CN1302414A - 经过一个互联网来订购货物,服务和内容的方法和装置 - Google Patents

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达林·W·哈格曼
罗伯托·多明兹
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Abstract

一个计费系统被提供,以允许一个消费者从连接到互联网的计算机订购产品,其中这个消费者被其电话服务提供者对所订购的产品进行自动计费。这个计费系统包括一个插件程序(52,52’),一个计费服务器部件(62,62,),和在某些实施方式中,包括一个商人会话网关部件(65)。当一个消费者经过互联网(20)订购一个产品时,消费者的计算机(42)的插件程序(52)建立到位于互联网(20)的某个地方一个计费服务器(34)的一个互联网连接,以订购这个产品。在一第一实施方式中,计费服务器(34)的计费服务器部件(62)向这个插件程序(52)传送这个产品的一个加密版本。然后,这个插件程序(52)断开与互联网(20)的连接,并且与计费服务器(34)建立一个点对点的连接(PPP)。在这个PPP连接期间,计费服务器部件(64)向这个插件程序(52)传送被分配到这个订购的一个服务密钥,以使这个插件程序(52)可以对这个产品进行解密。当使用被电话服务提供者所分配的和所管理的一个计费电话号码建立这个PPP连接时,这个电话服务提供者就这个消费者所订购的产品进行一个单位的或者“按次计费”的计费。在一第二实施方式中,这个消费者被对其访问这个产品所花费的时间进行每分钟的计费,而不是一个按次计费。

Description

经过一个互联网来订购货物， 服务和内容的方法和装置
本发明一般涉及用于允许一个用户从经过公共通信链路被连接的一个或者多个其它计算机订购货物，服务和内容的一个方法和装置，更详细地，涉及允许一个用户从连接到互联网的计算机订购货物，服务和内容的一个方法和装置，其中其电话服务提供者对这个用户所订购的货物，服务或者内容进行自动计费。
在计算机通信领域内，通信网络是众所周知的。由定义可知，一个网络是由通信设施或者链路所连接的一组计算机和相关的设备。网络通信可以是一个固定的设施，例如经过电缆，或者可以是一个临时性的设施，例如通过电话或者无线链路而建立的连接。网络的大小也可以完全不同，从包括几个计算机或者工作站和相关的设备所组成的一个局域网(LAN)；到将地理上分布很广的计算机和LAN互联的一个广域网(WAN)；到经过临时的通信链路互联远程计算机的一个远程访问服务(RAS)。反过来，一个互联网是通过网关或者路由器而进行的多个计算机网络的联合，这些计算机网络可以是类似的网络或者完全不类似的网络，这些网关或者路由器实现各种网络之间数据的传送和转换。一个众所周知的、互联网的一个缩略语是“因特网”。就目前的含义而言，投资术语“互联网”指使用传输控制协议/互联网协议(TCP/IP)在相互之间进行通信的网络和路由器的集合。
图1(现有技术)中显示了互联网20的一个代表性的部分，其中多个局域网(LAN)24和一个广域网(WAN)26经过多个路由器22而互联。多个路由器22一般是用于将一个LAN或者WAN与另一个LAN或者WAN进行接口通信的专用计算机。在LAN内的通信链路可以是双绞线，或者可以是铜轴电缆，而在网络之间的通信链路可以利用56Kbps的模拟电话线路，或者1Mbps数字T1线路和/或者45MbpsT3线路。进一步，计算机和其它相关的电子设备可以经过一个调制解调器和临时的电话线路远程连接到或者是LAN24或者是WAN26。在图1的显示中，这种计算机和电子设备28经过一个虚线连接到LAN24中的一个LAN。应理解，互联网包括数目巨大的这种互联网络，计算机和路由器，而图1仅显示了互联网20中的一小部分，一个代表性的部分。
近几年来，因为互联网能够连接全世界各地的计算机，互联网已经出现了爆炸性的增长。随着互联网的增长，万维网(WWW)也随着增长。WWW是互联的或者写在超文本标记语言(HTML)中的、通过互联网被以电子形式保存在“万维网站点”中的“超文本”文档的大量收集。一个万维网站点是具有巨大保存容量的、连接到互联网的一个服务器，这个服务器的巨大保存容量是用于保存超文本文档，并且这个服务器运行管理性软件来处理对这些被保存超文本文档的请求。一个超文本文档通常包括一些超链接，即被用高亮度显示的、并且将这个文档链接到可能保存在互联网上其它一个万维网站点中的另一个超文本文档的文本部分。每一个超链接与一个全球资源定位器(URL)相关，这个URL提供了在连接到这个互联网的一个服务器上被连接文档的一个确切的位置，并且描述了这个文档。这样，无论何时从任何一个万维网服务器检索一个超文本文档，就被认为从WWW上检索这个文档。
一个用户可以被允许从WWW中检索超文本文档，即一个用户可以被允许经过一个万维网浏览器“对万维网进行冲浪”。一个万维网浏览器，例如Netscape的导航器或者微软的互联网浏览器，是一个万维网客户，即用户的计算机，所实现的一个软件程序，来提供到WWW的一个图形用户接口。在经过万维网浏览器从用户接收到请求后，万维网客户使用到这个文档的URL和众所周知的超文本转移协议(HTTP)的一个协议，从合适的万维网服务器访问和检索所希望的超文本文档。HTTP是比TCP/IP更高层的协议，并且被设计成专用于WWW需求的。在TCP/IP的上层被使用来在服务器和客户之间进行超文本文档的转移。
在WWW出现时，被保存在互联网上的信息在那些对这个信息感兴趣的实体之间自由地来回传送。但是，WWW快速地成为一个交易的通道，由此巨大数量的公司已经开发了自己的万维网站点，来对自己的商品和服务做广告并且销售其商品和服务。客户可以访问一个公司的“万维网站点”，即检索位于一特定公司的万维网服务器上的超文本文档，并且订购任何这个公司所销售的商品或者服务。如果这个商品或者服务是以电子形式被保存的信息，例如一本书，一个视频，一个音乐CD，一个计算机程序，等等，这个客户就可以简单地将这个商品或者服务从这个公司的万维网站点下载到他的或者她的计算机上，以立即进行消费和使用。如果商品或者服务是有形的，例如从一个在线目录中所订购的一个设备或者货物，一个更方便的发货方法，例如邮寄就被使用。传统的、对这种货物和服务进行付费的方法是成人信用卡，其中消费者需要经过互联网向这个公司的万维网站点发送他的或者她的信用信息。但是，很多人对这种通过电子进行传送的安全性和机密性进行怀疑。进一步，许多用户没有一个成人信用卡来进行这种交易。替代的计费系统，例如通过传真或者邮寄服务来提供信用卡信息比较不方便，并且经常证明是全面阻碍这种销售方式的一大障碍。最后，传统的计费方法和付费方法不能够完全保护销售者或者消费者避免欺诈性的交易。
除了商品和服务外，许多公司也希望向消费者提供“收费内容(permium content)”，即，被认为对这个公司具有金钱价值的超文本文档和其它以电子形式保存的和可转移的信息。这种收费内容的示例可能包括杂志文章，私有数据库，电影，股票信息，无线广播等等。对访问这种内容进行付费的传统方法也已经主要是信用卡，其中消费者对所订阅的内容进行付费，并且被要求经过互联网将他的或者她的信用卡信息传送到这个公司的万维网站点。另外，这个计费和付费的方法不能够完全保护销售者或者消费者避免欺诈性的交易，并且也不向消费者提供足够的安全性。
所以，就需要一个更有效的方法和装置，来经过一个网络，最终是一个互联网对商品，服务和内容进行订购并且对它们进行付费。这个方法和装置应提供对消费者进行自动计费的功能，而不需要一个信用卡或者不需要经过互联网传送任何敏感的信用卡信息。另外，这个消费者应被允许使用被交易的商品或者服务，如果下载的话，仅在计费后才能够完成。最后，这个方法和装置应禁止具有不付费历史的消费者再交易额外的商品，服务和/或者内容。
本发明提供了一个计算机程序，来从连接到互联网的计算机中订购产品，包括货物，服务和内容，其中这个消费者被其电话服务提供者对其所订购的货物，服务或者内容进行自动计费。在本发明的一个实际实施方式中，这个计费系统包括一个插件程序部件和一个计费服务器部件。当一个消费者经过互联网订购一个产品时，插件程序部件建立到位于互联网中其它地方的一个计费服务器的一个互联网连接。作为响应，这个计费服务器部件向这个插件程序部件传送识别这个订购的一个交易I.D.。然后，这个插件程序部件然后从互联网上断开，并且建立到这个计费服务器的一个点到点的(PPP)连接。一旦建立这个PPP连接，这个插件程序部件将这个交易I.D.传送回到这个计费服务器部件。然后，这个计费服务器部件将被分配到这个交易I.D.所识别的交易的访问密钥传送到这个插件程序部件。这个消费者使用这个访问密钥来认领被订购的产品。当使用被一个电话服务提供者所分配和管理的一个电话号码来建立这个PPP连接时，就这个产品，电话服务提供者自动地对这个消费者进行计费。
根据本发明的另一个方面，计费服务器部件也在这个插件程序部件从互联网中断开以前将这个被订购产品的一个加密版本传送到这个插件程序部件。然后，这个插件程序部件使用这个访问密钥来对产品的加密版本进行解密。
在本发明的另一个实施方式中，这个计费系统包括一个插件程序部件，一个计费服务器部件和一个商人服务器部件，以经过互联网订购产品，例如收费内容，对这个订购，这个消费者将被以访问这个内容的每分钟的费率来进行计费。当消费者经过互联网订购这个产品时，这个插件程序部件建立到位于互联网上其它地方的一个计费服务器的一个计费电话通信链路，并且将对这个产品的订购传送到这个计费服务器。然后，这个计费服务器部件建立到能够提供被订购产品的一个商人服务器的一个互联网连接，并且将对这个产品的订购转发到这个商人服务器。作为响应，商人服务器部件向计费服务器部件和这个插件程序部件提供必要的信息来使这个插件程序部件能够定位这个被订购的产品并且访问这个被订购的产品。然后，当这个消费者在到计费服务器的、计费电话通信链路期间访问被订购的产品时，这个消费者被电话服务提供者对所订购的产品进行计费。更详细地，这个消费者以与被订购的产品和计费电话通信链路相关的一个预定费率，对计费电话链路的持续时间进行计费。
根据本发明的另一个方面，在建立到计费服务器的计费电话通信链路前，这个计费服务器部件向这个插件程序部件提供一个计费电话号码和预定的费率，通过这个预定的费率，这个消费者将经过与计费服务器而建立的一个互联网连接对所订购的产品进行计费。
能够执行一般与上面所描述的这个插件程序部件，计费服务器部件和商人部件一致的动作的一个方法和一个装置表示本发明的其它方面。
本发明的前述方面和许多其它优点通过下面联系附图的描述，将更容易被理解，其中：
图1(现有技术)是互联网的一个代表性部分的一个框图；
图2是根据本发明，连接到提供一个消费者可以使用位于互联网上其它地方的一个计算机进行订购的货物，服务和内容的互联网的一个局域网(LAN)的一个部分图；
图3是图2中所显示的，被用于根据本发明从互联网上订购货物，服务和内容的消费者的计算机的几个部件的一个框图；
图4是根据本发明，图2中所显示的、可以被用于提供被订购货物，服务和/或者内容的位置并且证实这个订购的一个计费服务器中几个部件的一个框图；
图5是根据本发明，图2中所显示的、可以提供被订购货物，服务或者内容的一个商人服务器中几个部件的一个框图；
图6A和6B是被安装在消费者计算机中、并且这个消费者可以通过其订购一个货物和/或者服务的一个万维网浏览器所产生的窗口；
图7是显示消费者计算机所使用的、来激发对互联网上一个货物和/或者服务的一个订购的逻辑的一个流图；
图8A-8C是显示消费者计算机所使用的、来完成经过互联网对一个货物和/或者服务的一个订购的逻辑的一个流图；
图9A-9F是用于显示与一个货物和/或者服务的订购相关的消息、由消费者计算机所产生的各种窗口；
图10是显示连接到图2中所显示的LAN的这个计费服务器所使用的、向消费者计算机提供被订购货物和/或者服务的逻辑的一个流图；
图11是显示连接到图2中所显示的LAN的这个计费服务器所使用的、证实被订购货物和/或者服务的逻辑的一个流图；
图12是显示一个电话服务提供者所采取的、自动对这个消费者所订购的货物和/或者服务进行计费的动作的一个流图；
图13显示消费者的计算机和这个计费服务器并行采取的、以订购和提供货物和/或者服务的动作的一个图；
图14显示了根据本发明的另一个实施方式，被安装在消费者计算机上中、并且这个消费者可以通过其订购收费内容的一个万维网浏览器所产生的一个窗口；
图15A-15C是显示这个消费者计算机所使用的、经过互联网订购收费内容的一个流图；
图16A-16D是用于显示与收费内容的订购相关的消息、由消费者计算机所产生的各种窗口；
图17是显示消费者计算机所使用的、以订购前面被用书签记录的收费内容的逻辑的一个流图；
图18是用于显示与前面被用书签记录的收费内容的订购相关的消息、由消费者计算机所产生的一个窗口；
图19是显示逻辑到图13所显示的LAN的计费服务器所使用的、开始处理消费者计算机所进行的收费内容的订购的逻辑的一个流图；
图20A-20B一个流图和访问来显示这个计费服务器所使用来获得收费内容的访问信息并且将其提供给消费者计算机的逻辑。
图21是显示一个商人服务器所使用的、用于向这个计费服务器提供收费内容的访问信息的逻辑的一个流图；和
图22A-22B是显示消费者的计算机，这个计费服务器和这个商人服务器并行采取的、以订购和提供收费内容的动作的一个图。
如在图1中前面所描述的和所显示的，互联网20是使用传输控制协议/互联网协议(TCP/IP)在相互之间进行通信的、局域网(LAN)24，广域网(WAN)26，远程计算机28，和路由器22的集合。另一方面，万维网(WWW)是互联的、被以电子形式而保存的、位于通过互联网20而连接的服务器上的信息的巨大集合。许多公司现在使用WWW经过互联网销售货物，服务，和对它们收费内容的访问。根据本发明，一个消费者经过一个万维网浏览器在互联网20上订购货物，服务和/或者内容(这里与“产品”一词可互换)，并且因为这个交易而自动在他的或者她的每月电话费中进行自动计费。更详细地，这个消费者从连接到互联网20的一个计算机42上订购货物，服务，或者收费内容。这个订购被连接到位于互联网20的其它地方的一个LAN24的一个计费服务器34所处理和证实，这个计费服务器34从也位于互联网20中其它地方的一个商人服务器39，即这个资助或者销售这个产品的商人所拥有的服务器，获得这个产品。
图2更详细地显示了一个LAN24，计费服务器34与这个LAN24连接，并且消费者的计算机42已经建立了到这个LAN24的互联网连接以订购一个产品。除了计费服务器34，LAN24包括用于管理产品，生产者，和购买者信息和计费服务器34所提供的服务的一个管理性计算机32。LAN24也包括配备了多个高速数字调制解调器的一个接入服务器38，以用于接收从位于互联网20的其它计算机(例如消费者的计算机42)来的临时电话链路。最后，LAN24包括安装了一个计算机支持的电话应用(CSTA)的一个个人计算机36，CSTA是在北美所使用的一个标准协议以将计算机36与一个电话交换机40进行接口通信。但是，该领域内的普通技术人员将理解，在本发明的其它实施方式中，这个接入服务器38本身配备了适合于电话交换机40可以进行工作的特定电话系统的计算机电话/主叫识别软件。因此，应理解，在这些实施方式中，CSTA监视器36是不必要的。
如下面更详细描述的，在这个消费者使用这个计算机42经过互联网20进行一个订购后，这个消费者的计算机断开与互联网20的连接，并且与这个计费服务器34建立一个点到点(PPP)的连接以证实这个交易。更详细地，消费者的计算机将一个电话呼叫放置到分配给这个电话交换机40的一个计费电话号码。这个电话交换机将这个计费电话呼叫路由到接入服务器38，其调制解调器应答这个电话呼叫，并且告知这个计费服务器34已经建立了到这个消费者计算机42的一个TCP/IP连接。同时，监视这个电话交换机40的CSTA监视器36也告知这个计费服务器34已经打了一个电话呼叫，这样完成了在计费服务器34和消费者计算机42之间的PPP连接。在不包括一个CSTA监视器36的本发明的那些实施方式中，应理解，驻留在接入服务器38中的计算机电话软件提供了这个功能。
在图2所显示的本发明的实际实施方式中，LAN24与互联网20之间通过一个防火墙服务器30而隔开，这个防火墙服务器30将使用TCP/IP协议跟踪和控制通过它的所有数据流。防火墙30保护LAN24避免恶意的向内发送数据业务流。LAN24是互联各种计算机和服务器的一个总线网络。图2中所显示的LAN24可以由各种耦合媒质，例如玻璃或者塑料光纤，同轴电缆，双绞线电缆，带状电缆等等组成的。另外，该领域内的普通技术人员应理解，这个耦合媒质也包括一个无线频率耦合媒质或者其它有形的耦合媒质。任何计算机系统或者任何数目的计算机系统，包括但是不局限于工作站，个人计算机，膝上计算机，服务器，远程计算机，等等，这个被配备了必要的接口硬件可以临时或者永久地连接到LAN24上，这样，连接到互联网20上。但是，如果经过一个电话链路临时连接到另一个连接到LAN24上的设备，它所连接的这个远程计算机28和这个设备的接口硬件必须包括一个调制解调器。最后，该领域内的普通技术人员将认识到，虽然图2中仅描述了一个消费者的计算机42，一个计费服务器34和一个商人服务器39，配备了下面描述的硬件和软件部件的很多消费者计算机，计费服务器，和商人服务器可以被连接到互联网20。
相关消费者计算机，计费服务器和商人服务器部件
图3描述了消费者计算机42的关键部件中的几个关键部件。该领域内的普通技术人员将理解，消费者的计算机42包括比图3所显示的部件更多的许多其它部件。但是，没有必要将这些一般传统的部件均显示出来，以说明实现本发明的一个示例性实施方式。如图3中所显示的，消费者的计算机包括用于连接到一个LAN24和WAN26的一个网络接口44，或者用于远程连接到一个LAN或者WAN的一个网络接口44。该领域内的普通技术人员将理解，这个网络接口44包括这种连接所需要的必要电路，并且也被构造成使用TCP/IP协议，它所连接的LAN或者WAN的特定网络结构，和特定类型的耦合媒质。
消费者的计算机42也包括一个处理单元46，一个显示器48，一个调制解调器49和一个存储器50。这个存储器50一般包括一个随机访问存储器(RAM)，一个只读存储器(ROM)和一个永久大容量保存设备，例如一个硬盘驱动器。存储器50保存根据本发明以经过互联网20订购一个产品所需要的计算机程序代码和数据。更详细地，存储器50保存根据本发明而形成的、以订购产品的一个插件程序52,52′，和/或者52″。应理解，这个部件可以被保存在一个计算机可读取的媒质上并且被使用与这个计算机可读取的媒质相关的一个驱动机制，例如一个软盘驱动器或者CD-ROM驱动器载入到消费者计算机42的存储器50中。这个存储器50也包括一个万维网浏览器51，例如Netscape的导航器或者微软的互联网Explorer浏览器。
如下面将详细描述的，这个消费者所订购的产品被一个远程服务器，即位于互联网上其它地方的，如在图2所显示的LAN24中的计费服务器34所提供。图4描述了计费服务器34的几个关键部件。该领域内的普通技术人员将理解，计费服务器34包括比图4所显示的部件多得多的其它部件。但是，没有必要将这些一般传统的部件均显示出来，以说明实现本发明的一个示例性实施方式。如图4中所显示的，计费服务器34经过一个网络接口54连接到LAN24。该领域内的普通技术人员将理解，这个网络接口54包括将计费服务器34连接到LAN24和防火墙30的必要电路，并且被构造成使用TCP/IP协议，它所连接的LAN或者WAN的总线网络结构，和特定类型的耦合媒质。
计费服务器34也包括一个处理单元56，一个显示器58，和一个大容量存储器60。这个存储器60一般包括一个随机访问存储器(RAM)，一个只读存储器(ROM)和一个永久大容量保存设备，例如一个硬盘驱动器，磁带驱动器，光盘驱动器，软盘驱动器，或者它们的组合。大容量存储器60保存根据本发明向消费者提供产品所需要的计算机程序代码和数据。更详细地，大容量存储器60保存根据本发明而形成的、以提供被订购的产品和证实这个产品订购的一个计费服务器部件62，和/或者62′。另外，大容量存储器60保存被计费服务器34所连续记录的、关于生产者，消费者和产品的产品信息的一个数据库64。该领域内的普通技术人员应理解，这个产品数据库64和被记录的信息也将被保存在连接到LAN24的其它服务器或者存储设备。应理解，计费服务器部件62,62′和产品信息的数据库64将被保存在一个计算机可读取的媒质上，并且被使用与这个计算机可读取的媒质相关的一个驱动机制，例如一个软盘驱动器或者CD-ROM驱动器载入到计费服务器34的大容量存储器60中。最后，这个大容量存储器60保存万维网服务器软件66，以处理对经过互联网20和WWW所接收的被保存信息的请求。
如下面将详细描述的，这个消费者所订购的、并且由这个计费服务器34所提供的产品反过来，又可能被位于互联网20中任何一个地方的一个商人服务器39提供给这个计费服务器。图5描述了商人服务器39的几个关键部件。该领域内的普通技术人员将理解，商人服务器39包括比图5所显示的部件多得多的其它部件。但是，没有必要将这些一般传统的部件均显示出来，以说明实现本发明的一个示例性实施方式。如图5中所显示的，这个商人服务器39包括用于连接到一个LAN24和WAN26的一个网络接口55，或者用于远程连接到一个LAN或者WAN的一个网络接口55。该领域内的通技术人员将理解，这个网络接口55包括这种连接所需要的必要电路，并且也被构造成使用TCP/IP协议，它所连接的LAN或者WAN的特定网络结构，和特定类型的耦合媒质。
商人服务器39也包括一个处理单元57，一个显示器59，和一个大容量存储器61。这个存储器61一般包括一个随机访问存储器(RAM)，一个只读存储器(ROM)和一个永久大容量保存设备，例如一个硬盘驱动器，磁带驱动器，光盘驱动器，软盘驱动器，或者它们的组合。在本发明的一个实际实施方式中，这个大容量存储器包括具有消费者可以订购的、以电子形式被保存的货物或者服务的一个产品数据库67。在本发明的一个实施方式中，这个产品数据库67保存了这个消费者所订购的收费内容，即商人认为具有金钱价值的超文本文档或者其它以电子形式被保存的信息。在这样一个实施方式中，大容量存储器61也保存向计费服务器提供收费内容的URL，以及关于这个收费内容的其它信息所需要的计算机程序代码和数据。更详细地，大容量存储器61保存根据本发明而形成的、以向这个计费服务器34提供这个计算机42访问所希望的收费内容所需要的访问信息的一个商人会话网关部件65。应理解，商人会话网关部件65和产品数据库67将被保存在一个计算机可读取的媒质上，并且被使用与这个计算机可读取的媒质相关的一个驱动机制，例如一个软盘驱动器或者CD-ROM驱动器载入到商人服务器39的大容量存储器61中。最后，这个大容量存储器61保存万维网服务器软件66，以处理对经过互联网20和WWW所接收的被保存信息的请求。
订购货物和服务
消费者计算机，例如计算机42，通常具有一个万维网浏览器51，例如Netscape的导航器软件，以向消费者提供到互联网和WWW的一个图形用户界面。图6A显示了实现了这样一个万维网浏览器51的消费者计算机42。这个消费者计算机包括一个显示器或者监视器72，一个键盘74，一个鼠标76，和包括上面联系图3所讨论的部件的一个主单元78。监视器72包括一个屏幕73，在这个屏幕73上可以显示万维网浏览器51的部件。这样的部件包括用于显示这个消费者所请求的超文本文档和一个图形鼠标82的一个主窗口80。
根据实现本发明的一第一实施方式，一个消费者可以使用万维网浏览器51访问一个商人的万维网站点，并且检索一个超文本文档，从这个超文本文档中这个消费者可以订购货物和服务。例如，一个使用计算机42和一万维网浏览器51的消费者可以从一个书店万维网站点，假设称作“Albert′s Book Emporium”中，检索图6A所显示的主窗口80中所显示的超文本文档。这个消费者通过用鼠标76在选择和“单点击”来操作这个图形鼠标82，就可以选择一本特定的书。作为响应，在客户的计算机42的屏幕73上显示一个订购窗口70，如图6B中所显示的。订购窗口70向消费者显示包括各种付费选项，即主要的信用卡并且是对信用卡信息进行电子传送或者用传真传送，的另一个超文本文档。但是，根据本发明，作为一个付费选项，也显示一个自动计费图标68。如下面将更详细描述的，如果这个消费者选择了自动计费图标68，这个消费者将被自动地在他的或者她的下一个月的电话费中对所订购的产品计费一次或者“按次(drop)”的计费。
图7显示了当选择了自动计费图标68时，被安装在客户计算机42上的万维网浏览器51所实现的逻辑。这个逻辑从一个模块100开始，并且进行到模块102，在模块102中，这个万维网浏览器51判断本发明的第一实施方式中插件程序52是否已经被安装在客户计算机42上。如果没有，这个客户计算机42经过互联网20从这个计费服务器34上下载插件程序52，并且在模块104中将插件程序52安装在存储器50中。如果插件程序52已经被安装在客户计算机42上或者如果它没有被安装，但是然后载入了，这个逻辑进行到一个模块106中，在模块106中，客户计算机42对插件程序52进行初始化。然后，逻辑在模块108中结束。该领域内的普通技术人员将理解，本发明的插件程序52是使用在计算机网络领域内众所周知的方法被下载，安装在客户计算机上，并且被进行初始化的。
一旦已经对插件程序52进行了初始化，本发明的第一实施方式的插件程序52执行图8A-8C所描述的逻辑，来将消费者的订购提供给计费服务器34。图8A中的逻辑从一个模块120开始，并且进行到一个模块122，在模块122中，客户计算机42使用在该领域内众所周知的方法建立到计费服务器34的一个互联网连接。下面，在一个模块124中，插件程序52在客户计算机42的屏幕73上，显示如图9A所显示的的一个购买证实窗口84。这个证实窗口84证实这个消费者的交易并且向这个消费者提供取消这个交易的一个机会。如果这个消费者输入了“OK”，这个逻辑将继续进行到一个模块126，在模块126中，插件程序经过互联网20向计费服务器34传送对计费服务器34来说唯一标识这个所订购产品的一个产品I.D.和被分配到这个消费者的一个购买者I.D.。如下面将详细描述的，当第一次向计费服务器34提供一个订购单时，消费者被分配到一个购买者I.D.。因此，如果这是消费者第一次进行一个订购，消费者就还没有被分配一个购买者I.D.，并且在模块126中将不传送这样的I.D.。
在将购买者I.D.和产品I.D.传送到计费服务器34后，插件程序52等待计费服务器34向消费者的计算机42传送标识这个消费者，消费者所订购的产品(通过产品I.D.)和提供这个订购的计费服务器34(如上面所描述的，在互联网20的某个地方上可能有多个计费服务器)的一个交易I.D.。如下面将要更详细描述的，这个交易I.D.将在后面被使用来证实这个消费者的订购。如果这个消费者的计算机42还没有接收到这个交易I.D.，插件程序52仅仅重复判断模块128(即，本质上是等待)，直到从计费服务器34接收到交易I.D.。一旦接收到交易I.D.，插件程序52显示如图9B所显示的一个目录提示窗口86，这个目录提示窗口86提示消费者将用于保存这个消费者所购买的产品的一个网络目录或者消费者计算机42上的一个本地目录。在输入消费者希望保存其所购买的产品的目录后，这个逻辑进行到一个模块132，在模块132中，消费者的计算机42开始接收被这个计费服务器34所传送的、一个加密的产品版本。但是，如下面将更详细讨论的，这个消费者不被允许对这个产品进行解密，直到这个消费者已经对这个产品进行了付费。就这个方面来说，计费服务器34也传送，并且这个消费者的计算机42也接收一个计费电话号码，消费者的计算机42使用这个计费电话号码来建立到计费服务器34的一个PPP连接，并且获得用于解密这个产品的一个访问密钥。
而在经过互联网20正下载被加密的产品时，插件程序52在消费者计算机42的屏幕73上显示如图9C所显示的一个下载交易状态窗口88，这个下载交易状态窗口88向这个消费者指示下载中正在改变的状态。下面，在一个判断模块136中，插件程序52判断是否已经最后接收了整个加密的产品。如果没有，这个逻辑就重复模块134和136，直到这个被加密的产品已经被完全下载到消费者的计算机42上。
一旦完成了被加密产品的下载，插件程序52在一个模块137中显示如图9D的一个授权交易窗口89。一旦这个消费者按下了指示授权这个订购的OK按钮，插件程序52在图9B的模块138中，断开与消费者计算机42的互联网20连接。下面在一个模块140中，插件程序52向计算机42的调制解调器49提供计费服务器34所提供的计费电话号码，并且这个调制解调器49拨打这个电话号码来建立到这个计费服务器34的一个PPP连接。在这里所描述的、本发明的实际实施方式中，计费服务器34所提供的和消费者计算机42的调制解调器49所拨打的计费电话号码是一个“900号码”，即具有计费服务器的电话服务提供者所分配的、具有一个900区域代码的一个10数字电话号码。如该电话交换机领域内的普通技术人员将理解的，900区域代码一般是保留用商业目的的，其中这个消费者一般被一个平均的费率，或者每分钟一个特定费率对一个电话呼叫进行计费，并且电话服务提供者将一部分收费付给被分配900号码的生产者或者商人。但是，应认识到，也可以使用其它类型的电话号码，并且实际上，由电话服务提供者强制使用的号码而不会偏离本发明的范围。
调制解调器49所拨打的电话呼叫被连接到LAN24的CSTA监视器36的电话交换机40所应答。电话交换机40将这个电话呼叫路由到接入服务器38，这个接入服务器38告知这个计费服务器34。所以，消费者的计算机42经过电话交换机40和接入服务器38与计费服务器34建立了一个PPP连接。而在这个连接正在被建立时，插件程序52在消费者计算机42的屏幕73上显示如图9E所显示的一个授权窗口90，这个授权窗口90在一个模块142中指示到计费服务器34的连接的改变状态。
一旦在消费者计算机42和计费服务器34之间完全建立了PPP连接，插件程序52向计费服务器34传送前面被分配的交易I.D.，以使计费服务器34在一个模块144中证实这个订购。应认识到，许多消费者可以同时进行订购，因此位于互联网20某个地方的许多计算机可以在任何给定时刻与计费服务器34建立PPP连接。所以，交易I.D.就是必要的，以使计费服务器34可以识别消费者和消费者所进行的订购，并且向消费者计算机42上所安装的插件程序52提供合适的、用于对前面被发送产品进行解密的访问密钥。换句话说，交易I.D.被消费者用作一个认领票的类型，以便一旦完成了计费就认领正确的访问密钥。
下面，在模块146中，插件程序52开始下载用于对产品进行解密的合适访问密钥。如下面将更详细描述的，只要计费服务器34在一特定的时间内(即，在一个900电话呼叫开始后的一个免费时间内，在这个时间内主叫可以挂断电话而不会被计费)从插件程序52接收到交易I.D.，计费服务器34就传送用于对产品进行解密的合适访问密钥。否则，在消费者计算机42和计费服务器34之间的PPP连接被结束，并且不会对消费者的电话呼叫或者其所订购的产品进行计费。
在等待访问密钥时，插件程序52在一个模块148中，显示另一个授权窗口90，以告知这个消费者访问密钥的下载状态。在一个判断模块150中，这个逻辑判断消费者的计算机42是否最终接收到了访问密钥。如果没有，模块148和150仅仅被重复，直到已经接收了访问密钥。一旦接收到了访问密钥，插件程序52就结束这个电话呼叫，所以，就在一个模块152中结束了与计费服务器34的PPP连接。
在结束了与计费服务器34的PPP连接后，插件程序52开始在一个模块154中使用这个访问密钥。来对被加密的产品进行解密。在一个模块156中，插件程序52显示另一个授权窗口90，告知这个消费者产品的解密在模块156中正在进行。所以，在一个判断模块158中，插件程序判断这个产品是否已经被完全解密。如果没有，模块156和158仅仅被重复，直到这个产品已经被完全解密。一旦完成了产品的解密，逻辑就进行到图8C中所显示的一个模块160中，在模块160中，插件程序52将被加密的产品从客户计算机的存储器50中删除掉，以节省空间。下面，在一个模块162中，插件程序52在消费者计算机42的屏幕73上描述如图9F所显示的一个交易完成窗口91。然后，在交易完成窗口91中，这个消费者被提供了一个选项，以经过其正常的互联网服务提供者重新连接到互联网。
既然已经讨论了插件程序52所实现的逻辑，现在，就需要来描述在本发明的一第一实施方式中的计费服务器34所实现的、用于向消费者计算机42提供被加密的产品和访问密钥的计费服务器部件62。如图10所显示的，计费服务器部件62所实现的、用于提供被加密的产品的逻辑从一个模块170开始，并且进行到一个判断模块172，在判断模块172中，它判断是否已经经过互联网20在消费者计算机42和计费服务器34之间建立了连接。如果没有建立这个连接，判断模块172就仅仅被重复，直到已经建立了这样的一个连接。下面，在一个判断模块173中，计费服务器部件判断是否已经从消费者的计算机42接收到了产品I.D.。如果没有接收到这个产品I.D.，判断模块173就被重复，直到已经接收到了这个产品I.D.。
一旦已经接收到了这个产品I.D.，计费服务器部件62在一个判断模块174中就判断这个消费者是否是一个新的消费者，即，这个消费者是否是第一次来进行订购。如果这个消费者是第一次来进行订购，然后，插件程序52就不能够向计费服务器34提供一个购买者I.D.。所以，计费服务器部件62就在一个模块176中向这个消费者分配一个购买者I.D.，并且在一个模块178中将这个购买者I.D.传送到这个消费者的计算机42。如上面所描述的，每一次这个消费者进行一个订购后，插件程序52将返回这个购买者I.D.。这个购买者I.D.被记录在计费服务器的产品和信息数据库64中，并且被用于帐户和记录保存的目的，例如付费历史，客户统计等等。
如果这个消费者不是第一次进行购买的购买者，或者是第一次进行购买，但是这样已经被分配了一个购买者I.D.，这个逻辑就进行到一个判断模块180，在判断模块180中，计费服务器部件62判断是否应拒绝这个特定消费者所进行的一个订购。更详细地，计费服务器34判断这个购买者I.D.是否被阻塞了。应理解，随着时间的变化，某些特定的消费者可能会不能对其电话进行付费，这包括使用本发明而进行订购所需要付费的费用。这样一个购买者I.D.的记录将被保存在计费服务器34的大容量存储器60的产品和记录信息数据库64中。如果进行订购的这个消费者的购买者I.D.与被记录购买者I.D.中的一个匹配，这个消费者就被禁止进行订购，并且在一个模块182中被合适的告知。这样一个通知可能包括在消费者的计算机42的屏幕73上显示的一个消息，并且随后在一个模块183中结束计费服务器34与消费者的计算机42之间的PPP连接。然后，在一个模块184中就结束这个逻辑。另一方面，如果在判断模块180中购买者I.D.没有阻塞这个消费者，这个逻辑就进行到一个模块186，在模块186中，计费服务器34向这个订购分配一个交易I.D.，并且将这个交易I.D.传送到消费者的计算机42。这个交易I.D.标识消费者，所订购的产品(通过产品I.D.)和计费服务器34。如上面所描述的，在提示消费者可以保存其所订购的产品的一个目录前，被安装在消费者计算机42上的这个插件程序52等待这个交易I.D.。
在将这个交易I.D.传送到消费者的计算机42后，计费服务器部件62定位消费者所订购的产品，并且在一个模块188中对它进行加密。该领域内的普通技术人员应理解，这个产品可能被保存在位于计费服务器34的大容量存储器60中的产品信息数据库64中，或者它也可能在位于互联网中某个地方的一个商人服务器39中。如果这个产品位于其它地方，这个计费服务器34将与这个相应的商人服务器39建立一个互联网连接，并且下载所订购的产品。也应理解，这个产品，不管是位于计费服务器34的大容量存储器60中，还是位于互联网中的某个地方，可以被进行预加密。所以，计费服务器部件62本身可能不需要对这个产品进行加密。
下面，在一个模块190中，计费服务器部件62将被加密的产品保存在计费服务器34的大容量存储器60的一个工作目录中，以作为传送到消费者的计算机42前的前身。在一个模块192中，计费服务器部件62选择一个用于对被保存在工作目录中的被加密产品进行解密的访问密钥，即密码。应理解，计费服务器部件62可能从被保存在产品和记录信息数据库64中的一个预定义列表中选择访问密钥，或者这个计费服务器部件62可能随机地或者使用各种其它选择算法来产生一个访问密钥。一旦这个计费服务器部件62选择了访问密钥，这个访问服务器34将这个被加密的产品以及传送到消费者的计算机42，插件程序52将用来与计费服务器34之间建立一个PPP连接的电话号码，以使可以执行计费并且访问密钥可以被提供给插件程序52。然后，逻辑在一个模块196中结束。
在本发明的第一实施方式中计费服务器部件62所采用的、用于证实对一个所进行的订购的计费是否完成，并且这样向插件程序52提供访问密钥的逻辑被描述在图11中。图11中所显示的逻辑在一个模块200中开始，并且进行到一个判断模块202，在判断模块202中，计费服务器部件62判断被安装了一个插件程序52的任何消费者计算机42是否建立了到计费服务器34的一个PPP连接。如上面所描述的，在任何一个给定时刻，许多消费者可以进行订购，所以，许多计算机可能正在试图建立到计费服务器34的一个PPP连接，以使它们可以获得用于对被加密产品进行解密的合适访问密钥。所以，重复判断模块202，直到已经建立了这样一个连接。
一旦已经建立了一个PPP连接，逻辑就进行到一个判断模块204，在判断模块204中，计费服务器部件62通过判断被分配到这个消费者的、和被插件程序52传送到计费服务器34的购买者I.D.是否被阻塞来判断是否应拒绝这个消费者所进行的订购。如果是，这个消费者就被合适地告知，例如，通过在一个模块206中，在消费者的计算机42的屏幕73上显示一个消息。所以，计费服务器部件62结束计费电话呼叫并且终结与消费者的计算机42之间的PPP连接。从下面的描述应理解，如果在这个时刻结束计费电话呼叫，即，在免费时间溢出以前结束计费电话呼叫，这个消费者将不会被对所订购的货物进行收费。然后，这个逻辑在一个模块210结束。
如果根据购买者I.D.判断出不拒绝这个订购，这个逻辑就进行到一个判断模块212，在判断模块212中，它判断根据在一个判断模块212中的消费者电话号码(即，消费者计算机的调制解调器49使用这个电话号码建立到计费服务器34的一个计费呼叫)是否应拒绝这个订购。在本发明的一个实际实施方式中，一个电话列表被保存在CSTA监视器36中，这些电话列表是所有不对所订购的产品付其每月电话费的或者指示从这个电话号码所进行的任何订购均应被拒绝的消费者的电话号码。如果根据消费者的电话号码而需要拒绝这个订购，在一个模块206中，CSTA监视器36自动地向这个消费者的计算机的调制解调器49提供一个忙音信号。下面，在一个模块208中，结束消费者计算机的调制解调器49所进行的电话呼叫，并且因此结束到计费服务器34的PPP连接。然后，在一个模块210中结束这个逻辑。
返回到判断模块212，如果允许这个订购，这个逻辑进行到一个判断模块214，在判断模块214中，计费服务器部件62判断它是否已经从插件程序52接收到交易I.D.。如果没有，这个逻辑就进行到另一个判断模块216，在判断模块216中，计费服务器部件62判断免费时间是否已经溢出了。如上面所描述的和下面将更详细描述的，这个免费时间是一个900电话呼叫开始后的一个时间间隔，在这个时间间隔内，消费者可以挂断电话而不会被电话服务提供者对电话呼叫进行计费。缺省的免费时间通常是18.9秒。但是，这个免费时间是电话服务提供者所指示的，所以，可以相应地发生改变。在这个免费时间内，插件程序52可以显示一个消息，这个消息告知这个消费者他们可以挂断电话而不会对其进行电话呼叫或者产品的计费。如果在这个免费时间期间内，没有从插件程序52中接收到这个交易I.D.，计费服务器部件62在一个模块218中将自动地结束计费电话呼叫，以使消费者不会因为错误而被对计费电话呼叫进行计费。所以，在一个模块210中结束这个逻辑。
如果接收到了这个交易I.D.，使用剩余的时间，这个逻辑从判断模块214进行到一个判断模块217，在判断模块217中，计费服务器部件62判断这个免费时间是否已经溢出了。换句话说，一旦计费服务器34已经从插件程序52中接收到这个交易I.D.，计费服务器部件62仅仅等待，直到这个免费时间溢出了。一旦免费时间溢出了，电话服务提供者就对这个消费者进行所订购产品的计费，如下面将更详细讨论的，并且计费服务器部件62将分配给这个交易I.D.所标识的订购的访问密钥传送到消费者的计算机42，以使插件程序52可以对计费服务器部件62前面所提供的产品进行解密。然后，在一个模块219中结束这个逻辑。
既然已经描述了本发明计费服务器部件和插件程序，现在更详细地联系图12来讨论电话服务提供者所提供的、以对消费者进行自动计费的动作。流图从一个模块220开始，并且进行到一个模块222，在模块222中，电话服务提供者将消费者计算机42的调制解调器49所拨打的计费电话呼叫路由到连接到LAN24的CSTA监视器36的电话交换机40。一旦这个电话交换机40应答了这个电话呼叫，在一个模块226中对这个消费者的订购进行计费以前，电话服务提供者在一个模块224中，等待上面所描述的免费时间溢出。同时，消费者的计算机42或者是计费服务器34可能会结束这个电话呼叫，并且禁止对订购进行计费。但是，一旦这个免费时间溢出了，电话服务提供者对这个消费者所订购的产品进行计费，计费时是使用其自己内部的记帐和计费过程来作为一个单位收费或者“按次计费(drop charge)”。所以，这个产品的费用和计费电话呼叫的费用将出现在消费者的电话号码的月电话费中，这个电话号码是消费者计算机42的调制解调器49拨打到计费服务器34的电话呼叫所用的电话号码。在一个模块228中，电话服务提供者通过其正常收费过程收集计费电话呼叫的费用和订购产品的费用。一旦电话服务提供者已经收集了电话呼叫的费用，电话服务提供者在一个模块230中就向计费服务器34的提供者付一个服务费用。这个服务费用可以是一个统一费用或者可以是每一个订购的百分比。
图13是描述插件程序52/消费者的计算机42和计费服务器部件62/计费服务器34并行的动作的一个整体图。所以，图13描述了消费者的计算机42建立到计费服务器34的一个互联网连接。消费者的计算机42然后将被订购产品的产品I.D.传送到计费服务器34。作为响应，计费服务器34将订购的交易I.D.传送到消费者的计算机42。计费服务器34也将被加密的产品和用于建立到计费服务器34的一个PPP连接的一个电话号码传送到消费者的计算机42。一旦消费者的计算机42已经接收到了这个交易I.D.，和这个被加密的产品，消费者的计算机42就断开与互联网20的连接，并且拨打计费服务器34所传送的这个电话号码以获得用于对这个产品进行解密的访问密钥。一旦建立了与计费服务器34的PPP连接，消费者的计算机42将这个交易I.D.传送回计费服务器34，以使计费服务器部件62可以识别这个订购并且将这个交易I.D.与被分配到这个交易的访问密钥进行匹配。所以，计费服务器将合适的访问密钥传送到消费者的计算机，以使插件程序52可以对这个产品进行解密。从图13中可以很轻易地理解，一旦已经被提供了这个访问密钥，插件程序52才能够对被订购的产品进行解密，这样，这个消费者才能够使用这个产品，而这必须需要消费者的计算机拨打一个计费电话呼叫，这个计费电话呼叫被电话服务提供者计费到消费者的电话服务帐户上。
订购收费内容
在本发明的一第二实施方式中，一个消费者可能会经过互联网20订购一个商人所提供的收费内容，并且被自动地对消费者访问这个内容所花费时间进行计费，而不是对收费内容的一个单位费率或者按次费用(drop charge)进行计费。
如图14所显示的，一个消费者可能使用安装了一个万维网浏览器51的一个计算机42来访问一个商人的万维网站点，并且检索可能包括或者被链接到被认为对商人具有金钱价值的内容的一个超文本文档。例如，使用计算机42和万维网浏览器51的一个消费者可能从一个商人服务器39中检索如图14的一个主窗口70所显示的超文本文档。这个消费者可能通过选择自动计费图标68来订购被保存在这个商人万维网站点，即在商人服务器39上的收费内容。如下面将更详细讨论的，如果这个消费者选择了自动计费图标68，这个消费者就会因为在一个计费电话线路上所花费的、用于访问从商人服务器39中检索出的收费内容的时间而被其电话服务提供者从他的或者她的电话月费用中进行计费。
当选择了自动计费图标68时，本发明的第二实施方式中、被安装在客户计算机42上的万维网浏览器51所实现的逻辑与联系图6在上面所描述的、本发明的第一实施方式中的逻辑相同。简单地说，对选择自动计费图标68作出响应，如果插件程序52′没有被安装在消费者计算机42上，万维网浏览器51经过互联网20从这个计费服务器34上下载一个插件程序52′，并且将插件程序52′安装在消费者计算机42的存储器50中。但是，应理解，本发明第二实施方式中插件程序52′所实现的逻辑与上面联系第一实施方式所描述的逻辑稍微不同。因此，第二实施方式中插件程序的标号(52)被用一撇“′”所标识。
一旦插件程序52′被进行初始化，插件程序52′就执行在图15A-15C中所描述的逻辑，以使用该领域内众所周知的方法向计费服务器34提供消费者关于收费内容的订购信息。这个逻辑从图15A的一个模块240中开始，并且进行到一个模块242中，在模块242中，消费者的计算机42建立到计费服务器34的一个互联网连接。下面，在一个模块244中，插件程序52′在消费者的计算机42的屏幕73上显示如图16A所显示的一个收费内容访问窗口280。这个收费内容访问窗口280证实消费者对收费内容的订购，并且向消费者提供取消这个请求的机会。如果这个消费者输入了“OK”，图15A中的这个逻辑将继续进行到一个模块246，在模块246中，插件程序52′向计费服务器34传送唯一标识这个消费者所希望的收费内容的一个产品I.D.和被分配到这个消费者的一个购买者I.D.。如下面将详细描述的，当第一次向计费服务器34提供一个订购单时，消费者被分配一个购买者I.D.。因此，如果这是消费者第一次进行一个订购，消费者就还没有被分配一个购买者I.D.，并且在模块246中将不传送这样的I.D.。但是，在本发明的另一个实施方式中，当下载插件程序52′时，消费者可以被分配到一个购买者I.D.，这样消除了计费服务器34在后面将提供这个购买者I.D.的需要。除了产品I.D.和购买者I.D.，插件程序也向计费服务器34传送唯一地标识提供收费内容的这个商人的一个商人I.D.和因为访问这个内容而需要对消费者进行计费的广播计费费率。应理解，这个商人I.D.和广播计费费率可以从消费者使用来订购收费内容的商人万维网站点中直接获得。
在将购买者I.D.，产品I.D.，商人I.D.和广播计费费率传送到计费服务器34后，插件程序52′等待计费服务器34向消费者的计算机42传送标识这个消费者，消费者所订购的收费内容(通过产品I.D.)和处理这个订购的计费服务器34(如上面所描述的，在互联网20的某个地方上可能有多个计费服务器)的一个交易I.D.。这个消费者的计算机42也等待计费服务器34传送一个计费访问电话号码和这个消费者将被进行计费的实际计费访问费率(因为它可能与广播的计费费率不同)。应理解，计费访问电话号码是消费者的计算机使用来建立到计费服务器34的一个点到点(PPP)连接的计费费率电话号码和消费者会因为访问这个收费内容而被进行每分钟的计费(或者其它计费时间间隔)的号码。如下面将要更详细描述的，一旦建立了这个PPP连接，这个消费者就被允许从商人服务器39下载所希望的收费内容，并且以实际计费费率的计费就开始进行。
一旦插件程序52′接收到交易I.D.，计费电话号码和实际的计费费率，当分别用从计费服务器34所接收的计费电话号码和实际的计费费率填入到一个计费电话号码字段282和一个计费费率字段284中时，插件程序52′显示如图16B所显示的一个收费内容访问窗口280。一旦这个消费者按下了表示他或者她希望继续进行对收费内容的订购的OK按钮时，在图15B的一个模块252中，插件程序52′将消费者的计算机42从互联网20上断开。下面，在一个模块254中，插件程序52′向计算机42的调制解调器49提供计费服务器34所提供的计费电话号码，并且这个调制解调器拨打这个计费电话号码来建立到计费服务器34的一个PPP连接。如上面所描述的，本发明中计费服务器34所提供的和消费者计算机42的调制解调器49所拨打的计费电话号码是一个“900号码”，即具有计费服务器的电话服务提供者所分配的、具有一个900区域代码的一个10数字电话号码。如该电话交换机领域内的普通技术人员将理解的，900区域代码一般是保留用商业目的的，其中这个消费者一般被一个平均的费率，或者每分钟一个特定费率对一个电话呼叫进行计费，并且电话服务提供者将一部分收费付给被分配900号码的这个商人。但是，应认识到，也可以使用其它类型的电话号码，并且实际上，可以是电话服务提供者强制使用的号码而不会偏离本发明的范围。
返回到模块254，CSTA监视器36在本发明的实施方式中，没有必要建立到计费服务器34的一个PPP连接。相反，消费者的计算机42的调制解调器49所拨打的计费电话呼叫由连接到接入服务器38的电话交换机40所应答，这个接入服务器直接告知计费服务器34有打入的电话呼叫。所以，消费者的计算机经过电话交换机40和接入服务器38建立与计费服务器34的一个PPP连接。应理解，一旦已经了这个PPP连接，并且与计费电话号码相关的正常免费时间溢出了，电话服务提供者就使用其内部帐户和计费过程来开始进行计费。所以，插件程序52′在模块256中启动一个计费接入定时器，以跟踪这个消费者访问收费内容所花费的时间数量并且在消费者的计算机42的屏幕73上显示如图16C所显示的一个定时器窗口290，这个定时器窗口290包括消费者访问收费内容所花费的时间，消费者因为观看或者访问收费内容而被进行计费的计费费率，和因为访问收费内容而从其中计算出来的总费用。下面，在一个模块258中，插件程序52′通过将前面所分配的交易I.D.传送到计费服务器34，来使用计费服务器34订购收费内容。应认识到，许多消费者可以同时进行订购，因此位于互联网20某个地方的许多计算机可以在任何给定时刻与计费服务器34建立PPP连接。所以，交易I.D.就是必要的，以使计费服务器34可以识别消费者和消费者所进行的订购，并且向消费者计算机42上所安装的插件程序52′提供合适的、用于获得对收费内容进行访问的信息。
在交易I.D.已经被传送到计费服务器34后，这个逻辑进行到一个判断模块260，在判断模块260中，它判断这个消费者的计算机42是否反过来又从计费服务器34接收到一个访问I.D.，密码和URL。如下面将更详细描述的，当计费服务器34从消费者的计算机42接收到对收费内容的一个订购后，它将这个订购转发到提供所订购收费内容的商人开的商人服务器39。作为响应，商人服务器39向计费服务器34提供：(a)所订购收费内容的URL；(b)允许消费者的计算机认领被订购收费内容并且进入商人计费万维网站点的一个密码；和(c)一个接入I.D.，向消费者的计算机42提供与商人服务器39的一个互联网协议(IP)。如果还没有从这个计费服务器34接收到这个信息，这个判断模块260仅仅被重复，即，插件程序52′仅仅等待，直到接收到了这个信息。一旦接收到了，在模块262中，插件程序52′向万维网浏览器51发送已经被载入的收费内容的URL，并且消费者的计算机建立到通过被载入URL所标识的商人服务器39的一个互联网连接。该领域内的普通技术人员应理解，经过计费服务器34和计费服务器34所连接的接入服务器38建立了在消费者的计算机42和商人服务器39之间的互联网连接。换句话说，LAN24用作到互联网20的消费者计算机的网关。一旦已经建立了这个连接，消费者的计算机42在一个模块263中向商人服务器39传送前面被给予的密码和访问I.D.，以使这个商人服务器39可以允许消费者的计算机42访问商人服务器已经为它所指定的IP会话。这个消费者的计算机42下载位于商人万维网站点的收费内容，即，在图15C中一个模块264中的URL所标识的商人服务器39。
当这个消费者继续访问收费内容时就继续以计费费率进行计费，并且仅当消费者通过选择图16C中所显示的定时器窗口290中的一个断开连接的按钮294，来选择从商人服务器39和计费服务器34断开连接时，才结束计费。就这个角度来说，在一个模块266中，这个逻辑判断这个消费者是否选择了断开连接按钮294。如果是，逻辑进行到一个模块271，在模块271中，结束经过计费电话线路到计费服务器34的PPP连接，这样也结束了消费者的计算机与商人服务器39的互联网连接。应理解，一旦结束了PPP连接，也就结束了使用计费电话号码而产生的计费。所以，在一个模块272中，结束了计费访问定时器，并且在一个模块274中，插件程序52′通过将消费者在计费电话线路上所花费的时间乘以实际计费费率而计算消费者访问收费内容所花费的总费用。然后，总费用就被显示在如图16C所显示的定时器窗口290中。下面，在一个模块276中，在消费者的计算机的屏幕73上向这个消费者显示在一个模块276中的、如图16D所显示的一个结束窗口296。从这个结束窗口296，这个消费者可以选择经过其正常互联网服务提供者重新连接互联网20。然后，在一个模块278中结束插件程序52′的逻辑。
返回到判断模块266，如果消费者没有选择断开与计费服务器34的连接，这个消费者可能相反已经选择了产生到计费万维网站点的一个书签记录，在这个消费者希望再访问这个收费内容的情形下。如果这个消费者选择产生了一个书签，包括到商人计费万维网站点的URL的一个书签图标，与收费内容相关的计费号码和收费内容的实际计费费率就被产生在消费者的计算机的显示器上，以在后来被使用。如果消费者不希望产生一个书签记录，或者已经产生了一个书签记录，这个逻辑返回到模块264，以使这个消费者可以继续访问收费内容。
应理解，如果消费者选择经过所产生的书签记录来访问商人计费万维网站点，插件程序52′的操作就稍微有点不同，因为插件程序已经具有了与所希望的收费内容相关的计费电话号码和用于访问收费内容所需要的实际计费费率。所以，插件程序就不需要从计费服务器34获得这个信息。当这个消费者选择一个收费内容书签记录时，插件程序所实现的逻辑被更详细地显示在图17中，并且此后被标记为插件程序52″。这个逻辑从一个模块300开始，并且进行到一个模块302，在模块302中，消费者的计算机42建立到计费服务器34的一个互联网连接。下面，在一个模块304中，插件程序52″在消费者的计算机42的屏幕73上显示如图18所显示的一个收费内容访问窗口310。这个收费内容访问窗口310证实消费者对收费内容的订购，并且分别在字段312和314中显示前面所获得的计费电话号码和消费者将被计费的实际计费费率。如果这个消费者输入了“OK”按钮，图17中的逻辑将进行到一个模块306，在模块306中，插件程序52″就向计费服务器34传送购买者I.D.，产品I.D.，商人I.D.，和实际计费费率。然后，消费者的计算机等待计费服务器34在一个判断模块308中返回订购的一个交易I.D.。一旦接收到了交易I.D.，然后这个逻辑进行到图15B的模块252，以使图15B和15C所显示的剩余的、与上面联系插件程序52′而描述的逻辑相同的逻辑被执行。
既然已经讨论了插件程序52′和插件程序52″所实现的逻辑，就需要描述计费服务器34所实现的、用于向消费者的计算机提供它访问收费内容所需要的信息的计费服务器部件62′。但是，应理解，本发明的第二实施方式中的计费服务器部件62所实现的逻辑与上面联系第一实施方式所描述的逻辑稍微不同。如图19所显示的，计费服务器部件62′所实现的、用于提供计费电话号码的逻辑在一个模块320中开始，并且进行到一个判断模块322，其判断模块322中，它判断是否已经经过互联网20建立了在消费者计算机42和计费服务器34之间的连接。如果没有，就仅仅重复判断模块322，直到已经建立了这样一个连接。下面，在一个模块324中，计费服务器部件62′判断产品I.D.，商人I.D.，实际计费费率，和购买者I.D.是否已经被从消费者的计算机42中所接收到，如果没有，判断模块324就被重复，直到已经接收到了这样的信息。
一旦已经接收到了产品I.D.，商人I.D.，实际计费费率，和购买者I.D.，计费服务器部件62′在一个判断模块326中判断这个消费者是否是新的消费者，即，这个消费者是否是第一次来订购这个收费内容。如果这是第一次，插件程序52′将不能够向计费服务器34提供关于这个消费者的购买者I.D.。所以，计费服务器部件62′在一个模块328中给消费者分配一个购买者I.D.。如上面所描述的，插件程序52′在每一次这个消费者进行订购后就返回这个购买者I.D.。购买者I.D.和商人I.D.被记录在计费服务器34的产品和信息数据库64中，并且被用于计费，报表和记录跟踪的目的，例如付费历史，客户统计，帐户一致性等等。
如果这不是消费者第一次进行购买，或者是一个第一次的消费者但是这样已经被分配了一个购买者I.D.，这个逻辑进行到一个判断模块332，在判断模块332中，这个计费服务器部件62′判断是否应拒绝这个特定消费者所进行的订购。更详细地，计费服务器34判断这个购买者I.D.是否有效。如果购买者I.D.无效，进行这个订购的这个消费者就被在一个模块334中被告知，并且计费服务器34与消费者的计算机42之间的PPP连接就被在一个模块336中断开。然后，这个逻辑在一个模块338中结束。另一方面，如果购买者I.D.是有效的，这个逻辑就从判断模块332进行到一个模块340，在模块340中，计费服务器34向这个订购分配一个交易I.D.，并且将这个交易I.D.传送到消费者的计算机42。这个交易I.D.标识了这个消费者，所订购的产品(通过产品I.D.)，和计费服务器34。如上面所描述的，在从互联网20断开连接并且建立与计费服务器34的一个PPP连接以前，被安装在消费者计算机42上的插件程序52′等待这个交易I.D.。然后，图19的逻辑在一个模块342中结束。
计费服务器部件62′所采用的、用于获得消费者计算机42从商人服务器39访问收费内容所需要的信息并且将相同的信息提供给消费者的计算机42的逻辑被描述在图20A-20B中。图20A中所显示的逻辑在一个模块350中开始，并且进行到一个判断模块352，在判断模块352中，计费服务器部件62判断被安装了一个插件程序52′的任何消费者计算机42是否建立了到计费服务器34的一个PPP连接。如上面所描述的，在任何一个给定时刻，许多消费者可以进行订购，所以，许多计算机可能正在试图建立到计费服务器34的一个PPP连接，以使它们可以访问他们所希望的收费内容。所以，重复判断模块352，直到已经建立了这样一个连接。
一旦已经建立了一个PPP连接，逻辑就进行到一个判断模块354，在判断模块354中，它判断这个计费服务器34是否已经从消费者的计算机接收到交易I.D.，这个交易I.D.告知消费者的计算机正在请求访问收费内容。如果没有，就仅仅重复判断模块354，直到已经接收到了交易I.D.。一旦已经接收到了交易I.D.，这个逻辑进行到一个模块356，在模块356中，计费服务器从接入服务器38获得在计费服务器和消费者的计算机42之间的PPP连接的自动号码标识(ANI)。这个ANI被计费服务器34记录在产品和信息数据库64中，并且也被用于帐户，报表和记录跟踪的过程。另外，当建立了PPP连接时，计费服务器获得接入服务器38分配给消费者的计算机42的一个互联网协议(IP)地址。如下面将更详细描述的，计费服务器将这个交易I.D.和消费者计算机IP地址传送到商人服务器39，以检索这个消费者所希望的访问信息。
下面，在一个模块358中，计费服务器部件62′证实这个消费者的计算机42已经为所希望访问的收费内容拨打了正确的计费电话号码。应理解，收费内容由产品I.D.来标识，并且每一个产品I.D.与被保存在计费服务器34的大容量存储器64中的产品和记录信息数据库64中的一个特定计费电话号码相关。所以，计费服务器部件62′在判断模块354中判断消费者的计算机用于建立当前的PPP连接而拨打的计费电话号码是否和与从消费者的计算机所接收的收费内容(即，产品I.D.)相关的计费电话号码匹配。如果已经拨打了正确的计费电话号码，这个逻辑就从一个判断模块360进行到一个模块366，在模块366中，提供被订购收费内容的商人由计费服务器34所标识。更详细地，标识收费内容的每一个产品I.D.与一个特定的商人相关，并且这个相关被保存在计费服务器34的产品和记录信息数据库67中。一旦这个商人已经在模块366中被标识，这个计费服务器部件62′获得关于特定商人服务器39的商人服务器39的位置，即，互联网协议(IP)地址，商人服务器39在一个模块368中保存了从产品和记录信息数据库67来的收费内容。
下面，在图20B所显示的一个模块370中，计费服务器34使用在模块368中所获得的IP地址建立与被定位的商人服务器39之间的一个互联网连接。一旦已经建立了这个连接，计费服务器34在一个模块372中，将这个交易I.D.和消费者计算机42的IP地址传送给商人服务器39。如下面将更详细描述的，作为对从计费服务器34所接收的这个交易I.D.而作出的响应，商人服务器39向计费服务器34发送这个消费者计算机42访问收费内容所需要的信息。相应地，在一个判断模块374中，这个逻辑判断这个计费服务器34是否已经从商人服务器39接收到了一个访问I.D.，密码和收费内容的URL。如果没有接收到，判断模块374就仅仅被重复，直到计费服务器34已经接收到了这样的信息。一旦接收到了这样的信息，计费服务器34在一个模块376中，将访问I.D.，密码和URL转发到消费者的计算机42，以使消费者的计算机42可以使用合适的URL来激发其万维网浏览器51，建立到商人服务器39的一个互联网连接，并且向商人服务器39提供访问商人服务器39已经对它指定的IP会话所需要的访问I.D.，和进入到收费内容所需要的密码。然后，逻辑进行到判断模块378，在判断模块378中，它判断这个消费者的计算机42是否已经结束了它与计费服务器34之间的PPP连接。如果没有结束这个PPP连接，判断模块378就仅仅被重复，直到已经结束了这个PPP连接。换句话说，只要消费者的计算机42继续从商人服务器39下载收费内容，并且只要在计算机42和计费服务器34之间的这个PPP连接被保持，这个消费者就被以计费服务器34所提供的实际计费费率进行计费，直到结束了使用这个计费电话号码而建立的PPP连接，即，这个消费者挂断了电话。
一旦在消费者计算机42和计费服务器34之间的这个PPP连接已经结束，在一个模块380中，计费服务器34向商人服务器39传送一个请求，以请求拒绝这个消费者计算机42进一步访问这个收费内容，这个请求包括交易I.D.，消费者计算机的IP地址和访问I.D.。如下面将更详细描述的，作为对这个请求的响应，商人服务器39将拒绝消费者计算机42对收费内容的进一步访问，直到这个消费者计算机42重新订购这个收费内容，并且经过一个计费电话号码与计费服务器34建立了一个新的PPP连接，通过这个计费电话号码，消费者将被进行计费。一旦发送了这个拒绝请求，计费服务器34就在一个模块381中断开与商人服务器39的连接。然后，在一个模块382中，结束计费服务器部件62′的这个逻辑。
在图21中，更详细地显示了商人会话网关部件65所实现的、用于向计费服务器34提供关于被订购收费内容的访问信息的这个逻辑。这个逻辑从一个模块390中开始，并且进行到一个模块392，在模块392中，它判断是否已经在计费服务器34和商人服务器39之间建立了一个直接的互联网连接。如果没有建立直接的互联网连接，判断模块392就仅仅被重复，直到已经建立了这样的连接。一旦已经建立这样的连接，这个逻辑就进行到另一个判断模块394，在判断模块394中，商人服务器网关部件65判断商人服务器39是否已经从计费服务器34接收到了标识被订购收费内容的一个交易I.D.和被分配到消费者计算机42的IP地址。这个消费者计算机的IP地址被记录在商人服务器39的产品数据库67中，并且在后面被商人服务器39使用来证实商人服务器39是否在将被订购的收费内容传送到一个有效的IP地址，即传送到合适的消费者计算机。
返回到判断模块394，如果这个判断结果是否定的，判断模块394就被重复，直到已经从计费服务器34接收到了这样的信息。换句话说，一旦已经在计费服务器34和商人服务器39之间建立了一个互联网连接，商人服务器39就等待从计费服务器34接收关于收费内容的一个交易I.D.。一旦已经接收到了这个交易I.D，商人会话网关部件65向计费服务器34传送关于被订购收费内容的URL，一个访问I.D.，和一个密码。应理解，在这里所描述的本发明第二实施方式中，每一个产品I.D.与商人服务器39的产品数据库67中的一个URL相关。如上面所描述的，这个URL提供了这个收费内容在互联网上的位置。应理解，这个收费内容可以位于实现了本发明逻辑的商人服务器39上，或者位于在互联网上其它某个地方的另一个商人服务器上。也如上面所描述的，访问I.D.标识这个商人服务器39所分配的、消费者计算机42可以对其进行访问的IP会话，以从商人服务器39中下载的订购的收费内容。最后，这个密码是消费者的计算机42最后将返回给商人服务器39以对进入收费内容站点进行证实的、一个唯一的字符串。
在商人服务器39向计费服务器34传送了URL，访问I.D.和密码后，商人会话网关部件65等待计费服务器34发送一个指示，以指示这个消费者已经结束了计费电话呼叫。相应地，在一个判断模块398中，这个逻辑判断这个商人服务器39是否已经从计费服务器34接收了拒绝消费者计算机42的访问的一个请求。如上面所描述的，当计费服务器34检测到消费者的计算机42已经结束了与计费服务器的PPP连接，并且从计费电话线上断开时，计费发送器34在拒绝这个消费者进行进一步访问的一个请求中，将这个交易I.D.，消费者计算机的IP地址和开始是商人服务器所分配的访问I.D.传送到商人服务器39。所以，直到接收到了这样一个请求，判断模块398才不被重复。从上面所进行的描述中应理解，当商人会话网关部件65等待消费者的计算机42结束这个计费电话呼叫的过程中，商人服务器39将向消费者的计算机42传送收费内容(并且这个传送是被商人服务器39的万维网服务器部件63所控制的)，并且这个消费者也将继续访问这个收费内容，同时也被进行计费。进一步，如上面所描述的，当商人服务器39传送所订购的收费内容并且消费者的计算机42在下载所订购的收费内容时，商人服务器39使用被保存在大容量存储器61中的、前面被计费服务器34所传送来的消费者的IP地址，来证实它正在将每一页被订购的收费内容传送到正确的目的地，即，下载这个收费内容的消费者计算机42的IP地址与商人服务器39在其存储器中所保存的消费者IP地址是匹配的。
一旦已经接收到了拒绝访问的这个请求，商人会话网关部件65就使访问I.D.和前面被给予消费者计算机42的消费者IP地址无效，以使这个消费者的计算机42不能够再访问与商人服务器39的被分配IP会话。所以，消费者的计算机42不能够再访问收费内容。然后，商人会话网关部件65的逻辑在一个模块402中结束。
该领域的普通技术人员应理解，一旦已经使用一个计费电话线路建立了在消费者计算机42和计费服务器34之间的PPP连接，电话服务提供者就开始使用该领域内众所周知的方法，在这个计费电话呼叫的持续时间内，对这个消费者进行计费。一旦消费者的计算机结束了使用这个计费电话号码的PPP连接，即“挂断”了电话，就停止进行计费，这与对其它任何计费电话呼叫的处理完全相同。然后，电话服务提供者向计费服务器34的提供者付一个业务费用，并且向这个商人付商人提供收费内容的部分费用。
图22A-22B是描述插件程序52′/消费者计算机42，计费服务器部件62′/计费服务器34，和商人会话网关部件65/商人服务器39所并行采取的动作的一个整体图。所以，图22A描述了已经建立了到计费服务器34的一个互联网连接的消费者计算机42。然后，这个消费者计算机42向计费服务器34传送标识被订购的收费内容的产品I.D.，一个商人I.D.，被广播的计费费率和购买者I.D.。作为响应，计费服务器34向消费者的计算机34传送标识这个订购的一个交易I.D.。计费服务器34也传送与被订购收费内容相关的计费电话号码和这个消费者因为访问这个收费内容而被进行计费的实际计费费率。一旦这个消费者的计算机42已经接收到了这个交易I.D.和这个计费电话号码，这个消费者的计算机42从互联网20上断开连接，并且拨打被这个计费服务器34所传送的这个计费电话号码，以建立与计费服务器34的一个PPP连接。一旦已经建立这个PPP连接，就开始对这个消费者访问这个收费内容所花费的时间进行计费，并且一个消费者的计算机42将这个交易I.D.传送回到计费服务器34，以使计费服务器部件62’可以识别这个订购，并且将这个交易I.D.转发到合适的商人服务器39。
相应地，计费服务器34建立到商人服务器39的一个互联网连接，并且将这个交易I.D.和消费者计算机的IP地址传送到商人服务器39。作为响应，商人服务器39向计费服务器34传送访问信息，即，一个访问I.D.，密码和URL，这个URL将被消费者的计算机42使用来定位并且访问所希望的收费内容。反过来，计费服务器34向消费者的计算机42传送这个访问信息。一旦消费者的计算机42已经接收到了这个访问信息，消费者的计算机42就被提供一个互联网连接，并且消费者的计算机42使用URL对商人服务器39和被保存在其中的收费内容进行定位。然后，这个消费者的计算机42将它所接收的密码和访问I.D.传送到商人服务器39。作为响应，商人服务器39向这个消费者的计算机42传送所订购的收费内容。应理解，在这样的时间期间，这个消费者将继续被对其访问这个收费内容所花费的时间进行计费，因为在一个计费电话线路上的、在消费者计算机42和计费服务器34之间的PPP连接还被保持。但是，一旦消费者的计算机结束了这个PPP连接，这个计费就结束，并且计费服务器34向商人服务器39发送拒绝对这个收费内容进行访问的一个请求，以使这个商人服务器39可以拒绝消费者计算机42对这个收费内容的进一步访问(当然，除非这个消费者使用插件程序52′或者52″来重新订购这个收费内容，如上面所描述的)。然后，这个计费服务器34结束它与商人服务器39之间的互联网连接。
虽然已经显示和描述了本发明的优选实施方式，应理解，可以对它进行各种改变而不会偏离本发明的精神和范围。例如，本发明的计费系统可以被用于订购不被进行电子保存和发送的产品。相反，这些产品可以是被某些其它方法所发送的，例如邮寄，特快专递服务，等等。在这样的情形下，不是向插件程序52′提供一个被加密的产品和用于对这个被加密产品进行解密的一个访问密钥，而是这个消费者被提供在产品发送后必须被提供的一个访问密钥或者认领号码，以使这个消费者可以认领这个产品。本发明的计费系统也可以被用于订购消费者仅可以使用一预定时间段的产品。例如，这个消费者可以购买一个小时的计算机游戏。在这样的情形下，这个消费者不被允许玩这个游戏，直到被提供了一个访问密钥，这个访问密钥然后被返回到计算机游戏提供者。

Claims (68)

1．用于经过一个计算机系统互联网络来订购产品的方法，其中这个产品被从连接到这个互联网的一个计算机进行订购，并且被连接到这个互联网的一个服务器所提供，这个方法包括：
(a)经过计算机系统的这个互联网在这个计算机和服务器之间建立一个连接；
(b)从这个服务器向这个计算机传送一个交易标识，其中这个交易标识标识被订购的产品和订购这个产品的计算机；
(c)结束这个计算机和服务器之间、经过计算机系统互联网的这个连接；
(d)在这个计算机和服务器之间建立一个直接的连接；
(e)从这个计算机向这个服务器传送这个交易标识，以标识被订购的产品和订购这个产品的计算机；和
(f)从这个服务器向这个计算机传送被分配到被订购的产品和订购这个产品的计算机的一个访问密钥，这个访问密钥被用于认领这个计算机所订购的这个产品。
2．如权利要求1的这个方法，进一步包括：
(a)在这个计算机经过计算机系统的这个互联网连接到这个服务器时，从这个计算机向这个服务器传送这个产品被加密的一个版本；和
(b)在从这个服务器向这个计算机传送访问密钥后，这个计算机通过使用这个访问密钥来对被加密的产品版本进行解密，来认领这个被订购的产品。
3．如权利要求1的这个方法，其中在这个计算机和服务器之间建立的这个直接连接是经过被一个电话服务提供者所管理的一个电话链路而建立的，以使当在这个计算机和服务器之间建立这个直接的连接时，这个电话服务提供者可以自动地对电话链路和所订购的产品进行计费。
4．如权利要求3的这个方法，其中这个电话链路是与一个900电话号码相关的。
5．如权利要求1的这个方法，其中如果对这个产品的订购被拒绝，在传送交易标识以前，就结束经过计算机系统的这个互联网而建立的、在这个计算机和这个服务器之间的连接。
6．如权利要求1的这个方法，其中随机地产生这个访问密钥。
7．如权利要求1的这个方法，其中从一预定访问密钥的列表中选择这个访问密钥。
8．如权利要求1的这个方法，其中如果对这个产品的订购被拒绝，在传送访问密钥以前，就结束在这个计算机和服务器之间建立的这个直接连接。
9．如权利要求3的这个方法，其中如果在一个预定时间间隔内，没有从这个计算机传送这个交易标识，在传送访问密钥以前，就结束在这个计算机和服务器之间建立的这个直接连接。
10．用于从被连接而形成一个互联网的多个计算机和服务器订购一个产品的一个装置，这个装置包括：
(a)一个消费者的计算机，包括用于连接到这个互联网的一个网络接口，用于连接到这个网络接口的一个处理单元，和连接到这个处理单元的一个存储媒质，这个存储媒质包括这个处理单元执行的、用以对这个产品进行一个订购的计算机程序代码；和
(b)一个计费服务器，包括用于连接到这个互联网的一个网络接口，用于连接到这个网络接口的一个处理单元，和连接到这个处理单元的一个存储媒质，这个存储媒质包括这个处理单元执行的、用于处理消费者计算机对这个产品所进行的订购的计算机程序代码。
11．如权利要求10的这个装置，其中消费者的计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述而进行对产品的一个订购：
(a)经过一个互联网通信链路建立到计费服务器的一个连接；和
(b)经过这个互联网通信链路将这个订购传送到计费服务器。
12．如权利要求11的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过经过这个互联网通信链路向这个消费者的计算机传送一个交易标识，来处理消费者计算机对这个产品所进行的订购，这个交易标识标识消费者计算机对这个产品所进行的订购。
13．如权利要求12的这个装置，其中消费者的计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述而进一步进行对产品的订购：
(a)在已经从计费服务器接收到这个交易标识后，结束经过这个互联网通信链路到计费服务器的这个连接；
(b)经过一个计费通信链路建立到计费服务器的一个连接；和
(c)经过这个计费通信链路将这个交易标识传送回给这个计费服务器。
14．如权利要求13的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过在计费服务器从消费者的计算机接收到标识消费者计算机对这个产品所进行的订购的这个交易标识后，传送被分配给消费者计算机对这个产品所进行的订购的一个访问密钥，来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购。
15．如权利要求14的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过在消费者的计算机结束经过这个互联网通信链路到计费服务器的这个连接以前，经过这个互联网通信链路向消费者的计算机传送这个产品的一个被加密版本，来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购。
16．如权利要求15的这个装置，其中消费者的计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过使用计费服务器经过这个计费通信链路传送给消费者计算机的这个访问密钥，来对产品被加密版本进行解密，从而进一步进行对产品的一个订购。
17．如权利要求13的这个装置，其中这个消费者被计费通信链路的这个计费通信服务提供者对这个消费者计算机所进行的订购进行计费。
18．如权利要求17的这个装置，其中这个消费者的计算机拨打一个900电话号码，来建立计费通信链路。
19．如权利要求12的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过如果这个消费者所进行的订购需要被拒绝，在这个交易标识被传送到消费者的计算机以前，结束在消费者的计算机和计费服务器之间的、经过这个互联网通信链路的这个连接，来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购。
20．如权利要求14的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过如果这个消费者所进行的订购需要被拒绝，在这个访问密钥被传送到消费者的计算机以前，结束在消费者的计算机和计费服务器之间的、经过这个互联网通信链路的这个连接，来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购。
21．如权利要求10的这个装置，进一步包括一个商人服务器，这个商人服务器包括用于连接到这个互联网的一个网络接口，用于连接到这个网络接口的一个处理单元，和连接到这个处理单元的一个存储媒质，这个存储媒质包括这个处理单元执行的、用于提供消费者计算机所进行的订购并且被计费服务器所处理的计算机程序代码。
22．如权利要求21的这个装置，其中消费者的计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述而进行对产品的订购：
(a)建立到计费服务器的一个互联网通信链路；和
(b)经过这个互联网通信链路将这个订购传送到计费服务器。
23．如权利要求22的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述来处理消费者计算机对这个产品所进行的订购：
经过这个互联网通信链路向这个消费者的计算机传送：
(a)与这个被订购产品相关的一个计费电话号码；和
(c)与这个被订购产品和计费电话号码相关的一个计费费率。
24．如权利要求23的这个装置，其中消费者的计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述而进一步进行对产品的订购：
(a)在已经从计费服务器接收到这个计费电话号码和计费费率后，结束到计费服务器的这个互联网通信链路；
(b)使用这个计费电话号码建立到计费服务器的一个计费通信链路。
25．如权利要求24的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过下述来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购：
(a)在建立了在消费者计算机和计费服务器之间的计费通信链路后，建立到商人服务器的一个互联网通信链路；和
(b)经过这个互联网通信链路将这个订购转发到这个商人服务器。
26．如权利要求25的这个装置，其中商人服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过向计费服务器传送访问信息，来提供消费者计算机对这个产品所进行的订购，这个访问信息标识：(a)这个产品在被连接而形成互联网的多个计算机和服务器中的一个位置；(b)一个指定的通信会话，在这个指定的通信会话期间，消费者的计算机可以下载被定位的产品；和(c)用于认领这个被定位的产品的一个密码。
27．如权利要求26的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过经过这个计费通信链路来向这个消费者计算机转发这个访问信息，来进一步处理消费者计算机对这个产品所进行的订购。
28．如权利要求27的这个装置，其中消费者计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码使用计费服务器所传送的这个访问信息来定位和下载被订购的产品。
29．如权利要求28的这个装置，其中消费者计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码通过在下载被订购的产品后，结束在消费者计算机和计费服务器之间的计费通信链路，来结束对这个产品的订购。
30．如权利要求29的这个装置，其中消费者计算机的处理单元所执行的这个计算机程序代码根据：(a)与这个计费电话号码和所订购的产品相关的计费费率；和(b)在消费者计算机和计费服务器之间的计费通信链路所持续的时间来计算被订购产品的一个费用。
31．如权利要求29的这个装置，其中计费服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码在结束消费者计算机和计费服务器之间的计费通信链路后，传送一个请求拒绝消费者计算机所进行的订购的请求。
32．如权利要求31的这个装置，其中商人服务器的处理单元所执行的这个计算机程序代码对计费服务器所传送的请求作出响应，使关于被订购产品的访问信息无效。
33．具有用于从被连接而形成一个互联网络的多个计算机和服务器订购一个产品的一个计算机可执行部件的一个计算机可读取的媒质，这个计算机可执行部件包括用于从被连接而形成互联网络的多个计算机和服务器订购一个产品的一个插件程序，其中这个插件程序通过下述而订购一个产品：
(a)与连接到这个互联网、并且处理对产品的订购的一个计费服务器建立一个计费电话通信链路；
(b)向这个计费服务器传送对这个产品的订购以进行处理；和
(c)经过这个计费电话通信链路来从计费服务器获得访问信息，这个访问信息被用于认领所订购的产品。
34．如权利要求33的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序进一步通过下述而订购这个产品：
在与计费服务器建立计费电话通信链路以前，
(a)与计费服务器建立一个互联网通信链路；
(b)从计费服务器获得标识这个订购的一个交易标识；和
(c)断开与计费服务器的互联网通信链路。
35．如权利要求34的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序通过下述获得这个访问信息：
(a)向这个计费服务器传送这个交易标识，以标识所进行的订购；和
(b)从计费服务器获得一个访问密钥，其中这个访问密钥被分配给这个交易标识所标识的订购，和其中这个访问密钥被用于认领所订购的产品。
36．如权利要求35的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于证实这个插件程序所进行的订购的一个计费部件，其中这个计费部件通过下述证实所进行的订购：
(a)一旦这个插件程序建立了与计费服务器的互联网通信链路，就向这个插件程序提供交易标识；和
(b)一旦这个插件程序建立了与计费服务器的互联网通信链路，就向这个插件程序提供访问密钥。
37．如权利要求36的这个计算机可读取的媒质，其中这个计费部件也在这个插件程序断开与计费服务器的互联网通信链路以前向这个插件程序提供所订购产品的一个加密版本。
38．如权利要求37的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序使用计费部件所提供的这个访问密钥，来对所订购产品的加密版本进行解密。
39．如权利要求33的这个计算机可读取的媒质，其中这个计费电话通信链路与一个900电话号码相关。
40．如权利要求35的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序所建立的计费电话通信链路被一个电话服务提供者所管理，这个电话服务提供者经过这个电话通信链路对所订购的产品进行一个单位的按次计费。
41．如权利要求33的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序在与计费服务器的计费电话通信链路期间，通过从使用这个访问信息而定位的一个商人服务器获得所订购的产品，来进一步对这个产品进行订购。
42．如权利要求41的这个计算机可读取的媒质，其中所建立的、与这个计费服务器的计费电话通信链路被一个电话服务提供者所管理，这个电话服务提供者通过将与计费电话通信链路和所订购产品相关的一个预定计费费率乘以与计费服务器的计费电话通信链路的持续时间来计算所订购产品的一个费用。
43．如权利要求42的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于处理这个插件程序所进行的订购的一个计费部件，其中这个计费部件通过下述处理所进行的订购：
(a)向这个插件程序提供一个计费电话号码，这个计费电话号码被使用来建立与计费服务器的计费电话通信链路；和
(b)在建立了与计费服务器的计费电话通信链路后，
(ⅰ)与连接到这个互联网的、提供关于所订购产品的访问信息的一个商人服务器建立一个互联网通信链路；和
(ⅱ)经过这个互联网通信链路将对这个产品的订购转发到商人服务器。
44．如权利要求43的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于向这个插件程序提供关于所订购产品的访问信息的一个商人部件，其中这个商人部件通过下述提供这个访问信息：
(a)向在消费者的计算机和商人服务器之间的一个指定通信会话分配一个访问标识；
(b)分配用于认领所订购产品的一个密码；
(c)产生所订购产品的一个定位器，以标识所订购产品的互联网中的位置；和
(d)向这个计费部件提供访问标识，密码和定位器。
45．如权利要求44的这个计算机可读取的媒质，其中这个计费部件提供将从商人部件所接收的访问标识，密码和定位器转发到这个插件程序，来进一步处理这个订购。
46．如权利要求43的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序提供为这个所订购产品产生包括被用于建立到计费服务器的计费电话通信链路的计费电话号码的一个书签记录，来进一步进行对这个产品的订购。
47．具有用于完成连接到计算机和服务器的一个互联网络的一个计算机所进行的、对产品的一个订购的一个计算机可执行的部件的一个计算机可读取的媒质，这个计算机可执行的部件包括一个计费部件，这个计费部件通过下述来完成这个订购：
(a)在建立了与所述计算机的一个互联网连接后，向所述计算机提供被分配给这个订购的一个交易标识；和
(b)在建立了与所述计算机的一个点到点的连接后，并且在所述计算机返回了所述交易标识后，向所述计算机提供被分配到这个交易标识所标识的订购的一个访问密钥。
48．如权利要求47的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于对产品进行订购的一个插件程序，其中这个插件程序通过下述来对产品进行订购：
(a)与所述计算机建立互联网连接；
(b)接收被这个计费部件所提供的交易标识；
(c)断开与所述计算机的互联网连接；
(d)与所述计算机建立点到点的连接；
(e)向计费部件返回交易标识；和
(f)接收被分配到这个交易标识所标识的订购的、被用于认领所订购的产品的访问密钥。
49．如权利要求48的这个计算机可读取的媒质，其中这个计费部件也向所述计算机提供被订购产品的一个加密版本，在这个插件程序断开与所述计算机的互联网连接以前。
50．如权利要求49的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序使用所述计费部件提供给所述计算机的访问密钥来对所订购产品的加密版本进行解密。
51．如权利要求47的这个计算机可读取的媒质，其中这个电话通信链路与一个900电话号码相关。
52．如权利要求47的这个计算机可读取的媒质，其中这个插件程序所建立的电话通信链路被一个电话服务提供者进行管理，这个电话服务提供者经过这个电话通信链路对所订购的产品进行计费。
53．具有用于处理连接到计算机和服务器的一个互联网络的一个消费者计算机所进行的、对产品的一个订购的一个计算机可执行的部件的一个计算机可读取的媒质，这个计算机可执行的部件包括一个计费部件，这个计费部件通过下述来处理这个订购：
(a)向这个消费者计算机提供用于在消费者计算机和计费服务器之间建立一个计费通信链路的一个计费电话号码；和
(b)向消费者计算机提供使在消费者计算机和计费服务器经过计费通信链路被连接时，这个消费者计算机对所订购产品进行访问的访问信息。
54．如权利要求53的这个计算机可读取的媒质，其中在这个消费者计算机和计费服务器之间所建立的电话通信链路被一个电话服务提供者进行管理，这个电话服务提供者通过将与这个计费电话通信链路和所订购产品相关的一个预定计费费率乘以消费者计算机和计费服务器之间的计费电话通信链路的持续时间来计算所订购产品的一个费用。
55．如权利要求53的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于对产品进行订购的一个插件程序，其中这个插件程序通过下述来对产品进行订购：
(a)提供一个图形用户界面，这个图形用户界面使一个消费者选择这个产品，并且被消费者的电话服务提供者自动地对这个产品进行计费；和
(b)使用计费服务器部件所提供的计费电话号码，与计费服务器建立计费通信链路。
56．如权利要求53的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于向所订购的产品进行访问的一个商人部件，其中这个商人部件通过下述来提供对所订购产品的访问：
(a)分配这个访问标识；
(b)分配这个密码；和
(c)产生这个定位器。
 57．具有用于向连接到计算机和服务器的一个互联网络的一个消费者计算机提供对消费者计算机所订购的一个产品的访问的一个计算机可执行的部件的一个计算机可读取的媒质，这个计算机可执行的部件包括一个商人部件，这个商人部件通过下述来处理这个订购：
(a)在连接到互联网的一个商人服务器和一个计费服务器之间建立一个互联网通信链路，其中这个计费服务器处理这个消费者计算机对产品进行的订购；和
(b)当消费者计算机和计费服务器在经过一个计费通信链路被连接时，向计费服务器提供消费者计算机将使用来访问连接到互联网的一个标识服务器的所订购产品的访问信息。
58．如权利要求57的这个计算机可读取的媒质，其中在这个消费者计算机和计费服务器之间所建立的电话通信链路被一个电话服务提供者进行管理，这个电话服务提供者通过将与这个计费电话通信链路和所订购产品相关的一个预定计费费率乘以消费者计算机和计费服务器之间的计费电话通信链路的持续时间来计算所订购产品的一个费用。
59．如权利要求57的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于对消费者计算机所进行的订购进行处理的一个计费部件，其中这个计费部件通过下述来处理这个订购：
(a)向这个消费者计算机提供用于在消费者计算机和计费服务器之间建立这个计费通信链路的一个计费电话号码；和
(b)经过在商人服务器和计费服务器之间的互联网通信链路，将这个消费者计算机对所产品进行的订购转发到商人部件。
60．如权利要求57的这个计算机可读取的媒质，其中这个计费部件进一步将商人部件所提供的访问信息转发到消费者部件。
61．如权利要求57的这个计算机可读取的媒质，具有一个进一步的计算机可执行的部件，这个计算机可执行部件包括用于对产品进行订购的一个插件程序，其中这个插件程序通过下述来进行这个订购：
(a)使一个消费者能够对产品进行订购；
(b)使用计费服务器所提供的计费电话号码来在消费者计算机和计费服务器之间建立计费通信链路；和
(c)经过这个计费电话通信链路，将这个订购转发到计费服务器。
62．用于经过一个计算机系统的互联网来订购一个产品的一个方法，其中这个产品被连接到互联网的一个消费者的计算机所订购，这个方法包括：
(a)在连接到消费者的计算机和一个计费服务器之间建立一个计费电话连接；和
(b)在消费者计算机和计费服务器之间的计费电话连接期间：
(ⅰ)在消费者的计算机和连接到互联网的、能够提供所订购产品的一个商人服务器之间建立一个互联网连接；和
(ⅱ)从商人服务器向消费者的计算机传送所订购的产品。
63．如权利要求62的这个方法，进一步包括：
(a)结束消费者计算机和计费服务器之间的计费电话连接；和
(b)根据一个预定计费费率和在消费者计算机和计费服务器之间的计费电话连接持续时间，来计算所订购产品的一个费用。
64．如权利要求63的这个方法，进一步包括：
(a)经过在计费服务器和商人服务器之间的一个互联网连接，从计费服务器向商人服务器传送拒绝对产品的订购的一个请求；和
(b)进一步禁止将所订购产品传送到消费者的计算机。
65．如权利要求62的这个方法，进一步包括：
在建立消费者的计算机和计费服务器之间的计费电话连接以前，
(a)在消费者的计算机和计费服务器之间建立一个互联网连接；
(b)从消费者的计算机向计费服务器传送对产品的一个订购；和
(c)从计费服务器向消费者的计算机提供与所订购产品相关的一个计费电话号码，其中这个计费电话号码被用于在消费者的计算机和计费服务器之间建立计费电话连接。
66．如权利要求62的这个方法，进一步包括：
在消费者的计算机和商人服务器之间建立互联网连接以前，经过在消费者的计算机和计费服务器之间的计费电话连接，从计费服务器向消费者的计算机传送关于所订购产品的访问信息，其中这个访问信息包括定位器，密码，和访问标识。
67．如权利要求66的这个方法，其中在消费者的计算机和商人服务器之间建立互联网连接包括：
(a)使用计费服务器传送到消费者计算机的这个定位器，来定位商人服务器和所订购的产品；
(b)消费者计算机获得对访问标识所标识的指定通信会话的访问；
(c)向商人服务器提供这个密码。
68．如权利要求62的这个方法，其中这个计费电话连接是通过拨打一个900电话号码而建立的。
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