JP2002532710A - 電圧源と流体リザーバの数を削減する動電操作を実行する微小流体回路設計 - Google Patents

電圧源と流体リザーバの数を削減する動電操作を実行する微小流体回路設計

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 電圧源と流体リザーバの数を削減する動電操作を実行する微小流体回路設計 【解決手段】 動電的に操作される生物学的および化学的材料を、配分および混合するためのマイクロデバイス(microfabricated device)およびその方法を開示する。マイクロデバイス(5)は複数の材料を、そこを通して材料を移動する支流試薬チャネル(31a、31b、33a、33b、35a,35b、37a、37b、38a、38b、39a、39b)の電気抵抗により制御される容量割合で混合する。マイクロチップ(5)は、1つまたは複数の接続点(41、42、43、44、45)で結合する2つまたはそれ以上の支流試薬チャネルを含み、1つまたは複数の混合チャネル(36a、36b、36c、36d、36e)を形成する。チャネルの形状(長さ、断面等)を変更することにより、接続点において複数の試薬材料を混合し、それにより混合チャネル内の試薬材料の割合がチャネル形状と材料特性の比率に依存するようにできる。この方法は、外部配線方法およびマイクロチップの外部に対する電圧分割技術によらないマイクロチップ上の電圧分割を容易にする。必要な電圧分割を提供して、単一電圧源とスイッチを使用して動電弁動作を実行するマイクロチャネル設計についても述べる。さらに、最少数の流体リザーバを利用して流体動作を実行する設計についても開示する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の分野】
本発明は化学的および生物学的材料を動電操作するマイクロチップ設計に関す
る。特に本発明は、外部電圧分割方法または複数の分離電源を必要とせずに動電
駆動力を配分するように、試薬および混合チャネルの寸法を決めるマイクロチッ
プデバイスに関するものであり、既知のマイクロチップデバイスに比較して、動
作に必要な流体リザーバ数を削減する。類似の利点は、分配動作を実行する実施
形態により提供される。
【0002】
【発明の背景】
2つまたはそれ以上の液相材料の混合、またはマイクロチップ上の試薬材料の
分配は、各種リザーバに供給される電位を制御して実行され、内部に収納されて
いる材料をマイクロチップのチャネルを通して動電駆動する。従来は、この方法
は電圧分割回路を使用する電源、またはプログラマブル電源のような外部電圧制
御手段を必要としていた。このような外部電源を利用して、マイクロデバイスの
チャネルマニホルドに弁作用および混合作用を実現させる。
【0003】 既知の複数電圧源から構成されるため、複数の電圧源リード線および対応する
マイクロチップ・コンタクトポイントを使用して、複数電位を供給する必要があ
った。動電作用を発生させるためのこのような電源および付随ハードウェアの数
は非常に多く、制御するのに複雑なアーキテクチャを必要とする。これは、特に
各ノードが外部電源からの異なる供給電位を必要とする場合に、高度の並列アー
キテクチャを必要とすることで明らかである。
【0004】 したがって、各種配分のサンプル材料の混合およびサンプル材料の可変容量の
配分が可能で、さらに単一電圧源により、内部で流体料を動電的に駆動するマイ
クロチップの必要性が高まってきた。この方法では、電圧分割方法に必要な余分
な配線と回路または複数のプログラマブル電源の複雑性を削除でき、既知の設計
に比べてより少ない流体リザーバを用いてマイクロチップを実現できる。
【0005】
【発明の概要】
本発明は液相の化学的および生物学的分析のためのマイクロデバイスを提供す
る。本発明によるデバイスは基板を含み、その基板上に一連のマイクロチャネル
を形成している。カバープレートを基板に接着し、マイクロチャネルの開口側を
閉じる。リザーバはマイクロチャネルの末端部と流体連通している。リザーバは
、リザーバ内の流体材料を動電的に混合および/または分配するための電位を供
給する高圧電源と電気的に接触している。
【0006】 マイクロチップは一連の支流チャネル接続点(「T字形」および/または4方
向交差)を含み、少なくとも2つの支流試薬マイクロチャネルが混合マイクロチ
ャネルと連通している。支流試薬チャネルは、断面積と長さのいずれかが異なっ
ているか、あるいはそれらの両方が異なっている。従って、異なる電気抵抗を有
する。支流試薬チャネル内の材料は、チャネル電気抵抗の比率に依存して、チャ
ネル接続点で混合される。この方法により、マイクロチップの外部に技術的方法
を使用することなく、マイクロチップの電圧分割のすべてまたは一部を処理でき
る。電気泳動および/または電気浸透移動を使用して2つまたはそれ以上の材料
の混合を達成できる。
【0007】 本発明の別の態様によれば、サンプル材料の可変容量を配分できるマイクロデ
バイスを提供する。さらに別の態様によれば、複数比率の分析または反応を実行
する場合、少数の材料リザーバを利用できるように支流チャネルが形成される。
【0008】 本発明によるマイクロデバイスの第1カテゴリは、従来のデバイスに比較して
、少ない数の異なる外部電圧源を利用して微小流体試薬混合を実行する電圧分割
技術を提供する。本発明によるマイクロデバイスの第2カテゴリは、単一外部高
電圧源およびスイッチを用いて、マルチポート・デバイスへのサンプルの分配を
可能にする。
【0009】
【好ましい実施形態の詳細な説明】
本発明によるマイクロデバイスを4つの実施形態と関連付けて説明する。実施
形態は、一連の支流チャネル接続の方法による2つまたはそれ以上の試薬材料の
混合を示し、少なくとも2つの支流試薬マイクロチャネルが共通の混合マイクロ
チャネルと連通している。支流試薬チャネルは同一断面積を持つが、長さが異な
っており、したがって異なる電気抵抗を有する。同等のデバイスは、同一チャネ
ル長さであるが異なる断面積、または2つの方法の組合せで製作できる。
【0010】 各支流チャネルにより供給される試薬量は、チャネル長さの比およびチャネル
内の材料の動電移動特性に依存する。動電移動特性は、イオン強度、導電率、誘
電率およびゼータ電位などの試薬特性である多数のパラメータに依存する。パラ
メータが設計者に既知である場合は、このようなパラメータの変動を、本出願に
記載する構造設計において考慮に入れることができる。いくつかの材料のパラメ
ータが既知の場合、デバイスの設計において、デバイスの動作に関するその材料
の影響を最小にすることができる。
【0011】 以下に説明する実施形態では、実際のデバイスを製作するのに必要な仮定でな
いことが明らかであっても、動電移動特性は構造全体で均一であると仮定する。
【0012】 第1実施形態では、支流試薬チャネル内の材料は共通接続点で混合される。各
支流チャネルにより供給される試薬量はチャネル長さの比率に依存する。この実
施形態の設計方法は、マイクロチップの外部に技術的方法を使用することなくマ
イクロチップ上のすべての電圧分割を操作できる。電気泳動および/または電気
浸透移動を使用して2つまたはそれ以上の材料の混合が達成される。
【0013】 本発明の第2実施形態では、複数の混合チャネルおよびそれに機能的に接続さ
れる高電圧スイッチを使用して、支流チャネル長さを変化させることができる。
スイッチは複数のコンタクト位置を有し、そのコンタクト位置の各々が混合チャ
ネルおよび支流チャネルの組合せに関連する。支流チャネルと混合チャネルの希
望する構成は、対応するスイッチ位置にスイッチを配置することにより選択され
る。この方法では、スイッチ位置の変更は、支流チャネルを通して分配される試
薬材料に比例する変化を引き起こす。
【0014】 本発明の第3実施形態では、サンプル材料の可変量を分配できる弁を使用する
マイクロデバイスを提供する。本発明の第4実施形態では、最小数の試薬と希釈
材料リザーバ、および少数の電圧源を用いて複数の希釈実験を実行するマイクロ
デバイスを提供する。
【0015】 (容量配分) 図1によれば、混合接続点または「T形」10はサンプルリザーバ20、バッ
ファリザーバ32、サンプルチャネル26、バッファチャネル28、混合チャネ
ル34および廃棄物リザーバ36を含む。廃棄物リザーバ36を基準として、サ
ンプルリザーバ20とバッファリザーバ32に単一電位を印加すると、サンプル
リザーバとバッファリザーバからの流体材料が、T形接続点24において、サン
プルチャネル26とバッファチャネル28の抵抗に逆比例する割合で混合される
【0016】 サンプルチャネル26とバッファチャネル28が同一断面積を持つ場合、電気
抵抗はチャネル長さに正比例する。したがって、サンプルおよびバッファチャネ
ルが同一長さと断面積を持つ場合、均一導電率と仮定すると、サンプルおよびバ
ッファ材料は接続点24に移動し、そこで等しい配分で混合される。サンプルお
よびバッファチャネルが異なる長さの場合、サンプルおよびバッファ材料は移動
して、サンプルおよびバッファチャネルを組み合せた長さに対するバッファチャ
ネル長さに比例する割合で混合される。
【0017】 代替方法では、それぞれのチャネルの抵抗がチャネルの断面積に逆比例するた
め、サンプルおよびバッファチャネル断面積を希望する混合配分を実現するよう
に寸法決めできる。無論、チャネル長さと断面積の両方を調整してチャネル抵抗
を選択し、希望する電界を提供して、サンプルおよびバッファ材料を移動し混合
できる。
【0018】 図2には、本発明による流体マイクロチップの実用例を示す。マイクロデバイ
ス5は第1バッファリザーバ11、第1サンプルリザーバ12、第2バッファリ
ザーバ13、第2サンプルリザーバ14、第3バッファリザーバ16、第3サン
プルリザーバ17、および廃棄物リザーバ18を含む。
【0019】 第1バッファチャネル31aは、第1バッファリザーバ11を廃棄物リザーバ
18に接続する。第2バッファチャネル31bは、第1バッファリザーバ11を
、第1サンプルリザーバ12に流体連通している第1サンプルチャネル33aに
接続する。第2バッファチャネル31bと第1サンプルチャネル33aの交差点
は、「T形」接続点41を形成しており、廃棄物リザーバ18に流体連通してい
る第1廃棄物チャネル36aを有する。同様に、第2バッファリザーバ13はチ
ャネル33b、35a、35b、36b、36cおよび37aを介して、第1お
よび第2サンプルリザーバ12と14、および廃棄物リザーバ18に接続されて
いる。
【0020】 さらに第3バッファリザーバ16はチャネル37b、38a、38b、39a
、36dおよび36eを介して、第2および第3サンプルリザーバ14と17、
および廃棄物リザーバ18に接続されている。チャネル31b、33a、33b
、35a、35b、37a、37b、38a。38bおよび39aの寸法はそれ
ぞれの電気抵抗を備えるように選択し、それにより、廃棄物チャネル36a、3
6b、36c、36dおよび36eそれぞれに沿う廃棄物リザーバ18への移動
に対し、対応する接続点41、42、43、44および45における各種サンプ
ルおよびバッファ材料の混合比率を希望する値にする。
【0021】 マイクロチップ5は、硬質基板材料、好ましくはガラスで設計および製作され
る。しかし、高度に発達した技術が精密で効率的製作を可能にする理由から、シ
リコンのような材料も使用できる。シリコンは電気導電度に関する問題を有する
が、この制限は絶縁層を使用して相殺できる。ポリマー、石英、石英ガラス、サ
ファイアまたはプラスティックのような他の材料も、基板材料に適する。マイク
ロデバイス5の表面はカバープレートでカバーされ密封される。基板はチャネル
およびリザーバを含む微小表面を備え、マイクロデバイス5のチャネルを通した
リザーバから生物学的および化学的材料の動電移動を容易にする。
【0022】 マイクロチップデバイス5は、当業者には既知の微細機械加工方法を使用して
製作される。利用できる微細機械加工方法は、スピンコーティングおよび化学蒸
着法のような薄膜蒸着法、レーザ製作法または可視光、紫外線またはX選択処理
のような露光リソグラフィ法、または湿式化学処理またはプラズマ処理のどちら
かにより実行されるエッチング法を含む。好ましくは、マイクロチップ5のマイ
クロチャネル構成は、ポジのフォトレジスト、フォトマスクおよび紫外線露光を
使用して基板材料上に転写される。チャネルは、希釈、攪拌されたHF/N4H
F溶液内で基板にエッチングされる。
【0023】 本発明によるマイクロチップデバイスのマイクロチャネルに含まれる2つまた
はそれ以上の材料は、動電移動を使用して達成される。図2に示す構造と同一構
造を有する本発明によるマイクロチップデバイスは、前述のように製作される。
サンプルおよびバッファチャネルの寸法は、2つのストリームを5つの異なるチ
ャネルに分配し、複数希釈作用を示すように決められた。チャネル31aと39
bは混合接続点を持たない。
【0024】 各T形接続点に対するサンプルおよびバッファチャネル長さの選択は、チャネ
ル31a内では0、チャネル36a内では0.83、チャネル36b内では0.
68、チャネル36c内では0.52、チャネル36d内では0.34、チャネ
ル36e内では0.16、またチャネル39b内では1の希釈率(サンプル/(
サンプル+バッファ))となるようにする。電位は、廃棄物リザーバ18を基準
にしてサンプルおよびバッファリザーバ11〜16に供給され、マイクロチップ
チャネルマニホルドを通して材料を動電移動する。電位は単一高電圧源に接続さ
れたプラチナワイヤ電極を介して供給された。電気浸透流れを生じるのに必要な
電界強度は、100V/cm〜1000V/cmが多い。
【0025】 マイクロチップデバイス5のペアの支流チャネルの配分混合を説明するため、
バッファ材料中のサンプル材料の希釈実験を実行した。表1では、それぞれのサ
ンプルおよびバッファチャネルを、各チャネルに対し、計算した希釈率(計算し
た%サンプル)および測定した希釈率(測定した%サンプル)を用いて記載して
いる。希釈実験は、第1サンプルリザーバ12、第2サンプルリザーバ14およ
び第3サンプルリザーバ17に対応するリザーバ内に同一サンプル材料を置いて
実行した。希釈液は第1バッファリザーバ11、第2バッファリザーバ13およ
び第3バッファリザーバ16内に置いた。1KV電位をバッファおよびサンプル
リザーバに供給し、廃棄物リザーバ18はアース電位に維持した。
【0026】 マイクロチップ性能は、画像化にCCD(電荷結合素子)を使用し、励起には
アルゴンイオンレーザビーム(514.5nm、約100mW)を使用して、レ
ーザ誘導蛍光(LIF)により監視した。蛍光信号は光学顕微鏡を使用して収集
し、スペクトル的にフィルタをかけ(550nm遮断)、CCDで測定した。希
釈液は10mM硼酸ナトリウムであり、サンプル溶液はバッファ溶液の10mM
中のローダミンB(40μM)であった。
【0027】 図3は、廃棄物チャネルを横切る横方向位置の関数として、平均蛍光信号をプ
ロットしている。このプロットから、積分面積は表1に示された実験的希釈率の
算出を可能にする。表1に表わされたデータは予測値と実際値の間の高い相関を
示す。チャネル36dと36eについては、実際の比率は予測値より高い。基板
の機械加工品質を改良すると、比率はさらに近い値になると期待される。また、
本発明により作成されるマイクロチップは、製作後に校正して、チャネル抵抗に
影響を与えるチャネル寸法のわずかの差異を処理できる。
【0028】
【表1】
【0029】 図2aは、本発明によるマイクロチップデバイスの代替実施形態を示しており
、材料リザーバの数を最小にするよう構成された複数セットの混合接続点を有す
る。
【0030】 デバイス90は単一サンプルリザーバ92、複数バッファリザーバ94、96
、98、100および102、および廃棄物リザーバ110を備える。サンプル
材料はサンプルリザーバ92内に装填される。共通バッファ、試薬、または各種
バッファまたは試薬はバッファリザーバ94〜102内に装填される。サンプル
チャネル91a、91b、93a、93b、95a、95b、97a、97b、
および99a、99bのそれぞれのペアは、複数のバッファ/試薬リザーバ94
〜102の各々に対しサンプルリザーバ92を相互接続している。
【0031】 混合チャンネル101a、101b、103a、103b、105a、105
b、107a、107bおよび109a、109bの対応するペアは、各サンプ
ルチャネルを廃棄物リザーバ110に相互接続している。混合チャネルは、混合
接続点111a、111b、113a、113b、115a、115b、117
a、117b、および119a、119bのそれぞれでサンプルチャネルに交差
している。
【0032】 この配置により、サンプル材料の多数の同時の固定希釈を、1つまたは複数の
バッファ溶液を用いて実行できる。混合接続点を形成するチャネルセグメントの
断面積および長さの寸法は、混合接続点の各々において異なる配分の、前もって
選択した配分でのサンプルおよびバッファ材料の混合を提供するような寸法であ
る。この方法で、デバイス90は、2次元レイアウト内(すなわちチャネルの交
点ではない)の単一サンプルの複数希釈を行うのに必要なリザーバの数を最小に
する。一般に、N回の希釈を実行するには、(N/2)+2のリザーバを必要と
する。Nが奇数の場合、その値は次に大きい整数に切り上げられる。
【0033】 図2aに示す実施形態の変形形態では、マイクロチャネルのカバープレートを
貫通する十分小さい垂直接続コンジット(バイアス)を使用して、複数のバッフ
ァリザーバを組合せて単一リザーバとしており、バッファリザーバはバイアに接
続されている十分大きい断面を有する。代替方法では、バイアスを使用してマイ
クロチャネルの多重層間を接続し、複数のバッファリザーバを単一リザーバに減
少できる。マルチチャネルの多重層により、多層プリント回路基板に使用される
構造と同様に、チャネルは他の各々の上面を横切ることができる。
【0034】 図4は、本発明によるマイクロチップデバイスの別の実施形態を示す。マイク
ロチップ50はサンプルリザーバ52、バッファリザーバ54、および廃棄物リ
ザーバ60A〜60Cを含む。サンプルおよびバッファリザーバ52と54は、
マイクロチップデバイス50のセグメントL1〜L4を形成するアクセスチャネ
ルに流体材料を供給する。
【0035】 マイクロチップ50は、アクセスチャネルに沿って接続され、また廃棄物リザ
ーバ60A、60Bおよび60Cそれぞれに流体連通している3つの混合チャネ
ル58A、58Bおよび58Cを含む。スイッチ62、64または66を備え、
廃棄物リザーバ60A、60Bおよび60Cをそれぞれアース電位に選択的に接
続する。
【0036】 サンプルおよびバッファ溶液は、廃棄物リザーバ60A、60Bまたは60C
の対応する1つをアース電位に接続するためのスイッチ62、64または66に
よって混合チャネル58A、58Bおよび58C内で混合される。このようにし
て、チャネル58Aがアース電位に接続されると、チャネル58Bおよび58C
は切断される。したがって、例えば、アクセスチャネル長さL1=L2=L3=
L4を有するマイクロチップ50では、チャネル58Aの混合比率は、サンプル
(L1)3に対しバッファ(L2+L3+L4)1の割合である。チャネル58
Bの混合比率は、サンプル(L1+L2)1に対しバッファ(L3+L4)1の
割合である。またチャネル58Cは、サンプル(L1+L2+L3)1に対しバ
ッファ(L4)3の割合である。他の混合比率を得るために、マイクロチップ5
0のチャネル長さL1、L2、L3およびL4は等しい必要はない。
【0037】 (可変容量弁) 図5に、弁作用を説明する本発明によるマイクロチップ15の概略図を示す。
マイクロチップ15はサンプルリザーバ70、バッファリザーバ74、第1廃棄
物リザーバ76および第2廃棄物リザーバ78を含む。サンプルチャネル71は
サンプルリザーバ70と流体連通している第1端を有する。バッファチャネル7
3はバッファリザーバ74と流体連通している第1端を有する。第1廃棄物チャ
ネル75は第1廃棄物リザーバ76と流体連通する一端を有し、また第2廃棄物
チャネル77は第2廃棄物リザーバ78と流体連通する一端を有する。
【0038】 4つのチャネルが弁接続点80で交差している。それぞれのリザーバおよび弁
機能接続点間のそれぞれのチャネルの長さを選択して、当該チャネルに所定の電
気抵抗を与えることができる。この方法で、単一高電圧源を使用してそれぞれの
リザーバと弁機能接続点80間の電位を確立できる。マイクロチップ15の実際
の例では、表2に記載したチャネル長さを使用した。
【0039】 サンプルリザーバ70は高電圧源68に接続される。スイッチ72は高電圧源
68とバッファリザーバ74間に直列に接続される。第1および第2廃棄物リザ
ーバの76と78は、高電圧源68に対するアース電位に接続される。弁80は
高電圧スイッチ72を操作して作動させる。スイッチ72が閉じると、弁80は
閉じて、サンプル材料は第1廃棄物リザーバ76方向だけに動電移動する。スイ
ッチ72が開くと、弁80は開き、サンプル材料は第1廃棄物リザーバ76方向
および第2廃棄物リザーバ78の両方に動電移動する。第1廃棄物チャネル75
と第2廃棄物チャネル77の長さがわずかに異なるため、それぞれの廃棄物リザ
ーバに移動するサンプル材料の配分は異なる。サンプル材料の相対的配分は、第
1および第2廃棄物チャネルの相対的電気抵抗に従って決まる。
【0040】 弁の動作を説明するために、マイクロチップ15の実際例で使用される有機染
料の蛍光画像を図6a〜6dに示す。図6aは、バッファ、サンプル、第1およ
び第2廃棄物チャネルが交差する弁接続点80の白色光画像を示す。図6b〜6
dは、弁が閉、開および再度閉じるシーケンスの間のサンプル材料の移動を示す
。図6bでは、スイッチ72は閉じており、1KV電位がバッファリザーバ74
とサンプルリザーバ70に供給されている。この状態では、サンプル材料は弁8
0を通って、第1廃棄物リザーバ76方向に移動する。
【0041】 図6cでは、高電圧スイッチ72は0.4秒間開いており、サンプル材料は第
1廃棄物リザーバ76と第2廃棄物リザーバ78の両方に移動する。第2廃棄物
リザーバ78に分配されるサンプル材料の容量は、高電圧スイッチ72が開いて
いる時間長さおよび分析チャネル77内の電界強度に比例する。
【0042】 図6dは、スイッチ72を閉じて弁80を再度閉じた後のサンプル材料閉止を
示しており、分析チャネルを下方に移動させている。スイッチ72を閉じたとき
の、チャネルの各々内の電界強度を表2に記載している。スイッチ72は任意の
適正なタイプのスイッチで具現化できる、これらのスイッチには機械的作動スイ
ッチ、継電器のようなソレノイド作動スイッチ、または固体スイッチングデバイ
スを含む。
【0043】 代替方法としては、スイッチ72の機能は、バッファリザーバ74とサンプル
リザーバ70間に存在する電圧レベルを外部制御(例えば分離制御される電源ま
たはスイッチング回路)によって循環させて実現できる。
【0044】
【表2】
【0045】 本発明による弁機能を示す別の実際の実施形態を図7に示す。デバイス125
は、弁作用を果たすのに、図5に示す実施形態より少ない流体リザーバを必要と
するだけである。マイクロチップデバイス125は廃棄物リザーバの数を1つに
減少する、なぜなら、廃棄物チャネル175および分離チャネル177がサンプ
ルとバッファ材料の全体を単一廃棄物リザーバ178に移動するためである。
【0046】 バッファチャネル173、サンプルチャネル171、廃棄物チャネル175お
よび分離チャネル177の寸法は、弁接続点180で交差する4つのチャネル内
に適正な電界強度を備えるように決められる。ゲート弁の正しい動作には、好ま
しくはチャネルの電気抵抗の設計が、バッファチャネル173内の電界強度が分
離チャネル177の電界強度より大きく、また廃棄物チャネル175内の電界強
度がサンプルチャネル171内の電界強度より大きくなるように設計される。
【0047】 図5のデバイス15と同様に、高電圧電源168はサンプルリザーバ170に
直接接続され、またスイッチ172を通してバッファリザーバ174に接続され
ている。電源168のアース側は廃棄物リザーバ178に接続されている。弁デ
バイス125は基本的に図5に示すデバイスと同一方式で作動する。特に電気ス
イッチ172が開いているときには弁180は開き、電気スイッチ172が閉じ
ているときには弁180は閉じる。
【0048】 (試薬混合回路) 図8は、本発明によるマイクロチップを実現するための標準的試薬混合回路2
10の概略を示す。混合回路210は、W1リザーバ214とW2リザーバ21
5に電位を供給することなく、R1リザーバ211からの第1試薬とR2リザー
バ212からの第2試薬をT3交差点213で動電混合する。
【0049】 この実施形態では、W1リザーバ214およびW2リザーバ215を電流分路
として使用して、T3交差点213への第1および第2試薬の低流量分配を支援
している。W1リザーバ214およびW2リザーバ215は各々特定の適正なバ
ッファ溶液を含み、動電操作を実行する。電流分路により、電圧制御、信号対雑
音比、またはディジタル−アナログ変換の量子化レベルに対し最小の要求条件で
、試薬の広範囲の安定な混合比率が可能になる。
【0050】 電流分路が無い場合、チャネルマニホルド内の小容量の材料を注入するために
は、低いかまたは高度に精密な電圧を試薬リザーバに供給することが必要になる
。この結果、低い電位または電流で動作するときは、電源の安定性に依存するた
めに、R1リザーバ211またはR2リザーバ212からT3交差点213への
材料分配が不安定になる。
【0051】 W1リザーバ214を電流分路として使用して小容量の第1試薬をT3交差点
213に分配するために、材料はR1リザーバ211から動電移動し、その流れ
はT1交差点216で分割される。第1試薬の制御される部分はT3交差点21
3およびW1リザーバ214方向に送られる。分割部分の比率は印加された電位
、およびR1リザーバ211とW1リザーバ214に到るチャネル抵抗により決
定される。同様に、W2リザーバ215を電流分路として使用して小容量の第2
試薬をT3交差点213の正確に分配するために、R2リザーバ212から動電
移動される材料がT2交差点217で分割され、T3交差点213方向に移動す
る材料の部分とW2リザーバ215方向に移動する第2部分を持つ。
【0052】 この構成により、R1リザーバ211またはR2リザーバ212のどちらから
も、T3交差213への小容量の材料の分配が可能になり、その交差点で混合さ
れ、低いかまたは高度に精密な電圧を材料リザーバに供給する必要がなくなる。
この実施形態の説明に関連して引用するすべての電位は廃棄物リザーバ219を
基準にしている。
【0053】 図8に示す混合回路の代替動作は、T3交差点213で混合される前に、W1
リザーバ214およびW2リザーバ215を使用して、R1リザーバ211およ
びR2リザーバ212それぞれからの試薬材料を希釈することである。R1リザ
ーバ211内の材料をW1リザーバ214からの材料で希釈するには、電位をR
1リザーバ211とW1リザーバ214の両方に供給して、それぞれのリザーバ
からT1交差点216方向に材料を移動する。
【0054】 T1交差点216においてW1リザーバ214内のバッファ材料により第1試
薬を希釈する量は、リザーバに供給される電位の大きさ、およびそれぞれのチャ
ネル内の電気抵抗に依存する。同様にR2リザーバ212からの材料をW2リザ
ーバ215からのバッファ材料で希釈するには、電位をR2リザーバ212とW
2リザーバ215の両方に供給して、それぞれのリザーバからT2交差点217
方向に材料を移動する。
【0055】 T2交差点217においてW2リザーバ215内のバッファ材料により第2試
薬を希釈する量は、リザーバに供給される電位の大きさ、およびそれぞれのチャ
ネル内の電気抵抗に依存する。第1および第2バッファを使用して第1および第
2試薬をそれぞれ希釈ことにより、広い濃度範囲の試薬がT3交差点で反応し、
反応チャネル218内で試験できる。
【0056】 これらの実施形態のどちらにおいても、W1リザーバ214およびW2リザー
バ215は電気的にフローティング(すなわち外部回路との接続が無い)に維持
され、流体回路は図1に示すのと類似のT形接続点と原理的に同一に機能する。
つまり第1試薬および第2試薬は、印加された電位、チャネルの形状、およびそ
れらチャネル内の材料の化学特性で決まる配分で混合される。他が適正な電源で
制御される間、バッファリザーバ214または215のどちらかを電気的にフロ
ーテイングに維持できることは明らかである。
【0057】 図9は、図8に示す希釈/混合回路の代替実施形態を示す。図9の回路では、
複数の流体分流を備えて、R1リザーバ221内の第1試薬、R2リザーバ22
2内の第2試薬のどちらか、または両方の希釈の動作範囲を拡大する。T1交差
点223を通る第1試薬の流れは、図8および前述に示す実施形態の対応する交
差点と同様に動作する。
【0058】 T1交差点からT7交差点230に向かう第1試薬の流れは、T3交差点22
4において、D1リザーバ225に保持される第1希釈液でさらに希釈できる。
W3リザーバ227により、T1交差点223で発生するのと同様な材料分流プ
ロセスを発生させることができる。この直列希釈プロセスは、4方向交差点すべ
てに接続された入力チャネル、出力チャネル、希釈液チャネルおよび分流チャネ
ルを含む追加流体エレメントを用いて続行できる。T7交差点230の右側のリ
ザーバおよび交差点は、T7交差点の左側に示すリザーバおよび交差点と左右対
称である。
【0059】 これらは同様に動作するが、R2リザーバ222に保持される第2試薬の希釈
プロセスを実行する。図9に概略的に示す回路により、プロセスの最も効果的な
制御のための、試薬、希釈液および廃棄物(分流)リザーバ全体に渡る独立的制
御が可能になる。一般に、希釈液は同一であるが、異なるものも使用できる。同
一希釈機能を実行できる操作的複雑性の少ない回路は、左側と右側希釈液および
廃棄物リザーバをそれぞれ共通にすることにより実現できる。このようなデバイ
スを、次の図10に示す。
【0060】 (直列希釈回路) 本発明の微小流体回路はさらに直列希釈器として具現化できる。本発明による
直列希釈器では、一連のチャネル、T形接続点および交差点を構成して、2つの
試薬(サンプルおよびバッファ)を一連の予め選択した比率で混合する。希望す
る希釈はマイクロチップのそれぞれのチャネル内を流れる電流に対応する。した
がって、本発明の態様を実現するマイクロチップは、等価電気回路としてそれぞ
れのチャネルを分析することにより設計される。各チャネルまたは分岐回路は設
計された抵抗を持ち、そこを流れる希望の電流を提供する。サンプルおよびバッ
ファ材料はそれぞれのマイクロチャネルを通り、等価電流流れに正比例して移動
する。図10は、本発明の態様による直列希釈器の好ましい微小流体回路810
を示す。
【0061】 図10によれば、直列希釈器回路810は、バッファ材料または他の希釈液を
保持するバファリザーバ812、サンプル材料を保持するサンプルリザーバ81
4、第1廃棄物リザーバ816、および第2廃棄物リザーバ818を含む。バッ
ファリザーバ812と流体連通する主バッファチャネル821を形成して、バッ
ファ材料を移動させる。サンプルチャネル822はサンプルリザーバ814と流
体連通して、サンプル材料を移動させる。
【0062】 複数のバッファチャネル延長部821a、822a、823aおよび824a
が、バッファチャネル821から直列に延びている。セットのバッファ分岐チャ
ネル821b、822b、823b、824bおよび825b各々が、バッファ
チャネル延長部821a、822a、823aおよび824aそれぞれから、主
バッファチャネル821との交差点を基準として選択された位置で分岐している
【0063】 サンプルチャネル822は、第1バッファ延長チャネル821aとの交差点か
ら予め選択された距離の位置で、バッファ分岐チャネル821bと相互接続して
いる。混合チャネル821cは、サンプルチャネル822との交差点でバッファ
チャネル821bと相互接続している。直列の混合チャネル822c、823c
および824cは混合チャネル821cの他端から延びている。セットの分析チ
ャネル821d、822d、823d、824dおよび825dは、混合チャネ
ル821c、822c、823cおよび824cそれぞれから、分岐チャネル8
21bとの交差点を基準にして選択された位置で分岐している。
【0064】 図10に示す実施形態では、分析チャネルは混合チャネルのそれぞれの端部で
分岐している。分析チャネルは相互に異なる長さを持ち、第2廃棄物リザーバ8
18と流体連通している。廃棄物チャネル826は混合チャネル824cの端部
で第1廃棄物チャネル816と相互接続している。
【0065】 単一電圧が、廃棄物リザーバ816と818を基準としてバッファリザーバ8
12およびサンプルリザーバ814に供給されると、バッファ材料は、バッファ
チャネル821に沿ってバッファチャネル延長部821aおよびバッファ分岐チ
ャネル821b中に動電移動する。バッファ材料も同様にバッファ分岐チャネル
821bから混合チャネル821c中に移動する。
【0066】 図中の矢印はバッファ流れ方向を表わす。同時に、サンプル材料は、図10中
の矢印に示すように、サンプルチャネル822に沿って混合チャネル821cお
よび分析チャネル821c中に移動する。サンプル材料は混合チャネル821c
内でバッファ材料により希釈される、一方、分析チャネル821d内のサンプル
材料は、サンプルチャネル822内のサンプル材料と同一濃度である(すなわち
希釈されていない)。
【0067】 プロセスの進行に伴い、バッファ延長チャネル821a内のバッファ材料は、
バッファ延長チャネル822aとバッファ分岐チャネル822bに分割される。
分岐チャネル822b内のバッファ材料は混合チャネル822cに流れ込み、混
合チャネル821c内の希釈されたサンプル材料は混合チャネル822cと分析
チャネル822dに分割される。混合チャネル821cからの希釈されたサンプ
ル材料はさらに混合チャネル822c内で希釈され、一方、分析チャネル822
d内の希釈されたサンプル材料は、混合チャネル821c内のサンプル材料と同
一濃度である。
【0068】 サンプルおよびバッファ材料の分割と希釈がさらに、バッファ延長チャネル8
23aと824a、バッファ分岐チャネル823b、824bおよび825b、
混合チャネル823cと824c、および分析チャネル823d、824dおよ
び825dにおいて同様になされることは明らかである。図10に示す実施形態
では、5つの分析チャネルが存在するが、直列のチャネル延長部、チャネル分岐
、混合チャネルおよび分析チャネルは、特定プロセスに必要なだけ多数の希釈を
連続させることができる。
【0069】 図10の実施形態では、チャネルは基本的に同一断面積で形成される。チャネ
ル抵抗は、設計および製作時に、チャネルを延長することにより増加し、チャネ
ルを短縮すると減少する。混合チャネルに比較的小さい断面積を使用することが
望ましい。なぜなら混合される流体流れが急速に平衡に達するからである。
【0070】 前述および図10に示した直列希釈器の例と同様に、図10に示すチャネル構
造を有するマイクロチップデバイスを製作した。直列希釈器回路810の実際の
実施形態のCCD画像を図11aに示す。それぞれのサンプルおよびバッファチ
ャネルの寸法は、サンプル材料をそれぞれの濃度に調和して希釈するような寸法
としている。チャネル寸法は、以下のサンプル希釈を提供するように選択した。
【0071】 つまり、チャネル821dは100%サンプル、チャネル822dは38%サ
ンプルおよび62%バッファ、チャネル823dは22%サンプルおよび78%
バッファ、チャネル824dは14%サンプルおよび86%バッファ、チャネル
825dは6%サンプルおよび94%バッファとした。マイクロチップのそれぞ
れのチャネル長さを、mm単位で次の表3に示す。
【0072】
【表3】
【0073】 実験はマイクロチップを使用して、サンプル材料(20mM硼酸ナトリウム中
の100μMローダミンB)をバッファ材料(20mM硼酸ナトリウム)で直列
的に希釈を実行した。サンプルおよびバッファリザーバをそれぞれのサンプルお
よびバッファ材料で満たした。400V電位をサンプルおよびバッファリザーバ
に供給し、廃棄物リザーバをアース電位に維持した。図11bはサンプルの希釈
の進行を示す蛍光画像であり、連続する分析チャネル内で容易に観察できる。図
12は、それぞれの分析チャネルの平均蛍光輝度をピクセル位置の関数としてプ
ロットしたものである。各分析チャネル内で希釈される材料の計算および測定希
釈率を表4に示す。
【0074】
【表4】
【0075】 表4に示したデータは、理論的および実際の希釈率間で良好な相関を有する。
計算された相対希釈率は、チャネル幅のわずかな変動を補正している。また測定
された相対希釈率は、蛍光測定の不均一励起を補正している。
【0076】 前述の開示内容を考慮すると、本発明によるマイクロデバイスは微小流体配分
を容易に実現することが理解できる。このような機能は、正確な容量の材料の結
合を必要とする動態研究のような、化学的および生物学的反応の分析に有効であ
る。
【0077】 本明細書で開示されるマイクロデバイスは、異なる異なる配分で電気抵抗を持
つチャネルを使用して、材料をオンチップ混合できる。マイクロデバイスは、混
合接続点で交わるサンプルおよびバッファ試薬チャネルを有する、1つまたは複
数のチャネル接続点または「T形接続点」を含む。同一断面積ではあるが異なる
長さを持つ支流チャネルを有することにより、チャネル長さの比率に依存して、
そこを通過する材料を接続点で混合できる。なぜならマイクロチャネルの電気抵
抗はチャネル長さに正比例するからである。異なる断面積をもつマイクロチャネ
ルは効果的に材料を配分できる。なぜならマイクロチャネルの抵抗は断面積に逆
比例するからである。
【0078】 このように、マイクロチップ上の電圧分割操作は、マイクロチップの外部に技
術的手法を使用することなく、マイクロデバイスのチャネルを適正に寸法決めし
て行うことができる。この方法では、微小流体デバイスを動作させるのに必要な
電圧源の数を大幅に減少できる。さらに、マイクロチャネルおよびそれらの相互
接続適正な配置と寸法決めにより、サンプル材料の複数希釈を実行するのに必要
なサンプル、バッファ、および廃棄物リザーバの数を大幅に減少できる。
【0079】 使用した用語および表現は、説明の用語として使用したものであり、限定を意
味するものではない。このような用語および表現の使用においては、図示し説明
した形態またはその一部のすべての均等物を除外する意図を持たないものである
。例えば、チャネル幅または高さおよび長さを変更してチャネル抵抗を変化させ
、コンパクトな微小流体設計を容易にすることができる。しかし、チャネル寸法
、位置および配置のような各種変更は、本発明の特許請求範囲の範囲内で可能な
ことは明白である。
【図面の簡単な説明】
前述の概要および以下の詳細な説明は、添付図面と関連つけて解釈すれば、最
もよく理解されるであろう。
【図1】 本発明による混合接続を示す概略図である。
【図2】 本発明による試薬を混合する流体マイクロチップの概略図である。
【図2a】 図2に示す流体マイクロチップの代替実施形態の概略図である。
【図3】 図2に示す流体マイクロチップの廃棄物チャネルの平均蛍光信号のグラフであ
る。
【図4】 本発明による流体マイクロチップの代替実施形態の概略図である。
【図5】 本発明によるマイクロチップの概略図であり、微小流体弁作用を構成している
【図6a】 図5に示すデバイスの分配弁の白色光画像である。
【図6b】 図6aの弁の閉じた状態の蛍光画像である。
【図6c】 図6aの弁の開いた状態の蛍光画像である。
【図6d】 図6aの弁の再度閉じた状態の蛍光画像である。
【図7】 図5に示す流体マイクロチップの代替実施形態の概略図である。
【図8】 本発明の別の態様による試薬混合回路の概略図である。
【図9】 図8に示す試薬混合回路の別の実施形態の概略図である。
【図10】 本発明の別の実施形態による複数直列希釈を実行する流体マイクロチップの概
略図である。
【図11a】 図10の外略図に対応する実際の希釈マニホルドのCCD画像である。
【図11b】 図11aの希釈マニホルドの蛍光画像であり、複数希釈実験の実行を示す。
【図12】 図11bに示す複数希釈実験における、分析チャネルの各々に対して得られた
平均蛍光信号のグラフである。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 EP(AT,BE,CH,CY, DE,DK,ES,FI,FR,GB,GR,IE,I T,LU,MC,NL,PT,SE),OA(BF,BJ ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GW,ML, MR,NE,SN,TD,TG),AP(GH,GM,K E,LS,MW,SD,SL,SZ,TZ,UG,ZW ),EA(AM,AZ,BY,KG,KZ,MD,RU, TJ,TM),AE,AL,AM,AT,AU,AZ, BA,BB,BG,BR,BY,CA,CH,CN,C R,CU,CZ,DE,DK,DM,EE,ES,FI ,GB,GD,GE,GH,GM,HR,HU,ID, IL,IN,IS,JP,KE,KG,KP,KR,K Z,LC,LK,LR,LS,LT,LU,LV,MA ,MD,MG,MK,MN,MW,MX,NO,NZ, PL,PT,RO,RU,SD,SE,SG,SI,S K,SL,TJ,TM,TR,TT,TZ,UA,UG ,US,UZ,VN,YU,ZA,ZW 【要約の続き】 に対する電圧分割技術によらないマイクロチップ上の電 圧分割を容易にする。必要な電圧分割を提供して、単一 電圧源とスイッチを使用して動電弁動作を実行するマイ クロチャネル設計についても述べる。さらに、最少数の 流体リザーバを利用して流体動作を実行する設計につい ても開示する。

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 第1材料を含む第1リザーバと、 第2材料を含む第2リザーバと、 第3材料を含む第3リザーバと、 前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する第1チャネルと、 前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する第2チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第3チャネルとを備える
    ものであり、 前記第1、第2および第3チャネルが、相互接続されているそれぞれの第2端
    を有して、接続点を形成し、 電圧源が前記第1、第2および第3流体リザーバに機能的に接続されて、前記
    第1および第2材料を前記第1および第2リザーバから前記第3リザーバ方向に
    動電移動し、 前記第1、第2および第3チャネルの長さと断面積、またはその組合せの寸法
    を、前記リザーバに対し電位を供給すると、前記接続点において第1比率で第1
    および第2材料の混合を実現する寸法としている、微小流体素子操作を実行する
    装置。
  2. 【請求項2】 前記第1、第2および第3チャネルが同一断面寸法であり、
    また前記各チャネルの長さが、前記接続点において第1比率で前記第1および第
    2材料を混合するように形成されている、請求項1に記載の装置。
  3. 【請求項3】 前記電圧源が、前記第3リザーバを基準として前記第1およ
    び第2リザーバに単一電圧を供給している、請求項1に記載の装置。
  4. 【請求項4】 前記電圧源が第1電位および第2電位を有する電源を備え、
    前記第1電位が前記第1および第2リザーバに機能的に接続され、さらに前記第
    2電位が前記第3リザーバに機能的に接続されている、請求項3に記載の装置。
  5. 【請求項5】 第4材料を含む第4リザーバと、 前記第4リザーバに流体連通している第1端を有する第4チャネルと、 前記第1リザーバに流体連通している第1端を有する第5チャネルと、 前記第2リザーバに流体連通している第1端を有する第6チャネルとを備える
    ものであり、 前記第4、第5および第6チャネルが、相互接続されるそれぞれの第2端を有
    して第2接続点を形成しており、 前記第4、第5および第6チャネルの長さと断面積、またはその組合せの寸法
    を、前記各リザーバに対し電位を供給すると、前記第2接続点において第2比率
    で第1および第2流体材料の混合を実現する寸法としている、請求項1に記載の
    装置。
  6. 【請求項6】 前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する第4チ
    ャネルと、 前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する第5チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第6チャネルとを備える
    ものであり、 前記第4、第5および第6チャネルが、相互接続されるそれぞれの第2端を有
    して第2接続点を形成しており、 前記第4、第5および第6チャネルの長さと断面積、またはその組合せの寸法
    を、前記リザーバに対し電位を供給すると、前記第2接続点において第2比率で
    第1および第2流体材料の混合を実現する寸法としている、請求項1に記載の装
    置。
  7. 【請求項7】 各々が前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する
    複数の第1チャネルと、 各々が前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する複数の第2チャネ
    ルと、 各々が前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する複数の第3チャネ
    ルとを備えるものであり、 前記複数の第1、第2および第3チャネルの各々が、それぞれ相互接続されて
    いるそれぞれの第2端を有して、複数の接続点を形成し、 電圧源が前記第1、第2および第3流体リザーバに機能的に接続されて、前記
    第1および第2流体材料を前記第1および第2リザーバから前記第3リザーバ方
    向に動電移動し、 前記第1、第2および第3チャネル各々の長さと断面積、またはその組合せの
    寸法を、前記リザーバに対し電位を供給すると、複数の比率で第1および第2材
    料を混合し、それにより前記複数の接続点の各々において希望する混合比率を実
    現する寸法としている、請求項1に記載の装置。
  8. 【請求項8】 前記複数の第1、第2および第3チャネルが同一断面寸法で
    あり、また前記各チャネルの長さが、前記複数の接続点において複数の比率で前
    記第1および第2流体材料を混合するように形成されている、請求項7に記載の
    装置。
  9. 【請求項9】 前記第2リザーバが複数の第2リザーバを備えている、請求
    項7に記載の装置。
  10. 【請求項10】 前記複数の第2チャネルのペアが、前記複数の第2リザー
    バのそれぞれの1つと流体連通しているそれらの第1端を有している、請求項9
    に記載の装置。
  11. 【請求項11】 前記第1リザーバが複数の第1リザーバを備え、前記第2
    リザーバが複数の第2リザーバを備え、前記第1チャネルが前記複数の第1リザ
    ーバのそれぞれの1つと流体連通している第1端を各々有する複数の第1チャネ
    ルを備え、前記第2チャネルが前記複数の第2リザーバのそれぞれの1つと流体
    連通している第1端を各々有する複数の第2チャネルを備え、前記第3チャネル
    が前記第3リザーバと流体連通している第1端を各々有する複数の第3チャネル
    を備え、 前記複数の第1、第2および第3チャネルの各々が、それぞれ相互接続された
    それぞれの第2端を有して、複数の接続点を形成し、 前記複数の第1、第2および第3チャネル各々の長さと断面積、またはその組
    合せの寸法を、前記各リザーバに対し電位を供給すると、複数の比率で第1およ
    び第2材料を混合し、それにより前記複数の接続点の各々において希望する混合
    比率を実現する寸法としている、請求項1に記載の装置。
  12. 【請求項12】 第1材料を含む第1リザーバと、 第2材料を含む第2リザーバと、 第3材料を含む第1収容リザーバと、 第4材料を含む第2収容リザーバと、 前記第1リザーバと流体連通している第1端と、前記第2リザーバと流体連通
    している第2端とを有する第1チャネルと、 前記第1収容リザーバと流体連通している第1端と、前記第1チャネルと相互
    接続されて第1接続点を形成している第2端とを有する第2チャネルと、 前記第2収容リザーバと流体連通している第1端と、前記第1チャネルと相互
    接続されて第2接続点を形成している第2端とを有する第3チャネルと、 前記第1および第2収容リザーバに機能的に接続されているスイッチと、 前記第1と第2リザーバおよび前記スイッチに機能的に接続された電圧源であ
    って、その電圧源が前記第1収容リザーバまたは前記第2収容リザーバのどちら
    かに選択的に接続されて、前記第1と第2リザーバから前記第1または第2収容
    リザーバ方向に第1と第2材料を動電移動する電圧源と、を備えた微小流体操作
    を実行する装置であって、 前記第1接続点が前記第1チャネルに沿って配置されて、前記第1収容リザー
    バを基準として前記第1と第2リザーバに電位を供給すると、前記第1接続点に
    おいて第1比率で第1と第2材料の混合を実現し、さらに前記第2接続点が前記
    第1チャネルに沿って配置されて、前記第2収容リザーバを基準として前記第1
    と第2リザーバに電位を供給すると、前記第2接続点において第2比率で第1と
    第2材料の混合を実現している、微小流体操作を実行する装置。
  13. 【請求項13】 前記スイッチが、 前記電圧源と前記第1収容リザーバ間に機能的に接続された第1スイッチと、 前記電圧源と前記第2収容リザーバ間に機能的に接続された第2スイッチとを
    備えており、 前記第1と第2スイッチをそれぞれ閉じることにより、前記第1または第2収
    容リザーバに前記第1と第2材料を選択的に移動する、請求項12に記載の装置
  14. 【請求項14】 前記収容リザーバが複数の収容リザーバを備え;前記装置
    が複数のチャネルを備え、そのチャネルの各々が前記複数の収容リザーバの対応
    する1つに流体連通する第1端と、前記第1チャネルに相互接続されて複数の接
    続点を形成する第2端とを備えるものであり、 前記複数の接続点を前記第1第1チャネルに沿って配置して、前記リザーバに
    電位を供給して前記複数の接続点において前記第1と第2材料を異なる比率で混
    合することを実現している、請求項12に記載の装置。
  15. 【請求項15】 各々が前記複数の収容リザーバの1つと電圧源の間に機能
    的に接続された複数のスイッチを備え、前記複数のスイッチの1つを閉じること
    により、前記複数の収容リザーバの1つに希望する混合比率で前記第1と第2材
    料を選択的に移動する、請求項14に記載の装置。
  16. 【請求項16】 第1材料を含む第1リザーバと、 第2材料を含む第2リザーバと、 第3材料を含む第3リザーバと、 第4材料を含む第4リザーバと、 前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する第1チャネルと、 前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する第2チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第3チャネルと、 前記第4リザーバと流体連通している第1端を有する第4チャネルとを備える
    ものであり、 前記第1、第2、第3および第4チャネルがそれぞれ相互接続された第2端を
    有して接続点を形成し、 さらに、前記第1と第2リザーバに機能的に接続された第1電圧源と、前記第
    3と第4リザーバに供給される第2電圧源であって、前記第1と第2材料を前記
    第1と第2リザーバから前記第3リザーバに動電移動を実行する、第1と第2電
    圧源と、 前記第1リザーバと前記第1電圧源の間を機能的に接続するスイッチとを備え
    るものであり、 前記第1、第2、第3および第4チャネルの長さと断面積、またはその組合せ
    の寸法を、(i)前記スイッチを閉じると、前記第1材料が前記第3と第4リザ
    ーバに移動し、第2材料が前記第3リザーバに移動し、(ii)前記スイッチを
    開くと、前記第2材料が前記第4リザーバに移動する寸法としている、微小流体
    操作を実行する装置。
  17. 【請求項17】 第1材料を含む第1リザーバと、 第2材料を含む第2リザーバと、 第3材料を含む第3リザーバと、 前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する第1チャネルと、 前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する第2チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第3チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第4チャネルとを備える
    ものであり、 前記第1、第2、第3および第4チャネルがそれぞれ相互接続された第2端を
    有して接続点を形成し、 さらに、前記第1と第2リザーバに機能的に接続された第1電圧源と、前記第
    3と第4リザーバに供給される第2電圧源であって、前記第1と第2材料を前記
    第1と第2リザーバから前記第3と第4リザーバに動電移動を実行する、第1と
    第2電圧源と、 前記第1リザーバと前記第1電圧源の間を機能的に接続するスイッチとを備え
    るものであり、 前記第1、第2、第3および第4チャネルの長さと断面積、またはその組合せ
    の寸法を、(i)前記スイッチを閉じると、前記第1材料が前記第3と第4チャ
    ネルを通って前記第3リザーバに移動し、第2材料が前記第3チャネルを通って
    前記第3リザーバに移動し、(ii)前記スイッチを開くと、前記第2材料が前
    記第4チャネルを通って前記第4リザーバに移動する寸法としている、微小流体
    操作を実行する装置。
  18. 【請求項18】 第1材料を含む第1リザーバと、 第2材料を含む第2リザーバと、 第3材料を含む第3リザーバと、 第4材料を含む第4リザーバと、 前記第1リザーバと流体連通している第1端を有する第1チャネルと、 前記第2リザーバと流体連通している第1端を有する第2チャネルと、 前記第3リザーバと流体連通している第1端を有する第3チャネルと、 前記第4リザーバと流体連通している第1端を有する第4チャネルとを備える
    ものであり、 前記第1、第2、第3および第4チャネルがそれぞれ相互接続された第2端を
    有して第1接続点を形成し、 さらに、前記第1、第2、第3および第4流体リザーバに機能的に接続された
    電圧源であり、前記第1と第2材料を前記第3と第4リザーバ方向に動電移動を
    実行する、電圧源を備えるものであり、 前記電位が供給されると、第1材料が前記第3と第4リザーバ方向に移動し、
    第2材料が前記第3リザーバ方向に移動して、制御された配分で第3チャネル内
    で前記第1と第2材料を混合する、微小流体操作を実行する装置。
  19. 【請求項19】 第1電圧源が前記第1と第2リザーバに接続され、また第
    2電圧源が前記第3と第4リザーバに供給され、 前記第1、第2、第3および第4チャネルの長さと断面積、またはその組合せ
    の寸法を、前記第1材料を前記第3と第4リザーバ方向に移動し、前記第2材料
    を前記第3リザーバ方向に移動し、それにより制御された配分で前記第5チャネ
    ル内で第1と第2材料を混合するような寸法としている、請求項18に記載の装
    置。
  20. 【請求項20】 前記第2電位がアース電位である、請求項19に記載の装
    置。
  21. 【請求項21】 第5材料を含む第5リザーバと、 第6材料を含む第6リザーバと、 前記第5リザーバと流体連通している第1端と、前記第6リザーバと流体連通
    している第2端を有する第5チャネルとを備えるものであり、 前記第5チャネルが前記第3チャネルと相互接続して、前記第1接続点と第3
    リザーバ間に第2接続点を形成し;さらに、前記第1、第2、第3、第4、第5
    および第6流体リザーバに機能的に接続された電圧源であり、前記第1、第2お
    よび第5材料を前記第3、第4および第6リザーバ方向に動電移動を実現する電
    圧源を備えるものであり、 前記電位が供給されると、前記第1材料が前記第3と第4リザーバ方向に移動
    し、前記第2材料が前記第3リザーバ方向に移動して、制御された配分で第3チ
    ャネル内で前記第1と第2材料を混合し;前記混合された第1と第2材料が前記
    第6リザーバ方向に移動し、また前記第5材料および前記混合された第1と第2
    材料が前記第3リザーバ方向に移動して、それらが制御された配分で混合されて
    いる、請求項18に記載の装置。
  22. 【請求項22】 前記第2リザーバと流体連通している第1端と、前記第4
    リザーバと流体連通している第2端を有する第5チャネルを備えるものであり、 前記第5チャネルが前記第3チャネルと相互接続して、前記第1接続点と前記
    第3リザーバ間に第2接続点を形成し、 前記第1、第2、第3、第4および第5チャネルの長さと断面積、またはその
    組合せの寸法を、前記電位が供給されると、前記第1材料を前記第3と第4リザ
    ーバ方向に移動し、前記第2材料を前記第3リザーバ方向に移動し、それにより
    制御された配分で前記第3チャネル内で前記第1と第2材料を混合するような寸
    法とし;前記混合された第1と第2材料が前記第2接続点を通って前記第4リザ
    ーバ方向に移動し、また前記第2材料および前記混合された第1と第2材料が前
    記第2接続点で混合されて、前記第3リザーバ方向に移動し、それらが制御され
    た配分で混合されている、請求項19に記載の装置。
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