない。ユーザは、このアノテーション・ツールを
用いて、Ｗｅｂページ上の任意の位置に所望のアノテー
ション情報を追加することができる。仲介サーバ１０
は、ユーザが入力したアノテーション情報とＷｅｂペー
ジ中の位置情報の他、取得されたオリジナルのＷｅｂペ
ージも格納する。これにより、更新が頻繁に行われる動
的なＷｅｂページであっても、アノテーション情報の共
有が可能である。仲介サーバ１０は、これらのデータに
基づき所定のアドレス情報（例えば、ＵＲＬ）を生成す
るので、アノテーション情報を共有する他のユーザは、
このアドレス情報を参照することにより、所望のＷｅｂ
ページをアノテーション情報付きで共用することができ
る。以下、この仲介サーバ１０の構成について詳述す
る。
利用したいユーザは、まず仲介サーバ１０にアクセスす
る。ユーザ所望のＷｅｂページは仲介サーバ１０経由で
Ｗｅｂサーバ４０から取得され、その際に、アノテーシ
ョン情報の作成・表示に必要なアノテーション・ツール
が同時にダウンロードされる。したがって、クライアン
ト３０側であらかじめ特別のプログラムを導入しておく
必要はない。ユーザは、このアノテーション・ツールを
用いて、Ｗｅｂページ上の任意の位置に所望のアノテー
ション情報を追加することができる。仲介サーバ１０
は、ユーザが入力したアノテーション情報とＷｅｂペー
ジ中の位置情報の他、取得されたオリジナルのＷｅｂペ
ージも格納する。これにより、更新が頻繁に行われる動
的なＷｅｂページであっても、アノテーション情報の共
有が可能である。仲介サーバ１０は、これらのデータに
基づき所定のアドレス情報（例えば、ＵＲＬ）を生成す
るので、アノテーション情報を共有する他のユーザは、
このアドレス情報を参照することにより、所望のＷｅｂ
ページをアノテーション情報付きで共用することができ
る。以下、この仲介サーバ１０の構成について詳述す
る。
【００１７】Ｂ．仲介サーバの構成
図２は、仲介サーバ１０の構成を示す機能ブロック図で
ある。仲介サーバ１０は、処理部１２とデータ部１５で
構成され、それぞれ本発明の機能の実現に必要な処理モ
ジュールとデータベース（ＤＢ）を有している。
ある。仲介サーバ１０は、処理部１２とデータ部１５で
構成され、それぞれ本発明の機能の実現に必要な処理モ
ジュールとデータベース（ＤＢ）を有している。
【００１８】ツール管理部１１０は、ユーザがアノテー
ション情報を付加するためのアノテーション・ツールを
管理する。ここでアノテーション・ツールとは、ユーザ
が所望のＷｅｂページにアノテーション情報を追加した
り、他のユーザが追加したアノテーション情報を表示し
たりする際に必要なプログラムをいう。アノテーション
・ツールそのものはツールＤＢ１５２に格納されてい
る。ツール管理部１１０は、ユーザが仲介サーバ１０に
アクセスすると、対応するアノテーション・ツールを当
該ユーザが要求したオリジナルのＷｅｂページとともに
クライアント端末３０に送信する。
ション情報を付加するためのアノテーション・ツールを
管理する。ここでアノテーション・ツールとは、ユーザ
が所望のＷｅｂページにアノテーション情報を追加した
り、他のユーザが追加したアノテーション情報を表示し
たりする際に必要なプログラムをいう。アノテーション
・ツールそのものはツールＤＢ１５２に格納されてい
る。ツール管理部１１０は、ユーザが仲介サーバ１０に
アクセスすると、対応するアノテーション・ツールを当
該ユーザが要求したオリジナルのＷｅｂページとともに
クライアント端末３０に送信する。
【００１９】アノテーション・ツールのクライアント端
末３０への送信は様々な手法で実施することができる。
例えば、アノテーション・ツールをオリジナルのＷｅｂ
ページ内に表示する場合には、当該ＷｅｂページのＨＴ
ＭＬファイル中に次のようなJava（Ｒ）Scriptの記述を
追加する。 <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/annoadd.js'></SCRIPT> ここでは、<SCRIPT>タグで「JavaScript」が使用言語と
して指定され、同サーバの「Anno」というディレクトリ
にある「annoadd.js」が外部ファイルとして読み出され
る。[server]の部分には、実際の仲介サーバ１０のアド
レスが記述される。「annoadd.js」はアノテーション情
報を追加するためのアノテーション・ツールを含む外部
ファイルであり、ツールＤＢ１５２から読み出され、Ｗ
ｅｂページとともにクライアント３０端末側にダウンロ
ードされる。ただし、アノテーション・ツールは、この
ように外部ファイルの形式で実装するのではなく、直接
コンテンツのＨＴＭＬファイルの中に書き込んでもよい
ことはいうまでもない。
末３０への送信は様々な手法で実施することができる。
例えば、アノテーション・ツールをオリジナルのＷｅｂ
ページ内に表示する場合には、当該ＷｅｂページのＨＴ
ＭＬファイル中に次のようなJava（Ｒ）Scriptの記述を
追加する。 <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/annoadd.js'></SCRIPT> ここでは、<SCRIPT>タグで「JavaScript」が使用言語と
して指定され、同サーバの「Anno」というディレクトリ
にある「annoadd.js」が外部ファイルとして読み出され
る。[server]の部分には、実際の仲介サーバ１０のアド
レスが記述される。「annoadd.js」はアノテーション情
報を追加するためのアノテーション・ツールを含む外部
ファイルであり、ツールＤＢ１５２から読み出され、Ｗ
ｅｂページとともにクライアント３０端末側にダウンロ
ードされる。ただし、アノテーション・ツールは、この
ように外部ファイルの形式で実装するのではなく、直接
コンテンツのＨＴＭＬファイルの中に書き込んでもよい
ことはいうまでもない。
【００２０】また、Ｗｅｂページとは別のウィンドウで
アノテーション・ツールを表示する場合には、アノテー
ション・ツールをＷｅｂページとは別のＨＴＭＬファイ
ルとしてツールＤＢ１５２に保持する。図３は、その場
合のツールＤＢ１５２の例を示す図である。ここでは、
表示されるアノテーション・ツールが、仲介サーバ１０
にアクセスするユーザのタイプ別、例えば、お客様（cu
stomer）か、問い合わせ担当者（agent）かにより、異
なる内容のファイルを保持する構成となっている。
アノテーション・ツールを表示する場合には、アノテー
ション・ツールをＷｅｂページとは別のＨＴＭＬファイ
ルとしてツールＤＢ１５２に保持する。図３は、その場
合のツールＤＢ１５２の例を示す図である。ここでは、
表示されるアノテーション・ツールが、仲介サーバ１０
にアクセスするユーザのタイプ別、例えば、お客様（cu
stomer）か、問い合わせ担当者（agent）かにより、異
なる内容のファイルを保持する構成となっている。
【００２１】キャッシュ管理部１２０は、ユーザから要
求されたオリジナルのＷｅｂページのアドレス情報（Ｕ
ＲＬ）の入力に応答してセッション・キーを生成し、こ
れをオリジナルのコンテンツ（Ｗｅｂページ）とともに
これに関連付けて格納し、かかるコンテンツをアノテー
ション情報入力用のＷｅｂページの表示に必要なファイ
ル（アノテーション・ツールを含む）とともにクライア
ント端末３０側のＷｅｂブラウザに送信する。
求されたオリジナルのＷｅｂページのアドレス情報（Ｕ
ＲＬ）の入力に応答してセッション・キーを生成し、こ
れをオリジナルのコンテンツ（Ｗｅｂページ）とともに
これに関連付けて格納し、かかるコンテンツをアノテー
ション情報入力用のＷｅｂページの表示に必要なファイ
ル（アノテーション・ツールを含む）とともにクライア
ント端末３０側のＷｅｂブラウザに送信する。
【００２２】より具体的に説明すると、まずＨＴＴＰリ
クエスト処理部１２２が、クライアント端末３０からの
ＨＴＴＰリクエストを受信する。ＨＴＴＰ（HyperText
Transfer Protocol）そのものについては、当業者に周
知であると思われるので、ここでの詳細な説明は省略す
る。ＨＴＴＰリクエスト処理部１２２は、クライアント
端末３０からのＨＴＴＰリクエストのヘッダ部分を解析
し、実際にコンテンツを取得するＷｅｂサーバ４０のホ
スト名（アドレス情報）を特定する。
クエスト処理部１２２が、クライアント端末３０からの
ＨＴＴＰリクエストを受信する。ＨＴＴＰ（HyperText
Transfer Protocol）そのものについては、当業者に周
知であると思われるので、ここでの詳細な説明は省略す
る。ＨＴＴＰリクエスト処理部１２２は、クライアント
端末３０からのＨＴＴＰリクエストのヘッダ部分を解析
し、実際にコンテンツを取得するＷｅｂサーバ４０のホ
スト名（アドレス情報）を特定する。
【００２３】次に、キャッシュ・コンテンツ管理部１２
４は、特定されたアドレス情報をもとにＷｅｂサーバ４
０へのＨＴＴＰリクエストを送信し、オリジナルのコン
テンツをＷｅｂサーバ４０から取得して、コンテンツＤ
Ｂ１５４に格納する。そのとき、コンテンツから参照さ
れている各種ファイル等のオブジェクトのパス名は、仲
介サーバ１０に再指定（リダイレクト）されるように修
正する。図４は、コンテンツＤＢ１５４に格納されるデ
ータを例示する図である。ユーザが要求した時点のＷｅ
ｂページを構成するために必要なファイルを全てこのＤ
Ｂに格納する。
４は、特定されたアドレス情報をもとにＷｅｂサーバ４
０へのＨＴＴＰリクエストを送信し、オリジナルのコン
テンツをＷｅｂサーバ４０から取得して、コンテンツＤ
Ｂ１５４に格納する。そのとき、コンテンツから参照さ
れている各種ファイル等のオブジェクトのパス名は、仲
介サーバ１０に再指定（リダイレクト）されるように修
正する。図４は、コンテンツＤＢ１５４に格納されるデ
ータを例示する図である。ユーザが要求した時点のＷｅ
ｂページを構成するために必要なファイルを全てこのＤ
Ｂに格納する。
【００２４】セッション・キー生成部１２６は、セッシ
ョン・キーを生成し、これを取得したコンテンツと関連
付けて管理する。セッション・キーは、ユーザがある所
望のコンテンツ（Ｗｅｂページ）を参照する際に一意に
割り当てられる識別データである。好適には、管理が容
易になるように、各Ｗｅｂページの単位でセッション・
キーが割り当てられる。ただし、管理可能であれば、複
数のＷｅｂページの単位（例えば、ユーザが１回の接続
でアクセスするすべてのＷｅｂページの単位や、同じデ
ィレクトリ内にある複数のページ単位等）で１つのセッ
ション・キーを割り当ててもよい。また、セッション・
キーは、同じＷｅｂページでも、異なる時点でまたは異
なるユーザがアクセス要求するごとに生成される構成と
することもできる。このようなキー情報管理のためのデ
ータは、セッションＤＢ１５６に格納される。
ョン・キーを生成し、これを取得したコンテンツと関連
付けて管理する。セッション・キーは、ユーザがある所
望のコンテンツ（Ｗｅｂページ）を参照する際に一意に
割り当てられる識別データである。好適には、管理が容
易になるように、各Ｗｅｂページの単位でセッション・
キーが割り当てられる。ただし、管理可能であれば、複
数のＷｅｂページの単位（例えば、ユーザが１回の接続
でアクセスするすべてのＷｅｂページの単位や、同じデ
ィレクトリ内にある複数のページ単位等）で１つのセッ
ション・キーを割り当ててもよい。また、セッション・
キーは、同じＷｅｂページでも、異なる時点でまたは異
なるユーザがアクセス要求するごとに生成される構成と
することもできる。このようなキー情報管理のためのデ
ータは、セッションＤＢ１５６に格納される。
【００２５】図５は、このようなキー情報を管理するた
めのデータ項目を例示した図である。ここでは、データ
の種別ごとにテーブルを設け、必要なデータをポインタ
で特定するように構成されている。セッション・データ
(a)は、セッション・キーと仲介サーバ１０にキャッシ
ュされたコンテンツとの対応を管理する。Ｗｅｂデータ
(b)は、オリジナルのＷｅｂサーバ４０から取得してコ
ンテンツＤＢ１５４に格納されたＷｅｂページに関する
データが保持されている。個人データ(c)で管理される
クッキー・データは任意の項目であるが、本実施の形態
では、ユーザの認証とクライアント端末３０のＷｅｂブ
ラウザにおける画面間の遷移状態の管理とを可能にする
ため、セッションＤＢ１５６に保持させる構成を採用し
ている。仲介サーバ１０は、ユーザの適切なクッキー・
データをＷｅｂサーバ４０に送信することによって、Ｗ
ｅｂブラウザが本来受信できるＷｅｂページと同じデジ
タル・コンテンツを受け取ることができる。
めのデータ項目を例示した図である。ここでは、データ
の種別ごとにテーブルを設け、必要なデータをポインタ
で特定するように構成されている。セッション・データ
(a)は、セッション・キーと仲介サーバ１０にキャッシ
ュされたコンテンツとの対応を管理する。Ｗｅｂデータ
(b)は、オリジナルのＷｅｂサーバ４０から取得してコ
ンテンツＤＢ１５４に格納されたＷｅｂページに関する
データが保持されている。個人データ(c)で管理される
クッキー・データは任意の項目であるが、本実施の形態
では、ユーザの認証とクライアント端末３０のＷｅｂブ
ラウザにおける画面間の遷移状態の管理とを可能にする
ため、セッションＤＢ１５６に保持させる構成を採用し
ている。仲介サーバ１０は、ユーザの適切なクッキー・
データをＷｅｂサーバ４０に送信することによって、Ｗ
ｅｂブラウザが本来受信できるＷｅｂページと同じデジ
タル・コンテンツを受け取ることができる。
【００２６】図２にもどって、ＨＴＴＰレスポンス生成
部１２８は、上述のように仲介サーバ１０にリダイレク
トされたユーザ要求のコンテンツをもとに、ＨＴＴＰレ
スポンスを生成し、クライアント端末３０に送信する。
この際に、アノテーション・ツールをコンテンツととも
に送信する。
部１２８は、上述のように仲介サーバ１０にリダイレク
トされたユーザ要求のコンテンツをもとに、ＨＴＴＰレ
スポンスを生成し、クライアント端末３０に送信する。
この際に、アノテーション・ツールをコンテンツととも
に送信する。
【００２７】アノテーション管理部１３０は、アノテー
ション・ツールを用いてユーザが付加したアノテーショ
ン情報に関するデータを管理し、かかるアノテーション
情報が付加されたＷｅｂページの表示（再生）を制御す
る。
ション・ツールを用いてユーザが付加したアノテーショ
ン情報に関するデータを管理し、かかるアノテーション
情報が付加されたＷｅｂページの表示（再生）を制御す
る。
【００２８】より具体的に説明すると、アノテーション
保管部１３２は、クライアント端末３０でユーザにより
付加されたアノテーション情報を、当該アノテーション
を付加Ｗｅｂページ内の位置に関する情報とともに受信
し保管する。付加されるアノテーション情報は複数あっ
てよい。これらのアノテーション情報および位置情報
は、アノテーション付加の対象となるコンテンツのデー
タと関連付けて、アノテーションＤＢ１５８に格納され
る。
保管部１３２は、クライアント端末３０でユーザにより
付加されたアノテーション情報を、当該アノテーション
を付加Ｗｅｂページ内の位置に関する情報とともに受信
し保管する。付加されるアノテーション情報は複数あっ
てよい。これらのアノテーション情報および位置情報
は、アノテーション付加の対象となるコンテンツのデー
タと関連付けて、アノテーションＤＢ１５８に格納され
る。
【００２９】図６は、アノテーションＤＢ１５８に格納
されるアノテーション・データを例示する図である。図
６(a)にあるように、アノテーション情報を所定のＷｅ
ｂページにおける所定の位置に適切に表示するためのデ
ータ（アノテーション・データ）は、セッション・キー
生成部１２６で生成されたセッション・キーを用いて、
対象となるコンテンツと関連付けて保管される。セッシ
ョン・キーは各Ｗｅｂページ等の所定の単位で一意に付
与されているため、セッション・キーを特定するだけ
で、関連するアノテーション・データとコンテンツの双
方をのちに取得することができるようになる。アノテー
ション・データの詳細は、この例ではポインタで示され
る別のテーブルにおいて管理されている。
されるアノテーション・データを例示する図である。図
６(a)にあるように、アノテーション情報を所定のＷｅ
ｂページにおける所定の位置に適切に表示するためのデ
ータ（アノテーション・データ）は、セッション・キー
生成部１２６で生成されたセッション・キーを用いて、
対象となるコンテンツと関連付けて保管される。セッシ
ョン・キーは各Ｗｅｂページ等の所定の単位で一意に付
与されているため、セッション・キーを特定するだけ
で、関連するアノテーション・データとコンテンツの双
方をのちに取得することができるようになる。アノテー
ション・データの詳細は、この例ではポインタで示され
る別のテーブルにおいて管理されている。
【００３０】図６(b)には、アノテーション情報が追加
されるＷｅｂページ内の位置に関するデータのより具体
的な例が示されている。ここでは、各セッションまたは
各ページごとに複数のアノテーション情報を付加できる
ように、１つのセッション・キーに対して複数のデータ
・エントリが用意されている。「ロケーション」の欄に
は、アノテーション情報を付加すべきＷｅｂページ上の
所定の位置に関する情報が格納されている。本実施の態
様では、ＸＰｏｉｎｔｅｒの書式で位置情報が記述され
ている。ＸＰｏｉｎｔｅｒとは、ファイルを識別するＵ
ＲＩ（Uniform Resource Identifier）に続けて記述さ
れ、そのファイル中の所定の位置を特定するための標準
書式である。例えば、図６(b)の１つめのデータ項目の
位置情報は、文書の先頭エレメント「root()」の３番目
の子供エレメント「child(3,H1)」中のH1エレメントの
中にある１番目の文字列の「iSeries」が存在する位置
にアノテーション情報があることを示している。複数の
アノテーション情報が付加される場合には、このような
データが複数生成されで同様に管理される。当然、異な
る位置に埋め込んだアノテーションは「ロケーション」
欄のデータが異なることになる。このような位置情報
は、表示されているＷｅｂページ上の所望の位置でユー
ザが所定の操作（例えば、マウスの右クリックや範囲指
定等の操作）を行うことにより取得される。また、本実
施の態様では、各アノテーション情報ごとに、追加情報
として、アノテーション情報を作成した作者とその日時
のデータが付加されている。これにより、複数のユーザ
がアノテーション情報を追加する場合や一人のユーザが
複数回アノテーション情報を追加する場合であっても、
誰がいつアノテーション情報を作成したかが認識可能と
なる。なお、この作者と日時に関するデータは、所定の
Ｗｅｂページへのアクセス要求があるごとにセッション
・キーが割り当てられる本発明の構成では、図６(a)の
セッション・データの追加情報とすることが好適である
ことはいうまでもない。
されるＷｅｂページ内の位置に関するデータのより具体
的な例が示されている。ここでは、各セッションまたは
各ページごとに複数のアノテーション情報を付加できる
ように、１つのセッション・キーに対して複数のデータ
・エントリが用意されている。「ロケーション」の欄に
は、アノテーション情報を付加すべきＷｅｂページ上の
所定の位置に関する情報が格納されている。本実施の態
様では、ＸＰｏｉｎｔｅｒの書式で位置情報が記述され
ている。ＸＰｏｉｎｔｅｒとは、ファイルを識別するＵ
ＲＩ（Uniform Resource Identifier）に続けて記述さ
れ、そのファイル中の所定の位置を特定するための標準
書式である。例えば、図６(b)の１つめのデータ項目の
位置情報は、文書の先頭エレメント「root()」の３番目
の子供エレメント「child(3,H1)」中のH1エレメントの
中にある１番目の文字列の「iSeries」が存在する位置
にアノテーション情報があることを示している。複数の
アノテーション情報が付加される場合には、このような
データが複数生成されで同様に管理される。当然、異な
る位置に埋め込んだアノテーションは「ロケーション」
欄のデータが異なることになる。このような位置情報
は、表示されているＷｅｂページ上の所望の位置でユー
ザが所定の操作（例えば、マウスの右クリックや範囲指
定等の操作）を行うことにより取得される。また、本実
施の態様では、各アノテーション情報ごとに、追加情報
として、アノテーション情報を作成した作者とその日時
のデータが付加されている。これにより、複数のユーザ
がアノテーション情報を追加する場合や一人のユーザが
複数回アノテーション情報を追加する場合であっても、
誰がいつアノテーション情報を作成したかが認識可能と
なる。なお、この作者と日時に関するデータは、所定の
Ｗｅｂページへのアクセス要求があるごとにセッション
・キーが割り当てられる本発明の構成では、図６(a)の
セッション・データの追加情報とすることが好適である
ことはいうまでもない。
【００３１】図６(c)には、アノテーション・データの
より具体的な例が示されている。アノテーション・デー
タは、データの特性に応じて各タイプごとに管理されて
いる。「テキスト」タイプは、実際にアノテーションと
して記述されるテキスト（文章）を意味し、実際のコメ
ントの内容が保持される。「ＧＩＦ」タイプは、写真な
どのイメージを意味し、ＧＩＦ形式などのイメージ・フ
ァイルとして保持される。「ビデオ」タイプは、アニメ
ーション（動画）データを意味し、ＭＰＥＧ形式などの
動画ファイルとして保持される。なお、特にここでは例
示していないが、音声などのデータも同様にしてアノテ
ーション情報として追加可能であることに留意された
い。要は、アノテーション情報として表示できるデータ
であれば、特にファイルの形式にはこだわらず、個別に
管理することができる。
より具体的な例が示されている。アノテーション・デー
タは、データの特性に応じて各タイプごとに管理されて
いる。「テキスト」タイプは、実際にアノテーションと
して記述されるテキスト（文章）を意味し、実際のコメ
ントの内容が保持される。「ＧＩＦ」タイプは、写真な
どのイメージを意味し、ＧＩＦ形式などのイメージ・フ
ァイルとして保持される。「ビデオ」タイプは、アニメ
ーション（動画）データを意味し、ＭＰＥＧ形式などの
動画ファイルとして保持される。なお、特にここでは例
示していないが、音声などのデータも同様にしてアノテ
ーション情報として追加可能であることに留意された
い。要は、アノテーション情報として表示できるデータ
であれば、特にファイルの形式にはこだわらず、個別に
管理することができる。
【００３２】なお、これらのアノテーション・データ
は、セッション・キーをファイル名の一部に有するJava
Scriptファイル（例えば「12345.js」）の形式で個別に
保持することも可能である。これにより、セッション・
キーを核とする簡便なアノテーション情報の共有方法を
実現できる。
は、セッション・キーをファイル名の一部に有するJava
Scriptファイル（例えば「12345.js」）の形式で個別に
保持することも可能である。これにより、セッション・
キーを核とする簡便なアノテーション情報の共有方法を
実現できる。
【００３３】図２にもどって、アノテーション保管部１
３２は、上述のようにアノテーション・データを作成し
保管した後、アノテーション付きのＷｅｂページを再生
（表示）するためのＵＲＬを生成する。この再生用ＵＲ
Ｌは、クライアント端末３０の一般的なブラウザで入力
することによって、アノテーション付きのＷｅｂページ
の表示を可能にする。これにより、複数のユーザ間での
アノテーション情報の共有が可能となる。再生用ＵＲＬ
として、例えば次のようなものが例示できる。http://
[server]/ReplayURL?key=12345ここで、[server]は仲介
サーバ１０のアドレス情報である。「/ReplayURL?key=1
2345」は、同サーバにおいてパラメータのkey（セッシ
ョン・キー）として「12345」の値を有するファイルな
いしデータを用いて、対応するＷｅｂページを再生する
ためのプログラム（ReplayURL）を起動することを意味
している。
３２は、上述のようにアノテーション・データを作成し
保管した後、アノテーション付きのＷｅｂページを再生
（表示）するためのＵＲＬを生成する。この再生用ＵＲ
Ｌは、クライアント端末３０の一般的なブラウザで入力
することによって、アノテーション付きのＷｅｂページ
の表示を可能にする。これにより、複数のユーザ間での
アノテーション情報の共有が可能となる。再生用ＵＲＬ
として、例えば次のようなものが例示できる。http://
[server]/ReplayURL?key=12345ここで、[server]は仲介
サーバ１０のアドレス情報である。「/ReplayURL?key=1
2345」は、同サーバにおいてパラメータのkey（セッシ
ョン・キー）として「12345」の値を有するファイルな
いしデータを用いて、対応するＷｅｂページを再生する
ためのプログラム（ReplayURL）を起動することを意味
している。
【００３４】アノテーション再生部１３４は、上記のよ
うな再生用ＵＲＬの入力に応じて、まずセッション・キ
ーを取得する。そして、セッション・キーの情報を参照
して、対応するアノテーション・データと対象となるコ
ンテンツ（Ｗｅｂページ）を、それぞれアノテーション
ＤＢ１５８とコンテンツＤＢ１５４から取得する。アノ
テーション・データは、上述のように、セッション・キ
ーに関連付けて、キャッシュされたオリジナルのコンテ
ンツへのポインタ情報とともに、アノテーション情報お
よびその位置情報を保持しているので、アノテーション
再生部１３４は、セッション・キーさえ与えられれば、
再生用コンテンツの生成に必要なデータを取得すること
ができる。アノテーション再生部１３４は、これらのデ
ータに基づき適切な位置にアノテーション情報が埋め込
まれた再生用コンテンツを生成し、コンテンツを再生す
るためのアノテーション・ツールとともにクライアント
端末３０に送信する。
うな再生用ＵＲＬの入力に応じて、まずセッション・キ
ーを取得する。そして、セッション・キーの情報を参照
して、対応するアノテーション・データと対象となるコ
ンテンツ（Ｗｅｂページ）を、それぞれアノテーション
ＤＢ１５８とコンテンツＤＢ１５４から取得する。アノ
テーション・データは、上述のように、セッション・キ
ーに関連付けて、キャッシュされたオリジナルのコンテ
ンツへのポインタ情報とともに、アノテーション情報お
よびその位置情報を保持しているので、アノテーション
再生部１３４は、セッション・キーさえ与えられれば、
再生用コンテンツの生成に必要なデータを取得すること
ができる。アノテーション再生部１３４は、これらのデ
ータに基づき適切な位置にアノテーション情報が埋め込
まれた再生用コンテンツを生成し、コンテンツを再生す
るためのアノテーション・ツールとともにクライアント
端末３０に送信する。
【００３５】例えば、アノテーション再生部１３４は、
再生用コンテンツに次のようなタグを挿入する。 <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/data/12345.js'></SCRIPT> <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/annoplay.js'></SCRIPT> ここで、[server]の部分には、実際の仲介サーバ１０の
アドレスが記述される。「12345.js」は、12345という
セッション・キーに対応するアノテーション・データを
JavaScriptで記述した外部ファイル名であり、「annopl
ay.js」はアノテーション情報を再生するためのアノテ
ーション・ツールの記述を含む外部ファイル名であり、
それぞれアノテーションＤＢ１５８とツールＤＢ１５２
から読み出され、コンテンツ（Ｗｅｂページ）とともに
クライアント３０端末側にダウンロードされる。
再生用コンテンツに次のようなタグを挿入する。 <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/data/12345.js'></SCRIPT> <SCRIPT language='JavaScript' src='http://[server]/Anno/annoplay.js'></SCRIPT> ここで、[server]の部分には、実際の仲介サーバ１０の
アドレスが記述される。「12345.js」は、12345という
セッション・キーに対応するアノテーション・データを
JavaScriptで記述した外部ファイル名であり、「annopl
ay.js」はアノテーション情報を再生するためのアノテ
ーション・ツールの記述を含む外部ファイル名であり、
それぞれアノテーションＤＢ１５８とツールＤＢ１５２
から読み出され、コンテンツ（Ｗｅｂページ）とともに
クライアント３０端末側にダウンロードされる。
【００３６】なお、上記の実施の形態では、仲介サーバ
１０が、アノテーション情報のコンテンツへの埋め込み
を実行しているが、クライアント端末３０側で実行する
ように構成することも可能である。この場合、例えば、
JavaScriptなどで記述された再生用コンテンツの生成プ
ログラムをさらにコンテンツ（Ｗｅｂページ）中に埋め
込んでクライアント端末３０に送信することにより、ク
ライアント３０側での実行が可能となる。
１０が、アノテーション情報のコンテンツへの埋め込み
を実行しているが、クライアント端末３０側で実行する
ように構成することも可能である。この場合、例えば、
JavaScriptなどで記述された再生用コンテンツの生成プ
ログラムをさらにコンテンツ（Ｗｅｂページ）中に埋め
込んでクライアント端末３０に送信することにより、ク
ライアント３０側での実行が可能となる。
【００３７】Ｃ．仲介サーバでの処理の流れ
次に、図７および図８を参照して、仲介サーバ１０、ク
ライアント端末３０およびＷｅｂサーバ４０間での処理
の流れを、仲介サーバ１０を中心に説明する。
ライアント端末３０およびＷｅｂサーバ４０間での処理
の流れを、仲介サーバ１０を中心に説明する。
【００３８】図７は、アノテーション情報を登録する際
の仲介サーバ１０での処理の流れを示す図である。アノ
テーション情報を他のユーザと共有したいユーザは、ま
ずオリジナルのＷｅｂサーバ４０にアクセスするのでは
なく、仲介サーバ１０にアクセスする。仲介サーバ１０
は、ユーザが取得したＷｅｂページのアドレス情報（Ｕ
ＲＬ）の入力を促す画面をクライアント端末３０のＷｅ
ｂブラウザに表示し、ユーザがこのアドレス情報を入力
することによって、ＨＴＴＰリクエストが仲介サーバ１
０に送信される（ステップ７０２）。すなわち、仲介サ
ーバ１０は、ＨＴＴＰリクエストという形で、クライア
ント端末３０からアノテーション作業の対象となるＷｅ
ｂページのアドレス情報（ＵＲＬ）を受信する。仲介サ
ーバ１０のＨＴＴＰリクエスト処理部１２２は、ユーザ
が要求したコンテンツ（Ｗｅｂページ）を要求するため
に、このアドレス情報にもとづき当該Ｗｅｂページを管
理するＷｅｂサーバ４０に対するＨＴＴＰリクエストを
作成し送信する（ステップ７０４）。そして、Ｗｅｂ４
０からのＨＴＴＰレスポンスを待って要求されたオリジ
ナルのコンテンツ（Ｗｅｂページ）のファイルを取得す
る（ステップ７０６）。
の仲介サーバ１０での処理の流れを示す図である。アノ
テーション情報を他のユーザと共有したいユーザは、ま
ずオリジナルのＷｅｂサーバ４０にアクセスするのでは
なく、仲介サーバ１０にアクセスする。仲介サーバ１０
は、ユーザが取得したＷｅｂページのアドレス情報（Ｕ
ＲＬ）の入力を促す画面をクライアント端末３０のＷｅ
ｂブラウザに表示し、ユーザがこのアドレス情報を入力
することによって、ＨＴＴＰリクエストが仲介サーバ１
０に送信される（ステップ７０２）。すなわち、仲介サ
ーバ１０は、ＨＴＴＰリクエストという形で、クライア
ント端末３０からアノテーション作業の対象となるＷｅ
ｂページのアドレス情報（ＵＲＬ）を受信する。仲介サ
ーバ１０のＨＴＴＰリクエスト処理部１２２は、ユーザ
が要求したコンテンツ（Ｗｅｂページ）を要求するため
に、このアドレス情報にもとづき当該Ｗｅｂページを管
理するＷｅｂサーバ４０に対するＨＴＴＰリクエストを
作成し送信する（ステップ７０４）。そして、Ｗｅｂ４
０からのＨＴＴＰレスポンスを待って要求されたオリジ
ナルのコンテンツ（Ｗｅｂページ）のファイルを取得す
る（ステップ７０６）。
【００３９】仲介サーバ１０のキャッシュ・コンテンツ
管理部１２４は、Ｗｅｂサーバ４０から取得したオリジ
ナルのコンテンツを、セッション・キー生成部１２６が
生成したキー情報であるセッション・キーと関連付けた
うえで、キャッシュＤＢ（コンテンツＤＢ１５４）に格
納する（ステップ７１０）。ユーザが要求した時点のコ
ンテンツは、このように一旦仲介サーバ１０内に保持さ
れるため、オリジナルのコンテンツが頻繁に内容が更新
される動的なＷｅｂページであっても、同一のＷｅｂペ
ージを参照して他のユーザとアノテーション情報を共有
することが可能となる。
管理部１２４は、Ｗｅｂサーバ４０から取得したオリジ
ナルのコンテンツを、セッション・キー生成部１２６が
生成したキー情報であるセッション・キーと関連付けた
うえで、キャッシュＤＢ（コンテンツＤＢ１５４）に格
納する（ステップ７１０）。ユーザが要求した時点のコ
ンテンツは、このように一旦仲介サーバ１０内に保持さ
れるため、オリジナルのコンテンツが頻繁に内容が更新
される動的なＷｅｂページであっても、同一のＷｅｂペ
ージを参照して他のユーザとアノテーション情報を共有
することが可能となる。
【００４０】仲介サーバ１０のＨＴＴＰレスポンス生成
部１２８は、ツール管理部１１０により管理されるツー
ルＤＢ１５２から取得したアノテーション・ツールをコ
ンテンツのファイル（ＨＴＭＬファイル）に埋め込み、
ＨＴＴＰレスポンスとしてクライアント端末３０に返信
する（ステップ７１２）。ここで、アノテーション・ツ
ールを埋め込むとは、上述のように、外部ファイルとし
てアノテーション・ツールを実装することや、コンテン
ツとは別のＨＴＭＬファイルとしてアノテーション・ツ
ールを送信することを含む。これにより、ユーザは、ク
ライアント端末３０のＷｅｂブラウザ上で、所望のＷｅ
ｂページとともにアノテーション・ツールを表示させる
ことができ、あらかじめ特別のツールを導入しておく必
要はない。すなわち、ユーザは、仲介サーバ１０を介し
て所望のＷｅｂページにアクセスすることによって、ア
ノテーション・ツールを自動的に取得することができ
る。
部１２８は、ツール管理部１１０により管理されるツー
ルＤＢ１５２から取得したアノテーション・ツールをコ
ンテンツのファイル（ＨＴＭＬファイル）に埋め込み、
ＨＴＴＰレスポンスとしてクライアント端末３０に返信
する（ステップ７１２）。ここで、アノテーション・ツ
ールを埋め込むとは、上述のように、外部ファイルとし
てアノテーション・ツールを実装することや、コンテン
ツとは別のＨＴＭＬファイルとしてアノテーション・ツ
ールを送信することを含む。これにより、ユーザは、ク
ライアント端末３０のＷｅｂブラウザ上で、所望のＷｅ
ｂページとともにアノテーション・ツールを表示させる
ことができ、あらかじめ特別のツールを導入しておく必
要はない。すなわち、ユーザは、仲介サーバ１０を介し
て所望のＷｅｂページにアクセスすることによって、ア
ノテーション・ツールを自動的に取得することができ
る。
【００４１】図９は、この時のクライアント端末３０に
表示されるアノテーション・ツールの例を示す図であ
る。図９は、コマンドを指定するためのコマンド・ボッ
クス(a)と実際にアノテーション情報を追加するための
入力ボックス(b)とを分けて表示する場合の例である。
最初の段階ではコマンド・ボックスのみがＷｅｂページ
上にまたは別ウィンドウとして表示されている。ユーザ
は、まずアノテーション情報を挿入したい位置をＷｅｂ
ページ上で指定する。これは、例えば、通常の画面操作
で行われるところの範囲指定の操作やマウスの右クリッ
ク等の操作により行われる。あるいは、その時点でカー
ソルが存在する位置にアノテーション情報を挿入する実
施形態としてもよい。引き続き、図９の例では、ユーザ
はコマンド・ボックスの「Ｎｅｗ」ボタンを選択する
（クリックする）。これにより、アノテーション情報の
入力ボックス(b)が表示される。
表示されるアノテーション・ツールの例を示す図であ
る。図９は、コマンドを指定するためのコマンド・ボッ
クス(a)と実際にアノテーション情報を追加するための
入力ボックス(b)とを分けて表示する場合の例である。
最初の段階ではコマンド・ボックスのみがＷｅｂページ
上にまたは別ウィンドウとして表示されている。ユーザ
は、まずアノテーション情報を挿入したい位置をＷｅｂ
ページ上で指定する。これは、例えば、通常の画面操作
で行われるところの範囲指定の操作やマウスの右クリッ
ク等の操作により行われる。あるいは、その時点でカー
ソルが存在する位置にアノテーション情報を挿入する実
施形態としてもよい。引き続き、図９の例では、ユーザ
はコマンド・ボックスの「Ｎｅｗ」ボタンを選択する
（クリックする）。これにより、アノテーション情報の
入力ボックス(b)が表示される。
【００４２】ここで、アノテーション・ツール中の各ボ
タンについて説明する。コマンド・ボックス中の「Ｎｅ
ｗ」は上述のようにアノテーション情報を新規作成する
ためのボタンである。複数のアノテーション情報を追加
する場合には、その都度、このボタンを押すことにな
る。「Ｒｅｍｏｖｅ」は、一旦入力したアノテーション
情報を削除するためのボタンである。また「Ｓｈｏｗ」
および「Ｈｉｄｅ」は、その時点でＷｅｂページ中に表
示されているアノテーション情報を表示したり非表示し
たりするためのボタンである。「ＯＫ」は記入したアノ
テーション情報の入力を完了した時点で一時的にその内
容をクライアント端末３０側で保持するためのボタンで
ある。すなわち、この「ＯＫ」ボタンを押した段階で
は、アノテーション・データは仲介サーバ１０に送信さ
れない。これにより、複数のアノテーション情報を個別
の位置に入力し、まとめて最後に送信するといった処理
が可能となる。「Ａｐｐｌｙ」はすでに入力されたアノ
テーション情報を仲介サーバ１０側に送信するためのボ
タンである。そして、「Ｃｌｏｓｅ」はアノテーション
・ツールそのものを閉じるためのボタン、「Ｈｅｌｐ」
はヘルプ情報を表示するためのボタンである。なお、コ
マンド・ボックスは、もっと簡単な構成としてもよいこ
とはいうまでもない。例えば、典型的には、ユーザによ
る位置指定の後に入力ボックスを表示するためのボタン
（「Ｎｅｗ」に相当）と、アノテーション情報を追加し
たアノテーション・データを仲介サーバ１０に送信する
ためのボタン（「Ａｐｐｌｙ」に相当）だけでも構成す
ることができる。
タンについて説明する。コマンド・ボックス中の「Ｎｅ
ｗ」は上述のようにアノテーション情報を新規作成する
ためのボタンである。複数のアノテーション情報を追加
する場合には、その都度、このボタンを押すことにな
る。「Ｒｅｍｏｖｅ」は、一旦入力したアノテーション
情報を削除するためのボタンである。また「Ｓｈｏｗ」
および「Ｈｉｄｅ」は、その時点でＷｅｂページ中に表
示されているアノテーション情報を表示したり非表示し
たりするためのボタンである。「ＯＫ」は記入したアノ
テーション情報の入力を完了した時点で一時的にその内
容をクライアント端末３０側で保持するためのボタンで
ある。すなわち、この「ＯＫ」ボタンを押した段階で
は、アノテーション・データは仲介サーバ１０に送信さ
れない。これにより、複数のアノテーション情報を個別
の位置に入力し、まとめて最後に送信するといった処理
が可能となる。「Ａｐｐｌｙ」はすでに入力されたアノ
テーション情報を仲介サーバ１０側に送信するためのボ
タンである。そして、「Ｃｌｏｓｅ」はアノテーション
・ツールそのものを閉じるためのボタン、「Ｈｅｌｐ」
はヘルプ情報を表示するためのボタンである。なお、コ
マンド・ボックスは、もっと簡単な構成としてもよいこ
とはいうまでもない。例えば、典型的には、ユーザによ
る位置指定の後に入力ボックスを表示するためのボタン
（「Ｎｅｗ」に相当）と、アノテーション情報を追加し
たアノテーション・データを仲介サーバ１０に送信する
ためのボタン（「Ａｐｐｌｙ」に相当）だけでも構成す
ることができる。
【００４３】入力ボックス(b)は、テキスト、イメージ
・ファイル、動画その他のファイルをアノテーション情
報として入力できるように構成されている。テキストは
「Ｍｅｓｓａｇｅ」欄に直接内容を入力する。イメージ
その他のファイルは、そのイメージが格納されているロ
ケーション情報（例えば、ＵＲＬなどのアドレス情報）
を入力することにより、アノテーション情報として参照
される。ただし、これらのファイルの入力欄は任意の項
目として構成できることはいうまでもない。その他、こ
の実施の形態では、入力時の日付とアノテーション情報
の作成者の情報を追加できるように構成されているが、
これらのデータは、あらかじめ登録された情報から自動
的に作成するように構成してもよい。
・ファイル、動画その他のファイルをアノテーション情
報として入力できるように構成されている。テキストは
「Ｍｅｓｓａｇｅ」欄に直接内容を入力する。イメージ
その他のファイルは、そのイメージが格納されているロ
ケーション情報（例えば、ＵＲＬなどのアドレス情報）
を入力することにより、アノテーション情報として参照
される。ただし、これらのファイルの入力欄は任意の項
目として構成できることはいうまでもない。その他、こ
の実施の形態では、入力時の日付とアノテーション情報
の作成者の情報を追加できるように構成されているが、
これらのデータは、あらかじめ登録された情報から自動
的に作成するように構成してもよい。
【００４４】図１０は、図９のコマンド・ボックスと入
力ボックスを１つのボックスで表示する場合の例を示し
た図である。当該ボックスの各構成要素の機能はすでに
図９に関連して説明したので、ここでは詳細な説明は省
略する。
力ボックスを１つのボックスで表示する場合の例を示し
た図である。当該ボックスの各構成要素の機能はすでに
図９に関連して説明したので、ここでは詳細な説明は省
略する。
【００４５】再び、図７にもどって、ユーザが上記のア
ノテーション・ツールを用いて作成されたアノテーショ
ン情報は、ＨＴＴＰリクエストとして仲介サーバ１０に
送信される。具体的には、上記の「Ａｐｐｌｙ」ボタン
の選択により、アノテーション情報が、そのＷｅｂペー
ジ内での表示位置を表す位置情報とともに送信される
（ステップ７１４）。仲介サーバ１０のアノテーション
保管部１３２は、受信したアノテーション・データを、
上述のようにキー情報であるセッション・キーと関連付
けて、アノテーションＤＢ１５８に保存する（ステップ
７２０）。この場合、アノテーション情報が組み込まれ
る対象のコンテンツの情報も、セッション・キーに関連
付けて記憶される。そして、アノテーション保管部１３
２は、上述のような再生用ＵＲＬを生成して、ＨＴＴＰ
レスポンスとして、クライアント端末３０に送信する
（ステップ７２２）。ユーザは、アノテーション情報を
共有したい他のユーザにこの再生用ＵＲＬを送信するこ
とによって、当該他のユーザからもアノテーション情報
へのアクセスが可能となる。例えば、クライアント端末
３０(a)のユーザが、まず所望のＷｅｂページにアノテ
ーション情報を付加し、結果として得た再生用ＵＲＬを
クライアント端末(b)のユーザ宛てに電子メールなどで
通知する。クライアント端末(b)のユーザは、この再生
用ＵＲＬを入力することによって、仲介サーバ１０に自
動的にアクセスすることができ、他のユーザが追加した
アノテーション情報を参照することができる。
ノテーション・ツールを用いて作成されたアノテーショ
ン情報は、ＨＴＴＰリクエストとして仲介サーバ１０に
送信される。具体的には、上記の「Ａｐｐｌｙ」ボタン
の選択により、アノテーション情報が、そのＷｅｂペー
ジ内での表示位置を表す位置情報とともに送信される
（ステップ７１４）。仲介サーバ１０のアノテーション
保管部１３２は、受信したアノテーション・データを、
上述のようにキー情報であるセッション・キーと関連付
けて、アノテーションＤＢ１５８に保存する（ステップ
７２０）。この場合、アノテーション情報が組み込まれ
る対象のコンテンツの情報も、セッション・キーに関連
付けて記憶される。そして、アノテーション保管部１３
２は、上述のような再生用ＵＲＬを生成して、ＨＴＴＰ
レスポンスとして、クライアント端末３０に送信する
（ステップ７２２）。ユーザは、アノテーション情報を
共有したい他のユーザにこの再生用ＵＲＬを送信するこ
とによって、当該他のユーザからもアノテーション情報
へのアクセスが可能となる。例えば、クライアント端末
３０(a)のユーザが、まず所望のＷｅｂページにアノテ
ーション情報を付加し、結果として得た再生用ＵＲＬを
クライアント端末(b)のユーザ宛てに電子メールなどで
通知する。クライアント端末(b)のユーザは、この再生
用ＵＲＬを入力することによって、仲介サーバ１０に自
動的にアクセスすることができ、他のユーザが追加した
アノテーション情報を参照することができる。
【００４６】図８は、アノテーション情報を含むＷｅｂ
ページを再生する際の仲介サーバ１０での処理の流れを
示す図である。ユーザは、まずクライアント端末３０か
ら上述の再生用ＵＲＬを入力してＨＴＴＰリクエストを
仲介サーバ１０に送信する（ステップ８１０）。仲介サ
ーバ１０のアノテーション再生部１３４は、再生用ＵＲ
Ｌ含まれるキー情報（セッション・キーに関する情報）
に基づき、あらかじめこれに関連付けて記憶されたアノ
テーション・データおよびコンテンツをそれぞれアノテ
ーションＤＢ１５８およびコンテンツＤＢ１５４から取
得し、適切な位置にアノテーション情報を埋め込んだコ
ンテンツ（Ｗｅｂページ）のファイルを作成する（ステ
ップ８２０）。すなわち、上述のように、アノテーショ
ン・データには各アノテーション情報を表示する位置に
関する情報が含まれているため、このような適切な位置
へのアノテーション情報の埋め込みが可能となる。ただ
し、この埋め込み作業は必ずしも仲介サーバ１０側で実
施する必要はなく、クライアント端末３０側で実施する
ようにしてもよい。この場合、埋め込み作業を実施する
ためのプログラムもアノテーション情報とともにクライ
アント端末３０側に送信される。
ページを再生する際の仲介サーバ１０での処理の流れを
示す図である。ユーザは、まずクライアント端末３０か
ら上述の再生用ＵＲＬを入力してＨＴＴＰリクエストを
仲介サーバ１０に送信する（ステップ８１０）。仲介サ
ーバ１０のアノテーション再生部１３４は、再生用ＵＲ
Ｌ含まれるキー情報（セッション・キーに関する情報）
に基づき、あらかじめこれに関連付けて記憶されたアノ
テーション・データおよびコンテンツをそれぞれアノテ
ーションＤＢ１５８およびコンテンツＤＢ１５４から取
得し、適切な位置にアノテーション情報を埋め込んだコ
ンテンツ（Ｗｅｂページ）のファイルを作成する（ステ
ップ８２０）。すなわち、上述のように、アノテーショ
ン・データには各アノテーション情報を表示する位置に
関する情報が含まれているため、このような適切な位置
へのアノテーション情報の埋め込みが可能となる。ただ
し、この埋め込み作業は必ずしも仲介サーバ１０側で実
施する必要はなく、クライアント端末３０側で実施する
ようにしてもよい。この場合、埋め込み作業を実施する
ためのプログラムもアノテーション情報とともにクライ
アント端末３０側に送信される。
【００４７】アノテーション再生部１３４は、アノテー
ション情報を編集（作成）するためのプログラムのみな
らず、アノテーション情報を再生（表示）するためのプ
ログラムもアノテーション・ツールとして上記コンテン
ツとともに送信する（ステップ８３０）。これにより、
ユーザは他のユーザが埋め込んだアノテーション情報を
ブラウズするだけでなく、それに対する回答や補足コメ
ントもアノテーション情報として追加することが可能と
なる。この場合のアノテーション情報登録の処理フロー
は、図７で説明したとおりである。
ション情報を編集（作成）するためのプログラムのみな
らず、アノテーション情報を再生（表示）するためのプ
ログラムもアノテーション・ツールとして上記コンテン
ツとともに送信する（ステップ８３０）。これにより、
ユーザは他のユーザが埋め込んだアノテーション情報を
ブラウズするだけでなく、それに対する回答や補足コメ
ントもアノテーション情報として追加することが可能と
なる。この場合のアノテーション情報登録の処理フロー
は、図７で説明したとおりである。
【００４８】図１１は、実際にアノテーション情報が組
み込まれたＷｅｂページの例を示す図である。この図で
は、アノテーション・ツールが別ウィンドウで表示され
ているが、上述のように、Ｗｅｂページ内に表示する形
式でもよい。すでに追加されたアノテーション情報は、
Ｗｅｂページ中に表示される所定のシンボルを選択（ク
リック等）することによって、そのシンボルの近傍に展
開表示される。このアノテーションのシンボルは、明示
的に判別しやすいように、点滅させる等して強調表示す
ることが好ましい。逆に表示されたアノテーション情報
は、「ｃｌｏｓｅ」というボタンを選択することで非表
示状態にすることができる。この例では、３つのアノテ
ーション情報が埋め込まれており、それぞれに作成の日
時、作者、メッセージの内容が記述されている。各アノ
テーション情報のウィンドウは、表示後にマウス操作等
によりＷｅｂページ内で移動可能である。ここではさら
に、動画データが再生できるように実装されており、
「Ｓｈｏｗ Ｖｉｄｅｏ」のボタンを選択することで、
埋め込まれた動画データの再生が開始される。ここでは
特に示さないが、同様にして音声データを埋め込んでお
くことも可能である。この場合、音声でガイド文を読み
上げたり、音声でアノテーション情報を読み上げたりす
ることが可能となる。
み込まれたＷｅｂページの例を示す図である。この図で
は、アノテーション・ツールが別ウィンドウで表示され
ているが、上述のように、Ｗｅｂページ内に表示する形
式でもよい。すでに追加されたアノテーション情報は、
Ｗｅｂページ中に表示される所定のシンボルを選択（ク
リック等）することによって、そのシンボルの近傍に展
開表示される。このアノテーションのシンボルは、明示
的に判別しやすいように、点滅させる等して強調表示す
ることが好ましい。逆に表示されたアノテーション情報
は、「ｃｌｏｓｅ」というボタンを選択することで非表
示状態にすることができる。この例では、３つのアノテ
ーション情報が埋め込まれており、それぞれに作成の日
時、作者、メッセージの内容が記述されている。各アノ
テーション情報のウィンドウは、表示後にマウス操作等
によりＷｅｂページ内で移動可能である。ここではさら
に、動画データが再生できるように実装されており、
「Ｓｈｏｗ Ｖｉｄｅｏ」のボタンを選択することで、
埋め込まれた動画データの再生が開始される。ここでは
特に示さないが、同様にして音声データを埋め込んでお
くことも可能である。この場合、音声でガイド文を読み
上げたり、音声でアノテーション情報を読み上げたりす
ることが可能となる。
【００４９】本実施の形態では、各アノテーション項目
は個別に表示されるが、アクセスの便宜のため、まずは
自動的にアノテーション・リストのような一覧リストと
して項目を表示させ、所望のアノテーション項目をクリ
ック等のユーザの選択操作に応じて、実際の個々のアノ
テーション情報を表示させるようにしてもよい。
は個別に表示されるが、アクセスの便宜のため、まずは
自動的にアノテーション・リストのような一覧リストと
して項目を表示させ、所望のアノテーション項目をクリ
ック等のユーザの選択操作に応じて、実際の個々のアノ
テーション情報を表示させるようにしてもよい。
【００５０】なお、すでに説明したように、再生用ＵＲ
Ｌを通知されたユーザであれば、対象となるＷｅｂペー
ジにアクセスし、他ユーザが入力したアノテーション情
報をブラウズするとともに、自ら新たなアノテーション
情報を作成して追加することが可能となる。
Ｌを通知されたユーザであれば、対象となるＷｅｂペー
ジにアクセスし、他ユーザが入力したアノテーション情
報をブラウズするとともに、自ら新たなアノテーション
情報を作成して追加することが可能となる。
【００５１】Ｄ．ハードウェア構成
図１２は、本発明の実施に好適な、サーバやクライアン
ト端末等、コンピュータ装置のハードウェア構成の例を
模式的に示した図である。図１２に示したコンピュータ
装置は、ＣＰＵ（中央処理装置）１０２と、バス１０８
を介してＣＰＵ１０２に接続されるＲＡＭ等のメモリ１
０４と、ネットワーク２０を通じて他のコンピュータ装
置に接続するための通信アダプタ１０６を含んでいる。
さらに、このコンピュータ装置は、Ｉ／Ｏアダプタ（例
えば、ＩＤＥコントローラやＳＣＳＩコントローラ）１
１０を介して、ハードディスク装置１１４、フレキシブ
ルディスク装置１１６、ＣＤ−ＲＯＭ駆動装置１１８を
含むことができ、また、ユーザインタフェース・アダプ
タ１１２を介して、キーボード１２０、マウス１２２、
ディスプレイ装置１２４等のユーザ入出力用の装置を含
むことができる。
ト端末等、コンピュータ装置のハードウェア構成の例を
模式的に示した図である。図１２に示したコンピュータ
装置は、ＣＰＵ（中央処理装置）１０２と、バス１０８
を介してＣＰＵ１０２に接続されるＲＡＭ等のメモリ１
０４と、ネットワーク２０を通じて他のコンピュータ装
置に接続するための通信アダプタ１０６を含んでいる。
さらに、このコンピュータ装置は、Ｉ／Ｏアダプタ（例
えば、ＩＤＥコントローラやＳＣＳＩコントローラ）１
１０を介して、ハードディスク装置１１４、フレキシブ
ルディスク装置１１６、ＣＤ−ＲＯＭ駆動装置１１８を
含むことができ、また、ユーザインタフェース・アダプ
タ１１２を介して、キーボード１２０、マウス１２２、
ディスプレイ装置１２４等のユーザ入出力用の装置を含
むことができる。
【００５２】本発明の構成のうち、仲介サーバ１０の処
理部１２の各機能は、メモリ１０４に展開されたプログ
ラムにより制御されるＣＰＵ１０２にて実現される、い
わば仮想的な処理ブロックである。このプログラムは、
一般的には、磁気ディスク等の記録媒体に格納されて
（ＦＤＤ１１６やＣＤ−ＲＯＭ１１８を通じて）、ある
いはネットワークを介して送信されて（通信アダプタ１
０６を通じて）、コンピュータ装置に供給される。プロ
グラムは、一般的にはハードディスク装置１１４に格納
され、実行時にメモリ１０４にロードされて、ＣＰＵ１
０２で実行される。また、仲介サーバ１０のデータ部１
５は、ハードディスク装置１１６やメモリ１０４にて実
現され、要求に応じて、データを処理部１２に供給す
る。なお、図１２は本実施の形態を実現するコンピュー
タ装置の構成を例示するに過ぎず、本実施の形態を適用
可能であれば、他のシステム構成を採用できることはい
うまでもない。
理部１２の各機能は、メモリ１０４に展開されたプログ
ラムにより制御されるＣＰＵ１０２にて実現される、い
わば仮想的な処理ブロックである。このプログラムは、
一般的には、磁気ディスク等の記録媒体に格納されて
（ＦＤＤ１１６やＣＤ−ＲＯＭ１１８を通じて）、ある
いはネットワークを介して送信されて（通信アダプタ１
０６を通じて）、コンピュータ装置に供給される。プロ
グラムは、一般的にはハードディスク装置１１４に格納
され、実行時にメモリ１０４にロードされて、ＣＰＵ１
０２で実行される。また、仲介サーバ１０のデータ部１
５は、ハードディスク装置１１６やメモリ１０４にて実
現され、要求に応じて、データを処理部１２に供給す
る。なお、図１２は本実施の形態を実現するコンピュー
タ装置の構成を例示するに過ぎず、本実施の形態を適用
可能であれば、他のシステム構成を採用できることはい
うまでもない。
【００５３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の仲介サー
バの機能によって、特別なプログラムをクライアント側
に導入することなく、オリジナルのデジタル・コンテン
ツ（Ｗｅｂページ等）とともに、それに付加されるアノ
テーション情報を複数のユーザ間で共有することが可能
となる。しかも、かかるアノテーション情報は位置情報
とともに管理されるので、オリジナルのコンテンツのど
の部分に注目してほしいかを明確に伝えることができ
る。また、オリジナルのデジタル・コンテンツが一旦仲
介サーバに格納された後、必要なアノテーション情報の
追加・表示がなされるため、頻繁に内容が更新されるデ
ジタル・コンテンツについてもアノテーション情報の共
有が可能となる。
バの機能によって、特別なプログラムをクライアント側
に導入することなく、オリジナルのデジタル・コンテン
ツ（Ｗｅｂページ等）とともに、それに付加されるアノ
テーション情報を複数のユーザ間で共有することが可能
となる。しかも、かかるアノテーション情報は位置情報
とともに管理されるので、オリジナルのコンテンツのど
の部分に注目してほしいかを明確に伝えることができ
る。また、オリジナルのデジタル・コンテンツが一旦仲
介サーバに格納された後、必要なアノテーション情報の
追加・表示がなされるため、頻繁に内容が更新されるデ
ジタル・コンテンツについてもアノテーション情報の共
有が可能となる。
【図１】本発明を含む情報処理システムの全体の構成を
示す機能ブロック図である。
示す機能ブロック図である。
【図２】仲介サーバ１０の構成を示す機能ブロック図で
ある。
ある。
【図３】ツールＤＢ１５２の例を示す図である。
【図４】コンテンツＤＢ１５４に格納されるデータを例
示する図である。
示する図である。
【図５】キー情報を管理するためのデータ項目を例示し
た図である。
た図である。
【図６】アノテーションＤＢ１５８に格納されるアノテ
ーション・データを例示する図である。
ーション・データを例示する図である。
【図７】アノテーション情報を登録する際の仲介サーバ
１０での処理の流れを示す図である。
１０での処理の流れを示す図である。
【図８】アノテーション情報を含むＷｅｂページを再生
する際の仲介サーバ１０での処理の流れを示す図であ
る。
する際の仲介サーバ１０での処理の流れを示す図であ
る。
【図９】クライアント端末３０に表示されるアノテーシ
ョン・ツールの例を示す図である。
ョン・ツールの例を示す図である。
【図１０】図９のコマンド・ボックスと入力ボックスを
１つのボックスとして表示する場合の例を示した図であ
る。
１つのボックスとして表示する場合の例を示した図であ
る。
【図１１】アノテーション情報が組み込まれたＷｅｂペ
ージの例を示す図である。
ージの例を示す図である。
【図１２】本発明の実施に好適な、サーバやクライアン
ト端末等、コンピュータ装置のハードウェア構成の例を
模式的に示した図である。
ト端末等、コンピュータ装置のハードウェア構成の例を
模式的に示した図である。
１０…仲介サーバ
２０…ネットワーク
３０…クライアント端末
４０…Ｗｅｂサーバ
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 渡邉 毅
神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア
イ・ビー・エム株式会社 大和事業所内
(72)発明者 吉田 洋一
神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア
イ・ビー・エム株式会社 大和事業所内
(72)発明者 田添 英一
神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア
イ・ビー・エム株式会社 大和事業所内
Ｆターム(参考） 5B075 ND02 NK24 PQ42
5B085 AA08 BC02 BE07 BG04
Claims (17)
- 【請求項１】デジタル・コンテンツに付加されるアノテ
ーション情報を複数のユーザ間で共有する方法であっ
て、 デジタル・コンテンツを取得するためのユーザ端末から
の要求を受信するステップと、 前記デジタル・コンテンツを保持するコンピュータ・シ
ステムから当該デジタル・コンテンツを取得し、一意に
割り当てたキー情報と関連付けて第１のデータベースに
記憶するステップと、 前記デジタル・コンテンツとともに、前記アノテーショ
ン情報を付加するためのプログラムである第１のツール
を前記ユーザ端末に送信するステップと、 前記第１のツールを用いて作成されたアノテーション情
報を、当該アノテーション情報を前記デジタル・コンテ
ンツの所定の位置に表示するための位置情報とともに受
信し、少なくとも前記キー情報と関連付けて第２のデー
タベースに記憶するステップと、 前記アノテーション情報を埋め込んだデジタル・コンテ
ンツを表示するためのアドレス情報を、前記キー情報を
参照できるようにして生成するステップと、 を有するアノテーション情報の共有方法。 - 【請求項２】前記アドレス情報を１または複数のユーザ
端末に送信するステップをさらに有する、請求項１記載
のアノテーション情報の共有方法。 - 【請求項３】前記アドレス情報を任意のユーザ端末から
受信するステップと、受信した前記アドレス情報に基づ
き、前記キー情報を参照して、前記デジタル・コンテン
ツを前記第１のデータベースから、前記アノテーション
情報および前記位置情報を前記第２のデータベースから
取得し、適切な位置に当該アノテーション情報が埋め込
まれたデジタル・コンテンツを生成するステップとをさ
らに有する、請求項１記載のアノテーション情報の共有
方法。 - 【請求項４】前記生成されたデジタル・コンテンツを表
示し、かつ他のアノテーション情報を付加するための第
２ツールを、当該デジタル・コンテンツとともに前記任
意のユーザ端末に送信するステップとをさらに有する、
請求項３記載のアノテーション情報の共有方法。 - 【請求項５】前記アドレス情報を任意のユーザ端末から
受信するステップと、受信した前記アドレス情報に基づ
き、前記キー情報を参照して、前記デジタル・コンテン
ツを前記第１のデータベースから、前記アノテーション
情報および前記位置情報を前記第２のデータベースから
取得するステップと、取得された前記デジタル・コンテ
ンツ、アノテーション情報および位置情報とともに、当
該デジタル・コンテンツの適切な位置に当該アノテーシ
ョン情報を埋め込むためのプログラムを前記任意のユー
ザ端末に送信するステップとをさらに有する、請求項１
記載のアノテーション情報の共有方法。 - 【請求項６】前記第１のデータベースに記憶するステッ
プにおいて、複数のデジタル・コンテンツに対して一意
に前記キー情報が割り当てられる、請求項１記載のアノ
テーション情報の共有方法。 - 【請求項７】デジタル・コンテンツに付加されるアノテ
ーション情報を複数のユーザ間で共有するためのコンピ
ュータ・システムであって、 デジタル・コンテンツを格納する第１のデータベース
と、 デジタル・コンテンツにアノテーション情報を付加する
ためのプログラムである第１のツールを格納する第２の
データベースと、 アノテーション情報および当該アノテーション情報をデ
ジタル・コンテンツの適切な位置に付加するための位置
情報を格納する第３のデータベースと、 デジタル・コンテンツを取得するためのユーザ端末から
の要求を受信し、当該デジタル・コンテンツを保持する
他のコンピュータ・システムから当該デジタル・コンテ
ンツを取得し、一意に割り当てたキー情報と関連付けて
第１のデータベースに記憶する手段と、 前記第１のツールを第２のデータベースから取得し、前
記デジタル・コンテンツとともに前記ユーザ端末に送信
する手段と、 前記第１のツールを用いて作成されたアノテーション情
報を、対応する前記位置情報とともに受信し、少なくと
も前記キー情報と関連付けて第３のデータベースに記録
する手段と、 前記アノテーション情報を埋め込んだデジタル・コンテ
ンツを表示するためのアドレス情報を、前記キー情報を
参照できるようにして生成する手段とを有する、コンピ
ュータ・システム。 - 【請求項８】前記アドレス情報を１または複数のユーザ
端末に送信する手段をさらに有する、請求項７記載のコ
ンピュータ・システム。 - 【請求項９】前記アドレス情報を任意のユーザ端末から
受信し、当該アドレス情報に基づき、前記キー情報を参
照して、前記デジタル・コンテンツを前記第１のデータ
ベースから、前記アノテーション情報および前記位置情
報を前記第２のデータベースから取得し、適切な位置に
当該アノテーション情報が埋め込まれたデジタル・コン
テンツを生成する手段をさらに有する、請求項７記載の
コンピュータ・システム。 - 【請求項１０】前記アノテーション情報が埋め込まれた
デジタル・コンテンツを表示するとともに、他のアノテ
ーション情報を付加するためのプログラムである第２の
ツールが前記第２のデータベースに格納されており、当
該第２ツールを前記任意のユーザ端末に送信するステッ
プをさらに有する、請求項９記載のコンピュータ・シス
テム。 - 【請求項１１】前記アドレス情報を任意のユーザ端末か
ら受信し、当該アドレス情報に基づき、前記キー情報を
参照して、前記デジタル・コンテンツを前記第１のデー
タベースから、前記アノテーション情報および前記位置
情報を前記第２のデータベースから取得する手段と、 取得された前記デジタル・コンテンツ、アノテーション
情報および位置情報とともに、当該デジタル・コンテン
ツの適切な位置に当該アノテーション情報を埋め込むた
めのプログラムを前記任意のユーザ端末に送信する手段
とをさらに有する、請求項７記載のコンピュータ・シス
テム。 - 【請求項１２】前記第１のデータベースにおいて、前記
キー情報が、複数のデジタル・コンテンツに対して一意
に割り当てられる、請求項７記載のコンピュータ・シス
テム。 - 【請求項１３】請求項７ないし１２のいずれか１に記載
の前記コンピュータ・システムと、オリジナルの前記デ
ジタル・コンテンツを格納するサーバ・システムとを備
えた、データ処理システム。 - 【請求項１４】デジタル・コンテンツに付加されるアノ
テーション情報を複数のユーザ間で共有するための手順
をコンピュータ・システムに実行させるためのプログラ
ムであって、デジタル・コンテンツを記憶するための第
１のデータベースとアノテーション情報を記録するため
の第２のデータベースを備えたコンピュータ・システム
に、 デジタル・コンテンツを取得するためのユーザ端末から
の要求を受信する手順と、 前記デジタル・コンテンツを保持する他のコンピュータ
・システムから当該デジタル・コンテンツを取得し、一
意に割り当てたキー情報と関連付けて前記第１のデータ
ベースに記憶する手順と、 前記デジタル・コンテンツとともに、前記アノテーショ
ン情報を付加するためのプログラムである第１のツール
を前記ユーザ端末に送信する手順と、 前記第１のツールを用いて作成されたアノテーション情
報を、当該アノテーション情報を前記デジタル・コンテ
ンツの所定の位置に表示するための位置情報とともに受
信し、少なくとも前記キー情報と関連付けて前記第２の
データベースに記憶する手順と、 前記アノテーション情報を埋め込んだデジタル・コンテ
ンツを表示するためのアドレス情報を、前記キー情報を
参照できるようにして生成する手順と、 を実行させるためのプログラム。 - 【請求項１５】前記コンピュータ・システムに、前記ア
ドレス情報を任意のユーザ端末から受信する手順と、受
信した前記アドレス情報に基づき、前記キー情報を参照
して、前記デジタル・コンテンツを前記第１のデータベ
ースから、前記アノテーション情報および前記位置情報
を前記第２のデータベースから取得し、適切な位置に当
該アノテーション情報が埋め込まれたデジタル・コンテ
ンツを生成する手順とをさらに実行させるための請求項
１４記載のプログラム。 - 【請求項１６】前記生成されたデジタル・コンテンツを
表示し、かつ他のアノテーション情報を付加するための
第２ツールを、当該デジタル・コンテンツとともに前記
任意のユーザ端末に送信する手順を、前記コンピュータ
・システムに実行させるための請求項１５記載のプログ
ラム。 - 【請求項１７】前記コンピュータ・システムに、前記ア
ドレス情報を任意のユーザ端末から受信する手順と、受
信した前記アドレス情報に基づき、前記キー情報を参照
して、前記デジタル・コンテンツを前記第１のデータベ
ースから、前記アノテーション情報および前記位置情報
を前記第２のデータベースから取得する手順と、取得さ
れた前記デジタル・コンテンツ、アノテーション情報お
よび位置情報とともに、当該デジタル・コンテンツの適
切な位置に当該アノテーション情報を埋め込むためのプ
ログラムを前記任意のユーザ端末に送信する手順とをさ
らに実行させるための請求項１４記載のプログラム。
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