JP2002511999A - 情報再生装置及び放送システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 識別情報を提供する識別情報プロバイダーからなる情報再生装置及び方法である。受信部が放送識別情報を含む放送情報を受信する。この受信部は提供された識別情報と放送識別情報とを比較する比較部と、提供された識別情報が放送識別情報と一致する、受信した放送情報を区分するソーターとを備える。その区分けされた情報は次に装置から出力される。

Description

【発明の詳細な説明】 情報再生装置及び放送システム発明の背景 本発明は、記録媒体から情報を再生する情報再生装置及び情報を放送する放送 システムに関する。 従来から、情報を受け取るとともにさまざまなハードウェア端末に情報をロー ドして使用するさまざまなシステムが提案されている。そのようなシステムはさ まざまな態様で利用することができる。第１に、記憶されている情報を再生する 再生システムを利用することができる。そのようなシステムは、コンパクトディ スタ(ＣＤ)、ミニディスタ(ＭＤ)、デジタルオーディオテープ(ＤＡＴ)、カセッ トテープ、ビデオテープ等の記憶媒体に記憶されている情報を再生する再生装置 を備える。また、そのようなシステムはＴＶゲーム機及び携帯ゲーム機も備えて おり、それらは、適当な記憶媒体から予め記憶されているゲーム情報をロードし てゲームを行うためにその記憶した情報を利用する。 また、記録／再生システムも提案されており、そのシステムには、再生機能に 加えて、記録機能も加えられている。そのような記録／再生システムには、ＭＤ 又はＤＡＴ、カセットデッキ、ビデオカセットデッキ、ラジカセ、ビデオデッキ 内蔵ＴＶ及びデコーダ内蔵ビデオカセットデッキ等が含まれる。これらのシステ ムは、記憶媒体から予め記憶されている情報をロードするハードウェア端末と、 情報を記録媒体に記録する追加の記録機能との組み合わせからなる。また、これ らのシステムは、無線／有線の送信システムによって配信される情報を受取り、 さらに、その情報を記録媒体に記録し、または、その情報をすぐに再生する性能 を 備えることもできる。 さらに、ＴＶ、ラジオ(ＦＭ，ＡＭ)、ＣＡＴＶ、ページャ、携帯電話、ＰＨＳ などのように、無線送信及び有線放送網の組合わせを通じて情報を配信及び受信 する装置も提案されている。それらのシステムは、受信した放送情報を、その情 報が配信されて受信された実際の時間とほぼ同時にリアルタイムに視聴する受信 端末を備える。 また、データをページャ端末に送信するページャシステムを放送システムとし て使用することも提案されている。特定のページャのみが種々の情報を受信でき るようにするため、その放送システムはさまざまな情報を含む放送データを同時 に送信するように設計されており、その放送データは、放送データを受け取るべ き特定のページャの識別をし、識別情報としてその放送データに付加されたＩＤ データを持つ。そのようなＩＤ情報を利用する従来のページャシステムを図９に 示す。図９に示すように、発信者が少なくとも１つの特定のページャと通信を開 始することを望むときには、その発信者は、複数のプッシュホン式電話機１１１₁ 〜１１１_mの一つからその特定のページャに関連する番号をダイヤルする。プッ シュホン呼び出し電話セットのそれぞれの番号は同時にダイヤルすることができ る。ダイヤルされた番号は通信回路１１２を経由して中央局１２０に送られ、Ｉ Ｄ変換部１２２によって、アドレス指定される特定のページャを示すページャ端 末アドレスに変換される。そのページャ端末ＩＤアドレスは、それから、符号化 処理部１２３によって符号化され、ＭＯＤＥＭ１２４によって複数の基地局１３ ０₁〜１３０_nに送られる。ＭＯＤＥＭ１３１₁〜１３１_nは、各基地局１３０₁〜 １３０_nにおいて、中央局１２０から送られたデータを受け取る。その後、送信 処理部１３２₁〜１３２_nは変調波としてアンテナ１３３₁〜１３３_nからデータを 一斉に送信する。その送信されたデータは、中央局から受 け取ったデータを含むページャ端末ＩＤ情報を含む。 各々が固有の識別ＩＤを持つ複数のページャ端末１４１₁〜１４１_nは、アンテ ナ１３３₁〜１３３_nから送信された放送データを受け取るように設けられている 。基地局１３０₁〜１３０_nの１つからＩＤ情報を含む送信データを受け取ったペ ージャ端末１４１₁〜１４１_nのうち、送信データの一部として受け取られたＩＤ と一致する固有のＩＤを持つ１つのページャ端末のみが、アドレス指定され、そ して、その送信されたデータをダウンロード、記憶及び解釈することができる。 従って、各ページャは、それぞれに結び付けられた固有のＩＤを持ち、特定のペ ージャ向けの情報のみをダウンロードする。 しかし、それらの従来のシステムの各々は以下の問題の内の少なくとも１つの 問題を有する。 あらかじめ記憶されているゲーム又は他の情報が、ゲーム等を行うために用い る端末にロードされるようなシステムは、画像及び音声データを含む大容量のデ ータを処理及び再生することができるが、そのようなシステムは、リアルタイム 情報を受け取って処理することはできない。従って、ユーザーが最新の情報を受 け取って利用する手段はない。予め記憶されたゲーム又は他の情報をリアルタイ ムで更新することはできない。ユーザーは、例えば、新たな記憶媒体に予め記憶 された更新された情報を購入するために、小売店又は他の販売店まで行かなけれ ばならない。この新たな記録媒体は同様に最新の情報を持つものではない。 一方、コンテンツが配信される時間とほぼ同時にそのコンテンツを視聴するた めに端末に設けられた受信システムを備える無線又は有線の放送システムを通じ て配信された放送情報を受け取るシステムは、リアルタイムで情報の引き出し及 び表示を行うことができる。しかし、それらのシステムは、一度にわずかな量の 情報しか受信、処理及び表示するこ とができず、その結果、複雑な映像及び音声データを受信しかつ表示する性能に は限界がある。さらに、情報を配信するために常設的な設備が必要である。また 、通常、ユーザーにはその放送サービスを受けるために定額料金が課され、それ は、実際に受信、処理及び表示した情報の量に基づいて課金されるわけではない 。 予め記憶されている情報をロードするハードウェア端末に加え、記録機能を有 するシステム、または、無線及び有線システムを通じて配信された情報を受け取 る機能を備えるシステムは、より大量の最新の情報を受け取るような高い性能を 持つ。記録機能を備えるこれらのシステムは、無線又は有線放送システムを通じ て配信される放送情報から受け取る情報を記録することができ、さらに、将来の いずれの時間においてもその情報を再生することができる。しかし、その様なタ イムシフト性（つまり、後に再生すること）によって、ほぼリアルタイムで受け 取る情報量を増加させることはできるが、単なる再生装置でユーザーが再生でき るのは受信した放送情報のみである。無線又は有線放送信号を通じて配信される 情報量はどのような放送のときでも変わらず、放送及び受信する長い時間にわた ってその情報を得ようとすると、その情報をリアルタイムで表示することはでき ない。言い換えると、その情報は放送から得ているので、受信できる情報量には 限界がある。従って、複雑なデータを表示するためには、長い時間ダウンロード しなければならない。さらに、その情報を配信するためには依然として常設的な 設備が必要で、さらに、上記のとおり、ユーザーには、放送サービスに対し、利 用ごとではなく、定額料金が課される。 従来の問題を解消するような改良された情報再生及び放送システムを提供する ことは有益である。発明の日的 従って、本発明は改良された情報再生装置及び放送システムを提供することを 目的とする。 また、本発明は、リアルタイムで複数の再生装置によってデータをダウンロー ド及び処理する、改良された情報再生装置及び放送システムを提供することを目 的とする。 さらに、本発明は、予め記憶されたソフトウェア情報を持つハードウェア端末 を備え、大量の情報を処理するとともにリアルタイムで追加の情報を処理するこ とができる、改良された情報再生装置及び放送システムを提供することを目的と する。 またさらに、本発明は、特定の予め記憶された情報のユーザーが、実際の端末 ＩＤにかかわらず放送情報を受け取ることができる、改良された放送システムを 提供することを目的とする。 さらに、本発明は、定額料金ではなく利用した情報の量に基づいてユーザーに 請求することができる、改良された情報再生装置及び放送システムを提供するこ とを目的とする。 本発明の他の目的及び利点は自明であり、また、明細書及び添付図面から明ら かである。本発明の概要 概略すると、本発明によると、記録媒体から情報を再生するための改良された 情報再生装置は、その記録媒体から識別情報を検出する検出器を備える。また、 放送識別情報が付加された情報の放送を受信する受信器も備える。さらに、受信 された放送信号からの識別情報が記録媒体から検出された識別情報と一致するか 否かを判定する判定回路を備える。その受信した放送信号からの識別情報が記録 媒体から検出された識別情 報と一致する場合に、情報再生装置によってダウンロードされた放送情報を記録 するための記憶メモリを備える。また、その記憶メモリに記憶されている情報を 出力する出力装置も備える。 さらに、本発明に係る放送システムは、放送される情報に付加された識別情報 を管理するための識別情報管理装置を備える。その情報識別管理装置によって識 別情報が付加された情報を放送するために放送ネットワークも備える。記録媒体 から情報を再生する情報再生装置も備える。その情報再生装置は、放送手段から 識別情報が付加された放送情報を受信する受信器と、記録媒体から識別情報を検 出する検出器と、受信した放送情報の中から記録媒体から検出された識別情報と 一致する識別情報が付加された放送情報を区別及び選択するソーターと、そのソ ーターによって区別及び選択された情報を出力する出力装置とを備える。図面の簡単な説明 本発明をより完全に理解するために、以下の詳細な説明及び以下の内容の添付 図面を参照しながら説明を行う。 図１は、本発明に係る情報再生装置の構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の第１の実施例に係るハードウェア端末の構成を示すブロック 図である。 図３は、本発明の第２の実施例に係るハードウェア端末の構成を示すブロック 図である。 図４は、情報提供装置に接続されたハードウェア端末の接続状態を示す斜視図 である。 図５は、本発明に係るハードウェア端末の斜視図である。 図６は、記憶されているＩＤコードと放送ＩＤコードとが一致するか否かを判 定する判定装置の機能を示すフローチャートである。 図７Ａは、コンテンツテーブル領域を示す、本発明の記録媒体の平面図である 。 図７Ｂは、図７Ａのそのコンテンツテーブル領域の構成を示す。 図８は、本発明に係る放送システム及び情報提供システムを示す。 図９は、従来のページャシステムの構成を示すブロック図である。好適な実施例の詳細な説明 図１は、本発明の第１の実施例に係る放送システムを示しており、それは、通 信回線１２に接続された複数の入力装置１１₁〜１１_mを備える。通信回線１２は 各入力装置からの出力を処理のために中央局２０に供給する。各入力装置１１₁ 〜１１_mは例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）からなり、それには、例えば 、テキスト文字の形式の情報又はユーザー若しくは他の自動化された情報提供者 による他の入力情報が供給される。その各入力装置には、情報を入力、編集及び 送信する専用ソフトウェアを予めインストールしてもよい。各入力装置からの入 力情報の送信に加えて、各入力装置ごとに固有のＴＤコードが各入力装置から入 力情報とともに送信される。通信回線１２としては、一般的なアナログ回線、電 話網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）のようなパケット網 、またはＯＣＮ（Open Computer Network）等が利用される。 中央局２０は、入力装置１１₁〜１１_mから受信したデータを管理するための接 続センタ２１と、この接続センタ２１から送られたデータのＩＤ変換を行うＩＤ 変換部２２と、このＩＤ変換部２２から受信したデータを所定の符号化処理によ って符号化する符号化処理部２３と、この符号化処理部２３から受け取った符号 化されたデータを所定の形式のシリアルデータに変換するとともにそのシリアル データをこの中央局２０ から送信するＭＯＤＥＭ２４とを有する。 中央局２０の接続センタ２１は、各入力装置１１₁〜１１_mから送信されたＴＤ コードをチェックして、各ＩＤコード及びそれに関連する各入力装置が、現時点 で中央局２０に登録されていると表示されていて有効で、その結果、その中央局 を通じてデータを送信することができるということを保証する。その接続センタ は受信したデータ及びＩＤもチェックして、特定の入力装置から受信した情報が 所定の配信スケジュールと整合するか否かを決定し、さらに、そのデータを適切 に受け取ったことを保証するためにデータ内容の質のチェックも行う。そのＩＤ 変換部は、識別情報（ＩＤ）を所定の方式で識別及び変換を行い、その識別情報 は、特定の入力装置から情報を受け取る受信ユニットを表すとともに、所定の処 理により識別情報として接続センタ２１に接続された入力装置から受信したデー タに付加される。それらのＩＤは特定の受信ユニットに関連付けられるのではな く、むしろ、１又は２以上の受信ユニットの記憶装置に記憶されることがある特 定の情報（例えば、ソフトウェアプログラム）に関連付けられる。 次に、符号化処理部２３は、各特定の入力装置から送られたデータと、それに 関連する変換されたＩＤ情報であって、１又は２以上の受信ユニットが所定の情 報（関連するＩＤを含む）を持つときには、放送予定の情報を受信するその１又 は２以上の受信ユニットに記憶された情報をしめす変換されたＩＤ情報とを受信 し、さらに、そのデータとＩＤ変換部２２によって変換されたＴＤ情報とを所定 の方式で符号化する。ＭＯＤＥＭ２４は、符号化処理部２３で符号化されたデー タを受け取り、この符号化されたデータを所定の方式にてシリアルデータストリ ームに変換し、そして、その変換されたデータを各基地局３０₁〜３０_nに送信す る。 放送システムは、複数の基地局３０₁〜３０_nを備えていて、中央局２０から受 信したデータを複数のアンテナ３３₁〜３３_nを通じて複数のハードウェア端末４ １₁〜４１_nに配信する。各ハードウェア端末は、無線放送システムによって各ア ンテナ３３₁〜３３_nから送信されたデータを受信する受信ユニットとして機能す る。各基地局３０₁〜３０_nは、中央局２０のモデム２４から送信されたシリアル データストリームを受信するＭＯＤＥＭ３１₁〜３１_nと、それぞれのモデムで受 信したデータを放送システムを通じて送信する送信部３２₁〜３２_nとを備える。 各送信部はそれぞれのＭＯＤＥＭ３１₁〜３１_nからデータを受信し、さらに、そ のデータを無線放送システムを経由してそれぞれのアンテナ３３₁〜３３_nから送 信するためにそれを処理、例えば、変調する。アンテナ３３₁〜３３_nは、その変 調された信号をそれぞれの基地局３０₁〜３０_nから無線放送システムを通じて送 信する。 ハードウェア端末４１₁〜４１_nは受信ユニットとして機能し、各端末は、各々 に予め記憶した情報とともに得られるＩＤコードか、又は各々に任意に設定され たＩＤコードの少なくとも一方をストアする。各端末は、このストアされたＩＤ と基地局３０₁〜３０_nから送信されたデータに付加されているＩＤとが一致した ときのみに、それらの基地局３０₁〜３０_nから送信されるデータをリアルタイム で受信する。 続いて、本発明に係る放送システムにおけるデータの一連の流れについて説明 する。 情報提供者、すなわち発信者は、入力装置１１₁〜１１_mの１つでテキスト文字 などの形式で発信したい情報を入力する。入力端末１１₁〜１１_mの各々にて入力 されたデータは、上記のように、一般アナログ回線、電話回線、ＩＳＤＮやＯＣ Ｎなどのパケット網のような通信回線１２を経由して中央局２０の接続センタ２ １に送られる。 接続センタ２１では、上記のとおり、各入力装置から受信したデータに含まれ たＩＤコードをチェックし、予め編成された配信スケジュールとの整合のために その受信したデータ及びＩＤコードをチェックし、さらに、情報内容の質のチェ ックを行う。これに続いてＩＤ変換部２２は、送信されたデータを受信するため に１又は２以上の受信ユニットに記憶されている情報を表すＩＤを識別及び変換 し、その識別及び変換されたＩＤを送信すべきデータに挿入する。そのＩＤ変換 部２２にて変換をされたデータ及びＩＤは、符号化処理部２３にて符号化され、 その符号化されたデータは、ＭＯＤＥＭ２４を介して各基地局３０₁〜３０_nに送 信される。各基地局３０₁〜３０_nでは、関連するＭＯＤＥＭ３１₁〜３１_nが中央 局２０からデータを受け取り、関連する送信部３２₁〜３２_nがそのデータを変調 して関連するアンテナ３３₁〜３３_nから送信する。このように、情報提供者によ って入力装置１１₁〜１１_mのうち１つから入力されたデータは、各基地局３０₁ 〜３０_nよりＴＤコード付きの符号化情報として一斉に送信される。 ハードウェア端末４１₁〜４１_nは無線放送システムを通じて基地局３０₁〜３ ０_Nから送信されたデータを受け取ってそれからＩＤコードを抽出する。ＩＤコ ードは予め記憶された情報からも引き出されるか、または、上記のとおり任意に 設定される。基地局３０₁〜３０_Nから送信されたデータに含まれたＩＤコードが 特定のハードウェア端末４１₁〜４１_nに記憶されているＩＤコードと一致すると きのみに、その特定のハードウェア端末は基地局３０₁〜３０_nから送信されたデ ータをリアルタイムでダウンロード及びストアする。従って、基地局３０₁〜３ ０_nから同時にデータを受け取ったハードウェア端末４１₁〜４１_nの数は、各ハ ードウェア端末が適切なＩＤコードをストアしている限り任意である。 本発明に係る放送システムでは、入力装置１１₁〜１１_mは専用装置や専用のソ フトウェアを走らせることのできる一般的なパーソナルコンピュータを用いるこ とができる。中央局の接続センタ２１で実行される管理処理は前処理として実行 される。この放送システムの送信又は放送ステーションのこれ以降のオペレーシ ョンに含まれた他のインフラストラクチャの詳細は、従来のページャシステムの ものと同様のものでよい。従って、本発明に係る放送システムは、低コストで簡 単に構築することができる。 続いて、本発明に係る放送システムにおけるハードウェア端末の構造について 、図２を参照しながら説明する。図２は本発明に係るハードウェア端末４１の１ つの簡略化したブロック図である。各ハードウェア端末は、無線又は他の放送シ ステムを経由して受信したデータを電気信号に変換するアンテナ５１と、このア ンテナ５１からの信号を処理、例えば、増幅及び復調を施す受信部５２と、この 受信部からのデータに所定のデジタル処理を施すデジタル信号処理装置（ＤＳＰ ）５３を備える。使用の際、アンテナ５１は、無線にて送信されたデータを検出 して電気信号に変換する。受信部５２は、アンテナ５１にて検出されて変換され た電気信号からの所望の周波数信号を選択してそれに復調等の所定の処理を施す 。ＤＳＰ５３はＣＰＵ５４によって制御されて、例えば、受信部５２からの符号 化されたデータを復号することによってその受信部５２からの信号を処理する。 また、ＤＳＰ５３は、デジタル処理されたデータに基づいて、例えばＬＥＤ、ブ ザー、モータに対して制御信号を出力する。 本発明の第１の実施例によると、各ハードウェア端末４１は、さらに、記憶媒 体から記憶情報を駆動及び引き出す記憶媒体ドライブ６２と、その記憶媒体ドラ イブ６２によって記憶媒体から引き出されたＲＦ信号を 増幅するＲＦアンプ６１と、ＣＰＵ５４の制御にしたがってＲＦアンプ６１から の信号に所定のデジタル処理を施すデジタル信号処理(ＤＳＰ)５９と、そのＤＳ Ｐ５９からのデジタル信号をアナログ信号に変換して音声信号としてそのアナロ グ信号を出力するデジタル・アナログコンバータ（ＤＡＣ）６０とを備える。 記憶媒体ドライブ６２は、例えばＭＤ、ＣＤ、ＤＶＤ等の記憶媒体又は他の記 憶媒体を駆動する駆動部として機能する。この記憶媒体ドライブ６２は、記憶媒 体を駆動する駆動部ユニットと記憶媒体からデータを読み出すピックアップユニ ットとを少なくとも備える。ＲＦアンプ６１は、記憶媒体ドライブ６２から受け 取ったＲＦ信号の増幅やその波形の整形等の所定の処理を行う。ＤＳＰ５９は、 ＣＰＵ５４によって制御され、ＲＦアンプ６１からの符号化データを復号するこ とによってそのＲＦアンプ６１からの信号に所定の処理を施すデジタル信号処理 部である。ＤＡＣ６０は、ＤＳＰ５９にて復号されたデジタル音声信号をアナロ グ信号に変換して音声信号として出力するデジタル／アナログコンバータである 。 各ハードウェア端末のＣＰＵ５４は、ハードウェア端末の各部を制御するもの で、データを一時的に記憶する揮発性のめもりとして機能するＤＲＡＭ５５と、 電源が遮断されてもデータの記憶を保持する不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯ Ｍ５６と、文字、画像等を表示する表示装置であるＬＣＤ５８と、ＣＰＵ５４か らの画像出力信号に基づいてＬＣＤ５８を制御する画像／ＬＣＤコントローラ５ ７とに接続されている。ＣＰＵ５４は、例えばプログラムデータを記憶するため の不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ５６に記録された所定のプログラム手順に 従って一連の工程を実行する。その際、例えば、記憶媒体から読み出されたＩＤ のような、ＣＰＵ５４によって実行される処理に必要な永久的でないデ ータが、揮発性メモリであるＤＲＡＭ５５に一時的に保存される。画像／ＬＣＤ コントローラ５７は、ＣＰＵ５４からの画像出力信号に基づいてＬＣＤ５８を制 御する制御部として機能する。ＬＣＤ５８は、画像／ＬＣＤコントローラ５７か らの制御信号に応じて、文字、画像等を画面に表示する。 図２の上側に示すハードウェア端末の部分では、各種信号が受信部５２及びＤ ＳＰ５３から出力され、その部分は、従来のページャやＦＭ受信機などと同様に 作動する。図２の下側に示す構成では、ＲＦアンプ６１、ＤＳＰ５９及びＤＡＣ ６０から音声信号が出力され、それらは、従来のＣＤプレーヤ、再生専用ＭＤプ レーヤー、ＤＡＴプレーヤーなどと同様に機能する。 図２に示すハードウェア端末のブロック構成では、ＤＳＰ５３，５９は従来の 信号処理装置として機能する。それらのデジタル信号処理装置はメインＣＰＵ５ ４によって制御されており、そのＣＰＵ５４には、メインメモリとしてのＤＲＡ Ｍ５５と、受信したＩＤコードを一時的に記憶するとともに、受信したリアルタ イム情報を記憶しておくＥＥＰＲＯＭ５６と、リアルタイム情報や記録媒体から の画像を表示する画像／ＬＣＤコントローラ５７とが接続されている。これらは すべてＣＰＵ５４によって制御される。他の代わりの例として、受け取ったＩＤ コードはＥＥＰＲＯＭ５６ではなくＣＰＵ５４やＤＳＰ５３，５９内のレジスタ に記憶してもよい。 続いて、記憶媒体のコンテンツの内容に整合したリアルタイム情報が表示する ためのハードウェア端末４１の動作を説明する。 まず、ユーザが予め記憶されているさまざまな情報を含む記憶媒体をハードウ ェア端末に装填すると、例えばその記憶媒体のＴＯＣ(table of contents)部分 に記録されているコンテンツに付されたＩＤコードがハ ード端末によって読み取られる。このＩＤコードは、ＥＥＰＲＯＰ５６またはＣ ＰＵ５４やＤＳＰ５３，５９内のレジスタに記憶される。または、このＩＤコー ドは記録媒体から読み出すのではなく、ハードウェア端末に設けられた図示され ていないさまざまな制御ボタンの操作によってユーザーが任意に設定してもよい 。操作ボタンのような入力手段によって入力されたＩＤコードは、記憶媒体から 読み出されたＩＤコードの記憶と同様にストアしてもよい。 次に、放送データが、リアルタイムでハードウェア端末のアンテナ５１を経由 して受信部５２によって受信され、その受信された情報に含まれているＩＤコー ドが検出される。その受信情報からの検出されたＩＤコードが、ハードウェア端 末内に（例えばＤＲＡＭ５５内に）記憶されているＩＤコードと一致した場合の みに、そのリアルタイム情報の残りをＥＥＰＲＯＭ５６に記憶するようにダウン ロードする。ＥＥＰＲＯＭ５６にダウンロードされたリアルタイム情報は、後に ユーザが読み出して操作して表示することができる。 本発明の他の実施例では、記憶媒体はハードウェア端末に装填されず、ハード ウェア端末は情報提供装置に接続されていて、情報はその情報提供装置からハー ドウェア端末に送信される。この実施例に係るハードウェア端末の内部構成を図 ３に示す。この実施例では、図２に示す実施例の構成要素と同様なものには同様 の参照番号を付してある。 図３に示すように、この実施例のハードウェア端末は記憶媒体ドライブとＲＦ アンプのいずれも備えていない。その代わり、インタフェース６３が情報提供装 置に結合するように設けられており、さらに、別のＥＥＰＲＯＭがそのインタフ ェース６３を経由して受け取った情報を記憶するために５６’として設けられて いる。情報がＥＥＰＲＯＭ５６’にダウンロードされると、第１の実施例と同様 に、すべての情報が記録媒 体の代わりにＥＥＰＲＯＭ５６’から読み出されるように処理が進められる。従 って、ＩＤコードは記憶媒体からではなくＥＥＰＲＯＭ５６’から読み出される 。インタフェース６３によってハードウェア端末は情報提供装置と電気的に接続 することができる。 図４に示すように、ハードウェア端末４１は、この例では、ビデオゲームプレ イ装置１のような情報提供装置に接続される。ビデオゲーム装置１はマスタ装置 として機能し、図示の様に、本発明に係るハードウェア端末４１が装填されてい る。ビデオゲーム装置１は、ケースに収納された本体部２を備えており、光ディ スクを装填するのに適したディスク装填ユニット３はその中央位置に配されてい る。その光ディスクは記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭでよく、それに記録された アプリケーションプログラムがビデオゲーム装置１によって実行される。ビデオ ゲーム装置は光ディスク１に記録されたゲームプログラムを読み出し、ユーザー （ゲームのプレーヤー）からの指示に従ってそのゲームプログラムを実行する。 ゲームの実行にはゲーム、表示及び音声出力の進行を制御することが含まれる。 ビデオゲーム装置１の本体部２は、望ましい実施例では、ゲームを任意にリセッ トするリセットスイッチ４と、電源スイッチ５と、光ディスクを装填するための 操作スイッチ６と、２つのスロット７Ａ及び７Ｂとを備える。アプリケーション プログラムを供給する記録媒体は光ディスクに限定されず、アプリケーションプ ログラムは、通信網又は他の不揮発性記憶メディアを経由して供給することもで きる。 ２つの操作装置の各々をスロット７Ａ及び７Ｂの一つに選択的に接続すること ができ、それにより、二人のユーザーが一騎打ち若しくは他の二人のプレーヤー とプレイしたり又は大接戦を行うことができる。本発明に係るハードウェア端末 ４１はスロット７Ａ及び７Ｂのいずれにも挿入することかできる。図４は２つの スロット７Ａ及び７Ｂを示すが、 スロットの数は２以外の数でもよい。スロット７Ａ及び７Ｂは２列になるように 設計されている。それらのスロットの上の列にはそれぞれハードウェア端末挿入 ユニット８Ａ及び８Ｂが設けられており、そこにはハードウェア端末を選択的に 挿入することができる。スロット７Ａ及び７Ｂの下の列にはそれぞれコントロー ラ接続ユニット（ジャック）９Ａ及び９Ｂが設けられていて、各操作装置又はコ ントローラの接続端末をビデオゲーム装置に接続することができる。 挿入ユニット８Ａ及び８Ｂの挿入スロットは、水平方向に長い矩形形状に形成 されており、その上方の角はその下方の角（図示せず）よりはっきりわかるほど 丸められていて、ハードウェア端末が誤った向きで挿入されることを防いでいる 。ハードウェア端末挿入ユニット８Ａ及び８Ｂはそこに設けられた接続端子を保 護するシャッタも備える(図示せず)。コントローラ接続ユニット９Ａ及び９Ｂは 、水平方向に長い矩形形状に形成されており、その下方の角はその上方の角より はっきりとわかるように丸められていて、操作装置又はコントローラが誤った向 きで挿入されることを防いでいる。また、コントローラ接続ユニット９Ａ及び９ Ｂの挿入スロットはハードウェア端末挿入ユニット８Ａ及び８Ｂとは異なる形状 に形成されていて、ハードウェア端末ポータブル電子装置をコントローラ接続ユ ニット９Ａ及び９Ｂに、または他方の装置を他方のユニットに誤って挿入するこ とを防いでいる。 本発明に係るハードウェア端末４１は、ビデオゲーム装置１の前面にあるスロ ット７Ａのメモリカード挿入ユニット８Ａに挿入されているように図示されてい る。ハードウェア端末４１の蓋１１０が開かれた位置で、そのハードウェア端末 は挿入することができる。ハードウェア端末４１は、さらに、上記のとおり情報 を表示するための表示部５８と、他の赤外線で通信可能な機器との間で赤外線通 信を行うための赤外線送受 信部１４０とを備えるように形成されている。 さらに、図５に示すように、ハードウェア端末４１の蓋１１０には複数の操作 ボタン１２１及び１２２が設けられている。それらの操作ボタンは、その蓋が閉 じられたときに、その操作ボタンに加えられた力を蓋１１０内に設けられたアク チュエータを通じてそのハードウェア端末内の１又は２以上のスイッチ部材に伝 達することによって情報をハードウェア端末に入力することができる。その操作 ボタンは、蓋を横切るように配置されており、また、その蓋の上面から出たり引 っ込んだりする方向に移動できるように蓋に保持されており、それによって力を 伝達できる。 再度図２を参照するとともに図６も参照する。そこにはハードウェア端末４１ によって放送情報を受け取りかつ記憶する操作手順を示す。図６のステップＳ１ では、受信部５２によって受信されかつ受信された放送データから抽出された送 信ＩＤコードがＣＰＵ５４に送られる。ステップＳ２では、ＣＰＵ５４がそのＩ ＤコードとＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されているＩＤコードとを比較する。その送 信されたＩＤコードがＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されているＩＤコードと一致しな いときには、制御はステップＳ１に戻り、ＣＰＵ５４はその拒否したＩＤコード が付された受信放送データをダウンロードすることなく次の送信ＩＤコードを受 け取る。ステップＳ２において、その送信されたＩＤコードがＥＥＰＲＯＭ５６ に記憶されているＩＤコードと一致するときには、ステップＳ３において、ＣＰ Ｕ５４がその一致したＩＤコードが付された受信データを記録する。ステップＳ ４では、受信データの記録の後、ＣＰＵ５４がオペレーションを停止するという ユーザーの指示があるか否かを確認する。そのような指示があるとＣＰＵ５４は そのオペレーションを停止する。そのような指示がなければ、操作はステップＳ １に戻り、ＣＰＵ ５４が次に送信されたＩＤコードを受け取る。 本発明によると、本発明に係る放送システムのハードウェア端末は、リアルタ イムの必要のない記憶媒体若しくは情報提供装置から大量の予め記憶された情報 を受け取り、又は予め記憶されたリアルタイム情報に付された識別情報に基づい て容量のあまり大きくない関連するリアルタイム情報を受け取るように併用して 用いることができる。リアルタイム情報は、追加の補助的情報、更新された情報 又は選択情報からなる。補助的情報にはユーザーに提供される追加の情報が含ま れる。例えば、記憶媒体の情報がレストランのリストを含む場合には、補助的情 報には、その記憶媒体が製作された後に開店したレストランの名前を含めること ができる。従って、記憶媒体の情報は更新されて追加が行われる。ユーザーが記 憶媒体から情報を調べようとするときには、その補助的情報は、記憶媒体から引 き出された情報とともに、その適当な位置においてユーザーに提供される。 更新された情報には、新たな住所若しくは電話番号、新たなメニュー若しくは おすすめ料理の特定のレストランに関する新しい情報又は記憶媒体が製造された 後に変わったほかのどのような情報をも含めることができる。従って、記憶媒体 から受け取った元の情報が出力されようとするときには、更新された情報がその 旧情報と置き換えられる。 選択情報によると、記憶媒体から情報を自動的に選択することができる。従っ て、あるものが特定の町にいる場合には、受信された放送選択情報はその町を示 し、すべての記憶された情報ではなくて、ユーザーがいるその町のレストラン情 報がその記憶媒体から自動的に出力される。従って、より個人向けの情報を出力 することができるようになる。 送信される情報のコンテンツの他の例としては、ニュース、天気予報、交通情 報、株価情報等のようなリアルタイムの一般的な情報がある。従 って、リアルタイム情報は、あらゆる点で予め記憶された情報と結合することが でき、それにより、リアルタイムの更新データを提供する性能に加えて大量のデ ータを供給することができる。 ここで、図７Ａ及び７Ｂを参照しながら、ディスク状記憶媒体１０１に記憶さ れているデータに関して、以下にＩＤコードを含む記憶媒体のコンテンツについ て説明する。 図７Ａは、ＭＤ、ＣＤ又はＤＶＤのようなディスク状記録媒体１０１の平面図 である。図７Ａには、ディスク状記憶媒体に格納されるＴＯＣ（table of conte nts）１０１ａと読ばれるデータの物理的位置を示しており、それは、その記憶 媒体の中央位置に配置されている。ＴＯＣ１０１ａは記憶媒体に記憶されている データの内容を表すデータからなる。図７Ｂに示すように、標準的なＴＯＣ１０ １ａは一般的な説明及びそのディスクの内容に関する一般的な位置情報を含み、 その記憶媒体の半径方向の最内周の１セクタのみを用いるが、ＴＯＣ１０１ａは 最大５までの追加のセクタまで任意に拡張することができる。この拡張によって コンテンツ情報を追加することができる。本発明に係るそれらのオプションエリ アを用いると、記憶媒体に記憶されているコンテンツの詳細を表すカテゴリコー ドが定義されてＩＤコードとしてそこに記憶される。ディスクは全体として１つ のＩＤで表してもよく、または、１枚のディスクに対しその内容に応じて複数の ＩＤコードを定義してもよい。そのような複数のＩＤコードは、記録媒体に記録 されている情報の表示を提供するとともに情報の各部分がそのどこに記録されて いるのかを示す。 ディスク状記録媒体１０１のような記憶媒体が、放送システムのハードウェア 端末に装填されると、ハードウェア端末は記憶媒体からＴＯＣ情報を読み出して 記憶する。次に、ハードウェア端末は、そこに記憶されるＩＤコードが、受け取 ったリアルタイム放送情報に付されたＩＤと 一致するまで待つ。ＩＤコードが一致すると、その放送情報は上記のとおりハー ドウェア端末にダウンロードされて記憶される。 以上説明したように、放送システムはリアルタイムな情報データを配信する。 内容に割り当てられたＩＤコードを持つ画像及び音声データのような多量のデー タを記憶する記憶媒体は、放送システムのハードウェア端末に装填される。放送 システムを介しての基地局からの放送データが、記憶媒体のＩＤ又は任意に設定 されたＩＤと一致すると、リアルタイム情報がハードウェア端末にダウンロード される。換言すると、装填された記憶媒体から検出されたＩＤコード又はハード ウェア端末で任意に設定されたＩＤコードはそのハードウェア端末に格納される 。受信した放送情報のＩＤコードが記憶されているＩＤコードと一致したときの みに、その受信した放送情報が自動的にダウンロードされ、さらに、その記憶媒 体に記憶されている情報とともに出力されるか、またはそのハードウェア端末に 格納される。 上記の説明において、ディスク状の記録媒体１０１は記憶媒体として説明した 。しかし、本発明はそのようなディスク状記録媒体１０１には限定されない。Ｄ ＡＴ等のような他の媒体を記憶媒体として用いることもできる。 次に図８を参照しながら、本発明に係る情報提供システムを説明する。情報提 供システムには、上記のとおり、ＩＤコードを含む記録媒体を製作する記録媒体 製作者４００が存在する。情報提供者２００は、記録媒体製作者４００によって 記録媒体に含まれることになるＩＤコードを含むコンテンツを提供する。情報提 供者及び記録媒体製作者は同一又は関連会社でもよく、またはライセンス契約又 は他の情報譲渡契約を持つ別々の会社でもよい。 小売店が記録媒体製作者４００によって制作された記録媒体を販売 するために用意される。その小売店は実際の店舗でも、メールオーダーの小売り でも、記録媒体を購入するほかの小売店でもよい。他例としては、情報提供者２ ００は記録媒体の提供は行わず、所望の情報がウエブサイト等から直接にダウン ロードできるようにしてもよい。記録媒体を購入すると、または、ウエブサイト 等から情報をダウンロードすると、その購入者はその小売店又は情報提供者から 適当なときに料金を請求される。その料金には将来の更新された情報を受け取る 権利を含ませても含ませなくともよい。 ユーザーによって情報が獲得されると、その情報は、上記のとおり、記録媒体 をハードウェア端末４１に配置することによって、または、情報をそれにダウン ロードすることによって、ハードウェア端末４１にロードされる。情報がロード されると、そのロードされた情報に関連付けられたＩＤコードがデータから抽出 されてＥＥＰＲＯＭ５６（図２）に記憶される。図１に関して説明したとおり、 情報提供者２００は、通信網１２を経由してＩＤコードを含む放送情報を放送セ ンタ３００に提供する。データは変換されて、さまざまな情報及び関連するＩＤ 情報を含むビットストリーム５００として放送される。図示のように、ビットス トリーム５００はハードウェア端末４１によって受信され、そのビットストリー ム５００の各ＩＤはハード端末のＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されているＩＤと比較 され、ＥＥＰＲＯＭ５６に格納されているＩＤと一致するある放送ＩＤが付され た放送情報もタウンロードされる。そのダウンロードされた情報はその後上述の 説明したように利用される。 従って、ユーザーは、すべての配信サービスに対する固定料金ではなく、記録 媒体及び実際に購入した最新情報について料金を請求されることになる。また、 特定の放送情報を受信するハードウェア端末のリストを必要とするのではなく、 情報を一度放送することができ、その時点で ロードされた関連する記憶情報（適当なＩＤコードを含む）がロードされたすべ てのハードウェア端末がその放送を受信することになる。従って、情報提供者は 簡単に情報を更新することができ、また、その更新された情報のユーザーから支 払いを受けることができる。 図示した実施例は単なる一例であって、本発明はその実施例には限定されない 。例えば、上述の放送システムは、有線にて情報を送信するシステムとして構成 することができる。 上述のように、本発明によると、大量のデータを記憶媒体の形式で供給でき、 リアルタイム性が必要な追加情報だけを放送システムによって配信することがで きる。従って、本発明に係るシステムは利便性が高く、また、実用性及びエンタ テインメント性が改善される。送信されたデータ及び記憶媒体のデータの両方の ＩＤコードを検出して、その検出したＴＤコードが互いに一致するときに情報を 自動受信するので、放送システムの操作性は極めて簡単になる。さらに、情報を 配信するために必要とされていた複数の端末を単一のユニットに融合できるだけ ではなく、これまでに利用できずに放送網の新たな脳とを切り開くことが可能と なる。さらに、ページャ又は他の放送システムのインフラストラクチャのような 既存の情報配信インフラストラクチャに、送信された情報のＩＤコードを管理す る管理装置を前処理として追加することにより実現できるので、本発明は経済的 である。 上記の記述から自明な目的のうち上述の目的は有効に達成され、さらに、本発 明の意図及び範囲を逸脱することなく上記の方法及び構成を実行する際に変更を 行うことはできるので、上記の説明及び添付図面に含まれるすべての事項が例示 であり限定するためのものではないということは理解されるであろう。 また、次の請求の範囲は本発明のここで説明した発明の一般的なかつ 特別な特徴のすべてのものと言語の問題としてそれらに属する本発明の範囲内に 入る記載のすべてのものとを含むものであることを理解すべきである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ) ，ＡＵ，ＢＲ，ＣＡ，ＣＮ，ＩＤ，ＩＬ，ＪＰ，ＫＲ， ＭＸ，ＰＬ，ＲＵ，ＴＲ，ＵＡ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．情報を再生する情報再生装置において、 識別情報を提供する識別情報提供手段と、 放送識別情報を含む放送情報を受信する受信手段と、 前記提供された識別情報と前記放送識別情報とを比較する比較手段と、 前記提供された識別情報が前記放送識別情報と一致する受信放送情報を区分け する区分け手段と、 前記区分けされた情報を出力する出力手段とを有する情報再生装置。 ２．請求項１の情報再生装置において、前記出力手段は、前記区分けされた情報 を記録媒体に記録する情報再生装置。 ３．請求項１の情報再生装置において、前記識別情報は、記録媒体から抽出され る情報再生装置。 ４．請求項３の情報再生装置において、前記記憶媒体は前記識別情報と関連する 追加の情報を含む情報再生装置。 ５．請求項３の情報再生装置において、前記識別情報は、前記記録媒体の特別な 所定のエリアに記録される情報再生装置。 ６．請求項１の情報再生装置において、前記識別情報は外部のソースから入力さ れる情報再生装置。 ７．請求項６の情報再生装置において、前記外部ソースはユーザー操作手段から なる情報再生装置。 ８．請求項１の情報再生装置において、さらに、前記識別情報提供手段から提供 される識別情報を記憶する記憶手段を備える情報再生装置。 ９．請求項１の情報再生装置において、前記識別情報は関連情報のコンテンツを 識別する情報再生装置。 １０．請求項１の情報再生装置において、前記受信手段は無線／有線回 線システムを経由して前記放送情報を受信する情報再生装置。 １１．放送される情報に放送識別情報を付加する放送識別情報管理手段と、 前記放送識別情報を持つ情報を放送する放送手段と、 前記放送識別情報を含む前記放送情報を受信する受信手段と、記憶されている 識別情報と前記放送識別情報とを比較する比較手段と、前記記憶されている識別 情報と前記放送識別情報とが一致している受信放送情報を区分けする区分け手段 と、該区分けされた情報を出力する出力手段とを備える、記録媒体から情報を再 生する情報再生装置とからなる放送システム。 １２．請求項１１の放送システムにおいて、前記識別情報は、記録媒体から引き 出される放送システム。 １３．請求項１１の放送システムにおいて、前記識別情報は外部ソースから入力 される放送システム。 １４．請求項１１の放送システムにおいて、前記識別情報は関連情報のコンテン ツを識別する放送システム。 １５．情報再生装置によって情報を再生する情報再生方法であって、 放送識別情報を含む放送情報を受信する工程と、 放送識別情報をそれに関連する前記放送情報から抽出する工程と、 前記抽出した放送識別情報を識別情報と比較する工程と、 前記抽出した放送識別情報が記憶された識別情報と一致すると、前記抽出した 放送識別情報がに関連する前記受信した放送情報を記録する工程と、 記憶媒体に記憶されているコンテンツの代わりに前記記録されている放送情報 を再生する工程とを含む情報再生方法。 １６．請求項１５の情報再生方法において、前記記録されている放送情 報は記録媒体に記録されている情報再生方法。 １７．請求項１５の情報再生方法において、前記識別情報は前記記録媒体から抽 出される情報再生方法。 １８．請求項１７の情報再生方法において、前記識別情報は、前記記録媒体の特 別な所定のエリアに記録される情報再生方法。 １９．請求項１５の情報再生方法において、前記識別情報は外部のソースから入 力される情報再生方法。 ２０．請求項１９の情報再生方法において、前記外部ソースはユーザー操作手段 からなる情報再生方法。 ２１．請求項１５の情報再生方法において、さらに、前記識別情報を記憶する工 程を含む情報再生方法。 ２２．請求項１５の情報再生方法において、前記識別情報は、前記識別情報が付 された、前記記憶媒体上での前記コンテンツの位置を特定する情報再生方法。 ２３．コンテンツ情報及び該コンテンツ情報を表す少なくとも１つの識別情報を 含む記憶媒体を提供する工程と、 前記記録媒体の提供及び最新情報の将来の受信に対する支払いを集金する工程 と、 前記放送情報を表す放送識別情報を含む放送情報を生成する工程と、 前記放送情報を放送局に送信する工程と、 前記放送局からの前記放送識別情報を含む前記放送情報を放送する工程と、 前記放送情報を受信する工程と、 前記放送識別情報が前記情報識別情報と一致する場合に、前記放送識別情報が 付された前記放送情報をダウンロードする工程とを含む情報提供方法。