JP2001109599A

JP2001109599A - 情報処理装置およびデータ処理方法および記憶媒体

Info

Publication number: JP2001109599A
Application number: JP28428999A
Authority: JP
Inventors: Koichiro Wanda; 浩一郎椀田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-10-05
Filing date: 1999-10-05
Publication date: 2001-04-20

Abstract

(57)【要約】【課題】簡単な分散プリント指示操作を行うだけで、
要求されている印刷ジョブを分割して各印刷装置で効率
よく分散処理させて正常に出力させることである。【解決手段】分散制御部１３０４が印刷装置数分印刷
ジョブを分割して出力するための複数の印刷装置の組み
合わせに応じて、特定のファイル形式でデータをスプー
ルし、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の
印刷装置で印刷させるべく、前記スプール手段によりス
プールされているデータに基づいて、分割された印刷デ
ータを生成し、送信制御部１３０６がネットワークを介
して各印刷装置に分散出力する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷ジョブを分割
し、複数の印刷装置で印刷処理させる情報処理装置およ
びデータ処理方法および記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷データ処理を行う情
報処理装置を適用可能な印刷システムにおいて、情報処
理装置側にインストールされている汎用的なＯＳが提供
する印刷機能を用いたアプリケーションソフトの印刷処
理が実行されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、情報処
理装置側にインストールされている汎用的なＯＳが提供
する印刷機能を用いたアプリケーションソフトの印刷で
は、複数のプリンタに対する印刷は、以下に示すような
問題があった。

【０００４】例えば、ＯＳ、例えばマイクロソフト社製
のＷｉｎｄｏｗｓ（商品名）のプリントマネージャ内の
プリンタのような複数のプリンタオブジェクトをＯＳ上
に作成し、アプリケーションソフトで複数のプリンタを
使い分けて、それぞれのプリンタ用に印刷処理を行なわ
なければならなかった。

【０００５】また、アプリケーションソフトから、一つ
の印刷データを複数のプリンタ用ＰＤＬとしてスプール
することはできなかった。

【０００６】さらに、複数種類のプリンタにまたがった
分散印刷を行なう場合に、なんらかのデータ変換が伴う
が、例えば、ＥＭＦ（ＥｎｈａｎｃｅｄＭｅｔａＦ
ｉｌｅ）のようなデバイス非依存のデータをスプール
し、各プリンタ用のＰＤＬデータに振り分ける場合に
は、各プリンタ固有のデータや印刷方式が欠落するよう
な問題点があった。

【０００７】また、アプリケーションソフトが、分散先
プリンタの数や種類を認識し、分散先プリンタごとの印
刷処理を行なう方法でも、複数のプリンタに対しての分
散印刷は可能であるが、この場合は、ひとつのドキュメ
ントの印刷処理のために、分散先プリンタの数や種類に
応じて、一つのジョブのデータをページごとに作成し直
して、印刷処理を行なうような手間を必要としていた。

【０００８】さらに、Ｗｉｎｄｏｗｓのように一種類の
プリンタに対する印刷処理しかアプリケーションソフト
に提供されていないＯＳ上での印刷の場合は、ユーザに
とって１種類のデータであるのに、アプリケーションソ
フト自身が機種の異なるプリンタ数分の印刷データを扱
うような無駄な手間を必要としていた。

【０００９】このように従来の分散印刷処理において
は、アプリケーションソフトから、１種類のプリンタ用
のジョブの印刷指示を行い、そのジョブデータを複数の
ジョブに分割して各プリンタに送信する構成であったた
め、異機種の混在したプリンタに対する分散印刷はでき
なかった。

【００１０】さらに、異機種のプリンタにまたがる分散
印刷では、同一のスプール、印刷処理では、すべてのプ
リンタが有する機能しか使うことができず、プリンタ固
有の機能を使い分けることはできなかった。

【００１１】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、印刷ジョブを分割
し、複数の印刷装置で印刷処理させる情報処理装置にお
いて、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の
印刷装置の組み合わせに応じて、特定のファイル形式で
データをスプールし、前記印刷ジョブを分割して出力す
るための複数の印刷装置で印刷させるべく、前記スプー
ル手段によりスプールされているデータに基づいて、分
割された印刷データを生成し、各印刷装置に分散出力す
ることにより、簡単な分散プリント指示操作を行うだけ
で、分散印刷時に組み合わされる印刷装置の機種やプリ
ンタドライバがすべて同一である場合でも、それぞれが
異なる場合でも、それぞれに対応する特定のファイル形
式のデータを生成して、要求されている印刷ジョブを分
割して各印刷装置で効率よく分散処理させて正常に出力
することができる情報処理装置およびデータ処理方法お
よび記憶媒体を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、印刷ジョブを分割し、複数の印刷装置で印刷処理さ
せる情報処理装置であって、前記印刷ジョブを分割して
出力するための複数の印刷装置の組み合わせに応じて、
特定のファイル形式でデータをスプールするスプール手
段（図７に示すＥＭＦスプーラ１３０１に相当）と、前
記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装置
で印刷させるべく、前記スプール手段によりスプールさ
れているデータに基づいて、分割された印刷データを生
成し、各印刷装置に分散出力する出力制御手段（図７に
示す分散制御部１３０４に相当）とを有するものであ
る。

【００１３】本発明に係る第２の発明は、出力先の複数
の印刷装置を登録する登録手段（図６に示す分散プリン
タ１２０１）を有するものである。

【００１４】本発明に係る第３の発明は、登録されてい
る複数の印刷装置に対応するそれぞれのプリンタドライ
バ（図７に示すプリンタドライバ１３ｂに相当）で印刷
データを生成するものである。

【００１５】本発明に係る第４の発明は、複数の印刷装
置の組み合わせを判断し、デバイス依存のデータから非
依存のデータでスプールするかどうかを判断する判断手
段（図７に示す分散制御部１３０４に相当）を有するも
のである。

【００１６】本発明に係る第５の発明は、前記判断手段
は、前記複数の印刷装置がすべてページ単位にジョブを
分割できるプリンタ言語の印刷装置かどうかを判断する
ものである。

【００１７】本発明に係る第６の発明は、前記判断手段
は、前記複数の印刷装置がすべて同一機種であるかどう
かを判断するものである。

【００１８】本発明に係る第７の発明は、前記判断手段
は、前記複数の印刷装置がすべて同一のプリンタドライ
バであるかどうかを判断するものである。

【００１９】本発明に係る第８の発明は、前記デバイス
依存のデータはＲＡＷデータであり、デバイスに依存し
ないデータはＥＭＦである。

【００２０】本発明に係る第９の発明は、各印刷装置に
対して出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきページ
数を指定可能かどうかを判定する判定手段（図７に示す
分散制御部１３０４に相当）と、前記判定手段によりペ
ージ数を指定可能であると判定した場合には、前記作成
手段により作成された印刷ジョブを分散印刷すべき印刷
装置数分コピーするコピーし、該コピーされた各印刷ジ
ョブに印刷すべきページ数を付加して各印刷装置に転送
し、前記判定手段によりページ数を指定可能でないと判
定した場合には、各印刷装置毎に分散印刷させるページ
毎に前記印刷ジョブを分割し、該分割された印刷ジョブ
を各印刷装置に転送する転送制御手段（図７に示す分散
制御部１３０４に相当）とを有するものである。

【００２１】本発明に係る第１０の発明は、前記判定手
段は、各印刷装置に対して出力すべき前記印刷ジョブ中
に印刷すべきページ数を各印刷装置のページ指定印刷能
力情報に基づき指定可能かどうかを判定するものであ
る。

【００２２】本発明に係る第１１の発明は、印刷ジョブ
を分割し、複数の印刷装置で印刷処理させる情報処理装
置におけるデータ処理方法であって、前記印刷ジョブを
分割して出力するための複数の印刷装置の組み合わせに
応じて、特定のファイル形式でデータをスプールするス
プール工程（図１０に示すステップｓ６０８，ステップ
ｓ６１０）と、前記印刷ジョブを分割して出力するため
の複数の印刷装置で印刷させるべく、前記スプール工程
によりスプールされているデータに基づいて、分割され
た印刷データを生成し、各印刷装置に分散出力する出力
制御工程（図１４に示すステップｓ１０１２）とを有す
るものである。

【００２３】本発明に係る第１２の発明は、出力先の複
数の印刷装置を登録する登録工程を有するものである。

【００２４】本発明に係る第１３の発明は、登録されて
いる複数の印刷装置に対応するそれぞれのプリンタドラ
イバで印刷データを生成するものである。

【００２５】本発明に係る第１４の発明は、複数の印刷
装置の組み合わせを判断し、デバイス依存のデータから
非依存のデータでスプールするかどうかを判断する判断
工程（図１０に示すステップｓ６０６，ｓ６０７）を有
するものである。

【００２６】本発明に係る第１５の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべてページ単位にジョブ
を分割できるプリンタ言語の印刷装置かどうかを判断す
るものである。

【００２７】本発明に係る第１６の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべて同一機種であるかど
うかを判断するものである。

【００２８】本発明に係る第１７の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべて同一のプリンタドラ
イバであるかどうかを判断するものである。

【００２９】本発明に係る第１８の発明は、前記デバイ
ス依存のデータはＲＡＷデータであり、デバイスに依存
しないデータはＥＭＦである。

【００３０】本発明に係る第１９の発明は、各印刷装置
に対して出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきペー
ジ数を指定可能かどうかを判定する判定工程（図１２に
示すステップｓ８０４）と、前記判定工程によりページ
数を指定可能であると判定した場合には、前記作成手段
により作成された印刷ジョブを分散印刷すべき印刷装置
数分コピーするコピーし、該コピーされた各印刷ジョブ
に印刷すべきページ数を付加して各印刷装置に転送し、
前記判定手段によりページ数を指定可能でないと判定し
た場合には、各印刷装置毎に分散印刷させるページ毎に
前記印刷ジョブを分割し、該分割された印刷ジョブを各
印刷装置に転送する転送制御工程（図１２に示すステッ
プｓ８０５〜ｓ８０７）とを有するものである。

【００３１】本発明に係る第２０の発明は、前記判定工
程は、各印刷装置に対して出力すべき前記印刷ジョブ中
に印刷すべきページ数を各印刷装置のページ指定印刷能
力情報に基づき指定可能かどうかを判定するものであ
る。

【００３２】本発明に係る第２１の発明は、印刷ジョブ
を分割し、複数の印刷装置で印刷処理させる情報処理装
置に、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の
印刷装置の組み合わせに応じて、特定のファイル形式で
データをスプールするスプール工程（図１０に示すステ
ップｓ６０８，ステップｓ６１０）と、前記印刷ジョブ
を分割して出力するための複数の印刷装置で印刷させる
べく、前記スプール工程によりスプールされているデー
タに基づいて、分割された印刷データを生成し、各印刷
装置に分散出力する出力制御工程（図１４に示すステッ
プｓ１０１２）と実行させるためのプログラムを記録媒
体にコンピュータ読み取り可能に記録させたものであ
る。

【００３３】本発明に係る第２２の発明は、出力先の複
数の印刷装置を登録する登録工程を有する実行させるた
めのプログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒
体に記録したものである。

【００３４】本発明に係る第２３の発明は、登録されて
いる複数の印刷装置に対応するそれぞれのプリンタドラ
イバで印刷データを生成するものである。

【００３５】本発明に係る第２４の発明は、複数の印刷
装置の組み合わせを判断し、デバイス依存のデータから
非依存のデータでスプールするかどうかを判断する判断
工程（図１０に示すステップｓ６０６，ｓ６０７）を有
するものである。

【００３６】本発明に係る第２５の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべてページ単位にジョブ
を分割できるプリンタ言語の印刷装置かどうかを判断す
るものである。

【００３７】本発明に係る第２６の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべて同一機種であるかど
うかを判断するものである。

【００３８】本発明に係る第２７の発明は、前記判断工
程は、前記複数の印刷装置がすべて同一のプリンタドラ
イバであるかどうかを判断するものである。

【００３９】本発明に係る第２８の発明は、前記デバイ
ス依存のデータはＲＡＷデータであり、デバイスに依存
しないデータはＥＭＦである。

【００４０】本発明に係る第２９の発明は、各印刷装置
に対して出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきペー
ジ数を指定可能かどうかを判定する判定工程（図１２に
示すステップｓ８０４）と、前記判定工程によりページ
数を指定可能であると判定した場合には、前記作成手段
により作成された印刷ジョブを分散印刷すべき印刷装置
数分コピーするコピーし、該コピーされた各印刷ジョブ
に印刷すべきページ数を付加して各印刷装置に転送し、
前記判定手段によりページ数を指定可能でないと判定し
た場合には、各印刷装置毎に分散印刷させるページ毎に
前記印刷ジョブを分割し、該分割された印刷ジョブを各
印刷装置に転送する転送制御工程（図１２に示すステッ
プｓ８０５〜ｓ８０７）と実行させるためのプログラム
をコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録したも
のである。

【００４１】本発明に係る第３０の発明は、前記判定工
程は、各印刷装置に対して出力すべき前記印刷ジョブ中
に印刷すべきページ数を各印刷装置のページ指定印刷能
力情報に基づき指定可能かどうかを判定するものであ
る。

【００４２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る情報処理装
置を適用可能なプリントシステムの構成を説明する図で
ある。

【００４３】図１において、ｓ１０１はホストコンピュ
ータで、ネットワークＮＥＴを介して分散印刷処理可能
なプリンタｓ１０２〜ｓ１０４が所定のプロトコルで通
信可能に接続されている。ｓ１０６はプリントサーバで
あり、ネットワークＮＥＴ上に複数接続されているクラ
イアント（ホストコンピュータ）からの印刷要求に基づ
いてプリンタ毎に印刷順序の管理を行っている。

【００４４】〔第１実施形態〕図２は、本発明の第１実
施形態を示す情報処理装置の構成を説明するブロック図
である。

【００４５】図において、２００はＣＰＵで、ＲＯＭ２
０１，ハードディスク２０５に記憶されるアプリケーシ
ョンプログラム，ＯＳ等に基づくバス２０８に接続され
る各種のデバイスとのアクセスを制御する。

【００４６】２０２はＲＡＭであり、ＲＯＭ２０１ある
いはＲＡＭ２０２に格納されたプログラムに従って、Ｒ
ＡＭ２０２をワークメモリとして利用しながらＣＰＵ２
００がクライアント上での各種処理を実行する。２０３
はＦＤドライブであり、図３に示すように、ここにフロ
ッピーディスク２０４が挿入され、クライアントマシン
とフロッピーディスク２０４との間でデータの入出力が
実行される。

【００４７】２０６はキーボード、２０７はディスプレ
イ、２０９はネットワークボードでで、複数のプロトコ
ルで図１に示したプリンタｓ１０２〜ｓ１０４または図
示しないサーバや他の複数のクライアントマシンと通信
する機能を有する。以上に述べた２００〜２０８は、
（２０４を除く）システムバス２０８を介して接続され
ており、相互にデータをやりとりできるようになってい
る。

【００４８】図３は、図２に示したＦＤドライブ２０５
に対して挿入されるフロッピーディスク２０４との対応
を説明する図であり、図２と同一のものには同一の符号
を付してある。

【００４９】図４は、図３に示したフロッピーディスク
２０４の内部におけるデータのメモリマップを示す図で
ある。

【００５０】図４に示すように、フロッピーディスク２
０４の中には、ボリューム情報４０１と、ディレクトリ
情報４０２と、プリンタｓ１０２〜ｓ１０４の制御プロ
グラム４０３と関連データ４０４が格納されている。

【００５１】図５は、図２に示したＲＡＭ２０２のメモ
リマップの一例を示す図であり、フロッピーディスク２
０４からＲＡＭ２０２に制御プログラム４０３を展開し
たときのメモリマップに対応する。

【００５２】図５に示すように、ＲＡＭ２０２は、ＲＯ
Ｍ２０１からロードされる基本Ｉ／Ｏプログラム５０
１、ハードディスク２０５からロードされるオペレーテ
ィングシステム（ＯＳ）５０２、フロッピーディスク２
０４から展開されたネットワークプリンタ制御プログラ
ム５０３および関連データ５０４を格納するエリアと、
ワークエリア５０５とを有している。

【００５３】図６は、本発明に係る情報処理装置を適用
可能な印刷システムの構成を説明するブロック図であ
る。

【００５４】図において、ｓ１０１は図１に示したホス
トコンピュータ、１１は印刷すべき文書データを作成す
るアプリケーションプログラムである。１２０１はアプ
リケーションから印刷の要求を受ける仮想的な分散プリ
ンタである。分散プリンタ１２０１はアプリケーション
から印刷の要求を受ける仮想的な分散プリンタである。
分散プリンタ１２０１は後述するように予めホストコン
ピュータｓ１０１内で設定され、複数のプリンタドライ
バへページ単位に印刷データを振り分ける処理を行うモ
ジュールである。

【００５５】アプリケーション１１が作成した文書デー
タを印刷する際は、分散プリンタ１２０１を出力先のポ
ートとして指定することにより、本実施形態で説明され
る分散プリント処理が行える。分散プリンタ１２０１は
アプリケーション１１からＯＳを介して受け取ったデー
タをそれぞれのプリンタドライバを用いて各プリンタで
解釈可能なプリンタ言語の印刷データに変換させ、サー
バｓ１０６からの印刷許可に応じて各プリンタｓ１０２
〜ｓ１０４に印刷データを送信する構成となる。

【００５６】また、アプリケーション１１と分散プリン
タ１２０１は同一の装置内に実装される必要は必ずしも
なく、例えば分散プリンタ１２０１はプリントサーバｓ
１０６側でアプリケーション１１がプリントのクライア
ント側であるホストコンピュータｓ１０１に存在してい
てもよい。その際はアプリケーション１１からメタファ
イル等の中間ファイル形式でファイルが渡されることに
なる。メタファイルを用いる場合については後述する。

【００５７】図７は、本発明の印刷制御システムに関す
るそれぞれの装置におけるソフトモジュール構成を説明
する図である。なお、図６と同一のものには同一の符号
を付してある。

【００５８】図において、１１は前述したように、印刷
すべき文書データを作成するアプリケーションモジュー
ル（アプリケーション）であり、作成された文章データ
を印刷する際にはＯＳの描画手段であるＧＤＩ（Ｇｒａ
ｐｈｉｃＤｅｖｉｃｅＩｎｔｅｒｆａｃｅ）１２に
対して描画データとして出力する。１３０１は米国マイ
クロソフト社製のＯＳ（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標））
が提供するＥＭＦスプーラであり、１３ａはＯＳ内に組
み込まれるプリンタドライバである。

【００５９】１３０５はＷｉｎｄｏｗｓ内のデバイス依
存の印刷データをスプールするＲＡＷスプーラ、１６は
ネットワークプリンタ用制御モニタであり、１２はＷｉ
ｎｄｏｗｓのＧＤＩである。

【００６０】１３０２はプリンタドライバ内に含まれる
構成であり、印刷ジョブの名称、オーナー名、印刷ジョ
ブの印刷出力先であるプリンタ名、印刷依頼した時刻等
の情報を含む印刷要求情報を生成する印刷要求生成部で
ある。１３０３はプリンタドライバ内に含まれる構成で
あり、出力先のプリンタで解釈可能なプリンタ言語形式
の印刷データを生成する印刷データ生成部である。１３
０６はプリンタドライバが生成した印刷データを出力す
べきプリンタに対して出力するための印刷許可を受け取
るために印刷要求情報をサーバｓ１０６に依頼し、印刷
許可を受け取る制御を行う送信制御部である。１３０４
は分散印刷時に分散印刷の制御を行う分散制御部であ
り、複数のプリンタドライバＡ〜Ｃ（図中では、プリン
タドライバ１３ａとして示す）を起動できるように構成
されている。

【００６１】１３０７はサーバｓ１０６内のモジュール
であり、ネットワークＮＥＴを介してホストコンピュー
タｓ１０１から受信した印刷要求情報に基づいて印刷順
序を管理する順序管理部である。印刷要求情報は出力先
のプリンタ毎に分けられて管理され、順序リスト１３０
８に格納される。また、１３０９はプリンタ監視部であ
り、ネットワークＮＥＴ上に通信可能に接続され、サー
バｓの管理下にあるプリンタのステータスを監視し、印
刷待ちのプリンタに対して依頼されている印刷要求があ
る場合は順序管理部１３０７に通知する。プリンタ管理
部１３０９は所定時間おきにプリンタに対してポーリン
グを行い、ＭＩＢ情報を取得することによりプリンタの
ステータス及び印刷完了ページを把握している。

【００６２】このように構成された印刷制御システムに
おいて、アプリケーション１１で印刷を行う場合は、文
書データを描画データであるＧＤＩ関数（Ｄｅｖｉｃｅ
ＤｒｉｖｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるドラ
イバで実行可能な中間データ形式の描画コマンドに変換
しＥＭＦスプーラ１０２にスプールする。ＥＭＦスプー
ラ１０２にスプールされるデバイスに依存しない中間デ
ータはページ単位に分けられており、本分散印刷処理に
とってとても扱いやすいデータ形式となっている。

【００６３】通常印刷時は、出力先のポートに指定され
ているプリンタドライバ１３ａが中間データ形式、つま
りＤＤＩ関数を受け取り、印刷要求生成部１３０２及び
印刷データ生成部１３０３により、印刷要求情報及び印
刷出力先のネットワークプリンタで解釈可能なプリンタ
言語（ページ記述言語）の印刷データを生成する。そし
て、生成されたデバイス依存の印刷データはＲＡＷスプ
ーラ１３０５にスプールされ、送信制御部１３０６によ
り送信制御される。

【００６４】また、印刷要求情報は送信制御部１３０６
によりモニタ１６からネットワークＮＥＴを介してサー
バｓ１０６に送信される。

【００６５】また、前述した分散プリンタ１２０１が出
力先のポートとして指定されている場合は、分散印刷な
ので、分散制御部ｓ１３０４がＥＭＦスプーラ１１３０
１から中間データ形式のデータを受け取り、予めユーザ
に設定されている分散設定に応じて、各プリンタドライ
バに対して中間データ形式のデータを渡す。中間データ
形式のデータを受け取ったプリンタドライバは通常印刷
時と同じように印刷要求情報及び印刷データを生成し、
ＲＡＷスプーラ１３０５にスプールすることになる。

【００６６】なお、分散印刷時には、サーバｓ１０６の
プリンタ監視部１３０９は、分散印刷で用いるすべての
プリンタが印刷待ちとなる状態になるのを待ち、すべて
のプリンタが印刷待ち状態になった場合に、順序管理部
１３０７からホストコンピュータｓ１０１の送信制御部
１３０６に対して印刷許可を出す。このように、分散印
刷時には、空いているプリンタから順次印刷するのでは
なく、すべてのプリンタがＲｅａｄｙ状態になってから
印刷指示するので、一斉に印刷処理を行うことができ
る。

【００６７】なお、後述するエラー時の処理のために、
ＥＭＦスプーラ１０２およびらＷスプーラ１０８にスプ
ールされている中間データおよび印刷データは印刷依頼
後も印刷完了までは保存しておく。以下、図８及び図９
を用いて分散プリンタ１２０１の設定について説明す
る。

【００６８】図８は、図６に示した分散プリンタ１２０
１を設定するためのユーザインタフェース画面の一例を
示す図であり、該ユーザインタフェース画面は、図示し
ないホストコンピュータ中の表示部に表示されるものと
する。

【００６９】図において、１４０１は分散プリンタとし
て設定されているプリンタ名及びパスが表示されるウイ
ンドウである。該ウインドウ１４０１に示すように、ネ
ットワーク上のサーバｓ１０６の管理下になるプリンタ
（プリンタＡ及びプリンタＢ）だけでなく、自身のホス
トコンピュータに接続されているローカルプリンタ（Ｍ
Ｙプリンタ）を分散プリンタとして登録することも可能
である。

【００７０】１４０２はポートの追加ボタンであり、こ
のボタンをマウス等のポインティングデバイスにより押
下することにより、分散先のプリンタとして追加できる
ようになっている。また、１４０３はポートの削除ボタ
ンで、ウインドウ１４０１に登録されているプリンタを
削除する場合に使用する。

【００７１】上記のように登録／更新して分散プリンタ
１２が設定され、分散制御部１０６は図９に示す分散ア
ルゴリズムに応じて、分散プリンタ１２０１に設定され
ている各プリンタに中間データ形式のデータを送信す
る。

【００７２】図９は、図６に示した分散プリンタ１２０
１における分散アルゴリズムについて設定する際に表示
されるユーザインタフェース画面の一例を示す図であ
る。

【００７３】図において、４１は枚数分散設定部で、均
等設定部４２と枚数指定部４３とからなり、複数ページ
からなる文書データを印刷する際に、枚数分散が均等あ
るいは枚数指定のいずれかを選択できるように構成され
ている。特に、枚数指定部４３は、プリンタ毎に任意の
ページ数（枚数）４４を個別に指定することができる。

【００７４】４５は高速分散を選択する設定部で、該設
定部４５が選択された場合には、上記枚数分散設定部４
１の設定が無効になる。つまり、枚数分散と高速分散と
は択一的に選択されることになる。高速分散が設定され
た場合は、図８で登録されている分散プリントのＰＰＭ
（１分間に印刷できる枚数）に応じて、印刷枚数を分散
制御部１３４で各プリンタに振り分ける。例えば、図８
に示すように、分散プリンタとして、プリンタＡ，プリ
ンタＢ，ＭＹプリンタが登録されており、用紙サイズＡ
４では、プリンタＡは８ＰＰＭ、プリンタＢは１６ＰＰ
Ｍ、ＭＹプリンタは４ＰＰＭである場合に、プリンタ
Ａ：プリンタＢ：ＭＹプリンタは、２：４：１の枚数比
に分散されることになる。

【００７５】図１０は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、ホストコンピュータにおける分散印刷用のスプ
ール処理手順に対応する。なお、ｓ６０１〜ｓ６０９は
各ステップを示す。また、本発明の印刷方式は、アプリ
ケーションソフトから１つのジョブの印刷指示をもとに
複数のプリンタに対して分散印刷処理する印刷方法であ
れば、ＯＳやハードの仕様に依存しないが、本実施形態
では、一般的なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）上でＷ
ｉｎｄｏｗｓＮＴ等の汎用ＯＳで動作する場合として説
明する。

【００７６】また、本実施形態において、印刷を指示す
るアプリケーションソフトは、通常の印刷時と同様に、
一つの分散印刷用のプリンタオブジェクトを指定して印
刷処理を行うと本発明に係る印刷方式の印刷処理が開始
される。

【００７７】この分散印刷用プリンタオブジェクトは、
１つのプリンタに対して印刷する場合のプリンタオブジ
ェクトと保持するデータや使用方法は、ほぼ同じである
が、さらに加えて、分散印刷用のプリンタオブジェクト
には、図８及び図９で設定される分散印刷先のプリンタ
の機種情報や各プリンタのステータス等の分散印刷プリ
ンタ情報がつけ加えられている。

【００７８】分散印刷プリンタ情報は、Ｗｉｎｄｏｗｓ
のような汎用ＯＳが提供するプリンタオブジェクトの場
合、コメント情報等のユーザが自由に利用できる領域に
付加されてもよいし、本発明の印刷方式を実現するソフ
トウエアが独自に管理してもよい。

【００７９】先ず、ステップｓ６０１で、アプリケーシ
ョンソフトにおいて作成した文書データを印刷時に、分
散印刷用プリンタを出力先のポートにして印刷処理を開
始すると、ホストコンピュータｓ１０１内に設けられる
ＧＤＩを介して、プリンタドライバにスプールファイル
の作成が指示されるが、この時に分散制御部１３０４
は、ステップｓ６０２において、この印刷処理が分散印
刷用プリンタオブジェクトに対するものか、一般的なプ
リンタオブジェクトに対する印刷処理であるか、プリン
タオブジェクト名に対する分散プリンタ情報の存在の有
無等から判断し、分散印刷プリンタでないと判断した場
合は、ステップｓ６０３に進み、通常のスプール処理を
行ない、処理を終了する。

【００８０】一方、ステップｓ６０２で、分散印刷プリ
ンタに対するスプール処理であると判断した場合は、ス
テップｓ６０４において、分散印刷プリンタ情報を取得
し、ステップｓ６０５において、利用可能な分散先プリ
ンタを列挙する。この利用可能な分散先プリンタは、図
８，図９で設定されるように分散プリンタ情報にあらか
じめ登録されているプリンタを列挙してもよいし、例え
ば、ステータスに異常がないものだけを列挙したり、プ
リンタの能力等、他の条件で絞られたプリンタ群を列挙
する等のように、分散プリンタ情報内の情報で列挙する
ことができればプリンタの列挙の条件はなんでもよい。

【００８１】次に、ステップｓ６０６で、ステップｓ６
０５で列挙したプリンタが、例えば、ＬＩＰＳ（キヤノ
ン株式会社の登録商標）のように、印刷ジョブデータ中
にページ指定情報を埋め込むことで、１つのジョブの指
定ページだけをプリンタに印刷することができるプリン
タ言語のように、ページ単位にジョブを分割できるＰＤ
Ｌ、つまりＲＡＷデータで分散印刷できるかどうかを判
断する。列挙されているプリンタがＲＡＷデータのま
ま、印刷データを指定して印刷できるプリンタであると
判断した場合は、ステップｓ６０７で、列挙されている
プリンタが同一機種であるかどうかを判断し、同一機種
であると判断した場合は、例えばＬＩＰＳのプリンタ用
のスプールファイルであれば、ステップｓ６０８で、Ｌ
ＩＰＳデータのように、最も画質の良いＲＡＷデータで
スプールファイルを作成し、ステップｓ６０９で処理を
終了する。なお、同一機種であるかの判断は、同一のプ
リンタドライバであるかの判断でもよい。

【００８２】一方、ステップｓ６０６で、ＲＡＷデータ
のまま、分散印刷ができないプリンタであると判断した
場合は、およびステップｓ６０７で、複数の機種のプリ
ンタが分散印刷先プリンタとして列挙されていると判断
した場合は、それぞれステップｓ６１０に進み、例え
ば、ステップｓ６１０で、ＥＭＦファイルのようなデバ
イス非依存のファイルでスプールファイルを作成し、ス
テップｓ６０９でスプールファイル作成の処理を終了す
る。このような手順で、スプールファイルを作成する。

【００８３】以下、ステップｓ６０８でスプールされた
ＲＡＷデータで分散印刷を実現する場合について、図１
１，図１２を参照して説明する。

【００８４】図１１は、本発明に係る情報処理装置を適
用可能な印刷システムのデータ処理モジュールを説明す
るブロック図であり、プリンタｓ１０２〜ｓ１０４が同
一機種で構成されている場合に対応する。

【００８５】図において、１は情報処理装置で、ネット
ワーク２１を介してプリンタｓ１０２〜ｓ１０４と通信
可能に接続されている。

【００８６】情報処理装置１において、１１はアプリケ
ーションソフトで、図２に示したハードディスク２０５
等から読み出されてＲＡＭ２０２上にロードされて、種
々のデータ処理を行う。１２はグラフィックサブシステ
ムとして機能するものであり、例えばＷｉｎｄｏｗｓで
は、ＧＤＩ（ＧｒａｐｈｉｃＤｅｖｉｃｅＩｎｔｅ
ｒｆａｃｅ）と呼ばれており、ディスプレイやプリンタ
に対する画像情報の処理を司っている。

【００８７】ＧＤＩ１２は、ディスプレイやプリンタと
いった各デバイス毎の依存性を吸収するためにデバイス
ドライバと呼ばれるモジュールを動的にリンクし、それ
ぞれのデバイスに対する出力処理を行う。プリンタに対
するこのモジュールはプリンタドライバ１３と呼ばれ
る。

【００８８】このプリンタドライバ１３では、その能力
や機能などに応じてあらかじめデバイスドライバに実装
することが決められているＤＤＩ（ＤｅｖｉｃｅＤｒ
ｉｖｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれる関数群を用
意する必要がある。アプリのＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔ
ｉｏｎＰｒｏｇｒａｍｉｎｇＩｎｔｅｒｆａｃｅ）
コールをＧＤＩ１２がデバイスドライバ用にデータ変換
を行い、このＤＤＩ関数群が適宜ＧＤＩ１２からコール
され所定の印刷処理が実行されるような仕組みになって
いる。

【００８９】ＧＤＩ１２では、このようにプリンタドラ
イバ２０２２を介してアプリケーション１１からの印刷
要求をシーケンシャルに処理している。

【００９０】１４はスプーラで、ＧＤＩ１２から引き渡
される描画関数を受け取り、ＲＡＷデータでスプールフ
ァイルとして保持する。１６はポートモニタで、ジョブ
を転送する時にデータ変換部１７によりページ単位で印
刷されるジョブデータ１８〜２０のいずれかのジョブデ
ータとしてプリンタｓ１０２〜ｓ１０４のいずれかに転
送する。

【００９１】なお、スプーラ１４で、ＲＡＷデータでス
プールされた場合は、すでにプリンタに転送できるＰＤ
Ｌまたは、イメージデータ等のプリンタが出力できる形
式のデータとして、スプールファイルが作成されてい
る。そのため、図１１で示すようにポートモニタ１６で
ジョブを転送する時に、データ変換部１７を介してペー
ジ単位で印刷されるジョブデータに変換して分散印刷を
実現する。以下、分散印刷処理について図１２に示すフ
ローチャートを参照して説明する。

【００９２】図１２は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、ホストコンピュータにおける分散印刷用のスプ
ール処理手順に対応する。なお、ｓ８０１〜ｓ８０８は
各ステップを示す。

【００９３】上述したようにスプール処理終了後、ステ
ップｓ８０１において、分散印刷処理を開始すると、ス
テップｓ８０２において、スプーラ１４の印刷の各ジョ
ブの順番が回ってくるとポートモニタ１６に対して印刷
処理が開始され、ステップｓ８０３では、スプーラ１４
からは、データが少しずつポートモニタ１６に対して書
き出されるため、これらのデータをポートモニタ１６で
まとめてジョブデータ１８〜２０を作成する。

【００９４】次に、ステップｓ８０４において、図１１
に示したポートモニタ１６でページ指定印刷を指示でき
る、例えばＬＩＰＳ（ページ記述言語）のようなＰＤＬ
ファイルであるかどうかを判定して、ページ指定印刷を
指示できると判定した場合は、ステップｓ８０５で、分
散先プリンタ数分、ジョブデータをコピーして作成す
る。

【００９５】次に、ステップｓ８０６において、それぞ
れのジョブデータに、同じページが他のプリンタで印刷
されないように、複数のプリンタで１つのジョブのペー
ジがすべて印刷されるようにページ指定情報を付加す
る。次に、ステップｓ８０７において、同じポートから
分散数分のプリンタに重ならないページ指定情報を付加
されたジョブデータを転送して、ステップｓ８０８で、
分散印刷処理を終了する。

【００９６】一方、ステップｓ８０４で、ラスタデータ
や、ページ指定印刷が実行できないプリンタであると判
定した場合には、ステップｓ８０９において、ページ単
位にジョブを分割して、ステップｓ８０７に進み、各プ
リンタにジョブデータを転送して分散印刷を実現する。

【００９７】以上のような手順で、同一機種のプリンタ
の場合に、ＲＡＷデータを自動的に作成して分散印刷を
実現することができる。

【００９８】〔第２実施形態〕以下、デバイス非依存の
データ（例えばＥＭＦ等のように特定のデバイスに依存
していない保存形式のデータ）で印刷データを受け付
け、分散印刷を実現する場合について、図１３，図１４
を参照して説明する。

【００９９】図１３は、本発明の第２実施形態を示す情
報処理装置を適用可能な印刷システムのデータ処理モジ
ュールを説明するブロック図であり、図１１と同一のも
のには同一の符号を付してある。

【０１００】図において、１４−１〜１４−３はスプー
ラで、それぞれプリンタドライバ１３−１〜１３−３か
らデバイス非依存のデータをスプールファイル１５−１
〜１５−３としてスプールする。３４は再スプール部
で、スプールファイル１５−１にスプールされたデバイ
ス非依存のデータをプリンタｓ１０３，プリンタｓ１０
４に適応するデータに分割してＧＤＩ１２−２，１２−
３に引き渡す。

【０１０１】なお、ＧＤＩ１２−１はアプリケーション
ソフト１１からジョブを受け取ると、ＧＤＩ関数をプリ
ンタドライバ１３−１に引き渡す。

【０１０２】３１〜３３は転送部で、スプーラ１４−１
〜１４−３に対応して、スプールされているスプールフ
ァイル１５−１〜１５−３を読み出してそれぞれプリン
タ２〜４に対して１ジョブが分割された印刷データを出
力する。

【０１０３】具体的には、デバイス非依存のデータでス
プールされた場合、印刷先のデバイスに応じたＰＤＬ
や、イメージに変換して、印刷する処理が必要になる。
そのため、図１３で示すように、アプリケーションソフ
ト１１は、スプーラ１４−１でジョブを受け取ると、デ
ータ変換部としての再スプール部３４がスプールファイ
ル１５−１を取得する。再スプール部３４は、プリンタ
ｓ１０３、プリンタｓ１０４に対応したプリンタドライ
バで変換されるように、スプールファイルを分割し、再
度、印刷処理を行うことで分散印刷を実現する。以下、
図１４に示すフローチャートを参照して分散印刷処理に
ついて説明する。

【０１０４】図１４は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、ホストコンピュータにおける分散印刷用のスプ
ール処理手順に対応する。なお、ｓ１００１〜ｓ１０１
３は各ステップを示す。なお、本実施形態では、Ｗｉｎ
ｄｏｗｓのプリンタオブジェクトに再印刷する手順で説
明するが、特定のデバイスに依存せずに、他のプリンタ
用に変換できる形式でスプールされているジョブに対し
て、各プリンタ用に複数のジョブに分割し、それぞれの
プリンタ用のＰＤＬやイメージに展開する手段であれ
ば、他の手段でもよい。

【０１０５】図１０に示したフローチャートのスプール
処理後、例えばＥＭＦのようなデバイス非依存データの
ジョブがスプールされた状態から、ステップｓ１００１
において処理が開始されると、ステップｓ１００２にお
いて、再スプール部３４が保持するそれぞれどのプリン
タの何ページずつ、または、１：１：１の割合などで、
ジョブを１／３ずつ分割し、プリンタの登録順にページ
を割り振るなどの分散先プリンタ情報を取得して参照す
る。

【０１０６】次に、ステップｓ１００３で、（分散印刷
用プリンタから、スプールファイルを本発明のデータ変
換部が取得する。）特定のデバイスに非依存のデータを
作成し、ステップｓ１００４で、ページ毎の分割データ
を作成し、ステップｓ１００５において、分散先プリン
タに「プリンタＡ」が含まれているかどうかを判定し
て、分散先プリンタに「プリンタＡ」が含まれていると
判定された場合には、ステップｓ１００６に進む。

【０１０７】この場合は、もとのジョブを削除せずにＰ
ＤＬ、またはイメージ化された印刷データが作成される
ため。ステップｓ１００６において、「プリンタＡ」が
ページ指定のできるプリンタ、および、プリンタドライ
バであるか判断し、ページ指定可能なプリンタであると
判定した場合には、ステップｓ１００７で、ページ指定
情報をジョブデータに追加して、ステップｓ１００９移
行へ進み、ページ指定可能なプリンタでないと判定した
場合には、ステップｓ１００８において、印刷データを
解析し、（「プリンタＡ」の印刷ページ数分の印刷デー
タに変更する。）ページごとの印刷データに分割して、
ステップｓ１００９に進む。

【０１０８】一方、ステップｓ１００５で、分散先プリ
ンタに「プリンタＡ」が含まれていないと判定された場
合には、ステップｓ１００９において、それぞれの分散
先のプリンタのプリンタドライバを用いて各プリンタ用
のＰＤＬやイメージデータに変換する。このデータ変換
の一例として、Ｗｉｎｄｏｗｓのプリンタから再印刷し
た場合は、次に、ステップｓ１０１０に進んで、それぞ
れの「プリンタＢ」、「ＭＹプリンタ」用のスプーラ１
４−２，１４−３に再スプールされ、各プリンタ内で印
刷順待ちとなる。

【０１０９】次に、ステップｓ１０１１において、各ス
プーラ１４−１，１４−２，１４−３から印刷処理が開
始されると、ステップｓ１０１２において、転送部３
２，３３からプリンタｓ１０３、プリンタｓ１０４用の
印刷データが転送され、処理を終了する。これにより、
分散印刷を実現することができる。

【０１１０】なお、ステップｓ１００５において、印刷
先プリンタがすべて他のＷｉｎｄｏｗｓプリンタである
場合は、ステップｓ１００５からそのままステップｓ１
００９に進み、データ変換した印刷データのみで、分散
印刷を実現する方式でもよい。

【０１１１】以上のような手順で、画質の良い同一マシ
ン上に対する分散印刷と、複数機種にまたがったプリン
タに対する分散印刷を自動的に使い分ける機能を実現す
ることができる。

【０１１２】なお、印刷データをスプールする本第１の
データ処理手順は、アプリケーションが印刷指示を行い
プリントサーバｓ１０６に対して印刷要求を発行する前
に行われ、印刷データを受け付け、分散印刷を実現する
本第２のデータ処理順及び第３のデータ処理手順は、プ
リントサーバｓ１０６から各プリンタに対して印刷許可
を得た後に行われる。

【０１１３】また、前述したように、ＥＭＦスプールフ
ァイルやＲＡＷスプールファイルは、プリンタ言語に変
換した印刷データの送信後もホストコンピュータに保持
しておき、プリントサーバｓ１０６からの印刷完了通知
に伴って各スプールファイルを破棄している。プリント
サーバｓ１０６から印刷完了が来ないでエラー通知が来
た場合は、エラー通知の該当するプリンタに対して送信
した印刷データに対応する各スプールデータからエラー
時に代替えするプリンタに対して印刷データを生成して
出力する。

【０１１４】つまり、エラーの生じたプリンタと代替え
プリンタとが同じ機種のプリンタである場合はそのまま
ＲＡＷデータを再送すればよく、異なる機種のプリンタ
である場合は、ＥＭＦデータから代替え用のプリンタド
ライバを介してプリンタ言語に変換した印刷データを生
成して出力することになる。よって、異なる機種間の代
替え処理時も、ユーザが再度アプリケーションを立ち上
げて指定頁だけを代替えのプリンタを選択して印刷指示
する必要がなく、自動的に代替え処理を行えることが可
能となる。

【０１１５】上記実施形態では、パーソナルコンピュー
タ（ＰＣ）にＷｉｎｄｏｗｓのようなＯＳ上での動作を
例にして説明したが、他のＯＳやＰＣ以外の装置であっ
ても、複数の出力装置に対して異なるスプール方式や、
プリンタ制御を行なえる装置から、一つのジョブを複数
の出力装置から出力するような装置であれば、どんなも
のでもよい。

【０１１６】上記実施形態によれば、異なる機種のプリ
ンタが混在を許したプリンタのグループに対する分散印
刷の場合に、ユーザの設定や操作に印刷の度に分散印刷
の設定を変更する等の余計な手間を増やすことなく、同
一機種のプリンタ群に分散印刷を実行する場合には、画
質の劣化を軽減するスプール形式を自動的に選択して分
散印刷を行ない、異機種のプリンタが混在するプリンタ
群に対する分散印刷の場合には、デバイス非依存のスプ
ール形式を自動的に選択して、アプリケーションソフト
からの操作、設定の手間は、なんら変わらずに、画質の
良い同一機種の分散印刷方法と、異機種の分散印刷方法
を使い分けることができる。

【０１１７】また、ページ指定印刷機能処理能力が異な
る印刷装置で分散印刷装置候補が構成される場合でも、
分散印刷処理を支障なく効率よく行える。

【０１１８】以下、図１５に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【０１１９】図１５は、本発明に係る情報処理装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【０１２０】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１２１】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１２２】本実施形態における図１０，図１２，図１
４に示す機能が外部からインストールされるプログラム
によって、ホストコンピュータにより遂行されていても
よい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメ
モリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワーク
を介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群
を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるも
のである。

【０１２３】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１２４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１２５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１２６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第３０の発明によれば、印刷ジョブを分割し、複数の
印刷装置で印刷処理させる情報処理装置において、前記
印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装置の
組み合わせに応じて、特定のファイル形式でデータをス
プールし、前記印刷ジョブを分割して出力するための複
数の印刷装置で印刷させるべく、前記スプール手段によ
りスプールされているデータに基づいて、分割された印
刷データを生成し、各印刷装置に分散出力するので、簡
単な分散プリント指示操作を行うだけで、分散印刷時に
組み合わされる印刷装置の機種やプリンタドライバがす
べて同一である場合でも、それぞれが異なる場合でも、
それぞれに対応する特定のファイル形式のデータを生成
して、要求されている印刷ジョブを分割して各印刷装置
で効率よく分散処理させて正常に出力することができる
という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る情報処理装置を適用可能なプリン
トシステムの構成を説明する図である。

【図２】本発明の第１実施形態を示す情報処理装置の構
成を説明するブロック図である。

【図３】図２に示したＦＤドライブに対して挿入される
フロッピーディスクとの対応を説明する図である。

【図４】図３に示したフロッピーディスクの内部におけ
るデータのメモリマップを示す図である。

【図５】図２に示したＲＡＭのメモリマップの一例を示
す図である。

【図６】本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷シ
ステムの構成を説明するブロック図である。

【図７】本発明の印刷制御システムに関するそれぞれの
装置におけるソフトモジュール構成を説明する図であ
る。

【図８】図６に示した分散プリンタを設定するためのユ
ーザインタフェース画面の一例を示す図である。

【図９】図６に示した分散プリンタにおける分散アルゴ
リズムについて設定する際に表示されるユーザインタフ
ェース画面の一例を示す図である。

【図１０】本発明に係る情報処理装置における第１のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷
システムのデータ処理モジュールを説明するブロック図
である。

【図１２】本発明に係る情報処理装置における第２のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第２実施形態を示す情報処理装置を
適用可能な印刷システムのデータ処理モジュールを説明
するブロック図である。

【図１４】本発明に係る情報処理装置における第３のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１５】本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

２００ＣＰＵ２０１ＲＯＭ２０２ＲＡＭ２０５ＨＤ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷ジョブを分割し、複数の印刷装置で
印刷処理させる情報処理装置であって、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置の組み合わせに応じて、特定のファイル形式でデータ
をスプールするスプール手段と、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置で印刷させるべく、前記スプール手段によりスプール
されているデータに基づいて、分割された印刷データを
生成し、各印刷装置に分散出力する出力制御手段と、を
有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】出力先の複数の印刷装置を登録する登録
手段を有することを特徴とする請求項１記載の情報処理
装置。
【請求項３】登録されている複数の印刷装置に対応す
るそれぞれのプリンタドライバで印刷データを生成する
ことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】複数の印刷装置の組み合わせを判断し、
デバイス依存のデータから非依存のデータでスプールす
るかどうかを判断する判断手段を有することを特徴とす
る請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】前記判断手段は、前記複数の印刷装置が
すべてページ単位にジョブを分割できるプリンタ言語の
印刷装置かどうかを判断することを特徴とする請求項４
記載の情報処理装置。
【請求項６】前記判断手段は、前記複数の印刷装置が
すべて同一機種であるかどうかを判断することを特徴と
する請求項４記載の情報処理装置。
【請求項７】前記判断手段は、前記複数の印刷装置が
すべて同一のプリンタドライバであるかどうかを判断す
ることを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
【請求項８】前記デバイス依存のデータはＲＡＷデー
タであり、デバイスに依存しないデータはＥＭＦである
ことを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
【請求項９】各印刷装置に対して出力すべき前記印刷
ジョブ中に印刷すべきページ数を指定可能かどうかを判
定する判定手段と、前記判定手段によりページ数を指定可能であると判定し
た場合には、前記作成手段により作成された印刷ジョブ
を分散印刷すべき印刷装置数分コピーし、該コピーされ
た各印刷ジョブに印刷すべきページ数を付加して各印刷
装置に転送し、前記判定手段によりページ数を指定可能
でないと判定した場合には、各印刷装置毎に分散印刷さ
せるページ毎に前記印刷ジョブを分割し、該分割された
印刷ジョブを各印刷装置に転送する転送制御手段と、を
有することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項１０】前記判定手段は、各印刷装置に対して
出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきページ数を各
印刷装置のページ指定印刷能力情報に基づき指定可能か
どうかを判定することを特徴とする請求項９記載の情報
処理装置。
【請求項１１】印刷ジョブを分割し、複数の印刷装置
で印刷処理させる情報処理装置におけるデータ処理方法
であって、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置の組み合わせに応じて、特定のファイル形式でデータ
をスプールするスプール工程と、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置で印刷させるべく、前記スプール工程によりスプール
されているデータに基づいて、分割された印刷データを
生成し、各印刷装置に分散出力する出力制御工程と、を
有することを特徴とするデータ処理方法。
【請求項１２】出力先の複数の印刷装置を登録する登
録工程を有することを特徴とする請求項１１記載のデー
タ処理方法。
【請求項１３】登録されている複数の印刷装置に対応
するそれぞれのプリンタドライバで印刷データを生成す
ることを特徴とする請求項１１記載の情報処理方法。
【請求項１４】複数の印刷装置の組み合わせを判断
し、デバイス依存のデータから非依存のデータでスプー
ルするかどうかを判断する判断工程を有することを特徴
とする請求項１１記載のデータ処理方法。
【請求項１５】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべてページ単位にジョブを分割できるプリンタ言語
の印刷装置かどうかを判断することを特徴とする請求項
１４記載のデータ処理方法。
【請求項１６】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべて同一機種であるかどうかを判断することを特徴
とする請求項１４記載のデータ処理方法。
【請求項１７】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべて同一のプリンタドライバであるかどうかを判断
することを特徴とする請求項１４記載のデータ処理方
法。
【請求項１８】前記デバイス依存のデータはＲＡＷデ
ータであり、デバイスに依存しないデータはＥＭＦであ
ることを特徴とする請求項１４記載のデータ処理方法。
【請求項１９】各印刷装置に対して出力すべき前記印
刷ジョブ中に印刷すべきページ数を指定可能かどうかを
判定する判定工程と、前記判定工程によりページ数を指定可能であると判定し
た場合には、前記作成手段により作成された印刷ジョブ
を分散印刷すべき印刷装置数分コピーし、該コピーされ
た各印刷ジョブに印刷すべきページ数を付加して各印刷
装置に転送し、前記判定手段によりページ数を指定可能
でないと判定した場合には、各印刷装置毎に分散印刷さ
せるページ毎に前記印刷ジョブを分割し、該分割された
印刷ジョブを各印刷装置に転送する転送制御工程と、を
有することを特徴とする請求項１１記載のデータ処理方
法。
【請求項２０】前記判定工程は、各印刷装置に対して
出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきページ数を各
印刷装置のページ指定印刷能力情報に基づき指定可能か
どうかを判定することを特徴とする請求項１９記載のデ
ータ処理方法。
【請求項２１】印刷ジョブを分割し、複数の印刷装置
で印刷処理させる情報処理装置に、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置の組み合わせに応じて、特定のファイル形式でデータ
をスプールするスプール工程と、前記印刷ジョブを分割して出力するための複数の印刷装
置で印刷させるべく、前記スプール工程によりスプール
されているデータに基づいて、分割された印刷データを
生成し、各印刷装置に分散出力する出力制御工程と、を
実行させるためのプログラムを記録したコンピュータが
読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２２】出力先の複数の印刷装置を登録する登
録工程を有することを特徴とする請求項２１記載の記憶
媒体。
【請求項２３】登録されている複数の印刷装置に対応
するそれぞれのプリンタドライバで印刷データを生成す
ることを特徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
【請求項２４】複数の印刷装置の組み合わせを判断
し、デバイス依存のデータから非依存のデータでスプー
ルするかどうかを判断する判断工程を有することを特徴
とする請求項２１記載の記憶媒体。
【請求項２５】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべてページ単位にジョブを分割できるプリンタ言語
の印刷装置かどうかを判断することを特徴とする請求項
２４記載の記憶媒体。
【請求項２６】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべて同一機種であるかどうかを判断することを特徴
とする請求項２４記載の記憶媒体。
【請求項２７】前記判断工程は、前記複数の印刷装置
がすべて同一のプリンタドライバであるかどうかを判断
することを特徴とする請求項２４記載の記憶媒体。
【請求項２８】前記デバイス依存のデータはＲＡＷデ
ータであり、デバイスに依存しないデータはＥＭＦであ
ることを特徴とする請求項２４記載の記憶媒体。
【請求項２９】各印刷装置に対して出力すべき前記印
刷ジョブ中に印刷すべきページ数を指定可能かどうかを
判定する判定工程と、前記判定工程によりページ数を指定可能であると判定し
た場合には、前記作成手段により作成された印刷ジョブ
を分散印刷すべき印刷装置数分コピーし、該コピーされ
た各印刷ジョブに印刷すべきページ数を付加して各印刷
装置に転送し、前記判定手段によりページ数を指定可能
でないと判定した場合には、各印刷装置毎に分散印刷さ
せるページ毎に前記印刷ジョブを分割し、該分割された
印刷ジョブを各印刷装置に転送する転送制御工程と、を
有することを特徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
【請求項３０】前記判定工程は、各印刷装置に対して
出力すべき前記印刷ジョブ中に印刷すべきページ数を各
印刷装置のページ指定印刷能力情報に基づき指定可能か
どうかを判定することを特徴とする請求項２９記載の記
憶媒体。