JP2003042616A - 製氷装置及びこの装置を備えた冷凍冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製氷装置及び冷凍冷蔵庫において、水を排水
せずに透明な氷を得られるようにする。 【解決手段】 製氷ブロックに所定の吹付け角で温風を
供給するブロー機構を備えると共に、製氷皿の底面に冷
風を流して、製氷ブロック内の下部側から水を凍結させ
るようにし、製氷ブロックの一方から他方へと製氷が順
次完了するように、前記温風を制御するように構成した
ので、一方の製氷ブロック内の水から凍結し始めと共
に、ミネラル分やガス成分を含む水は、凍結しにくいの
で未凍結のまま徐々に濃縮され、この水は連通路を通っ
て徐々に他方側の製氷ブロックへ移動し、最後に他方の
ブロックの水が凍結するものである。このため、一方の
製氷ブロックの氷はほぼ透明となり、他方の製氷ブロッ
クは白濁部のある氷となり、透明な氷と白濁部のある氷
とを分けて製氷することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般家庭等におけ
る冷凍冷蔵庫に用いられる製氷装置にかかり、特に高品
質な透明氷を短時間で製氷することが可能な製氷装置及
びこの装置を備えた冷凍冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、家庭用の冷凍冷蔵庫等において
は、水を製氷皿に貯留して製氷する製氷装置が略標準装
備され、中には所定量の氷が常備できるように給水タン
クから自動給水して製氷する製氷装置が市場に提供され
ている。

【０００３】しかし、単に製氷皿を冷却して製氷すると
白濁した氷になることが知られており、かかる白濁した
氷をウイスキーの水割等に用いても雰囲気が盛り上がら
ないことなどの理由から透明氷が要望され種々の構成の
製氷装置が提案されている。

【０００４】一般に製氷皿は、複数の製氷ブロックに区
画され、この各製氷ブロックに水が貯留されている。こ
のような製氷皿を単に冷却すると、各製氷ブロックの周
囲から結氷が始まり、内部の水が最後に結氷するように
なる。

【０００５】このとき、水に溶存していた空気等は、未
結氷水中に気泡となってでてきて、この気泡が氷に閉じ
こめられると白濁した氷となる。

【０００６】そこで、透明氷を得るために、例えば特公
平６−７０５４３号公報においては、冷気を製氷皿の底
面側へ送風して製氷し、その際気泡が氷に閉じこめられ
ないように、製氷皿の蓋にヒータを埋込んで水面が内部
より先に結氷しないようにした構成が開示されている。

【０００７】これにより、各製氷ブロックの底の方から
徐々に結氷し、最後に水面が凍るようになるので、製氷
完了時まで気泡の脱気パスが確保されて透明氷が製氷で
きるようになる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成では、脱気パスは確保されるものの以下の理由から十
分な脱気が行えず、透明度の高い高品質な透明氷を作る
ことが困難になる問題があった。

【０００９】即ち、各製氷ブロックの底部側に発生した
気泡が脱気されるためには、当然ながらこの気泡は水面
まで浮上しなければならない。

【００１０】しかし、この気泡は非常に小さいため、そ
の浮力も小さくこの浮力だけで水面まで浮上することが
困難であると共に、時には結氷面に付着したりして氷の
中に閉じこめられてしまい脱気が不十分となってしま
う。

【００１１】無論、表面はヒータにより加熱されている
ので、未結氷水には温度勾配が発生し、これにより対流
が生じるので、各製氷ブロックの底部側に発生した気泡
がこの対流により水面まで運ばれる場合がある。

【００１２】ところが、上記ヒータ加熱の方法では、製
氷ブロックに貯留されている水は静止しており（強制的
な攪拌等が行われていない）、かつ、その温度勾配も小
さいため氷結面に付着した気泡を対流で動かし脱気させ
るには非常に困難であった。

【００１３】従って、十分に脱気を行うには氷結速度を
小さくしなければならず、製氷時間が長くなってしまう
問題があった。

【００１４】そこで、本出願人は、複数の製氷ブロック
を有する製氷皿と、その製氷皿の水面に温風を吹出すブ
ロー機構とを備え、製氷皿の底面側への冷気で製氷ブロ
ックの底部側から徐々に製氷させ、底部から透明氷を得
るようにした製氷装置を試作した。しかし、この製氷装
置では、上部の表面にミネラル成分などが結晶化した
り、完全に脱気しないため氷の上部に白濁部が生じたり
し、この氷の上部が大変目立ってしまうものであった。
この上部の白濁部となる部分を凍結する前に排出し、透
明な氷のみを得る方法も考えられるが、得られる氷が小
さくなったり、水が無駄になったりする。

【００１５】この発明は、水を排水せずに透明な氷を得
られる製氷装置及びこの装置を用いた冷凍冷蔵庫を提供
するものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、複数の製氷ブロックを有する製氷皿と、この製氷皿
の製氷ブロックの氷をこの製氷皿を回動させることによ
り脱氷する脱氷装置とを備えた製氷装置において、前記
製氷ブロックに所定の吹付け角で温風を供給するブロー
機構を備えると共に、前記製氷皿の底面に前記温風の温
度より低く０℃未満の冷風を流して、前記製氷ブロック
内の下部側から水を凍結させるようにし、更に、前記製
氷ブロックの一方から他方へと製氷が順次完了するよう
に、前記温風を制御するようにしたものである。

【００１７】また、前記製氷皿には、隣同士の製氷ブロ
ックの水が行き来できる連通路が形成されていると共
に、前記ブロー機構には、各製氷ブロックに対向し前記
温風を吹出す吹出ノズルを設けたものである。

【００１８】また、前記温風の制御を、空気を加熱する
ヒータの通電を制御して行うようにしたものである。

【００１９】また、前記製氷ブロックの他方の先には、
前記製氷ブロックとは形状の異る補助製氷ブロックを形
成したものである。

【００２０】更に、前記製氷皿の下方には、前記製氷ブ
ロックの氷を貯留する主貯溜部と、前記補助製氷ブロッ
クの氷を貯留する補助貯溜部とを備えた貯氷箱を配置し
たものである。

【００２１】また、これらの何れかの製氷装置を冷凍冷
蔵庫に備えたものである。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図に沿って
説明する。図１は本発明にかかる製氷装置２０を搭載し
た冷凍冷蔵庫２の側断面図であり、図２〜図４はこの製
氷装置２０の構成図で、図２は側面図、図３は上面図、
図４は正面図である。なお、これらの図において、構成
が容易に理解できるように部材の一部を適宜省略し又は
簡略化して示されている部分があることを付言する。

【００２３】冷凍冷蔵庫２は、外箱３と内箱４とを有
し、この間に断熱材が充填されてなる断熱構造体で、内
箱４の内部には複数の断熱中仕切板６が設けられて冷蔵
室７、冷凍室８、野菜室９等が形成されている。

【００２４】冷蔵室７の下端部には、氷を作るための水
が貯留される給水タンク１１が設けられ、また冷凍室８
には製氷装置２０及び貯氷箱１２が設けられている。な
お、貯氷箱１２は製氷装置２０の下に設けられて、この
製氷装置２０からの氷を受止めて貯氷するようになって
いる。

【００２５】また、冷凍冷蔵庫２の下部等には、冷媒を
圧縮する圧縮機、冷媒を絞るキャピラリーチューブ、冷
媒の熱を放熱して凝縮させる凝縮器、内部で冷媒を気化
させて庫内空気を冷却する冷却器１３等からなる冷凍装
置が収納されて、庫内空気をファン１４により強制循環
させながら庫内を冷却している。

【００２６】一方、製氷装置２０は、給水タンク１１か
らの水を貯留する製氷皿２１、この製氷皿２１に貯留さ
れた水に空気（例えば、５℃程度の温風）を吹付けるブ
ロー機構２２、製氷皿２１を反転させてこの製氷皿２１
の氷を貯氷箱１２に移す脱氷機構２３等を有している。

【００２７】なお、図１においてはこの製氷装置２０の
少なくとも一部を断熱中仕切板６に埋込んだ構成を示し
ている。このような構成にしたのは、冷凍室８の利用空
間容積を増やすためであるので、状況により断熱中仕切
板６に埋込まなくてもよいことは明らかである。

【００２８】このような製氷皿２１は、上面が開口して
形成された合成樹脂製で、その内側が凹状に形成された
複数の製氷ブロック２４に区画され、また製氷皿２１の
両端部（図２では、左右方向）には回動軸２５が設けら
れると共に、左端に給水タンク１１からの水が給水され
る給水口２６が設けられている。

【００２９】そして、製氷皿２１の底面側に冷却装置か
ら冷凍室８に送られてきた冷気が送風されて、この製氷
皿２１を底部側から冷却して製氷が行われる。

【００３０】脱氷機構２３は、製氷皿２１の一端側（図
２では左側）に設けられた駆動部２７、貯氷箱１２に所
定量以上の氷が蓄えられているか否かを検出する検氷レ
バー２９等から構成され、駆動部２７は図示しないパル
スモータ、ギア及び出力軸等により構成されている。

【００３１】そして、製氷皿２１の一方の回動軸２５を
介して駆動部２７の動力が製氷皿２１に伝達されること
によりこの製氷皿２１が上下反転して製氷された氷が貯
氷箱１２に落下して貯氷される。このように製氷皿２１
の氷を貯氷箱１２に移すために１８０度回転させるよう
な反転ではなく、１２０度前後回動させるような方法を
用いて氷を移すようにしても良い。

【００３２】なお、貯氷箱１２に氷が所定量以上貯氷さ
れているか否かの判断は、脱氷を行う際に先ず検氷レバ
ー２９が貯氷箱１２に向かって回転する。

【００３３】このとき検氷レバー２９が、図２に示す点
線状態まで所定量回転しても、氷に当接して力を受けな
い場合には、貯氷箱１２に氷が無くなっていると判断し
て脱氷動作が開始する。

【００３４】また、脱氷時には、製氷皿２１は上下反転
して脱氷するが、このとき氷が製氷皿２１にくっつき容
易に脱氷できない場合がある。

【００３５】かかる場合には、図５に示す製氷皿２１の
側面や底面等に脱氷ヒータ３７を取付けて、脱氷時にこ
の脱氷ヒータ３７に通電することにより製氷皿２１に接
する氷の表面を少し溶かすようにしても良い。

【００３６】なお、脱氷ヒータ３７で氷の表面を少し溶
かすことにより脱氷を容易にするが、溶けた部分は脱氷
と略同時に再び凍るので、氷の表面は非常に滑らかにな
り、貯氷箱１２に落下したときの衝撃や氷をウイスキー
等に入れたときの熱衝撃等に対して割れにくくなる利点
がある。

【００３７】また、脱氷時に氷表面が割れるのを防ぐの
で透明氷としての見栄えが良くなる。

【００３８】ブロー機構２２は、空気を送風するポンプ
３１、このポンプ３１により送風される空気を製氷皿２
１の上方まで導く送風ダクト３２、この送風ダクト３２
により導かれた空気を加熱する空気加熱ヒータ３３、こ
の空気加熱ヒータ３３により加熱されて温風となった空
気を各製氷ブロック２４に貯留された水に吹き当てるノ
ズル３４、このノズル３４から吹出された空気が集り、
再度ポンプ３１に循環させる帰還ダクト３５、製氷皿２
１の上面近傍の温度を検出する温度検出器３６等を有し
ている。

【００３９】ポンプ３１は、シロッコファン等からな
り、中央部分から吸気し、周囲から吐出すように形成さ
れると共に、ポンプ３１、送風ダクト３２、ノズル３４
及び帰還ダクト３５がなす空気路は閉回路に形成され
て、ポンプ３１からの空気は図３に示す矢線に従い送風
ダクト３２、ノズル３４及び帰還ダクト３５を循環す
る。

【００４０】ノズル３４は、製氷ブロック２４に対応し
て複数設けられて、空気を整流して製氷皿２１に貯留さ
れた水に対して所定の吹付角度で吹付けられるように取
付けられている。

【００４１】図６はノズル３４の形状を説明するための
図で、図６（ａ）は円筒状タイプの場合であり、図６
（ｂ）はリブ状タイプの場合を示し、図面の上側には斜
視図が示され、下側にはその断面図が示されている。

【００４２】何れのタイプのノズル３４を用いても良
く、また本発明はかかるノズル３４の形状に制約を受け
るものではないが、後述するように少なくともノズル３
４の吹出口３８からの空気が製氷皿２１に貯留された水
に対して所定の角度で吹当られるようにする必要があ
る。

【００４３】図７は製氷ブロック２４に対するノズル３
４（図６（ａ）に示す円筒状タイプのノズルの場合を例
示している）の吹付角度θ（法線となす角度）を模式的
に示した図で、図７（ａ）及び図７（ｂ）は側断面図、
図７（ｃ）は上面図を示している。なお、図７（ａ）は
製氷開始時の側断面図であり、図７（ｂ）は製氷中にお
ける側断面図を模式的に示している。

【００４４】ノズル３４の吹付角度θ及び吹付位置Ｐ
は、製氷ブロック２４の大きさ（吹付面の大きさ）、ノ
ズル３４から吹出される温風の速度、製氷ブロック２４
に貯留されている水の量等に対応して設計されるもので
ある。

【００４５】従って、一概に吹付角度θ及び吹付位置Ｐ
を規定することができないが、今日市販されている製氷
皿２１では概ね吹付角度θ＝２０〜７０度の角度がよ
く、より好ましくは吹付角度θ＝４５±１度がよい。

【００４６】また、吹付位置Ｐは、少なくとも製氷ブロ
ック２４の水平面中心位置に対して風上側（図７におい
て中心線Ｋより右側）の位置であることが好ましい。

【００４７】このように吹付位置Ｐ及び吹付角度θを設
定したノズル３４から吹出された温風は、製氷皿２１の
水に吹き当り、この水を攪拌する。図７に示す点線矢印
はかかる温風の吹付けにより攪拌された水の動きを示し
ている。

【００４８】ノズル３４の吹付角度θが、少なくともθ
＞０であるので、温風により水は図７（ａ）に示すよう
に鉛直断面で回転するようになる。特に、吹付位置Ｐが
中心線Ｋより風上側であるので効率的に水を回転させて
攪拌できるようになっている。

【００４９】また、ノズル３４は中心線Ｌの上に設け
る。これによりこの中心線Ｌに対して左右対称に水が回
転するようになって攪拌を効率的に行うことができるよ
うになっている。

【００５０】このように製氷ブロック２４の水が回転す
ることは、この水が攪拌されることであるので製氷過程
で未結氷水中にでてきた気泡も攪拌された水と一緒に動
き、水面又は水面近傍まで運ばれるようになるので容易
に脱気することが可能になる。

【００５１】なお、吹付ける空気が温風であることよ
り、この温風に吹付けられて回転する水の温度も、相応
に高くなるので、水面が内部より先に結氷することが無
くなり製氷完了まで脱気パスを確保することができるこ
とは付言するまでもない。

【００５２】これにより製氷される氷に含まれる空気の
量を極めて少なくすることができるようになり、非常に
高品質な透明氷を得ることが可能になっている。

【００５３】製氷皿２１に吹付けられた空気は、帰還ダ
クト３５を介してポンプ３１に戻るが、この際に帰還ダ
クト３５を流動している空気が結露する場合がある。

【００５４】即ち、製氷装置２０は冷凍室８内に配設さ
れるために帰還ダクト３５の外側は冷凍室８の冷たい空
気にさらされている。

【００５５】無論、帰還ダクト３５等は上述したように
断熱材により形成されたりして断熱性が高くなっている
ので、冷凍室８の影響を直接受けることはないが、しか
し完全な断熱効果は原理的に期待できないことは付言す
るまでもない。

【００５６】このため、製氷皿２１に吹付けられて帰還
ダクト３５を流動する空気の温度は、この帰還ダクト３
５を流動する際に下がり結露する場合が生じる。

【００５７】このように結露した水が冷凍室８に垂れ落
ちて食品等に付着すると、各食品等が互いにくっついて
しまう不都合が発生する。

【００５８】そこで、本発明では、図８に示すように帰
還ダクト３５に勾配を設けて、結露した水が製氷皿２１
に戻るようにしている。

【００５９】なお、空気加熱ヒータ３３は、ニクロム線
等の発熱体から構成され、この発熱体が送風ダクト３２
を流動する空気を加熱するようになっている。

【００６０】次に、上記構成の詳細な説明を製氷装置２
０における透明氷の製氷過程及び制御方法を説明する。

【００６１】先ず、温度検出器３６により製氷ブロック
２４の空気の温度が検出され、ポンプ３１の動作が開始
する。

【００６２】温度検出の結果、製氷ブロック２４の空気
が氷点下の場合には、空気加熱ヒータ３３を動作させて
空気を加熱してノズル３４から吹出してセンサ３６周辺
における製氷皿２１上部の空気を暖める。

【００６３】その後、製氷ブロック２４に給水タンク１
１から水が供給されて製氷が開始する。

【００６４】このように給水を行う前に、温風を送風す
るのは以下の理由からである。即ち、ヒータ３３が暖ま
るのに時間を要するので、この時間だけ早めに空気加熱
ヒータ３３を動作させて、給水時には約５℃の温風が吹
出されるようにするためである。また、温風を吹出して
製氷皿を０℃以上に温めておくことによって、給水した
水が脱気しないうちに即座に凍り白濁した氷になるのを
防止するためである。

【００６５】そこで、本発明では、給水に先立ち温度検
出器３６により製氷ブロック２４内の空気の温度を検出
し、この空気の温度（即ち製氷ブロック２４の温度）が
氷点下の場合には空気加熱ヒータ３３で加熱された空気
をノズル３４から吹出して製氷皿２１上部の空気温度が
氷点より高くなるようにしている。

【００６６】なお、このように製氷皿２１の温度を高め
たりする方法には、脱氷ヒータ３７を駆動することも可
能である。即ち、製氷皿２１が氷点下の場合には、所定
時間脱氷ヒータ３７を動作させて製氷皿２１を暖めるこ
とで、上記不都合が回避できる。

【００６７】製氷中の空気加熱ヒータ３３及びポンプ３
１の制御方法としては、例えば図９に示すような制御が
可能である。図９は給水開始から製氷完了までの時間に
ついて、空気加熱ヒータ３３のパワー（図９（ａ））、
ポンプ３１の送風量（図９（ｂ））を示した図である。

【００６８】無論、この他の制御も可能であり、例えば
空気を一定時間だけ加熱したり空気加熱ヒータ３３のパ
ワーとポンプ３１の送風量とを同時に制御するようにし
ても良い。

【００６９】このように、空気加熱ヒータ３３のパワー
等を変化させるのは、製氷ブロック２４の底部の凍結速
度が速いためである。底は、冷気が直接当るし、空気加
熱ヒータ３３からも遠いので凍結速度が速く白濁しやす
い。

【００７０】また、温度及び風量は未結氷水の量に依存
して適温、適量があるが、かかる適温適量の条件からず
れた条件で製氷すると、十分な脱気を行うことができな
かったり、未結氷水が吹飛ばされたりする場合がある。

【００７１】そこで、本発明では、上記例に示すよう
に、常に適切な温度及び風量で空気の吹付が行えるよう
に制御している。

【００７２】これにより、ノズル３４からの空気により
製氷ブロック２４の水が水平面及び垂直面で回転して攪
拌され、その際未結氷水にでてきた気泡が攪拌されて流
動する水と共に動いて水面及び水面近傍に達して脱気さ
れる。

【００７３】なお、状況により白濁氷でもよいので直ぐ
に氷が欲しいような場合や緊急に多量の氷が必要になる
場合が考えられる。

【００７４】このような場合には、図１０に示すよう
に、帰還ダクト３５とポンプ３１との付け根部分に吸気
空気切り替えダンパ３９を設けると共に、少なくとも帰
還ダクト３５の途中に吐出ダンパ４０を設けて、送風空
気選択器を構成する。

【００７５】図１０では送風ダクト３２と帰還ダクト３
５との接合部分に吐出ダンパ４０を設けている。

【００７６】このような構成にして、高品質の透明氷を
製氷する場合には、図１０（ａ）に示すように吸気空気
切り替えダンパ３９を及び吐出ダンパ４０を操作し空気
の閉回路を形成して、吹付ける空気を循環させる。

【００７７】一方、急速製氷する場合には図１０（ｂ）
に示すように吸気空気切り替えダンパ３９及び吐出ダン
パ４０を操作し開回路を形成して、冷凍室８の空気が吸
気されるようにすると共に、製氷皿に吹付けられた空気
が吐出ダンパ４０から冷凍室８に吐出されるようにす
る。

【００７８】このようにすることにより品質の高い透明
氷や透明度が落ちるが短時間で大量の氷を作ることがで
き、これらの選択をユーザが行うことが出来るようにな
って利便性が著しく向上する。

【００７９】なお、急速製氷するような場合には、空気
加熱ヒータ３３を動作させる必要がないことは言うまで
もない。

【００８０】このように構成された製氷装置では、左側
の各製氷ブロックに供給される温風の方がやや温度が高
く制御されているので、右側の製氷ブロックから凍結し
始める。このため、製氷ブロックの一方（図２の右側）
から他方（図２の左側）へと製氷が順次完了するよう
に、温風を制御するので、製氷ブロックの一方から、不
純物を含まず凍結し易い水が製氷し始め、この製氷が進
むに連れてミネラル成分やガス成分を含む水が濃縮され
て、他方の製氷ブロック側へと移動する。このため、右
側の製氷ブロック側は、ほぼ透明な氷となり、他方の製
氷ブロック側は白濁部のある氷となり、ほぼ透明な氷と
白濁部のある氷とを分けて製氷することができる。従っ
て、使用目的に応じて、透明な氷と白濁部のある氷とを
使い分けることができる。

【００８１】また、異る実施例のブロー装置と製氷皿と
の関係を示す説明図を図１１に、製氷皿の斜視図を図１
２に示す。

【００８２】４１は製氷皿、４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃは
冷凍冷蔵庫の奥側に配置される製氷ブロック、４１Ｄは
製氷ブロック４１Ａ〜４１Ｃとは形や大きさが異り、こ
の製氷ブロックの先端側（冷凍冷蔵庫の扉側）に形成さ
れた補助製氷ブロックである。そして、これら製氷ブロ
ック４１Ａ〜４１Ｄの隣同士には上部の水が行き来でき
るように連通路４２が形成されている。このため、ノズ
ル４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ、４３Ｄからの温風によって
水面に流れが形成されると、僅かであるが上部の水が隣
同士に行き来できるようになっている。

【００８３】４４は貯氷箱で、製氷皿４１の下方に配置
されている。また、この貯氷箱４４には、主貯氷部４４
Ａと補助貯氷部４４Ｂとが形成されており、主貯氷部４
４Ａは、製氷ブロック４１Ａ〜４１Ｃからの氷を貯留す
るためのもので、この製氷ブロック４１Ａ〜４１Ｃの下
に位置し、補助貯氷部４４Ｂは、補助製氷ブロック４４
Ｄからの氷を貯留するためのもので、この補助製氷ブロ
ック４１Ｂの下に位置している。このため、製氷ブロッ
ク４１Ａ〜４１Ｃからの氷と補助製氷ブロック４１Ｄか
らの氷とが分離して貯氷される。

【００８４】前記ノズル４３Ａ〜４３Ｄは、各製氷ブロ
ック４１Ａ〜４１Ｄに対応して配置されているので、製
氷ブロック及び補助製氷ブロックの合計数と同じ７つ形
成されている。一方側（図１１、図１３の右側）から他
方側（左側）へと順に、吹出ノズル４３Ａ、４３Ｂ、４
３Ｃ、４３Ｄが配置されており、これらのノズル４３Ａ
〜４３Ｄの風上側にはヒータ４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃ、
４５Ｄが配置されている。そして、これらのヒータは４
５Ａ〜４５Ｄ個別に通電制御可能に構成されている。

【００８５】ヒータ４５Ａの熱は吹出ノズル４３Ａから
吹出される空気を加熱するものであるが、同じダクト内
を通り、吹出ダクト４３Ｂ、４３Ｃ、４３Ｄから吹出さ
れる温風も加熱するため、ヒータ４５Ａ〜４５Ｄを同じ
発熱量に制御しても、吹出ノズル４３Ａ、４３Ｂ、４３
Ｃ、４３Ｄの温風はこの順でやや高くなる。

【００８６】また、図１４に各吹出ノズルから吹出され
る温度と時間との関係を示し、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞ
れ、ノズル４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ、４３Ｄから吹出さ
れる温度を示しており、温風温度が０℃の部分では、ヒ
ータの通電を停止したときの温度である。

【００８７】このように構成された製氷装置では、温風
が夫々のノズル４３Ａ〜４３Ｄから温風が夫々の製氷ブ
ロック４１Ａ〜４１Ｄに吹出される。同時に、製氷皿４
１の底面に冷風（例えば、−２０℃程度）が供給されて
いる。

【００８８】ノズル４３Ａから吹出される温風の温度よ
り、下流側のノズル４３Ｂから吹出される温風の方がや
や温度が高くなっているため、図１１及び図１３の右側
の製氷ブロック４１Ａ、真中の製氷ブロック４１Ｂ、左
側の製氷ブロック４１Ｃ、そして補助ブロック４１Ｄの
順で製氷が進む。またノズルから吹出される温風の温度
も、図１４に示すように、製氷完了のタイミングとほぼ
一致させて制御しているで、製氷ブロックの右側から順
に、最後に補助ブロック４１Ｄの順で製氷が完了する。

【００８９】しかもこのとき、温風の吹出しにより水面
が撹拌されていると共に、この撹拌によりミネラル成分
やガス成分を含む水、すなわち不純部を含み凍結しにく
い水が連通部４２を通って製氷ブロック４１Ａから４１
Ｂへと移動するため、また、不純物を含まない水は早く
凍結し始めるため、製氷ブロック４１Ａはほぼ透明な氷
となる。また、ミネラル成分やガス成分を含む水が製氷
ブロック４１Ｂ、４１Ｃ、そして補助製氷ブロック４１
Ｄへと移動する。

【００９０】ミネラル成分やガス成分を含まない純粋な
水の方が早く凍結するため、製氷が進むにつれて、ミネ
ラル成分やガス成分を含む水はだんだん濃縮される。ま
た同時に、製氷ブロック４１Ａから４１Ｂ、４１Ｃと製
氷が進むため、この濃縮された水は、製氷ブロック４１
Ｂ、４１Ｃ、補助製氷ブロック４１Ｄへと押し出されて
移動することとなる（図１３参照）。

【００９１】このように、製氷ブロックの一方側から製
氷が進むように温風を制御することにより、一方の製氷
ブロック側、例えば、製氷ブロック４１Ａ、４１Ｂ、４
１Ｃで透明の氷を作ることができ、他方の製氷ブロック
（補助製氷ブロック４１Ｄ）には、白濁部のある氷を作
ることができる。

【００９２】また製氷が完了すると、脱氷装置により、
脱氷される。脱氷されると、製氷ブロック４１Ａ〜Ｃの
氷は主貯氷部４４Ａに貯められ、補助製氷ブロック４１
Ｄの氷は補助貯氷部４４Ｂに貯められ、ほとんど透明な
氷と白濁部を有する氷とを分けて貯氷することができ
る。

【００９３】製氷ブロック４１Ａ〜Ｃからの氷は全体が
ほぼ透明な氷となっておりジュースやウィスキーなどの
飲料に使用するのが適している。また、飲料以外の氷枕
などに使用する場合は、補助製氷ブロック４１Ｄから
の、やや白濁部のある氷を優先的に用いると良い。しか
し、この白濁部のある氷は、人体に無害なため、飲料な
どに用いても全く問題は生じないので、透明な氷がない
場合は、飲料などに用いても構わない。

【００９４】このように、白濁部を有する氷とほとんど
透明な氷とが、分離して貯氷されるので、使用者の好み
に応じて、氷を有効に使い分けることができる。

【００９５】尚、この実施の形態では、貯氷箱４４を、
主貯氷部４４Ａと補助貯氷部４４Ｂとが形成されたもの
を用いたが、製氷ブロック４１Ａ〜Ｃからの氷と、補助
製氷ブロック４１Ｄからの氷とはその形状や大きさが明
らかに異り、容易に判別できるため、主貯氷部と補助貯
氷部とが形成されていないような貯氷箱を用いても構わ
ない。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明では、製氷装置において、製氷ブロックに所定の吹
付け角で温風を供給するブロー機構を備えると共に、製
氷皿の底面に前記温風の温度より低く０℃未満の冷風を
流して、前記製氷ブロック内の下部側から水を凍結させ
るようにし、更に、前記製氷ブロックの一方から他方へ
と製氷が順次完了するように、前記温風を制御するよう
に構成したので、製氷ブロックの一方から、不純物を含
まず凍結し易い水が製氷し始め、この製氷が進むに連れ
てミネラル成分やガス成分を含む水が濃縮されて、他方
の製氷ブロック側へと移動する。このため、一方の製氷
ブロック側は、ほぼ透明な氷となり、他方の製氷ブロッ
ク側は白濁部のある氷と、分けて製氷することができ
る。従って、使用目的に応じて、透明な氷と白濁部のあ
る氷とを使い分けることができる。

【００９７】また、請求項２に記載の発明によれば、前
記製氷皿に、隣同士の製氷ブロックの水が行き来できる
連通路が形成すると共に、ブロー機構には、各製氷ブロ
ックに対向し前記温風を吹出す吹出ノズルを設けたの
で、ノズルの温風により他方の製氷ブロック側へとミネ
ラル成分やガス成分を含む水を移動させる力を加を加え
ることができると共に、この水を連通路を通って他方の
製氷ブロック側へと移動させやすく、一方のブロック側
の氷をより一層透明な氷とすることができる。

【００９８】また、請求項３に記載の発明によれば、温
風の制御を、空気を加熱するヒータの通電を制御して行
うように構成したので、温風の温度制御が容易で、一方
の製氷ブロックから順次製氷させる制御を簡単に行うこ
とができる。

【００９９】また、請求項４に記載の発明によれば、製
氷ブロックの他方の先には、前記製氷ブロックとは形状
の異る補助製氷ブロックを形成したので、透明な氷と、
そうでない氷との形状を変えて製氷することができ、透
明な氷と、そうでない氷とを容易に見分けることができ
る。このため、使用目的に応じて、容易に氷を使い分け
ることができ、使用者の使い勝手を向上させることがで
きる。

【０１００】更に、請求項５に記載の発明によれば、製
氷皿の下方には、製氷ブロックの氷を貯留する主貯溜部
と、前記補助製氷ブロックの氷を貯留する補助貯溜部と
を備えた貯氷箱を配置したので、透明な氷と、白濁部を
有する氷とを、貯氷箱に分けて貯氷することができ、そ
の使用目的に応じて氷を使い分けることができる。

【０１０１】また、請求項６に記載の発明によれば、こ
れらのうち何れかの製氷装置を用いたので、透明な氷と
そうでない氷とを容易に分けて得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の説明に適用される冷凍冷
蔵庫の側断面図である。

【図２】製氷装置の側断面図である。

【図３】製氷装置の上面図である。

【図４】製氷装置の正面図である。

【図５】脱氷ヒータを設けた製氷皿の斜視図である。

【図６】ノズルの形状を説明する図である。

【図７】空気の吹付け状態を説明する図である。

【図８】帰還ダクトの勾配を説明する図である。

【図９】空気加熱ヒータ等の制御例を示す図である。

【図１０】送風空気選択器の作用を説明する図である。

【図１１】異る実施の形態のブロー機構と製氷皿との関
係を示す説明図である。

【図１２】同じく異る実施の形態の製氷皿を示す斜視図
である。

【図１３】製氷皿に氷ができる様子を示す説明図であ
る。

【図１４】各吹出ノズルから吹出される温度と時間との
関係を示す線図である。

【符号の説明】

２ 冷凍冷蔵庫 ２０ 製氷装置 ２１ 製氷皿 ２２ ブロー機構 ２３ 脱氷機構 ２４ 製氷ブロック ２５ 回転軸 ３３ ヒータ ３４ ノズル ４１Ａ〜４１Ｃ 製氷ブロック ４１Ｄ 補助製氷ブロック ４２ 連通部 ４３Ａ〜４３Ｄ ノズル ４４ 貯氷箱 ４４Ａ 主貯氷部 ４４Ｂ 補助貯氷部 ４５Ａ〜４５Ｄ ヒータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 久保田 順一 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 神谷 英昭 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 星野 仁 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 松岡 雅也 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 大塚 直樹 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の製氷ブロックを有する製氷皿と、
   この製氷皿の製氷ブロックの氷をこの製氷皿を回動させ
   ることにより脱氷する脱氷装置とを備えた製氷装置にお
   いて、前記製氷ブロックに所定の吹付け角で温風を供給
   するブロー機構を備えると共に、前記製氷皿の底面に前
   記温風の温度より低く０℃未満の冷風を流して、前記製
   氷ブロック内の下部側から水を凍結させるようにし、更
   に、前記製氷ブロックの一方から他方へと製氷が順次完
   了するように、前記温風を制御することを特徴とする製
   氷装置。
2. 【請求項２】 前記製氷皿には、隣同士の製氷ブロック
   の水が行き来できる連通路が形成されていると共に、前
   記ブロー機構には、各製氷ブロックに対向し前記温風を
   吹出す吹出ノズルを設けたことを特徴とする請求項１に
   記載の製氷装置。
3. 【請求項３】 前記温風の制御は、空気を加熱するヒー
   タの通電を制御して行うことを特徴とする請求項１又は
   ２に記載の製氷装置。
4. 【請求項４】 前記製氷ブロックの他方の先には、前記
   製氷ブロックとは形状の異る補助製氷ブロックが形成さ
   れていることを特徴とする請求項３に記載の製氷装置。
5. 【請求項５】 製氷皿の下方には、前記製氷ブロックの
   氷を貯留する主貯溜部と、前記補助製氷ブロックの氷を
   貯留する補助貯溜部とを備えた貯氷箱を配置したことを
   特徴とする請求項４に記載の製氷装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５の何れかに記載の製氷装
   置を用いたことを特徴とする冷凍冷蔵庫。