JP2002513974A - インターネットワークによる、商品、サービス、及びコンテンツの注文方法並びに装置 - Google Patents

インターネットワークによる、商品、サービス、及びコンテンツの注文方法並びに装置

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JP2002513974A JP2000547567A JP2000547567A JP2002513974A JP 2002513974 A JP2002513974 A JP 2002513974A JP 2000547567 A JP2000547567 A JP 2000547567A JP 2000547567 A JP2000547567 A JP 2000547567A JP 2002513974 A JP2002513974 A JP 2002513974A
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Abstract

(57)【要約】 消費者は、インターネットに接続したコンピュータから販売品を注文することができ、また、消費者は、注文した商品やサービスに対して、電話サービスプロバイダから自動的に代金請求される請求システムが提供される。請求システムは、プラグ−イン要素（52、52'）、請求サーバ要素（62、62')を含み、ある実施例では、業者セッションゲートウェイ要素（65）を含む。消費者がインターネット(20)を通じて販売品を注文するときは、消費者のコンピュータ（42）のプラグ−イン要素（52）が、販売品を注文するために、インターネット（20）上のどこかに位置している請求サーバ（34）とのインターネット接続を実行する。第一の実施例では、請求サーバ（34）の請求サーバ要素（62）が、プラグ−イン要素（52）に、暗号化された販売品を転送する。プラグ−イン要素（52）は、その後、インターネット（20）から切断されて、請求サーバ（34）とポイントツーポイント（PPP）接続を実行する。PPP接続をしている間、プラグ−イン要素（52）が販売品を解読できるように、請求サーバ要素（64）が、注文に対して指定されたアクセスキーをプラグ−イン要素（52）に転送する。電話サービスプロバイダによって割り当てられ管理されている有料電話番号を用いたPPP接続が成立すると、消費者は、販売品に対して、電話サービスプロバイダから、単位料金、すなわち「定額料金」を請求される。第二の実施例では、消費者は、販売品のアクセスに費やした時間に対して、定額料金ではなく分単位で課金される。第二の実施例では、請求サーバ゛要素（62'）が、暗号化された販売品ではなく、注文された販売品に関連付けられた有料電話番号をプラグ−イン要素（52'）に転送する。そこで、プラグ−イン要素（52'）は、有料電話番号を用いて請求サーバ（34）とPPP接続を実行し、その間、消費者のコンピュータ（42）は、インターネット（42）上のどこかに位置する業者サーバ（39）から、注文した販売品をダウンロードする。消費者は、注文した販売品に対して、有料電話番号を用いて成立しているPPP接続の時間に基づいて代金請求される。注文した販売品をダウンロードする前に、業者セッションゲートウェイ要素（65）が、注文した販売品を見出してアクセスするために必要な情報をプラグ−イン要素（52'）に与える。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、一般的に、消費者が、共通の通信リンクによって接続された、１つ
以上のコンピュータから、商品、サービス及びコンテンツを注文できるようにす
る方法及び装置に関し、詳しくは、インターネットに接続されたコンピュータか
ら、消費者が、商品、サービス及びコンテンツを注文できるようにする方法、及
びその装置に関わるものであり、電話サービスのプロバイダにより、注文した商
品、サービス及びコンテンツに対して消費者には自動的に課金される。
【０００２】
【発明の背景】
通信ネットワークは、コンピュータ通信の分野でよく知られている。定義とし
ては、ネットワークとは、通信設備またはリンクによって接続されたコンピュー
タと関連装置の一群である。ネットワーク通信は、ケーブル経由のような永久的
な性質のものであったり、電話や無線リンクを通した接続のような一時的な性質
のものであったりする。ネットワークには、いくつかのコンピュータあるいはワ
ークステーションと関連装置からなるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）か
ら、地理的に分散したコンピュータとＬＡＮを相互接続するワイドエリアネット
ワーク（ＷＡＮ）、遠隔コンピュータを一時的な通信リンクを介して相互接続す
るリモートアクセスサービス（ＲＡＳ）まで、あらゆるサイズのものがある。な
お、インターネットワークは、各ネットワークからのデータ伝送や変換を容易に
するゲートウェイやルータによって、類似或いは非類似の複数のコンピュータネ
ットワークが結びついたものである。インターネットワークという用語の略語と
して、"インターネット"がよく知られている。現在の理解では、大文字で始まる
"Internet"という語は、相互に通信するために伝送制御プロトコル／インターネ
ットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いるネットワークとルータの集合を指す。
【０００３】 インターネット２０の代表的な部分は図１（従来技術）に示されており、この
図では、複数のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２４とワイドエリアネッ
トワーク（ＷＡＮ）２６がルータ２２によって相互接続されている。ルータ２２
は、一般に、ＬＡＮまたはＷＡＮを互いにインタフェースするために用いられる
、特別な目的のコンピュータである。ネットワーク間での通信リンクが、56Kbps
のアナログ電話回線や1MbpsのデジタルＴ−１線及び／又は45MbpsのＴ−３線を
利用するのに対し、ＬＡＮ内での通信リンクには、ツイストペア線か、同軸ケー
ブルが利用される。さらに、コンピュータ及び他の関連電子機器は、モデムと及
び一時的な電話リンクを介して、ＬＡＮ２４かＷＡＮ２６のいずれにも遠隔的に
接続できる。図１には、点線を通じてＬＡＮの一つに接続された、そのようなコ
ンピュータと電子機器が示されている。インターネットが多大な数のこのように
相互接続されたネットワーク、コンピュータ、及びルータを含んでおり、そして
、図１にはインターネット２０の小さな代表的な部分のみが示されていることは
、認識されるであろう。
【０００４】 最近、インターネットは、世界中に存在するコンピュータをつなぐ能力のおか
げで急激な成長を遂げている。インターネットが成長するにつれて、ワールドワ
イドウェブ（ＷＷＷ）も成長している。ＷＷＷは、インターネットのいたるとこ
ろに「ウェブサイト」で電子的に保存されている、ハイパーテキストマークアッ
プ言語（ＨＴＭＬ）で書かれている「ハイパーテキスト」すなわち相互接続され
た莫大な数の文書の集合である。ウェブサイトは、ハイパーテキスト文書のため
の巨大な保存設備を持ち、それらの保存されたハイパーテキスト文書に対する処
理要求を扱うための管理ソフトウェアを実行する、インターネットに接続された
サーバである。ハイパーテキスト文書は、その文書をインターネット上のどこか
に保存されている別のハイパーテキスト文書にリンクするハイライトされたテキ
スト部分であるハイパーリンクを通常いくつか含む。各々のハイパーリンクは、
インターネットに接続されたサーバ上のリンクされた文書の正確な存在地を与え
、そして文書を表すユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）に関連している。
従って、ハイパーテキスト文書がどのウェブサーバから検索されても、必ずＷＷ
Ｗから検索されたと把握される。
【０００５】 消費者は、ＷＷＷからハイパーテキスト文書を検索、つまりウェブブラウザを
介して「ウェブサーフィンをする」ことができる。ネットスケープナビゲータや
マイクロソフトインターネットエクスプロラーといったウェブブラウザは、ＷＷ
Ｗにグラフィカルユーザインタフェースを供給する、ウェブ・クライアント、す
なわち消費者のコンピュータによって用いられるソフトウェアプログラムである
。ウェブブラウザを介して消費者が要求すると、ウェブ・クライアントは、その
文書に対するＵＲＬ、及びハイパーテキストトランスファープロトコル（ＨＴＴ
Ｐ）と呼ばれているプロトコルを利用して、適切なウェブサーバから、要求され
たハイパーテキスト文書にアクセスし、読み出す。ＨＴＴＰは、ＴＣＰ／ＩＰよ
りも高レベルのプロトコルであり、特にＷＷＷの要求にこたえるように設計され
ている。それはサーバとクライアント間のハイパーテキスト文書をやりとりする
ために、ＴＣＰ／ＩＰ上で用いられる。
【０００６】 ＷＷＷが登場した際、インターネット上で保存されている情報は、その情報に
関係する当事者間で自由にやり取りされた。しかし、ＷＷＷは、莫大な数の一連
の企業がその商品やサービスを宣伝するために各自のウェブサイトを発達させて
いる商業手段にと次第になってきている。消費者は、企業の"ウェブサイトを訪
れる"、つまり特定の企業のウェブサーバ上に存在するハイパーテキスト文書を
検索し、その企業が提供すべきいかなる商品やサービスも注文してよい。その商
品あるいはサービスが、本、ビデオ、音楽ＣＤ、コンピュータゲームなどといっ
た電子的に保存された情報の場合、消費者はすぐに消費、使用するために、その
企業のウェブサイトから自分のコンピュータに単純にダウンロードしてもよい。
もしその商品あるいはサービスが、オンラインカタログで注文された機器、衣類
といった、より有形のものである場合、郵便サービスのような従来的な配達方法
が用いられる。このような商品、サービスの慣例的な支払方法は、大手クレジッ
トカードによるものであり、消費者はインターネットを通して自分のクレジット
カード情報をその企業のウェブサイトに転送する必要がある。しかしながら、そ
のような電子的な転送には、セキュリティや秘密性の面で多くの疑問がある。さ
らに、多くの消費者は、このような購入をするための大手クレジットカードを所
持していない。クレジット情報をファックスや郵便で送る代用的な支払方法はそ
れほど便利でなく、しばしば販売を妨げるのに十分な障害になる。なお、慣例的
な支払い請求と支払の方法は、不正購入から販売者あるいは消費者を適切に守っ
ていない。
【０００７】 多くの企業は、商品及びサービスに加えて、「有料コンテンツ」、すなわち、
企業にとって金銭的価値があると考えられるハイパーテキスト文書と他の電子的
に保存された転送可能な情報とを消費者に供給したいと望んでいる。このような
有料コンテンツに、雑誌の記事、所有データベース、映画、株情報、ラジオ放送
なども含まれうる。このようなコンテンツにアクセスするための慣例的な支払方
法も大手クレジットカードによるものであり、消費者はコンテンツの購読費用を
支払い、自分のクレジット情報を、インターネットを通じて、その企業のウェブ
サイトに転送する必要があった。この方法においても、支払い請求及び支払いは
適切に販売者や消費者を不正販売から保護することはなく、消費者に適切なセキ
ュリティを供給するものではなかった。
【０００８】 従って、商品、サービス、及びコンテンツを、ネットワーク、最終的にはイン
ターネットを介して注文及び支払い請求する、より効果的な方法と装置が要求さ
れている。この方法と装置は、クレジットカードを必要としたり、インターネッ
トを通じて如何なる極秘のクレジット情報を転送することなく、消費者への自動
的な支払請求を提供するべきである。さらに加えて、ダウンロードされる場合、
支払いが完了してはじめて、消費者がその商品やサービスを使えるようにすべき
である。最後に、この方法と装置は、支払いを怠っている経歴のある消費者が、
さらに商品、サービス、及び/またはコンテンツを購入することを防ぐべきであ
る。
【０００９】
【発明の概要】
本発明は、商品、サービス、及びコンテンツを含む販売品（製品：product）
をインターネットに接続されたコンピュータから注文するためのコンピュータプ
ログラムを供給するものであり、ここにおいて、消費者は、電話サービスプロバ
イダによって、注文した商品、サービスやコンテンツに対して自動的に支払請求
される。この発明の実際の実施例は、プラグ−イン要素と請求サーバ要素を有す
る請求システムである。消費者がインターネットを通じて販売品を注文するとき
、上記プラグ−イン要素は、インターネット上のどこかに存在している請求サー
バへの接続を確立する。これに対応して、上記請求サーバ要素は、注文を識別す
る取引ＩＤをプラグ−イン要素に転送する。続いて、このプラグ−イン要素はイ
ンターネットからの接続を切断し、請求サーバとの間にポイントツーポイント（
ＰＰＰ）接続を確立する。一旦このＰＰＰ接続を確立すると、プラグ−イン要素
は取引ＩＤを請求サーバ要素に送り返す。請求サーバ要素は、この後、取引ＩＤ
で識別された注文に指定されたアクセスキーをプラグ−イン要素に転送する。消
費者は、アクセスキーを、注文販売品を要求するのに用いる。消費者は、電話サ
ービスプロバイダによって指定、管理された電話番号を使用してＰＰＰ接続を確
立したとき、この電話サービスプロバイダによって、自動的にその販売品に対し
て支払い請求される。
【００１０】 本発明のこの他の特徴に従うと、この請求サーバ要素は、プラグ−イン要素が
インターネットから接続を切断する前に、暗号化された注文販売品もプラグ−イ
ン要素に転送する。そして、プラグ−イン要素は、上記アクセスキーを、暗号化
された販売品を解読するのに用いる。
【００１１】 本発明のもうひとつの実施例では、請求システムは、有料コンテンツのような
販売品をインターネットを通じて注文するためのプラグ−イン要素、請求サーバ
要素、及び業者サーバ要素を備えており、消費者は、そのコンテンツへのアクセ
スに対して分単位で課金される。消費者がインターネットを通じて販売品を注文
するとき、上記プラグ−イン要素は、インターネット上のどこかに存在する請求
サーバに対して有料電話通信リンクを設け、その販売品に対する注文を請求サー
バに転送する。その後、請求サーバ要素は、その販売品を供給しうる業者サーバ
にインターネット接続し、その販売品の注文を業者サーバに転送する。これに対
応して、業者サーバ要素は、請求サーバ要素とプラグ−イン要素とに、注文販売
品を探してアクセスするためのプラグ−イン要素に必要な情報を供給する。そし
て、消費者は、業者サーバとの有料電話通信リンクの持続（接続）時間中に注文
販売品にアクセスしながら、消費者は、その電話サービスプロバイダによって、
注文販売品に対する支払いを請求される。より具体的には、消費者は、注文販売
品、及び有料電話通信リンクに関連した所定レートで、有料電話リンクの持続時
間に対して支払い請求がされることになる。
【００１２】 本発明のその他の特徴に従うと、請求サーバとの有料電話通信リンクを設ける
に先だって請求サーバとの間に設けられたインターネットリンクを通じて、請求
サーバ要素は、有料電話番号と、注文された販売品に対して支払い請求される所
定（予め定められた）レートとをプラグ−イン要素に供給する。 上記のプラグ−イン要素、請求サーバ、及び業者要素に一般的に沿う機能を実
行できる方法、及び装置は、本発明のさらなる特徴を表わす。
【００１３】
【図面の簡略な説明】
本発明の前述されている特徴、及び多くのそれに伴う利益とは、添付の図面を
参照して、下記の詳細な説明により、明らかになる。 図１（従来技術）は、インターネットの代表的な部分を示すブロック図、 図２は、本発明に従ってインターネット上のどこかに存在しているコンピュータ
を用いて消費者が注文した販売品、サービス、コンテンツを供給する、インター
ネットに接続されているローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）の模式図、 図３は、本発明に従ってインターネットから商品、サービス、コンテンツを注文
するのに用いられる、図２中の消費者のコンピュータにおける各種の要素を示す
ブロック図、 図４は、本発明に従って注文された商品、サービス及び／又はコンテンツの位置
を供給し、注文を確認する、図２中の請求サーバにおける各種の要素を示すブロ
ック図、 図５は、本発明に従って注文された商品、サービス、コンテンツを供給する、図
２中の業者サーバの各種の要素を示すブロック図、 図６Ａ及び６Ｂは消費者が商品及び／又はサービスをそこから注文する、消費者
のコンピュータにインストールされたウェブブラウザによって作成されたウィン
ドウ、 図７は、インターネットからの商品及び／又はサービスの注文を始めるために、
消費者のコンピュータによって用いられた論理を示すフローチャート、 図８Ａ−８Ｃは、インターネットでの商品及び／又はサービスの注文を完了する
ために、消費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート、 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示す
るための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウ、 図１０は、注文された商品及び／又はサービスを供給するための、図２中に示さ
れたＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる論理を示すフローチャー
ト、 図１１は、商品及び／又はサービスの注文を確認するための、図２中に示される
ＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる論理を示すフローチャート、 図１２は、注文された商品及び／又はサービスに対して消費者に自動的に支払い
請求するために電話サービスプロバイダによって行う動作を示すフローチャート
、 図１３は、商品及び／又はサービスを注文、供給するために消費者のコンピュー
タ及び請求サーバによって並行して行われる動作を示すフローチャート、 図１４は、本発明の他の実施例に従って、消費者が有料コンテンツを注文するた
めに、消費者のコンピュータにインストールされたウェブブラウザによって作成
されたウィンドウ、 図１５Ａ−１５Ｃは、インターネットで有料コンテンツを注文するために、消費
者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート、 図１６Ａ−１６Ｄは、有料コンテンツの注文に関連したメッセージを表示するた
めに、消費者のコンピュータによって作成される、各種のウィンドウ、 図１７は、以前にブックマークされた有料コンテンツを注文するために、消費者
のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート、 図１８は、以前にブックマークされた有料コンテンツの注文に関連したメッセー
ジを表示するために、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウ、 図１９は、消費者のコンピュータでなされた有料コンテンツの注文を初期処理す
るために図１３に示されるＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる論
理を示すフローチャート、 図２０Ａ−２０Ｂは、有料コンテンツに対するアクセス情報を入手し、消費者の
コンピュータに供給するために、請求サーバによって用いられる論理を示すフロ
ーチャート、 図２１は、有料コンテンツに対するアクセス情報を請求サーバに供給するために
業者サーバによって用いられる論理を示すフローチャート、及び 図２２Ａ−２２Ｂは、有料コンテンツを注文、及び供給するために消費者のコン
ピュータ、請求サーバ、業者サーバによって並行して行われる動作を示す図であ
る。
【００１４】
【好ましい実施例の詳細な記載】
上記、及び図１に示されるように、インターネット２０は、相互に通信するた
めに伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いる
、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２４、ワイドエリアネットワーク（Ｗ
ＡＮ）２６、リモートコンピュータ２８、及びルータの集合である。これに対し
て、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）は、インターネット２０中いたるところで
接続されているサーバに存在し、相互接続された電子的に保存されている情報の
莫大な集合である。今や、多くの企業が、商品、サービス、有料コンテンツへの
アクセスを、ＷＷＷを用いてインターネットで販売している。本発明によると、
消費者は、商品、サービス及び／又はコンテンツ （以下、販売品とする）を、
ウェブブラウザを通じてインターネット２０で注文し、自動的に毎月の電話料金
請求書でその購入の支払い請求がされる。より具体的には、インターネット２０
に接続されたコンピュータ４２から、商品、サービス、或いは有料コンテンツを
消費者が注文する。この注文は、インターネット２０のどこかに存在するＬＡＮ
２４に接続された請求サーバ３４によって処理、及び確認され、それは、業者サ
ーバ３９、すなわちその販売品のスポンサーになり又は販売する業者によって所
有され、さらにインターネット２０のどこかに存在するサーバから販売品を得る
。
【００１５】 請求サーバ３４が接続され、消費者のコンピュータ４２が販売品注文のために
インターネット接続を確立（establish）しているＬＡＮ２４が、より詳しく図
２に示されている。請求サーバ３４に加えて、ＬＡＮ２４は、販売品、販売者、
購入者の情報及び請求サーバによって提供されるサービスを管理するために用い
られる管理コンピュータ３２を有する。ＬＡＮ２４は、また、消費者のコンピュ
ータのようなインターネット２０に存在している他のコンピュータからの一時的
な電話リンクを受けいれるのに用いられ、複数の高速デジタルモデムを備えたア
クセスサーバ３８をも有する。最終的に、ＬＡＮ２４は、コンピュータ３６を電
話交換機でインタフェースするために北アメリカで用いられている標準プロトコ
ルである、コンピュータ支援電話アプリケーション（ＣＳＴＡ）(computer supp
orted telephony application)を備えたパーソナルコンピュータ３６を有する。
しかし、当業者であれば、本発明の他の実施例で、アクセスサーバ３８自身が、
電話交換機が操作する特定の電話システムに適切なコンピュータ電話／発信者識
別ソフトウェアを備えていることは認識されるであろう。結果的には、これらの
実施例では、CSTA監視装置３６は不必要であると認識される。
【００１６】 以下さらに詳しく述べられているように、インターネット２０を通じてコンピ
ュータ４２を用いて消費者が注文した後、消費者のコンピュータはインターネッ
ト２０から接続を切断し、この購入を確認するため、請求サーバ３４とのポイン
トツーポイント（ＰＰＰ）接続を確立する。さらに詳しくは、この消費者のコン
ピュータは、電話交換機に指定された有料電話番号に電話をかける。電話交換機
は、アクセスサーバ３８への有料通話（telephone call）の経路指定をし、アク
セスサーバのモデムは、この通話に応答して、消費者のコンピュータ４２とのＴ
ＣＰ／ＩＰ接続が確立されたことを請求サーバ３４に知らせる。他方、電話交換
機４０を監視するCSTA監視装置３６も、通話がなされたことを請求サーバ３４に
知らせ、請求サーバ３４と消費者のコンピュータ４２間のＰＰＰ接続を完了する
。CSTA監視装置３６を含まない本発明の実施例では、アクセスサーバ３８にある
コンピュータ電話ソフトウェアが、この機能を与えるものとする。
【００１７】 図２に示された実際の本発明実施例では、ＴＣＰ／ＩＰを用いて通過する全て
のデータの流れを追跡、制御するファイヤウォールサーバ３０によって、ＬＡＮ
２４はインターネット２０から絶縁されている。ファイヤウォール３０は悪意の
着信データトラフィックからＬＡＮ２４を守る。ＬＡＮ２４は、それぞれのコン
ピュータとサーバを相互接続するバスネットワークである。図２に示されている
ＬＡＮ２４は、ガラスまたはプラスティック製の光ファイバーケーブル、同軸ケ
ーブル、ツイストペア線ケーブル、リボンケーブルなど、各種の結合媒体から形
成されうる。さらにここで、当業者であれば、この結合媒体が、無線周波結合媒
体、或いは他の無形結合媒体でもありうることは、認識されるであろう。ワーク
ステーション、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、サーバ、
リモートコンピュータなどといった必要なインタフェースハードウェアを備えた
、いかなるコンピュータシステム、或いは複数のコンピュータシステムは、一時
的或いは永久的にＬＡＮ２４、つまりインターネット２０、に接続されていても
よい。しかし、ＬＡＮ２４に接続された他の機器に電話リンクで一時的に接続さ
れている場合、コンピュータ２８とそれに接続されている機器の両方のインタフ
ェースハードウェアは、モデムを備えていなければならない。最後に、図２には
、１つの消費者コンピュータ４２、１つの請求サーバ３４、１つの業者サーバ３
９のみが記されているが、当業者であれば、以下に述べられているようなハード
ウェア、ソフトウェア要素を備えた多数の消費者コンピュータ、請求サーバ、業
者サーバがインターネット２０に接続されうることは認識されるであろう。
【００１８】 関連消費者コンピュータ、請求サーバ及び業者サーバの要素 図３は、消費者コンピュータ４２のいくつかの主要要素を描いている。当業者
であれば、この消費者コンピュータ４２が図３に示されているもの以外の要素を
多く含むことは認識されるであろう。しかしながら、本発明を実施するための説
明的な実施例を開示するのに、これら一般的にきまりきった要素をすべて示す必
要はない。図３に示すように、消費者のコンピュータは、ＬＡＮ２４またはＷＡ
Ｎ２６に接続、あるいは遠隔的に接続するためのネットワークインタフェース４
４を含む。当業者であれば、このネットワークインタフェース４４が、このよう
な接続に必要な回路構成要素を含み、そして、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルと接続し
ているＬＡＮやＷＡＮの特定のネットワーク構成と、結合媒体の特定型式とを用
いて、使用のために構成されたものであることを理解するであろう。
【００１９】 消費者のコンピュータ４２には、処理装置４６、ディスプレイ４８、モデム４
９、メモリ５０も含まれている。メモリ５０は、一般的にランダムアクセスメモ
リ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ディスクドライブのような永久
的な大容量記憶装置を有する。メモリ５０は、本発明に従ってインターネット２
０で販売品を注文するのに必要なプログラムコードとデータを保存する。さらに
詳しくは、メモリ５０は、販売品を注文するために本発明に従って形成されたプ
ラグ−イン要素、５２、５２'及び／又は５２''を内蔵している。この要素は、コ
ンピュータ可読媒体上に保存され得ること、及びフロッピーやＣＤ−ＲＯＭとい
った、コンピュータ可読媒体に関連した駆動機構を用いて、消費者コンピュータ
４２のメモリ５０に格納されてもよいことは理解されるであろう。このメモリ５
０は、ネットスケープナビゲータ、マイクロソフトインターネットエクスプロラ
ーのようなウェブブラウザ５１も含む。
【００２０】 以下にさらに詳しく述べられているように、消費者によって注文された販売品
は、リモートサーバ、すなわちインターネットのどこか、例えば図２に示される
ＬＡＮ２４中に存在する請求サーバ３４によって供給される。図４は請求サーバ
３４のいくつかの重要な要素を示す。当業者であれば、この請求サーバ３４が図
４に示されている以上に多くの要素を含むことは認識されるであろう。しかしな
がら、本発明の実施例を実行するための説明的な実施例を開示するのに、一般的
にきまりきった要素をすべて示す必要はない。図４に示されるように、請求サー
バ３４は、ネットワークインタフェース５４を介してＬＡＮ２４に接続されてい
る。当業者であれば、このネットワークインタフェース５４は、ＬＡＮ２４とフ
ァイヤウォール３０とに請求サーバ３４を接続するために必要な回路構成を含む
こと、そして、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル、ＬＡＮ２４のバスネットワーク構成、
及び結合媒体の特定型式を用いて、使用のために構成されていることは理解する
であろう。
【００２１】 請求サーバ３４は、処理装置５６、ディスプレイ５８、マスメモリ６０をも含
んでいる。マスメモリ６０は、一般的にランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読
み出し専用メモリ（ＲＯＭ）と、ハードディスクドライブ、テープドライブ、光
ドライブ、フロッピードライブ、またはこれらを組み合わせたもののような永久
的な大容量記憶装置とを有する。このマスメモリ６０は、本発明に従って販売品
を消費者に供給するのに必要なプログラムコードとデータを保存する。より具体
的には、このマスメモリ６０は、注文販売品を供給し、販売品の注文を確認する
ために本発明に従って構成された、請求サーバ要素６２及び／又は６２'を保存
している。さらに、マスメモリ６０は、販売者、消費者、販売品に関して請求サ
ーバによって連続的に記録された販売品情報のデータベース６４を保存する。当
業者であれば、この販売品及びログ（log）情報のデータベース６４が、ＬＡＮ
２４に接続された他のサーバや記憶装置にも保存されうると気づくであろう。請
求サーバ６２、６２'、及び販売品情報のデータベース６４は、コンピュータ可
読媒体上に保存でき、フロッピーやＣＤ−ＲＯＭといったコンピュータ可読媒体
に関連した駆動機構を用いて、請求サーバ３４のマスメモリ６０に格納されうる
ことが理解されるであろう。なお、マスメモリ６０は、インターネット２０とＷ
ＷＷを通じて受け取った保存情報に対する要求の取り扱いのためのウェブサーバ
ソフトウェア６６を保存する。
【００２２】 以下にさらに詳しく述べられているように、消費者によって注文され、請求サ
ーバ３４によって供給された販売品は、今度はインターネット２０のどこかに存
在する業者サーバ３９によって、請求サーバに供給されうる。図５には、業者サ
ーバ３９の主要構成要素のいくつかが描かれている。当業者であれば、この業者
サーバ３９が、図５に示されているよりも多くの要素を含むことは認識されるで
あろう。しかし、本発明を実施する説明的な実施様態を開示するのに、これら一
般的にきまりきった要素をすべて示す必要はない。図５に示されるように、業者
サーバ３９は、ＬＡＮ２４やＷＡＮ２６に接続したり、遠隔的にＬＡＮやＷＡＮ
に接続するための、ネットワークインタフェースを含む。当業者であれば、ネッ
トワークインタフェース５５がこのような接続に必要な回路構成を含むこと、そ
して、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル、接続しているＬＡＮやＷＡＮの特定のネットワ
ーク構成、及び結合媒体の特定型式を用いて、使用のために構成されていること
は理解するであろう。
【００２３】 業者サーバ３９は、さらに、処理装置５７、ディスプレイ５９、マスメモリ６
１を含む。このマスメモリ６１は、一般的にランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）
、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、及び、ハードディスクドライブ、テープドラ
イブ、光ドライブ、フロッピーディスクドライブ、あるいはこれらを組み合わせ
たもののような永久的な大容量記憶装置を有する。本発明の実際の実施例のひと
つでは、マスメモリは、消費者によって注文された、電子的に保存されている商
品又はサービスを含む販売品データベース６７を含んでいる。本発明の他の実施
例では、この販売品データベース６７は、消費者によって注文された有料コンテ
ンツ、即ち業者にとって金銭的価値があるとみなされるハイパーテキスト文書や
他の電子的に保存されている文書を保存する。このような実施例では、マスメモ
リ６１は、有料コンテンツのＵＲＬ及び有料コンテンツの他のアクセス情報を請
求サーバに供給するために必要なプログラムコードとデータとを保存する。より
具体的には、マスメモリ６１は、要求される有料コンテンツにコンピュータ４２
がアクセスするのに必要なアクセス情報を請求サーバに供給するために本発明に
したがって構成された業者セッションゲートウェイ要素６５を保存する。業者セ
ッションゲートウェイ要素６５と販売品データベース６７は、コンピュータ可読
媒体に保存され、そしてフロッピーやＣＤ−ＲＯＭといったコンピュータ可読媒
体に関連した駆動機構を用いて業者サーバ３９のマスメモリ６１に読み出され得
ることが理解されるであろう。なお、マスメモリ６１は、インターネット、及び
ＷＷＷを通じて受け取られた有料コンテンツを含む保存情報に対する要求を取り
扱うためのウェブサーバソフトウェア６６を保存する。
【００２４】 商品とサービスの注文 コンピュータ４２のような消費者のコンピュータは、ネットスケープナビゲー
タのように、消費者にインターネット及びＷＷＷへのグラフィック・ユーザ・イ
ンタフェースを提供するウェブブラウザ５１を通常備えている。図６Ａは、この
ウェブブラウザ５１を実行している消費者のコンピュータ４２を示す。消費者の
コンピュータは、ディスプレイもしくはモニタ７２、キーボード７４、マウス７
６、及び図３を参考にして上に述べた要素類を含むメイン・ユニット７８からな
っている。モニタ７２には画面７３があり、この上にウェブブラウザ５１のエレ
メントが表示される。これらのエレメントの中には、消費者の要求によってハイ
パーテキスト文書を表示するためのメインウィンドウ８０及びグラフィクス・カ
ーソル８２が含まれている。
【００２５】 本発明を実行するための第一の実施例によれば、消費者はウェブブラウザ５１
を使用して業者のウェブサイトを訪れてハイパーテキスト文書を取出すことがで
き、それを使って商品やサービスを注文することができる。例えば、コンピュー
タ４２とウェブブラウザ５１を使用する消費者は、図６Ａのメインウィンドウ８
０に表示されるハイパーテキスト文書を「ALBERT'S BOOK EMPORIUM」と仮称する
書店のウェブサイトから取出すことができる。消費者は、上のマウス７６で選択
と「シングル・クリック」を行いグラフィクス・カーソル８２を操作することに
よって特定の本を選択する。これに応じて、図６Ｂに示すようにクライアントの
コンピュータ４２の画面７３に注文ウィンドウ７０が表示される。注文ウィンド
ウ７０は、また別のハイパーテキスト文書を消費者に表示するが、これにはさま
ざまな支払オプション、すなわちクレジット情報の電子送信を行う大手クレジッ
トカード、もしくはクレジット情報のファクシミリ送信などが含まれている。た
だし、本発明によれば自動請求アイコン６８も同様に支払オプションのひとつと
して表示される。以下にさらに詳細に記述するように、消費者が自動請求アイコ
ン６８を選択すると、消費者は自動的に一回課金、すなわち、翌月の電話料金請
求から注文した販売品分の金額が定額課金される。
【００２６】 図７は、消費者（クライアント）のコンピュータ４２にインストールされたウ
ェブブラウザ５１が、自動請求アイコン６８が選択された場合に、実行する論理
を表している。この論理は、ブロック１００から始まってブロック１０２へと進
み、そこでウェブブラウザ５１は、本発明の第一の実施例のプラグ−イン要素５
２が消費者のコンピュータ４２にインストールされているかどうかを確認する。
インストールされてない場合、消費者のコンピュータはインターネット２０を通
じて請求サーバ３４からプラグ−イン５２をダウンロードし、これをブロック１
０４においてメモリ５０にインストールする。プラグ−イン５２がすでに消費者
のコンピュータ４２にインストールされている場合、もしくはインストールされ
ていなかったもののその後ダウンロードされた場合には、論理はブロック１０６
へと進み、そこでプラグ−イン要素５２は消費者のコンピュータ４２によって初
期化される。それから論理はブロック１０８で終了する。当業者であれば、本発
明のプラグ−イン５２はコンピュータネットワーク技術においてよく知られた方
法を用いてダウンロードされ、消費者のコンピュータにインストールされ初期化
されることを理解するであろう。
【００２７】 プラグ−イン５２が一旦初期化されると、本発明の第一の実施例におけるプラ
グ−イン５２は、請求サーバ３４に消費者の注文を発するために、図８Ａ−８Ｃ
に描かれた論理を実行する。この論理は、図８Ａのブロック１２０に始まり、ブ
ロック１２２に進むと、そこで、消費者のコンピュータ４２は、当業界でよく知
られた方法を用いて、請求サーバ３４にインターネット接続をする。つぎに、図
９Ａで示すように、ブロック１２４において、プラグ−イン５２が、消費者のコ
ンピュータ４２の画面７３に購入確認ウィンドウ８４を表示する。購入確認ウィ
ンドウ８４は、消費者の購入を確認すると同時に、消費者に購入をキャンセルす
る機会を与える。消費者が”ＯＫ”を入力すると論理はブロック１２６へと続き
、そこでプラグ−インは注文された販売品を唯一識別できる販売品ＩＤと消費者
に指定された購入者ＩＤとを、インターネット２０を通じて請求サーバ３４に転
送する。以下にさらに詳細に記述するように、消費者は、最初に請求サーバ３４
に注文を行った際に購入者ＩＤが割り当てられる。従って、もし今回は消費者が
注文を行う最初であった場合、消費者にはまだ購入者ＩＤが与えられておらず、
ブロック１２６でＩＤが請求サーバ３４に転送されることはない。
【００２８】 請求サーバ３４に購入者ＩＤと販売品ＩＤが転送された後、プラグ−イン５２
は、消費者と消費者が注文した販売品（販売品ＩＤによる）と注文を供給する請
求サーバ３４（上記のように、インターネット２０上のどこかに一個以上の請求
サーバが設置されることがある）とを特定する取引ＩＤを請求サーバ３４が消費
者のコンピュータ４２に転送するのを待つ。以下にさらに詳細に記述するように
、取引ＩＤは後に消費者の注文を確認するために用いられる。消費者のコンピュ
ータ４２がまだ取引ＩＤを受領していない場合、プラグ−イン５２は、請求サー
バ３４から取引ＩＤを受け取るまで決定ブロック１２８を繰返す（すなわち、本
質的には待つ）。一旦受領されたら、プラグ−イン５２は、図９Ｂに示すように
ディレクトリプロンプト・ウィンドウ８６を表示するが、これは、消費者がネッ
トワークもしくは消費者のコンピュータ４２のローカル・ディレクトリ（消費者
が購入した販売品を保存するところである）に進むことを促すものである。消費
者が、購入した販売品を保存したいと望むディレクトリに入った後、論理はブロ
ック１３２に進み、そこで、消費者のコンピュータ４２は、請求サーバ３４が転
送する暗号化された販売品を受領し始める。ただし以下にさらに詳細に記述する
ように、消費者は販売品について実際に請求を受けるまで販売品を復号（解読）
することは許されない。これに関連して、請求サーバ３４は同様に有料電話番号
を転送し、消費者のコンピュータ４２が受領するが、これは消費者のコンピュー
タ４２が請求サーバ３４とＰＰＰ接続を実行して、販売品を復号するためのアク
セスキーを入手するために使用する。
【００２９】 インターネット２０を通して暗号化された販売品をダウンロードしている間、
プラグ−イン５２は、図９Ｃに示すように、消費者のコンピュータ４２の画面７
３にダウンロード作業状況ウィンドウ８８を表示し、これによって、消費者に、
刻々とダウンロードされていく状況が示される。つぎに、決定ブロック１３６に
おいて、プラグ−イン５２は暗号化された販売品が完全に受領されたかどうかを
確認する。そうでない場合、論理は、暗号化された販売品が消費者のコンピュー
タ４２に完全にダウンロードされるまでブロック１３４と１３６を繰返す。
【００３０】 暗号化された販売品のダウンロードが完了したら、プラグ−イン５２は、図９
Ｄに示すように、ブロック１３７で認可トランスアクション処理・ウィンドウ８
９を表示する。消費者が注文の認可を表すOKボタンを押すと、プラグ−イン５２
は、図９Ｂのブロック１３８で、インターネット２０から消費者のコンピュータ
４２を切断する。つぎに、ブロック１４０においてプラグ−イン５２は請求サー
バ３４から与えられた有料電話番号をコンピュータ４２のモデム４９に供給し、
モデムは、請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を確立するためにその番号をダイヤル
する。ここに記述する本発明の実際の実施例においては、請求サーバ３４から与
えられコンピュータ４２のモデム４９がダイヤルする有料電話番号は「９００ナ
ンバー」となっている。これは、請求サーバの電話サービスプロバイダから指定
された、エリアコード９００を持つ１０桁の番号のことである。電話交換業界の
当業者であれば理解するように、エリアコード９００は一般的に商業目的に保留
されており、そこでは消費者には電話コール（呼）について定額料金又は分間単
位にて所定料金を課され、その料金の一部は電話サービスプロバイダから９００
ナンバーが指定された販売者または業者に支払われる。ただし、本発明の範囲か
ら逸脱することなく、異なる種類の電話番号が使用されたり、また事実、電話サ
ービスプロバイダから委任されることがあることは理解されるであろう。
【００３１】 モデム４９が行う電話コールに対して、ＬＡＮ２４のＣＳＴＡ監視装置３６に
接続された電話交換機４０が返答する。電話交換機４０は、この電話コールをア
クセスサーバ３８に回送し、アクセスサーバは請求サーバ３４に通知する。従っ
て、消費者のコンピュータ４２は、電話交換機４０とアクセスサーバ３８を介し
て請求サーバ３４とＰＰＰ接続を行うこととなる。この接続が確立されている間
、ブロック１４２において、図９Ｅに示すようにプラグ−イン５２が消費者のコ
ンピュータ４２の画面７３に認可ウィンドウ９０を表示し、これによって、刻々
と変わる接続状況が示される。
【００３２】 消費者のコンピュータ４２と請求サーバ３４との間のＰＰＰ接続が完全に確立
したら、プラグ−イン５２は、前に指定された取引ＩＤを請求サーバ３４に転送
し、これによって請求サーバ３４はブロック１４４で注文を確認することができ
る。多くの消費者が同時間に注文を発すること及び、これによりインターネット
２０のどこかに位置する多くのコンピュータがいかなる任意の時刻に請求サーバ
３４とＰＰＰ接続を確立し得ることは理解されるであろう。従って、請求サーバ
３４が、消費者と消費者が発した注文を識別するため、そして、事前に送付され
た販売品を復号（decrypt:解読）するための適切なアクセスキーを、消費者のコ
ンピュータ４２にインストールしたプラグ−イン５２に供給するためには、取引
ＩＤが必要となる。言い換えれば取引ＩＤは、支払が完了した後で消費者が正確
なアクセスキーを要求する際に用いるクレーム（請求）チケットのような役割を
果たす。
【００３３】 つぎに、ブロック１４６で、プラグ−イン５２は販売品を復号するための適切
なアクセスキーをダウンロードし始める。以下にさらに詳細に記述するように、
請求サーバ３４がある長さの時間（すなわち９００番電話コールの初めの無料通
話時間帯で、通話終了後コールした者に料金を課されない時間）内においてプラ
グ−イン５２から取引ＩＤを受領しているかぎり、請求サーバ３４は販売品を復
号するための適切なアクセスキーを転送する。そうでない場合、消費者のコンピ
ュータ４２と請求サーバ３４間のＰＰＰ接続は終了し、消費者は電話コールもし
くは販売品についての支払請求を受けることはない。
【００３４】 アクセスキーを待つ間、プラグ−イン５２はブロック１４８にもうひとつの認
可ウィンドウ９０を表示し、これによってアクセスキーのダウンロード状況が消
費者に示される。決定ブロック１５０で、論理は、消費者のコンピュータ４２が
アクセスキーを受信終了したかどうかを確認する。そうでない場合、アクセスキ
ーが受領されるまでブロック１４８と１５０が単純に繰返される。一旦受領され
た場合、プラグ−イン５２は電話コールを終了し、従ってブロック１５２におけ
る請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を終了する。
【００３５】 請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を終了した後、プラグ−イン５２は、アクセス
キーを用いて、ブロック１５４で暗号化された販売品の復号を始める。ブロック
１５６では、プラグ−イン５２がもうひとつの認可ウィンドウ９０を表示し、ブ
ロック１５６において販売品の復号が進行中であることを消費者に知らせる。従
って、決定ブロック１５８では、販売品が完全に復号されたかどうかをプラグ−
インが確認する。そうでない場合、販売品が完全に復号されるまで、ブロック１
５６と１５８が単純に繰返される。完全に復号されると、論理は図８Ｃに示され
るブロック１６０に進み、そこで、プラグ−イン５２は、スペースをセーブする
ために、消費者のコンピュータのメモリ５０から、暗号化された販売品を削除す
る。つぎに、ブロック１６２で、プラグ−イン５２は、図９Ｆに示すように、消
費者のコンピュータ４２の画面７３に取引完了ウィンドウ９１を表示する。この
とき消費者には、取引完了ウィンドウ９１において、消費者の通常のインターネ
ットサービス・プロバイダ経由でインターネットに再接続するかどうかのオプシ
ョンが与えられる。プラグ−イン５２についての論理は、ここでブロック１６４
にて終了する。
【００３６】 プラグ−イン要素５２が実行する論理について記述を行ったので、本発明の第
一の実施例において暗号化された販売品とアクセスキーを消費者のコンピュータ
４２に供給するために請求サーバ３４が実行する請求サーバ要素６２について記
述することが必要となる。図１０に示すように、暗号化された販売品とアクセス
キーとを供給するために請求サーバ要素６２が実行する論理は、ブロック１７０
に始まり決定ブロック１７２に進み、そこで消費者のコンピュータ４２と請求サ
ーバ３４との間のインターネットを介した接続が確立したかどうかを確認する。
そうでない場合、その接続が確立するまで決定ブロック１７２が単純に繰返され
る。つぎに、決定ブロック１７３において、消費者のコンピュータ４２が販売品
ＩＤを受領したかどうかを請求サーバ要素が確認する。そうでない場合、販売品
ＩＤを受領するまで決定ブロック１７３が繰返される。
【００３７】 販売品ＩＤが受領されたら、請求サーバ要素６２は、この消費者が決定ブロッ
ク１７４において新規であるかどうか、すなわちこの消費者が注文を発するのは
初めてであるかどうかを確認する。この消費者が初めて注文を発するものであっ
た場合、プラグ−イン５２はこの消費者に対する購入者ＩＤを請求サーバ３４に
与えることができない。従って、請求サーバ要素６２がブロック１７６において
この消費者に購入者ＩＤを指定し、ブロック１７８で消費者のコンピュータ４２
にその購入者ＩＤを転送する。上記のごとく、プラグ−イン５２は消費者が注文
を発するたびごとに、この購入者ＩＤを返送する。購入者ＩＤは請求サーバの販
売品と情報データベース６４に登録され、支払履歴や顧客統計データなどの会計
と記録保管目的に用いられる。
【００３８】 消費者が初めて買物をする者ではない場合、もしくは初めて買物をする者であ
って、従って購入者ＩＤを指定された場合は、論理は決定ブロック１８０へ進み
、そこで請求サーバ要素６２は、この特定の消費者からの注文を拒否するべきで
あるかどうかを決定する。さらに詳細には、この購入者ＩＤがブロック（阻止）
されているかどうかを請求サーバ３４が確認する。時間の経過に伴って、消費者
のなかには、本発明を用いて発した注文についての請求を含む電話料金支払滞納
をおこす者があることは認識されるであろう。このような購入者ＩＤのログは、
請求サーバ３４のマスメモリ６０での販売品とログ（log:登録）情報６４のデー
タベースに保管される。万一、注文を発した消費者の購入者ＩＤが、登録した購
入者ＩＤのうちの一つと合致した場合は、その消費者は注文を発することができ
ず、ブロック１８２において適切に通告を受ける。この通告は、消費者のコンピ
ュータ４２の画面７３に表示されるメッセージ（ブロック１８３における請求サ
ーバ３４と消費者のコンピュータ４２間のＰＰＰ接続の終了につづくもの）を含
んでも良い。そして、ブロック１８４において論理が終了する。一方、消費者が
ブロック１８０で購入者ＩＤによって阻止されていない場合は、論理はブロック
１８６へと進み、そこで請求サーバ３４が注文に対して取引ＩＤを指定し、その
取引ＩＤを消費者のコンピュータ４２に転送する。この取引ＩＤは、消費者、注
文された販売品（販売品ＩＤによって）及び請求サーバ３４を識別する。上記の
ように、消費者のコンピュータ４２にインストールされたプラグ−イン５２は、
この取引ＩＤを待ってから、消費者が発注した販売品を保存するディレクトリを
入力するように消費者を促す。
【００３９】 取引ＩＤを消費者のコンピュータ４２に転送した後、請求サーバ要素６２は、
消費者が注文した販売品の位置を見つけ、ブロック１８８でそれを暗号化する。
当業者であれば、この販売品が請求サーバ３４のマスメモリ６０内に位置する販
売品情報のデータベース内に保存されるか、もしくはインターネット内のどこか
に位置する業者サーバ３４に置かれることは理解できるであろう。販売品がどこ
かに位置していたら、請求サーバ３４は、相当する業者サーバ３９とインターネ
ット接続を確立し、注文を受けた販売品をダウンロードする。販売品が、請求サ
ーバ３４のマスメモリ６０内に位置していようとインターネット２０のどこかに
位置していようと、事前暗号化（pre-encrypt）されうるということもまた理解
されるであろう。従って、請求サーバ要素６２がそれ自体で販売品を暗号化する
ということは必要でないこともある。
【００４０】 つぎに、ブロック１９０において請求サーバ要素６２は、消費者のコンピュー
タ４２に転送するための先がけとして、暗号化した販売品を請求サーバ３４のマ
スメモリ６０内のワーキング・ディレクトリに保存する。ブロック１９２で、請
求サーバ要素６２は、ワーキング・ディレクトリに保存した暗号化販売品を復号
するためのアクセスキー、すなわちパスワードを選択する。請求サーバ要素６２
が、販売品とログ情報とのデータベース６４に保存された所定のリストからアク
セスキーを選択できること、あるいは、請求サーバ要素６２が、ランダムにもし
くはさまざまなその他の選択アルゴリズムを用いてアクセスキーを生成できると
いうことは、認識されるであろう。請求サーバ要素６２によってアクセスキーが
選択されたら、請求サーバ３４は、暗号化販売品を消費者のコンピュータ４２に
転送し、同様に、請求が行われ、アクセスキーがプラグ−イン５２に与えられる
ために、請求サーバ３４とのＰＰＰ接続が確立するためにプラグ−イン５２が用
いる電話番号を転送する。そして、論理はブロック１９６で終了する。
【００４１】 本発明の第一の実施例において、注文された販売品に対する請求の完了を確認
するために、そしてプラグ−イン５２にアクセスキーを供給するために請求サー
バ要素６２が採用した論理を、図１１に示す。図１１において論理は、ブロック
２００で開始して決定ブロック２０２へ進み、そこでプラグ−イン５２をインス
トールしたいずれかの消費者のコンピュータ４２から請求サーバ３４へのＰＰＰ
接続が確立されたかどうかを請求サーバ要素６２が確認する。上記のように、い
かなる時間帯にも多くの消費者が発注しているかも知れないので、多くのコンピ
ュータが請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を確立させて、注文した販売品を復号す
るためのアクセスキーを入手しようと試みているかも知れない。このように、こ
の接続が確立するまでブロック２０２は繰返される。
【００４２】 一旦ＰＰＰ接続が確立すると、論理は決定ブロック２０４へと進み、ここで、
請求サーバ要素６２は、消費者に割り当てられかつ請求サーバに転送された（プ
ラグーイン５２による）購入者ＩＤが阻止されているかどうかを決定することに
より、消費者によってなされた注文を拒否するべきかどうかを決定する。その場
合、消費者には、ブロック２０６で適切に、例えば消費者のコンピュータ４２の
画面７３に表示されたメッセージによって通告される。これに従って、請求サー
バ要素６２が有料電話コールを終了し、消費者のコンピュータ４２とのＰＰＰ接
続を終了する。以下の記述から、もし、有料電話番号が、このときに、すなわち
無料通話時間が切れる前に終了した場合、消費者がその発注については請求を受
けることがないことは理解されるであろう。そして、論理はブロック２１０で終
了する。
【００４３】 注文が購入者ＩＤに基づいて拒否されなかった場合、論理は決定ブロック２１
２に進み、そこで、注文を、消費者の電話番号（すなわち、消費者のコンピュー
タのモデム４９が請求サーバ３４に有料電話コールを行っている電話番号）に基
づいて拒否するべきかどうかについて、決定ブロック２１２で判定する。本発明
の実際の実施例のひとつにおいては、注文した販売品について月次の電話料金請
求を支払ってない者、もしくはそれらの電話番号から試みられたすべての購入は
拒否されるべきであると示された者である、全消費者の電話番号リストをＣＳＴ
Ａ監視装置３６が保管している。消費者の電話番号に基づいて注文が拒否される
べきである場合、ブロック２０６において、ＣＳＴＡ監視装置３６が自動的に話
中信号(busy signal)を消費者のコンピュータ４２のモデム４９に送付する。つ
ぎに、ブロック２０８で、消費者のコンピュータ４２のモデム４９が行った電話
コールが、つづいて請求サーバ３４とのＰＰＰ接続が終了する。ついで論理はブ
ロック２１０で終了する。
【００４４】 決定ブロック２１２に戻って、注文が許可された場合、論理は決定ブロック２
１４に進み、そこで請求サーバ要素６２がプラグ−イン５２から取引ＩＤを受領
したかどうかを確認する。受領していない場合、論理はもうひとつの決定ブロッ
ク２１６へと進み、そこで請求サーバ要素６２は無料通話時間がもうすぐ切れる
かどうかを確認する。上記し、また以下にさらに詳細に記述するように、この無
料通話時間とは９００電話コールの最初の時間帯で、この時間内であれば消費者
は通話終了後にその通話サービスに対して電話サービスプロバイダから料金請求
を受けることがない。デフォルトでは、この無料通話時間は通常１８．９秒とな
っている。しかしながら、無料通話時間は電話サービスプロバイダからの指示に
よるものであり、従って変ることがある。無料通話時間内にプラグ−イン５２は
メッセージを表示して、「消費者が通話を終了することができ、この電話コール
や販売品に対して料金請求がなされないこと」を消費者に伝えることができる。
無料通話時間内にプラグ−イン５２から取引ＩＤが受領されない場合、消費者が
間違って有料電話コールの代金を請求されないように、ブロック２０８で請求サ
ーバ要素６２は自動的に有料電話コールを終了する。結果として、この論理はブ
ロック２１０で終了する。
【００４５】 まだ時間の余裕を余して取引ＩＤを受領した場合、論理は決定ブロック２１４
から決定ブロック２１７へと進み、そこで請求サーバ要素６２は無料通話時間が
切れたかどうかを確認する。言い換えれば、請求サーバ３４が一旦プラグ−イン
５２から取引ＩＤを受領すると、あとは無料通話時間が切れるのを請求サーバ要
素６２が待つだけとなる。一旦切れると、以下にさらに詳細に記述するように、
注文した販売品に対して電話サービスプロバイダが消費者に代金請求を行い、事
前に請求サーバ要素６２が送付した販売品をプラグ−イン５２が復号できるよう
に、取引ＩＤによって識別された注文に指定されたアクセスキーを請求サーバ要
素６２が消費者のコンピュータ４２に転送する。ここで、論理はブロック２１９
で終了する。
【００４６】 本発明におけるプラグ−イン及び請求サーバ要素について記述したので、注文
販売品に対して消費者に自動的に代金請求を行うために電話サービスプロバイダ
が行う行動を、図１２を参照して、さらに詳細に記述する。フローチャートはブ
ロック２２０から始まってブロック２２２へと進み、そこで、消費者のコンピュ
ータ４２のモデム４９が行った有料電話コールを、電話サービスプロバイダが、
ＬＡＮ２４のＣＳＴＡ監視装置３６に接続した電話交換機４０に回す。このコー
ルに電話交換機４０が一度応答すると、電話サービスプロバイダは、ブロック２
２４において上記した無料通話時間が切れるのを待ち、それから、ブロック２２
６で、消費者に注文分の請求を行う。その間、消費者のコンピュータ４２または
請求サーバ３４は電話コールを終了させ、注文に対する請求がなされないように
することができる。ただし、一旦無料通話時間が切れると、電話サービスプロバ
イダは注文された販売品に対して、消費者に、その社内会計・請求手順を用いて
、単位料金すなわち「定額料金」で請求を行う。結果として、販売品と有料電話
コールに対する代金は、消費者のコンピュータ４２のモデム４９が請求サーバ３
４への電話コールに使用した電話番号に対する翌月の電話代金請求書に記載され
ることになる。ブロック２２８では、電話サービスプロバイダは、有料電話コー
ルと注文販売品の代金を、その通常の徴収手順に従って消費者から徴収する。通
話に対する支払を電話サービスプロバイダが徴収すると、つぎに電話サービスプ
ロバイダは、ブロック２３０で、請求サーバ３４のプロバイダにサービス費用を
支払う。このサービス費用は均一料金もしくは各発注分の百分率でもよい。
【００４７】 図１３は、プラグ−イン５２と消費者のコンピュータ４２の行動、及び並行し
て請求サーバ要素６２と請求サーバ３４の行動を全体的に描いたものである。従
って、図１３は、消費者のコンピュータ４２が請求サーバ３４にインターネット
接続を果たしたところを描いている。消費者のコンピュータ４２は、それから、
注文販売品の販売品ＩＤを請求サーバ３４に転送する。これに応じて請求サーバ
３４は注文に対する取引ＩＤを消費者のコンピュータ４２に転送する。請求サー
バ３４は、また、暗号化した販売品及び請求サーバ３４とＰＰＰ接続を行うため
の電話番号も消費者のコンピュータ４２に転送する。消費者のコンピュータ４２
が取引ＩＤと暗号化販売品を受領したら、消費者のコンピュータ４２はインター
ネット２０を切断し、暗号化販売品を解読するためのアクセスキーを入手するた
めに、請求サーバ３４から転送された電話番号をダイヤルする。請求サーバ３４
とのＰＰＰ接続が確立したら、請求サーバ要素６２が注文を識別し、取引ＩＤと
その取引に指定されたアクセスキーとを照合できるように、消費者のコンピュー
タ４２は取引ＩＤを請求サーバ３４に返送する。したがって、プラグ−イン５２
が販売品を復号できるように請求サーバが適切なアクセスキーを消費者のコンピ
ュータに転送する。図１３により次のことがすでに明らかである。すなわち、プ
ラグ−イン５２のみが、注文された販売品を復号でき、そして、消費者は一旦ア
クセスキーが提供されたときにはじめて販売品を使用することができる。このこ
とは、次のことを必要的に要求する。すなわち、消費者のコンピュータは、電話
サービスプロバイダによって消費者の利用アカウントに対して請求される有料電
話コールをなすことである。
【００４８】 有料コンテンツの注文 本発明の第二の実施例においては、消費者はインターネット２０を通じて業者
が提供する有料コンテンツを注文することができ、消費者はコンテンツに対する
単位料金もしくは「定額料金」ではなく、そのコンテンツにアクセスするために
費やした時間に対して自動的に代金請求をされる。
【００４９】 図１４に示すように、消費者はウェブブラウザ５１をインストールしたコンピ
ュータ４２を用いて業者のウェブサイトを訪問し、業者にとって金銭価値を有す
ると判断されるコンテンツを含む、あるいはそのコンテンツがリンクされたハイ
パーテキスト文書を取出すことができる。例えば、コンピュータ４２とウェブブ
ラウザ５１を使用する消費者は、図１４に示すメインウィンドウ７０に表示され
たハイパーテキスト文書を業者サーバ３９から取出すことができる。この消費者
は自動請求アイコン６８を選択することによって、業者のウェブサイト、すなわ
ち業者サーバ３９に保存された有料コンテンツを注文することができる。以下に
さらに詳細に記述するように、もし消費者が自動請求アイコン６８を選択すると
、消費者は有料電話線を使って業者サーバ３９から取出す有料コンテンツにアク
セスするのに費やした時間に対して、その電話サービスプロバイダから、翌月の
電話代金請求書で自動的に請求される。
【００５０】 自動請求アイコン６８を選択した際に、消費者のコンピュータ４２にインスト
ールしたウェブブラウザ５１が実行する論理は、本発明の第二の実施例において
は第一の実施例の場合と同様であり、それは図６を参照として上記してある。要
するに、自動請求アイコン６８の選択に対応して、ウェブブラウザ５１が、もし
プラグ−イン要素５２'がまだ消費者のコンピュータ４２にインストールされて
いなかったら、インターネット２０を介して請求サーバ３４からプラグ−イン要
素５２'をダウンロードし、消費者のコンピュータ４２のメモリ５０にプラグ−
イン要素５２'をインストールする。しかしながら、本発明の第二の実施例にお
いてプラグ−イン要素５２'が実行する論理が、第一の実施例として上記したと
ころとわずかに異なることは認識されるであろう。従って、第二の実施例におけ
るプラグ−イン要素の参照番号(５２)にはプライム符号「'」を付けて表記され
ている。
【００５１】 プラグ−イン５２'が初期化されると、プラグ−イン５２'は当業界においては
よく知られた方法を用いて、有料コンテンツ情報に対する注文を請求サーバ３４
に発するために、図 １５Ａ−１５Ｃに描かれた論理を実行する。この論理は図
１５Ａにおいてブロック２４０で開始してブロック２４２に進み、そこで消費者
のコンピュータ４２が請求サーバ３４とインターネット接続を行う。つぎに、ブ
ロック２４４において、プラグ−イン５２'が、図１６Ａに示すように消費者の
コンピュータ４２の画面７３に有料コンテンツアクセスウィンドウ２８０を表示
する。有料コンテンツアクセスウィンドウ２８０は、有料コンテンツに対する消
費者の注文を確認し、消費者が要求をキャンセルできる機会を与える。消費者が
「ＯＫ」を入力すると、図１５Ａの論理はブロック２４６へと進み、プラグ−イ
ン５２'は消費者が望む有料コンテンツを唯一識別できる販売品ＩＤと消費者に
指定（割り当て）された購入者ＩＤとを請求サーバ３４に転送する。以下にさら
に詳細に記述するように、消費者には、最初に請求サーバ３４に注文を発した際
に購入者ＩＤが指定される。従って、もしこのとき消費者が初めて注文を出すの
であれば、まだ消費者にはこの購入者ＩＤは指定されず、またブロック２４６で
はそのような購入者ＩＤは転送されない。しかしながら、本発明のその他の実施
例においては、プラグ−イン５２'をダウンロードした際に消費者に購入者ＩＤ
が指定されることがあり、そのようにして、後になって請求サーバ３４がこれを
発行するという手間を省いている。販売品ＩＤと購入者ＩＤに加えて、プラグ−
インは有料コンテンツを提供する業者を唯一識別できる業者ＩＤと消費者がコン
テンツにアクセスした代価として請求される公表レートとを請求サーバ３４に転
送する。業者ＩＤと公表レートとが、消費者が有料コンテンツを注文するために
作業している業者のウェブサイトから直接入手されるということは理解されるで
あろう。
【００５２】 請求サーバ３４に購入者ＩＤ、販売品ＩＤ、業者ＩＤ及び公表レートを転送し
た後、請求サーバ３４が消費者、消費者が注文した有料コンテンツ（販売品ＩＤ
によって）及び注文を処理する請求サーバ３４（上記のようにインターネット２
０のどこかにひとつ以上の請求サーバがあるものとする）を識別する取引ＩＤを
消費者のコンピュータ４２に転送するまで、プラグ−イン５２'は待つ。消費者
のコンピュータ４２は同様に請求サーバ３４が有料アクセス電話番号と消費者に
請求される実際の有料アクセスレートを（公表レートとは違う場合があるため）
転送してくるのを待つ。有料アクセス電話番号は、消費者のコンピュータが請求
サーバ３４とポイント・ツー・ポイント（ＰＰＰ）接続を確立するために用いる
有料レート電話番号であり、また有料コンテンツにアクセスした際に消費者が分
単位（もしくは他の単位）で料金請求される番号であることは認識されるであろ
う。以下にさらに詳細に記述するように、一旦ＰＰＰ接続が確立すると、消費者
は、業者サーバ３９から望む有料コンテンツをダウンロードすることができ、実
際の有料レートによる料金請求が始まる。
【００５３】 プラグ−イン５２'が取引ＩＤ、有料電話番号及び実際の有料レートを受領す
ると、プラグ−イン５２'は、有料コンテンツアクセスウィンドウ２８０に請求
サーバ３４から受領した有料電話番号及び実際の有料レートを併記して、有料電
話番号フィールド２８２及びレートフィールド２８４に、図１６Ｂに示すように
それぞれ表示する。消費者が有料コンテンツに対する注文継続を希望する旨を表
すＯＫボタンを押すと、プラグ−イン５２'は、図１５Ｂのブロック２５２で、
消費者のコンピュータ４２をインターネット２０から切断する。つぎに、ブロッ
ク２５４でプラグ−イン５２'は請求サーバ３４が与えた有料電話番号をコンピ
ュータ４２のモデム４９に送り、モデムは、請求サーバ３４とＰＰＰ接続を確立
するためにダイヤルを行う。上に記述したように、本発明において請求サーバ３
４から与えられコンピュータ４２のモデム４９がダイヤルする有料電話番号は「
９００ナンバー」となっている。これは請求サーバの電話サービスプロバイダか
ら割り当てられた、エリアコード９００を持つ１０桁の番号のことである。電話
交換業界の当業者であれば周知のごとく、エリアコード９００は一般的に商業目
的に保留されており、そこでは消費者には電話コールについて定額料金又は分間
単位にて所定料金を課され、その料金の一部は電話サービスプロバイダから９０
０ナンバーが割り当てられた販売者または業者に支払われる。ただし、本発明の
範囲から逸脱することなく、異なる種類の電話番号が使用されたり、また事実、
電話サービスプロバイダから委任されたりすることを理解されるであろう。
【００５４】 ブロック２５４に戻ると、ＣＳＴＡ監視装置３６は、発明の本実施例において
は、請求サーバ３４とＰＰＰ接続を確立させるために必要なものではない。その
替わりに、消費者のコンピュータ４２のモデム４９が発した有料電話コールに対
しては、アクセスサーバ３８に接続された電話交換機４０が応答し、コールが入
ったことを直接請求サーバ３４に通知する。従って、消費者のコンピュータは電
話交換機４０とアクセスサーバ３８とを介して請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を
確立させる。一度ＰＰＰ接続が確立して有料電話番号に通常付随している無料通
話時間が切れると、電話サービスプロバイダの社内会計と請求手順によって料金
請求が開始されることは理解されるであろう。従って、プラグ−イン５２'は、
消費者が有料コンテンツにアクセスするために費やした時間量を記録を保管する
ための有料アクセスタイマーをブロック２５６でスタートさせ、また図１６Ｃに
示すように消費者のコンピュータ４２の画面７３にタイマーウィンドウ２９０を
表示する。これには、消費者が有料コンテンツにアクセスするために費やした時
間量、消費者が有料コンテンツを閲覧したりアクセスして料金請求される有料レ
ート、及びこれらを計算して消費者の有料コンテンツアクセスに対して課される
総計金額が含まれる。つぎに、ブロック２５８でプラグ−イン５２'は、事前に
指定された取引ＩＤを請求サーバ３４に転送して有料コンテンツに対する注文を
請求サーバに発する。多くの消費者が同時間に注文を発することが考えられ、従
ってインターネット２０のいたるところに位置する多くのコンピュータがいかな
る任意の時刻に請求サーバ３４とＰＰＰ接続を確立していることを理解しなけれ
ばならないであろう。従って、請求サーバ３４が消費者と消費者が発した注文を
識別し、有料コンテンツへのアクセスを行うための適切な情報を消費者のコンピ
ュータ４２にインストールしたプラグ−イン５２に送付するためには、取引ＩＤ
が必要となるのである。
【００５５】 取引ＩＤが請求サーバ３４に転送された後、論理は決定ブロック２６０に進み
、そこで消費者のコンピュータ４２が折り返し請求サーバ３４からアクセスＩＤ
、パスワード及びＵＲＬを受領したかどうかを確認する。以下にさらに詳細に記
述するように、請求サーバ３４が消費者のコンピュータ４２から有料コンテンツ
に対する注文を受けたとき、請求サーバは、それを、注文された有料コンテンツ
を提供している業者の業者サーバに回す。これに応えて業者サーバ３９は (ａ)
注文された有料コンテンツのＵＲＬ; (ｂ) 注文した有料コンテンツを消費者の
コンピュータが要求でき、業者の有料ウェブサイトに入ることができるパスワー
ド; 及び (ｃ) 消費者のコンピュータ４２が業者サーバ３９とインターネットプ
ロトコル(ＩＰ)セッションができるアクセスＩＤ、を請求サーバ３４に供与する
。この情報がまだ請求サーバ３４から入手されていない場合、決定ブロック２６
０が単純に繰返される、すなわち情報を受領するまでプラグ−イン５２'が単純
に待ちつづける。一旦受領されると、ブロック２６２において、プラグ−イン５
２'は、すでに有料コンテンツに対応するＵＲＬを読み込んだウェブブラウザ５
１を起動させ、消費者のコンピュータは読み込んだＵＲＬが識別する業者サーバ
３９とのインターネット接続を確立する。当業者であれば、消費者のコンピュー
タ４２と業者サーバ３９間のインターネット接続が、請求サーバ３４と、請求サ
ーバが接続されているアクセスサーバ３８とを介して確立するということが理解
されるであろう。言い換えれば、ＬＡＮ２４がインターネット２０に対する消費
者のコンピュータのゲートウェイの役割を果たしている。この接続が一度確立す
ると、消費者のコンピュータ４２は、業者サーバが指定したＩＰセッションに消
費者のコンピュータ４２がアクセスできるよう業者サーバ３９が前に与えていた
パスワードとアクセスＩＤとを、ブロック２６３で、業者サーバ３９に転送する
。図１５Ｃのブロック２６４において、消費者のコンピュータ４２は、業者のウ
ェブサイト、すなわちＵＲＬによって識別される業者サーバ３９にある有料コン
テンツをダウンロードする。
【００５６】 消費者が有料コンテンツにアクセスを継続している間は、有料レートにて請求
が継続し、消費者が業者サーバ３９及び請求サーバ３４からの切断を選択して、
図１６Ｃに示すタイマーウィンドウ２９０で切断ボタン２９４を選択する際、請
求が終了する。これに関連して、消費者が切断ボタン２９４を選択したかどうか
を、ブロック２６６において論理が確認する。そうであった場合、論理はブロッ
ク２７１へと進み、そこで有料電話線を介した請求サーバ３４とのＰＰＰ接続が
終了し、従って消費者のコンピュータの業者サーバ３９とのインターネット接続
も終了する。ＰＰＰ接続が一度終了すると有料電話番号の使用に対する料金請求
もまた終了することは認識されるであろう。これに伴い、ブロック２７２で有料
アクセスタイマーが終了し、また、ブロック２７４では、プラグ−イン５２'が
、消費者が有料電話線に費やした時間に実際のレートを掛けて、消費者が有料コ
ンテンツにアクセスした総額を計算する。ここで、総額が、図１６Ｃに示すよう
にタイマーウィンドウ２９０に表示される。つぎに、ブロック２７６で、図１６
Ｄに示すように、消費者のコンピュータの画面７３に終了ウィンドウ２９６が消
費者に表示される。終了ウィンドウ２９６から、消費者は、その通常のインター
ネットサービス・プロバイダを介して、インターネット２０に再接続することが
できる。そして、プラグ−イン要素５２'の論理がブロック２７８で終了する。
【００５７】 決定ブロック２６６に戻って、消費者が請求サーバ３４との切断を選択しなか
った場合、消費者は、そのかわりに、再度有料コンテンツへのアクセスを望めば
、有料ウェブサイトへのブックマークを作ることができる。消費者がブックマー
ク作成を選択すると、業者の有料ウェブサイトのＵＲＬ、有料コンテンツに関連
する有料番号及びその有料コンテンツの実際レートを含むブックマーク・アイコ
ンが、今後の使用のために消費者のコンピュータのディスプレイ上に作成される
。消費者がブックマークの作成を望まない場合、もしくはすでにブックマークを
作成している場合には、論理は消費者が有料コンテンツへのアクセスを継続でき
るようにブロック２６４へと戻る。
【００５８】 その作成したブックマークを介して消費者が業者のウェブサイトにアクセスす
ることを選択した場合、プラグ−イン要素は、すでに望む有料コンテンツに関連
付けられた有料番号及びその有料コンテンツの実際レートを有していることにな
るため、プラグ−イン要素５２'の操作はわずかに異なるものとなることが認識
されるであろう。結果として、プラグ−イン要素が請求サーバ３４からその情報
を取得する必要はない。消費者が有料コンテンツ・ブックマークを選択したとき
にプラグ−イン要素が実行する論理は、さらに詳細に図１７に示され、これ以降
プラグ−イン要素５２"と表記する。この論理は、ブロック３００で開始してブ
ロック３０２へ進み、そこで消費者のコンピュータ４２が請求サーバ３４とのイ
ンターネット接続を実行する。つぎに、ブロック３０４で、プラグ−イン要素５
２"が、図１８に示すように、消費者のコンピュータ４２の画面７３に有料コン
テンツアクセスウィンドウ３１０を表示する。有料コンテンツアクセスウィンド
ウ３１０は消費者の有料コンテンツに対する注文を確認し、前に取得した有料電
話番号と消費者が代金請求を受ける実際の有料レートとをフィールド３１２と３
１４にそれぞれ表示する。消費者が「OK」を入力すると図１７の論理はブロック
３０６へと進み、そこでプラグ−イン要素５２"が請求サーバ３４に購入者ＩＤ
、業者ＩＤ及び実際のレートを転送する。消費者のコンピュータは、そこで、決
定ブロック３０８において請求サーバ３４が注文の取引ＩＤを返送してくるのを
待つ。一旦受領されたら、そこで、論理は、プラグ−イン要素５２'に関連して
上記した図５Ｂと１５Ｃに示した残りの論理が実行されるように、図１５Ｂのブ
ロック２５２に進む。
【００５９】 プラグ−イン要素５２'と５２"が実行する論理について記述したので、有料コ
ンテンツへのアクセスを得るために必要とする情報を請求サーバ３４が消費者の
コンピュータに送るために実行する請求サーバ要素６２'について記述すること
が必要となる。ただし、本発明の第二の実施例において請求サーバ要素６２'が
実行する論理が第一の実施例に関連して上に記述したところとわずかに異なるこ
とは認識されるであろう。従って、第二の実施例における請求サーバ要素の参照
番号(６２)にはプライム符号「'」を付けて表記されている。図１９に示すよう
に、有料電話番号を送るために請求サーバ要素６２'が実行する論理は、ブロッ
ク３２０で開始して決定ブロック３２２に進み、そこで消費者のコンピュータ４
２と請求サーバ３４間のインターネット２０経由の接続が確立したかどうかを確
認する。もし確立していない場合は、接続が確立するまで決定ブロック３２２が
単純に繰返される。つぎに、ブロック３２４で、請求サーバ要素６２'は、販売
品ＩＤ、業者ＩＤ、レート及び購入者ＩＤを消費者のコンピュータ４２から受領
したかどうかを確認する。もし受領していない場合は、それらの情報が受領され
るまで決定ブロック３２４が繰返される。
【００６０】 販売品ＩＤ、業者ＩＤ、レート及び購入者ＩＤが受領されたら、請求サーバ要
素６２'は、この消費者が決定ブロック３２６において新規であるかどうか、す
なわちこの消費者が初めて有料コンテンツの注文を発するのかどうかを確認する
。この消費者が注文を発するのが初めてであった場合、プラグ−イン５２'は、
この消費者に対する購入者ＩＤを請求サーバ３４に与えることができない。従っ
て、請求サーバ要素６２'がブロック３２８においてこの消費者に購入者ＩＤを
指定する。上記のように、プラグ−イン５２'は、消費者が注文を発するたびご
とに、この購入者ＩＤを返送する。購入者ＩＤと業者ＩＤは請求サーバの販売品
及び情報データベース６４に登録（log）され、支払履歴や顧客統計データなど
の会計と記録保管目的に用いられる。
【００６１】 消費者が初めて買物をする者ではなかった場合、もしくは初めて買物をする者
で、従って購入者ＩＤを指定された場合には、論理は決定ブロック３３２へ進み
、そこで請求サーバ要素６２'は、この特定の消費者からの注文を拒否するべき
であるかどうかを決定する。さらに詳細には、この購入者ＩＤが有効であるかど
うかを請求サーバ３４が確認する。もし有効でない場合には、発注する消費者に
ブロック３３４で通告が与えられて、請求サーバ３４と消費者のコンピュータ４
２間のＰＰＰ接続がブロック３３６で切断される。そこで、論理はブロック３３
８で終了する。一方、購入者ＩＤが有効であった場合、論理は決定ブロック３３
２からブロック３４０に進み、そこで請求サーバ３４が注文に対して取引ＩＤを
指定し、その取引ＩＤを消費者のコンピュータ４２に転送する。取引ＩＤは消費
者、注文された販売品（販売品ＩＤによって）及び請求サーバ３４を識別する。
上記のように消費者のコンピュータ４２にインストールしたプラグ−イン５２'
は、この取引ＩＤを待ってからインターネット２０を切断して請求サーバ３４と
のＰＰＰ接続を実行する。そこで、図１９の論理はブロック３４２で終了する。
【００６２】 消費者のコンピュータ４２が有料コンテンツにアクセスするために必要な情報
を業者サーバ３９から取得し、それを消費者のコンピュータ４２に回送するため
に請求サーバ要素６２'が実行する論理は図２０Ａ-２０Ｂに描かれている。図２
０Ａで論理はブロック３５０で開始して決定ブロック３５２へと進み、そこでプ
ラグ−イン５２'をインストールしたいずれかの消費者のコンピュータ４２から
請求サーバ３４へのＰＰＰ接続が実行されたかどうかを請求サーバ要素６２が確
認する。上記のように、多くの消費者がいかなる任意の時刻に注文を発するかも
知れず、従って多くのコンピュータが望む有料コンテンツへのアクセスを得られ
るように請求サーバ３４とのＰＰＰ接続実行を試みているかも知れない。従って
、この接続が確立するまで決定ブロック３５２が繰返される。
【００６３】 一旦ＰＰＰ接続が確立すると、論理は、決定ブロック３５４に進み、そこで、
消費者のコンピュータが有料コンテンツへのアクセスを要求していることを知ら
せる取引ＩＤを、請求サーバ３４が消費者のコンピュータから受領したかどうか
を、確認する。受領していない場合は、この取引ＩＤを受領するまで決定ブロッ
ク３５４が単純に繰返される。一旦受領されると、論理はブロック３５６へと進
み、そこで、請求サーバは、請求サーバと消費者のコンピュータ４２間のＰＰＰ
接続の自動番号認識（ＡＮＩ）をアクセスサーバ３８から取得する。このＡＮＩ
は、請求サーバ３４によって販売品と情報データベース６４に登録され、また会
計、報告及び記録保管手続用として用いられる。加えて、請求サーバは、ＰＰＰ
接続が確立したときにアクセスサーバ３８から消費者のコンピュータ４２に指定
されたインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスを取得する。以下にさらに詳
細に記述するように、請求サーバ３４は消費者が望むアクセス情報を取出すため
に取引ＩＤと消費者のコンピュータＩＰアドレスとを業者サーバ３９に転送する
。
【００６４】 つぎにブロック３５８で、消費者のコンピュータ４２が望む有料コンテンツの
正しい有料電話番号をダイヤルしたかどうかを請求サーバ要素６２'が確認する
。有料コンテンツが販売品ＩＤによって識別されること、および、各販売品ＩＤ
は、請求サーバ３４のマスメモリ６４に格納された販売品とログ情報とのデータ
ベース中の特定の有料電話番号に関連づけられていることは、認識されるであろ
う。従って、ブロック３５４で、請求サーバ要素６２”は、消費者のコンピュー
タが現在のＰＰＰ接続を実行するためにダイヤルした有料電話番号が、消費者の
コンピュータから受領した有料コンテンツ（すなわち販売品ＩＤ）に付随した有
料電話番号と一致するかどうかを判定する。正しい有料電話番号がダイヤルされ
ていた場合、論理は、決定ブロック３６０からブロック３６６に進んで、注文を
受けた有料コンテンツを提供する業者を請求サーバ３４が識別する。さらに詳細
には、有料コンテンツを識別する各販売品ＩＤには個別の業者が関連付けられて
おり、この関連は、請求サーバ３４の販売品とログ情報データベース６７に保存
されている。一旦、業者がブロック３６６で識別されたら、ブロック３６８で所
定の業者サーバ３９についての業者サーバ３９の位置、すなわち有料コンテンツ
を保管しているインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスを、請求サーバ要素
６２'が、請求サーバ３４の販売品とログ情報のデータベース６７から取得する
。
【００６５】 つぎに、ブロック３６８で取得したＩＰアドレスを用いて、図２０Ｂで示すブ
ロック３７０で見出された業者サーバ３９とのインターネット接続を請求サーバ
３４が実行する。接続が確立したら、請求サーバは、ブロック３７２で、消費者
のコンピュータ４２のために、取引ＩＤとＩＰアドレスを業者サーバ３９に転送
する。以下にさらに詳細に記述するように、業者サーバ３９は、請求サーバ３４
から受領した取引ＩＤに応えて、消費者のコンピュータ４２が有料コンテンツに
アクセスするために必要な情報を請求サーバ３４に送付する。これに続いて、決
定ブロック３７４で、請求サーバ３４が有料コンテンツのためのアクセスＩＤ、
パスワード及びＵＲＬを受領したかどうかを論理が確認する。そうでない場合、
請求サーバ３４がそれらの情報を受領するまで決定ブロック３７４が単純に繰返
される。受領がなされたら、請求サーバ３４はブロック３７６でアクセスＩＤ、
パスワード及びＵＲＬを消費者のコンピュータ４２に送って、消費者のコンピュ
ータ４２が適切なＵＲＬでウェブブラウザ５１を起動し、業者サーバ３９とイン
ターネット接続を実行して、業者サーバ３９が指定したＩＰセッションにアクセ
スするために必要なアクセスＩＤと有料コンテンツへのアクセスを得るために必
要なパスワードとを業者サーバ３６に送ることができるようにする。論理は、そ
れから、決定ブロック３７８に進み、そこで消費者のコンピュータ４２が請求サ
ーバ３４とのＰＰＰ接続を終了したかどうかを確認する。もし、そうでない場合
、ＰＰＰ接続が終了するまで決定ブロック３７８が単純に繰返される。言い換え
れば、消費者のコンピュータ４２が業者サーバ３９から有料コンテンツのダウン
ロードを継続するかぎり、またコンピュータ４２と請求サーバ３４間のＰＰＰ接
続が保持されているかぎり、消費者は、請求サーバ３４が与えた実際のレートに
よって、有料電話番号を用いたＰＰＰ接続が終了するまで、すなわち消費者が「
電話を切る」まで代金請求をされる。
【００６６】 消費者のコンピュータ４２と請求サーバ３４間のＰＰＰ接続が終了すると、ブ
ロック３８０で請求サーバ３４は消費者のコンピュータ４２がこれ以上有料コン
テンツにアクセスすることを拒否する要求を業者サーバ３９に転送する。これに
は取引ＩＤ、消費者のコンピュータのＩＰアドレス及びアクセスＩＤが含まれる
。以下にさらに詳細に記述するように、この要求に応じて業者サーバ３９は、消
費者のコンピュータ４２が有料コンテンツを再注文して、消費者が代金請求され
る有料電話線を通して新規に請求サーバ３４とのＰＰＰ接続を実行するまで、消
費者のコンピュータ４２のこれ以上のアクセスを拒否する。この拒否要求が送付
されると、請求サーバ３４はブロック３８１で業者サーバ３９から切断する。そ
して、請求サーバ要素６２'についての論理はブロック３８２で終了する。
【００６７】 注文された有料コンテンツへのアクセス情報を請求サーバ３４に供給するため
に業者のセッションゲートウェイ要素６５が実行する論理は、図２１にさらに詳
細に示されている。この論理は、ブロック３９０で開始してブロック３９２に進
み、そこで業者サーバ３９と請求サーバ３４間の直接インターネット接続が確立
したかどうかを確認する。していない場合、その接続が確立するまで決定ブロッ
ク３９２が単純に繰返される。接続が確立されたら、論理は別の決定ブロック３
９４に進み、そこで注文された有料コンテンツを識別する取引ＩＤと、消費者の
コンピュータ４２に指定されたＩＰアドレスとを、業者サーバ３９が請求サーバ
３４から受領したかどうかを、業者のセッションゲートウェイ要素６５が確認す
る。消費者のコンピュータ４２は業者サーバ３９の販売品データベース６７に登
録されており、後で、業者サーバ３９が、注文された有料コンテンツを有効なＩ
Ｐアドレス、すなわち適正な消費者のコンピュータに転送していることを検証す
るために業者サーバ３９が使用する。
【００６８】 決定ブロック３９４に戻って、結果としてまだ受領していない場合は、その情
報を請求サーバ３４から受領するまで決定ブロック３９４が繰返される。言い換
えれば、請求サーバ３４と業者サーバ３９間のインターネット接続が一旦確立す
ると、業者サーバ３９は、請求サーバ３４から有料コンテンツに対する取引ＩＤ
を受領するのを待ちはじめる。受領されたら、注文された有料コンテンツのＵＲ
Ｌ及びアクセスＩＤとパスワードとを業者のセッションゲートウェイ要素６５が
請求サーバ３４に転送する。ここに記述した本発明の第二の実施例においては、
業者サーバ３９の販売品データベース６７で各販売品ＩＤにＵＲＬが関連付けさ
れていることが認識されるであろう。上記のように、ＵＲＬは有料コンテンツの
インターネット上での位置を教えるものである。有料コンテンツは本論理を実行
する業者サーバ３９上もしくはインターネットのどこかに位置するその他の業者
サーバ上に位置することが認識されるであろう。さらにまた上記のように、アク
セスＩＤは業者サーバ３９に指定されたＩＰセッションを識別し、これに消費者
のコンピュータ４２がアクセスして業者サーバから注文した有料コンテンツをダ
ウンロードすることができる。なお、パスワードは唯一の文字列であって、これ
は、最終的に有料コンテンツのサイトに入る認可を得るときに消費者のコンピュ
ータ４２が業者サーバ３９に返送するものである。
【００６９】 業者サーバ３９がＵＲＬ、アクセスＩＤ及びパスワードを請求サーバ３４に転
送した後、業者のセッションゲートウェイ要素６５は、消費者が有料電話コール
を終了したという請求サーバ３４からの指示を待つ。従って、決定ブロック３９
８では、消費者のコンピュータ４２へのアクセスを拒否する請求サーバ３４から
の要求を業者サーバ３９が受領したかどうかを論理が確認する。上記のように、
消費者のコンピュータが請求サーバとのＰＰＰ接続を終了して有料電話線を切断
したことを請求サーバ３４が検知すると、請求サーバ３４は最初に業者サーバが
指定した取引ＩＤ、消費者のコンピュータのＩＰアドレス及びアクセスＩＤを、
その消費者のこれ以上のアクセスを拒否する要求として業者サーバ３９に転送す
る。従って、この要求を受領するまでは決定ブロック３９８が単純に繰返される
。上の記述から、消費者のコンピュータ４２が有料電話コールを終了するのを業
者のセッションゲートウェイ要素６５が待っている間、業者サーバ３９は有料コ
ンテンツを消費者のコンピュータ４２に転送し（そしてこの転送を業者サーバ３
９のウェブサーバ要素６３が管理し）、また消費者が請求されながら有料コンテ
ンツにアクセスを継続することが認識されるであろう。さらに、上記のように、
業者サーバ３９が注文された有料コンテンツを転送し、消費者のコンピュータ４
２がこれをダウンロードしているとき、業者サーバ３９は、前に請求サーバ３４
から転送されて業者サーバ３９のマスメモリ６１に保存されている消費者ＩＰア
ドレスを用いて、注文された有料コンテンツの各ページを正確な宛先に転送して
いること、すなわち有料コンテンツをダウンロードしている消費者のコンピュー
タ４２のＩＰアドレスが業者サーバ３９のメモリに保存されている消費者ＩＰア
ドレスと一致していることを検証する。
【００７０】 アクセス拒否の要求が受領されたら、業者のセッションゲートウェイ要素６５
は、消費者のコンピュータ４２がこれ以上業者サーバ３９に指定されたＩＰセッ
ションへのアクセスを得られないようにするために、前に消費者のコンピュータ
４２に与えられたアクセスＩＤと消費者ＩＰアドレスを無効化する。結果として
、消費者のコンピュータ４２は、これ以上業者サーバと通信できず、有料コンテ
ンツにアクセスできない。そして、業者のセッションゲートウェイ要素６５はブ
ロック４０２で終了する。
【００７１】 当業者に理解されるように、有料電話線を用いた消費者のコンピュータ４２と
請求サーバ３４間のＰＰＰ接続が一旦確立すると、電話サービスプロバイダは、
この技術においてはよく知られた方法を用いて、有料電話コールについやした時
間分を消費者に料金請求しはじめる。消費者のコンピュータが有料電話番号を用
いたＰＰＰ接続を終了すると、すなわち「電話を切る」と、他の有料電話コール
とまったく同様に料金請求は終了する。電話サービスプロバイダは、請求サーバ
３４のプロバイダにサービス課金を支払い、業者に有料コンテンツ提供の取り分
を支払う。
【００７２】 図２２Ａ-２２Ｂは、プラグ−イン要素５２'／消費者のコンピュータ４２、請
求サーバ要素６２'／請求サーバ３４、及び業者のセッションゲートウェイ要素
６５／業者サーバ３９の行動を並行して全体的に描いた図である。結果として、
図２２Ａは、消費者のコンピュータ４２が請求サーバ３４とインターネット接続
を確立させているところを描いている。消費者のコンピュータ４２は、それから
注文した有料コンテンツを識別する販売品ＩＤならびに業者ＩＤ、公表された請
求レート及び購入者ＩＤを請求サーバ３４に転送する。それに応じて、請求サー
バ３４は、注文を識別する取引ＩＤを消費者のコンピュータ４２に返送する。請
求サーバ３４は、また、注文された有料コンテンツに関連付けられた有料電話番
号と、消費者が有料コンテンツにアクセスして代金請求される実際の有料レート
も転送する。消費者のコンピュータ４２が取引ＩＤと有料電話番号を受領したら
、消費者のコンピュータ４２はインターネット２０を切断して、請求サーバ３４
とのＰＰＰ接続を実行するために請求サーバ３４から転送された有料電話番号に
ダイヤルする。一旦確立すると、消費者が有料コンテンツにアクセスした時間分
の代金請求が開始され、消費者のコンピュータ４２は、請求サーバ要素６２'が
注文を識別してその注文を適正な業者サーバ３９に回送することができるように
、取引ＩＤを請求サーバ３４に返送する。
【００７３】 従って、請求サーバ３４は、業者サーバ３９とのインターネット接続を実行し
、取引ＩＤ及び消費者のコンピュータのＩＰアドレスを業者サーバ３９に転送す
る。これに応じて、業者サーバ３９は、アクセス情報、すなわち、アクセスＩＤ
、パスワードおよびＵＲＬ（それは、消費者のコンピュータによって、望む有料
コンテンツを見出してアクセスするために使用されるであろうものである。）を
、請求サーバ３４に転送する。折り返し、請求サーバ３４は、アクセス情報を消
費者のコンピュータ４２に転送する。消費者のコンピュータ４２がアクセス情報
を受領したら、消費者のコンピュータ４２はインターネット接続をして、ＵＲＬ
を用いて業者サーバ３９とそこに保存されている有料コンテンツの位置を知るこ
とができる。それから、消費者のコンピュータ４２は、与えられたパスワードと
アクセスＩＤとを業者サーバ３９に転送する。これに応じて、業者サーバ３９は
、注文された有料コンテンツを消費者のコンピュータ４２に転送する。この間、
有料電話線上の消費者のコンピュータ４２と請求サーバ３４との間のＰＰＰ接続
は保持されるので、消費者は有料コンテンツにアクセスした時間分を継続して代
金請求されることは、認識されるであろう。ただし、消費者のコンピュータがＰ
ＰＰ接続を終了すると代金請求は終了し、業者サーバ３９は（もちろん、上に記
述したように消費者がプラグ−イン要素５２'もしくは５２"を用いて有料コンテ
ンツを再注文する場合を除いて）、それ以降の有料コンテンツへのアクセスを消
費者のコンピュータ４２に拒否できるように、有料コンテンツへのアクセスを業
者サーバ１９が拒否するための要求を業者サーバ１９に転送する。それから、請
求サーバ３４は、業者サーバ３９とのインターネット接続を終了する。
【００７４】 本発明で選んだ実施例を説明し記述してきたが、本発明の趣旨と範囲から逸脱
することなくこれにさまざまな変更を加えることができることは、認識されるで
あろう。例えば、本発明の請求システムは、電子的に保管・配達されない販売品
を注文するためにも利用することができる。むしろ、販売品は、その他の方法、
例えば郵送、宅配便等によって配達することができる。そのような場合には、プ
ラグ−イン５２'に暗号化販売品と暗号化販売品を復号するためのアクセスキー
を供給するかわりに、販売品を要求できるように、販売品の配達時に提示するア
クセスキーもしくはクレーム番号が消費者には供与される。本発明の請求システ
ムは、また、消費者が一定の時間内だけ利用する販売品を注文する場合に使用す
ることもできる。例えば、消費者は一時間だけコンピュータゲームを買うことが
できる。このような場合、消費者はアクセスキーが供与されるまではゲームを開
始することができず、アクセスキーは、その後にコンピュータゲーム・プロバイ
ダに返却される。 排他的財産または特権が要求される本発明の内容は、請求の範囲のように記載
されている。
【００７５】 （図面中のコンピュータ画面に示された説明の抄訳） （図６Ａ） ウェブブラウザ アルバートの書籍市場書籍 著者 価格 １．モービィ・ディック ハーマン・メンヴィル ３９．９５ ２．ザ・ライム・オブ サミュエル・ ４９．９５ ザ・エージェント・ ティラー・ マリナー コールリッジ （図６Ｂ） ウェブブラウザ アルバートの書籍市場 ご注文有り難うございます。 お支払い方法を以下よりお選び下さい。 主要クレジットカード 請求アイコン ファックス用紙 （図９Ａ） eCHARGE（tm）安心取引システム eCHARGE (tm) 取引 eCHARGE eCHARGE（tm）をご利用しての、あなたの地域内電話料金請求書に課されるこの
商品のお買い上げ有り難うございます。 この取り引きを続行するために、以下のＯＫボタンを押してください。この操作
によって、右の四角の囲みの中に総計全額として示されている金額が900ナンバ
ー料金として、あなたの地域内電話請求書に課されます。 この取り引きに関わる費用は、このほかにはありません。 これで取り引きを終了したい場合、または誤ってこのサーバにアクセスされた場
合、キャンセルボタンを今押すと、料金が課されることはありません。 １８歳未満の方がこのサービスをご利用するには、保護者の方の同意が必要です
。 選択商品 商品：エインシェント・マリナー 業者：eCHARGE Corp 総計金額：＄０．００ ＯＫ キャンセル （図９Ｂ） eCHARGE（tm）安心取引システム 選択商品の保存 eCHARGE eCHARGE（tm）システムは、あなたがダウンロード使用としている商品をあなた
のコンピュータのどこに保存したいかを知る必要があります。 このファイルを保存したいと思う保存先を入力してください。 選択商品の保存に必要なスペース： 39.00 Ｋ 選択場所で利用可能なスペース： 81.71 mbytes 選択商品を以下のファイルとして保存 C:\Ancient_Mariner.txt 参照 ＯＫ キャンセル （図９Ｃ） eCHARGE（tm）安心取引システム ダウンロード中 eCHARGE ただいまeCHARGE（tm）からお選び頂いた商品を暗号化された形にて、お受け取
り頂いています。 ファイルの受け取り中 24576 bytes中8192 bytes受け取り完了 キャンセル （図９Ｄ） eCHARGE（tm）安心取引システム 取り引きの認可 eCHARGE あなたのコンピュータはインターネットから接続を切って、eCHARGEの900ナンバ
ーにダイヤルしようとしています。もし誤ってこのサービスにアクセスされてい
る場合、もしくはこの取り引きを完了させたくない場合、キャンセルボタンを今
押されると、料金が課されることはございません。 ＯＫボタンを押した場合のみ、料金の請求がなされます。 あなたのコンピュータは1-900-55-1010にダイヤルします。あなたの地域内電話
料金請求書に＄0.20課されます。この処理によって、現在実行中のいかなるイン
ターネットアプリケーションは中断されます。 ご質問がありましたら、WWW上http://www.echarge.comの私共の消費者サービス
部門、またはフリーダイヤル、1-800-555-1212までご連絡下さい。 １８歳未満の方でこのサービスをご利用されるには、保護者の同意が必要です。 ＯＫ キャンセル （図９Ｅ） eCHARGE（tm）安心取引システム 認可中 eCHARGE eCHARGE（tm）システムは、この取り引きを完了するために、ただいま1-900-555
-0101にダイヤルにしています。この処理が終了するまで、しばらくの間お待ち
下さい。 接続確認中 キャンセル （図９Ｆ） eCHARGE（tm）安心取引システム 有り難うございます！ eCHARGE（tm）をお選び頂いてオンライン取り引きをして頂き有り難うございま
す。私共に連絡される際には、私共のウェブサイト、http://www.echarge.comま
でよろしくお願いします。 料金＄0.00があなたの次回の地域内電話料金請求書に示されます。 インターネットに再び接続したい場合、再接続ボタンを押し、そうでなければ終
了するためにExitボタンを押してください。 インターネットに再接続 Exit （図１４） ウェブブラウザ 位置：http://WWW.XYZ.COM 私共の有料ウェブコンテンツを参照されるには、下のアイコンをクリックしてく
ださい。 支払い請求アイコン （図１６Ａ） eCHARGE インターネット ・ペイ・パー・ビュー eCHARGE 下のＯＫボタンを押してこのサービスへのアクセスを承認してください。 ＯＫボタンをクリックした後、あなたのコンピュータは、インターネットへの接
続が切られ、お選びになった有料アクセスサイトへのアクセスを得るため、下に
表示されている電話番号をダイヤルします。あなたが接続している間の表示レー
トがあなたの電話料金に課されます。 １８歳未満の方でこのサービスをご利用されるには、保護者の同意が必要です。 詳細 電話番号 読み込み中 レート サーバにログオン中 ＯＫ キャンセル （図１６Ｂ） eCHARGE インターネット ・ペイ・パー・ビュー eCHARGE 下のＯＫボタンを押してこのサービスへのアクセスを承認してください。 ＯＫボタンをクリックした後、あなたのコンピュータはインターネットへのＯＫ
ボタンをクリックした後、あなたのコンピュータはインターネットへの接続が切
られ、お選びになった有料アクセスサイトへのアクセスを得るため下に表示され
ている電話番号をダイヤルします。あなたが接続しているあいだの表示レートが
あなたの電話料金に課されます。 １８歳未満の方でこのサービスをご利用されるには、保護者の同意が必要です。 詳細 電話番号： ７３１−４１５７ レート： £0.75/分 ＯＫ キャンセル （図１６Ｃ） ＩＰＰＶ eCHARGE 時間： 00：01：59 料金： £1.49 レート： £0.75/分 表示されている時間及び料金は大体の目安です。正確な時間、料金とは若干異な
ることがあります。 ２９２ ブックマークの作成 ２９４ 接続の切断 （図１６Ｄ） メッセージ eCHARGE インターネット ・ペイ・パー・ビューサービスの終わりが選択されま
した。このサービスを終わらせた後、インターネットに再接続しますか？ はい いいえ キャンセル （図１８） eCHARGE インターネット ・ペイ・パー・ビュー eCHARGE 下のＯＫボタンを押してこのサービスへのアクセスを承認してください。 ＯＫボタンをクリックした後、あなたのコンピュータは、インターネットへの接
続が切られ、お選びになった有料アクセスサイトへのアクセスを得るため、下に
表示されている電話番号をダイヤルします。あなたが接続しているあいだの表示
レートがあなたの電話料金に課されます。 １８歳未満の方でこのサービスをご利用されるには、保護者の同意が必要です。 詳細 電話番号： ７３１−４１５７ レート： £0.75/分 ＯＫ キャンセル
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１（従来技術）は、インターネットの代表的な部分を示すブロック図である
。
【図２】 図２は、本発明に従ってインターネット上のどこかに存在しているコンピュー
タを用いて消費者が注文した販売品、サービス、コンテンツを供給する、インタ
ーネットに接続されているローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）の模式図であ
る。
【図３】 図３は、本発明に従ってインターネットから商品、サービス、コンテンツを注
文するのに用いられる、図２中の消費者のコンピュータにおける各種の要素を示
すブロック図である。
【図４】 図４は、本発明に従って注文された商品、サービス及び／又はコンテンツの位
置を供給し、注文を確認する、図２中の請求サーバにおける各種の要素を示すブ
ロック図である。
【図５】 図５は、本発明に従って注文された商品、サービス、コンテンツを供給する、
図２中の業者サーバの各種の要素を示すブロック図である。
【図６Ａ】 図６Ａ及び６Ｂは消費者が商品及び／又はサービスをそこから注文する、消費
者のコンピュータにインストールされたウェブブラウザによって作成されたウィ
ンドウである。
【図６Ｂ】 図６Ａ及び６Ｂは消費者が商品及び／又はサービスをそこから注文する、消費
者のコンピュータにインストールされたウェブブラウザによって作成されたウィ
ンドウである。
【図７】 図７は、インターネットからの商品及び／又はサービスの注文を始めるために
、消費者のコンピュータによって用いられた論理を示すフローチャートである。
【図８Ａ】 図８Ａ−８Ｃは、インターネットでの商品及び／又はサービスの注文を完了す
るために、消費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート
である。
【図８Ｂ】 図８Ａ−８Ｃは、インターネットでの商品及び／又はサービスの注文を完了す
るために、消費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート
である。
【図８Ｃ】 図８Ａ−８Ｃは、インターネットでの商品及び／又はサービスの注文を完了す
るために、消費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャート
である。
【図９Ａ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図９Ｂ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図９Ｃ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図９Ｄ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図９Ｅ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図９Ｆ】 図９Ａ−９Ｆは、商品及び／又はサービスの注文に関連したメッセージを表示
するための、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウである。
【図１０】 図１０は、注文された商品及び／又はサービスを供給するための、図２中に示
されたＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる論理を示すフローチャ
ートである。
【図１１】 図１１は、商品及び／又はサービスの注文を確認するための、図２中に示され
るＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる論理を示すフローチャート
である。
【図１２】 図１２は、注文された商品及び／又はサービスに対して消費者に自動的に支払
い請求するために電話サービスプロバイダによって行う動作を示すフローチャー
トである。
【図１３】 図１３は、商品及び／又はサービスを注文、供給するために消費者のコンピュ
ータ及び請求サーバによって並行して行われる動作を示すフローチャートである
。
【図１４】 図１４は、本発明の他の実施例に従って、消費者が有料コンテンツを注文する
ために、消費者のコンピュータにインストールされたウェブブラウザによって作
成されたウィンドウである。
【図１５Ａ】 図１５Ａ−１５Ｃは、インターネットで有料コンテンツを注文するために、消
費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャートである。
【図１５Ｂ】 図１５Ａ−１５Ｃは、インターネットで有料コンテンツを注文するために、消
費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャートである。
【図１５Ｃ】 図１５Ａ−１５Ｃは、インターネットで有料コンテンツを注文するために、消
費者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャートである。
【図１６Ａ】 図１６Ａ−１６Ｄは、有料コンテンツの注文に関連したメッセージを表示する
ために、消費者のコンピュータによって作成される、各種のウィンドウである。
【図１６Ｂ】 図１６Ａ−１６Ｄは、有料コンテンツの注文に関連したメッセージを表示する
ために、消費者のコンピュータによって作成される、各種のウィンドウである。
【図１６Ｃ】 図１６Ａ−１６Ｄは、有料コンテンツの注文に関連したメッセージを表示する
ために、消費者のコンピュータによって作成される、各種のウィンドウである。
【図１６Ｄ】 図１６Ａ−１６Ｄは、有料コンテンツの注文に関連したメッセージを表示する
ために、消費者のコンピュータによって作成される、各種のウィンドウである。
【図１７】 図１７は、以前にブックマークされた有料コンテンツを注文するために、消費
者のコンピュータによって用いられる論理を示すフローチャートである。
【図１８】 図１８は、以前にブックマークされた有料コンテンツの注文に関連したメッセ
ージを表示するために、消費者のコンピュータによって作成されたウィンドウで
ある。
【図１９】 図１９は、消費者のコンピュータでなされた有料コンテンツの注文を初期処理
するために図１３に示されるＬＡＮに接続された請求サーバによって用いられる
論理を示すフローチャートである。
【図２０Ａ】 図２０Ａ−２０Ｂは、有料コンテンツに対するアクセス情報を入手し、消費者
のコンピュータに供給するために、請求サーバによって用いられる論理を示すフ
ローチャートである。
【図２０Ｂ】 図２０Ａ−２０Ｂは、有料コンテンツに対するアクセス情報を入手し、消費者
のコンピュータに供給するために、請求サーバによって用いられる論理を示すフ
ローチャートである。
【図２１】 図２１は、有料コンテンツに対するアクセス情報を請求サーバに供給するため
に業者サーバによって用いられる論理を示すフローチャートである。
【図２２Ａ】 図２２Ａ−２２Ｂは、有料コンテンツを注文、及び供給するために消費者のコ
ンピュータ、請求サーバ、業者サーバによって並行して行われる動作を示す図で
ある。
【図２２Ｂ】 図２２Ａ−２２Ｂは、有料コンテンツを注文、及び供給するために消費者のコ
ンピュータ、請求サーバ、業者サーバによって並行して行われる動作を示す図で
ある。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，Ｇ Ｈ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ， ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，Ｍ Ｗ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ， ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 メイダニアク，マイケル，ティー．，ジ ー． カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ６ピー ５エイ４ バンクーバー グラン ビルストリート ９−8851 (72)発明者 フレミング，ジョージ，エイ． カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ４ビー ５ビー１ ホワイトロック クリ フアベニュー 15842 (72)発明者 ヘインリッチス，デニス，エヌ． カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ３エイチ ４エイチ１ ポートムーディ ヌーンズクリークドライブ 971 (72)発明者 リンクレター，ピー．，カール カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ７エイ ２ダブリュ１ リッチモンド モ −トフィールドロード＃23 10751 (72)発明者 ベッグ，イアイン，エム． カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ５ケイ ４イー２ バンクーバー ケロウ ナストリート 1004 (72)発明者 ハグマン，ダレン，ダブリュ． カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ５ティー １ケイ９ バンクーバー イー スト ６ス アベニュー 207−507 (72)発明者 ドミンゲス，ロベルト カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ６ジェイ ３エム８ バンクーバー サイ プラスストリート 304−2380 (72)発明者 ファン，ジュン カナダ ブリティッシュコロンビア ブイ ５エイチ ４イー４ バーナベイ ウィリ ングドンアベニュー 1501−6455 Ｆターム(参考） 3E044 AA20 CA03 CB03 DA06 DB12 DD01 DE01 5K025 BB10 CC02 EE18 FF17 FF25 GG04 GG24 GG29 JJ02 JJ13 5K101 KK02 MM07 NN21 NN48 PP04 【要約の続き】 プラグ−イン要素（52）に転送する。電話サービスプロ バイダによって割り当てられ管理されている有料電話番 号を用いたPPP接続が成立すると、消費者は、販売品に 対して、電話サービスプロバイダから、単位料金、すな わち「定額料金」を請求される。第二の実施例では、消 費者は、販売品のアクセスに費やした時間に対して、定 額料金ではなく分単位で課金される。第二の実施例で は、請求サーバ゛要素（62'）が、暗号化された販売品で はなく、注文された販売品に関連付けられた有料電話番 号をプラグ−イン要素（52'）に転送する。そこで、プ ラグ−イン要素（52'）は、有料電話番号を用いて請求 サーバ（34）とPPP接続を実行し、その間、消費者のコ ンピュータ（42）は、インターネット（42）上のどこか に位置する業者サーバ（39）から、注文した販売品をダ ウンロードする。消費者は、注文した販売品に対して、 有料電話番号を用いて成立しているPPP接続の時間に基 づいて代金請求される。注文した販売品をダウンロード する前に、業者セッションゲートウェイ要素（65）が、 注文した販売品を見出してアクセスするために必要な情 報をプラグ−イン要素（52'）に与える。

Claims (65)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 コンピュータシステムのインターネットワークでの販売品注
    文方法であって、そこにおいては、販売品が、インターネットワークに接続され
    たコンピュータから注文され、インターネットワークに接続されたサーバによっ
    て供給されるものであり、この方法は以下を含む： (a) 前記コンピュータとサーバとの接続をコンピュータシステムのインターネッ
    トワークを介して確立すること； (b) 注文された販売品とその販売品を注文しているコンピュータを識別するため
    に、取引識別子をサーバからコンピュータに転送すること、そこにおいて、取引
    識別子は、注文された販売品とその販売品を注文しているコンピュータとを識別
    する； (c) コンピュータシステムのインターネットワークを介したコンピュータとサー
    バとの間の接続を終了すること； (d) コンピュータとサーバとの間で直接の接続を確立すること； (e) 注文された販売品とその販売品を注文しているコンピュータとを識別するた
    めに、取引識別子をコンピュータからサーバに転送すること；および (f) 注文された販売品とその販売品を注文しているコンピュータとに割り当てら
    れた、コンピュータにより注文された販売品を請求するためのアクセスキーを、
    サーバからコンピュータに転送すること。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の方法は、さらに以下を含む： (a) 前記コンピュータがコンピュータシステムのインターネットワークを介して
    サーバに接続されている間、販売品の暗号化バージョンをコンピュータからサー
    バに転送すること；および (b)アクセスキーをサーバからコンピュータに転送した後、前記アクセスキーを
    用いて、前記販売品の暗号化バージョンを復号することにより、前記コンピュー
    タによって注文された販売品を請求すること。
  3. 【請求項３】 前記コンピュータとサーバとの間の直接接続は、電話サービ
    スプロバイダによって管理されている電話リンクを介して行われ、このため、コ
    ンピュータとサーバとの間で直接接続されるとき、電話サービスプロバイダが、
    自動的に、電話リンクと注文された販売品に対して支払い請求する請求項１記載
    の方法。
  4. 【請求項４】 前記電話リンクが９００電話ナンバーに関連している請求項
    ３記載の方法。
  5. 【請求項５】 前記販売品の注文が拒否されたときには、コンピュータシス
    テムのインターネットワークを介したコンピュータとサーバとの間の前記接続は
    、取引識別子が転送される前に終了される、請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 前記アクセスキーは、ランダムに生成される請求項１記載の
    方法。
  7. 【請求項７】 前記アクセスキーは、予め定められたアクセスキーのリスト
    から選択される、請求項１記載の方法。
  8. 【請求項８】 前記販売品の注文が拒否されたときには、前記コンピュータ
    とサーバとの間の直接の接続は、アクセスキーが転送される前に終了される、請
    求項１記載の方法。
  9. 【請求項９】 前記取引識別子が、コンピュータからサーバに、予め定めら
    れた時間内に転送されないときには、アクセスキーが転送される前に、前記コン
    ピュータとサーバとの間の直接の接続が終了される、請求項３記載の方法。
  10. 【請求項１０】 インターネットワークを形成するように接続された複数の
    コンピュータとサーバから販売品の注文をする装置において、この装置は以下を
    含む： (a)インターネットワークに接続するためのネットワークインタフェース、ネッ
    トワークインタフェースに接続された処理装置、及び処理装置に接続された記憶
    媒体、を備えた消費者のコンピュータ； (b)インターネットワークに接続するためのネットワークインタフェースと、こ
    のネットワークインタフェースに接続された処理装置と、この処理装置に接続さ
    れた記憶媒体とを備えた請求サーバ； ここで、前記消費者のコンピュータにおける記憶媒体は、販売品の注文をする
    ため、処理装置によって以下のように実行されるプログラムコードを含む： (i)インターネットワーク通信リンクを介して請求サーバへの接続を確立する
    こと； (ii)インターネットワーク通信リンクを介して注文を請求サーバに転送するこ
    と； (iii)取引識別子が請求サーバから受領された後、インターネットワーク通信
    リンクを介した請求サーバへの接続を終了すること； (iv)有料通信リンクを介した請求サーバへの接続を確立すること；そして (v)取引識別子を、有料通信リンクを介して請求サーバに送り返すこと； さらに、前記請求サーバにおける記憶媒体は、消費者のコンピュータによって
    出された注文を識別する取引識別子をインターネット通信リンクを介して消費者
    のコンピュータに転送することにより消費者のコンピュータによって出された販
    売品の注文を処理するための、処理装置によって実行されるプログラムコードを
    有する。
  11. 【請求項１１】 前記請求サーバの処理装置によって実行される前記プログ
    ラムコードは、さらに、請求サーバが消費者のコンピュータからの注文を識別す
    る取引識別子を受領した後に、消費者のコンピュータによる注文に対して割り当
    てられたアクセスキーを転送することによって、消費者のコンピュータによる注
    文を処理する、請求項１０記載の装置。
  12. 【請求項１２】 前記請求サーバの処理装置によって実行される前記プログ
    ラムコードは、さらに、インターネットワーク通信リンクを介した請求サーバへ
    の接続を消費者のコンピュータが切断する前に、販売品の暗号化バージョンをイ
    ンターネットワーク通信リンクを介して消費者のコンピュータに転送することに
    よって、消費者のコンピュータによる注文を処理する、請求項１１記載の装置。
  13. 【請求項１３】 前記消費者のコンピュータの処理装置で実行される前記プ
    ログラムコードは、さらに、有料通信リンクを介して請求サーバにより消費者の
    コンピュータに送られたアクセスキーを用いて、販売品の暗号化バージョンを復
    号することで注文を行う、請求項１２記載の装置。
  14. 【請求項１４】 消費者は、消費者のコンピュータによる注文に対して、有
    料通信リンクの有料通信サービスプロバイダから自動的に支払い請求される、請
    求項１０記載の装置。
  15. 【請求項１５】 前記消費者のコンピュータは、有料通信リンクを設けるた
    めに、９００電話ナンバーをダイヤルする、請求項１４記載の装置。
  16. 【請求項１６】 前記請求サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、さらに、消費者による注文が拒否されるべきであるときには、取引識
    別子がその消費者のコンピュータに転送される前に、インターネットワーク通信
    リンクを介するコンピュータとサーバとの間の接続を終了することによって、消
    費者のコンピュータによってなされた注文を処理する、請求項１０記載の装置。
  17. 【請求項１７】 前記請求サーバの処理装置によって実行される前記プログ
    ラムコードは、さらに、消費者によってなされた注文が拒否されるべきであると
    きには、アクセスキーが消費者のコンピュータに転送される前に、有料通信リン
    クを介する消費者のコンピュータとサーバとの間の接続を終了することによって
    、消費者のコンピュータによってなされた注文を処理する、請求項１１記載の装
    置。
  18. 【請求項１８】 インターネットワークに接続するためのネットワークイン
    タフェース、ネットワークインタフェースに接続された処理装置、及びこの処理
    装置に接続された記憶媒体、を備えた業者サーバをさらに備え、前記記憶媒体は
    、消費者のコンピュータによって出されかつ請求サーバによって処理される注文
    を供給するために処理装置で実行されるプログラムコードを含む、請求項１０記
    載の装置。
  19. 【請求項１９】 前記消費者のコンピュータの処理装置によって実行される
    プログラムコードは、 (a) 請求サーバに対してインターネットワーク通信リンクを設け、 (b)インターネットワーク通信リンクを介して請求サーバに注文を転送する ことによって、販売品の注文をする、請求項１８記載の装置。
  20. 【請求項２０】 前記請求サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、 (a) 注文された販売品に関連する有料電話番号と (c) 注文された販売品とその有料電話番号に関連する有料請求レートとを インターネットワーク通信リンクを介して、消費者のコンピュータに転送するこ
    とによって、消費者のコンピュータによってなされた販売品の注文を処理する、
    請求項１９記載の装置。
  21. 【請求項２１】 前記消費者のコンピュータの処理装置によって実行される
    プログラムコードは、さらに、 (a) 有料電話番号と有料請求レートが請求サーバから受領された後、請求サーバ
    へのインターネットワーク通信リンクを終了し、 (b) 有料電話番号を用いて、請求サーバへの有料通信リンクを確立する ことによって、注文をする、請求項２０記載の装置。
  22. 【請求項２２】 前記請求サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、さらに、 (a)消費者のコンピュータと請求サーバとの間で有料通信リンクが確立された後
    に、業者サーバへのインターネットワーク通信リンクを確立し、 (b)インターネットワーク通信リンクを介して前記業者サーバに注文を転送する
    ことによって、消費者のコンピュータによってなされた注文を処理する、請求項
    ２１記載の装置。
  23. 【請求項２３】 前記業者サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードが、 (a)インターネットワークを形成するために接続された複数のコンピュータとサ
    ーバにおける販売品の位置、(b)消費者のコンピュータが、見出された販売品を
    その間にダウンロードし得る特定通信セッション、及び(c)見出された販売品を
    要求するためのパスワード を識別するアクセス情報を請求サーバに転送することにより、消費者のコンピュ
    ータによって注文され、請求サーバによって転送される、販売品のための注文を
    供給する、請求項２２記載の装置。
  24. 【請求項２４】 前記請求サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、さらに、アクセス情報を消費者のコンピュータに有料通信リンクを介
    して転送することによって、消費者のコンピュータによる注文を処理する請求項
    ２３記載の装置。
  25. 【請求項２５】 前記消費者のコンピュータの処理装置によって実行される
    プログラムコードは、前記注文された販売品の位置を見出してダウンロードする
    ために、請求サーバによって転送されたアクセス情報を用いる、請求項２４記載
    の装置。
  26. 【請求項２６】 前記消費者のコンピュータの処理装置によって実行される
    プログラムコードは、注文された販売品がダウンロードされた後、消費者のコン
    ピュータと請求サーバとの有料通信リンクを終了させることによって、販売品の
    注文を終了させる、請求項２５記載の装置。
  27. 【請求項２７】 前記消費者のコンピュータの処理装置によって実行される
    プログラムコードは、注文された販売品の料金を、 (a)有料電話番号と注文された販売品に関連する有料請求レート、及び(b)消費者
    のコンピュータと請求サーバとの間の有料通信リンクの接続時間 に基づいて計算する、請求項２６記載の装置。
  28. 【請求項２８】 前記請求サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料通信リンクが終了さ
    せられた後、消費者のコンピュータによる注文を拒否するための要求を転送する
    、請求項２５記載の装置。
  29. 【請求項２９】 前記業者サーバの処理装置によって実行されるプログラム
    コードは、前記請求サーバによって転送された要求に応じて、注文された販売品
    に対するアクセス情報を無効にする、請求項２８記載の装置。
  30. 【請求項３０】 インターネットワークを形成するために接続された複数の
    コンピュータ及びサーバから販売品を注文するためのコンピュータ実行可能な要
    素を有し、 前記コンピュータ実行可能な要素は、上記の複数のコンピュータ及びサーバか
    ら販売品の注文をするためのプラグ−イン要素を有し、 前記プラグ−イン要素は、 (a) 販売品の注文を処理する、インターネットワークに接続された請求サーバと
    の、有料電話通信リンクを設け、 (b) 処理のために、請求サーバにその販売品の注文を転送し、 (c) 販売品の注文の要求に利用される有料電話通信リンクを介して請求サーバか
    らアクセス情報を得る ことによって、販売品の注文をする、コンピュータ可読媒体。
  31. 【請求項３１】 前記プラグ−イン要素は、さらに、 請求サーバとの有料電話通信リンクを設ける前に、 (a) 請求サーバとのインターネットワーク通信リンクを設け、 (b) 請求サーバからの注文を識別する取引識別子を得て、そして、 (c) 請求サーバとのインターネットワーク通信リンクを切断する ことによって、前記販売品の注文をする、請求項３０記載のコンピュータ可読媒
    体。
  32. 【請求項３２】 前記プラグ−イン要素は、 (a) 行なわれた注文を識別するために取引識別子を請求サーバに転送し、そして
    、 (b)、請求サーバからアクセスキー（ここにおいて、アクセスキーは、取引識別
    子によって識別された注文に対して割り当てられたものであって、かつ、アクセ
    スキーは、注文された販売品を請求するのに用いられるものである。）を得る ことによって、アクセス情報を得る、請求項３１記載のコンピュータ可読媒体。
  33. 【請求項３３】 プラグ−イン要素によって出された注文を確かめるための
    請求要素を備えたさらなるコンピュータ実行可能要素を有し、前記請求要素は、 (a) 請求サーバとのインターネットワーク通信リンクがプラグ−イン要素によっ
    て設けられると、プラグ−イン要素に取引識別子を供給し、 (b) 請求サーバとの有料電話通信リンクがプラグ−イン要素によって確立される
    と、アクセスキーをプラグ−イン要素に供給する ことによって、なされた注文を確認する、請求項３２記載のコンピュータ可読媒
    体。
  34. 【請求項３４】 前記請求要素は、プラグ−イン要素が請求サーバとのイン
    ターネットワーク通信リンクを切断する前に、注文された販売品の暗号化バージ
    ョンをもプラグ−イン要素に供給する、請求項３３記載のコンピュータ可読媒体
    。
  35. 【請求項３５】 前記プラグ−イン要素は、請求要素によって供給されたア
    クセスキーを用いて、注文された販売品の暗号化バージョンを復号する、請求項
    ３４記載のコンピュータ可読媒体。
  36. 【請求項３６】 前記有料電話通信リンクは９００電話ナンバーに関連して
    いる、請求項３０記載のコンピュータ可読媒体。
  37. 【請求項３７】 前記プラグ−イン要素によって確立された有料電話通信リ
    ンクは、電話通信リンクを介して注文された販売品に対する定額料金を請求する
    電話サービスプロバイダによって管理されている、請求項３２記載のコンピュー
    タ可読媒体。
  38. 【請求項３８】 前記プラグ−イン要素は、請求サーバとの有料電話通信リ
    ンク中に、アクセス情報を用いて、見出された業者サーバから、注文された販売
    品を入手することによって、その販売品のさらなる注文をする、請求項３０記載
    のコンピュータ可読媒体。
  39. 【請求項３９】 前記請求サーバで確立された前記有料電話通信リンクは、
    有料電話通信リンクと注文された販売品とに関連する予め定められたレートに、
    請求サーバとの有料電話通信リンクの持続時間を掛けて、注文された販売品に対
    する料金を計算する電話サービスプロバイダによって管理されている、請求項３
    ８記載のコンピュータ可読媒体。
  40. 【請求項４０】 前記プラグ−イン要素によって出された注文を処理するた
    めの請求要素を備えたさらなるコンピュータ実行可能な要素を有し、前記請求要
    素は、 (a) プラグ−イン要素に請求サーバとの有料電話通信リンクを確立するのに用い
    られる有料電話番号を供給し、 (b) 消費者コンピュータとの有料電話通信リンクを設けた後、 (i) 注文された販売品のアクセス情報を供給するインターネットワークに接続
    されている業者サーバとのインターネットワーク通信リンクを確立し、そして、 (ii) インターネットワーク通信リンクを介して前記業者サーバにその販売品
    の注文を転送する ことによって、注文を処理する、請求項３９記載のコンピュータ可読媒体。
  41. 【請求項４１】 注文された販売品のためのアクセス情報を前記プラグ−イ
    ン要素に供給するための業者要素を備えたさらなるコンピュータ実行可能な要素
    を有し、業者要素は、 (a)消費者のコンピュータと業者サーバとの特定通信セッションに対してアクセ
    ス識別子を割り当て、 (b) 注文された販売品の請求のためのパスワードを割り当て、 (c)インターネットワークにおける注文された販売品の位置を識別して、注文さ
    れた販売品のためのロケータを生成し、 (d)アクセス識別子、パスワード、及びロケータを前記請求要素に供給する ことによって、アクセス情報を供給する、請求項４０記載のコンピュータ可読媒
    体。
  42. 【請求項４２】 前記請求要素は、業者要素から受領した、アクセス識別子
    、パスワード、及びロケータを、プラグ−イン要素に転送することによって、注
    文をさらに処理する、請求項４１記載のコンピュータ可読媒体。
  43. 【請求項４３】 前記プラグ−イン要素は、請求サーバとの有料電話通信リ
    ンクを確立するのに用いられる有料電話番号を有する、注文された販売品のブッ
    クマークを作成することで、販売品への注文をさらに行う、請求項４０記載のコ
    ンピュータ可読媒体。
  44. 【請求項４４】 コンピュータとサーバとのインターネットワークに接続さ
    れたコンピュータによる販売品の注文を実行するためのコンピュータ実行可能な
    要素を有し、前記コンピュータ実行可能な要素は、 (a) 前記コンピュータとのインターネットワーク接続が確立された後、前記注文
    に対して割り当てられた取引識別子を前記コンピュータに供給し、 (b) 前記コンピュータとのポイントツーポイント接続が確立された後でかつ前記
    コンピュータが取引識別子を返送した後、取引識別子によって識別された注文に
    対して割り当てられたアクセスキーを前記コンピュータに供給する ことによって、注文を実行する、請求要素を有するコンピュータ可読媒体。
  45. 【請求項４５】 販売品の注文をするためのプラグ−イン要素を備えたさら
    なるコンピュータ実行可能な要素を有し、プラグ−イン要素が、 (a) 前記コンピュータとのインターネットワーク接続を確立し、 (b) 前記請求要素によって供給された取引識別子を受領し、 (c) 前記コンピュータとのインターネットワーク接続を切断し、 (d) 前記コンピュータとのポイントツーポイント接続を確立し、 (e) 取引識別子を請求要素に返送し、 (f) 注文された販売品を請求するのに用いられる取引識別子によって識別された
    注文に割り当てられたアクセスキーを受領する ことによって、前記販売品の注文をする、請求項４４記載のコンピュータ可読媒
    体。
  46. 【請求項４６】 前記請求要素は、プラグ−イン要素が前記コンピュータと
    のインターネットワーク接続を切断する前に、前記コンピュータに、注文された
    販売品の暗号化バージョンをも供給する、請求項４５記載のコンピュータ可読媒
    体。
  47. 【請求項４７】 前記プラグ−イン要素は、前記請求要素によって前記コン
    ピュータに供給されたアクセスキーを用いて販売品の暗号化バージョンを復号す
    る、請求項４６記載のコンピュータ可読媒体。
  48. 【請求項４８】 前記電話通信リンクは９００電話ナンバーに関連している
    、請求項４４記載のコンピュータ可読媒体。
  49. 【請求項４９】 前記プラグ−イン要素によって確立された電話通信リンク
    は、電話通信リンクを介して注文された販売品に対して支払い請求する電話サー
    ビスプロバイダによって管理されている、請求項４４記載のコンピュータ可読媒
    体。
  50. 【請求項５０】 コンピュータとサーバのインターネットワークに接続され
    た消費者コンピュータによる販売品の注文を処理するためのコンピュータ実行可
    能な要素を有し、前記コンピュータ実行可能な要素は、 (a) 消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料通信リンクを確立するため
    の有料電話番号を消費者コンピュータに供給し、そして、 (b) インターネットワークに接続された業者サーバと消費者のコンピュータとの
    間の特定通信セッションに対するアクセス識別子、注文された販売品を請求する
    ためのパスワード、及び、インターネットワークに接続された業者サーバ上の注
    文された販売品の位置の識別をする注文された販売品のためのロケータを含み、
    かつ、消費者コンピュータと請求サーバが有料通信リンクを介して接続されてい
    る間に注文された販売品への消費者コンピュータのアクセスを可能にするアクセ
    ス情報を消費者のコンピュータに供給する ことによって注文を処理する請求要素を有する、コンピュータ可読媒体。
  51. 【請求項５１】 前記消費者コンピュータと請求サーバとの間に確立された
    有料電話通信リンクは、有料電話番号及び注文された販売品に関連する予め定め
    られたレートに、消費者コンピュータと請求サーバとの間の有料電話通信リンク
    の持続時間を掛けて、注文された販売品に対する料金を計算する電話サービスプ
    ロバイダによって管理されている、請求項５０記載のコンピュータ可読媒体。
  52. 【請求項５２】 販売品を注文するためのプラグ−イン要素を有するコンピ
    ュータ実行可能な要素をさらに備えており、前記プラグ−イン要素は、 (a)販売品を選ぶことと、その販売品に対しての支払い請求が消費者の電話サー
    ビスプロバイダによって自動的になされることとを消費者に可能にするグラフィ
    カルユーザインタフェースを供給し、 (b) 請求サーバによって供給した有料電話番号を用いて請求サーバとの有料通信
    リンクを確立する ことによって、前記販売品に対する注文をする、請求項５０記載のコンピュータ
    可読媒体。
  53. 【請求項５３】 注文された販売品へのアクセスを消費者のコンピュータに
    供給するための業者要素を備えたさらなるコンピュータ実行可能な要素を有し、 前記業者要素は、 (a) アクセス識別子を割り当て、 (b) パスワードを割り当て、 (c) ロケータを生成する ことによって、注文された販売品へのアクセスを供給する、請求項５０記載のコ
    ンピュータ可読媒体。
  54. 【請求項５４】 コンピュータとサーバのインターネットワークに接続され
    た消費者コンピュータに、消費者コンピュータによって注文された販売品へのア
    クセスを供給するための、コンピュータ実行可能な要素を有し、前記コンピュー
    タ実行可能な要素は、 (a) インターネットワークに接続された請求サーバと業者サーバ（ここにおいて
    、業者サーバは、消費者コンピュータによってなされた販売品への注文を処理す
    る。）との間のインターネットワーク通信リンクを設け、 (b) 消費者コンピュータと請求サーバが有料通信リンクを介して接続されている
    間、インターネットワークに接続され識別されたサーバから注文された販売品に
    アクセスするのに消費者コンピュータが使用するために、消費者コンピュータと
    業者サーバ間の特定通信セッションに対するアクセス識別子、注文された販売品
    を要求するためのパスワード、業者サーバ上での注文された販売品の位置を識別
    する注文された販売品のためのロケータを備えたアクセス情報を請求サーバに供
    給する ことによって注文を処理する業者要素を有する、コンピュータ可読媒体。
  55. 【請求項５５】 消費者コンピュータと請求サーバ間の有料通信リンクが、
    有料通信リンクと注文された販売品に関連した予め定められたレートに、消費者
    コンピュータと請求サーバとの間の電話通信リンクの持続時間を掛けて、注文さ
    れた販売品に対する料金を計算する電話サービスプロバイダによって管理されて
    いる、請求項５４記載のコンピュータ可読媒体。
  56. 【請求項５６】 消費者コンピュータによる注文を処理する請求要素を備え
    たさらなるコンピュータ実行可能な要素を有し、前記請求要素が、 (a) 前記消費者コンピュータと請求サーバとの間の有料通信リンクを確立するた
    めに消費者コンピュータによって使われる有料電話番号を消費者のコンピュータ
    に供給し、 (b) 消費者コンピュータによる注文を業者サーバと請求サーバ間のインターネッ
    トワーク通信リンクを介して業者要素に転送する ことによって注文を処理する、請求項５４記載のコンピュータ可読媒体。
  57. 【請求項５７】 前記請求要素は、業者要素によって供給されたアクセス情
    報を消費者コンピュータにさらに転送する、請求項５４記載のコンピュータ可読
    媒体。
  58. 【請求項５８】 販売品の注文をするためのプラグ−イン要素を備えたさら
    なるコンピュータ実行可能な要素を備え、前記プラグ−イン要素は、 (a) 消費者が販売品の注文をすることを可能にし、 (b) 請求サーバによって供給された有料電話番号を用いて消費者コンピュータと
    請求サーバとの有料通信リンクを確立し、 (c) 有料電話通信リンクを介して請求サーバへの注文を転送する ことによって注文をする、請求項５４記載のコンピュータ可読媒体。
  59. 【請求項５９】 コンピュータシステムのインターネットワークを介した販
    売品の注文方法であって、 (a) インターネットワークに接続された請求サーバと消費者のコンピュータとの
    間の有料電話接続を確立し、 (b) 消費者のコンピュータと請求サーバ間の有料電話接続中に、 (i) 消費者のコンピュータにインターネットワークに接続された業者サーバと
    消費者のコンピュータとの間の特定通信セッションに対するアクセス識別子、注
    文された販売品を請求するためのパスワード、インターネットワークに接続され
    た業者サーバ上の注文された販売品の位置を識別する注文された販売品のための
    ロケータ、を含むアクセス情報を消費者のコンピュータに供給し、 (ii) 前記アクセス情報を用いて消費者のコンピュータと業者サーバとの間の
    接続を確立し、 (iii) 注文された販売品を業者サーバから消費者のコンピュータに転送する ことを含む、インターネットワークに接続された消費者のコンピュータによって
    販売品が注文される方法。
  60. 【請求項６０】 (a)消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料電話接続を終了させ、 (b) 予め定められたレートと、消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料
    電話接続の持続時間とに基づいて、注文された販売品の料金を計算する ことをさらに含む、請求項５９記載の方法。
  61. 【請求項６１】 消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料電話接続
    が終了した後、 (a) 請求サーバと業者サーバとの間のインターネットワーク接続を介して、請求
    サーバから業者サーバへの販売品の注文を拒否するための要求を転送し、 (b) 消費者のコンピュータへの、注文された販売品のそれ以上の転送を禁ずる ことをさらに含む、請求項６０記載の方法。
  62. 【請求項６２】 前記消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料電話
    接続を確立する前に、 (a) 消費者のコンピュータと請求サーバとの間のインターネットワーク接続を確
    立し、 (b) 消費者のコンピュータから請求サーバへ販売品の注文を転送し、 (c)注文された販売品に関連した有料電話番号（ここにおいて、前記有料電話番
    号は、消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料電話接続を確立するのに
    用いられる。）を転送する ことをさらに含む、請求項５９記載の方法。
  63. 【請求項６３】 消費者のコンピュータと業者サーバとの間のインターネッ
    トワーク接続を確立する前に、消費者のコンピュータと請求サーバとの間の有料
    電話接続を介して、注文された販売品のアクセス情報（ここにおいて、前記アク
    セス情報は、ロケータ、パスワード、及びアクセス識別子を含んでいる。）を請
    求サーバから消費者のコンピュータに転送することをさらに含む、請求項５９記
    載の方法。
  64. 【請求項６４】 消費者のコンピュータと業者サーバとの間のインターネッ
    トワーク接続を確立することが、 (a) 請求サーバによって消費者のコンピュータに転送されたロケータによって業
    者サーバと注文された販売品を見出し、 (b) 前記アクセス識別子によって識別された特定通信セッションへの前記消費者
    のコンピュータに対するアクセスを得て、 (c) パスワードを業者サーバに供給する、 ことを含む、請求項６３記載の方法。
  65. 【請求項６５】 前記有料電話接続は９００電話ナンバーをダイヤルするこ
    とによって確立する、請求項５９記載の方法。
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