JP2003063505A - 封筒のフラップ開き装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 封筒が詰まることなく確実にフラップを開く
ことができ、また、封筒に曲げ癖がついたり、傷ついた
りすることがない封筒のフラップ開き装置及びその方法
を提供する。 【解決手段】 封筒のフラップ開き装置は、封筒送給部
８０の封筒搬送方向下流側に第１搬送部１０が設けら
れ、この第１搬送部１０の搬送方向下流側に適宜の間隔
をおいて第２搬送部６０が設けられており、この第１搬
送部１０と第２搬送部６０との間にフラップ開き部３０
が設けられている。このフラップ開き部３０には封筒押
し部材３１が封筒Ｈの搬送路から下方に退避した第１位
置と、封筒Ｈの搬送路に突出しフラップ開き部３０を通
過する封筒Ｈを押す第２位置との間を移動可能に設けら
れている。搬送された封筒Ｈのフラップ側の反対側の面
を封筒押し部材３１で押して屈曲させることにより、フ
ラップＦを立ち上げるので封筒Ｈを詰まらせることなく
確実にフラップＦを開くことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、開口部にフラップ
が折り畳まれた封筒の前記フラップを開く封筒のフラッ
プ開き装置及びその方法に関し、特に、封入封緘機に組
み込むのに好適の封筒のフラップ開き装置及びその方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、封筒の封入封緘機のフラップ開き
装置は、先に本願出願人が出願した実開平６−５５７９
４号公報に開示されている。

【０００３】図１３は従来の封入封緘機１００を示す正
面図である。図１３に示すように、この従来の封入封緘
機１００は、主として、載置板１１１上に多数積載され
たレターＰを、給紙ローラ１１２により１枚ずつ送り出
すレター送給部１１０と、ホッパ１２１内に積載された
封筒Ｈを捌き部１２４において１枚ずつに分離する封筒
送給部１２０と、レターＰを３つ折りにする紙折部１３
０と、封筒ＨのフラップＦを開くフラップ開き部１４０
と、封筒Ｈの内部に３つ折りされたレターＰを挿入する
内容物挿入部１６０と、レターＰが挿入された封筒Ｈの
開口部を封緘する封緘部１７０と、封緘された封筒Ｈを
集積する集積部１８０とから構成されている。

【０００４】次に、この従来の封入封緘機１００の各構
成の詳細について図面を参照して説明する。

【０００５】レター送給部１１０から１枚ずつ取り出さ
れたレターＰは、ガイド１１３に案内されて紙折部１３
０に搬送される。この紙折部１３０において、レターＰ
は、折りポケット１３１、１３２及びローラ群１３３に
より３つ折りにされる。

【０００６】一方、封筒送給部１２０のホッパ１２１内
には、封筒ＨがそのフラップＦを後端側上面として積載
され、この封筒Ｈは送給ローラ１２２と捌きブロック１
２３等により構成される捌き部１２４において１枚ずつ
に分離される。封筒送給部１２０において分離された封
筒Ｈは、ガイド１２５に沿って搬送されてフラップ開き
部１４０に入り、封筒ＨのフラップＦが完全に開かれ
る。

【０００７】フラップ開き部１４０でフラップＦが開か
れた封筒Ｈは、次に、内容物挿入部１６０に入る。内容
物挿入部１６０では、封筒Ｈはストッパ１６１に当接し
て一旦停止し、爪部材１６２が移動して封筒Ｈの開口部
内に入り、この開口部を押し広げる。続いて、紙折部１
３０にて３つ折りされたレターＰが内容物挿入部１６０
に入り、封筒Ｈの開口部から内部に挿入される。その
後、ストッパ１６１が下降して封筒Ｈは再び前進し、内
容物挿入部１６０から封緘部１７０に送り出される。

【０００８】封緘部１７０では、予め水溶性の糊が付与
された封筒ＨのフラップＦ下面に水付した後、封筒Ｈは
ポケット１７１に一旦進入し、ローラ群１７２によって
フラップＦが閉じられて封筒Ｈの開口部が封緘される。

【０００９】封緘された封筒Ｈは、フラップＦ側から集
積部１８０内に順次挿入される。

【００１０】次に、従来の封入封緘機１００のフラップ
開き部１４０について、図面を参照して詳細に説明す
る。

【００１１】図１４はフラップ開き部１４０のゲート部
材１４１を示す斜視図、図１５（ａ）はフラップ開き部
１４０のゲート部材１４１が開の位置を示す正面図、
（ｂ）はフラップ開き部１４０のゲート部材１４１が閉
の位置を示す正面図である。

【００１２】図１５（ａ）に示すように、ガイド１２５
の封筒送出方向下流側端部に反転ローラ１４２が配置さ
れ、この反転ローラ１４２は、駆動源（図示せず）によ
り、図１５（ａ）に示す矢印方向に回転駆動される。こ
の反転ローラ１４２の図１５（ａ）及び（ｂ）に示す右
略半周面に沿って適宜の間隔をおいて反転ガイド１４３
が配置されていて、この反転ガイド１４３と反転ローラ
１４２との間に反転搬送路１４４が形成されている。封
筒Ｈは反転搬送路１４４に進入し、屈曲反転する。

【００１３】この反転搬送路１４４の入口部に、ゲート
部材１４１が設けられている。

【００１４】図１４並びに図１５（ａ）及び（ｂ）に示
すように、このゲート部材１４１は略直方体に形成され
た本体１４１ａと、この本体１４１ａの一方の面に取付
けられたフラップ開披板１４１ｂと、本体１４１ａの両
端部に設けられた枢軸１４１ｃとにより構成されてい
る。また、このゲート部材１４１の反転部出口側の面に
は、爪部材１４５が取り付けられている。更に、枢軸１
４１ｃにはコロ１４６が回転可能に支持されており、更
にこの枢軸１４１ｃは反転ガイド１４３に回動可能に支
持されている。このコロ１４６は反転ローラ１４２に添
接して反転ローラ１４２に従動回転する。

【００１５】このゲート部材１４１は、枢軸１４１ｃを
中心として、爪部材１４５が取り付けられた側が重くな
っており、図１５（ａ）に示すように、封筒Ｈがないと
きには、爪部材１４５は反転搬送路１４４を遮断し、ゲ
ート部材１４１は反転搬送路１４４入口部を広くし、搬
送されてくる封筒Ｈを反転搬送路１４４に案内するよう
な状態で（即ち、開位置で）静止している。

【００１６】次に、フラップ開き部１４０の動作につい
て説明する。

【００１７】封筒送給部１２０（図１３参照）から送ら
れてくる封筒Ｈは、その前縁をゲート部材１４１に案内
され反転ローラ１４２とコロ１４６とに挟み込まれて反
転搬送路１４４に進入する。封筒Ｈが反転搬送路１４４
に進入するときにはゲート部材１４１が開の位置にあ
り、図１５（ａ）に示すように、爪部材１４５が反転搬
送路１４４を遮断し、ゲート部材１４１の本体１４１ａ
が、送られてくる封筒Ｈを反転搬送路１４４に案内する
ようになっている。

【００１８】本体１４１ａに案内されてゲート部材１４
１を通過した封筒Ｈの前縁は、爪部材１４５に当接し、
この爪部材１４５を押し上げて前進する。これにより、
ゲート部材１４１は枢軸１４１ｃを中心として閉の位置
まで回動し、図１５（ｂ）に示すように、反転搬送路１
４４の入口を狭くする。

【００１９】そして、封筒Ｈの前進に伴ってフラップＦ
の先端部がゲート部材１４１のフラップ開部（開披板１
４１ｂ及び本体１４１ａの開披板１４１ｂ側の面）に当
接し、このフラップ開部に摺動して起立する。更に封筒
Ｈが前進すると、フラップＦは完全に折り返され、封筒
ＨはフラップＦが開いた状態で反転搬送路１４４を通過
する。封筒Ｈの後端が爪部材１４５との接触部を通過す
ると、ゲート部材１４１が開の位置まで回動して、再び
爪部材１４５は反転搬送路１４４を遮断すると共に、反
転搬送路１４４の入口部が広くなる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来のフラップ開き装置においては、処理前にフラップが
封筒本体から若干離間している封筒に対しては問題なく
フラップを開くことができるが、例えば腰の弱い薄い紙
で形成されフラップが封筒本体に垂れ下がる封筒、又は
フラップの内側に予め付与された水溶性の糊が大気中の
水分等によってわずかな接着力を持ち、この接着力によ
って封筒本体とフラップとが弱い力で接着している封筒
等、フラップが封筒本体に密着した封筒を処理した場
合、フラップの先端がフラップ開披板に当接する際、封
筒の後端部がガイド等によって規制されていないので、
封筒本体のフラップ折り目側付近を変形させることがで
きず、フラップが封筒本体から離間しないまま、フラッ
プ開披板に達する。このため、フラップがフラップ開披
板に当接せずに反転搬送路内に進入してフラップを開く
ことができなかったり、フラップがフラップ開披板に対
して略直角に当接してフラップが座屈して封筒が詰まっ
てしまう等の問題点があった。

【００２１】また、反転搬送路において封筒を屈曲させ
ることにより、封筒に曲げ癖がついてしまうため、封筒
が詰まる原因となり、また、この曲げ癖により処理後の
封筒の見栄えが悪くなってしまう。

【００２２】更に、フラップ開披板の下端部と封筒が摩
擦接触するので、封筒が傷つくことがあるという問題点
がある。

【００２３】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、封筒が詰まることなく確実にフラップを開
くことができ、また、封筒に曲げ癖がついたり、傷つい
たりすることがない封筒のフラップ開き装置及びその方
法を提供することを目的とする。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明に係る封筒のフラ
ップ開き装置は、開口部にフラップが折り畳まれた封筒
をその開口部を後端側として１枚ずつ送給する封筒送給
手段と、この封筒送給手段による前記封筒の送給方向に
おける前記封筒送給手段の下流側に設けられ前記封筒の
フラップとは反対側の面を押圧して前記封筒を屈曲させ
る封筒押圧手段と、前記封筒送給方向における前記封筒
押圧手段の下流側に設けられ前記封筒から離間したフラ
ップに当接するフラップ当接部材と、前記封筒送給方向
における前記フラップ当接部材の下流側に設けられ前記
封筒を送出する封筒送出手段と、前記封筒が送出される
間に、封筒送給方向に対して垂直方向の前記封筒の動き
を、前記封筒押圧手段の上流側及び下流側で規制する規
制手段とを有し、前記封筒押圧手段により押圧されて前
記フラップが開いた後、前記フラップが前記フラップ当
接部材に当接して前記フラップが折り返されることを特
徴とする。

【００２５】この場合、前記規制手段は、前記封筒押圧
手段の上流側においては前記封筒送給手段が兼ね、前記
封筒押圧手段の下流側においては前記封筒送出手段が兼
ねるものであることが好ましい。

【００２６】また、前記封筒送出手段は１対のローラ対
により構成され、前記封筒送給手段は１対のローラ対と
前記封筒の移動を案内するガイド部材とにより構成さ
れ、前記規制手段は、前記封筒押圧手段の上流側におい
ては前記封筒送給手段のうちの前記ガイド部材が兼ね、
前記封筒押圧手段の下流側においては前記封筒送出手段
における前記ローラ対が兼ねる構成とすることもでき
る。

【００２７】更にまた、前記封筒送給手段及び前記封筒
送出手段は１対のローラ対であり、前記規制手段は、前
記封筒押圧手段の上流側において前記封筒送給手段にお
ける前記ローラ対が兼ね、前記封筒押圧手段の下流側に
おいて前記封筒送出手段における前記ローラ対が兼ねる
ものとしてもよい。

【００２８】また、前記封筒送給手段は１対のローラ対
と前記封筒の移動を案内するガイド部材とにより構成さ
れ、前記封筒送出手段はその上に載置されて前記封筒が
送出される無端ベルトとこの無端ベルト上に接離可能に
設けられた搬送コロと前記封筒の移動を案内するガイド
部材とにより構成され、前記規制手段は、前記封筒押圧
手段の上流側において前記封筒送給手段のうちの前記ガ
イド部材が兼ね、前記封筒押圧手段の下流側において前
記封筒送出手段のうちの前記ガイド部材が兼ねるもので
あることが好ましい。

【００２９】更に、前記封筒押圧手段の下流側のガイド
部材は間隙を前記封筒が移動する２枚の平行な板からな
り、その前記フラップ側の板が前記封筒押圧手段側の部
分で他方の板から離隔するように屈曲しており、この屈
曲した部分が前記フラップに当接するフラップ当接部材
とすることができる。

【００３０】更にまた、前記封筒押圧手段は、その軸方
向を前記封筒の先端の辺に平行にし、前記封筒の表面に
垂直に往復移動する棒材とすることが好ましい。

【００３１】本発明に係る封筒のフラップ開き方法は、
封筒の送給方向に封筒押圧手段とフラップ当接部材とを
この順に設けたフラップ開き方法において、開口部にフ
ラップが折り畳まれた封筒をその開口部を後端側として
１枚ずつ前記封筒押圧手段及び前記フラップ当接部材に
むけて送給する工程と、前記封筒の前後端部を規制手段
により規制している状態で前記封筒をそのフラップとは
反対側の面で押圧し前記フラップを前記封筒から離隔さ
せる工程と、この状態で封筒を送給して前記フラップを
前記フラップ当接部材に当接させ前記フラップを折り返
す工程と、を有することを特徴とする。

【００３２】本発明においては、封筒押圧手段によって
封筒のフラップ側の反対側の面を押し、封筒を屈曲させ
ることによりフラップを立ち上げてフラップ当接部材に
よりフラップを折り返しているので、封筒が詰まること
なく、確実にフラップを開くことができる。また、処理
後の封筒に一方向の曲げ癖がつくことがないので、その
後の処理におけるジャム等の不具合を防ぐことができる
と共に、封筒の見栄えが向上する。

【００３３】更に、封筒押圧手段を棒材とすることによ
り、封筒とその幅方向全域で接触するようにでき、これ
により封筒を円滑に持ち上げてフラップを開くことがで
きる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例に係る封筒
のフラップ開き装置及びその方法について添付の図面を
参照して詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施例
に係る封筒のフラップ開き装置を示す模式的正面図、図
２はその平面図である。

【００３５】図１に示すように、封筒のフラップ開き装
置は、主として、第１搬送部１０と、第２搬送部６０
と、フラップ開き部３０とから構成されている。

【００３６】先ず、この封筒Ｈのフラップ開き装置に封
筒Ｈを供給する封筒送給部８０について説明する。図１
及び図２に示すように、封筒Ｈを複数積載し、１枚ずつ
送給する封筒送給部８０が設けられている。この封筒送
給部８０は、封筒Ｈが積載されるホッパ８１を備え、こ
のホッパ８１には封筒Ｈが開口部を後端側とし、フラッ
プＦを上方に向けて積載される。この封筒送給部８０
は、送給ローラ８２、並びにこの送給ローラ８２に当接
し、所定の捌き圧で封筒Ｈを捌く捌きブロック８３、前
記ホッパ８１に積載された封筒Ｈの前端を規制する前壁
を構成すると共に、前記捌きブロック８３を支持する支
持板８４、及び捌きブロック８３を固定するためのロッ
クレバー８５等により構成される捌き部とからなる。こ
の捌き部において封筒Ｈは積載された束の下方から１枚
ずつ分離され取り出されて本発明のフラップ開き装置に
入る。

【００３７】次に、第１搬送部１０について説明する。
封筒送給部８０の封筒送出方向下流側には、第１搬送部
１０が設けられている。この第１搬送部１０には、ガイ
ド板１１、１２により構成され、封筒送給部８０から１
枚ずつ供給された封筒Ｈを受け取るための１対の第１ガ
イド板２１が配置されている。そして、この１対の第１
ガイド板２１により、第１搬送路１３が形成されてい
る。この第１搬送路１３を挟んで両側に搬送軸１８、１
９が設けられ、この搬送軸１８、１９の両端は、フレー
ム（図示せず）に回転自在に支持されている。この搬送
軸１８、１９には、搬送ローラ対１４が複数対軸支固定
されている。この搬送ローラ対１４と第１ガイド板２１
により封筒送給手段が構成されている。この搬送ローラ
対１４により封筒Ｈが挟持され、封筒Ｈは第１搬送路１
３内を図１に示す矢印Ａ方向に搬送される。

【００３８】次に、第２搬送部６０について説明する。
第１搬送部１０の送出方向下流側に適宜の間隔をおいて
第２搬送部６０が設けられている。

【００３９】この第２搬送部６０は、ガイド板６１、６
２により構成された１対の第２ガイド板７１が配置され
ている。そして、この１対の第２ガイド板７１により、
第２搬送路６３が形成されている。この第２搬送路６３
を挟んで両側に、搬送軸１８、１９と平行な搬送軸６
８、６９が設けられ、この搬送軸６８、６９の両端は、
フレーム（図示せず）に回転自在に支持されている。こ
の搬送軸６８、６９には、搬送ローラ対６４が複数対軸
支固定されている。また、この搬送ローラ対６４のニッ
プ部と搬送ローラ対１４のニップ部との距離は、封筒Ｈ
の搬送方向長さよりも短く構成されている。

【００４０】第１搬送路１３を搬送されてきた封筒Ｈが
第２搬送路６３に進入するように、第２搬送路６３の入
口部６３ａは、第１搬送路１３の出口部１３ａに対し適
宜の間隔をおいて、第１搬送路１３の略延長線上に設け
られている。

【００４１】第２搬送路６３に進入した封筒Ｈは搬送ロ
ーラ対６４に挟持され、図１に示す矢印Ｂ方向に搬送さ
れる。

【００４２】更に、この第２搬送路６３の入口部６３ａ
において、第２ガイド板６１は封筒搬送路から離れる方
向、即ち図１に示す上方に曲げられたフラップ当接部６
１ａを有している。

【００４３】次に、フラップ開き部３０について説明す
る。第１搬送部１０と第２搬送部６０との間には、フラ
ップ開き部３０が設けられている。図１及び図２に示す
ように、このフラップ開き部３０には、搬送軸１８と平
行に設けられた軸形状である封筒押し部材３１（封筒押
圧手段）が設けられている。即ち、封筒押し部材３１の
軸方向が封筒Ｈの先端の辺に平行である。この封筒押し
部材３１は、封筒Ｈの搬送路から、図１における下方に
退避した第１位置と、封筒Ｈの搬送路に突出し、フラッ
プ開き部３０を通過する封筒Ｈを押す第２位置との間を
移動可能に設けられている。封筒押し部材３１は、例え
ば棒材からなる。

【００４４】封筒Ｈの先端が第２搬送路６３に進入し、
搬送ローラ対６４にくわえられた後に、封筒押し部材３
１が第２位置に移動して封筒Ｈを押すと、この封筒押し
部材３１の押圧部の封筒送出方向における上流側におい
ては第１ガイド板１４が封筒Ｈの後端側を規制する規制
手段となり、下流側においては、搬送ローラ対６４が封
筒Ｈの前端側を規制する規制手段となる。これらの規制
部材により封筒Ｈはその前後端が規制されて封筒押し部
材３１により、図示上方に湾曲した状態となる。

【００４５】図３はこのフラップ開き部３０を示す側面
図である。図３に示すように、フラップ開き部３０に
は、基部３４ａと、この基部３４ａの両端から立ち上が
った１対の側部３４ｂとを有するコの字形状の駆動板３
４が設けられ、封筒押し部材３１の両端はこの駆動板３
４の１対の側部３４ｂに支持されている。

【００４６】この駆動板３４の図３に示す下方にシャー
シ３６が設けられている。このシャーシ３６にはソレノ
イド３５が取付けられ、このソレノイド３５のプランジ
ャ３５ａにはリンク３７の一端３７ａが軸５０を介して
遊嵌されている。

【００４７】また、シャーシ３６には軸４２が固定さ
れ、この軸４２にはＬ字形状のレバー４１の一辺４１ａ
が回動自在に支持されている。このレバー４１の一辺４
１ａの端部４１ｂは、軸４０を介してリンク３７の中央
付近と遊嵌されている。また、レバー４１の他辺４１ｃ
の端部４１ｄ付近には長穴４１ｅが形成されていて、こ
の長穴４１ｅには駆動板３４に立設された軸４３が係合
している。

【００４８】シャーシ３６の両端面には取付板４４が設
けられ、この取付板４４に軸４６が立設されている。こ
の軸４６にはコロ４８が回転自在に支持されており、コ
ロ４８の周面は駆動板３４の側部３４ｂに当接されるよ
うに構成されている。このコロ４８によって駆動板３４
の図３に示す左右方向が位置決めされると共に、封筒押
し部材３１が第１位置と第２位置との間を移動する際
に、コロ４８は駆動板３４の側部３４ｂに対して従動回
転するように構成されている。

【００４９】リンク３７の他端とシャーシ３６との間に
は引張りばね３９が掛けられている。ソレノイド３５が
消磁状態のとき、レバー４１は引張りばね３９の作用に
より、軸４２を中心に図示反時計方向に回動する。する
と、駆動板３４はコロ４８に案内されて下降し、即ち、
封筒押し部材３１も下降する。すると図１及び図３に実
線で示すように、封筒押し部材３１は、封筒搬送面から
図示下方に退避した第１位置をとる。

【００５０】図３に示すように、ソレノイド３５が励磁
状態のときは、プランジャ３５ａが図３に示す矢印Ｃ方
向に移動し、更にリンク３７がプランジャ３５ａと共に
矢印Ｃ方向に移動する。するとレバー４１は軸４２を中
心として図３に示す時計方向に回動する。更に軸４３が
長穴４１ｅによって持ち上げられることにより、駆動板
３４が上昇する。すると図１及び図３において２点鎖線
で示すように、封筒押し部材３１は、封筒搬送路よりも
図示上方の第２位置に移動する。

【００５１】また、図１に示すように、搬送ローラ対１
４の封筒送出方向下流側に、第１搬送路１３を通過する
封筒Ｈを検知するための封筒検知手段１７が設けられて
いる。この封筒検知手段１７によって封筒Ｈの先端Ｈ１
が検知されると、制御手段によってこの検知信号が受信
される。この制御手段により、検知信号を受信してから
一定時間ｔ１経過後（封筒Ｈの先端Ｈ１が搬送ローラ対
６４にくわえられた後）にソレノイド３５が励磁状態と
なり、封筒押し部材３１が第２位置に移動し、更に第２
位置に移動してから一定時間ｔ２経過後（封筒Ｈの後端
Ｈ４が封筒押し部材３１を通過した後）、ソレノイド３
５は消磁状態となり、封筒押し部材３１が第１位置に戻
るように制御されている。

【００５２】本実施例では、第１搬送路１３と第２搬送
路６３とを夫々別個に設けているが、第１ガイド板１１
と第２ガイド板６１と、第１ガイド板１２と第２ガイド
板６２とを夫々一体に構成してもよい。この場合、封筒
押し部材３１の第１位置と第２位置との間の移動が可能
になるように、搬送ガイドに適宜の穴が設けられる。ま
た、第１搬送路１３の出口部１３ａを通過した封筒Ｈの
先端Ｈ１が第２搬送路６３に進入できる形状であれば、
第１搬送路１３と第２搬送路６３とは高さ方向のずれを
有していても良い。更に、本実施例では、封筒搬送路が
略水平になるように構成されているが、本発明のフラッ
プ開き装置における封筒搬送路は水平に限られるもので
はなく、どのような角度でも配置することが可能であ
る。例えば封筒搬送路を垂直に配置してもよく、封筒Ｈ
のフラップＦを後端側下向きにして供給し、封筒押し部
材３１が上方から封筒Ｈに圧接するように構成してもよ
い。

【００５３】本実施例においては、封筒押し部材３１を
移動させるために、ソレノイド３５及びレバー４１等を
用いているが、このような機構に限らず、例えば駆動源
としてステッピングモータを使用する等、封筒押し部材
３１を第１位置と第２位置との間を移動させるものであ
ればどのような機構を用いてもよい。また、この封筒押
し部材３１を制御する制御手段に封筒検知信号を送信す
る封筒検知手段として、本実施例ではスイッチを用いて
いるが、この封筒検知手段は封筒Ｈが検知できれば、ど
のようなものでも適用可能で、例えば透過型、反射型セ
ンサ等を用いてもよい。更に制御手段による封筒押し部
材３１の制御方法として、本実施例では、封筒Ｈの先端
Ｈ１の検知信号を基準とし、前記検知信号から一定時間
ｔ１後に封筒押し部材３１が第１位置から第２位置へ移
動し、更にこの移動から一定時間ｔ２後に封筒押し部材
３１が第２位置から第１位置に戻るように制御している
が、封筒Ｈの後端Ｈ４の検知信号を基準として封筒押し
部材３１を第２位置から第１位置へ移動するように制御
してもよく、更に、封筒検知手段による信号を用いず
に、時間又はパルス等により封筒の位置を検出し、封筒
押し部材３１を制御してもよい。また、封筒押し部材３
１は円筒形の軸形状に限られるものではなく、封筒Ｈと
の当接面が滑らかな曲面として形成されていればよい。

【００５４】また、フラップ当接部６１ａを第２ガイド
板６１の一部としてではなく、第２ガイド板６１とは別
部品として構成してもよい。

【００５５】次に、上述のように構成された本発明のフ
ラップ開き装置の動作について、図面を参照して説明す
る。

【００５６】封筒送給部８０の積載部には、封筒Ｈはフ
ラップＦが閉じた状態で開口部を後端側とし、フラップ
Ｆを上面として積載される（図１参照）。この束の最下
位から封筒Ｈが１枚ずつ取り出され、フラップＦが閉じ
た状態で封筒Ｈの先端Ｈ１から第１搬送路１３に進入す
る。なお、この封筒送給部８０はこのような構成に限ら
れるものではなく、例えば斜めに捌いて積載された封筒
Ｈの束の最上位から１枚ずつ送給する形式のもの等、封
筒Ｈの開口部を後端側とし、フラップＦを上面側として
１枚ずつ送給できるものであればどのような形態でもよ
い。

【００５７】図４乃至図１０は本発明の第１の実施例に
係るフラップ開き装置の動作を工程順に示す模式図であ
る。

【００５８】図４に示すように、第１搬送路１３に進入
した封筒Ｈは搬送ローラ対１４により挟持されて矢印方
向に搬送される。このとき、封筒Ｈの先端Ｈ１の通過が
封筒検知手段１７によって検知される。

【００５９】次に、図５に示すように、封筒Ｈの先端Ｈ
１が第１搬送路１３を通り抜け、第２搬送路６３に進入
する。このとき、封筒押し部材３１は封筒搬送路から退
避した第１位置にある。従って、封筒Ｈの先端Ｈ１は封
筒押し部材３１に触れずに封筒押し部材３１の上方を通
過して第２搬送路６３に進入する。

【００６０】その後、図６に示すように、封筒検知手段
１７が封筒Ｈの先端Ｈ１を検知してから一定時間ｔ１が
経過、即ち封筒Ｈの先端部が搬送ローラ対６４にくわえ
られると、ソレノイド３５（図１及び図３参照）が励磁
状態となり、封筒押し部材３１は第２位置へ移動する。
すると封筒押し部材３１が封筒ＨのフラップＦとは反対
側の面Ｈ２に当接し、封筒Ｈは、送出方向における中央
部付近が図示上方に湾曲した形状となる。

【００６１】更に、封筒押し部材３１と封筒Ｈのフラッ
プ側とは反対側の面Ｈ２とが摩擦接触しながら封筒Ｈが
前進する。このとき、封筒押し部材３１の封筒Ｈとの摩
擦接触部は円筒周面形状であるので、封筒Ｈに傷をつけ
ずに搬送することができる。この前進により、図７に示
すように、フラップＦの先端Ｆ１が第１搬送路１３を抜
けて封筒押し部材３１に到達する。このとき、封筒押し
部材の下流側において封筒Ｈは搬送ローラ６４に挟持さ
れている。また、封筒Ｈの後端Ｈ４は搬送ローラ対１４
を抜けているので、第１ガイド板２１の間にある。即
ち、第１ガイド板２１及び搬送ローラ対６４が規制手段
となって、封筒Ｈの前後端部における図示上下方向の動
きが規制されているので、封筒Ｈの先端部と、フラップ
Ｆの後端即ち封筒Ｈの後端部はフラップＦの先端Ｆ１よ
りも低い位置にある。このとき、フラップＦの先端Ｆ１
付近は規制されていないので、先端Ｆ１は湾曲している
封筒Ｈ本体のフラップ側の面Ｈ３から離間する。

【００６２】搬送ローラ対１４と搬送ローラ対６４との
両ニップ間距離は封筒の長さよりも短く形成されている
ので、封筒Ｈの前端が搬送ローラ対６４にくわえられた
瞬間は、封筒Ｈの後端側は搬送ローラ対１４に挟持され
ている。しかし、その後の封筒押し部材３１がフラップ
Ｆの先端Ｆ１を押し上げる段階では、封筒Ｈの後端は搬
送ローラ１４から抜けてしまう。このため、封筒押し部
材３１の上流側では搬送ローラ対１４ではなく第１ガイ
ド板２１が規制手段となる。

【００６３】更にまた、封筒Ｈが前進すると、図８に示
すように、フラップＦの内側の面Ｆ２がフラップ当接部
６１ａに当接する。続いて、図９に示すように、フラッ
プＦの内側の面Ｆ２がフラップ当接部６１ａに当接した
まま封筒Ｈが前進するので、フラップＦが折り返され
る。更に封筒Ｈが前進すると、図１０に示すように、内
側の面Ｆ２がフラップ当接部６１ａに摩擦接触しなが
ら、フラップＦは完全に開かれて次工程へ向けて搬送さ
れる。封筒Ｈの後端Ｈ４が封筒押し部材３１を通過し、
封筒押し部材３１が第２位置へ移動してから一定時間ｔ
２が経過すると、ソレノイド３５が消磁状態となって封
筒押し部材３１が第１位置に戻り、次に供給される封筒
Ｈを待機する。

【００６４】本実施例においては、封筒押し部材３１に
よって封筒Ｈのフラップ側の反対側の面Ｈ２を押し、封
筒Ｈを湾曲させることによりフラップＦを立ち上げてい
るので、封筒Ｈが詰まることなく、確実にフラップＦを
開くことができる。また、処理後の封筒Ｈに一方向の曲
げ癖がつくことがないので、その後の封緘処理等におけ
るジャム等の不具合を防ぐことができると共に、封筒Ｈ
の見栄えが向上する。更に、封筒押し部材３１を軸部材
とし、封筒Ｈと曲面で接触するようにしているので、封
筒本体を傷つけることなくフラップＦを開くことができ
る。

【００６５】なお、封筒押し部材３１が駆動板３４に対
して回転自在である場合は、封筒押し部材３１は回転し
ながら、封筒Ｈに対しころがり接触する。このため、封
筒押し部材３１により封筒Ｈを湾曲させたまま封筒Ｈを
搬送する際に、封筒Ｈに傷をつけずに搬送することがで
きる。

【００６６】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。図１１は本発明の第２の実施例に係る封筒のフラ
ップ開き装置を示す正面図である。なお、図１乃至１０
に示す第１の実施例と同一構成物には同一符号を付して
その詳細な説明は省略する。

【００６７】本実施例は、第１の実施例と比較して、封
筒送給手段に送出方向上流側に第１のガイド板２１が設
けられておらず、搬送ローラ対１４が封筒押し部材３１
に近接して配置されている点が異なり、それ以外の構成
は第１の実施例と同じである。本実施例では、搬送ロー
ラ対１４が封筒Ｈを送出する封筒送給手段であり、搬送
ローラ対６４が封筒Ｈを搬送する封筒送出手段であり、
搬送ローラ対１４及び搬送ローラ対６４は封筒Ｈの前後
端部を規制する規制手段も兼ねる。

【００６８】本実施例は、フラップＦの長さＬ（図１参
照）が、搬送ローラ対１４のニップ部と押し部材３１の
押圧部との距離よりも長く形成されている封筒Ｈに対し
て適用することができる。

【００６９】次に、本実施例の動作について説明する。
なお、本実施例の動作は、押し部材３１の上に封筒Ｈを
移動させる工程までは、図４及び図５に示す第１実施例
の動作と同じである。このため、この次の工程から説明
する。図１１に示すように、封筒Ｈの先端Ｈ１が搬送ロ
ーラ対６４にくわえられ、封筒検知手段１７が封筒Ｈの
先端Ｈ１を検知しながら一定時間ｔ１が経過すると、ソ
レノイド３５（図３参照）が励磁状態となり、封筒押し
部材３１が第２位置に移動する。すると、封筒押し部材
３１が封筒ＨのフラップＦとは反対側の面Ｈ２に当接す
る。このとき、封筒Ｈは第２ガイド板７１の間にあり、
先端部は搬送ローラ対６４に挟まれ、後端部は搬送ロー
ラ対１４に挟まれている。このため、搬送ローラ対６４
及び搬送ローラ対１４が規制部材となって、封筒Ｈの前
後端部における図示上下方向の動きが規制される。これ
により、封筒Ｈは送出方向における中央部付近が図示上
方に湾曲した形状となる。フラップＦの長さＬ（図１参
照）は、搬送ローラ対１４のニップ部と押し部材３１の
押圧部との距離よりも長く形成されているため、封筒が
押し上げられる時、封筒Ｈの後端が搬送ローラ対１４に
くわえられているので、フラップＦは封筒Ｈから離間す
ることができる。更に、封筒Ｈが前進して、フラップの
内側の面Ｆ２がフラップ当接部材６１ａに当接し、フラ
ップＦが折り返され、次工程へ向けて搬送される。封筒
Ｈの後端Ｈ４が封筒押し部材３１を通過し、封筒押し部
材３１が第２位置に移動してから一定時間ｔ２が経過す
ると、ソレノイド３５（図３参照）が消磁状態となって
封筒押し部材３１が第１位置に戻り、次に供給される封
筒Ｈを待機する。

【００７０】本実施例においては、第１実施例の第１ガ
イド板２１（第１規制部材）が設けられておらず、搬送
ローラ対１４は、封筒押し部材３１によりフラップＦの
先端Ｆ１が押し上げられたときに封筒Ｈの後端部を挟む
ことができるように押し部材３１に近接して設けられて
いる。このため、搬送ローラ対１４と搬送ローラ対６４
とにより規制した状態で封筒Ｈを湾曲させ、フラップＦ
の先端Ｆ１を封筒Ｈ本体から離間させることができる。
このようにして、フラップＦの長さＬ（図１参照）が、
搬送ローラ対１４のニップ部と押し部材３１の押圧部と
の距離よりも長く形成されている封筒Ｈに対しては、搬
送ローラ対にその規制手段としての機能を兼用させるこ
とにより、第１ガイド板２１を設けることなく、封筒Ｈ
のフラップＦを確実に開くことができる。従って、本実
施例は第１実施例に比較して第１ガイド板２１が不要
で、装置を簡単に構成することができる。

【００７１】次に、本発明の第３の実施例について説明
する。図１２は本発明の第３の実施例に係る封筒のフラ
ップ開き装置を示す正面図である。なお、図１乃至１０
に示す第１の実施例と同一構成物には同一符号を付して
その詳細な説明は省略する。

【００７２】本実施例は、第１の実施例と比較して、搬
送ローラ対６４に代えて、１対の回転軸６９に設けられ
たローラ６５と、このローラ６５に掛け渡された無端の
搬送ベルト７０と、この搬送ベルト７０の上方に配置さ
れ、搬送ベルト７０に接離可能な搬送コロ７４と、この
搬送コロ７４とともに搬送ベルトを挟むようにして、搬
送ベルト７０に下方から接触するローラ７５が設けられ
ている点が異なり、それ以外の構成は第１の実施例と同
じである。搬送コロ７４はソレノイド等により搬送ベル
ト７０に接触した位置と離間した位置との間を移動可能
に構成されている。また、搬送ベルト７０の搬送開始点
７０ａと、搬送ローラ対１４のニップとの距離は、封筒
Ｈの長さよりも短く構成されている。

【００７３】ローラ対で挟持して封筒を搬送する場合、
ローラ対のニップ間距離は封筒Ｈの長さよりも短くなる
ように構成しなければならない。従って搬送方向長さが
比較的短い封筒Ｈを処理する場合は、短いピッチで多く
のローラ対を配置しなければならず、構造が複雑とな
り、装置のコストが高くなる。このような場合にローラ
対に代えて搬送ベルトを採用した本実施例を適用するこ
とにより、簡単な構成で様々な長さの封筒Ｈを処理する
ことができる。

【００７４】本実施例においては、搬送ローラ対１４と
１対の第１ガイド板２１によって封筒送給手段が構成さ
れ、搬送ベルト７０と１対の第２ガイド板７１と搬送コ
ロ７４によって封筒送出手段が構成されている。封筒Ｈ
の後端部は封筒送給手段のうちの第１ガイド板２１によ
り規制され、封筒Ｈの先端部は封筒送出手段のうちの第
２ガイド板７１により規制される。

【００７５】次に、本実施例の動作について説明する。
なお、本実施例の動作は、押し部材３１の上に封筒Ｈを
移動させる工程までは、図４及び図５に示す第１実施例
の動作と同じである。このため、この次の工程から説明
する。図１２（ａ）に示すように、搬送ローラ対１４に
より封筒Ｈが前進して先端Ｈ１が搬送ベルト７０の搬送
開始点７０ａに到達し、さらに封筒Ｈが前進して後端Ｈ
４がローラ対１４を抜けると、今度は搬送ベルト７０に
より前進して先端Ｈ１は搬送ロゴ７４の下方を通過した
位置で、搬送ベルト７０が停止して封筒Ｈも停止する。

【００７６】封筒検知手段１７が封筒Ｈの先端Ｈ１を検
知してから一定時間ｔ１が経過すると（封筒Ｈの先端Ｈ
１が搬送コロ７４の下方を通過した後）、ソレノイド３
５（図３参照）が励磁状態となり、封筒押し部材３１が
第２位置に移動する。すると、封筒押し部材３１が封筒
ＨのフラップＦとは反対側の面Ｈ２に当接する。このと
き、封筒Ｈの封筒押し部材３１の下流側は第２ガイド板
７１の間にあり、封筒Ｈの後端部は第１ガイド板２１の
間にある。このため、第１ガイド板２１及び第２ガイド
板７１が規制手段となり、封筒Ｈの前後端部における図
示上下方向の動きが規制される。これにより、封筒Ｈは
送出方向における中央部付近が図示上方に湾曲した形状
となる。このとき、搬送コロ７４は搬送ベルト７０から
離間している。

【００７７】次に、図１２（ｂ）に示すように、搬送コ
ロ７４が下降し、搬送ベルト７０が再び周回駆動され
る。すると封筒Ｈは搬送ベルト７０と搬送コロ７４とに
挟まれることにより前進し、フラップＦの先端Ｆ１が封
筒押し部材３１に達して、封筒Ｈ本体から離間する。封
筒Ｈがさらに前進するとフラップ内側の面Ｆ２がフラッ
プ当接部６１ａに当接し、フラップＦが折り返され、次
工程へ向けて搬送される。

【００７８】封筒押し部材３１が第２位置に移動してか
ら一定時間ｔ２が経過すると（封筒Ｈの後端Ｈ４が封筒
押し部材３１を通過した後）、ソレノイド３５（図３参
照）が消磁状態となって封筒押し部材３１が第１位置に
戻る。また、封筒Ｈの後端Ｈ４が搬送コロ７４を抜けた
後、搬送コロ７４は上昇して搬送ベルト７０から離間
し、次に供給される封筒Ｈを待機する。この動作を繰り
返して順次供給される封筒ＨのフラップＦを連続的に開
くことができる。

【００７９】このように、本実施例においては、例えば
搬送方向長さの比較的短い封筒Ｈを処理する場合でも、
搬送ベルトにより封筒を送出できるように構成すること
により、封筒押圧部材の下流側の第２ガイド板７１によ
り封筒Ｈの先端部が規制されるので、短いピッチで多く
のローラ対を配置することなく、簡単な構成、低コスト
で様々な長さの封筒ＨのフラップＦを確実に開くことが
できる。

【００８０】本発明のフラップ開き装置に適用できる規
制部材は、第１、第２、第３の実施例に示した組み合わ
せに限らず、ガイド板、搬送ローラ、搬送ベルト等を適
宜組み合わせて構成することができる。

【００８１】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、封
筒押圧手段によって封筒のフラップ側の反対側の面を押
し、封筒を屈曲させることによりフラップを立ち上げて
フラップ当接部材によりフラップを折り返しているの
で、封筒が詰まることなく、確実にフラップを開くこと
ができる。また、処理後の封筒に一方向の曲げ癖がつく
ことがないので、その後の処理におけるジャム等の不具
合を防ぐことができると共に、封筒の見栄えが向上す
る。

【００８２】更に、封筒押圧手段を棒材とすることによ
り、封筒とその幅方向全域で接触するようにでき、これ
により封筒を円滑に持ち上げてフラップを開くことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る封筒のフラップ開
き装置を示す模式的正面図である。

【図２】図１の平面図である。

【図３】フラップ開き部３０を示す側面図である。

【図４】本発明の第１の実施例に係るフラップ開き装置
の動作を工程順に示す模式図である。

【図５】図４の次の工程を示す模式図である。

【図６】図５の次の工程を示す模式図である。

【図７】図６の次の工程を示す模式図である。

【図８】図７の次の工程を示す模式図である。

【図９】図８の次の工程を示す模式図である。

【図１０】図９の次の工程を示す模式図である。

【図１１】本発明の第２の実施例に係る封筒のフラップ
開き装置を示す正面図である。

【図１２】本発明の第３の実施例に係る封筒のフラップ
開き装置を示す正面図である。

【図１３】従来の封入封緘機１００を示す正面図であ
る。

【図１４】フラップ開き部１４０のゲート部材１４１を
示す斜視図である。

【図１５】（ａ）はフラップ開き部１４０のゲート部材
１４１が開の位置を示す正面図、（ｂ）はフラップ開き
部１４０のゲート部材１４１が閉の位置を示す正面図で
ある。

【符号の説明】

１０；第１搬送部 １１、１２；ガイド板 １３；第１搬送路 １３ａ；出口部 １４、６４；搬送ローラ対 １７；封筒検知手段 １８、１９；搬送軸 ２１；第１ガイド板 ３０；フラップ開き部 ３１；封筒押し部材 ３４；駆動板 ３４ａ；基部 ３４ｂ；１対の側部 ３５；ソレノイド ３５ａ；プランジャ ３６；シャーシ ３７；リンク ３９；引張りばね ４０、４２、４３、４６、５０；軸 ４１；レバー ４１ａ；一辺 ４１ｂ；一辺の端部 ４１ｃ；他辺 ４１ｄ；他辺の端部 ４１ｅ；長穴 ４４；取付板 ４８；コロ ６０；第２搬送部 ６１、６２；ガイド板 ６１ａ；フラップ当接部 ６３；第２搬送路 ６３ａ；入口部 ６４；搬送ローラ対 ６５；ローラ ６８、６９；搬送軸 ７０；搬送ベルト ７１；第２ガイド板 ７４；搬送コロ ８０；封筒送給部 ８１、１２１；ホッパ ８２、１２２；送給ローラ ８３、１２３；捌きブロック ８４；支持板 ８５；ロックレバー １００；従来の封入封緘機 １１０；レター送給部 １１１；載置板 １１２；給紙ローラ １１３、１２５；ガイド １２０；封筒送給部 １２４；捌き部 １３０；紙折部 １３１、１３２；折りポケット １３３；折りローラ群 １４０；フラップ開き部 １４１；ゲート部材 １４１ａ；本体 １４１ｂ；フラップ開披板 １４１ｃ；枢軸 １４２；反転ローラ １４３；反転ガイド １４４；反転搬送路 １４５、１６２；爪部材 １４６；コロ １６０；内容物挿入部 １６１；ストッパ １６２；爪部材 １７０；封緘部 １７１；ポケット １７２；ローラ群 １８０；集積部 Ｆ；フラップ Ｆ１；フラップの先端 Ｆ２；フラップの内側の面 Ｈ；封筒 Ｈ１；先端 Ｈ２；フラップ側とは反対側の面 Ｈ３；フラップ側の面 Ｈ４；後端 Ｐ；レター

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開口部にフラップが折り畳まれた封筒を
   その開口部を後端側として１枚ずつ送給する封筒送給手
   段と、この封筒送給手段による前記封筒の送給方向にお
   ける前記封筒送給手段の下流側に設けられ前記封筒のフ
   ラップとは反対側の面を押圧して前記封筒を屈曲させる
   封筒押圧手段と、前記封筒送給方向における前記封筒押
   圧手段の下流側に設けられ前記封筒から離間したフラッ
   プに当接するフラップ当接部材と、前記封筒送給方向に
   おける前記フラップ当接部材の下流側に設けられ前記封
   筒を送出する封筒送出手段と、前記封筒が送出される間
   に、封筒送給方向に対して垂直方向の前記封筒の動き
   を、前記封筒押圧手段の上流側及び下流側で規制する規
   制手段とを有し、前記封筒押圧手段により押圧されて前
   記フラップが開いた後、前記フラップが前記フラップ当
   接部材に当接して前記フラップが折り返されることを特
   徴とする封筒のフラップ開き装置。
2. 【請求項２】 前記規制手段は、前記封筒押圧手段の上
   流側においては前記封筒送給手段が兼ね、前記封筒押圧
   手段の下流側においては前記封筒送出手段が兼ねるもの
   であることを特徴とする請求項１に記載のフラップ開き
   装置。
3. 【請求項３】 前記封筒送出手段は１対のローラ対によ
   り構成され、前記封筒送給手段は１対のローラ対と前記
   封筒の移動を案内するガイド部材とにより構成され、前
   記規制手段は、前記封筒押圧手段の上流側においては前
   記封筒送給手段のうちの前記ガイド部材が兼ね、前記封
   筒押圧手段の下流側においては前記封筒送出手段におけ
   る前記ローラ対が兼ねるものであることを特徴とする請
   求項１に記載のフラップ開き装置。
4. 【請求項４】 前記封筒送給手段及び前記封筒送出手段
   は１対のローラ対であり、前記規制手段は、前記封筒押
   圧手段の上流側において前記封筒送給手段における前記
   ローラ対が兼ね、前記封筒押圧手段の下流側において前
   記封筒送出手段における前記ローラ対が兼ねるものであ
   ることを特徴とする請求項１に記載のフラップ開き装
   置。
5. 【請求項５】 前記封筒送給手段は１対のローラ対と前
   記封筒の移動を案内するガイド部材とにより構成され、
   前記封筒送出手段はその上に載置されて前記封筒が送出
   される無端ベルトとこの無端ベルト上に接離可能に設け
   られた搬送コロと前記封筒の移動を案内するガイド部材
   とにより構成され、前記規制手段は、前記封筒押圧手段
   の上流側において前記封筒送給手段のうちの前記ガイド
   部材が兼ね、前記封筒押圧手段の下流側において前記封
   筒送出手段のうちの前記ガイド部材が兼ねるものである
   ことを特徴とする請求項１に記載のフラップ開き装置。
6. 【請求項６】 前記封筒押圧手段の下流側のガイド部材
   は間隙を前記封筒が移動する２枚の平行な板からなり、
   その前記フラップ側の板が前記封筒押圧手段側の部分で
   他方の板から離隔するように屈曲しており、この屈曲し
   た部分が前記フラップに当接するフラップ当接部材であ
   ることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記
   載のフラップ開き装置。
7. 【請求項７】 前記封筒押圧手段は、その軸方向を前記
   封筒の先端の辺に平行にし、前記封筒の表面に垂直に往
   復移動する棒材であることを特徴とする請求項１乃至６
   のいずれか１項に記載のフラップ開き装置。
8. 【請求項８】 封筒の送給方向に封筒押圧手段とフラッ
   プ当接部材とをこの順に設けたフラップ開き方法におい
   て、開口部にフラップが折り畳まれた封筒をその開口部
   を後端側として１枚ずつ前記封筒押圧手段及び前記フラ
   ップ当接部材にむけて送給する工程と、前記封筒の前後
   端部を規制手段により規制している状態で前記封筒をそ
   のフラップとは反対側の面で押圧し前記フラップを前記
   封筒から離隔させる工程と、この状態で封筒を送給して
   前記フラップを前記フラップ当接部材に当接させ前記フ
   ラップを折り返す工程と、を有することを特徴とする封
   筒のフラップ開き方法。