JP2003043764A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトおよびイメージングユニット
の相互干渉による傷つきを回避し、画像品質の低下を防
止する。 【解決手段】 本発明は、中間転写ベルト２の走行方向
に対して垂直方向にイメージングユニット６Ｋを抜き差
しできる画像形成装置において、イメージングユニット
６Ｋを抜き差しする際にイメージングユニット６Ｋと中
間転写ベルト２との干渉を防止するための干渉防止部材
２９ａを設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば中間転写ベ
ルトのようなベルト部材に対向して配置される着脱自在
のイメージングユニットを有する画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写ベルトユニットの下に、
イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色トナ
ーに対応した４つのイメージングユニットを並べて配置
した、いわゆるタンデム型カラー画像形成装置が知られ
ている。このタンデム型の画像形成装置では、イメージ
ングユニットの交換性を考慮して、装置前面を開いてイ
メージングユニットを抜き差しできるようにしてあるも
のが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、重力の
影響により中間転写ベルトが下側に垂れ下がったり、あ
るいは、中間転写ベルトの多くが樹脂製であることから
樹脂成型時の精度のばらつきなどにより中間転写ベルト
の端部が波打っている場合には、交換等のメンテナンス
時にイメージングユニットを装置に着脱する際に中間転
写ベルトとイメージングユニットとが干渉することによ
り互いに傷が付いたりベルト折れが発生したりして、画
像品質の低下をもたらすという問題があった。

【０００４】この問題を解決するために、イメージング
ユニットの着脱時には、まず、中間転写ベルトユニット
を大きく持ち上げてイメージングユニットから離隔させ
るようにした画像形成装置が知られているが、この場合
には中間転写ベルトユニットを持ち上げるのに複雑な機
構が必要になるだけでなく、各イメージングユニットの
感光体に対して高精度に位置決めする必要がある中間転
写ベルトを大きく移動させることになるので中間転写ベ
ルトユニットを元の状態に戻したときに位置決め精度が
損なわれるおそれがある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】そこで、前記問題を解決
するために本発明は、ベルト部材の走行方向に対して垂
直方向または交差方向にイメージングユニットを抜き差
しできる画像形成装置において、前記イメージングユニ
ットを抜き差しする際に前記イメージングユニットと前
記ベルト部材との干渉を防止するための干渉防止部材を
設けたことを特徴とするものである。ここで、前記ベル
ト部材は、中間転写ベルトを含むとともに、その他のベ
ルト（例えば用紙搬送ベルト）も含む。

【０００６】本発明の画像形成装置では、前記干渉防止
部材が、前記ベルト部材の端部を支持し得る支持部を有
していてもよい。

【０００７】また、本発明の画像形成装置では、前記干
渉防止部材が、前記イメージングユニットの感光体に前
記ベルト部材を介して圧接する転写部材を前記感光体か
ら離隔させるための圧接離隔部材に設けられていてもよ
い。

【０００８】また、本発明の画像形成装置では、前記干
渉防止部材が、前記転写部材の圧接時には前記ベルト部
材と非接触となり、前記転写部材の前記感光体からの離
隔時には前記ベルト部材の端部を持ち上げるように支持
するようにしてもよい。

【０００９】また、本発明の画像形成装置では、前記干
渉防止部材が、前記感光体からずれた位置に配置されて
いてもよい。

【００１０】また、本発明の画像形成装置では、前記イ
メージングユニットを複数有し、前記圧接離隔部材が前
記各イメージングユニットに対応してそれぞれ設けられ
ており、前記干渉防止部材が前記圧接離隔部材の少なく
とも１つに設けてもよい。

【００１１】また、本発明の画像形成装置では、前記イ
メージングユニットを複数有し、前記圧接離隔部材が前
記各イメージングユニットについて共通する部材として
設けられていてもよい。

【００１２】また、本発明の画像形成装置では、前記干
渉防止部材が、前記イメージングユニットの抜き差しに
応じて移動可能であってもよい。この場合、前記干渉防
止部材は、前記イメージングユニットを抜き差しする際
に前記イメージングユニットと接触することにより移動
して、前記ベルト部材を前記イメージングユニットの感
光体から離隔する方向へ移動させるようにしてもよい。

【００１３】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、イメー
ジングユニットを抜き差しする際にイメージングユニッ
トとベルト部材との干渉を防止するための干渉防止部材
を設けたことで、相互干渉によりベルト部材やイメージ
ングユニットが傷つくことがなく、画像品質の低下を防
止できる。

【００１４】また、前記イメージングユニットの感光体
に前記ベルト部材を介して圧接する転写部材を前記感光
体から離隔させるための圧接離隔部材に前記干渉防止部
材を設ければ、イメージングユニットとベルト部材との
干渉防止専用の複雑な機構を必要とすることなく、簡易
で安価な構成でイメージングユニットとベルト部材との
干渉を防止できる。

【００１５】さらに、前記干渉防止部材を前記イメージ
ングユニットの抜き差しに応じて移動可能にすれば、例
えば停電などによる突然の電源オフによりベルト部材が
転写部材を介してイメージングユニットの感光体に圧接
された状態でイメージングユニットを抜き差しする場合
にも、前記干渉防止部材がイメージングユニットの抜き
差しに応じて移動することで、イメージングユニットと
ベルト部材とが干渉することなくイメージングユニット
の着脱を行うことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実
施形態であるタンデム型デジタルカラープリンタ（以
下、単に「プリンタ」という）１の全体構成を示す。

【００１７】プリンタ１は、その内部のほぼ中央部にベ
ルト部材である中間転写ベルト２を備えている。中間転
写ベルト２は、３つのローラ３，４，５の外周部に支持
されて矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。
ローラ３は中間転写ベルト２に張力を与えるテンション
ローラである。ローラ５は図示しない駆動モータに連結
され、このローラ５が駆動されることにより中間転写ベ
ルト２が回転するようになっている。

【００１８】中間転写ベルト２の下部水平部の下には、
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラ
ック（Ｋ）の各色トナーにそれぞれ対応する４つのイメ
ージングユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋが中間転写ベ
ルト２に沿って並べて配置されている。これらのイメー
ジングユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、プリンタ１
の前面を開くことで、中間転写ベルト２の下部水平部の
走行方向に対して垂直方向（または交差方向）にそれぞ
れ抜き差し可能になっている。

【００１９】各イメージングユニット６Ｙ，６Ｍ，６
Ｃ，６Ｋは、感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋをそ
れぞれ有している。各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，
７Ｋの周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電器８
と、プリントヘッド９と、現像器１０と、中間転写ベル
ト２を挟んで各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと
対向する一次転写ローラ（転写部材）１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１Ｋと、クリーナ１２とがそれぞれ配置され
ている。

【００２０】中間転写ベルト２のローラ５で支持された
部分には、二次転写ローラ１３が圧接されている。二次
転写ローラ１３と中間転写ベルト２との圧接部が二次転
写領域１４になっている。

【００２１】中間転写ベルト２のローラ４で支持された
部分には、二次転写後に中間転写ベルト２上に残留する
トナーを掻き取って回収するためのベルトクリーナ１５
が圧接されている。

【００２２】プリンタ１の下部には、給紙カセット１７
が着脱可能に配置されている。給紙カセット１７内に積
載収容された用紙Ｓは、給紙ローラ１８の回転によって
最上部のものから１枚ずつ搬送路１９に送り出されるこ
とになる。

【００２３】搬送路１９は、給紙カセット１７から、タ
イミングローラ対２０、二次転写領域１４、定着ローラ
対２１および排紙ローラ対２３を経て排紙トレイ２４ま
で延びている。

【００２４】前記一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｋは、以下に説明する離隔機構を備えている。
離隔機構は、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｋについて同様であるため、一次転写ローラ１
１Ｍを例にとって説明する。一次転写ローラ１１Ｍは、
その両端側において、略Ｌ字状レバー（圧接離隔部材）
２９の一端部に回転可能にそれぞれ軸支されている。レ
バー２９は、中間転写ベルト２用ローラ４，５の両端を
回転可能に軸支する２枚のフレーム２７（１枚のみ図
示）に軸２８により回動可能にそれぞれ支持されてい
る。各レバー２９とフレーム２７の間にはばね３１が装
着され、レバー２９を時計回り方向に付勢している。こ
れにより、一次転写ローラ１１Ｍは、中間転写ベルト２
を介して感光体ドラム７Ｍに圧接されることになる。

【００２５】フレーム２７の上方には、スライド板３２
がスライド可能に配置されている。スライド板３２は、
図示しないばねにより矢印Ｂ方向とは反対の方向に付勢
されている。レバー２９の他端部は、スライド板３２に
形成された切り欠き孔（図示せず）に突入している。イ
エロー用レバー２９とマゼンタ用レバー２９との間に
は、カム３３が設けてある。カム３３は図示しないステ
ップモータにより回転駆動されるようになっている。カ
ム３３の外周面は、スライド板３２の下部突出部３２ａ
に当接している。これにより、カム３３が矢印Ｘ方向に
回転駆動されると、カム３３の外周面で下部突出部３２
ａが押されることで、スライド板３２が矢印Ｂ方向にス
ライド移動するようになっている。このとき、スライド
板３２の切り欠き孔の縁部がレバー２９の他端部に係合
することでレバー２９が反時計回り方向に回動すること
により、一次転写ローラ１１Ｍが上方に移動して中間転
写ベルト２から離隔するとともに、一次転写ローラ１１
Ｍの圧接が解除されることで中間転写ベルト２も感光体
ドラム７Ｍから離隔するようになっている。

【００２６】イエロー用、マゼンタ用およびシアン用の
各レバー２９は同一形状を有してしるが、ブラック用の
レバー２９は異なっている。すなわち、ブラック用レバ
ー２９は、一次転写ローラ１１Ｋを軸支している一方の
アーム部の先端に干渉防止部材２９ａを一体的に有して
いる。干渉防止部材２９ａは下方に延びており、一次転
写ローラ１１Ｋが中間転写ベルト２を介して感光体ドラ
ム７Ｋに圧接されているときには、ほぼ直角に折れ曲が
った折り曲げ部（支持部）が中間転写ベルト２の端部の
下に入り込むようになっている（図２参照）。なお、干
渉防止部材２９ａは、レバー２９とは別部材として構成
されてもよい。

【００２７】ブラック用レバー２９の他端部が突入する
スライド板３２の切り欠き孔は、他の切り欠き孔に比べ
てスライド方向に長く形成されている。これにより、ス
ライド板３２が矢印Ｂ方向にスライド移動することでイ
エロー用、マゼンタ用およびシアン用の各レバー２９の
他端部がスライド板の切り欠き孔の縁部に係合した時点
では、ブラック用レバー２９の他端部とこれが突入する
切り欠き孔の縁部との間にはまだ隙間があるようになっ
ている。

【００２８】前記２つのフレームには、リトラクトレバ
ー３４が回動可能にそれぞれ軸支されている。これらの
リトラクトレバー３４の各一端部には、リトラクトロー
ラ３５の両端が回転可能に軸支されている。各リトラク
トレバー３４は、捩じりばね３５が装着されて、反時計
回り方向に付勢されている。これにより、リトラクトロ
ーラ３５が中間転写ベルト２の内面に圧接され、その結
果、中間転写ベルトは押し下げられて各感光体ドラム７
Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと接触した状態に保持されるよう
になっている。一方、リトラクトレバー３４の他端部
は、前記カム３３の外周面に当接している。これによ
り、カム３３が矢印Ｘ方向に回転すると、リトラクトレ
バー３４が時計回り方向に回動し、リトラクトローラ３
５の中間転写ベルト２に対する圧接が解除されるように
なっている。

【００２９】図２に示すように、ブラック用一次転写ロ
ーラ１１Ｋが中間転写ベルト１１を介して感光体ドラム
７Ｋに圧接されている状態では、レバー２９の干渉防止
部材２９ａは、イメージングユニット６Ｋの上部に形成
された凹部４０に入り込んでおり、感光体ドラム７Ｋか
らずれた位置に配置されている。このとき、図３に示す
ように、前記干渉防止部材２９ａの先端の折り曲げ部２
９ｂは中間転写ベルト２の端部の下に潜り込んでいる
が、中間転写ベルト２とは非接触の状態にある。

【００３０】なお、図３に示すように、干渉防止部材２
９ａの角部は面取りされて傾斜面２９ｃになっている。
イメージングユニット６Ｋの凹部４０についても、干渉
防止部材２９ａの折り曲げ部２９ｂの先端が対向する面
を傾斜面４１としてある。

【００３１】次に、以上の構成からなるプリンタ１の動
作について説明する。まず、カラー画像を形成するカラ
ーモードについて説明する。カラーモードでは、図４
（ａ）に示すように、すべての一次転写ローラ１１Ｙ，
１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが中間転写ベルト２を介して各
感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにそれぞれ圧接さ
れた状態になっている。この状態で、外部装置（例えば
パソコン）からプリンタ１の画像信号処理部（図示せ
ず）に画像信号が入力されると、画像信号処理部ではこ
の画像信号をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに
色変換したデジタル画像信号を作成し、この信号をプリ
ントヘッド用ドライブ回路に伝達する。このドライブ回
路は、入力されたデジタル信号に基づいて、各イメージ
ングユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋのプリントヘッド
９を発光させて露光を行う。これにより、各感光体ドラ
ム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋの表面には、各色用の静電潜
像がそれぞれ形成される。

【００３２】各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ上
に形成された静電潜像は、各現像器１０によりそれぞれ
現像されて各色のトナー画像となる。そして、各色のト
ナー画像が、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｋの作用により、矢印Ａ方向に移動する中間転
写ベルト２上に順次重ね合わせて一次転写される。この
とき、ブラック用レバー２９の干渉防止部材２９ａは、
図３に示すように中間転写ベルト２とは非接触状態にあ
るため、中間転写ベルト２の走行および一次転写に何ら
影響を及ぼすことはない。

【００３３】このようにして中間転写ベルト２上に形成
された４色重ね合わせトナー画像は、中間転写ベルト２
の移動にしたがって二次転写領域１４に達する。この二
次転写領域１４において、重ね合わせトナー画像は、二
次転写ローラ１３の作用により、給紙カセット１７から
搬送路１９に送り出されてタイミングローラ対２０によ
り供給された用紙Ｓに一括して二次転写される。なお、
二次転写後に中間転写ベルト２上に残留するトナーは、
ベルトクリーナ１５により回収される。

【００３４】トナー画像が二次転写された用紙Ｓは、搬
送路１９を通って定着ローラ対２１に送られ、そこでト
ナー画像が用紙Ｓに加熱定着される。そして、用紙Ｓは
排紙ローラ２３を介して排紙トレイ２４に排出される。

【００３５】続いて、モノクロ画像を形成するモノクロ
モードについて説明する。プリンタ１に入力された画像
信号がモノクロ画像であると画像信号処理部で判断され
ると、プリンタ１では、まず、図４（ｂ）に示すよう
に、カム３３を回転させてスライド板３２を矢印Ｂ方向
に所定距離だけ移動させ、イエロー用、マゼンタ用およ
びシアン用の各レバー２９を反時計回り方向に回動させ
る。これにより、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１
１Ｃが上方に移動して各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ
に対する圧接が解除される。また、これと同時に、カム
３３の回転によりリトラクトレバー３４が時計回り方向
に回動し、中間転写ベルト２に対するリトラクトローラ
３５の圧接も解除される。その結果、中間転写ベルト２
は、各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃから離隔する。

【００３６】一方、図４（ｂ）に示す状態では、ブラッ
ク用レバー２９とその端部が突入するスライド板３２の
切り欠き孔の縁部との間にはまだ隙間があるため、ブラ
ック用レバー２９は回動することなく、一次転写ローラ
１１Ｋは中間転写ベルト２を介して感光体ドラム７Ｋに
圧接された状態のままとなる。

【００３７】この状態で、画像信号処理部からプリント
ヘッド用ドライブ回路に入力されたモノクロ画像信号に
基づいて、イメージングユニット６Ｋのプリントヘッド
９を発光させて露光を行う。これにより、感光体ドラム
７Ｋの表面に静電潜像が形成される。

【００３８】感光体ドラム７Ｋ上に形成された静電潜像
は、現像器１０により現像されてブラックトナー画像と
なる。そして、ブラックトナー画像は、一次転写ローラ
１１Ｋの作用により、中間転写ベルト２上に一次転写さ
れる。以後、カラー画像の場合と同様に、ブラックトナ
ー画像は二次転写領域１４で用紙Ｓに二次転写され、つ
いで用紙Ｓは定着ローラ対２１での定着工程を経て排紙
トレイ２４に排出される。

【００３９】続いて、すべての転写ローラが退避状態と
なる全退避モードについて説明する。指定された枚数の
画像形成動作を終了した時点でプリンタ１は全退避モー
ドになり、次にプリント指令がくるまでの間、待機状態
となる。この状態において、イメージングユニットのメ
ンテナンスや交換が行われる。プリンタ１がモノクロモ
ードあるいはカラーモードにおける一連の画像形成動作
を終了した場合には、図４（ｃ）に示すように、カム３
３を回転させてスライド板３２を図４（ｂ）に示す状態
からさらに矢印Ｂ方向に所定距離だけ移動させる。これ
により、ブラック用レバー２９は、その上端部がスライ
ド板３２の切り欠き孔の縁部で押されることで反時計回
り方向に回動し、一次転写ローラ１１Ｋが上方に移動し
て感光体ドラム７Ｋから離隔し、その結果、感光体ドラ
ム７Ｋに対する一次転写ローラ１１Ｋの圧接が解除され
ることで中間転写ベルト２が感光体ドラム７Ｋから離隔
する。

【００４０】このとき、図５に示すように、ブラック用
レバー２９が回動することで、干渉防止部材２９ａの折
り曲げ端部２９ｂが中間転写ベルト２の幅方向の両端部
を持ち上げるように支持する。これにより、イメージン
グユニット６Ｋを矢印Ｙ方向に抜き出したり、あるい
は、矢印Ｚ方向に差し込んだりする際に、イメージング
ユニット６Ｋと中間転写ベルト２とが干渉するのを確実
に防止することができる。その結果、相互干渉により感
光体ドラム７Ｋや中間転写ベルト２が傷つくことがな
く、画像品質の低下を防止できる。

【００４１】また、一次転写ローラ１１Ｋの圧接離隔部
材であるレバー２９に干渉防止部材２９ａを設けたこと
で、イメージングユニット６Ｋと中間転写ベルト２との
干渉防止専用の複雑な機構を必要とすることなく、簡易
で安価な構成でイメージングユニット６Ｋと中間転写ベ
ルト２との干渉を防止できる。

【００４２】次に、プリンタ１がモノクロモードにある
ときに、ユーザにより強制的に電源を切られてしまった
り、あるいは、停電した場合におけるイメージングユニ
ット６Ｋの着脱について説明する。

【００４３】プリンタ１がモノクロモードにあるとき、
図２に示すように一次転写ローラ１１Ｋは中間転写ベル
ト２を介してイメージングユニット６Ｋの感光体ドラム
７Ｋに圧接している。この状態で、図６（ａ）に示すよ
うに、イメージングユニット６Ｋを矢印Ｙ方向に引き抜
こうとすると、干渉防止部材２９ａの折り曲げ部２９ｂ
の先端がイメージングユニット６Ｋの上部の凹部４０に
形成された傾斜面４１に接触してその傾斜面４１に沿っ
て移動することにより、干渉防止部材２９ａが上方（矢
印Ｃ方向）に移動してレバー２９が回動する。これによ
り、一次転写ローラ１１Ｋが上方に移動するとともに、
干渉防止部材２９ａの折り曲げ部２９ｂにより中間転写
ベルト２が持ち上げられて感光体ドラム７Ｋから離隔す
る方向へ移動する。その結果、中間転写ベルト２と感光
体ドラム７Ｋとが干渉することなくイメージングユニッ
ト６Ｋを引き抜くことができ、中間転写ベルト２や感光
体ドラム７Ｋに傷がつくのを防止できる。イメージング
ユニット６Ｋをプリンタ１から完全に引き抜くと、ばね
３１の付勢力によりレバー２９が回動して一次転写ロー
ラ１１Ｋおよび干渉防止部材２９ａが元の位置まで下降
する。

【００４４】この状態で、プリンタ１にイメージングユ
ニット６Ｋを差し込むとき、図６（ｂ）に示すように、
イメージングユニット６Ｋが干渉防止部材２９ａの傾斜
面２９ｃに接触しつつ矢印Ｚ方向に押し込まれることに
より、干渉防止部材２９ａが上方（矢印Ｃ方向）に移動
してレバー２９が回動する。これにより、一次転写ロー
ラ１１Ｋが上方に移動するとともに、干渉防止部材２９
ａの折り曲げ部２９ｂにより中間転写ベルト２が持ち上
げられてイメージングユニット６Ｋの感光体ドラム７Ｋ
から離隔する方向へ移動する。その結果、中間転写ベル
ト２と感光体ドラム７Ｋとが干渉することなくイメージ
ングユニット６Ｋを差し込むことができ、中間転写ベル
ト２や感光体ドラム７Ｋに傷がつくのを防止できる。

【００４５】なお、全退避モード時にはリトラクトロー
ラ３５も退避することにより中間転写ベルト２の下部が
傾斜した状態になるためにイメージングユニット６Ｋに
対応する位置での中間転写ベルト２の離隔距離が他のイ
メージングユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに対応する位置で
の離隔距離に比べて最も小さくなる。これにより、イメ
ージングユニット６Ｋが重力等の影響で下がった中間転
写ベルトと干渉する可能性が最も大きくなる。そのた
め、上述した実施形態では、干渉防止部材２９ａをブラ
ック用レバー２９だけに設けてある。しかしながら、必
要があればシアン用各レバー２９にも干渉防止部材２９
ａを設けてもよいし、さらに他のイエロー用およびマゼ
ンタ用のレバー２９にも干渉防止部材２９ａを設けても
よい。

【００４６】ところで、前記プリンタ１では、圧接離隔
部材であるレバー２９が各イメージングユニット６Ｙ，
６Ｍ，６Ｃ，６Ｋに対応してそれぞれ設けられていた
が、図７に示すプリンタ５０のように、各感光体ドラム
７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに対して各一次転写ローラ１１
Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを圧接または離隔させるた
めの部材が各イメージングユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，
６Ｋについて共通した部材となっており、その共通した
部材に前記干渉防止部材２９ａを設けてもよい。

【００４７】このプリンタ５０では、中間転写ベルト２
が２つの隔てられたローラ４，５によって支持されてい
る。各ローラ４，５は、それらの両端側において、２つ
のフレーム２７ａ（一方のみ図示）の両端部に回転可能
にそれぞれ軸支されている。フレーム２７ａはローラ５
の軸を中心として回動可能になっている。これらのフレ
ーム２７ａによって、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの各両端部が回転可能に軸支されて
いる。また、フレーム２７ａには、一次転写ローラ１１
Ｋの近傍に、干渉防止部材２９ａが設けられている。こ
の干渉防止部材２９ａの機能は、前記プリンタ１のもの
と同様である。

【００４８】フレーム２７ａは、ローラ４の近傍におい
てばね５２により下方に付勢されている。これにより、
各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは中
間転写ベルト２を介して各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７
Ｃ，７Ｋにそれぞれ圧接されている。この状態がカラー
画像を形成するときのカラーモードになる。

【００４９】また、フレーム２７ａの下部には、前記ば
ね５２の対向位置において、カム３３ａが当接してい
る。このカム３３ａが矢印方向に所定角度だけ回転する
と、ローラ４と共にフレーム２７ａが斜めに持ち上げら
れ、これにより各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃの圧接が解除されて中間転写ベルト２が各感光体ドラ
ム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃから離隔する。しかし、一次転写ロ
ーラ１１Ｋは、フレーム２７ａに装着されたばね５４に
より遊びをもって下方に付勢されているので、フレーム
２７ａが多少持ち上げられたとしても感光体ドラム７Ｋ
に対する圧接状態は解除されない。これにより、モノク
ロ画像を形成するためのモノクロモードになる。

【００５０】さらにカム３３ａを所定角度だけ回転させ
てフレーム２７ａを斜めに持ち上げると、一次転写ロー
ラ１１Ｋの感光体ドラム７Ｋに対する圧接状態が解除さ
れるとともに、干渉防止部材２９ａにより中間転写ベル
ト２が持ち上げられる。これにより、全退避モードにな
る。

【００５１】プリンタ５０の他の構成および画像形成動
作と干渉防止部材の作用は、前記プリンタ１と同様であ
るため、ここでの重複する説明を省略する。

【００５２】なお、前記干渉防止部材２９ａは、中間転
写ベルト２の端部を持ち上げるたののフック部を先端に
備えた形状のものとしたが、他の形状のもので構成して
もよい。例えば、図８に示すように、前記プリンタ５０
におけるフレーム２７ａを幅広に形成し、そのフレーム
の下部に可撓性のある樹脂フィルムを固定し、この樹脂
フィルムを干渉防止部材２９ａとして利用してもよい。

【００５３】また、前記プリンタ１，５０では中間転写
ベルトユニットの下側に各イメージングユニットを配置
した場合について説明したが、本発明は中間転写ベルト
の上側に各イメージングユニットを配置した場合にも適
用可能である。

【００５４】さらに、本発明は、プリンタに限らず、複
写機やファクシミリ等の他の画像形成装置にも適用可能
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 カラープリンタの概略構成図。

【図２】 イメージングユニットが装着された状態での
干渉防止部材と中間転写ベルトの関係を示す図。

【図３】 干渉防止部材がイメージングユニットの凹部
に入り込んだ状態を示す図。

【図４】 カラーモード、モノクロモード、全退避モー
ドのそれぞれにおける中間転写ベルト、一次転写ローラ
および感光体ドラムの関係を示す図。

【図５】 干渉防止部材が中間転写ベルトを持ち上げた
ときの状態を示す図。

【図６】 イメージングユニットを抜き差しするときの
干渉防止部材の動作を示す図。

【図７】 他の実施形態のプリンタの概略構成図。

【図８】 干渉防止部材の変形例を示す図。

【符号の説明】

１，５０…プリンタ、２…中間転写ベルト（ベルト部
材）、６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ…イメージングユニッ
ト、７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ…感光体ドラム、１１Ｙ，
１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…一次転写ローラ（転写部
材）、２９…レバー（圧接離隔部材）、２９ａ…干渉防
止部材、２９ｂ…折り曲げ部（支持部）、３２…スライ
ド板、３３…カム。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H030 AA07 AB02 BB02 BB42 BB46 BB63 2H071 BA03 BA14 BA29 BA36 BA42 DA05 DA09 DA15 EA18 2H200 GA23 GA47 HA03 HB12 HB22 JA21 JB10 JB21 JB32 JC03 JC07 JC09 JC12 LA24 LB02 LB09 LB13

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ベルト部材の走行方向に対して垂直方向
   または交差方向にイメージングユニットを抜き差しでき
   る画像形成装置において、 前記イメージングユニットを抜き差しする際に前記イメ
   ージングユニットと前記ベルト部材との干渉を防止する
   ための干渉防止部材を設けたことを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 前記干渉防止部材は、前記ベルト部材の
   端部を支持し得る支持部を有することを特徴とする請求
   項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記干渉防止部材は、前記イメージング
   ユニットの感光体に前記ベルト部材を介して圧接する転
   写部材を前記感光体から離隔させるための圧接離隔部材
   に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記干渉防止部材は、前記転写部材の圧
   接時には前記ベルト部材と非接触となり、前記転写部材
   の前記感光体からの離隔時には前記ベルト部材の端部を
   持ち上げるように支持することを特徴とする請求項３に
   記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記干渉防止部材は、前記感光体からず
   れた位置に配置されていることを特徴とする請求項３に
   記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記イメージングユニットを複数有し、
   前記圧接離隔部材が前記各イメージングユニットに対応
   してそれぞれ設けられており、前記干渉防止部材が前記
   圧接離隔部材の少なくとも１つに設けられていることを
   特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記イメージングユニットを複数有し、
   前記圧接離隔部材が前記各イメージングユニットについ
   て共通する部材として設けられていることを特徴とする
   請求項３に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記干渉防止部材は、前記イメージング
   ユニットの抜き差しに応じて移動可能であることを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記干渉防止部材は、前記イメージング
   ユニットを抜き差しする際に前記イメージングユニット
   と接触することにより移動して、前記ベルト部材を前記
   イメージングユニットの感光体から離隔する方向へ移動
   させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装
   置。