JPH11327856A

JPH11327856A - 印刷制御装置および印刷制御装置のデ―タ処理方法およびコンピュ―タが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体

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Publication number: JPH11327856A
Application number: JP6009099A
Authority: JP
Inventors: Koichi Kawamoto; 浩一川本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-17
Filing date: 1999-03-08
Publication date: 1999-11-30
Anticipated expiration: 2019-03-08
Also published as: US20040080779A1; US7199890B2; JP4817474B2

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷処理中の障害発生時における次候補印刷
装置により代替印刷処理を自動的に行える印刷処理環境
を自在に整備することである。【解決手段】印刷装置に非依存なデータを任意の印刷
装置に対しての印刷データに変換する共通ドライバを設
け、アプリを早く解放すると共に、選択した印刷装置に
対する印刷処理中にエラーが発生した際に、次候補の印
刷装置を自動選択し、かつ選択した印刷装置固有のプリ
ンタドライバが次候補の印刷装置にとって最適な印刷制
御情報を共通プリンタドライバが既に変換してスプール
ファイルに格納された装置非依存データである描画オブ
ジェクトから短時間に生成する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して複数の印刷装置に対して固有の印刷情報を転送制
御可能な印刷制御装置および印刷制御装置のデータ処理
方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを
格納した記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータ上のアプリケーショ
ンから印刷を実行する場合には、コンピュータ上の目的
の印刷装置に対応したプリンタドライバによつて目的の
印刷装置に依存した形式の印刷データを生成し、その印
刷データを印刷装置に送信して行つていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにアプリケーションからの印刷実行時に印刷装置に
依存したプリンタドライバを用いて印刷を行うと、前記
プリンタドライバの印刷データ生成中、印刷データ送信
中、もしくは印刷装置での印刷中に何らかのエラーが発
生し、印刷が正常に終了しなかった場合には、ユーザが
再度アプリケーションより、同じ印刷装置に対して印刷
を実行するか、別の印刷装置に対して印刷を実行する必
要があった。

【０００４】本発明は上記の問題点を解消するためにな
されたもので、本発明の目的は、選択した印刷装置に対
する印刷処理中にエラーが発生した際に、ユーザが意図
する次候補の印刷装置を自動選択し、かつ次候補の印刷
装置にとって最適な印刷制御情報を既に変換されている
描画オブジェクトから短時間に生成することにより、印
刷処理中の障害発生時における次候補印刷装置により代
替印刷処理を自動的に行える印刷処理環境を自在に整備
することができる印刷制御装置および印刷制御装置のデ
ータ処理方法およびコンピュータが読み出し可能なプロ
グラムを格納した記録媒体を提供することにある。

【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、ユーザの手を煩わせることなく、印刷実行中の障害
を回避し印刷を確実に行わせることを実現する印刷制御
装置および方法を提供することを目的とする。更には、
出力先の印刷装置を変更することによって生じる問題点
をユーザに通知、または代替手段により解決を図ること
で、ユーザの所望する印刷出力を可能とすることをも目
的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して複数の印刷装置と通信可能
な印刷制御装置であって、アプリケーションから要求さ
れる描画情報を各印刷装置に依存しない描画オブジェク
トに変換する第１の変換手段と、前記第１の変換手段に
より変換された前記描画オブジェクトを格納する格納手
段と、前記格納手段に格納された前記描画オブジェクト
を選択される印刷装置に固有の印刷制御情報に変換して
対応するそれぞれの印刷装置に転送する複数の第２の変
換手段と、いずれかの第２の変換手段による変換処理開
始からいずれかの印刷装置の印刷処理が終了するまで印
刷処理状態を監視して印刷処理エラーの発生を判定する
判定手段と、前記判定手段により前記いずれかの印刷装
置に前記印刷処理エラーが発生したと判定した場合に、
設定された他の印刷装置に対応するいずれかの第２の変
換手段を選択する制御手段とを有するものである。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、前記印刷処理
エラーは、いずれかの第２の変換手段による変換処理エ
ラー，いずれかの第２の変換手段による変換される前記
印刷制御情報の転送エラー，選択されるいずれかの印刷
装置のエンジン動作エラーを含むこものである。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、前記印刷処理
エラーが発生した際に、前記格納手段に格納された前記
描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補を各印
刷装置毎に設定する設定手段と、前記設定手段により設
定された前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装
置候補一覧を記憶する記憶手段とを有し、前記制御手段
は、前記記憶手段に記憶されている次の印刷装置候補一
覧に設定された他の印刷装置に対応するいずれかの第２
の変換手段を選択するものである。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、前記印刷装置
は、ローカルプリンタ，ネットワークプリンタを含むも
のである。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、前記ネットワ
ークプリンタは、前記所定の通信媒体に対してサーバを
介して接続される第１のネットワークプリンタと、前記
所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネットワ
ークプリンタとを含むものである。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、所定の通信媒
体を介して複数の印刷装置と通信可能な印刷制御装置の
データ処理方法であって、アプリケーションから要求さ
れる描画情報を各印刷装置に依存しない描画オブジェク
トに変換する第１の変換工程と、前記第１の変換工程に
より変換された前記描画オブジェクトをメモリに格納す
る格納工程と、前記格納工程により前記メモリに格納さ
れた前記描画オブジェクトを選択される印刷装置に固有
の印刷制御情報に変換して対応するそれぞれの印刷装置
に転送する複数の第２の変換工程と、いずれかの第２の
変換工程による変換処理開始からいずれかの印刷装置の
印刷処理が終了するまで印刷処理状態を監視して印刷処
理エラーの発生を判定する判定工程と、前記判定工程に
より前記いずれかの印刷装置に前記印刷処理エラーが発
生したと判定した場合に、設定された他の印刷装置に対
応するいずれかの第２の変換工程を選択する選択工程と
を有するものである。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、前記印刷処理
エラーは、いずれかの第２の変換工程による変換処理エ
ラー，いずれかの第２の変換工程による変換される前記
印刷制御情報の転送エラー，選択されるいずれかの印刷
装置のエンジン動作エラーを含むものである。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、前記印刷処理
エラーが発生した際に、前記メモリに格納された前記描
画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補を各印刷
装置毎に設定する設定工程と、前記設定工程により設定
された前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置
候補一覧を前記メモリに登録する登録工程とを有し、前
記選択工程は、前記メモリに記憶されている次の印刷装
置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するいずれ
かの第２の変換工程を選択するものである。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、前記印刷装置
は、ローカルプリンタ，ネットワークプリンタを含むも
のである。

【００１５】本発明に係る第１０の発明は、前記ネット
ワークプリンタは、前記所定の通信媒体に対してサーバ
を介して接続される第１のネットワークプリンタと、前
記所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネット
ワークプリンタとを含むものである。

【００１６】本発明に係る第１１の発明は、所定の通信
媒体を介して複数の印刷装置と通信可能なデータ処理装
置を制御するコンピュータが読み出し可能なプログラム
を格納した記録媒体であって、アプリケーションから要
求される描画情報を各印刷装置に依存しない描画オブジ
ェクトに変換する第１の変換工程と、前記第１の変換工
程により変換された前記描画オブジェクトをメモリに格
納する格納工程と、前記格納工程により前記メモリに格
納された前記描画オブジェクトを選択される印刷装置に
固有の印刷制御情報に変換して対応するそれぞれの印刷
装置に転送する複数の第２の変換工程と、いずれかの第
２の変換工程による変換処理開始からいずれかの印刷装
置の印刷処理が終了するまで印刷処理状態を監視して印
刷処理エラーの発生を判定する判定工程と、前記判定工
程により前記いずれかの印刷装置に前記印刷処理エラー
が発生したと判定した場合に、設定された他の印刷装置
に対応するいずれかの第２の変換工程を選択する選択工
程とを有するコンピュータが読み出し可能なプログラム
を記録媒体に格納したものである。

【００１７】本発明に係る第１２の発明は、前記印刷処
理エラーは、いずれかの第２の変換工程による変換処理
エラー，いずれかの第２の変換工程による変換される前
記印刷制御情報の転送エラー，選択されるいずれかの印
刷装置のエンジン動作エラーを含むコンピュータが読み
出し可能なプログラムを記録媒体に格納したものであ
る。

【００１８】本発明に係る第１３の発明は、前記印刷処
理エラーが発生した際に、前記メモリに格納された前記
描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補を各印
刷装置毎に設定する設定工程と、前記設定工程により設
定された前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装
置候補一覧を前記メモリに登録する登録工程とを有し、
前記選択工程は、前記メモリに記憶されている次の印刷
装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するいず
れかの第２の変換工程を選択するコンピュータが読み出
し可能なプログラムを記録媒体に格納したものである。

【００１９】本発明に係る第１４の発明は、前記印刷装
置は、ローカルプリンタ，ネットワークプリンタを含む
コンピュータが読み出し可能なプログラムを記録媒体に
格納したものである。

【００２０】本発明に係る第１５の発明は、前記ネット
ワークプリンタは、前記所定の通信媒体に対してサーバ
を介して接続される第１のネットワークプリンタと、前
記所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネット
ワークプリンタとを含むこコンピュータが読み出し可能
なプログラムを記録媒体に格納したものである。

【００２１】本発明に係る第１６の発明は、前記選択手
段により選択された次候補の印刷装置と前候補の印刷装
置との互換性を判定する第２の判定手段と、前記制御手
段は、前記第２の判定手段により次候補の印刷装置と前
候補の印刷装置とが互換性があると判定した場合に、変
換済みの印刷制御情報を次候補の印刷装置に転送するも
のである。

【００２２】本発明に係る第１７の発明は、前記選択工
程により選択された次候補の印刷装置と前候補の印刷装
置との互換性を判定する第２の判定工程と、前記第２の
判定工程により次候補の印刷装置と前候補の印刷装置と
が互換性があると判定した場合に、変換済みの印刷制御
情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程とを有する
ものである。

【００２３】本発明に係る第１８の発明は、前記選択工
程により選択された次候補の印刷装置と前候補の印刷装
置との互換性を判定する第２の判定工程と、前記第２の
判定工程により次候補の印刷装置と前候補の印刷装置と
が互換性があると判定した場合に、変換済みの印刷制御
情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程とを有する
コンピュータが読み出し可能なプログラムを記録媒体に
格納したものである。

【００２４】本願の第３実施例における発明では、上記
目的を達成するために、印刷を実行する印刷装置に非依
存なデータを生成する印刷制御手段を備え、前記印刷制
御手段により生成された印刷装置に非依存なデータを任
意の印刷装置に対しての印刷データに変換する手段と、
前記印刷データを印刷装置に送信する手段と、前記送信
した印刷データの印刷完了までをモニタリングする手段
と、前記３つの手段、すなわち、任意のプリンタに対し
ての印刷データに変換中、印刷データの送信中、もしく
は、印刷装置での印刷完了前までに、何らかの原因によ
り印刷が不成功に終わった場合に、前記印刷装置に非依
存なデータを基に、出力先の印刷装置を変更し、変更後
の印刷装置に対しての印刷データに変換し、印刷を実行
する手段に加え、前記変更前のユーザの印刷指示が変更
後の出力先印刷装置でその通りに実行できない場合にそ
の事をユーザに通知する手段と、ユーザにその後の印刷
を継続するかどうかを選択させ、印刷を中止することを
選択した場合に、再度、変更前の印刷装置に対して印刷
を実行する手段とを備える。

【００２５】さらに変更後の印刷装置の能力が不足する
ためにユーザの印刷指示が実行できない場合に、印刷装
置に非依存なデータを基に印刷装置に送付する印刷デー
タを加工してユーザの印刷指示を代行する手段を備え
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示すデータ処理装置を適用可能な印刷
システムの構成を説明するブロック図である。なお、本
発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であつ
ても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡ
Ｎ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理
が行われるシステムであっても本発明を適用できる。

【００２７】同図において、ホストコンピュータ３００
０は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモ
リ１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図
形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在し
た文書処理を実行するＣＰＵｌを備え、システムバス４
に接続される各デバイスをＣＰＵｌが総括的に制御す
る。

【００２８】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
あるいは外部メモリ１１には、ＣＰＵｌの制御プログラ
ムであるオペレーティングシステムプログラム（以下Ｏ
Ｓ）等を記憶し、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは
外部メモリ１１には上記画像処理の際に使用するフォン
トデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるい
は外部メモリ１１には上記画像処理等を行う際に使用す
る各種データを記憶する。ＲＡＭ２は、ＣＰＵｌの主メ
モリ、ワークエリア等として機能する。

【００２９】５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）
で、キーボード９や不図示のポインティングデバイスか
らのキー入力を制御する。６はＣＲＴコントローラ（Ｃ
ＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示
を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、
ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォント
データ、ユーザファイル、編集ファイル、印刷制御プロ
グラムを含むプリンタ制御コマンド生成プログラム（以
下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスク（Ｈ
Ｄ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１
とのアクセスを制御する。

【００３０】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、双方向性インタフェース（インタフェース）２１を
介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１５０
０との通信制御処理を実行する。

【００３１】なお、ＣＰＵｌは、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷ
ＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵｌは、Ｃ
ＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコ
マンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、
種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する
際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの
設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対
する印刷処理方法の設定を行える。

【００３２】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵ（ＣＰＵ）で、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯ
Ｍに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１
４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバ
ス１５に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に
出力情報としての画像信号を出力する。また、このＲＯ
Ｍ１３のプログラム用ＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プ
ログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭ
には上記出力情報を生成する際に使用するフォントデー
タ等が記憶され、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハ
ードディスク等の外部メモリ１４がないプリンタの場合
には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶
されている。１０００はプリンタ制御ユニットである。

【００３３】ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホスト
コンピュータ３０００との通信処理が可能となつてお
り、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００
に通知できる。ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１２の主メモリ
や、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しな
い増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによリメモ
リ容量を拡張することができるように構成されている。
なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域，環境データ格
納領域，ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードデ
ィスク（ＨＤ），ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メ
モリコントローラ（ＭＣ）２０によリアクセスを制御さ
れる。外部メモリ１４は、オブションとして接続され、
フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォー
ムデータ等を記憶する。また、１５０１は前述した操作
パネルで、操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等
が配されている。

【００３４】また、前述した外部メモリ１４は１個に限
らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプショ
ンカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈する
プログラムを格納した外部メモリを複数接続できるよう
に構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭ
を有し、操作パネル１５０１からのプリンタモード設定
情報を記憶するようにしてもよい。

【００３５】図２は、図１に示した印刷システムにおけ
る第１のホストコンピュータの構成を説明するブロック
図であり、ホストコンピュータ上のプログラムモジュー
ルの構成に対応する。なお、本実施形態は、ホストコン
ピュータ３０００とプリンタ１５００とが直接接続され
ているか、あるいはネットワーク経由で接続されている
ホストコンピュータで適用可能である。

【００３６】図において、アプリケーション２０１，グ
ラフィックエンジン２０２，プリンタドライバ２０３お
よびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存
されたファイルとして存在し、ＯＳやそのモジュールを
利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行
されるプログラムモジュールとして機能する。

【００３７】また、アプリケーション２０１およびプリ
ンタドライバ２０３は、外部メモリ１１のＦＤや図示し
ないＣＤ−ＲＯＭ、あるいは図示しないネットワークを
経由して外部メモリ１１のＨＤに随時インストールする
ことが可能となつている。外部メモリ１１に保存されて
いるアプリケーション２０１はＲＡＭ２にロードされて
実行されるが、このアプリケーション２０１からプリン
タ１５００に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２
にロードされ実行可能となつているグラフィックエンジ
ン２０２を利用して出力（描画）を行う。

【００３８】グラフィックエンジン２０２は、印刷装置
毎に用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メ
モリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２
１０の出力をプリンタドライバ２０３を用いてプリンタ
１５００の制御コマンドに変換する。そして、変換され
たプリンタ制御コマンドはＯＳによってＲＡＭ２にロー
ドされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェース
２１経由でプリンタ１５００へ出力される仕組みとなつ
ている。

【００３９】本実施形態では、図２で示すプリンタとホ
ストコンピュータからなる印刷システムを前提としてい
るが、更に後述する図３に示すように、アプリケーショ
ンからの印刷データを一旦中間コードデータでスプール
するシステムを前提としている。

【００４０】図３は、図２のシステムを拡張したもの
で、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライバ
２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからなる
スプールファイル３０３を生成する構成をとる。図２に
示した印刷システムでは、アプリケーション２０１が印
刷処理から開放されるのはプリンタドライバ２０３がグ
ラフィックエンジン２０２からのすべての印刷命令をプ
リンタの制御コマンドヘ変換し終つた時点であるのに対
し、図３に示したシステムでは、スプーラ３０２がすべ
ての印刷命令を中間コードデータに変換し、スプールフ
ァイル３０３に出力した時点であり、通常、後者の方が
短時間で済む。以下、図３の詳細を説明する。

【００４１】図３は、図１に示した印刷システムにおけ
る第２のホストコンピュータの構成を説明するブロック
図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してあ
る。以下、構成および動作について説明する。

【００４２】この拡張された処理方式では、グラフィッ
クエンジン２０２からの印刷命令を共通プリンタドライ
バ３０１が受け取る。共通プリンタドライバ３０１がグ
ラフィックエンジン２０２から受け取つた印刷命令がア
プリケーション２０１からグラフィックエンジン２０２
へ発行された印刷命令の場合には、共通プリンタドライ
バ３０１は外部メモリ１１に格納されているスプーラ３
０２をＲＡＭ２にロードし、プリンタドライバ２０３で
はなくスプーラ３０２へ印刷命令を送付する。スプーラ
３０２は受け取った印刷命令を中間コードに変換してス
プールファイル３０３に出力する。

【００４３】また、プリンタドライバ２０３に対して設
定されている印刷データに関する加工設定をスプーラ３
０２はプリンタドライバ２０３から取得してスプールフ
ァイル３０３に保存する。

【００４４】なお、スプールファイル３０３は外部メモ
リ１１上にファイルとして生成するが、ＲＡＭ２上に生
成する事も可能である。更にスプーラ３０２は外部メモ
リ１１に格納されているスプールファイルマネージャ３
０４をＲＡＭ２にロードし、スプールファイルマネージ
ャ３０４に対してスプールファイル３０３の生成状況を
通知する。その後、スプールファイルマネージャ３０４
は、再度グラフィックエンジン２０２を利用して印刷を
行えると判断した際には、外部メモリ１１に格納されて
いるデスプーラ３０５をＲＡＭ２にロードし、デスプー
ラ３０４に対して、スプールファイル３０３に記述され
た中間コードの印刷処理を行うように指示する。

【００４５】デスプーラ３０５はスプールファイル３０
３に含まれる中間コードをもう一度グラフィックエンジ
ン２０２経由でプリンタドライバ２０３に出力する。プ
リンタドライバ２０３はプリンタ制御コマンドを生成
し、システムスプーラ２０４経由でプリンタ１５００に
出力がなされる。

【００４６】図４は、図１に示したＲＡＭ２のメモリマ
ップの一例を示す図であり、印刷プログラムがホストコ
ンピュータ３０００上のＲＡＭ２にロードされ実行可能
となつた状態に対応する。なお、本実施形態における印
刷制御プログラムは印刷プログラム４０４の一部として
存在している。

【００４７】図において、４０１がアプリケーション
で、外部メモリ１１等からＲＡＭ２にロードされる。４
０２は空きメモリで、ＣＰＵ１のワークメモリとして機
能する。４０３は関連データ、４０４は印刷関連プログ
ラムで、外部メモリ１１等からＲＡＭ２にロードされ
る。４０５はＯＳ、４０６はＢＩＯＳで、入出力デバイ
スを制御する。

【００４８】図５は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第１のプリント処理形態を説明するブロック図であ
り、特に、印刷データを生成するクライアント６００に
は各々ローカル接続、ネットワーク直結、サーバ経由接
続されたプリンタに対応したプリンタドライバ２０３，
６０１，６０２および共通プリンタドライバ３０１が存
在するシステム例に対応する。

【００４９】図において、３０１は共通プリンタドライ
バで、ネットワーク上の各印刷装置に依存しない印刷デ
ータを生成処理する。６０１はプリンタドライバで、プ
リンタ６０６に依存する印刷データを生成処理する。６
０２はプリンタドライバで、サーバ６０７に接続される
プリンタ６０８に依存する印刷データを生成処理する。
６０４はプリンタで、クライアント６００のローカルプ
リンタとしてセントロニクスインタフェース６０３を介
して接続される。

【００５０】なお、プリンタ６０８は、サーバ６０７と
セントロニクスインタフェース６０３を介して通信可能
に接続されている。また、プリンタ６０６は、ネットワ
ークカードを備えて、所定のプロコトルでプリンタドラ
イバ６０１と通信処理する。

【００５１】図６は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第２のプリント処理形態を説明するブロック図であ
り、図１，図５と同一のものには同一の符号を付してあ
る。

【００５２】図において、３０４はスプールファイルマ
ネージャで、各プリンタ６０４，６０６，６０８の印刷
が正常に終了したかどうかをモニタリング処理する。

【００５３】以下、本実施形態の特徴的構成について図
５等を参照して説明する。

【００５４】上記のように構成された所定の通信媒体
（ネットワーク，インタフェースを含む）を介して複数
の印刷装置（プリンタ６０４，プリンタ６０６，プリン
タ６０８）と通信可能な印刷制御装置であって、アプリ
ケーション２０１から要求される描画情報を各印刷装置
に依存しない描画オブジェクトに変換する第１の変換手
段（共通プリンタドライバ３０１）と、前記第１の変換
手段により変換された前記描画オブジェクトを格納する
格納手段と、前記格納手段に格納された前記描画オブジ
ェクトを選択される印刷装置に固有の印刷制御情報に変
換して対応するそれぞれの印刷装置に転送する複数の第
２の変換手段（プリンタドライバ２０３，６０１，６０
２）と、いずれかの第２の変換手段による変換処理開始
からいずれかの印刷装置の印刷処理が終了するまで印刷
処理状態を監視して印刷処理エラーの発生を判定する判
定手段（スプールファイルマネージャ３０４）と、前記
判定手段により前記いずれかの印刷装置に前記印刷処理
エラーが発生したと判定した場合に、設定された他の印
刷装置に対応するいずれかの第２の変換手段を選択する
制御手段（ホストコンピュータ３０００のＣＰＵ１がＲ
ＯＭ３，外部メモリ１１に記憶された制御プログラムを
実行して選択制御する）とを有するので、それぞれの印
刷装置に依存しない描画オブジェクトを選択されたいず
れかの印刷装置において印刷処理が正常に終了するまで
保持しておき、ユーザが選択した印刷装置に対する印刷
処理中に、何らかのエラーが発生した場合に、設定され
た次の代替印刷装置を選択し、該選択された印刷装置に
対し、該格納されている描画オブジェクトから固有の印
刷制御情報を変換して順次転送処理でき、ユーザによる
印刷装置候補の選択負担を軽減できるとともに、次候補
の印刷装置に対して速やかに印刷制御情報を転送でき、
印刷処理時間を大幅に短縮して効率よく印刷処理を行え
る印刷環境を整備することができる。

【００５５】また、前記印刷処理エラーは、いずれかの
第２の変換手段による変換処理エラー，いずれかの第２
の変換手段による変換される前記印刷制御情報の転送エ
ラー，選択されるいずれかの印刷装置のエンジン動作エ
ラー（例えば給紙ジャム）を含むので、一連の印刷処理
中における印刷処理エラーを捉えて選択された印刷装置
から設定された他の印刷装置に対する印刷処理に動的に
切り替えることができる。

【００５６】さらに、前記印刷処理エラーが発生した際
に、前記格納手段に格納された前記描画オブジェクトを
転送すべき次の印刷装置候補を各印刷装置毎に設定する
設定手段（ホストコンピュータ３０００の図示しないＧ
ＵＩによりユーザが任意に設定する）と、前記設定手段
により設定された前記描画オブジェクトを転送すべき次
の印刷装置候補一覧を記憶する記憶手段（外部メモリ１
１等に記憶し、ＲＡＭ２上にロードされる）とを有し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている次の印
刷装置候補一覧（図８に示すテーブル参照）に設定され
た他の印刷装置に対応するいずれかの第２の変換手段を
選択するので、ユーザが意図する優先順位に従って意図
する印刷装置に対して格納されている描画オブジェクト
から変換される印刷制御情報を順次転送することができ
る。

【００５７】また、前記印刷装置は、ローカルプリンタ
（プリンタ６０４），ネットワークプリンタ（プリンタ
６０６，６０８）を含むので、障害時における代替印刷
装置候補を種々の印刷環境から自在に選択することがで
きる。

【００５８】さらに、前記ネットワークプリンタは、前
記所定の通信媒体に対してサーバを介して接続される第
１のネットワークプリンタ（プリンタ６０６）と、前記
所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネットワ
ークプリンタ（プリンタ６０８）とを含むので、障害時
における代替ネットワークプリンタ候補を種々のネット
ワークプリンタ環境から自在に選択することができる。

【００５９】また、前記選択手段により選択された次候
補の印刷装置と前候補の印刷装置との互換性を判定する
第２の判定手段ホストコンピュータ３０００のＣＰＵ１
がＲＯＭ３，外部メモリ１１に記憶された制御プログラ
ムを実行して判定する）を有し、前記制御手段は、前記
第２の判定手段により次候補の印刷装置と前候補の印刷
装置とが互換性があると判定した場合に、変換済みの印
刷制御情報を次候補の印刷装置に転送するので、選択し
た印刷装置に対する印刷処理中にエラーが発生した際
に、次候補として選択される印刷装置が前候補の印刷装
置と互換性がある場合には、既に変換された印刷制御情
報を直接転送でき、再変換処理が不要となり、次候補の
印刷装置における印刷処理時間を大幅に短縮することが
できる。

【００６０】図７は、図５，図６に示したクライアント
の表示部に表示されるダイアログメッセージの一例を示
す図であり、例えば印刷が不成功に終了した場合のメッ
セージ例に対応する。

【００６１】図８は、図１に示したＲＡＭ２または外部
メモリ１１に記憶管理されるプリンタ選択候補の優先順
位テーブルの一例を示す図であり、選択されるプリンタ
毎に設定されている。

【００６２】図９は、本発明に係るデータ処理装置にお
ける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
である。なお、（１）〜（９）は各ステップを示す。ま
た、本実施形態における処理は、ユーザが図１に示した
キーボードコントローラ５等により、図４に示すように
ＯＳ４０５の管理の下ＲＡＭ２上にロードされ、実行中
のアプリケーション２０１にて印刷先のプリンタの指定
と印刷実行を指示することで始まる。

【００６３】例えば、図５に示すようにクライアント６
００上で動作するアプリケーション２０１から、それぞ
れプリンタドライバ２０３，６０１，６０２を使用して
プリンタ６０４，６０６，６０８の３台のプリンタに出
力が可能である場合は、ユーザがプリンタドライバ２０
３，６０１，６０２の何れかを選択して印刷を実行する
ことになる。以下本実施形態のフローチャートを用いた
説明では、この時ユーザが選択したプリンタドライバは
プリンタドライバ２０３であるものとする。

【００６４】印刷開始がユーザによって指示されると、
まず、ステップ（１）で、アプリケーション２０１はグ
ラフィックエンジン２０２に印刷命令を印刷データが全
てなくなるまで実行する。次に、アプリケーション２０
１より印刷命令を受けたグラフィックエンジン２０２
は、ユーザが指定したプリンタドライバ２０３の代わり
に、共通プリンタドライバ３０１をＲＡＭ２上に呼び出
し印刷を実行する。

【００６５】そして、共通プリンタドライバ３０１は、
受け付けた印刷命令をスプーラ３０２を呼び出し、印刷
命令の中間コードヘの変換とスプールファイル３０３へ
の保存を行う。このように共通プリンタドライバ３０１
がグラフィックエンジン２０２からの印刷命令を全て中
間コードヘ変換し、スプールファイル３０３ヘの保存を
行い処理が終了すると、ステップ（３）で、アプリケー
ション２０１が開放される。

【００６６】続いて、ステップ（４）で、先に図３の説
明を行つたとおり、スプールファイルマネージャ３０
４、デスプーラ３０５、グラフィックエンジン２０２経
由で、ユーザが印刷指定したプリンタ６０４に対応した
プリンタドライバ２０３を出力先として印刷を実行す
る。

【００６７】続いて、ステップ（５）で、スプールファ
イルマネージャ３０４が印刷が正常終了したかどうかの
確認を行う。実際の確認は、印刷処理の流れの中で、各
モジュールの処理状況（正常終了したか、異常終了した
か）を監視することにより行われる。本実施形態では、
図６に示したように、グラフィックエンジン２０２、シ
ステムスプーラ２０４およびプリンタ６０４，６０６，
６０８の状態を監視することで正常終了したかどうかの
判断が行われる。異常終了の例としては、グラフィック
エンジン２０２でのメモリ不足，ディスク不足，システ
ムスプーラ２０４でのプリンタヘのデータの送信エラ
ー，プリンタでの紙ジャム等が挙げられる。

【００６８】上記ステップ（５）で、印刷が正常終了し
たと判定した場合には、ステップ（９）で、スプールフ
ァイルマネージャ３０４がスプールファイル３０３を削
除して全ての処理を終了する。

【００６９】一方、ステップ（５）で、印刷が正常に終
了しなかったと判定した場合には、ステップ（６）で、
ホストコンピュータ３０００にて利用可能なプリンタド
ライバの中で、次候補のプリンタドライバがあるかどう
かの判別を行う。なお、本実施形態において、次候補の
決定方法は、図８に示したように、ユーザが予め優先順
位を定義したテーブルをＲＡＭ２中または外部メモリ１
１に記憶しておき、この優先順位を定義したテーブルを
順に辿っていくことで決定できる。この他に、次候補の
決定には、プリンタドライバの持つ情報を各プリンタド
ライバから集めて外部メモリ１１に記憶しておき、それ
らの情報をもとに、印刷実行時に印刷先として指定され
たプリンタドライバとの互換性、プリンタのロケーショ
ン情報（プリンタが何処に設置されているのか）等をも
とに図８と同様のプリンタドライバの優先順位を示すテ
ーブルを作成して行うことも可能である。

【００７０】ステップ（６）で、次候補のプリンタドラ
イバがあったと判定された場合には、ステップ（７）
で、そのドライバを次候補として選択し、ステップ
（４）へ戻り、デスプーラ３０５が再びグラフィックエ
ンジン２０２に対してスプールファイル３０３の内容の
印刷を実行する。

【００７１】なお、本実施形態の場合には、図８に示す
とおり次候補が、プリンタ６０４の次候補は、プリンタ
６０８であるので、プリンタドライバ６０１を次候補と
して選択する。このようにして、印刷が正常に終了する
か、次候補のプリンタドライバが存在しなくなるまでプ
リンタドライバを切り替えながら印刷処理が行われる。

【００７２】一方、ステップ（６）で、次候補ドライバ
が存在しなかったと判定した場合には、印刷が不成功に
終わったことをユーザに通知するために、ステップ
（８）で、ＣＲＴ１０に対して、図７に示したエラーメ
ッセージを表示する。続いて、ステップ（９）で、スプ
ールファイル３０３を削除し、処理を終了する。

【００７３】以上の処理によリアプリケーションからの
印刷処理は全て終了し、本実施形態における印刷プログ
ラムの処理も終了し、ＲＡＭ２からはＯＳ４０５の機能
により消去される。

【００７４】なお、本実施形態においては、本印刷プロ
グラムを記録する媒体を外部メモリ１１としているが、
外部メモリ１１としては、ＦＤドライブ、ＨＤドライ
ブ、ＣＤ−ＲＯＭやＩＣメモリカード等であってもよ
い。

【００７５】更に、本印刷プログラム単独、もしくはＯ
Ｓその他のホストコンピュータ上で動作するプログラム
と共にＲＯＭ３に記録しておき、これをメモリマップの
一部となすように構成し、直接ＣＰＵｌで実行すること
も可能である。

【００７６】以下、本実施形態の特徴的構成について図
９等を参照して説明する。

【００７７】上記のように構成された所定の通信媒体
（ネットワーク，インタフェースを含む）を介して複数
の印刷装置と通信可能な印刷制御装置のデータ処理方法
であって、あるいは所定の通信媒体を介して複数の印刷
装置と通信可能なデータ処理装置を制御するコンピュー
タが読み出し可能なプログラムを格納した記録媒体であ
って、アプリケーションから要求される描画情報を各印
刷装置に依存しない描画オブジェクトに変換する第１の
変換工程（図９のステップ（２））と、前記第１の変換
工程により変換された前記描画オブジェクトをメモリに
格納する格納工程（図９のステップ（２））と、前記格
納工程により前記メモリに格納された前記描画オブジェ
クトを選択される印刷装置に固有の印刷制御情報に変換
して対応するそれぞれの印刷装置に転送する複数の第２
の変換工程（図９のステップ（４））と、いずれかの第
２の変換工程による変換処理開始からいずれかの印刷装
置の印刷処理が終了するまで印刷処理状態を監視して印
刷処理エラーの発生を判定する判定工程（図９のステッ
プ（５））と、前記判定工程により前記いずれかの印刷
装置に前記印刷処理エラーが発生したと判定した場合
に、設定された他の印刷装置に対応するいずれかの第２
の変換工程を選択する選択工程（図９のステップ
（６），（７））とを有するので、それぞれの印刷装置
に依存しない描画オブジェクトを選択されたいずれかの
印刷装置において印刷処理が正常に終了するまで保持し
ておき、ユーザが選択した印刷装置に対する印刷処理中
に、何らかのエラーが発生した場合に、設定された次の
代替印刷装置を選択し、該選択された印刷装置に対し、
該格納されている描画オブジェクトから固有の印刷制御
情報を変換して順次転送処理でき、ユーザによる印刷装
置候補の選択負担を軽減できるとともに、次候補の印刷
装置に対して速やかに印刷制御情報を転送でき、印刷処
理時間を大幅に短縮して効率よく印刷処理を行える印刷
環境を整備することができる。

【００７８】また、前記印刷処理エラーは、いずれかの
第２の変換工程による変換処理エラー，いずれかの第２
の変換工程による変換される前記印刷制御情報の転送エ
ラー，選択されるいずれかの印刷装置のエンジン動作エ
ラーを含むので、一連の印刷処理中のおける印刷処理エ
ラーを捉えて選択された印刷装置から設定された他の印
刷装置に対する印刷処理に動的に切り替えることができ
る。

【００７９】さらに、前記印刷処理エラーが発生した際
に、前記メモリに格納された前記描画オブジェクトを転
送すべき次の印刷装置候補を各印刷装置毎に設定する設
定工程（図示しない）と、前記設定工程により設定され
た前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補
一覧を前記メモリに登録する登録工程（図示しない）と
を有し、前記選択工程は、前記メモリに記憶されている
次の印刷装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応
するいずれかの第２の変換工程を選択するので、ユーザ
が意図する優先順位に従って意図する印刷装置に対して
格納されている描画オブジェクトから変換される印刷制
御情報を順次転送することができる。

【００８０】また、前記印刷装置は、ローカルプリンタ
（プリンタ６０４），ネットワークプリンタ（プリンタ
６０６，プリンタ６０８）を含むので、障害時における
代替印刷装置候補を種々の印刷環境から自在に選択する
ことができる。

【００８１】さらに、前記ネットワークプリンタは、前
記所定の通信媒体に対してサーバを介して接続される第
１のネットワークプリンタ（プリンタ６０６）と、前記
所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネットワ
ークプリンタ（プリンタ６０８）とを含むので、障害時
における代替ネットワークプリンタ候補を種々のネット
ワークプリンタ環境から自在に選択することができる。

【００８２】〔第２実施形態〕第１実施形態では、図９
に示したステップ（５）にて印刷が正常に終了しなかっ
たことを検知した場合に、ステップ（７）にて次候補と
なるプリンタドライバを決定し、再度、次候補プリンタ
ドライバとして選択されたプリンタドライバを用いて印
刷を実行する構造となつているが、図１０に示すように
優先順位を示すテーブルに互換性フラグを追加し、再度
印刷を実行せずに、印刷が正常に終了しなかった際に生
成された印刷データを次候補のプリンタに送信すること
で、印刷を再実行するように構成しても良い。以下、そ
の実施形態について説明する。

【００８３】図１０は、本発明の第２実施形態を示すデ
ータ処理装置に記憶されるプリンタ選択優先順位テーブ
ルの一例を示す図であり、外部メモリ１１等に記憶され
るものとする。

【００８４】図１１は、本発明に係るデータ処理装置に
おける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャー
トであり、要部手順のみを示してある。なお、（１
１），（１２）は各ステップを示し、他の処理は図９に
準ずる。

【００８５】図示されていないが、図９に示したステッ
プ（４）における出力先プリンタドライバによる印刷の
実行において、通常、プリンタドライバにより生成され
た印刷データはシステムスプーラ２０４の管理する一時
保存ファイルに書き込まれた後、実際にクライアント６
００に接続されたプリンタに送信されるが、本実施形態
では、プリンタドライバの出力を一旦、スプールファイ
ルマネージヤ３０４の管理下の一時保存ファイルに書き
込み保存を行い、保存が終了した後、再度、システムス
プーラ２０４の管理する一時保存ファイルヘの書き込み
保存を最終印刷データ形式にて行う。

【００８６】スプールファイルマネージャ３０４管理下
に置かれた一時保存ファイルは、中間コード形式のスプ
ールファイル３０３と同様にステップ（９）のスプール
ファイル削除の処理により削除される。

【００８７】まず、図９に示したステップ（７）にて、
次候補ドライバがあることがわかった場合に、さらに、
ステップ（１１）で、次候補のドライバが先に印刷を行
つたプリンタドライバと互換性があるかどうかの判別
を、図１０に示したテーブルを参照して行い、互換性が
ないと判定した場合には、図９に示したステップ（４）
の処理に戻る。

【００８８】一方、ステップ（１１）で、互換性がある
と判定した場合には、ステップ（１２）で、スプールフ
ァイルマネージャ３０４に管理されている最終印刷デー
タ形式のファイルをオープンし、データの出力先プリン
タヘの送信を行い、該処理の終了と共に、図９に示した
ステップ（５）の処理に戻る。

【００８９】例えば、ユーザが出力先として指定したプ
リンタがプリンタ６０４で、このプリンタヘの印刷終了
前に何らかのエラーが発生した場合には、図１０に示す
次候補情報，互換性情報により、次候補がプリンタ６０
６で、互換性ありということが判明する。

【００９０】したがって、この場合には、スプールファ
イルマネージャ３０４の管理する中間データ形式のスプ
ールファイル３０３を用いて再度グラフィックエンジン
２０２への印刷を行う必要はなく、最終印刷データ形式
により保存した一時保存ファイルをプリンタに送信する
ことでプリンタ６０６への印刷が行われる。仮にプリン
タ６０６においても印刷が正常終了しなかつた場合に
は、図１０に示したプリンタ６０４の項目を参照し、プ
リンタ６０８が最終候補で互換性がないことが判明する
ので、プリンタ６０８に対しては、ステップ（４）によ
る通常の印刷処理が行われることになる。

【００９１】以下、本実施形態の特徴的構成について図
１１に示すフローチャートを参照して説明する。

【００９２】上記のように構成された所定の通信媒体を
介して複数の印刷装置と通信可能な印刷制御装置のデー
タ処理方法であって、あるいは所定の通信媒体を介して
複数の印刷装置と通信可能なデータ処理装置を制御する
コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記
録媒体であって、前記選択工程により選択された次候補
の印刷装置と前候補の印刷装置との互換性を判定する第
２の判定工程（図１１のステップ（１１））と、前記第
２の判定工程により次候補の印刷装置と前候補の印刷装
置とが互換性があると判定した場合に、変換済みの印刷
制御情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程（図１
１のステップ（１２））とを有するので、選択した印刷
装置に対する印刷処理中にエラーが発生した際に、次候
補として選択される印刷装置が前候補の印刷装置と互換
性がある場合には、既に変換された印刷制御情報を直接
転送でき、再変換処理が不要となり、次候補の印刷装置
における印刷処理時間を大幅に短縮することができる。

【００９３】以下、図１２に示すメモリマップを参照し
て本発明に係るデータ処理装置を適用可能な印刷システ
ムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成につい
て説明する。

【００９４】図１２は、本発明に係るデータ処理装置を
適用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処
理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明
する図である。

【００９５】なお、特に図示しないが、記録媒体に記録
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００９６】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００９７】本実施形態における図９，図１１に示す機
能が外部からインストールされるプログラムによって、
ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置
に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

【００９８】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００９９】この場合、記録媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本
発明を構成することになる。

【０１００】プログラムコードを供給するための記録媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１０１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０２】さらに、記録媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０３】〔第３の実施形態〕以下、図面を参照して
本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施
形態では、ユーザの手を煩わせることなく、印刷実行中
の障害を回避し印刷を確実に行わせることを実現する印
刷制御装置および方法を提供すること。更には、出力先
の印刷装置を変更することによって生じる問題点をユー
ザに通知、または代替手段により解決を図ることで、ユ
ーザの所望する印刷出力を可能とすることを目的として
いる。

【０１０４】そして、印刷を実行する印刷装置に非依存
なデータを生成する印刷制御手段を備え、前記印刷制御
手段により生成された印刷装置に非依存なデータを任意
の印刷装置に対しての印刷データに変換する手段と、前
記印刷データを印刷装置に送信する手段と、前記送信し
た印刷データの印刷完了までをモニタリングする手段
と、何らかの原因により印刷が不成功に終わった場合
に、前記印刷装置に非依存なデータを基に、出力先の印
刷装置を変更し、変更後の印刷装置に対しての印刷デー
タに変換し、印刷を実行する手段とを備えるものであ
る。

【０１０５】前述の図１から図４までの図を流用する。
なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機
器であっても、複数の機器からなるシステムであって
も、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接続が為
され処理が行われるシステムであっても本発明を適用で
きる。

【０１０６】図１において、１８は前述した操作パネル
で操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配され
ている。

【０１０７】また、前述した外部メモリ１４は１個に限
らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプショ
ンカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈する
プログラムを格納した外部メモリを複数接続できるよう
に構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭ
を有し、操作パネル１５０１からのプリンタモード設定
情報を記憶するようにしてもよい。以下、図４までの説
明は説明のため重複している。

【０１０８】図２は、プリンタ等の印刷装置が直接接続
されているか、あるいはネットワーク経由で接続されて
いるホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構
成図である。アプリケーション２０１、グラフィックエ
ンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステ
ムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存されたファ
イルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュ
ールを利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードさ
れ実行されるプログラムモジュールである。また、アプ
リケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、
外部メモリ１１のＦＤや不図示のＣＤ−ＲＯＭ、あるい
は不図示のネットワークを経由して外部ディスク１１の
ＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ１
１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ２
にロードされて実行されるが、このアプリケーション２
０１からプリンタ１５００に対して印刷を行う際には、
同様にＲＡＭ２にロードされ実行可能となっているグラ
フィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行
う。グラフィックエンジン２０２は印刷装置ごとに用意
されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１
からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２１０の出
力をプリンタドライバ２０３を用いてプリンタの制御コ
マンドに変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは
ＯＳによってＲＡＭ２にロードされたシステムスプーラ
２０４を経てインターフェース２１経由でプリンタ１５
００へ出力される仕組みとなっている。

【０１０９】本発明は、図２で示すプリンタとホストコ
ンピュータからなる印刷システムを前提としているが、
更に図３に示すように、アプリケーションからの印刷デ
ータを一旦中間コードデータでスプールするシステムを
前提としている。図３は、図２のシステムを拡張したも
ので、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライ
バ２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからな
るスプールファイル３０３を生成する構成をとる。第２
図のシステムでは、アプリケーション２０１が印刷処理
から開放されるのはプリンタドライバ２０３がグラフィ
ックエンジン２０２からのすべての印刷命令をプリンタ
の制御コマンドへ変換し終った時点であるのに対し、図
３のシステムでは、スプーラ３０２がすべての印刷命令
を中間コードデータにに変換し、スプールファイル３０
３に出力した時点であり、通常、後者の方が短時間で済
む。

【０１１０】以下、図３の詳細を説明する。図に示すと
おり、この拡張された処理方式では、グラフィックエン
ジン２０２からの印刷命令を共通プリンタドライバ３０
１が受け取る。共通プリンタドライバ３０１がグラフィ
ックエンジン２０２から受け取った印刷命令がアプリケ
ーション２０１からグラフィックエンジン２０２へ発行
された印刷命令の場合には、共通プリンタドライバ３０
１は外部メモリ１１に格納されているスプーラ３０２を
ＲＡＭ２にロードし、プリンタドライバ２０３ではなく
スプーラ３０２へ印刷命令を送付する。スプーラ３０２
は受け取った印刷命令を中間コードに変換してスプール
ファイル３０３に出力する。また、プリンタドライバ２
０３に対して設定されている印刷データに関する加工設
定をスプーラ３０２はプリンタドライバ２０３から取得
しスプールファイル３０３に保存する。なお、スプール
ファイル３０３は外部メモリ１１上にファイルとして生
成するが、ＲＡＭ２上に生成する事も可能である。更に
スプーラ３０２は外部メモリ１１に格納されているスプ
ールファイルマネージャ３０４をＲＡＭ２にロードし、
スプールファイルマネージャ３０４に対してスプールフ
ァイル３０３の生成状況を通知する。その後、スプール
ファイルマネージャ３０４は、再度グラフィックエンジ
ン２０２を利用して印刷を行えると判断した際には、外
部メモリ１１に格納されているデスプーラ３０５をＲＡ
Ｍ２にロードし、デスプーラ３０４に対して、スプール
ファイル３０３に記述された中間コードの印刷処理を行
うように指示する。デスプーラ３０５はスプールファイ
ル３０３に含まれる中間コードをもう一度グラフィック
エンジン２０２経由でプリンタドライバ２０３に出力す
る。プリンタドライバ２０３はプリンタ制御コマンドを
生成し、システムスプーラ２０４経由でプリンタ１５０
０に出力がなされる。

【０１１１】図４に示すのが、本実施例における印刷プ
ログラムがホストコンピュータ３０００上のＲＡＭ２に
ロードされ実行可能となった状態のメモリマップを示し
ている。なお、本実施例における印刷制御プログラムは
印刷プログラム４０４の一部として存在している。図１
３、１９に示されるプログラムも４０４に含まれる。

【０１１２】以下、図１３から図１９に基づいて、第３
の実施形態について説明する。図１３に示すのが、第３
実施形態における処理の内容をフローチャートにて図示
したものである。

【０１１３】図１４に示すのが、本実施例におけるシス
テム構成の例を示すものである。図中の印刷データを生
成するクライアント６００には各々ローカル接続、ネッ
トワーク直結、サーバ経由接続されたプリンタに対応し
たプリンタドライバＡ、Ｂ、Ｃが存在することを簡単に
示している。

【０１１４】図７は印刷が正常終了したかどうかをモニ
タリングする構成の例を示したものである。

【０１１５】図１６は印刷が不成功に終わった場合のエ
ラーメッセージの表示例となっている。

【０１１６】図１７は印刷優先順位を示す情報の例とな
っている。また、図１８は次候補プリンタに印刷実行す
る場合に無効となる印刷指定がある場合に表示されるメ
ッセージの表示例となっている。以下、図１３に示すフ
ローチャートを中心にして本実施例を詳しく説明する。

【０１１７】まず、第１３図に示すとおり、本実施例に
おける処理はユーザが第１図に示したキーボードコント
ローラＫＢＣ５等により第４図に示すようにＯＳ４０５
の管理の下ＲＡＭ２上にロードされ、実行中のアプリケ
ーション２０１にて印刷先のプリンタの指定と印刷実行
を指示することで始まる。例えば、図１４に示すように
クライアント６００上で動作するアプリケーションか
ら、それぞれプリンタドライバＡ、Ｂ、Ｃを使用してプ
リンタＡ、Ｂ、Ｃの３台のプリンタに出力が可能である
場合は、ユーザがプリンタドライバＡ、Ｂ、Ｃの何れか
を選択して印刷を実行することになる。以下本実施例の
フローチャートを用いた説明では、この時ユーザが選択
したプリンタドライバはプリンタドライバＡ２０３であ
るものとして行う。印刷がユーザによって指示される
と、アプリケーション２０１はグラフィックエンジン２
０２に印刷命令を印刷データが全てなくなるまで実行す
る（ステップ５０１）。アプリケーション２０１より印
刷命令を受けたグラフィックエンジン２０２は、ユーザ
が指定したプリンタドライバＡ２０３の代わりに、共通
プリンタドライバ３０１をＲＡＭ２上に呼び出し印刷を
実行する。共通プリンタドライバ３０１は受け付けた印
刷命令をスプーラ３０２を呼び出して、印刷命令の中間
コードへの変換とスプールファイル３０３への保存を行
う（ステップ５０２）。このように共通プリンタドライ
バ３０１がグラフィックエンジン２０２からの印刷命令
を全て中間コードへ変換し、スプールファイルへの保存
を行い、処理が終了すると、アプリケーション２０１が
開放される（ステップ５０３）。続いて、先に図３の説
明を行ったとおりスプールファイルマネージャ３０４、
デスプーラ３０５、グラフィックエンジン２０２経由
で、ユーザが印刷指定したプリンタＡ６０４に対応した
プリンタドライバＡ２０３を出力先として印刷を実行す
る（ステップ５０４）。続いて、スプールファイルマネ
ージャ３０４がステップ５０４の印刷が正常終了したか
どうかの確認を行う。実際の確認は、印刷処理の流れの
中で、各モジュールの処理状況（正常終了したか、異常
終了したか）を監視することにより行われる。本実施例
では、図１５に示すように、グラフィックエンジン２０
２、システムスプーラ２０４およびプリンタＡ、Ｂ、Ｃ
の状態を監視することで正常終了したかどうかの判断が
行われる。異常終了の例としては、グラフィックエンジ
ン２０２でのメモリ不足、ディスク不足、システムスプ
ーラ２０４でのプリンタへのデータの送信エラー、プリ
ンタでの紙ジャム等が挙げられる（ステップ５０５）。
ここで印刷が正常終了であった場合、または、印刷が正
常に終了したかどうかのチェックを行う必要がない場合
またはユーザが印刷の終了確認を必要としない場合に
も、スプールファイルマネージャ３０４がスプールファ
イル３０３を削除して全ての処理を終了する（ステップ
５１２）。印刷が正常に終了したかどうかのチェックを
行う必要がない場合の例としては、後述する通り、当初
印刷を行おうとしたプリンタでエラーが発生したため
に、次候補プリンタでの印刷を行おうとしたものの、印
刷出力が一部非互換となるために再度、元のプリンタへ
の出力を行う場合がある。一方、印刷が正常に終了しな
かった場合には、ホストコンピュータ３０００にて利用
可能なプリンタドライバの中で、次候補のプリンタドラ
イバがあるかどうかの判別を行う（ステップ５０６）。
次候補の決定方法は、図１７に示すようにユーザが予め
優先順位を定義したテーブルをＲＡＭ２中または外部メ
モリ１１に記憶しておき、この優先順位を定義したテー
ブルを順にたどっていくことで決定できる。この他に、
次候補の決定には、プリンタドライバの持つ情報を各プ
リンタドライバから集めて外部メモリ１１に記憶してお
き、それらの情報をもとに、印刷実行時に印刷先として
指定されたプリンタドライバとの互換性、プリンタのロ
ケーション情報（プリンタが何処に設置されているの
か）等をもとに図１７と同様のプリンタドライバの優先
順位を示すテーブルを作成して行うことも可能である。
次候補ドライバが存在しなかった場合には、印刷が不成
功に終わったことをユーザに通知するために、ＣＲＴ１
０に図１６に示すメッセージを表示し（ステップ５１
１）、続いて、スプールファイル３０３を削除し、処理
を終了する。（ステップ５１２）一方、次候補のプリン
タドライバがあった場合にはそのドライバを次候補とし
て選択する。（ステップ５０７）本実施例の場合には、
図１７に示すとおり次候補がプリンタＢであるので、プ
リンタドライバＢを次候補として選択する。次に選択し
たプリンタドライバＢと元々選択していたプリンタドラ
イバＡにて印刷を実行した場合に印刷の差異が生じない
かどうかの評価を共通プリンタドライバから各プリンタ
ドライバへ、あらかじめ定められた問い合わせ用Ｉ／Ｆ
にて情報を取得して行う。印刷に差異があるかどうかの
確認項目は多岐に渡るが、その一例としては、両面の可
否、出力用紙サイズ、ステイプル可否、ソート、製本印
刷等が挙げられる。（ステップ５０８）印刷の差異が生
じない場合には、デスプーラ３０５が再びグラフィック
エンジン２０２に対してスプールファイル３０３の内容
の印刷を実行する。（ステップ５０４）このようにし
て、印刷が正常に終了するか、次候補のプリンタドライ
バが存在しなくなるまでプリンタドライバを切り替えな
がら印刷処理が行われる。一方、印刷の差異が生じるこ
とが判明した場合には、その事をユーザに通知するため
にＣＲＴ１０に図１８に示すようなメッセージを表示
し、次候補プリンタドライバにて印刷を継続するかどう
か、ユーザに確認を行う。図１８では次候補プリンタド
ライバＢを用いて印刷を実行した場合に両面印刷が不可
となることを示している（ステップ５０９）。印刷継続
が選択された場合には、デスプーラ３０５が再びグラフ
ィックエンジン２０２に対してスプールファイル３０３
の内容の印刷を実行する（ステップ５０４）。一方、印
刷中止が選択された場合には、次候補プリンタドライバ
での印刷を行わずに、再度、最初に選択されたプリンタ
ドライバにて印刷を行うように次候補プリンタドライバ
の選択を変更する（ステップ５１０）。続いて、デスプ
ーラ３０５が再びグラフィックエンジン２０２に対して
スプールファイル３０３の内容の印刷を実行するが（ス
テップ５０４）、この場合は、一度、印刷エラーが生じ
た後に再度、同じプリンタに対して印刷を試みているの
で、印刷終了のチェックは行わずに、スプールファイル
３０３を削除し、処理を終了する（ステップ５１２）。

【０１１８】以上の処理によりアプリケーションからの
印刷処理は全て終了し、本実施例における印刷プログラ
ムの処理も終了し、ＲＡＭ２からはＯＳ４０５の機能に
より消去される。なお、本実施例においては、本印刷プ
ログラムを記録する媒体を外部メモリとしているが、外
部メモリとしては、ＦＤ、ＨＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ
やＩＣメモリカード等であってもよい。更に、本印刷プ
ログラム単独、もしくはＯＳその他のホストコンピュー
タ上で動作するプログラムと共にＲＯＭ３に記録してお
き、これをメモリマップの一部となすように構成し、直
接ＣＰＵ１で実行することも可能である。

【０１１９】〔更に他の他の実施例〕上記実施例では、
ステップ５０８にてユーザの印刷指示に次候補ドライバ
で実行できない機能があった場合には、ステップ５０９
にてユーザに印刷を継続するかどうかの確認を行ってい
るが、本実施例ではこのステップ５０８とステップ５０
９の間の処理として、プリンタ機能に起因して処理不可
な機能のうち、プリンタドライバ側処理にて代行可能な
機能については代行するモードにプリンタドライバの動
作モードを変更する処理を加えている。以下において図
１９を用いて説明を行う。

【０１２０】まず、ステップ５０８にて次候補ドライバ
で実行できないユーザの印刷指示があることが判明した
場合に、ユーザの支持した印刷指示がプリンタに起因し
て次候補ドライバで実行できないかどうかを判別し、さ
らに前記プリンタに起因する制限をホスト側の処理にて
代行できるかどうかの判別をあわせて行う。（ステップ
１１０１）これら２つの判別には、例えば、あらかじめ
定められた問い合わせ用Ｉ／Ｆにて情報を取得して行う
のが有効である。もちろん、プリンタドライバ個々の能
力をまとめたテーブル、データベース等を用いることも
可能である。代行ができない場合には、そのままステッ
プ５０９の処理に戻る。一方、代行可能である場合に
は、続いて、該当機能についてプリンタ機能ではなく、
プリンタドライバ側の機能で実現するために、プリンタ
ドライバの動作モードの変更を行う（ステップ１１０
２）。この場合には、ステップ５０９の処理はスキップ
して、直接ステップ５０４の処理に移る。例えば、プリ
ンタドライバにて代行可能なプリンタ機能には、用紙サ
イズの定型拡縮、ズーム、ページレイアウト印刷（Ｎペ
ージ、ポスター等）、部単位印刷、製本印刷等がある。
一方、プリンタドライバにて代行できないプリンタ機能
としては、給紙口指定、排紙口指定、ステイプル、両面
等デバイスでしかできないものが挙げられる。この後の
処理は、上記実施例と同様に、デスプーラ３０５が再び
グラフィックエンジン２０２に対してスプールファイル
３０３の内容の印刷を実行し、（ステップ５０４）、印
刷が正常終了すれば、スプールファイル３０３を削除
し、処理を終了する（ステップ５１２）。

【０１２１】以上の処理によりアプリケーションからの
印刷処理は全て終了し、本実施例における印刷プログラ
ムの処理も終了し、ＲＡＭ２からはＯＳ４０５の機能に
より消去される。なお、本実施例においては、本印刷プ
ログラムを記録する媒体を外部メモリとしているが、外
部メモリとしては、ＦＤ、ＨＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ
やＩＣメモリカード等であってもよい。更に、本印刷プ
ログラム単独、もしくはＯＳその他のホストコンピュー
タ上で動作するプログラムと共にＲＯＭ３に記録してお
き、これをメモリマップの一部となすように構成し、直
接ＣＰＵ１で実行することも可能である。

【０１２２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介して複数の印刷装
置と通信可能な印刷制御装置であって、アプリケーショ
ンから要求される描画情報を各印刷装置に依存しない描
画オブジェクトに変換する第１の変換手段と、前記第１
の変換手段により変換された前記描画オブジェクトを格
納する格納手段と、前記格納手段に格納された前記描画
オブジェクトを選択される印刷装置に固有の印刷制御情
報に変換して対応するそれぞれの印刷装置に転送する複
数の第２の変換手段と、いずれかの第２の変換手段によ
る変換処理開始からいずれかの印刷装置の印刷処理が終
了するまで印刷処理状態を監視して印刷処理エラーの発
生を判定する判定手段と、前記判定手段により前記いず
れかの印刷装置に前記印刷処理エラーが発生したと判定
した場合に、設定された他の印刷装置に対応するいずれ
かの第２の変換手段を選択する制御手段とを有するの
で、それぞれの印刷装置に依存しない描画オブジェクト
を選択されたいずれかの印刷装置において印刷処理が正
常に終了するまでに保持しておき、ユーザが選択した印
刷装置に対する印刷処理中に、何らかのエラーが発生し
た場合に、設定された次の代替印刷装置を選択し、該選
択された印刷装置に対し、該格納されている描画オブジ
ェクトから固有の印刷制御情報を変換して順次転送処理
でき、ユーザによる印刷装置候補の選択負担を軽減でき
るとともに、次候補の印刷装置に対して速やかに印刷制
御情報を転送でき、印刷処理時間を大幅に短縮して効率
よく印刷処理を行える印刷環境を整備することができ
る。

【０１２３】第２の発明によれば、前記印刷処理エラー
は、いずれかの第２の変換手段による変換処理エラー，
いずれかの第２の変換手段による変換される前記印刷制
御情報の転送エラー，選択されるいずれかの印刷装置の
エンジン動作エラーを含むので、一連の印刷処理中のお
ける印刷処理エラーを捉えて選択された印刷装置から設
定された他の印刷装置に対する印刷処理に動的に切り替
えることができる。

【０１２４】第３の発明によれば、前記印刷処理エラー
が発生した際に、前記格納手段に格納された前記描画オ
ブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補を各印刷装置
毎に設定する設定手段と、前記設定手段により設定され
た前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補
一覧を記憶する記憶手段とを有し、前記制御手段は、前
記記憶手段に記憶されている次の印刷装置候補一覧に設
定された他の印刷装置に対応するいずれかの第２の変換
手段を選択するので、ユーザが意図する優先順位に従っ
て意図する印刷装置に対して格納されている描画オブジ
ェクトから変換される印刷制御情報を順次転送すること
ができる。

【０１２５】第４の発明によれば、前記印刷装置は、ロ
ーカルプリンタ，ネットワークプリンタを含むので、障
害時における代替印刷装置候補を種々の印刷環境から自
在に選択することができる。

【０１２６】第５の発明によれば、前記ネットワークプ
リンタは、前記所定の通信媒体に対してサーバを介して
接続される第１のネットワークプリンタと、前記所定の
通信媒体に対して直接接続される第２のネットワークプ
リンタとを含むので、障害時における代替ネットワーク
プリンタ候補を種々のネットワークプリンタ環境から自
在に選択することができる。

【０１２７】第６，第１１の発明によれば、所定の通信
媒体を介して複数の印刷装置と通信可能な印刷制御装置
のデータ処理方法であって、所定の通信媒体を介して複
数の印刷装置と通信可能なデータ処理装置を制御するコ
ンピュータが読みだし可能なプログラムを格納した記録
媒体であって、アプリケーションから要求される描画情
報を各印刷装置に依存しない描画オブジェクトに変換す
る第１の変換工程と、前記第１の変換工程により変換さ
れた前記描画オブジェクトをメモリに格納する格納工程
と、前記格納工程により前記メモリに格納された前記描
画オブジェクトを選択される印刷装置に固有の印刷制御
情報に変換して対応するそれぞれの印刷装置に転送する
複数の第２の変換工程と、いずれかの第２の変換工程に
よる変換処理開始からいずれかの印刷装置の印刷処理が
終了するまで印刷処理状態を監視して印刷処理エラーの
発生を判定する判定工程と、前記判定工程により前記い
ずれかの印刷装置に前記印刷処理エラーが発生したと判
定した場合に、設定された他の印刷装置に対応するいず
れかの第２の変換工程を選択する選択工程とを有するの
で、それぞれの印刷装置に依存しない描画オブジェクト
を選択されたいずれかの印刷装置において印刷処理が正
常に終了するまで保持しておき、ユーザが選択した印刷
装置に対する印刷処理中に、何らかのエラーが発生した
場合に、設定された次の代替印刷装置を選択し、該選択
された印刷装置に対し、該格納されている描画オブジェ
クトから固有の印刷制御情報を変換して順次転送処理で
き、ユーザによる印刷装置候補の選択負担を軽減できる
とともに、次候補の印刷装置に対して速やかに印刷制御
情報を転送でき、印刷処理時間を大幅に短縮して効率よ
く印刷処理を行える印刷環境を整備することができる。

【０１２８】第７，第１２の発明によれば、前記印刷処
理エラーは、いずれかの第２の変換工程による変換処理
エラー，いずれかの第２の変換工程による変換される前
記印刷制御情報の転送エラー，選択されるいずれかの印
刷装置のエンジン動作エラーを含むので、一連の印刷処
理中のおける印刷処理エラーを捉えて選択された印刷装
置から設定された他の印刷装置に対する印刷処理に動的
に切り替えることができる。

【０１２９】第８，第１３の発明によれば、前記印刷処
理エラーが発生した際に、前記メモリに格納された前記
描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装置候補を各印
刷装置毎に設定する設定工程と、前記設定工程により設
定された前記描画オブジェクトを転送すべき次の印刷装
置候補一覧を前記メモリに登録する登録工程とを有し、
前記選択工程は、前記メモリに記憶されている次の印刷
装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するいず
れかの第２の変換工程を選択するので、ユーザが意図す
る優先順位に従って意図する印刷装置に対して格納され
ている描画オブジェクトから変換される印刷制御情報を
順次転送することができる。

【０１３０】第９，第１４の発明によれば、前記印刷装
置は、ローカルプリンタ，ネットワークプリンタを含む
ので、障害時における代替印刷装置候補を種々の印刷環
境から自在に選択することができる。

【０１３１】第１０，第１５の発明によれば、前記ネッ
トワークプリンタは、前記所定の通信媒体に対してサー
バを介して接続される第１のネットワークプリンタと、
前記所定の通信媒体に対して直接接続される第２のネッ
トワークプリンタとを含むので、障害時における代替ネ
ットワークプリンタ候補を種々のネットワークプリンタ
環境から自在に選択することができる。

【０１３２】第１６の発明によれば、前記選択手段によ
り選択された次候補の印刷装置と前候補の印刷装置との
互換性を判定する第２の判定手段と、前記制御手段は、
前記第２の判定手段により次候補の印刷装置と前候補の
印刷装置とが互換性があると判定した場合に、変換済み
の印刷制御情報を次候補の印刷装置に転送するので、選
択した印刷装置に対する印刷処理中にエラーが発生した
際に、次候補として選択される印刷装置が前候補の印刷
装置と互換性がある場合には、既に変換された印刷制御
情報を直接転送でき、再変換処理が不要となり、次候補
の印刷装置における印刷処理時間を大幅に短縮すること
ができる。

【０１３３】第１７，第１８の発明によれば、前記選択
工程により選択された次候補の印刷装置と前候補の印刷
装置との互換性を判定する第２の判定工程と、前記第２
の判定工程により次候補の印刷装置と前候補の印刷装置
とが互換性があると判定した場合に、変換済みの印刷制
御情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程とを有す
るので、選択した印刷装置に対する印刷処理中にエラー
が発生した際に、次候補として選択される印刷装置が前
候補の印刷装置と互換性がある場合には、既に変換され
た印刷制御情報を直接転送でき、再変換処理が不要とな
り、次候補の印刷装置における印刷処理時間を大幅に短
縮することができる。

【０１３４】従って、印刷処理中の障害発生時における
次候補印刷装置により代替印刷処理を自動的に行える印
刷処理環境を自在に整備することができる等の効果を奏
する。

【０１３５】以上説明したように、本発明によれば、ア
プリケーションを早く解放することができ、更に、ユー
ザの手を煩わせることなく、印刷実行中の障害を回避し
印刷を確実に行わせることを実現する印刷制御装置およ
び方法を提供することが可能となる。

【０１３６】更には、アプリを解放した状態で、出力先
の印刷装置を変更することによって生じる問題点をユー
ザに通知、または代替手段により解決を図ることで、ユ
ーザの所望する印刷出力を可能とする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示すデータ処理装置を
適用可能な印刷システムの構成を説明するブロック図で
ある。

【図２】図１に示した印刷システムにおけるホストコン
ピュータの構成を説明するブロック図である。

【図３】図１に示した印刷システムにおけるのホストコ
ンピュータの構成を詳細に説明するブロック図である。

【図４】本実施例における印刷モード自動制御プログラ
ムを含む印刷関連モジュールがホストコンピュータ３０
００のＲＡＭ２上にロードされ、実行可能となった状態
のメモリマップを示しているブロック図である。

【図５】本発明に係る印刷システムにおける第１のプリ
ント処理形態を説明するブロック図である。

【図６】本発明に係る印刷システムにおける第２のプリ
ント処理形態を説明するブロック図である。

【図７】図５，図６に示したクライアントの表示部に表
示されるダイアログメッセージの一例を示す図である。

【図８】図１に示したＲＡＭ２または外部メモリに記憶
管理されるプリンタ選択候補の優先順位テーブルの一例
を示す図である。

【図９】本発明に係るデータ処理装置における第１のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第２実施形態を示すデータ処理装置
に記憶されるプリンタ選択優先順位テーブルの一例を示
す図である。

【図１１】本発明に係るデータ処理装置における第２の
データ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明に係るデータ処理装置を適用可能な印
刷システムで読み出し可能な各種データ処理プログラム
を格納する記録媒体のメモリマップを説明する図であ
る。

【図１３】本実施例における処理の内容をフローチャー
トにて図示したものである。

【図１４】本実施例におけるシステム構成の例を示す図
である。

【図１５】印刷が正常終了したかどうかをモニタリング
する構成の例を示した図である。

【図１６】印刷が不成功に終わった場合のエラーメッセ
ージの表示例を示す図となっている。

【図１７】印刷優先順位を示す情報の例を示す図となっ
ている。

【図１８】次候補プリンタに印刷実行する場合に無効と
なる印刷指定がある場合に表示されるメッセージの表示
例を示す図となっている。

【図１９】他の実施例における処理の内容をフローチャ
ートにて図示したものである。

【符号の説明】

２０１アプリケーション２０２グラフィックエンジン２０３プリンタドライバ２０４システムスプーラ３０１共通プリンタドライバ３０２スプーラ３０３スプールファイル３０４スプールファイルマネージャ３０５デスプーラ１５００プリンタ３０００ホストコンピュータ１ＣＰＵ２プリンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の通信媒体を介して複数の印刷装置
と通信可能な印刷制御装置であって、アプリケーションから要求される描画情報を各印刷装置
に依存しない非依存データに変換する第１の変換手段
と、前記非依存データを、選択される印刷装置に固有の印刷
制御情報に変換して対応するそれぞれの印刷装置に転送
する複数の第２の変換手段と、いずれかの第２の変換手段による変換処理開始からいず
れかの印刷装置の印刷処理状態を監視して印刷処理エラ
ーの発生を判定する判定手段と、前記判定手段により前記いずれかの印刷装置に前記印刷
処理エラーが発生したと判定した場合に、設定された他
の印刷装置に対応するいずれかの第２の変換手段を選択
する制御手段と、を有することを特徴とする印刷制御装
置。
【請求項２】前記印刷処理エラーは、いずれかの第２
の変換手段による変換処理エラー，いずれかの第２の変
換手段による変換される前記印刷制御情報の転送エラ
ー，選択されるいずれかの印刷装置のエンジン動作エラ
ーを含むことを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
置。
【請求項３】前記第１の変換手段により変換された前
記非依存データを格納する格納手段を更に有し、前記印
刷処理エラーが発生した際に、前記格納手段に格納され
た前記非依存データを転送すべき次の印刷装置候補を各
印刷装置毎に設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記非依存データを転送
すべき次の印刷装置候補一覧を記憶する記憶手段とを有
し、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている次の印
刷装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するい
ずれかの第２の変換手段を選択することを特徴とする請
求項１記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記印刷装置は、ローカルプリンタ，ネ
ットワークプリンタを含むことを特徴とする請求項１記
載の印刷制御装置。
【請求項５】前記ネットワークプリンタは、前記所定
の通信媒体に対してサーバを介して接続される第１のネ
ットワークプリンタと、前記所定の通信媒体に対して直
接接続される第２のネットワークプリンタとを含むこと
を特徴とする請求項４記載の印刷制御装置。
【請求項６】所定の通信媒体を介して複数の印刷装置
と通信可能な印刷制御装置のデータ処理方法であって、アプリケーションから要求される描画情報を各印刷装置
に依存しない描画オブジェクトに変換する第１の変換工
程と、前記第１の変換工程により変換された前記描画オブジェ
クトを選択される印刷装置に固有の印刷制御情報に変換
して対応するそれぞれの印刷装置に転送する複数の第２
の変換工程と、いずれかの第２の変換工程による変換処理開始からいず
れかの印刷装置の印刷処理状態を監視して印刷処理エラ
ーの発生を判定する判定工程と、前記判定工程により前記いずれかの印刷装置に前記印刷
処理エラーが発生したと判定した場合に、設定された他
の印刷装置に対応するいずれかの第２の変換工程を選択
する選択工程と、を有することを特徴とする印刷制御装
置のデータ処理方法。
【請求項７】前記印刷処理エラーは、いずれかの第２
の変換工程による変換処理エラー，いずれかの第２の変
換工程による変換される前記印刷制御情報の転送エラ
ー，選択されるいずれかの印刷装置のエンジン動作エラ
ーを含むことを特徴とする請求項６記載の印刷制御装置
のデータ処理方法。
【請求項８】前記第１の変換工程により変換された前記
描画オブジェクトをメモリに格納する格納工程を更に有
し、前記印刷処理エラーが発生した際に、前記メモリに
格納された前記非依存データを転送すべき次の印刷装置
候補を各印刷装置毎に設定する設定工程と、前記設定工程により設定された前記非依存データを転送
すべき次の印刷装置候補一覧を前記メモリに登録する登
録工程とを有し、前記選択工程は、前記メモリに記憶されている次の印刷
装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するいず
れかの第２の変換工程を選択することを特徴とする請求
項６記載の印刷制御装置のデータ処理方法。
【請求項９】前記印刷装置は、ローカルプリンタ，ネ
ットワークプリンタを含むことを特徴とする請求項６記
載の印刷制御装置のデータ処理方法。
【請求項１０】前記ネットワークプリンタは、前記所
定の通信媒体に対してサーバを介して接続される第１の
ネットワークプリンタと、前記所定の通信媒体に対して
直接接続される第２のネットワークプリンタとを含むこ
とを特徴とする請求項９記載の印刷制御装置のデータ処
理方法。
【請求項１１】所定の通信媒体を介して複数の印刷装
置と通信可能なデータ処理装置を制御するコンピュータ
が読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
て、アプリケーションから要求される描画情報を各印刷装置
に依存しない非依存データに変換する第１の変換工程
と、前記第１の変換工程により変換された前記非依存データ
を、選択される印刷装置に固有の印刷制御情報に変換し
て対応するそれぞれの印刷装置に転送する複数の第２の
変換工程と、いずれかの第２の変換工程による変換処理開始からいず
れかの印刷装置の印刷処理状態を監視して印刷処理エラ
ーの発生を判定する判定工程と、前記判定工程により前記いずれかの印刷装置に前記印刷
処理エラーが発生したと判定した場合に、設定された他
の印刷装置に対応するいずれかの第２の変換工程を選択
する選択工程と、を有することを特徴とするコンピュー
タが読み出し可能なプログラムを格納した記録媒体。
【請求項１２】前記印刷処理エラーは、いずれかの第
２の変換工程による変換処理エラー，いずれかの第２の
変換工程による変換される前記印刷制御情報の転送エラ
ー，選択されるいずれかの印刷装置のエンジン動作エラ
ーを含むことを特徴とする請求項１１記載のコンピュー
タが読み出し可能なプログラムを格納した記録媒体。
【請求項１３】前記第１の変換工程により変換された
前記非依存データをメモリに格納する格納工程を更に有
し、前記印刷処理エラーが発生した際に、前記メモリに
格納された前記非依存データを転送すべき次の印刷装置
候補を各印刷装置毎に設定する設定工程と、前記設定工程により設定された前記非依存データを転送
すべき次の印刷装置候補一覧を前記メモリに登録する登
録工程とを有し、前記選択工程は、前記メモリに記憶されている次の印刷
装置候補一覧に設定された他の印刷装置に対応するいず
れかの第２の変換工程を選択することを特徴とする請求
項１１記載のコンピュータが読み出し可能なプログラム
を格納した記録媒体。
【請求項１４】前記印刷装置は、ローカルプリンタ，
ネットワークプリンタを含むことを特徴とする請求項１
１記載のコンピュータが読み出し可能なプログラムを格
納した記録媒体。
【請求項１５】前記ネットワークプリンタは、前記所
定の通信媒体に対してサーバを介して接続される第１の
ネットワークプリンタと、前記所定の通信媒体に対して
直接接続される第２のネットワークプリンタとを含むこ
とを特徴とする請求項１４記載のコンピュータが読み出
し可能なプログラムを格納した記録媒体。
【請求項１６】前記選択手段により選択された次候補
の印刷装置と前候補の印刷装置との互換性を判定する第
２の判定手段と、前記制御手段は、前記第２の判定手段により次候補の印
刷装置と前候補の印刷装置とが互換性があると判定した
場合に、変換済みの印刷制御情報を次候補の印刷装置に
転送することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
置。
【請求項１７】前記選択工程により選択された次候補
の印刷装置と前候補の印刷装置との互換性を判定する第
２の判定工程と、前記第２の判定工程により次候補の印刷装置と前候補の
印刷装置とが互換性があると判定した場合に、変換済み
の印刷制御情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程
と、を有することを特徴とする請求項６記載の印刷制御
装置のデータ処理方法。
【請求項１８】前記選択工程により選択された次候補
の印刷装置と前候補の印刷装置との互換性を判定する第
２の判定工程と、前記第２の判定工程により次候補の印刷装置と前候補の
印刷装置とが互換性があると判定した場合に、変換済み
の印刷制御情報を次候補の印刷装置に転送する転送工程
と、を有することを特徴とする請求項１１記載のコンピ
ュータが読み出し可能なプログラムを格納した記録媒
体。
【請求項１９】前記印刷装置での印刷が不成功に終わ
った場合、変更後の出力先の印刷装置でも実行できない
場合に、その事をユーザに通知する手段を更に有するこ
と、ユーザにその後の印刷を継続するかどうかを選択さ
せ、印刷を中止することを選択した場合に、再度、変更
前の印刷装置に対して印刷を実行する手段とを有するこ
とを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項２０】さらに変更後の印刷装置の能力が不足
するためにユーザの印刷指示が実行できない場合に、印
刷装置に非依存なデータを基に印刷装置に送付する印刷
データを加工してユーザの印刷指示を代行する手段を有
することを特徴とする請求項１９に示す印刷制御装置。
【請求項２１】前記印刷装置での印刷が不成功に終わ
った場合に、変更後の出力先印刷装置でも実行できない
場合に、その事をユーザに通知する工程と、ユーザにそ
の後の印刷を継続するかどうかを選択させ、印刷を中止
することを選択した場合に、再度、変更前の印刷装置に
対して印刷を実行する工程とを有することを特徴とする
請求項６に記載の印刷制御方法。
【請求項２２】さらに変更後の印刷装置の能力が不足
するためにユーザの印刷指示が実行できない場合に、印
刷装置に非依存なデータを基に印刷装置に送付する印刷
データを加工してユーザの印刷指示を代行する工程を有
することを特徴とする請求項２１に記載の印刷制御方
法。
【請求項２３】任意の印刷装置に印刷実行を可能とす
るコンピュータのプログラムを格納するコンピュータ可
読の記録媒体であって、前記プログラムは、印刷制御手
段により生成された印刷装置に非依存なデータを任意の
印刷装置に対しての印刷データに変換する工程と、前記
印刷データを印刷装置に送信する工程と、前記送信した
印刷データの印刷完了までをモニタリングする工程と、
前記印刷が不成功に終わった場合に、前記印刷装置に非
依存なデータを基に、出力先の印刷装置を変更し、変更
後の印刷装置に対しての印刷データに変換し、印刷を実
行する工程に加え、前記変更前のユーザの印刷指示が変
更後の出力先印刷装置でその通りに実行できない場合に
その事をユーザに通知する工程と、ユーザにその後の印
刷を継続するかどうかを選択させ、印刷を中止すること
を選択した場合に、再度、変更前の印刷装置に対して印
刷を実行する工程とを有することを特徴とする請求項１
１に記載の記録媒体。
【請求項２４】さらに変更後の印刷装置の能力が不足
するためにユーザの印刷指示が実行できない場合に、印
刷装置に非依存なデータを基に印刷装置に送付する印刷
データを加工してユーザの印刷指示を代行する手段を有
することを特徴とする請求項２３に記載の印刷制御プロ
グラムを記録した記録媒体。
【請求項２５】前記非依存データは、描画オブジェク
トであることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装
置。
【請求項２６】前記非依存データは、描画オブジェク
トであることを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装
置のデータ処理方法。
【請求項２７】前記非依存データは、描画オブジェク
トであることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを格納した記録媒体。