JP2003122524A

JP2003122524A - デジタル情報出力システム

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Publication number: JP2003122524A
Application number: JP2001315667A
Authority: JP
Inventors: Kazuyuki Saito; 和之齋藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-10-12
Filing date: 2001-10-12
Publication date: 2003-04-25
Anticipated expiration: 2021-10-12
Also published as: JP4035304B2

Abstract

(57)【要約】【課題】利用可能なデバイスを限定する必要がなく、
ネットワーク上のデバイスを合理的に利用可能な情報出
力システムを提供することである。【解決手段】ホストと第１及び第２の出力装置とがネ
ットワークによって接続されたシステムにおいて、ホス
トは、出力装置を選択し、デジタル情報の加工出力指示
を作成し、その出力先の処理能力を調べ、その結果に従
って、デジタル情報の加工出力指示を解釈し、その解釈
結果に従って、デジタル情報を加工し、選択出力先であ
る出力装置に対して、その出力装置の処理能力に従っ
て、デジタル情報とそのデジタル情報の加工出力指示、
或いは加工されたデジタル情報を送信する。第１の出力
装置では送信されたデジタル情報の加工出力指示を解釈
し、その解釈結果に従って、そのデジタル情報を加工
し、その加工されたデジタル情報を出力する。第２の出
力装置ではホストで加工されたデジタル情報を出力す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報出力システムに
関し、特に、例えば、加工や表示や印刷等のデジタル情
報加工出力指示であるジョブチケットを用いてデジタル
情報出力を行うデジタル情報出力システムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば、特開平９−１７９８
３３号公報が開示するように、プリントサーバ内に“エ
ージェント”を設けたシステムがあった。

【０００３】また、特開平５−２１６６０６号公報が開
示するように、ジョブチケットのルーティング及び取り
扱い指令を処理する印刷マネジャーを有するシステムが
あった。

【０００４】さらに、特開平９−３２５９２８号公報が
開示するように、メッセージにてジョブチケットを搬送
し、ジョブチケットにて指示された印刷処理指示は、ジ
ョブチケットサーバ装置において、“メッセージ”に変
換された後、プリントサーバ装置がメッセージを解釈し
て、そのプリントサーバ装置に接続したプリンタに出力
処理をさせるシステムがあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらそれらの
システムでは、次のような問題があった。

【０００６】特開平９−１７９８３３号公報が開示する
技術の場合、エージェントはジョブ処理部の能力が不足
する場合、他のプリントサーバにジョブチケットを送る
のみであり、利用可能なプリンタが限定されてしまう。

【０００７】また、特開平５−２１６６０６号公報が開
示する技術の場合、必ず印刷マネージャーが管理できる
範囲に利用可能なデバイスが限定されてしまう。印刷マ
ネージャーは印刷データ自体の加工は行わず、ジョブチ
ケットにおける印刷指令自体の識別ならびに処理はデバ
イス側で行われるため、さらに利用可能なデバイスが限
定されてしまう。そのため出力デバイスとして、インク
ジェットプリンタ、レーザビームプリンタ、デジタル複
写機、ファクシミリ等様々な種類の機器が存在している
にも関わらず、特定の機器しか利用できない。

【０００８】特に、インターネットのようにネットワー
ク上にそれらのデバイスが接続されている場合に、出力
可能なデバイスが限定されることは、ユーザにとって利
便性を欠くことになってしまう。

【０００９】さらに、特開平９−３２５９２８号公報が
開示する技術の場合、ジョブチケットを解釈可能なプリ
ンタと解釈不可能なプリンタの混在は考慮されていない
ため、ジョブチケットの処理は、少なくとも（１）ジョ
ブチケットサーバ装置による処理、（２）画像ファイル
サーバ装置による処理、及び（３）プリントサーバ装置
による処理の３段階以上の処理を経る必要があり、利用
可能なプリンタは、ジョブチケットサーバ装置と画像フ
ァイルサーバ装置とプリントサーバ装置に対応したもの
に限定されてしまう。

【００１０】ジョブチケットを直接処理をするジョブチ
ケットサーバ装置は、新たに“メッセージ”を作成し、
その解釈を次の段階の画像ファイルサーバ装置やプリン
トサーバ装置に預けるため、１つの印刷指示に対して、
複数回のジョブチケットの解釈が必要になり、その結
果、全体として処理速度が低下する。これに加えて、ジ
ョブチケットの解釈が各サーバ装置で実行される“メッ
セージ”に変換されるため、そのメッセージを作成する
各処理部とメッセージを解釈する各処理部のそれぞれの
処理方法の整合性の管理等が煩雑になる。

【００１１】また、これらの処理方法に不整合が生じた
場合に、不整合部分の発見や所望の印刷結果を得ること
が困難となる。

【００１２】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、利用可能なデバイスを限定する必要がなく、ネット
ワーク上のデバイスを合理的に利用可能な情報出力シス
テムを提供することを目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の情報出力システムは、以下のような構成から
なる。

【００１４】デジタル情報を生成するホストコンピュー
タと、少なくとも前記デジタル情報に基づいて出力を行
う処理能力の異なる第１及び第２の出力装置とがネット
ワークによって接続されたデジタル情報出力システムで
あって、前記ホストコンピュータは、前記デジタル情報
の出力装置を選択する選択手段と、前記デジタル情報の
加工出力指示を作成する作成手段と、前記デジタル情報
の出力先の処理能力を調べる調査手段と、前記調査手段
による調査結果に従って、前記デジタル情報の加工出力
指示を解釈する解釈手段と、前記解釈手段による解釈結
果に従って、前記デジタル情報を加工する加工手段と、
前記選択手段によって選択された出力先である出力装置
に対して、該出力デバイスの処理能力に従って、前記デ
ジタル情報と前記デジタル情報の加工出力指示、或いは
前記加工手段によって加工されたデジタル情報を送信す
る送信手段とを有し、前記第１の出力装置は、前記送信
手段によって送信された前記デジタル情報の加工出力指
示を解釈する解釈手段と、前記第１の出力装置の解釈手
段による解釈結果に従って、前記送信手段によって送信
された前記デジタル情報を加工する加工手段と、前記第
１の出力装置の加工手段によって加工されたデジタル情
報を出力する出力手段とを有し、前記第２の出力装置
は、前記送信手段によって送信された前記ホストコンピ
ュータの加工手段によって加工されたデジタル情報を出
力する出力手段とを有することを特徴とするデジタル情
報出力システムを備える。

【００１５】なお、第１及び第２の出力装置は夫々プリ
ンタでも良く、ホストコンピュータの加工手段は、第２
の出力装置が処理可能な形式にデジタル情報を変換する
ことが好ましい。

【００１６】また他の発明によれば、デジタル情報に基
づいて出力を行う、処理能力の異なる少なくとも２つ以
上の出力装置とネットワークによって接続された情報処
理装置であって、前記デジタル情報の出力装置を選択す
る選択手段と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成
する作成手段と、前記デジタル情報の出力先の処理能力
を調べる調査手段と、前記調査手段による調査結果に従
って、前記デジタル情報の加工出力指示を解釈する解釈
手段と、前記解釈手段による解釈結果に従って、前記デ
ジタル情報を加工する加工手段と、前記選択手段によっ
て選択された出力先である出力装置に対して、該出力装
置の処理能力に従って、前記デジタル情報と前記デジタ
ル情報の加工出力指示、或いは前記加工手段によって加
工されたデジタル情報を送信する送信手段とを有するこ
とを特徴とする情報処理装置を備える。

【００１７】さらに他の発明によれば、デジタル情報を
生成するホストコンピュータとネットワークによって接
続された出力装置であって、前記ネットワークを介して
前記ホストコンピュータから送信された前記デジタル情
報の加工出力指示を解釈する解釈手段と、前記解釈手段
による解釈結果に従って、前記ネットワークを介して前
記ホストコンピュータから送信された前記デジタル情報
を加工する加工手段と、前記加工手段によって加工され
たデジタル情報を出力する出力手段とを有することを特
徴とする出力装置を備える。

【００１８】またさらに他の発明によれば、デジタル情
報と前記デジタル情報の加工出力指示を生成するとも
に、前記加工出力指示を解釈して該解釈結果に基づいて
前記デジタル情報を加工するホストコンピュータとネッ
トワークによって接続された出力装置であって、前記ネ
ットワークを介して前記ホストコンピュータから送信さ
れた前記ホストコンピュータによって加工されたデジタ
ル情報を出力する出力手段とを有することを特徴とする
出力装置を備える。

【００１９】前記出力装置は夫々、プリンタでも良く、
前記ホストコンピュータ或いは前記加工手段は、前記出
力装置が処理可能な形式に前記デジタル情報を変換する
ことが好ましい。

【００２０】また、前記ネットワークは、インターネッ
ト或いは／及びＬＡＮを含む。

【００２１】またさらに他の発明によれば、デジタル情
報を生成するホストコンピュータと、少なくとも前記デ
ジタル情報に基づいて出力を行う処理能力の異なる第１
及び第２の出力装置とがネットワークによって接続され
たシステムにおけるデジタル情報出力方法であって、前
記ホストコンピュータは、前記デジタル情報の出力装置
を選択する選択工程と、前記デジタル情報の加工出力指
示を作成する作成工程と、前記デジタル情報の出力先の
処理能力を調べる調査工程と、前記調査工程における調
査結果に従って、前記デジタル情報の加工出力指示を解
釈する解釈工程と、前記解釈工程における解釈結果に従
って、前記デジタル情報を加工する加工工程と、前記選
択された出力先である出力装置に対して、該出力装置の
処理能力に従って、前記デジタル情報と前記デジタル情
報の加工出力指示、或いは前記加工工程において加工さ
れたデジタル情報を送信する送信工程とを有し、前記第
１の出力装置は、前記送信された前記デジタル情報の加
工出力指示を解釈する解釈工程と、前記第１の出力装置
における解釈工程での解釈結果に従って、前記送信され
た前記デジタル情報を加工する加工工程と、前記第１の
出力装置における加工工程において加工されたデジタル
情報を出力する出力工程とを有し、前記第２の出力装置
は、前記送信された前記ホストコンピュータの加工工程
によって加工されたデジタル情報を出力する出力工程と
を有することを特徴とするデジタル情報出力方法を備え
る。

【００２２】またさらに他の発明によれば、デジタル情
報に基づいて出力を行う、処理能力の異なる少なくとも
２つ以上の出力装置とネットワークによって接続された
情報処理装置において実行される情報処理方法であっ
て、前記デジタル情報の出力装置を選択する選択工程
と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成する作成工
程と、前記デジタル情報の出力先の処理能力を調べる調
査工程と、前記調査工程における調査結果に従って、前
記デジタル情報の加工出力指示を解釈する解釈工程と、
前記解釈工程における解釈結果に従って、前記デジタル
情報を加工する加工工程と、前記選択された出力先であ
る出力装置に対して、該出力装置の処理能力に従って、
前記デジタル情報と前記デジタル情報の加工出力指示、
或いは前記加工工程において加工されたデジタル情報を
送信する送信工程とを有することを特徴とする情報処理
方法を備える。

【００２３】またさらに他の発明によれば、デジタル情
報を生成するホストコンピュータとネットワークによっ
て接続された出力装置の出力方法であって、前記ネット
ワークを介して前記ホストコンピュータから送信された
前記デジタル情報の加工出力指示を解釈する解釈工程
と、前記解釈工程における解釈結果に従って、前記ネッ
トワークを介して前記ホストコンピュータから送信され
た前記デジタル情報を加工する加工工程と、前記加工工
程において加工されたデジタル情報を出力する出力工程
とを有することを特徴とする出力方法を備える。

【００２４】またさらに他の発明によれば、デジタル情
報と前記デジタル情報の加工出力指示を生成するとも
に、前記加工出力指示を解釈して該解釈結果に基づいて
前記デジタル情報を加工するホストコンピュータとネッ
トワークによって接続された出力装置の出力方法であっ
て、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータ
から送信された前記ホストコンピュータによって加工さ
れたデジタル情報を出力する出力工程を有することを特
徴とする出力方法を備える。

【００２５】またさらに他の発明によれば、上記構成の
情報処理方法或いは出力方法の各工程を実行するプログ
ラムを備える。

【００２６】またさらに他の発明によれば、上記プログ
ラムをコンピュータで実行可能なコードで記述し、該コ
ードを格納した記憶媒体を備える。

【００２７】以上の構成により本発明は、デジタル情報
を生成するホストコンピュータと、少なくともデジタル
情報に基づいて出力を行う処理能力の異なる第１及び第
２の出力装置とがネットワークによって接続されたシス
テムにおいて、ホストコンピュータは、デジタル情報の
出力装置を選択し、そのデジタル情報の加工出力指示を
作成し、デジタル情報の出力先の処理能力を調べ、その
調査結果に従って、デジタル情報の加工出力指示を解釈
し、その解釈結果に従って、デジタル情報を加工し、選
択された出力先である出力装置に対して、該出力装置の
処理能力に従って、デジタル情報とそのデジタル情報の
加工出力指示、或いは加工されたデジタル情報を送信す
る。これに対して、第１の出力装置では、送信されたデ
ジタル情報の加工出力指示を解釈し、その解釈結果に従
って、送信されたデジタル情報を加工し、その加工され
たデジタル情報を出力する。一方、第２の出力装置では
ホストコンピュータの加工工程によって加工されたデジ
タル情報を出力する。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施形態について詳細に説明する。

【００２９】図１は本発明の代表的な実施形態であるネ
ットワークによって接続された情報出力システムの構成
を示すブロック図である。このシステムは、図１に示す
ように、ホストコンピュータ（以下、ホストという）１
０００と、例えば、プリンタなどの２つのデジタル情報
出力機器（以下、デバイスという）２０００、３０００
とがネットワークで互いに接続されているという構成と
なっている。

【００３０】この実施形態では、このシステムはインタ
ーネットなどのネットワークに接続された複数台のプリ
ンタに画像を印刷するシステムとする。

【００３１】図１において、１０１はインターネットや
ＬＡＮ等のネットワーク、１０２はホスト１０００が行
う処理を管理するホスト処理管理部、１０３はデジタル
情報をデバイス２０００、３０００へ出力する際の加工
や表示や印刷等のデジタル情報の加工出力指示をジョブ
チケットとして作成するジョブチケット作成部、１０４
はデジタル情報をデバイス２０００、３０００のデジタ
ル情報出力部へ送信するデジタル情報送信部である。

【００３２】また、１０５及び１１０はジョブチケット
を解釈するジョブチケット解釈部、１０６はデバイス２
０００及び／或いはジョブチケット解釈部を有している
か否かを判断する解釈手段所持判断部、１０７及び１１
１は解釈手段所持判断部１０６の結果とジョブチケット
解釈結果とに基づいてデジタル情報を加工し出力の準備
を行うデジタル情報加工部、１０８及び１１２はプリン
タ等のデバイスが行う処理を管理するデバイス処理管理
部、１０９及び１１３はデジタル情報を出力するデジタ
ル情報出力部である。

【００３３】図２は図１に示したホストやデバイスがプ
リント処理の実行のために保持する印刷指示（ジョブチ
ケット）の構成を示す図である。

【００３４】図２に示すように、プリント処理にはデジ
タル情報の他に、共通概要情報５０１とデジタルデータ
加工処理関連指示情報５０２、及び出力デバイス関連指
示情報５０３で構成される印刷指示が必要である。

【００３５】図３は共通概要情報５０１とデジタルデー
タ加工処理関連指示情報５０２、及び出力デバイス関連
指示情報５０３の具体的な例を示す図である。

【００３６】図３において、５０１、５０２、５０３は
夫々、具体的な共通概要情報とデジタルデータ加工処理
関連指示情報、及び出力デバイス関連指示情報に対応す
る。

【００３７】なお、ホスト１０００とデバイス２０００
とはこれらの全ての情報を保持する必要があるが、デバ
イス３０００はジョブチケット解釈部を備えていないの
でこれらの情報の内、デジタルデータ加工処理関連指示
情報５０２、及び出力デバイス関連指示情報５０３は保
持しなくとも良い。

【００３８】また、これらの情報はホスト１０００とデ
バイス２０００、３０００に夫々備えられたメモリ（不
図示）に保持され、夫々に備えられたプロセッサ（不図
示）によって処理される。

【００３９】次に以上の構成のシステムにおいて実行さ
れるプリント処理について、図４〜図６に示すフローチ
ャートを参照して説明する。図４〜図６において、図４
はホスト１０００の処理を、図５はジョブチケット解釈
部１１０を有するデバイス２０００の処理を、図６はジ
ョブチケット解釈部を有さないデバイス３０００の処理
を示す。

【００４０】まず、ホスト１０００における処理を図４
を参照して説明する。

【００４１】ステップＳ２０１において、ジョブチケッ
ト作成部１０３は、プリンタへの印刷指示であるジョブ
チケットを作成する。ここでは、ネットワーク１０１に
接続されたデバイス（プリンタ）を利用するために、特
に印刷先となるプリンタの具体的構成に依存せずにジョ
ブチケットを作成する。

【００４２】次にステップＳ２０２において、出力対象
として印刷先となるプリンタを具体的に選択する。ステ
ップＳ２０３において、ジョブチケット解釈手段所持判
断部１０５は、選択されたプリンタがジョブチケット解
釈部を所持しているか否かを調べる。

【００４３】このことは、例えば、ジョブチケット解釈
部を所持しているプリンタのリストを保持し、そのリス
トと選択されたプリンタを照合するなどの方法によって
なされる。ここで、選択されたプリンタがジョブチケッ
ト解釈部を備えていると判断されたなら、処理はステッ
プＳ２０４に進み、デジタル情報送信部１０４は、ジョ
ブチケットならびにデジタル情報を印刷データとして、
その選択したプリンタ（この実施形態ではデバイス２０
００）に送信する。

【００４４】これに対して、選択されたプリンタがジョ
ブチケット解釈部を備えていないと判断されたなら、処
理はステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０５では、
ホスト１０００のジョブチケット解釈部１０５がジョブ
チケットの解釈を行い、続くステップＳ２０６において
ホスト１０００のデジタル情報加工部１０７でデジタル
情報加工処理関連指示（図２の５０２、図３の５０２）
を処理し、デジタル情報を加工する。さらに、ステップ
Ｓ２０７では、加工済みデジタル情報と出力デバイス関
連指示情報（図２の５０３、図３の５０３）をプリンタ
ドライバを通じてプリンタ独自の命令形態であるデジタ
ル情報（例えば、ＰＤＬなど）に変換する。最後に、ス
テップＳ２０８では、デジタル情報送信部１０４は、そ
のデジタル情報を印刷データとして選択されたプリンタ
に送信する。

【００４５】次に、デバイスであるプリンタ側の処理と
して、ジョブチケット解釈部を所持しているデバイス２
０００の処理について図５を参照して説明する。

【００４６】まず、ステップＳ３０１では印刷データと
してデジタル情報とジョブチケットを受信し、ステップ
Ｓ３０２ではジョブチケットの解釈を行い、さらにステ
ップＳ３０３ではデジタル情報加工処理関連指示（図２
の５０２、図３の５０２）をデバイス（プリンタ）内で
処理し、デジタル情報を加工（例えば、４ｉｎ１（１頁
の記録用紙に４つの画像を配置）などに）する。

【００４７】その後、ステップＳ３０４において、デバ
イス関連指示情報（図２の５０３、図３の５０３）に従
ってそのデジタル情報を印刷する。

【００４８】さらに、デバイスであるプリンタ側の処理
として、ジョブチケット解釈部を備えていないデバイス
３０００の処理について図６を参照して説明する。

【００４９】まず、ステップＳ４０１では、印刷データ
としてそのプリンタ独自の命令形態であるデジタル情報
（例えば、ＰＤＬなど）を受信し、ステップＳ４０２に
おいて、そのデジタル情報を印刷する。

【００５０】従って以上説明した実施形態に従えば、シ
ステム内にジョブチケット解釈部を備えていないデバイ
ス（プリンタ）とジョブチケット解釈部を備えているデ
バイス（プリンタ）が混在していても、ホストは選択さ
れたプリンタのタイプに応じて適切な処理を行ってその
選択プリンタが処理可能な形式で印刷データをその選択
プリンタに転送することができる。

【００５１】これにより、ジョブチケット解釈部を備え
ているデバイス（プリンタ）に対してはジョブチケット
のまま印刷指示を送ることができるので、ホストにおけ
る処理の負荷を軽減することができる。

【００５２】また、ジョブチケット解釈部を備えていな
いデバイス（プリンタ）に対してはホストがジョブチケ
ットを解釈してそのデバイスが処理可能な形で印刷デー
タを送るので、システムにおいて利用可能なデバイスの
幅が広がるという利点がある。

【００５３】

【他の実施形態】前述の実施形態ではホストはデバイス
（プリンタ）がジョブチケット解釈部を備えているかど
うかに従ってジョブチケットを解釈するかどうかを判断
したが、例えば、ホストの処理能力が高い場合には、ど
のようなプリンタに出力する場合でも、ホストでデジタ
ル情報を加工してから送信しても良い。

【００５４】このような場合におけるホスト１０００に
おける処理を図７に示すフローチャートを参照して説明
する。なお、図７に示すフローチャートにおいて、図４
に示すフローチャートと同じ処理ステップには同じステ
ップ参照番号を付して、その説明を省略する。

【００５５】ステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理の後、
選択されたプリンタがジョブチケット解釈部を備えてい
ると判断されたなら、処理はステップＳ２０３ａに進
み、ステップＳ２０３ａにおいて、ホスト１０００のジ
ョブチケット解釈部１０５はジョブチケットの解釈を行
い、さらにステップＳ２０３ｂにおいて、ホスト１００
０のデジタル情報加工部１０７でデジタル情報加工処理
関連指示を処理し、デジタル情報を加工する。その後処
理はステップＳ２０４に進み、デジタル情報送信部１０
４は、ジョブチケットならびに加工済みデジタル情報を
印刷データとして、その選択したプリンタ（この実施形
態ではデバイス２０００或いは３０００）に送信する。

【００５６】なお、選択されたプリンタがジョブチケッ
ト解釈部を備えていないと判断されたなら、前述のよう
にステップＳ２０５〜Ｓ２０８の処理を実行する。

【００５７】一方、デバイスであるプリンタ側の処理と
して、ジョブチケット解釈部を備えるデバイス２０００
の処理について図８を参照して説明する。なお、図８に
示すフローチャートにおいて、図５に示すフローチャー
トと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し
て、その説明を省略する。

【００５８】ステップＳ３０１の後、ステップＳ３０
２′では、ジョブチケットの解釈を行い、さらにステッ
プＳ３０３の処理を実行する。

【００５９】なお、ホストがプリンタの種類を全く意識
せずに印刷データを生成して送信した場合、ステップＳ
３０２′は不要となり、図６と全く同様の処理をデバイ
ス２０００でも行えばよい。

【００６０】また、ジョブチケット解釈部を備えていな
いデバイス３０００の処理については図６で示した処理
を実行する。

【００６１】従って以上説明した実施形態に従えば、ホ
ストでデジタル情報を加工するので、特にジョブチケッ
トの解釈部を備えたデバイス側での処理の軽減を図るこ
とができる。

【００６２】また、以上説明した実施形態では、１つの
ジョブチケットが１つのデバイス（プリンタ）に対応し
た情報となっていたが、１つのジョブチケットを用いて
複数のデバイス（プリンタ）に分散出力するようにして
も良い。

【００６３】図９はインターネット上にある複数台のデ
バイス（プリンタ）に１つのジョブチケットを用いて印
刷を行うときのホストにおける処理を示すフローチャー
トである。なお、図９に示すフローチャートにおいて、
図４、図７に示すフローチャートと同じ処理ステップに
は同じステップ参照番号を付して、その説明を省略す
る。

【００６４】図９の処理に従えば、ステップＳ２０１〜
Ｓ２０３、Ｓ２０５〜Ｓ２０８の後、或いは、ステップ
Ｓ２０１〜Ｓ２０３、Ｓ２０３ａ、Ｓ２０３ｂ、及びＳ
２０４の後、処理はステップＳ２０４ａに進み、分散出
力対象となる印刷先のプリンタの内、まだ印刷処理がな
されていないプリンタがあるか否かを調べる。

【００６５】ここで、まだ印刷処理がなされていないプ
リンタがあると判断されたならば、処理はステップＳ２
０４ｂに進み、次の分散出力対象となる印刷先のプリン
タを選択し、その後、処理はステップＳ２０３に戻り、
上記処理を繰り返す。

【００６６】これに対して、印刷処理がなされていない
プリンタがなければ、ホストでの処理は終了となる。

【００６７】なお、各デバイスでの処理は図６、或いは
図８に示すのと同じ処理を行うことになる。

【００６８】これにより１つのジョブチケットを複数の
デバイスで再利用が可能となり、またジョブチケットの
解釈が重複せず無駄が生じず、ジョブチケットの解釈や
処理方法の整合性の管理等が容易になり、ジョブチケッ
トの解釈や処理方法の不整合が生じにくくなる。

【００６９】また以上説明した実施形態では種類の異な
る出力デバイスが混在することを例示するためにデバイ
ス２０００とデバイス３０００の２つを含むシステムに
ついて説明したが本発明はこれによって限定されるもの
ではなく、種類の異なる３つ以上の出力デバイスが混在
してネットワークに接続されていても良いことは言うま
でもない。

【００７０】さらに以上説明した実施形態では種類の異
なる出力デバイスは両方ともプリンタであるとして説明
したが、本発明はこれによって限定されるものではな
く、例えば、両方ともディスプレイでも良いし、一方が
ディスプレイで他方がプリンタでも良い。

【００７１】さらにまた出力デバイスとしてのプリンタ
は、記録方式の異なるプリンタ、例えば、インクジェッ
トプリンタ、電子写真方式のレーザプリンタ、熱転写プ
リンタ、或いは昇華型プリンタなどが混在しても良い。

【００７２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７４】また上述の例ではプログラム処理するよう
にして説明したが、プログラム処理されるところをハー
ドウエアで処理するようにしても良い。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、利
用可能な出力装置を限定する必要がなくなり、ネットワ
ークを介した、例えば、印刷など出力処理の利便性が向
上し、より柔軟で利用しやすい情報出力システムが構築
されるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施形態である情報出力シス
テムの概略構成を示したブロック図である。

【図２】図１に示したホストやデバイスがプリント処理
の実行のために保持する印刷指示（ジョブチケット）の
構成を示す図である。

【図３】ジョブチケットを構成する共通概要情報５０１
とデジタルデータ加工処理関連指示情報５０２、及び出
力デバイス関連指示情報５０３の具体的な定義例を示す
図である。

【図４】ホストコンピュータ１０００が実行する印刷処
理を示すフローチャートである。

【図５】デバイス２０００が実行する印刷処理を示すフ
ローチャートである。

【図６】デバイス３０００が実行する印刷処理を示すフ
ローチャートである。

【図７】他の実施形態に従うホストコンピュータ１００
０が実行する印刷処理を示すフローチャートである。

【図８】他の実施形態に従うデバイス２０００が実行す
る印刷処理を示すフローチャートである。

【図９】さらに他の実施形態に従うホストコンピュータ
１０００が実行する印刷処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０１ネットワーク１０２ホスト処理管理部１０３ジョブチケット作成部１０４デジタル情報送信部１０５、１１０ジョブチケット解釈部１０６解釈手段所持判断部１０７、１１１デジタル情報加工部１０８、１１２デバイス処理管理部１０９、１１３デジタル情報出力部１０００ホストコンピュータ２０００、３０００デバイス

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタル情報を生成するホストコンピュ
ータと、少なくとも前記デジタル情報に基づいて出力を
行う処理能力の異なる第１及び第２の出力装置とがネッ
トワークによって接続されたデジタル情報出力システム
であって、前記ホストコンピュータは、前記デジタル情報の出力装置を選択する選択手段と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成する作成手段
と、前記デジタル情報の出力先の処理能力を調べる調査手段
と、前記調査手段による調査結果に従って、前記デジタル情
報の加工出力指示を解釈する解釈手段と、前記解釈手段による解釈結果に従って、前記デジタル情
報を加工する加工手段と、前記選択手段によって選択された出力先である出力装置
に対して、該出力デバイスの処理能力に従って、前記デ
ジタル情報と前記デジタル情報の加工出力指示、或いは
前記加工手段によって加工されたデジタル情報を送信す
る送信手段とを有し、前記第１の出力装置は、前記送信手段によって送信された前記デジタル情報の加
工出力指示を解釈する解釈手段と、前記第１の出力装置の解釈手段による解釈結果に従っ
て、前記送信手段によって送信された前記デジタル情報
を加工する加工手段と、前記第１の出力装置の加工手段によって加工されたデジ
タル情報を出力する出力手段とを有し、前記第２の出力装置は、前記送信手段によって送信された前記ホストコンピュー
タの加工手段によって加工されたデジタル情報を出力す
る出力手段とを有することを特徴とするデジタル情報出
力システム。
【請求項２】前記ネットワークは、インターネット或
いは／及びＬＡＮを含むことを特徴とする請求項１に記
載のデジタル情報出力システム。
【請求項３】前記第１及び第２の出力装置は夫々、プ
リンタであることを特徴とする請求項１に記載のデジタ
ル情報出力システム。
【請求項４】前記ホストコンピュータの加工手段は、
前記第２の出力装置が処理可能な形式に前記デジタル情
報を変換することを特徴とする請求項１に記載のデジタ
ル情報出力システム。
【請求項５】デジタル情報に基づいて出力を行う、処
理能力の異なる少なくとも２つ以上の出力装置とネット
ワークによって接続された情報処理装置であって、前記デジタル情報の出力装置を選択する選択手段と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成する作成手段
と、前記デジタル情報の出力先の処理能力を調べる調査手段
と、前記調査手段による調査結果に従って、前記デジタル情
報の加工出力指示を解釈する解釈手段と、前記解釈手段による解釈結果に従って、前記デジタル情
報を加工する加工手段と、前記選択手段によって選択された出力先である出力装置
に対して、該出力装置の処理能力に従って、前記デジタ
ル情報と前記デジタル情報の加工出力指示、或いは前記
加工手段によって加工されたデジタル情報を送信する送
信手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】前記ネットワークは、インターネット或
いは／及びＬＡＮを含むことを特徴とする請求項５に記
載の情報処理装置。
【請求項７】前記出力装置は夫々、プリンタであるこ
とを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項８】前記加工手段は、前記出力装置が処理可
能な形式に前記デジタル情報を変換することを特徴とす
る請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項９】デジタル情報を生成するホストコンピュ
ータとネットワークによって接続された出力装置であっ
て、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータから
送信された前記デジタル情報の加工出力指示を解釈する
解釈手段と、前記解釈手段による解釈結果に従って、前記ネットワー
クを介して前記ホストコンピュータから送信された前記
デジタル情報を加工する加工手段と、前記加工手段によって加工されたデジタル情報を出力す
る出力手段とを有することを特徴とする出力装置。
【請求項１０】前記ネットワークは、インターネット
或いは／及びＬＡＮを含むことを特徴とする請求項９に
記載の出力装置。
【請求項１１】前記出力装置は、プリンタであること
を特徴とする請求項９に記載の出力装置。
【請求項１２】デジタル情報と前記デジタル情報の加
工出力指示を生成するともに、前記加工出力指示を解釈
して該解釈結果に基づいて前記デジタル情報を加工する
ホストコンピュータとネットワークによって接続された
出力装置であって、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータから
送信された前記ホストコンピュータによって加工された
デジタル情報を出力する出力手段とを有することを特徴
とする出力装置。
【請求項１３】前記ネットワークは、インターネット
或いは／及びＬＡＮを含むことを特徴とする請求項１２
に記載の出力装置。
【請求項１４】前記出力装置は、プリンタであること
を特徴とする請求項１２に記載の出力装置。
【請求項１５】前記ホストコンピュータは、前記出力
装置が処理可能な形式に前記デジタル情報を変換するこ
とを特徴とする請求項１２に記載の出力装置。
【請求項１６】デジタル情報を生成するホストコンピ
ュータと、少なくとも前記デジタル情報に基づいて出力
を行う処理能力の異なる第１及び第２の出力装置とがネ
ットワークによって接続されたシステムにおけるデジタ
ル情報出力方法であって、前記ホストコンピュータは、前記デジタル情報の出力装置を選択する選択工程と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成する作成工程
と、前記デジタル情報の出力先の処理能力を調べる調査工程
と、前記調査工程における調査結果に従って、前記デジタル
情報の加工出力指示を解釈する解釈工程と、前記解釈工程における解釈結果に従って、前記デジタル
情報を加工する加工工程と、前記選択された出力先である出力装置に対して、該出力
装置の処理能力に従って、前記デジタル情報と前記デジ
タル情報の加工出力指示、或いは前記加工工程において
加工されたデジタル情報を送信する送信工程とを有し、前記第１の出力装置は、前記送信された前記デジタル情報の加工出力指示を解釈
する解釈工程と、前記第１の出力装置における解釈工程での解釈結果に従
って、前記送信された前記デジタル情報を加工する加工
工程と、前記第１の出力装置における加工工程において加工され
たデジタル情報を出力する出力工程とを有し、前記第２の出力装置は、前記送信された前記ホストコンピュータの加工工程によ
って加工されたデジタル情報を出力する出力工程とを有
することを特徴とするデジタル情報出力方法。
【請求項１７】デジタル情報に基づいて出力を行う、
処理能力の異なる少なくとも２つ以上の出力装置とネッ
トワークによって接続された情報処理装置において実行
される情報処理方法であって、前記デジタル情報の出力装置を選択する選択工程と、前記デジタル情報の加工出力指示を作成する作成工程
と、前記デジタル情報の出力先の処理能力を調べる調査工程
と、前記調査工程における調査結果に従って、前記デジタル
情報の加工出力指示を解釈する解釈工程と、前記解釈工程における解釈結果に従って、前記デジタル
情報を加工する加工工程と、前記選択された出力先である出力装置に対して、該出力
装置の処理能力に従って、前記デジタル情報と前記デジ
タル情報の加工出力指示、或いは前記加工工程において
加工されたデジタル情報を送信する送信工程とを有する
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１８】デジタル情報を生成するホストコンピ
ュータとネットワークによって接続された出力装置の出
力方法であって、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータから
送信された前記デジタル情報の加工出力指示を解釈する
解釈工程と、前記解釈工程における解釈結果に従って、前記ネットワ
ークを介して前記ホストコンピュータから送信された前
記デジタル情報を加工する加工工程と、前記加工工程において加工されたデジタル情報を出力す
る出力工程とを有することを特徴とする出力方法。
【請求項１９】デジタル情報と前記デジタル情報の加
工出力指示を生成するともに、前記加工出力指示を解釈
して該解釈結果に基づいて前記デジタル情報を加工する
ホストコンピュータとネットワークによって接続された
出力装置の出力方法であって、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータから
送信された前記ホストコンピュータによって加工された
デジタル情報を出力する出力工程を有することを特徴と
する出力方法。
【請求項２０】請求項１７に記載された情報処理方法
の各工程を実行するプログラム。
【請求項２１】請求項１８に記載された出力方法の各
工程を実行するプログラム。
【請求項２２】請求項１９に記載された出力方法の工
程を実行するプログラム。
【請求項２３】請求項２０乃至２２のいずれかに記載
されたプログラムをコンピュータで実行可能なコードで
記述し、該コードを格納した記憶媒体。