JP2003066703A - トナー補給容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内容積を有効になるように構成でき、排出後
最終的に残る残トナーが少なく、粗粒子が生ぜず、繰り
返し使用時に耐えられ、組立分解容易でコストが安く再
生コストの安いトナー補給容器を提供する。 【解決手段】 内部にトナーを収納し、前記トナーを排
出するための開口部２ａを有する容器本体１と、開口部
１ａを開閉自在に封止する封止部材と、容器本体内部に
設けられたバッフル３とからなり、バッフル３は容器本
体内に回転軸線方向に伸びて連続して設けられ、バッフ
ル３は、回転軸線に対して傾斜し回転軸線方向に伸びて
連続して設けられた傾斜面であって、トナーを回転軸線
１ｇ方向へ搬送するための傾斜面３ａと、傾斜面３ａか
ら延在し容器本体内面に達するように設けられ、回転軸
線方向に伸びて連続して設けられた面であって、トナー
を前記傾斜面３ａに供給するための接続面３ｂと、を有
するトナー補給容器。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンター等の電子写真画像形成装置にトナーを補給す
るためのトナー補給容器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真複写機やプリンター等の
画像形成装置には現像剤として微粉末のトナーが使用さ
れている。そして、画像形成装置本体の現像剤が消費さ
れた場合には、トナー補給容器を用いて画像形成装置本
体へトナーを補給することが行われる。

【０００３】トナーは極めて微細な粉末であるため、ト
ナー補給作業時にトナーが飛散してオペレータや周囲を
汚すという問題があった。このため、トナー補給容器を
画像形成装置本体の内部に据え置いて、小さな開口部か
ら少量ずつトナーを排出する方式が提案、実用されてい
る。このような方式にあっては、トナーを重力等の作用
で自然に排出させるのは困難であり、何らかのトナー攪
拌搬送手段が必要となる。

【０００４】特公平７−１１３７９６号公報に開示され
ているトナー補給容器は、全体形状が略円筒形であり、
その一端部の円筒面には比較的小さなトナー排出用の開
口が設けられている。そして容器内部には螺旋状のトナ
ー攪拌搬送部材が設けられ、容器の端部壁面を貫通して
容器外部より駆動を受けるようになっている。また攪拌
部材の駆動側と反対側は自由端となっている。

【０００５】特開平７−１０４５７２号公報に開示され
ているトナー補給容器は、容器内に装架されたアジテー
タ羽根が複数の弾性部材でなり、回転軸から羽根先端ま
での長さを異ならせて台形形状とすることで、軸線方向
へのトナー搬送力を得るものである。

【０００６】これら二つの従来例はともに攪拌部材が容
器の端部壁面を貫通しているが、この部分には何らかの
軸受けシール機構が必要とされる。シール機構の構成
は、攪拌部材の端部にギア部材を連設し、ギア部材と容
器壁面との間にシール部材を挟持するようにしたものが
一般的である。シール部材としては、ドーナツ状の羊毛
フェルトやオイルシール等が用いられる場合が多い。

【０００７】このトナー補給容器は画像形成装置本体内
に装着したまま使用され、装置本体側からの駆動により
トナー攪拌部材を回転することでトナーを搬送し、開口
部から少量ずつトナーを排出するようになっている。

【０００８】他の従来例として特開平７−４４０００号
公報に開示されているトナー補給容器は、全体形状は円
筒形のボトル状をなし、その内面には螺旋状の突起を設
け、一端側の壁面の中心付近に小さなトナー排出口を、
トナー排出口を設けた側の容器端面に迫り出し部をそれ
ぞれ設けている。螺旋状の突起によって排出口側の端部
へ搬送されたトナーは、開口部近傍の迫り出し形状によ
り案内されて容器中心付近の排出口へ持ち上げられて容
器外へ排出される。

【０００９】特開平１０−２６０５７４号公報に開示さ
れているトナー補給容器は、やはり全体形状は円筒形の
ボトル状で、その内面に螺旋状の突起を設け、一端側の
壁面の中心付近に小さなトナー排出口を設けている。そ
して螺旋状突起によって排出口側の端部へ搬送されたト
ナーを掻き上げる掻き上げ部と、掻き上げられたトナー
を排出口へ案内する案内部を有する。

【００１０】これら二つの従来例は前記二つの従来例と
異なり、攪拌部材は容器内に装架されていない。そして
これら二つのトナー補給容器もまた画像形成装置本体に
据え置いて使用され、装置本体側からの駆動を受けて容
器本体そのものが回転することでトナーを搬送する。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例は事実上す
ぐれた実績を有するものが多い。

【００１２】本発明は次のような課題を解決することに
よって上記従来の技術を更に発展させたトナー補給容器
を提供することを目的とする。

【００１３】まず特公平７−１１３７９６号公報及び特
開平７−１０４５７２号公報に開示される従来例の場
合、少なくとも攪拌部材の駆動を受ける側には前記のと
おりの軸受けシール機構があり、部品点数が多い上に組
立てには非常に手間がかかり、製造コストが高くなる。

【００１４】このような軸受けシール機構においては、
軸受けシール部にトナーが巻き込まれ、溶融固着して粗
大な粒子となり、これが現像されて画像に影響すること
も稀に発生する。

【００１５】さらに使用済のトナー補給容器を回収して
再利用しようとする際に、次のような問題があった。ま
ず部品に分解する作業が厄介であり、特に軸受けシール
機構の分解は非常に困難で、場合によっては部品を破損
してしまう畏れがある。分解できても、シール機構部分
に使用されているシール部材やギア部材は損耗が激し
く、繰り返し使用には耐えられないため新品と交換せざ
るを得ない。

【００１６】材料として再利用する場合にも、前記のと
おり分解するのが困難である点は依然として大きな問題
点である。また軸受けシール機構周辺の部品はそれぞれ
摺動性、弾力性等の機能が要求されるため、例えばシー
ル部材とギア部材を含めた全ての部品を同一の材料で構
成することは事実上不可能に近い。

【００１７】次に特開平７−４４０００号公報及び特開
平１０−２６０５７４号公報に開示される従来例の場合
は、容器本体内に装架される攪拌部材を持っていないた
め、前記のような攪拌軸受けにまつわる問題は発生しな
い。しかし容器本体内面に螺旋状の突起を設けているた
め、以下のような問題がある。

【００１８】螺旋状の突起は容器内面に突き出している
ため、その分は容器の内容積が小さくなるという損失が
ある。前記損失はトナー搬送能力を高め、よりトナーを
確実に搬送・制御しようとすると、螺旋状突起を高く突
き出さねばならず、非常に顕著となる。そして螺旋状の
突起が高いとトナーを充填するのも容易ではなくなって
くる。

【００１９】そして螺旋状の突起が容器内面のほぼ全面
に配置されるため、螺旋状の突起の根元等にトナーが滞
留して残りやすく、残トナー量が増大する。

【００２０】使用済みトナー補給容器を回収して再使用
する場合にも、エアーでの清掃の際に螺旋状突起がある
ために残トナーを完全に除去するのは容易ではない。特
にトナー容器本体が細長くなっ場合に顕著である。

【００２１】特開平１０−２６０５７４号公報に開示さ
れているトナー補給容器の場合には、部品点数も多くな
り組み立ても分解も相当の手間がかかり、製造コストの
増大と回収・再生コストの増大とをもたらす。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明を請求項に対応し
て請求項の番号を付して示せば次のとおりである。

【００２３】本出願に係る第１の発明は、画像形成装置
本体に着脱可能で回転することでトナーを搬送・排出す
るトナー補給容器であって、内部にトナーを収納し、前
記トナーを排出するための開口部を有する容器本体と、
前記開口部を開閉自在に封止する封止部材と、容器本体
内部に設けられたバッフルとからなり、前記バッフルは
前記容器本体内に回転軸線方向に伸びて連続して設けら
れ、前記バッフルは、軸線方向に伸びて連続して設けら
れた傾斜面であって、トナーを回転軸線方向へ搬送する
ための傾斜面と、前記傾斜面の幅方向一端側から延在し
容器内面に達するように設けられ、軸線方向に伸びて連
続して設けられた面であって、トナーを前記傾斜面に供
給するための接続面とを有することを特徴とする。

【００２４】上記構成においては、簡単な構成で粗粒を
発生することなく低トルクで駆動できるトナー補給容器
を提供できる。

【００２５】本出願に係る第２の発明は、前記バッフル
は複数個、位相をずらして設けられることを特徴とす
る。

【００２６】上記構成においては、バッフルを複数とし
たことで容器１回転あたり複数回トナーを排出できるの
で、排出効率の高いトナー補給容器を提供できる。

【００２７】本出願に係る第３の発明は、前記容器本体
は筒状をなすことを特徴とする。

【００２８】上記構成においては、トナーを効果的に攪
拌し前記トナーに流動性と適正なトリボを付与すること
ができる。

【００２９】本出願に係る第４の発明は、前記容器本体
は円筒状をなすことを特徴とする。

【００３０】上記構成においては、スムーズに回転でき
容積効率の良いトナー補給容器を提供できる。

【００３１】本出願に係る第５の発明は、前記開口部は
トナー補給容器の回転軸線方向の一端側の回転軸線上に
設けられることを特徴とする。

【００３２】上記構成においては、開口部が移動しない
ため、開口部付近における画像形成装置本体側との密閉
性を良くすることができる。

【００３３】本出願に係る第６の発明は、前記開口部は
円形であることを特徴とする。

【００３４】上記構成においては、封止部材の密閉や画
像形成装置本体側との密閉を確実にすることができる。

【００３５】本出願に係る第７の発明は、前記傾斜面は
断面が下に凸の半円形であって、その内径は前記開口部
の内径と実質的に同一であることを特徴とする。

【００３６】上記構成においては、搬送過程でトナーを
こぼさずに効率的に搬送し、スムーズに開口部に流し込
むことができる。

【００３７】本出願に係る第８の発明は、前記傾斜面は
前記開口部の幅の半分以上の幅を有していることを特徴
とする。

【００３８】上記構成においては、開口部を有効に使い
搬送効率を高めることができる。

【００３９】本出願に係る第９の発明は、前記接続面は
前記傾斜面の断面をなす半円の接面であることを特徴と
する。

【００４０】上記構成においては、接続面を流れ落ちた
トナーが傾斜面へスムーズに供給され、そこでのトナー
飛散を抑制できるので、搬送効率を高めることができ
る。

【００４１】本出願に係る第１０の発明は、前記バッフ
ルが容器本体と一体的に形成されていることを特徴とす
る。

【００４２】上記構成においては、部品点数が少なく簡
単で安価に製造できる。

【００４３】本出願に係る第１１の発明は、前記バッフ
ルと容器本体とを同一の材料で形成したことを特徴とす
る。

【００４４】前記構成においては、使用済み容器を回収
し、粉砕して材料として再生する際に封止部材を外すだ
けであとはそのまま粉砕すればよく、再生が容易に行え
る。

【００４５】本出願に係る第１２の発明は、前記バッフ
ルと容器本体と封止部材とを同一の材料で形成したこと
を特徴とする。

【００４６】前記構成においては、使用済み容器を回収
し、粉砕して材料として再生する際に、何ら分解せずに
そのまま粉砕すればよく、再生が容易に行える。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載が
ない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定するも
のではない。

【００４８】（電子写真画像形成装置）図２７は本発明
のトナー補給装置を有する電子写真現像装置の縦断面図
である。

【００４９】操作者によって、原稿１０１は原稿台ガラ
ス１０２の上に置かれる。そして、光学部１０３の有す
る複数のミラーとレンズにより感光体ドラム１０４上に
原稿の光像が結像する。一方給送カセット１０５〜１０
８に積載された記録媒体Ｐ（例えば用紙、ＯＨＰシート
等以下、用紙という）のうち、操作部（不図示）から操
作者が入力した情報に基づいたサイズの用紙Ｐを選択す
る。そして、送り出しローラ１０５Ａ〜１０８Ａの内、
選択された給送カセットに応じたローラが回転する。そ
して、給紙カセットから送り出された１枚の用紙Ｐを搬
送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬送す
る。レジストローラ１１０は、感光体ドラム１０４の回
転と光学部１０３のスキャンのタイミングとを同期させ
て用紙Ｐを感光ドラム１０４へ搬送する。そして、用紙
Ｐは、転写手段１１１によって、感光体ドラム１０４上
の、トナー像を転写される。その後、用紙Ｐは分離手段
１１２によって感光体ドラム１０４から分離される。そ
して、用紙Ｐは搬送部１１３により、搬送されて定着部
１１４に到る。そして、定着部１１４で熱と圧力によ
り、用紙Ｐ上のトナー像を定着させる。

【００５０】その後、 １）片面コピーの場合、用紙Ｐは、反転部１１５を通過
して、排出ローラ１１６によりトレー１１７へ排出され
る。

【００５１】２）多重コピーの場合、用紙Ｐは反転部１
１５のフラッパー１１８により、搬送部１１９，１２０
へ搬送される。そして、レジストローラ１１０まで達す
る。その後、前記と同様に画像形成部、定着部を通り、
トレー１１７へ排出される。

【００５２】３）両面コピーの場合、用紙Ｐは、反転部
１１５を通り、一度、排出ローラ１１６により、その一
部を機外へ排出する。その後、用紙Ｐの終端がフラッパ
ー１１８を通過した後、前記排出ローラ１１６を逆回転
させる。そして、用紙Ｐを再度機内へ搬送する。この用
紙Ｐは、搬送部１１９，１２０へ搬送されて、レジスト
ローラ１１まで至る。 そして、前記と同様に画像形成
部、搬送部、定着部を通りトレー１１７へ排出される。

【００５３】上記構成の電子写真画像形成装置におい
て、感光体ドラム１０４の回りには、現像装置２０１、
クリーニング手段２０２及び、一次帯電手段２０３が配
置されている。現像装置２０１はトナーを用いて、感光
体ドラム１０４に形成された静電潜像を現像する。そし
て、前記現像装置２０１にトナーを供給するためのトナ
ー補給容器１が装置本体１２４に取り外し可能に装着さ
れている。

【００５４】ここで、前記現像装置２０１は感光体ドラ
ム１０４と微小隙間（約３００μｍ）をおいて現像ロー
ラ２０１ａを有する。そして、現像に際しては、現像ブ
レード２０１ｂによって、現像ローラ２０１ａ周面に薄
層のトナー層を形成する。そして、現像ローラ２０１ａ
に現像バイアスを加えることにより、感光体ドラム１０
４に形成された静電潜像を現像する。

【００５５】また、帯電手段２０３は、感光体ドラム１
０４を帯電するものである。また、クリーンミング手段
２０２は感光体ドラム１０４に残留するトナーを除去す
るものである。現像によって減少するトナーは、トナー
補給装置１００から順次補給される。

【００５６】次に、本発明の実施の形態に係るトナー補
給容器について図を用いて説明する。

【００５７】《実施の形態１》本発明に係る実施の形態
を、図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の
実施の形態のトナー補給容器を示す斜視図、図２、図３
は本発明の実施の形態のトナー補給容器を示す正面図
で、図４はトナー補給容器の側面断面図、図５、図６、
図７はバッフルの実施の形態を示す斜視図、図１１、図
１２、図１３、図１４はトナー補給容器を画像形成装置
本体に装着する状況を示す斜視図である。

【００５８】図１から図３において、１はトナー容器本
体（以下、容器本体ともいう）、２は封止部材、３はバ
ッフル、７はトナー補給容器をそれぞれ示す。

【００５９】（容器本体１）図１、図２、図４において
１は略円筒状をなすトナー容器本体であり、軸線方向一
端側の端壁１ｈのきわの周面にはトナーを排出する開口
部１ａを有する。

【００６０】２は前記開口部１ａを開閉自在に封止する
封止部材で、シャッター２ａとその内面に貼着されたパ
ッキン材２ｂからなる。

【００６１】３は容器本体１の内部に設けられるバッフ
ルであり、傾斜面３ａと接続面３ｂとを有する。このバ
ッフル３は回転軸線１ｇに対して傾斜し回転軸線方向に
伸びて連続して設けられている。傾斜面３ａは回転軸線
１ｇに対して傾斜し回転軸線方向に伸びて連続して設け
られている。接続面３ｂは傾斜面３ａから延在し容器本
体内面に達するよう設けられ、軸線方向に延びて設けら
れている。後述するように接続面３ｂはトナーを傾斜面
３ａに供給し、傾斜面３ｂはこのトナーを開口部１ａへ
搬送する。傾斜面３ａ、接続面３ｂは板材の一面であ
る。

【００６２】トナー容器本体１はプラスチックを射出成
形、ブロー成形、インジェクションブロー成形等の方法
で製造するのが好ましいが、他の材料及び製造方法であ
っても良い。封止部材２及びバッフル３はプラスチック
を射出成形で製造するのが好ましいが、他の材料及び製
造方法であっても良い。

【００６３】トナー容器本体１は二つの部分あるいはそ
れ以上の部分に分割し、それらを溶着、接着等の手段で
一体化する方法で形成できるが、それらのどれか一部分
にバッフル３を一体的に設けるのが好ましい。なお、容
器本体１の組み立て方法は実施の形態３の説明のとうり
である。

【００６４】（封止部材）封止部材２のシャッター２ａ
は図２に示すように容器本体１の外形に合わせた円弧状
をしており、内面にはパッキン材２ｂを貼着してある。
シャッター２ａは容器本体１の開口部１ａを閉じる位置
と開く位置との間を往復動自在に容器本体１に取り付け
られる。取り付け方法は、シャッター２ａの両端側に平
行な二つのレール（不図示）を設け、前記レール（不図
示）に対応する容器本体１の開口部１ａ周囲に平行な二
つのガイド部（不図示）を設け、互いに係合させること
で達成できる。このガイド部（不図示）の方向は容器本
体１の周面に沿った方向又は回転軸線１ｇに平行な方向
である。

【００６５】シャッター２ａの移動方向は容器本体１の
周面に沿った方向であっても、容器本体１の回転軸線１
ｇに平行な方向であっても良いが、後者の方向であれば
トナー補給容器７を回転軸線１ｇに平行に画像形成装置
本体に着脱する際に、その動きを利用してシャッター２
ａの開閉が行えるので好ましい。

【００６６】パッキン材２ｂには発泡ポリウレタンが好
ましく、これを両面テープでシャッター２ａに固定する
のが簡便で実用的である。パッキン材２ｂとしてはポリ
ウレタン以外の発泡体やゴム等の弾性体であっても良
く、固定手段も両面テープに限らず、接着剤等を使用し
た他の固定方法や加熱溶着を利用して固定する方法等が
応用できる。

【００６７】シャッター２ａを容器本体１に取り付ける
と、パッキン材２ｂは所定量圧縮されて、開口部１ａを
密封する。

【００６８】（バッフル）図４に示すように容器本体１
の内部には容器本体１の回転軸線１ｇ方向に伸びて容器
本体１のほぼ全長に渡って伸びるバッフル３が設けられ
ている。バッフル３には容器本体１の回転軸線１ｇに対
して傾斜している傾斜面３ａが設けられており、傾斜面
３ａは回転軸線１ｇに対して傾斜し回転軸線方向に延び
て設けられ容器本体１のほぼ全長に渡って延在してい
る。傾斜面３ａの一端は開口部１ａに達し、他の一端は
反対側の容器本体１の端壁１ｉまで達している。傾斜面
３ａの傾斜角θは、容器本体１に充填されるトナーの動
的安息角以上の任意の角度に設定するのが好ましい。本
実施の形態では１７度とした。

【００６９】傾斜面３ａの幅Ｗ３は開口部１ａの幅Ｗ１
より大きくても何ら差し支えない（図１参照）。逆に前
記幅Ｗ３が開口部１ａの幅Ｗ１よりも狭いと、トナーの
搬送効率が低下するが、開口部１ａの幅Ｗ１の半分以上
あれば充分に実用的な搬送性能が得られる。本実施の形
態では傾斜面３ａの幅Ｗ３を開口部１ａの幅Ｗ１と略等
しく設定した。

【００７０】バッフル３には図１に示すように傾斜面３
ａの幅方向の一端から延在し容器本体内面に達する接続
面３ｂを設けてある。接続面３ｂも容器本体１の回転軸
線１ｇの方向に沿って容器本体１のほぼ全長に渡って設
けられている。接続面３ｂは開口部１ａでは大きく、容
器本体１のほぼ直径をわたっている。そこで接続面３ｂ
は容器本体１の回転軸線１ｇに直交する面をほぼ二分す
る状態となっているが、傾斜面３ａの傾斜に合わせて傾
斜面３ａからの延在方向の幅Ｗ０が次第に小さくなり、
開口部１ａと反対側の端部では極小となり、容器本体１
内でのトナーの移動を防げることは無い。つまり、接続
面３ｂの形状は図３において、接続部３ｂと傾斜面３ａ
との折曲部を斜辺に持つ略直角三角形である。

【００７１】（トナー搬送・排出）図８、図９、図１０
を用いて本発明の実施の形態のトナー補給容器７におい
てトナーが搬送される状況を説明する。トナー補給容器
７は図中矢印イの方向（この場合時計回り）に回転して
いる。

【００７２】図８（ａ）、図８（ｂ）は開口部１ａがほ
ぼ上を向いた状態で、トナーＴは全く排出されない。図
８（ａ）に示すように接続部３ｂは、接続部３ｂの回転
軸線１ｇを中心とする回転によって、接続部３ｂの移動
方向の前面のトナーをすくうように持ち上げる。

【００７３】容器本体１が徐々に矢印方向イに回転して
いくとやがて図９（ａ）、図９（ｂ）の状況に至る。接
続面３ｂと容器本体１の内面とによりトナーＴは回転軸
線１ｇよりも高い位置まで持ち上げられ、接続面３ｂ上
を矢印方向ロに沿って滑落して傾斜面３ａに供給され
る。

【００７４】さらに容器本体１を矢印方向イに回転する
と、ついには図１０（ａ）、図１０（ｂ）のように開口
部１ａが真下を向く状態となる。この前後、傾斜面３ａ
上に供給されたトナーＴは傾斜面３ａ上を開口部１ａに
向い矢印方向ロに沿って移動し、一部は開口部１ａから
トナー補給容器７の外へと排出される。排出しきれなか
ったトナーＴは、容器本体１がさらに回転すると、傾斜
面３ａから容器本体１の内面にこぼれ落ち、再び図８
（ａ）、図８（ｂ）からのサイクルを繰り返して行く。

【００７５】このようにトナーＴは容器本体１の内面→
接続面３ａ→傾斜面３ｂ→容器本体１の内面という循環
を行いながら徐々に開口部１ａからトナー補給容器７の
外へ排出されるが、トナーＴは前記循環の過程を経るこ
とで充分な混合・攪拌を受け、均一なトリボを付与さ
れ、現像特性上好ましい状態となって容器本体１から排
出されて画像形成装置の現像器へと供給される。

【００７６】（評価）上述したトナー補給容器７にトナ
ーＴを２０００ｇ充填し、容器本体１を４０回転／分で
回転したところ、起動トルクは約０．２Ｎｍであった。
更に回転を続けると徐々にトナーＴは排出され、最終的
な容器本体内のトナー残量は約１０ｇであった。また排
出されたトナーＴを目開き１４９μｍのステンレス製篩
に通したところ、篩網の上に残留物は見い出せず、粗粒
の発生は無かったことが確認できた。

【００７７】次に同様にトナーＴを２０００ｇ充填し、
容器本体１を開口部１ａのある側を上にして立てた状態
で高さ２０ｍｍから自由落下を１０００回繰り返し（タ
ッピング）、さらに室温３２．５℃、湿度８５％の環境
で１週間放置した後同様の条件でトナーＴを排出させた
が、起動トルクは約０．２Ｎｍで変わらず、最終的なト
ナー残量も前記と同様の結果が得られた。また排出され
たトナーＴを篩にかけたところ、目開き１４９μｍの篩
網上に残留物は見い出されず、粗粒の発生は無かったこ
とが確認できた。

【００７８】（実施の形態１における他の実施の形態）
容器本体１は円筒状としたが、前記円筒状だとスムーズ
に回転させるのが容易で、前記容器本体１内のトナーの
動きもスムーズであり、回転させる容器としては容積効
率が最も良いので、中空円筒形の容器本体は流動性の良
いトナーＴに向いている。

【００７９】流動性の比較的良くないトナーＴには、例
えば図３のような正八角形断面の中空筒状形状が向いて
いる。このような断面形状にすることで、容器本体１を
回転した時に、トナーＴには八角形の辺と角とで種々の
移動速度が与えられる。その速度変化が乱流のような作
用となり比較的流動性の良くないトナーであっても充分
に空気を含ませ流動性を良化させることが可能となり、
かつ現像特性上適正なトリボを付与させることもでき
る。

【００８０】バッフル３の形態は図１に示すものに限ら
ず、図５、図６、図７に示すように種々の態様が可能で
ある。図５は傾斜面３ａを幅方向についても傾斜させ、
接続面３ｂの板面が垂直となった状態で接続面３ｂに近
い側を低くしたもので、このような形態とすることで、
傾斜面３ａを進行するトナーが傾斜面３ａからこぼれ落
ちにくくなり、搬送効率を高めることができる。

【００８１】図６は傾斜面３ａの接続面３ｂと反対の側
にリブ状の突起３ｃを設けたものであり、傾斜面３ｂ自
体は幅方向には傾いていない。この場合にも傾斜面３ａ
を進行するトナーＴが傾斜面３ａからこぼれ落ちるのを
より確実に防止して搬送効率を高めることができる。リ
ブ状の突起３ｃの高さを任意に設定することにより、開
口部１ａに送り込むトナーＴと容器本体１内に戻すトナ
ーＴの割合を制御することが可能になる。さらに容器本
体１の回転軸線１ｇ方向に対してリブ状突起３ｃの高さ
を変化させることで、例えば、開口部１ａから遠い部分
ほどトナーＴの搬送効率を上げるといった制御も自在に
行うことができる。

【００８２】図７は傾斜面３ａを接続面３ｂの延在する
向きとは反対方向に凸な半円形とし、接続面３ｂがその
半円の接円になるようにしたものである。バッフル３を
このような形状にすることで、接続面３ｂから傾斜面３
ａへのトナーＴの供給をスムーズに行うことができ、そ
こでのトナーＴの飛散を抑制でき、搬送効率が向上す
る。さらに傾斜面３ａの接続面３ｂと幅方向における反
対側が円弧状に立ち上がっているため、図５、図６と同
様にトナーＴがこぼれ落ちるのを防止する作用もする。
図７のバッフル形状は、後述する実施の形態２に示すよ
うに、開口部１ａの形状が円形の場合には、半円形の傾
斜面３ａの内径である幅Ｗ３を開口部１ａの内径に合わ
せることで、トナーＴをスムーズに開口部１ａに送り込
むことができるので好ましい。

【００８３】なお、図５から図７の何れの場合も、開口
部１ａの内径よりも幅Ｗ３が小さい方がよい。

【００８４】（画像形成装置への装着）トナー補給容器
７の画像形成装置本体４への装着方法について説明す
る。図１１、図１２、図１３、図１４において４は複写
機、レーザープリンター、ファクシミリ等の画像形成装
置本体であり、ここでは複写機を例示してある。４ａは
原稿台、４ｂは操作パネルを示す。

【００８５】図１１は画像形成装置本体４の正面から奥
へ向って、トナー補給容器７を前記トナー補給容器７の
容器本体１の軸線方向１ｇに沿って（図中矢印ハに沿っ
て）挿入して装着するものであり、最も簡便な方法であ
る。

【００８６】同じく図１２は画像形成装置本体４の右側
面から、トナー補給容器７を前記トナー補給容器７の容
器本体１の回転軸線１ｇ方向に沿って（図中矢印ニに沿
って）挿入し、装着する方法であり、トナー補給容器７
は画像形成装置本体４の前面の内側に横向きに置かれ
る。

【００８７】同じく図１３は、トナー補給容器７を一
旦、図示実線のように前後方向に軸線を合せ不図示の台
上に載置し、次にトナー補給容器７の画像形成装置本体
４に近い側を支点として、不図示の台を水平面内を矢印
ホの方向に回転させるようにして、画像形成装置本体前
面に横向きに装着する。このとき回転操作に連動して開
口部１ａを封止する封止部材２の開閉を行わせることも
できる。

【００８８】さらに図１４では、トナー補給容器７を画
像形成装置本体４の右側面に斜めに挿入し、次に奥側を
支点として、やはり水平面内を回転させるようにして
（図中矢印ヘに沿って）、画像形成装置本体４の右側に
前後方向に装着する。この場合も回転操作に連動して開
口部１ａを封止する封止部材２の開閉を行わせることも
できる。

【００８９】画像形成装置への装着位置、方法は上記に
限らず、画像形成装置本体４の構成に応じて適宜選択す
ることが可能である。

【００９０】《実施の形態２》本発明の実施の形態２を
図面を参照して具体的に説明する。図１５は本発明の実
施の形態２のトナー補給容器を示す斜視図、図１６
（ａ）と図１７は本発明の実施の形態２のトナー補給容
器を示す正面断面図と側面断面図である。

【００９１】図１５、図１６（ａ）、図１７において、
１は略円筒状をなすトナー容器本体であり、回転軸線１
ｇ方向の一端側の端壁１ｈの中央にはトナーＴを排出す
る円筒状に突出した開口部１ａを有する。

【００９２】２は前記開口部１ａを開閉自在に封止する
封止部材で、キャップ状の形状をなす。

【００９３】３は容器本体１内に設けられたバッフルで
あり、傾斜面３ａと接続面３ｂを有する。

【００９４】トナー容器本体１はプラスチックを射出成
形、ブロー成形、インジェクションブロー成形等の方法
で製造するのが好ましいが、他の材料及び製造方法であ
っても良い。封止部材２及びバッフル３はプラスチック
を射出成形で製造するのが好ましいが、他の材料及び製
造方法であっても良い。

【００９５】トナー容器本体１は二つの部分あるいはそ
れ以上の部分に分割し、それらを溶着、接着等の手段で
一体化する方法で形成できるが、それらのどれか一部分
にバッフル３を一体的に設けるのが好ましい。

【００９６】本実施の形態では容器本体１、バッフル３
ともにポリスチレンを射出成形することで製造した。

【００９７】なお、容器本体１は図１６（ｂ）のように
正八角形断面の中空容器としてもよい。

【００９８】（封止部材）封止部材２はキャップ状の形
状であり、その外径は開口部１ａの内径より僅かに大き
く設定されている。そして、開口部１ａに圧入すること
で開口部１ａを密閉する。封止部材２はプラスチックを
射出成形することで製造でき、その材質は、ポリエチレ
ン、ポリプロピレンなどのように弾性に富む材料が好適
であり、低密度ポリエチレンが最も好ましい。本実施の
形態では低密度ポリエチレンとした。

【００９９】（バッフル）容器本体１の内部には容器本
体１の回転軸線１ｇに沿ってほぼ全長に渡って伸びるバ
ッフル３が設けられている。バッフル３の主要な構成は
実施の形態１と同様であり、図７に示す断面円弧の傾斜
面３ａの形態を採用している。そして傾斜面３ａの一端
は開口部１ａに接続されている。

【０１００】トナーＴが排出される原理は実施の形態１
の図８（ａ）、図８（ｂ）、図９（ａ）、図９（ｂ）、
図１０（ａ）、図１０（ｂ）で説明したものと全く同様
であるが、最終的にトナーＴが、容器本体１の端壁１ｈ
の中央部に設けられた開口部１ａに導かれて容器本体１
の外へ排出される点のみが異なる。

【０１０１】（評価）実施の形態２のトナー補給容器７
についても、トナーＴを２０００ｇ充填し、容器本体１
を４０回転／分で回転したところ、起動トルクは約０．
２Ｎｍであった。更に回転を続けると徐々にトナーＴは
排出され、最終的な容器本体１内のトナー残量は約１５
ｇとなった。また排出されたトナーを目開き１４９μｍ
のステンレス製篩に通したところ、前記篩の篩網上に残
留物は見い出されず、粗粒の発生は無かったことが確認
できた。

【０１０２】次に同様にトナーＴを２０００ｇ充填し、
容器本体１を開口部１ａのある側を上にして立てた状態
で高さ２０ｍｍから自由落下を１０００回繰り返し（タ
ッピング）、さらに室温３２．５℃、湿度８５％の環境
で１週間放置した後同様の条件でトナーＴを排出させた
が、起動トルクは約０．２Ｎｍと変わらず、最終的なト
ナー残量も前記と同様の結果が得られた。また排出され
たトナーＴを篩にかけたところ、目開き１４９μｍの篩
網上に残留物は見い出されず、粗粒の発生は無かったこ
とが確認できた。

【０１０３】《実施の形態３》本発明の実施の形態３を
図面を参照して具体的に説明する。図１８は本発明の実
施の形態３のトナー補給容器を示す斜視図、図１９
（ａ）と図２０は本発明の実施の形態３のトナー補給容
器を示す正面断面図と側面断面図である。各部分の符号
はそれぞれ対応する前各実施の形態に準ずる。

【０１０４】この実施の形態では、実施の形態２のバッ
フル３を、位相を１８０度ずらして二つ設けたものであ
る。その他の構成は実施の形態２と同様である。

【０１０５】実施の形態３と実施の形態２と異なるのは
トナーを搬送・排出する能力である。実施の形態２でト
ナー２０００ｇを略全量排出するのに約２０分を要した
が、この実施の形態３では同じトナー２０００ｇを略全
排出するのに約１０分で完了した。また残トナー量は約
７ｇと減少し、粒径１４９μｍ以上の粗粒の発生も無か
った。本実施の形態に対する変形例として図１９（ｂ）
に示すように容器本体１を正八角形断面の中空容器とし
てもよい。

【０１０６】（トナー補給容器の組み立て方法）実施の
形態３のトナー補給容器を例として、本発明のトナー補
給容器の組み立て方法を説明する。図２２は実施の形態
３のトナー補給容器を組み立てる状況を示す斜視図であ
る。

【０１０７】本発明の実施の形態のトナー補給容器７は
極めて単純な構成であり、図２２に示すように二つの部
材を図中矢印トの方向に挿入して結合するだけで組み立
てることができる。ここで、第一の部材５は容器本体１
の端壁１ｈ、開口部１ａ、バッフル３とを一体化したも
のであり、射出成形にて製造できる。同じく第二の部材
６は容器本体１の端壁材１ｈ以外の部分で端壁１ｉを底
とする容器状の有底円筒形の部材である。第二の部材６
は射出成形又はブロー成形で製造可能であり、本実施の
形態では射出成形で製造した。

【０１０８】第一の部材５と第二の部材６を結合する方
法としては、超音波溶着、振動溶着などにより溶着する
か、ホットメルト接着剤をはじめとする種々の接着剤に
よって接着すれば、簡便で確実な密閉性が得られる。あ
るいは端壁１ｈの外周付近に粘着テープを巻き付けて結
合すれば、容易に分解可能とすることもでぎる。この場
合、第一の部材５と第二の部材６の間に弾性体を介在さ
せれば、密閉性をより確実にすることができて好まし
い。

【０１０９】このような組み立て方法による場合、バッ
フル３と容器本体１の内面とが接する部分の構造に留意
する必要がある。前記のような原理でトナーを搬送する
ため、バッフル３と容器本体内面との間に隙間が生じる
と、前記隙間をトナーがすり抜けてしまい搬送効率が低
下し、残トナー量も増大するので好ましくない。そこで
図２３（ａ）、図２３（ｂ）に示すような構成とするこ
とで、前記の方法によって組み立ててもトナー搬送効率
の低下や残トナー量も増大をもたらさないようにするこ
とができる。図２３（ａ）は、容器本体内面に回転軸線
１ｇの方向に伸びるリブ状の突起１ｂを２つ平行に設
け、その間にバッフル３の接続面３ｂが挿入されるよう
にしたものである。これは容器本体１を射出成形で製造
する場合に好適な構成である。バッフル３の接続面３ｂ
の先端の端面３ｅは容器本体１と接してはいないが、ト
ナーがすり抜けることなく、搬送効率低下や残トナー量
の増大は防止できる。なおリブ状の突起１ｂは、バッフ
ル３の容器回転方向の下流側だけであっても良い。

【０１１０】図２３（ｂ）は容器本体１に回転軸線１ｇ
の方向に伸びる溝１ｃを設け、その中にバッフル３の接
続面３ｂが挿入されるようにしたものであり、容器本体
１をブロー成形で製造する場合に好適な構成である。ト
ナー搬送の効率や残トナー量は図２３（ａ）の構成と同
等である。

【０１１１】（トナー補給容器の再生）使用済のトナー
補給容器７を回収し、再生利用する場合を考える。

【０１１２】ここでは分解を容易にするため、前記の容
器本体１の組み立ては粘着テープにより結合している。
分解方法は組み立て方法と逆の手順で行えばよく、まず
封止部材２を取り外し、粘着テープを剥して容器本体１
を図２２に示すような二つの部材５，６に分ければ完了
する。第一の部材５、第二の部材６、封止部材２をそれ
ぞれエアーで清掃し、再び組み立てて所定量のトナーＴ
を充填すれば再利用可能である。この際いずれの部品も
損耗する部分がないため部品の再利用率は高く、基本的
に交換を要する部品はない。また、エアーで清掃を行う
にあたつては、入り組んだ部分やエアーの届きにくい部
分がないため、簡単で確実に清掃を行うことができる。

【０１１３】一方、使用済のトナー補給容器７を粉砕し
て材料として再利用する場合にも、仮に容器本体１、バ
ッフル３（端壁１ｈと開口部１ａも含む）、封止部材２
がそれぞれ異なる材料であっても、分解が容易であるた
め、分解後に分別して再生することができる。

【０１１４】さらに、本発明のトナー補給容器７におい
てはバッフル３の材料選択の幅が広いため、全ての部品
を同一の材料で構成することも可能であり、この場合に
は容器本体１の組み立てを超音波溶着とし、再利用に当
たっては容器を分解することなく粉砕して材料として再
生できるので好ましい。材料としてはポリプロピレンや
ポリエチレンを採用すれば、封止部材２も含めて同一材
料にできるので、最も好ましい選択となる。

【０１１５】（他の実施の態様）本発明は以上説明して
きた実施の形態に限定されるものではなく、種々の実施
の形態が可能である。

【０１１６】バッフル３の形態に関して、傾斜面３ａの
変形例は図５、図６、図７に示したが、接続面３ｂにつ
いても種々の変形例が考えられる。図２１（ａ）、図２
１（ｂ）にその一例を示す。図２１（ａ）、図２１
（ｂ）に示すように回転軸線１ｇ近くにおいては接続面
３ｂは回転軸線１ｇに対してオフセットして放射方向を
なした平板部３ｂ１である。途中から平板部３ｂ１に続
いて傾斜面３ａを設ける側へ弯曲して容器本体１に達す
る弯曲部３ｂ２となっている。このようにすることによ
り、弯曲部３ｂ２で容器内のトナーをすくい上げるた
め、容器回転のより早い時期からトナーは弯曲部３ｂ２
にすくいとられるので円滑に傾斜面３ａへトナーを移動
させることができる。また、トナーを排出するための開
口部１ａの設置位置も任意の位置に設置可能であり、例
えば容器本体１の端壁１ｈの回転中心からずれた位置で
も、容器本体１の端壁１ｈの外周近くに設けても良い。
あるいは容器本体１の端壁１ｈから円筒状の突出部を設
け、その突出部の周面に開口部１ａを設けても良い。

【０１１７】封止部材２は開口部１ａに圧入嵌合するよ
うにしたが、弾性体からなるシール部材（不図示）を介
在させて封止するようにしてもよく、あるいは容器本体
１と封止部材２に対応するネジ部（不図示）を設けてネ
ジ込んで密閉するようにしても良い。あるいはフィルム
を剥離可能に溶着してもよく、特に開口部１ａが容器本
体１の周面に設けられる場合に利用しやすい。

【０１１８】容器本体１を回転させるための駆動力を伝
達する手段について説明する。図２４（ａ）、図２４
（ｂ）、図２５（ａ）、図２５（ｂ）にその例を示す。

【０１１９】図２４（ａ）、図２４（ｂ）は容器本体１
の端壁１ｈの外面に突起１ｄを設け、これを画像形成装
置本体側の駆動伝達部（不図示）と係合させることで回
転駆動力を受けるものである。突起１ｄは四等配して夫
々半径方向を向いており、周方向で切った断面は三角形
をしており逆爪となっている。この突起１ｄに係合する
不図示の突起が装置本体側に設けられており、くら形に
配設した不図示のローラに容器本体１から支持され、装
置本体側の突起から突起１ｄが駆動力を受けて容器本体
１が回転する。図２５（ａ）、図２５（ｂ）は容器本体
１の外周面の全周にわたりギア部１ｅを設けたものであ
り、画像形成装置本体側の駆動ギア（不図示）と係合し
て回転駆動力を受けるものである。

【０１２０】図２６に示す例は封止部材２が回転駆動力
伝達部材をも兼ねる例である。封止部材２は封止部２ｃ
と、鍔部２ｄ、駆動力受け部２ｅ、係止部２ｆとを有し
ている。封止部２ｃの外径は開口部１ａの内径より僅か
に大きく設定されている。鍔部２ｄは封止部２ｃに隣接
し封止部２ｃより直径が大きい。封止部材２は封止部２
ｃが開口部１ａに鍔部２ｄで止まるまで圧入嵌合されて
いる。開口部１ａに封止部材２が圧入嵌合されたトナー
補給容器７を前述したように画像形成装置４に挿入、装
着する。画像形成装置本体４にトナー補給容器７を装着
した後、装置本体４の前扉の開閉またはレバー操作等に
より、画像形成装置４の係止材４ｃが封止部材２の係止
部２ｆと係合して、前記係止部２ｆを回転軸線１ｇの方
向に係止つつ、容器本体１を挿入方向と逆方向に移動さ
せて封止部材２を開封する。トナー排出に際しては画像
形成装置本体側の駆動手段４ｄより封止部材２の駆動力
受け部２ｅに回転駆動力が伝えられる。封止部材２はバ
ッフル３から一体的に延在して設けられた断面が非円形
の軸部３ｄと前記軸部３ｄに嵌合する、断面が非円形の
穴２ｇにより、軸線方向には移動自在に、回転方向には
移動不可に係止されており、封止部材２から軸部３ｄを
介してバッフル３及び容器本体１へと回転駆動力が伝達
され、これらが一体的に回転することによりトナーを排
出する。この際、容器本体１はローラー４ｅによってく
ら形に回転自在に支持され、開口部１ａの外周面端部
は、軸受４ｆによって回転自在に支持されている。軸受
４ｆは装置本体４に装架されている。トナー補給容器７
を画像形成装置本体４から取り出す際には前記と逆の動
作を行う。即ち、前扉又はレバー等を操作することによ
り、容器本体１が前進し、封止部材２が再び開口部１ａ
に圧入嵌合され、開口部１ａが密閉された状態となる。
次に画像形成装置４の係止材４ｃと封止部材２の係止部
２ｆの係合状態を解除して、再密閉された空のトナー補
給容器を取り出す。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば下
記の効果がある。 （１）部品点数、組立工数を少なくし、製造コストを低
減する。 （２）軸受けシール機構がないため、過大な回転トルク
を必要としない。 （３）軸受けシール機構がないため、前記軸受けシール
機構部分からのトナー漏れがない。 （４）トナーが溶融固着した粗大粒子が発生しない。 （５）トナー補給容器の大容量化にも対応できる。 （６）使用済みトナー補給容器の再生利用が容易にでき
る。 （７）トナーを排出する開口部を任意の位置に設定でき
る。 （８）トナーを排出する開口部を小さくすることが出
来、トナー汚れを最小限に抑えることができる。 （９）容器内面に突き出した螺旋状の突起のようなねじ
れた形状がないので、金型の製作や成形が容易に行え
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１におけるトナー補給容器の斜視図
である。

【図２】実施の形態１におけるトナー補給容器の正面図
である。

【図３】実施の形態１における他の実施の形態のトナー
補給容器の正面図である。

【図４】実施の形態１におけるトナー補給容器の側面断
面図である。

【図５】バッフルの斜視図である。

【図６】バッフルの斜視図である。

【図７】バッフルの斜視図である。

【図８】（ａ）はトナーの搬送状態を示すトナー補給容
器の正面断面図、（ｂ）はトナーの搬送状態を示すトナ
ー補給容器の側面断面図である。

【図９】（ａ）はトナーの搬送状態を示すトナー補給容
器の正面断面図、（ｂ）はトナーの搬送状態を示すトナ
ー補給容器の側面断面図である。

【図１０】（ａ）はトナーの搬送状態を示すトナー補給
容器の正面断面図、（ｂ）はトナーの搬送状態を示すト
ナー補給容器の側面断面図である。

【図１１】トナー補給容器を使用する画像形成装置の斜
視図である。

【図１２】トナー補給容器を使用する画像形成装置の斜
視図である。

【図１３】トナー補給容器を使用する画像形成装置の斜
視図である。

【図１４】トナー補給容器を使用する画像形成装置の斜
視図である。

【図１５】実施の形態２におけるトナー補給容器の斜視
図である。

【図１６】（ａ）は実施の形態２におけるトナー補給容
器本体の正面断面図、（ｂ）は実施の形態２における他
の実施の形態のトナー補給容器本体の正面断図である。

【図１７】実施の形態２におけるトナー補給容器本体の
側面断面図である。

【図１８】実施の形態３におけるトナー補給容器の斜視
図である。

【図１９】（ａ）は実施の形態３におけるトナー補給容
器本体の正面断面図、（ｂ）は実施の形態３における他
の実施の形態のトナー補給容器本体の正面断図である。

【図２０】実施の形態３におけるトナー補給容器本体の
側面断面図である。

【図２１】（ａ）は他の実施の形態におけるトナー補給
容器本体の正面断面図である。（ｂ）は他の実施の形態
におけるトナー補給容器本体の正面断面図である。

【図２２】トナー補給容器本体の構成を示す斜視図であ
る。

【図２３】（ａ）はバッフルの接続面とトナー補給容器
本体内面の接合構成を示す断面図、（ｂ）はバッフルの
接続面とトナー補給容器本体内面の接合構成を示す断面
図である。

【図２４】（ａ）は駆動力伝達手段を示したトナー補給
容器本体の正面図、（ｂ）は駆動力伝達手段を示したト
ナー補給容器本体の部分側面図である。

【図２５】（ａ）は駆動力伝達手段を示したトナー補給
容器本体の正面図、（ｂ）は駆動力伝達手段を示したト
ナー補給容器本体の部分側面図である。

【図２６】画像形成装置に装着したトナー補給容器の側
面断面図である。

【図２７】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【符号の説明】

θ…傾斜角 ｗ０…接続面の幅 ｗ１…開口部の幅 ｗ３…傾斜面の幅 Ｔ…トナー イ…回転方向 ロ…移動方向 ハ…挿入方向 ニ…挿入方向 １…容器本体 １ａ…開口部 １ｂ…突起 １ｃ…溝
１ｄ…突起 １ｅ…ギア部 １ｇ…回転軸線 １ｈ，１
ｉ…端壁 ２…封止部材 ２ａ…シャッター ２ｂ…パッキン材
２ｃ…封止部 ２ｄ…鍔部 ２ｅ…駆動力受け部 ２ｆ
…係止部 ２ｇ…穴 ３…バッフル ３ａ…傾斜面 ３ａ１…幅 ３ｂ…接続
面 ３ｂ１…平板部 ３ｂ２…弯曲部 ３ｃ…突起 ３ｄ…軸部 ３ｅ…端面 ４…画像形成装置本体 ４ａ…原稿台 ４ｂ…操作パネ
ル ４ｃ…係止材 ４ｄ…駆動手段 ４ｅ…ローラ ４
ｆ…軸受 ５…第一の部材 ６…第二の部材 ７…トナー補給容器 １００…トナー補給装置 １０１…原稿 １０２…原稿台ガラス １０３…光学部 １０４…感光体ドラム １０５…給送カセット １０５Ａ…送り出しローラ １０６…給送カセット １０６Ａ…送り出しローラ １０７…給送カセット １０７ａ…送り出しローラ １０８…給送カセット １０８ａ…送り出しローラ １０９…搬送部 １１０…レジストローラ １１１…転写手段 １１２…分離手段 １１３…搬送部 １１４…定着部 １１５…反転部 １１６…排出ローラ １１７…トレー １１８…フラッパ １１９…搬送部 １２０…搬送部 １２１…カバー １２２…開口部 １２４…装置本体 １２４ａ…表示手段 ２０１…現像装置 ２０１ａ…現像ローラ ２０１ｂ…
現像ブレード ２０２…クリーニング手段 ２０３…一次帯電手段 ２０４ａ…現像器 Ｍ…モータ Ｐ…記録媒体（用紙） Ｔ…トナー

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AA03 AA09 AB06 AB12 AB15 AB18 AC01 AD13 CA11 FA00 GA01 GA04

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能で回転する
   ことでトナーを搬送・排出するトナー補給容器であっ
   て、 内部にトナーを収納し、前記トナーを排出するための開
   口部を有する容器本体と、 前記開口部を開閉自在に封止する封止部材と、 容器本体内部に設けられたバッフルとからなり、 前記バッフルは前記容器本体内に回転軸線方向に伸びて
   連続して設けられ、 前記バッフルは、回転軸線に対して傾斜し回転軸線方向
   に伸びて連続して設けられた傾斜面であって、トナーを
   回転軸線方向へ搬送するための傾斜面と、 前記傾斜面から延在し容器本体内面に達するように設け
   られ、回転軸線方向に伸びて連続して設けられた面であ
   って、トナーを前記傾斜面に供給するための接続面と、
   を有することを特徴とするトナー補給容器。
2. 【請求項２】 前記バッフルは複数個、位相をずらして
   設けられることを特徴とする請求項１に記載のトナー補
   給容器。
3. 【請求項３】 前記容器本体は中空の筒状をなすことを
   特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。
4. 【請求項４】 前記容器本体は中空の円筒状をなすこと
   を特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。
5. 【請求項５】 前記開口部はトナー補給容器の回転軸線
   方向一端側の回転軸線上に設けられることを特徴とする
   請求項１に記載のトナー補給容器。
6. 【請求項６】 前記開口部は円形であることを特徴とす
   る請求項１に記載のトナー補給容器。
7. 【請求項７】 前記傾斜面は断面が接続面の延在する向
   きとは反対方向に凸の半円形であって、その内径は前記
   開口部の内径とほぼ同一であることを特徴とする請求項
   ６に記載のトナー補給容器。
8. 【請求項８】 前記傾斜面は前記開口部の幅の半分以上
   の幅を有していることを特徴とする請求項６に記載のト
   ナー補給容器。
9. 【請求項９】 前記接続面は前記傾斜面の断面をなす半
   円の接面であることを特徴とする請求項７に記載のトナ
   ー補給容器。
10. 【請求項１０】 前記バッフルが容器本体と一体的に形
    成されていることを特徴とする請求項１から９の何れか
    １つに記載のトナー補給容器。
11. 【請求項１１】 前記バッフルと容器本体とを同一の材
    料で形成したことを特徴とする請求項１から１０の何れ
    か１つに記載のトナー補給容器。
12. 【請求項１２】 前記バッフルと容器本体と封止部材と
    を同一の材料で形成したことを特徴とする請求項１から
    １１の何れか１つに記載のトナー補給容器。