JP2003141621A - 群集商品の貯蔵装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ボール状商品や、粒状商品のような多数個の
商品の集合から成る群集商品を貯蔵するための貯蔵装置
を提供する。 【構成】 上下方向に延びる筒状体により多数の群集商
品を充填せしめる商品収納室を形成し、商品収納室の上
方に商品の投入口を設けると共に下方に商品の排出口を
設けたストッカーを備えた構成において、商品収納室
は、上下に分割された複数の分割室を構成し、商品を通
過せしめる連通路により上下の分割室を連通せしめると
共に、それぞれ上下に隣接する分割室の連通路を相互に
横方向に偏位して配置し、各分割室の底壁を筒状体の壁
部から連通路に向けて傾斜せしめて成る構成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ボール状商品や、
粒状商品のような多数個の商品の集合から成る群集商品
を貯蔵するための貯蔵装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、表面を異なる色彩に着色
した数種類の色調のボール状ガム商品の自動販売機は、
筐体の適所に多数の商品を貯蔵せしめるストッカーを備
えている。一般的にストッカーは、上下方向に延びる筒
状体により多数のボール状ガム商品を充填せしめる商品
収納室を形成し、商品収納室の上方に商品の投入口を設
けると共に下方に商品の供給手段を設けており、筐体に
設けられた硬貨投入口に所定金額の硬貨を投入すると、
商品供給手段を介して所定個数のボール状ガム商品が商
品供給口に供給される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のストッカーは、
上下方向に長く延びる商品収納室に多数のボール状ガム
商品を上方から充填せしめる構成であるため、充填され
た商品の全体重量による荷重が下方のボール状ガム商品
に集中し、ボール状ガム商品の表面に設けられた脆弱な
砂糖コーティング層を破壊する虞れがある。

【０００４】また、多数の商品が上方の投入口からアト
ランダムに投入され、商品収納室に充填される構成であ
るから、それぞれの商品がその上方に位置する多数の商
品の全荷重を受けて互いに強く密接せしめられ、謂ば固
結状態で固まり易い。このため、下方の排出口から商品
が排出された後に、上方の商品が自重により追従しなが
ら円滑に下降することが困難であり、商品排出後の空洞
部を形成する虞れがある。この場合、商品収納室の上方
領域には商品が充填されているのに、下方領域には空洞
が生じているため、商品供給不能な状態を招来する。

【０００５】このような問題は、ボール状ガム商品に限
らず、その他のボール状商品や、粒状商品のような多数
個の商品の集合から成る群集商品を充填した状態で貯蔵
するストッカーに共通して見られる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決した群集商品の貯蔵装置を提供するものであり、そ
の第一の手段として構成したところは、上下方向に延び
る筒状体により多数の群集商品を充填せしめる商品収納
室を形成し、商品収納室の上方に商品の投入口を設ける
と共に下方に商品の排出口を設けたストッカーを備えた
構成において、商品収納室は、上下に分割された複数の
分割室を構成し、商品を通過せしめる連通路により上下
の分割室を連通せしめると共に、それぞれ上下に隣接す
る分割室の連通路を相互に横方向に偏位して配置し、各
分割室の底壁を筒状体の壁部から連通路に向けて傾斜せ
しめて成る点にある。

【０００７】また、本発明が第二の手段として構成した
ところは、上下方向に延びる筒状体により多数の群集商
品を充填せしめる商品収納室を形成し、商品収納室の上
方に商品の投入口を設けると共に下方に商品の供給手段
を設けたストッカーを備えた構成において、筒状体は、
複数のデフレクタ板を上下に間隔をあけて配置すると共
に、筒状体の相対向する壁部から交互に突出せしめるこ
とにより、商品収納室を複数の分割室に分割せしめてお
り、各デフレクタ板は、筒状体の相対向する壁部のう
ち、一方の壁部から商品収納室に向けて下向きに傾斜せ
しめられると共に、該デフレクタ板の先端と他方の壁部
との間に商品を通過せしめる連通路を形成して成る点に
ある。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下図面に基づいて本発明の好ま
しい実施形態を詳述する。

【０００９】（全体構成）図１ないし図７は、群集商品
の１例としてボール状ガム商品４２を示し、商品の自動
販売機にボール遊技機を付設した第一実施形態を示して
おり、床上に設置可能な筐体１には、駆動系を内装する
下部のハウジング２と、ビジュアルな上部の視認部３が
構成されており、視認部３は、前面と両側面を透明な窓
板４により覆われている。

【００１０】（貯蔵装置の第一実施形態）図２に示すよ
うに、筐体１の適所、好ましくは、視認部３の内部に
は、ボール状ガム商品４２のストッカー４３が立設され
ており、該ストッカー４３からボール状ガム商品４２を
供給する商品供給手段４４が設けられている。尚、ボー
ル状ガム商品４２は、表面を異なる色彩に着色された砂
糖コーティング層により覆われた数種類のものが提供さ
れる。従って、ボール状ガム商品４２は、集合された状
態で所定の通路を上から下へと流動せしめられる群集商
品を構成する。

【００１１】図１に示すように、ストッカー４３は、上
部に開閉自在な蓋（図示せず）を備えた投入口４３ａを
有する商品収納室４５を形成する筒状体から構成され、
少なくとも前側壁４６を透明板により形成し、内部のボ
ール状ガム商品４２を視認部３の外部から透視可能とし
ている。

【００１２】ストッカー４３の内部には、下向きに傾斜
する複数のデフレクタ板４７が商品収納室４５を横断す
るように設けられている。デフレクタ板４７は、商品収
納室４５を分割するように上下に間隔をあけて配置され
ており、筒状体の相対向する壁部から交互に突出せしめ
られ、デフレクタ板４７の先端にボール状ガム商品４２
を通過せしめる連通路４８を形成している。即ち、商品
収納室４５は、デフレクタ板４７により分割された分割
室４５ａを形成するが、上下の分割室４５ａを左右交互
に配置された連通路４８により連通されており、これに
より、それぞれ上下に隣接する分割室４５ａの連通路４
８を横方向に偏位して配置している。

【００１３】従って、図７（Ｂ）に示すように、投入口
４４から投入された多数のボール状ガム商品４２は、下
降傾斜するデフレクタ板４７に沿いながら交互に配置さ
れた連通路４８を経て落下しつつ商品収納室４５に充填
される。このため、充填された多数のボール状ガム商品
４２の全体重量による荷重が下方のボール状ガム商品４
２に集中することはなく、中途部分でデフレクタ板４７
により分散支持されるので、ボール状ガム商品４２の表
面に設けられた脆弱な砂糖コーティング層が破壊される
虞れはなく、しかも、ストッカー４３の下端からのボー
ル状ガム商品４２の自重による落下供給を円滑に行わし
めることが可能になる。

【００１４】商品供給手段４４は、ストッカー４３の下
方に設けたホッパー状の排出口４３ｂを介して連通せし
められたシュート４９と、シュート４９を開閉するシャ
ッタ５０と、シュート４９を経て落下するボール状ガム
商品４２をユーザに供給するようにハウジング２の前面
に設けられた商品供給口５１とから構成されている。図
示省略しているが、シャッタ５０は、エアシリンダ等の
駆動源により駆動され、シュート４９を開閉する。従っ
て、駆動源の駆動時間を調整することにより、シャッタ
５０が後退した後に前進するまでの時間、即ち、シュー
ト４９が開けられている継続時間に対応する個数のボー
ル状ガム商品４２が商品供給口５１に供給される。

【００１５】（遊技機の構成）図３に詳細を示すよう
に、視認部３に隣接する筐体１の上部には、多数の遊技
用のボール５を滞留せしめるプール６が設けられ、該プ
ール６からボール５を１個ずつ上方に上昇せしめるコン
ベヤ７が立設されている。図例の場合、コンベヤ７は、
電動モータ等の駆動源８により駆動回転するシャフト９
と、該シャフト９のほぼ全長に及んで外周に巻線を螺旋
状に巻回せしめたスクリュー１０とから成るスクリュー
コンベヤを構成しており、シャフト９の両端をプール６
の底壁１１と視認部３の天板１２に回転自在に軸支して
いる。コンベヤ７の側部には、スクリュー１０の巻線に
対してほぼ同心状に臨む断面円弧状のガイド板１３が設
けられており、スクリュー１０の巻線により掬い上げら
れたボール５をシャフト９とガイド板１３の間に保持し
た状態で上昇せしめる上昇路１４を構成している。従っ
て、駆動源８によりスクリュー１０を回転したとき、螺
旋状の巻線が回転することによりボール５を上昇路１４
に沿って上昇せしめるように構成されている。尚、ボー
ル５は、アトランダムにプール６に滞留せしめられてお
り、図示実施形態の場合、プラスチックその他の任意の
材質により形成されると共に、表面を異なる色彩に着色
することにより、外観をボール状ガム商品４２に類似せ
しめた遊技用のダミーボールを構成するが、ボール状ガ
ム商品４２それ自体を遊技用のボール５として使用して
も良い。

【００１６】コンベヤ７により上昇せしめられたボール
５は、コンベヤ７の上端近傍部において樋状のガイド路
１５に受け取られ、所定位置に移動される。即ち、ガイ
ド路１５は、上昇路１４の上端に臨む一端の受口１５ｉ
と、受口から下降する傾斜面に沿って転動するボール５
を落下せしめる他端の落下口１５ｏを有する。このよう
なボール５の移動状態は、視認部３の外部から窓板４を
介して透視される。従って、図示省略しているが、樋状
のガイド路１５は、パンチングメタル等の孔開き板又は
透明板により形成し、ガイド路１５に沿って移動するボ
ール５を視認できるように構成することが好ましい。

【００１７】（遊技路の構成）ボール５は、ガイド路１
５の落下口１５ｏを出発点としてプール６における特定
位置のゴール点に形成されたゴール路１６まで移動する
が、その移動経路にはジグザグ状の遊技路１７と、遊技
路１７の両側に形成した自由落下空間１８ａ、１８ｂと
が設けられている。従って、遊技路１７から外れたボー
ル５は、自由落下空間１８ａ、１８ｂに落下することに
より、プール６に戻される。

【００１８】遊技路１７を移動するボール５は、ユーザ
が手動操作により遊技路１７の少なくとも一部分を傾動
せしめることにより移動方向を制御される。図示実施形
態の場合、遊技路１７は、上下に間隔をあけて平行に配
置された横向きの樋部材１９を多段状に設けた構成とさ
れ、図例では６本の樋部材１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１
９ｄ、１９ｅ、１９ｆを示しているが、その本数に限定
されるものではなく、２本以上、好ましくは３本以上、
更に遊技性の観点から好ましくは４本以上であれば良
い。また、図示実施形態においては、ガイド路１５の落
下口１５ｏを左端に設け、遊技路１７を経て移動したボ
ール５を最下段の樋部材１９ｆの右端からゴール路１６
に向けて落下せしめる構成としているため、偶数本の樋
部材１９を設けているが、ガイド路１５の落下口１５ｏ
とゴール路１６を左右に振り分けて配置する場合は、樋
部材１９の本数を奇数本としても良い。尚、図示省略し
ているが、樋部材１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ、１
９ｅ、１９ｆは、パンチングメタル等の孔開き板又は透
明板により形成し、遊技路１７に沿って移動するボール
５を視認部３の外部から透視できるように構成すること
が好ましい。

【００１９】上下に隣り合う上段の樋部材１９と下段の
樋部材１９は、相互に、上段の樋部材１９の一端の受口
ｉから他端の落下口ｏに至るボール進行経路に対して、
下段の樋部材１９の一端の受口ｉから他端の落下口ｏに
至るボール進行経路を反対向きに構成しており、上段の
樋部材１９の落下口ｏに対して下段の樋部材１９の受口
ｉを横向きに突出せしめている。

【００２０】従って、ほぼ同じ長さのボール進行経路を
有する６本の樋部材１９を配置した図示実施形態の場
合、最上段の樋部材１９ａは、受口ａｉをガイド路１５
の落下口１５ｏよりも横向きに突出せしめるように配置
されており、２番目の樋部材１９ｂは、その受口ｂｉを
前記落下口ａｏよりも横向きに突出せしめるように配置
されている。以下同様に、３番目の樋部材１９ｃの受口
ｃｉが２番目の樋部材１９ｂの落下口ｂｏよりも横向き
に突出し、４番目の樋部材１９ｄの受口ｄｉが３番目の
樋部材１９ｃの落下口ｃｏよりも横向きに突出し、５番
目の樋部材１９ｅの受口ｅｉが４番目の樋部材１９ｄの
落下口ｄｏよりも横向きに突出し、最下段の樋部材１９
ｆの受口ｆｉが４５目の樋部材１９ｅの落下口ｅｏより
も横向きに突出するように配置されており、これにより
ジグザグ状の遊技路１７を構成している。

【００２１】そこで、樋部材１９の各々は、ボール進行
経路を左向き下降傾斜と右向き下降傾斜の何れ方向にも
傾動自在とする傾動支点２１を有する。そして、上下多
段状の樋部材１９の全てを連結すると共に同期して時計
針方向及び反時計針方向に傾動せしめる連動連結手段２
２と、該連動連結手段２２を筐体１の前面から手動操作
により駆動する操作手段２３を設けている。

【００２２】（連動連結手段の構成）図例の場合、樋部
材１９の各々を筐体１の背板２０に枢支する枢軸２１に
より傾動支点を構成し、該枢軸２１を挟んで左右に配置
され樋部材１９に交差して上下方向に延びる一対のリン
ク部材２５ａ、２５ａと、樋部材１９の各々をリンク部
材２５ａ、２５ａに枢結する連結軸２４、２４とにより
連動連結手段２２を構成し、各連結軸２４、２４を背板
２０に形成された上下方向に延びるスロット２５ｂに挿
通せしめた構成としている。従って、図４に示すよう
に、右側のリンク部材２５ａを下降せしめると共に左側
のリンク部材２５ａを上昇せしめると、全ての樋部材１
９が一斉に右向き下降の傾斜姿勢へと回動する。反対
に、図５に示すように、右側のリンク部材２５ａを上昇
せしめると共に左側のリンク部材２５ａを下降せしめる
と、全ての樋部材１９が一斉に左向き下降の傾斜姿勢へ
と回動する。連動連結手段２２が図示の構成に限定され
ないことは勿論であり、要するに、上下多段状の樋部材
１９を連結すると共に同期して時計針方向及び反時計針
方向に傾動せしめる構成であれば良く、具体的には、樋
部材１９の各々が何らかの傾動支点２１を有し、傾動支
点２１から離れた位置で上下の樋部材１９に交差して上
下方向に延びる少なくとも１本のリンク部材２５ａと、
樋部材１９の各々をリンク部材２５ａに枢結するそれぞ
れ少なくとも１個の連結軸２４を有するものであれば良
い。

【００２３】（操作手段の構成）図４及び図５に示すよ
うに、操作手段２３は、筐体１に回動自在に軸支された
回動軸２６ａと、筐体１の前面に配置され回動軸２６ａ
を介して揺動自在とされたレバー２６と、回動軸２６ａ
を介してレバー２６と同期して揺動することにより一対
のリンク部材２５ａ、２５ａを駆動する駆動アーム２７
と、レバー２６をニュートラル位置（図例では水平位
置）に弾発するように駆動アーム２７と固定フレーム２
８との間に張設されたスプリング２９、２９とから構成
されており、駆動アーム２７を一対のリンク部材２５
ａ、２５ａの下端部に交差して重ね合わせ、それぞれ枢
結軸３０により枢結している。従って、図４に示すよう
に、レバー２６をスプリング２９に抗して時計針方向に
回動すると、右側のリンク部材２５ａが下降すると共に
左側のリンク部材２５ａが上昇し、全ての樋部材１９を
一斉に右向き下降の傾斜姿勢となるように姿勢変換す
る。反対に、図５に示すように、レバー２６をスプリン
グ２９に抗して反時計針方向に回動すると、右側のリン
ク部材２５ａが上昇すると共に左側のリンク部材２５ａ
が下降し、全ての樋部材１９を一斉に左向き下降の傾斜
姿勢となるように姿勢変換する。

【００２４】遊技中におけるユーザの運動量を増大せし
め、或いは、遊技の難易度を高めるため、スプリング２
９、２９の弾発付勢力を調整可能とする機構が設けられ
ている。即ち、図７に示すように、一対のスプリング２
９、２９は、駆動アーム２７に対して回動軸２６ａを挟
んで左右に振り分けられた状態でほぼハ字状に配置され
ており、それぞれのスプリング２９の一端のフック２９
ａを駆動アーム２７の係着部３１に着脱自在に連結され
ると共に、他端のフック２９ｂを固定フレーム２８の係
着部３２に着脱自在に連結されているが、駆動アーム２
７の係着部３１と固定フレーム２８の係着部３２の少な
くとも一方に、回動軸２６ａからの離間距離を相違する
複数の係着部を形成している。図示実施形態の場合、双
方の係着部３１、３２に複数の係着部を構成しており、
駆動アーム２７の下縁部２７ａに端部から回動軸２６ａ
に対して次第に近づく複数の係着部３１ａ、３１ｂ、３
１ｃを設け、同様に、固定フレーム２８にも端部から回
動軸２６ａに対して次第に近づく複数の係着部３２ａ、
３２ｂ、３２ｃを設けている。更に、図示実施形態の場
合、駆動アーム２７の上縁部２７ｂにも端部から回動軸
２６ａに対して次第に近づく複数の係着部３３ａ、３３
ｂ、３３ｃが設けられている。従って、スプリング２９
のフック２９ａを駆動アーム２７に連結するに際して、
下縁部２７ａの係着部３１ａ、３１ｂ、３１ｃと上縁部
２７ｂの３３ａ、３３ｂ、３３ｃのうちから選択された
係着部に連結せしめ、スプリング２９のフック２９ａを
固定フレーム２８に連結するに際して、係着部３２ａ、
３２ｂ、３２ｃのうちから選択された係着部に連結せし
めることにより、スプリング２９の張設長さを自由に変
更することができ、弾発付勢力を強弱調整することが可
能である。

【００２５】（開閉ゲート手段の構成）更に、本発明の
好ましい実施形態において、最下段の樋部材１９ｆの受
口ｆｉとゴール路１６の間に、開閉を繰り返す開閉ゲー
ト手段３４が設けている。ゴール路１６及び開閉ゲート
手段３４は、最下段の樋部材１９ｆの受口ｆｉではなく
落下口ｆｏの直下に設けても良いが、図示のように受口
ｆｉの直下に設ける方がゲームの難易度が高くなる。図
６に示すように、図例の場合、開閉ゲート手段３４は、
駆動軸３５により駆動回転される中空ロータ３６により
構成され、中空ロータ３６の周壁にボール５を進入可能
とする開口３７を形成している。従って、樋部材１９ｆ
の受口ｆｉから落下するボール５に対して、開口３７が
上向きに位置し対向しているときは、ボール５が開口３
７から中空ロータ３６に進入する。そして、中空ロータ
３６の回転により開口３７が下向きに移動すると、ボー
ル５はゴール路１６に向けて排出落下せしめられ、プー
ル６に戻される。そこで、ゴール路１６を通過するボー
ル５は、センサー３８により検知され、センサー３８が
作動すると、プライズ提供手段３９（図３参照）により
賞が供給される。然しながら、樋部材１９ｆの落下口ｆ
ｏから落下するボール５に対して、開口３７が対向して
いないときは、ボール５は、中空ロータ３６の周壁に衝
当し、ゴール路１６から外れた位置に落下せしめられ、
プール６に戻される。従って、この場合、センサー３８
が作動しないので、賞は供給されない。尚、中空ロータ
３６の直下には、ボール５をゴール路１６に導くための
シュート３６ａを設けることが好ましい。

【００２６】供給されるべき賞は、音声や、ライトの点
滅等による信号でも良いが、図示実施形態の場合が景品
を供給するように構成されており、このため、ハウジン
グ２の前面に景品供給口３９（図２参照）が設けられて
いる。

【００２７】尚、図６に示すように、多数のボール５を
滞留せしめるプール６は、連通路４０を備えた仕切板４
１により第一プール部６ａと第二プール部６ｂとに分割
されており、第二プール部６ｂにゴール路１６とコンベ
ヤ７の下端部を配置せしめている。従って、自由落下空
間１８ｂを落下するボール５は、主として第一プール部
６ａに滞留せしめられ、山積する多数のボール５の自重
により、制限された個数のボール５が第二プール部６ｂ
に進入し、第二プール部６ｂから時間的に間隔をあけて
ボール５が１個ずつコンベヤ７により掬い上げられるよ
うに構成されている。

【００２８】（作用）上記実施形態に基づくボール遊技
機の作用を説明すると、図３に示すように、ハウジング
２の前面に設けられた硬貨投入口５２から所定金額の硬
貨を投入すると、硬貨セレクタにより硬貨の真贋が判定
された後、電源スイッチ５３が閉路されることにより電
力を供給する。これにより、タイマー５４を介して電動
モータ等の駆動源８を始動し、コンベヤ７と開閉ゲート
手段３４を所定時間だけ作動せしめる。これと同時に又
は相前後して、商品供給手段４４のエアシリンダ等の駆
動源を作動し、シャッタ５０の開閉を行うことにより、
所定個数のボール状ガム商品４２を商品供給口５１に供
給する。上述のように、ストッカー４３に充填されたボ
ール状ガム商品４２は、ホッパー状の排出口４３ｂから
シャッタ５０に臨まされているので、シャッタ５０が開
くと、自重により排出口４３ｂから商品供給口５１に落
下する。これにより、最下位の分割室４５ａは、ボール
状ガム商品４２が欠乏した状態となるが、これに追従し
て上方の分割室４５ａから、順次、ボール状ガム商品４
２がデフレクタ板４７の斜面に沿って連通路４８を経な
がら円滑に下降するので、常に、商品収納室４５には、
下方の分割室４５ａからボール状ガム商品４２が充填さ
れた状態を維持する。

【００２９】ボール遊技機の説明に戻ると、上述したよ
うに、コンベヤ７の作動中、第二プール部６ｂに滞留す
るボール５が１個ずつ掬い上げられ、上方のガイド路１
５に間欠的に供給される。ガイド路１５に供給されたボ
ール５は、受口１５ｉから落下口１５ｏに向けて転動し
ながら移動し、落下口１５ｏから落下する。従って、落
下口１５ｏを出発点として、ガイド路１５に至るまでの
ボール５の移動がユーザにより制御される。先ず、ボー
ル５が落下口１５ｏから落下したとき、操作用のレバー
２６は、スプリング２９、２９により水平なニュートラ
ル位置にあるので、全ての樋部材１９も水平姿勢とされ
ている。従って、レバー２６を操作しなければ、ガイド
路１５の落下口１５ｏから落下するボール５は、一旦は
最上段の樋部材１９ａの受口ａｉに衝当するが、移動方
向の慣性により該受口ａｉを越えて自由落下空間１８ｂ
に落下し、プール６に戻される。そこで、ボール５を遊
技路１７に導くためには、ユーザは、図３に示すよう
に、レバー２６を時計針方向Ｒに回動せしめ、樋部材１
９ａを右向き下降の傾斜姿勢に姿勢変更しなければなら
ない。この姿勢変更により、最上段の樋部材１９ａは、
受口ａｉを落下するボール５の進行方向に対向せしめら
れるので、ボール５を受口ａｉにより受け止め、落下口
ａｏに向けて転動しながら移動せしめることができる。

【００３０】続いて、ボール５は、最上段の樋部材１９
ａの落下口ａｏから落下せしめられるが、前述のように
レバー２６を時計針方向に回動したとき全ての樋部材１
９が右向き下降の傾斜姿勢とされているから、改めてレ
バー２６を操作しなければ、最上段の樋部材１９ａの落
下口ａｏから落下するボール５は、一旦は２番目の樋部
材１９ｂの受口ｂｉに衝当するが、移動方向の慣性によ
り該受口ｂｉを越えて自由落下空間１８ａに落下し、プ
ール６に戻される。そこで、ボール５を遊技路１７にキ
ープするためには、ユーザは、図４に示すように、レバ
ー２６を反時計針方向Ｌに回動せしめ、樋部材１９ｂを
左向き下降の傾斜姿勢に姿勢変更しなければならない。
この姿勢変更により、２番目の樋部材１９ｂは、落下す
るボール５の進行方向に対して受口ｂｉを対向せしめる
ので、ボール５を受口ｂｉにより受け止め、落下口ｂｏ
に向けて転動しながら移動せしめることができる。

【００３１】以後、同様に、レバー２６を時計針方向Ｒ
又は反時計針方向Ｌに回動しながら樋部材１９の傾斜姿
勢を制御することにより、ボール５を遊技路１７に沿っ
てジグザグ状に移動せしめ、ボール５を最下段の樋部材
１９ｆまで導くことができたとき、次の難関が待ち受け
ている。即ち、樋部材１９ｆの受口ｆｉによりボール５
を受け取るや否や、ボール５を開閉ゲート手段３４に向
けて落下せしめるように樋部材１９ｆの姿勢を制御しな
ければならない。そして、樋部材１９ｆから落下するボ
ール５は、開閉ゲート手段３４を通過したときにのみゴ
ール路１６に到達することができる。上述のように、開
閉ゲート手段３４は、回転する中空ロータ３６の開口３
７が上向き位置にあるときにのみボール５の通過を許す
ため、ボール５をゴール路１６に到達せしめるためには
偶然性が大きく影響する。

【００３２】コンベヤ７により次々とガイド路１５に供
給されるボール５をレバー２６の操作により遊技路１７
にキープした状態で繰り返し開閉ゲート手段３４に供給
せしめるうちに、幸運にもボール５を開閉ゲート手段３
４を通過せしめゴール路１６に到達させることができる
と、センサー３８によりプライズ提供手段３９が作動さ
れ、ユーザに景品等の賞が与えられる。

【００３３】ボール遊技機の設置管理者は、集金された
硬貨の金額からゲーム回数を知ることができるので、ゲ
ーム回数と、景品等の賞の提供数を比較することによ
り、ゲームの難易度を判定することができる。そして、
難易度が不適切であるときは、上述したようにスプリン
グ２９、２９の張設長さを変更することにより、弾発付
勢力を強弱調整し、難易度が適切となるように更新する
ことができる。即ち、スプリング２９、２９の弾発力を
増大せしめると、レバー２６の迅速な操作が困難とな
り、難易度が高くなる。反対に、スプリング２９、２９
の弾発力を減少せしめると、レバー２６の迅速な操作が
容易となり、難易度が低くなる。これによりボール遊技
機の設置による営業利益を適正な状態にすることができ
る。

【００３４】（遊技機の別の実施形態）上述した実施形
態においては、ボール５を遊技路１７に沿って上方から
下方に向けて移動せしめるように構成した遊技機を示し
たが、本発明の遊技機は、ボール５を下方から上方に向
けて移動せしめるように構成しても良い。この点は、本
発明の特徴と直接に関係しないので、詳細は省略する。

【００３５】（貯蔵装置の第二実施形態）図８は、本発
明に係る貯蔵装置の第二実施形態を示しており、ストッ
カー４３は、上下方向に延びる筒状体により、例えば、
粒状のガムや、豆類等の粒状商品とされた多数の群集商
品４２ａを充填せしめる商品収納室４５を形成し、上方
に商品の投入口４３ａを設け、下方に商品の排出口を設
けた点は、上記実施形態と同様であるが、断面をジグザ
グ状に形成されたデフレクタ板４７ａにより上下に分割
された複数の分割室４５ａを構成している。

【００３６】デフレクタ板４７ａは、商品収納室４５を
完全に仕切り、上下の分割室４５ａを独立せしめるもの
でも良いが、螺旋状に延びるスパイラル板により形成
し、上下の分割室４５ａを螺旋に沿って連通させたもの
でも良い。

【００３７】そこで、各分割室４５ａの底壁を構成する
デフレクタ板４７ａには、貫通する開口による連通路４
８ａが形成され、連通路４８ａを介して上下の分割室４
５ａを相互に連通せしめており、この際、各連通路４８
ａは、分割室４５ａの底壁を構成するデフレクタ板４７
ａの傾斜する下側の部位に設けられ、しかも、上下に隣
接する分割室４５ａの連通路４８ａを相互に横方向に偏
位せしめている。

【００３８】従って、投入口４３ａから投入された群集
商品４２ａは、各分割室４５ａの底壁の傾斜に沿って連
通路４８ａに向けて移動可能であり、連通路４８ａを介
して上側の分割室４５ａから下側の分割室４５ａへと充
填される。

【００３９】このため、充填された多数の粒状商品から
成る群集商品４２ａの全体重量による荷重が下方の群集
商品４２ａに作用することはなく、中途部分でデフレク
タ板４７ａにより分散支持され、従来のように固結状態
で固まることはない。そして、下方の排出口から所定数
量の商品が排出された際、最下位の分割室４５ａは、群
集商品４２ａが欠乏した状態となるが、これに追従して
上方の分割室４５ａから、順次、群集商品４２ａがデフ
レクタ板４７の斜面に沿って連通路４８を経ながら円滑
に下降するので、常に、商品収納室４５には、下方の分
割室４５ａから群集商品４２ａが充填された状態を維持
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る貯蔵装置の第一実施形態を示して
おり、（Ａ）は正面側から見た一部破断図、（Ｂ）はそ
のＢ−Ｂ線断面図である。

【図２】本発明の貯蔵装置にボール遊技機を付設した装
置を示しており、（Ａ）は外観正面図であり、（Ｂ）は
外観側面図であり、（Ｃ）は外観背面図である。

【図３】ボール遊技機の１実施形態における詳細を一部
破断して示す断面図である。

【図４】ボール遊技機の１実施形態に基づく遊技中にお
ける最上段の樋部材の作用を示す説明図である。

【図５】ボール遊技機の１実施形態に基づく遊技中にお
ける２番目の樋部材の作用を示す説明図である。

【図６】ボール遊技機の１実施形態に基づく遊技中にお
ける最下段の樋部材の作用並びに開閉ゲート手段とゴー
ル路の作用を示す説明図である。

【図７】ボール遊技機の１実施形態を背面から示してお
り、連動連結手段とスプリング機構を示す断面図であ
る。

【図８】本発明に係る貯蔵装置の第二実施形態を示す縦
断面図である。

【符号の説明】

１ 筐体 ２ ハウジング ３ 視認部 ４ 窓板 ５ ボール ４２ ボール状ガム商品から成る群集商品 ４２ａ 粒状商品から成る群集商品 ４３ ストッカー ４３ａ 投入口 ４４ 商品供給手段 ４５ 商品収納室 ４５ａ 分割室 ４７、４７ａ デフレクタ板 ４８ 連通路 ４９ シュート ５０ シャッタ ５１ 商品供給口 ５２ 硬貨投入口

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上下方向に延びる筒状体により多数の群
   集商品を充填せしめる商品収納室４５を形成し、商品収
   納室の上方に商品の投入口４３ａを設けると共に下方に
   商品の排出口４３ｂを設けたストッカー４３を備えた構
   成において、 商品収納室４５は、上下に分割された複数の分割室４５
   ａを構成し、商品を通過せしめる連通路４８により上下
   の分割室を連通せしめると共に、それぞれ上下に隣接す
   る分割室４５ａ、４５ａの連通路４８、４８を相互に横
   方向に偏位して配置し、各分割室４５ａの底壁４７、４
   ７ａを筒状体の壁部から連通路に向けて傾斜せしめて成
   ることを特徴とする群集商品の貯蔵装置。
2. 【請求項２】 上下方向に延びる筒状体により多数の群
   集商品を充填せしめる商品収納室４５を形成し、商品収
   納室の上方に商品の投入口４３ａを設けると共に下方に
   商品の排出口４３ｂを設けたストッカー４３を備えた構
   成において、 筒状体は、複数のデフレクタ板４７を上下に間隔をあけ
   て配置すると共に、筒状体の相対向する壁部から交互に
   突出せしめることにより、商品収納室４５を複数の分割
   室４５ａに分割せしめており、 各デフレクタ板４７は、筒状体の相対向する壁部のう
   ち、一方の壁部から商品収納室４５に向けて下向きに傾
   斜せしめられると共に、該デフレクタ板の先端と他方の
   壁部との間に商品を通過せしめる連通路４８を形成して
   成ることを特徴とする群集商品の貯蔵装置。