JP2002337367A - カートリッジの選択により特徴を変更できる印刷 - Google Patents

カートリッジの選択により特徴を変更できる印刷

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの希望に応じて１つの印刷装置の特徴
を変更することのできる技術を提供する。 【解決手段】 本発明の印刷装置は、基本色ノズル列
と、このうちのブラックインクノズル列と千鳥に配列さ
れた特定ノズル列とを有する印刷ヘッドを備えるととも
に、この特定ノズル列は基本色ノズル列から独立して液
剤の供給を受けることが可能であり、この液剤は、カー
トリッジ装着部に装着される特定カートリッジの選択に
よりブラックインクを含む複数種類の液剤のうちのいず
れかから選択可能であるので、この液剤にブラックイン
クを選択することにより、このブラックインクノズル列
および特定ノズル列の２つのノズル列を用いて高速の白
黒印刷を可能とすることができる。一方、たとえば、こ
の液剤としてダークイエロインクや淡ブラックインクを
選択することにより写真印刷の高画質化を図ることも可
能である。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、インク滴を吐出
して印刷媒体上に画像を印刷する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】インク滴を吐出することにより、印刷媒
体上にインクドットを形成して画像を印刷する印刷装置
（以下、インクジェット式印刷装置）は、コンピュータ
で作成した画像の出力装置として広く使用されている。
インクジェット式印刷装置の印刷ヘッドには、複数のノ
ズル群が設けられており、これらのノズル群は互いに異
なるインクをそれぞれ吐出する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】従来のインクジェット
式印刷装置では、各ノズル群から吐出されるインクの色
が予め決まっており、これを積極的に変更して印刷性能
を向上させることは考慮されていなかった。
【０００４】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、印刷ヘッドのノ
ズル群から吐出するインク色を変更することによって、
印刷性能を向上させることのできる技術を提供すること
を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明は、
印刷ヘッドからインク滴を吐出してドットを形成するこ
とによって印刷を行う印刷装置であって、ブラック、シ
アン、マゼンタ、イエロの４つの基本色インクをそれぞ
れ吐出するための４つの基本色ノズル列と、前記基本色
ノズル列のうちのブラックインクを吐出するためのブラ
ックインクノズル列に対して千鳥に配列された追加ノズ
ル列と、を有する印刷ヘッドと、前記基本色インクをそ
れぞれ収容するための複数の基本色インクタンクを有す
る１つまたは複数のインクカートリッジと、前記追加ノ
ズル列に供給するための液剤を収容する追加タンクを有
する追加カートリッジとを装着可能なカートリッジ装着
部とを備え、前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列
から独立して、前記追加タンクから液剤の供給を受ける
ことが可能であり、前記追加ノズル列に供給される液剤
は、前記カートリッジ装着部に装着される前記追加タン
クの選択によりブラックインクを含む複数種類の液剤の
うちのいずれかから選択可能であることを特徴とする。
【０００６】本発明の印刷装置は、基本色ノズル列と、
このうちのブラックインクノズル列と千鳥に配列された
追加ノズル列とを有する印刷ヘッドを備えるとともに、
この追加ノズル列は基本色ノズル列から独立して液剤の
供給を受けることが可能であり、この液剤は、カートリ
ッジ装着部に装着される追加カートリッジの選択により
ブラックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれか
から選択可能であるので、この液剤にブラックインクを
選択することにより、このブラックインクノズル列およ
び追加ノズル列の２つのノズル列を用いて高速の白黒印
刷を可能とすることができる。一方、たとえば、この液
剤としてダークイエロインクや淡ブラックインクを選択
することにより写真印刷の高画質化を図ることも可能で
ある。
【０００７】上記印刷装置において、前記カートリッジ
装着部は、前記基本色インクタンクを有する１つまたは
複数のインクカートリッジから独立して前記追加タンク
を装着可能であるようにするのが好ましい。
【０００８】こうすれば、追加ノズル列に液剤を供給す
る追加カートリッジのみを交換することができるという
利点がある。
【０００９】上記印刷装置において、前記カートリッジ
装着部は、前記カートリッジ装着部の端部に前記追加タ
ンクを装着可能であるようにするのが好ましい。
【００１０】こうすれば、追加ノズル列に液剤を供給す
るカートリッジの交換が容易になるという利点がある。
なお、前記カートリッジ装着部は、印刷ヘッドと一体と
なっている構成でも良いし、印刷ヘッドから分離されて
いる構成であっても良い。
【００１１】上記印刷装置において、前記カートリッジ
装着部は、ブラックインクカートリッジを装着するため
のブラックインクカートリッジ装着部と、前記追加カー
トリッジを装着するための追加カートリッジ装着部とを
備え、前記追加カートリッジの筐体は、ブラックインク
を収容するときの第１種の筐体とブラックインク以外の
他の液剤を収容するときの第２種の筐体とで形状が異な
っており、前記ブラックインクカートリッジ装着部は、
前記ブラックインクカートリッジの筐体および前記追加
カートリッジの第１種の筐体のいずれにも嵌合する形状
を有するとともに、前記追加カートリッジの第２種の筐
体と嵌合しない形状を有するようにするのが好ましい。
【００１２】こうすれば、ブラックインクカートリッジ
装着部に、ブラック以外の他の色を有するインクを収容
するカートリッジを誤って装着するという事態を未然に
回避することができるという利点がある。
【００１３】上記印刷装置において、前記印刷ヘッド
は、さらに、シアンインクに比べて濃度が低い淡シアン
インクを吐出するための淡シアンインクノズル列と、マ
ゼンタインクに比べて濃度が低い淡マゼンタインクを吐
出するための淡マゼンタインクノズル列とを備え、前記
カートリッジ装着部は、さらに、前記淡シアンインクと
前記淡マゼンタインクとをそれぞれ収容するインクタン
クを装着可能であり、前記追加ノズル列は、さらに、前
記淡シアンインクノズル列と前記淡マゼンタインクノズ
ル列とから独立して、前記追加タンクから液剤の供給を
受けることが可能であるようにしても良い。
【００１４】本発明の印刷制御装置は、印刷ヘッドから
インク滴を吐出してドットを形成することによって印刷
を行う印刷部に供給すべき印刷データを生成する印刷制
御装置であって、前記印刷部は、ブラック、シアン、マ
ゼンタ、イエロの４つの基本色インクをそれぞれ吐出す
るための４つの基本色ノズル列と、前記基本色ノズル列
のうちのブラックインクを吐出するためのブラックイン
クノズル列に対して千鳥に配列された追加ノズル列と、
を有する印刷ヘッドと、前記基本色インクをそれぞれ収
容するための複数の基本色インクタンクを有する１つま
たは複数のインクカートリッジと、前記追加ノズル列に
供給するための液剤を収容する追加タンクとを装着可能
なカートリッジ装着部とを備え、前記追加タンクを有す
る追加カートリッジは、前記液剤を前記印刷装置で使用
して印刷を行うための制御情報を格納したメモリを備え
ており、前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から
独立して、前記追加タンクから液剤の供給を受けること
が可能であり、前記追加ノズル列に供給する液剤は、前
記カートリッジ装着部に装着される前記追加カートリッ
ジの選択によりブラックインクを含む複数種類の液剤の
うちのいずれかから選択可能であり、前記印刷制御装置
は、ユーザに対して、ブラックインクのみを使用して印
刷を行う白黒印刷モードと、カラーインクを使用して印
刷を行うカラー印刷モードとを含む複数の印刷モードの
中から１つを選択することを許容する印刷モード選択部
と、前記白黒印刷モードが選択された場合において、前
記カートリッジ装着部に装着された前記追加カートリッ
ジが備えるメモリに格納された制御情報がブラックイン
クが収容されていることを表す情報を含む場合には、前
記メモリから読み出された制御情報に応じて、前記ブラ
ックインクノズル列と前記追加ノズル列の双方を用いて
白黒印刷を行うための印刷データを生成する印刷データ
生成部とを備えることを特徴とする。
【００１５】本発明の印刷制御装置では、基本色ノズル
列と、このうちのブラックインクノズル列と千鳥に配列
された追加ノズル列とを有する印刷ヘッドを備える印刷
部に対して、白黒印刷モードが選択された場合において
追加カートリッジがブラックインクを収容するものであ
るときには、メモリから読み出された制御情報に応じて
前記ブラックインクノズル列および前記追加ノズル列を
用いて白黒印刷を行うための印刷データを生成するの
で、２つのノズル列を用いて高速の白黒印刷を可能とす
ることができる。
【００１６】上記印刷制御装置において、前記印刷デー
タ生成部は、前記カラー印刷モードが選択された場合に
おいて、前記カートリッジ装着部に装着された前記追加
カートリッジが備えるメモリに格納された制御情報がイ
エロインクに比べて明度が低い暗イエロインクが収容さ
れていることを表す情報を含む場合には、前記メモリか
ら読み出された制御情報に応じて、与えられた画像と、
前記画像を前記暗イエロインクを含む複数種類のインク
を使用して表現するための各色階調値の組合せと、を対
応づけた色変換テーブルを用いて色変換を行ない、前記
基本色ノズル列と前記追加ノズル列の双方を用いてカラ
ー印刷を行うための印刷データを生成するようにするの
が好ましい。
【００１７】ダークイエロインクはイエロインクよりも
明度の低いインクなので、このような構成とすること
で、特に明度の低いシャドー領域においてカラー印刷の
画質の向上を図ることができる。
【００１８】上記印刷制御装置において、前記印刷デー
タ生成部は、前記カートリッジ装着部に装着された前記
追加カートリッジが備えるメモリに格納された制御情報
がブラックインクに比べて明度が高い淡ブラックインク
が収容されていることを表す情報を含む場合には、前記
メモリから読み出された制御情報に応じて、与えられた
画像と、前記画像を前記淡ブラックインクを含む複数種
類のインクを使用して表現するための各色階調値の組合
せと、を対応づけた色変換テーブルを用いて色変換を行
ない、前記基本色ノズル列と前記追加ノズル列の双方を
用いて印刷を行うための印刷データを生成するようにす
るのが好ましい。
【００１９】淡ブラックインクはブラックインクよりも
明度の低いインクなので、このインクが使用できると、
コンポジットブラックの生成を抑制することができると
ともにシャドー部の表現においてブラックインクの使用
を抑制することができる。このコンポジットブラックは
カラーバランスのばらつきによる画質の劣化の原因とな
っており、ブラックインクによるシャドー部の表現は粒
状感の原因となって画質を劣化させるので、上記の構成
とすることで、このような画質の劣化を抑制することが
できるという利点がある。
【００２０】上記印刷制御装置において、前記印刷デー
タ生成部は、前記カートリッジ装着部に装着された前記
追加カートリッジが備えるメモリに格納された制御情報
が印刷が行われた印刷媒体を保護するための保護剤が収
容されていることを表す情報を含む場合には、前記メモ
リから読み出された制御情報に応じて、前記印刷媒体を
保護するために前記追加ノズル列から前記保護剤を吐出
するための制御情報を含む印刷データを生成するように
するのが好ましい。
【００２１】この構成では、たとえば、インクに保護剤
を混ぜるような装置を印刷装置に付加することなく、印
刷媒体に保護剤を塗布することができるという利点があ
る。また、保護剤には、保護の内容に応じて、光沢付与
液、マット化処理液、耐光性向上剤、酸化防止剤等があ
り、また、印刷媒体に応じて適切な保護剤も異なってい
るので、このような構成とすることにより、必要に応じ
て適切な保護剤を吐出できるという利点もある。
【００２２】上記印刷制御装置において、前記印刷デー
タ生成部は、前記カートリッジ装着部に装着された前記
追加カートリッジが備えるメモリに格納された制御情報
が前記追加ノズル列の乾燥を防止するための液剤が収容
されていることを表す情報を含む場合には、前記メモリ
から読み出された制御情報に応じて、前記追加ノズル列
の乾燥を防止するための液剤を使用するための制御情報
を含む制御データを生成するようにするのが好ましい。
【００２３】こうすれば、追加ノズル列の乾燥を防止す
るための液剤の使用が確実に行われるので、追加ノズル
列の詰まりを確実かつ未然に防止することができるとい
う利点がある。
【００２４】上記印刷制御装置において、前記印刷デー
タ生成部は、前記カートリッジ装着部に装着された前記
追加カートリッジが備えるメモリに格納された制御情報
が前記追加ノズル列の洗浄を行うための液剤が収容され
ていることを表す情報を含む場合には、前記メモリから
読み出された制御情報に応じて、前記追加ノズル列の洗
浄を行うための液剤を使用するための制御情報を含む制
御データを生成するようにするのが好ましい。
【００２５】こうすれば、追加ノズル列の洗浄を行うた
めの液剤を用いて、追加ノズル列の洗浄を確実に実施す
ることができるという利点がある。特に、追加インクの
種類を変更するような場合において、変更の前に予め追
加ノズル列の洗浄を行うと、インクの混濁による画質の
劣化を抑制することができるという利点がある。
【００２６】本発明の印刷ヘッドは、インク滴を吐出し
てドットを形成することによって印刷を行う印刷装置に
用いられる印刷ヘッドであって、ブラック、シアン、マ
ゼンタ、イエロの４つの基本色インクをそれぞれ吐出す
るための４つの基本色ノズル列と、前記基本色ノズル列
のうちのブラックインクを吐出するためブラックインク
ノズル列に対して千鳥に配列された追加ノズル列とを備
え、前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立
して、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可
能であることを特徴とする。
【００２７】上記印刷ヘッドにおいて、前記追加ノズル
列は、前記印刷ヘッドの端部に備えられているようにす
るのが好ましい。
【００２８】こうすれば、カートリッジ装着部の端部に
追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加タン
クが装着されるような場合において、交差しない流路を
有する導入管を容易に形成することができるという利点
がある。
【００２９】本発明のカートリッジの第１の構成は、印
刷ヘッドからインク滴を吐出してドットを形成すること
によって印刷を行う印刷装置に装着可能なカートリッジ
であって、前記印刷ヘッドは、少なくともシアン、マゼ
ンタ、イエロの３つのカラーインクをそれぞれ吐出する
ための３つのカラーノズル列と、ブラックインクを吐出
するためのブラックインクノズル列と、前記ブラックイ
ンクノズル列と千鳥に配列された追加ノズル列とを備
え、前記印刷装置は、前記カラーノズル列に供給するた
めのカラーインクを収容するカラーインクカートリッジ
を装着可能なカラーインクカートリッジ装着部と、前記
ブラックインクノズル列に供給するためのブラックイン
クを収容するブラックインクカートリッジを装着可能な
ブラックインクカートリッジ装着部と、前記追加ノズル
列に供給するための液剤を収容する追加カートリッジを
装着可能な追加カートリッジ装着部とを備え、前記追加
カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカートリッ
ジ装着部と異なる形状を有しており、前記カートリッジ
は、前記追加ノズル列に供給するための液剤として、ブ
ラック以外の他の色を有する追加インクを収容する追加
タンクと、前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状
を有するとともに、前記ブラックインクカートリッジ装
着部に嵌合しない形状を有する筐体と、を備えることを
特徴とする。
【００３０】こうすれば、ブラックインクカートリッジ
装着部に、ブラック以外の他の色を有するインクを収容
するカートリッジを誤って装着するという事態を未然に
回避することができるという利点がある。
【００３１】上記カートリッジにおいて、さらに、与え
られた画像と、前記画像を前記追加インクを含む複数種
類のインクを使用して表現するための各色階調値の組合
せと、を対応づけた色変換テーブルを用いて印刷データ
を生成するために使用される制御情報を格納するメモリ
を備えるようにするのが好ましい。
【００３２】こうすれば、装着されたカートリッジに適
合する色変換テーブルを、印刷制御装置に自動的に選択
させることができるという利点がある。
【００３３】上記カートリッジにおいて、前記追加イン
クは、イエロインクに比べて明度が低い暗イエロインク
であっても良いし、あるいは、ブラックインクに比べて
明度が高い淡ブラックインクであっても良い。
【００３４】本発明のカートリッジの第２の構成は、前
記追加ノズル列に供給するための液剤としてブラックイ
ンクを収容する追加タンクと、前記ブラックインクカー
トリッジ装着部と前記追加カートリッジ装着部のいずれ
にも嵌合する形状を有する筐体とを備えることを特徴と
する。
【００３５】こうすれば、ブラックインクを収容するカ
ートリッジを、追加ノズル列にインクの供給するために
も、ブラックインクノズル列にインクを供給するために
も使用することができるという利点がある。
【００３６】本発明のカートリッジの第３の構成は、前
記追加ノズル列に供給するための液剤として印刷が行わ
れた印刷媒体を保護するための保護剤を収容する追加タ
ンクと、前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を
有するとともに、前記ブラックインクカートリッジ装着
部に嵌合しない形状を有する筐体とを備えることを特徴
とする。
【００３７】こうすれば、ブラックインクカートリッジ
装着部に、保護剤を収容するカートリッジを誤って装着
するという事態を未然に回避することができるという利
点がある。
【００３８】上記カートリッジにおいて、前記印刷媒体
を保護するために前記追加ノズル列から前記保護剤を吐
出するための制御情報を含む制御データを生成するため
に使用される制御情報を格納するメモリを備えるように
するのが好ましい。
【００３９】こうすれば、保護剤を収容するカートリッ
ジの装着により、保護剤を適切に塗布できるように自動
的に印刷装置を制御方法を変更することができるという
利点がある。さらに、印刷媒体への保護剤の適切な塗布
方法は保護剤に応じて異なる場合があるが、こうするこ
とにより、保護剤に応じた適切な方法で印刷装置を制御
して保護剤を塗布することができるという利点もある。
【００４０】本発明のカートリッジの第４の構成は、前
記追加ノズル列に供給するための液剤として前記追加ノ
ズル列の乾燥を防止するための液剤を収容する追加タン
クと、前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有
するとともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部
に嵌合しない形状を有する筐体とを備えることを特徴と
するダミーカートリッジである。
【００４１】ダミーカートリッジは、追加ノズル列の乾
燥を防止するための液剤を収容するので、このカートリ
ッジを追加ノズル列を使用しないときにカートリッジ装
着部に装着することにより、追加ノズル列を使用しない
際における追加ノズル列の乾燥による目詰まりを防止す
ることができるという利点がある。
【００４２】上記カートリッジにおいて、前記追加ノズ
ル列の乾燥を防止するための液剤を使用するための制御
情報を含む制御データを生成するために使用される制御
情報を格納するメモリを備えるようにするのが好まし
い。
【００４３】こうすれば、たとえば、制御情報に追加ノ
ズル列内に残存するインクを排出する命令を含めること
により、追加ノズル列の詰まりを確実に防止することが
できるという利点がある。
【００４４】本発明のカートリッジの第５の構成は、前
記追加ノズル列に供給するための液剤として前記追加ノ
ズル列の洗浄を行うための液剤を収容する追加タンク
と、前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有す
るとともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部に
嵌合しない形状を有する筐体とを備えることを特徴とす
る洗浄用カートリッジである。
【００４５】洗浄用カートリッジは、追加ノズル列の洗
浄に使用する液剤を収容するので、追加ノズル列に供給
するインクの種類を変更する場合に追加ノズル列の洗浄
に使用することができる。
【００４６】上記カートリッジにおいて、前記追加ノズ
ル列の洗浄を行うための液剤を使用するための制御情報
を含む制御データを生成するために使用される制御情報
を格納するメモリを備えるようにするのが好ましい。
【００４７】こうすれば、たとえば、制御情報に追加ノ
ズル列内を洗浄するための制御情報を含めることによ
り、追加ノズル列の洗浄を確実に実施することができる
という利点がある。
【００４８】本発明の第１の組合せは、上記印刷装置と
カートリッジの組合せであって、少なくともシアン、マ
ゼンタ、イエロの３つのカラーインクを収容するカラー
インクカートリッジと、ブラックインクを収容するイン
クタンクを有するブラックインクカートリッジと、ダミ
ーカートリッジとを含むことを特徴とする。
【００４９】この組合せで販売すれば、ユーザの希望に
応じて、以下のようにカートリッジの無駄なく使用する
ことができる。 （１）高速の白黒印刷を直ちに行いたい場合には、プリ
ンタ２０をブラックインクカートリッジとともに購入し
て使用する。 （２）超高画質のカラー印刷を行いたい場合には、プリ
ンタ２０をダークイエロインクカートリッジまたは淡ブ
ラックインクカートリッジとともに購入して使用する。 （３）とりあえず通常の印刷を行いたい場合には、プリ
ンタ２０のみを購入してダミーカートリッジを使用す
る。
【００５０】本発明の第２の組合せは、上記印刷装置に
使用するカートリッジの組合せであって、インクまたは
保護剤を収容するカートリッジと、洗浄用カートリッジ
とを含むことを特徴とする。
【００５１】追加ノズル列用のインクや保護剤を収容す
るカートリッジを、洗浄用カートリッジと組合せて販売
すれば、追加ノズル列の洗浄を促進できるので、印刷画
質の品質をより向上させることができるという利点があ
る。
【００５２】なお、本発明は、種々の態様で実現するこ
とが可能であり、たとえば、印刷方法および印刷装置、
印刷制御方法および印刷制御装置、それらの方法または
装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、
そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体、その
コンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化された
データ信号、その印刷装置に用いられる印刷ヘッドやカ
ートリッジ、その組合せ等の態様で実現することができ
る。
【００５３】
【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を実施
例に基づいて以下の順序で説明する。 Ａ．装置の構成： Ｂ．第１実施例の印刷処理： Ｃ．第２実施例の印刷処理： Ｄ．変形例：
【００５４】Ａ．装置の構成：図１は、本発明の一実施
例としての印刷システムの構成を示すブロック図であ
る。この印刷システムは、印刷制御装置としてのコンピ
ュータ９０と、印刷部としてのカラープリンタ２０と、
を備えている。なお、カラープリンタ２０とコンピュー
タ９０の組み合わせを、広義の「印刷装置」と呼ぶこと
ができる。
【００５５】コンピュータ９０では、所定のオペレーテ
ィングシステムの下で、アプリケーションプログラム９
５が動作している。オペレーティングシステムには、ビ
デオドライバ９１やプリンタドライバ９６が組み込まれ
ており、アプリケーションプログラム９５からは、これ
らのドライバを介して、カラープリンタ２０に転送する
ための印刷データＰＤが出力されることになる。アプリ
ケーションプログラム９５は、処理対象の画像に対して
所望の処理を行い、また、ビデオドライバ９１を介して
ＣＲＴ２１に画像を表示する。
【００５６】アプリケーションプログラム９５が印刷命
令を発すると、コンピュータ９０のプリンタドライバ９
６が、画像データをアプリケーションプログラム９５か
ら受け取り、これをカラープリンタ２０に供給するため
の印刷データＰＤに変換する。図１に示した例では、プ
リンタドライバ９６の内部には、解像度変換モジュール
９７と、色変換モジュール９８と、ハーフトーンモジュ
ール９９と、ラスタライザ１００と、色変換テーブルＬ
ＵＴと、印刷モード選択部１０１と、保護剤吐出制御デ
ータ生成部１０２と、が備えられている。
【００５７】解像度変換モジュール９７は、アプリケー
ションプログラム９５が扱っているカラー画像データの
解像度（即ち、単位長さ当りの画素数）を、プリンタド
ライバ９６が扱うことができる解像度に変換する役割を
果たす。こうして解像度変換された画像データは、まだ
ＲＧＢの３色からなる画像情報である。色変換モジュー
ル９８は、色変換テーブルＬＵＴを参照しつつ、各画素
ごとに、ＲＧＢ画像データを、カラープリンタ２０が利
用可能な複数のインク色の多階調データに変換する。な
お、この例では、複数の色変換テーブルＬＵＴが備えら
れているが、この理由は後述する。
【００５８】色変換された多階調データは、例えば２５
６階調の階調値を有している。ハーフトーンモジュール
９９は、インクドットを分散して形成することにより、
カラープリンタ２０でこの階調値を表現するためのハー
フトーン処理を実行する。ハーフトーン処理された画像
データは、ラスタライザ１００によりカラープリンタ２
０に転送すべきデータ順に並べ替えられ、最終的な印刷
データＰＤとして出力される。なお、印刷データＰＤ
は、各主走査時のドットの記録状態を示すラスタデータ
と、副走査送り量を示すデータとを含んでいる。なお、
印刷モード選択部１０１および保護剤吐出制御データ生
成部１０２の機能については後述する。
【００５９】なお、プリンタドライバ９６は、印刷デー
タＰＤを生成する機能を実現するためのプログラムに相
当する。プリンタドライバ９６の機能を実現するための
プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に
記録された形態で供給される。このような記録媒体とし
ては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気デ
ィスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカー
ド、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピ
ュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）
および外部記憶装置等の、コンピュータが読み取り可能
な種々の媒体を利用できる。
【００６０】図２は、カラープリンタ２０の概略構成図
である。カラープリンタ２０は、紙送りモータ２２によ
って印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する副走査送り機構
と、キャリッジモータ２４によってキャリッジ３０をプ
ラテン２６の軸方向（主走査方向）に往復動させる主走
査送り機構と、キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッド
ユニット６０（「印刷ヘッド集合体」とも呼ぶ）を駆動
してインクの吐出およびドット形成を制御するヘッド駆
動機構と、これらの紙送りモータ２２，キャリッジモー
タ２４，印刷ヘッドユニット６０および操作パネル３２
との信号のやり取りを司る制御回路４０とを備えてい
る。制御回路４０は、コネクタ５６を介してコンピュー
タ９０に接続されている。
【００６１】印刷用紙Ｐを搬送する副走査送り機構は、
紙送りモータ２２の回転をプラテン２６と用紙搬送ロー
ラ（図示せず）とに伝達するギヤトレインを備える（図
示省略）。また、キャリッジ３０を往復動させる主走査
送り機構は、プラテン２６の軸と並行に架設されキャリ
ッジ３０を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッ
ジモータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設する
プーリ３８と、キャリッジ３０の原点位置を検出する位
置センサ３９とを備えている。
【００６２】図３は、制御回路４０を中心としたカラー
プリンタ２０の構成を示すブロック図である。制御回路
４０は、ＣＰＵ４１と、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯ
Ｍ）４３と、ＲＡＭ４４と、文字のドットマトリクスを
記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ）４５と、カラ
ープリンタ２０の動作環境を保持するデータベースであ
るＭＩＢ（Management Information Base）４６とを備
えた算術論理演算回路として構成されている。この制御
回路４０は、さらに、外部のモータ等とのインタフェー
スを専用に行なうＩ／Ｆ専用回路５０と、このＩ／Ｆ専
用回路５０に接続され印刷ヘッドユニット６０を駆動し
てインクを吐出させるヘッド駆動回路５２と、紙送りモ
ータ２２およびキャリッジモータ２４を駆動するモータ
駆動回路５４とを備えている。
【００６３】Ｉ／Ｆ専用回路５０は、パラレルインタフ
ェース回路を内蔵しており、コネクタ５６を介してコン
ピュータ９０から供給される印刷データＰＤを受け取る
ことができる。カラープリンタ２０は、この印刷データ
ＰＤに従って印刷を実行する。なお、ＲＡＭ４４は、ラ
スタデータを一時的に格納するためのバッファメモリと
して機能する。また、コンピュータ９０は、ＭＩＢ４６
にアクセスすることにより、プリンタ２０の動作環境に
関する情報を得ることができる。この動作環境には、装
着されているカートリッジに関する情報が含まれてい
る。
【００６４】印刷ヘッドユニット６０は、印刷ヘッド２
８を有しており、また、インクカートリッジを搭載可能
である。なお、印刷ヘッドユニット６０は、１つの部品
としてカラープリンタ２０に着脱される。すなわち、印
刷ヘッド２８を交換しようとする際には、印刷ヘッドユ
ニット６０を交換することになる。
【００６５】印刷ヘッドユニット６０には、２個のブラ
ックインクカートリッジ１７１Ｋと、１個のカラーイン
クカートリッジ１７０Ｆが装着されている。ブラックイ
ンクカートリッジ１７１Ｋと、カラーインクカートリッ
ジ１７０Ｆには、メモリ１８１Ｋ、１８０Ｆがそれぞれ
設けられている。これらのメモリ１８１Ｋ、１８０Ｆに
は、インクカートリッジに収容されているインクの種類
を特定するためのインク情報が格納されている。このイ
ンク情報は、データ読み込み部５３によって読み出さ
れ、Ｉ／Ｆ専用回路５０とコネクタ５６とを介してコン
ピュータ９０に送られる。なお、このメモリ１８１Ｋ、
１８０Ｆには、収容しているインクの有効期限や残量等
の種々の情報を格納しても良い。
【００６６】なお、本印刷装置には、ブラックインクカ
ートリッジ１７１Ｋの代わりに、ダークイエロインクを
収容するダークイエロインクカートリッジ１７１ＤＹを
装着することもできる。ここで、ダークイエロインクと
は、イエロインクと比較して明度が低いインクをいい、
暗イエロインクとも呼ばれる。具体的には、ダークイエ
ローインクは、イエローインクに他のインク用の色材
（例えば濃シアンと濃マゼンタ）が混合されたインクで
ある。濃シアン成分と濃マゼンタ成分とを含むダークイ
エローインクを用いると、イエローと濃シアンと濃マゼ
ンタのインク滴を別々に吐出する場合に比べて、印刷媒
体上に吐出するインク量（特に溶剤の量）が少なくて済
む。この結果、特にシャドー部の印刷画質を向上させる
ことができるという利点がある。
【００６７】図４は、印刷ヘッド２８の下面におけるノ
ズル配列を示す説明図である。印刷ヘッド２８の下面に
は、カラーインクを吐出するために、シアンインクを吐
出するためのシアンインクノズル列Ｃと、淡シアンイン
クを吐出するための淡シアンインクノズル列ＣL と、マ
ゼンタインクを吐出するためのマゼンタインクノズル列
Ｍと、淡マゼンタインクを吐出するための淡マゼンタイ
ンクノズル列ＭL と、イエローインクを吐出するための
イエローノズル列Ｙとが形成されている。さらに、ブラ
ックインクを吐出するために、ブラックインクを吐出す
るためのブラックインクノズル列Ｋと、ブラックインク
又はダークイエロインクのいずれかから選択可能な追加
インクを吐出するための追加ノズル列Ｓとが形成されて
いる。
【００６８】なお、本明細書においては、淡インク以外
の４つのインクＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋを「４つの基本色イン
ク」と呼ぶ。より詳しく言えば、「４つの基本色イン
ク」とは、ほぼ等量を混合することによってブラックを
再現することのできるシアンインク、マゼンタインク、
およびイエローインクと、グレーでないブラックインク
と、を意味している。なお、本明細書においては、これ
らの４つの基本色インクを吐出するための４つのノズル
列Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを「基本色ノズル列」と呼ぶ。
【００６９】各ノズル列の複数のノズルは、副走査方向
ＳＳに沿って一定のノズルピッチＫ・Ｄでそれぞれ整列
している。ここで、Ｋは整数であり、Ｄは副走査方向に
おける印刷解像度に相当するピッチ（「ドットピッチ」
と呼ぶ）である。
【００７０】追加ノズル列Ｓは、ブラックインクを吐出
するためブラックインクノズル列Ｋと千鳥に配列されて
いる。このため、追加インクにブラックインクが選択さ
れると、図４から分かるように、ブラックインクを吐出
する複数のノズルのノズルピッチは（ｋ／２）×Ｄとな
る。この結果、１回の主走査で形成できるラスタライン
の数は、白黒印刷時においては、追加インクにダークイ
エロインクを選択した場合の２倍となる。
【００７１】各ノズルには、各ノズルを駆動してインク
滴を吐出させるための駆動素子としてのピエゾ素子（図
示せず）が設けられている。印刷時には、印刷ヘッド２
８が主走査方向ＭＳに移動しつつ、各ノズルからインク
滴が吐出される。
【００７２】なお、各ノズル列の複数のノズルは、副走
査方向に沿って一直線上に配列されている必要はなく、
例えば千鳥状に配列されていてもよい。なお、ノズルが
千鳥状に配列されている場合にも、副走査方向に測った
ノズルピッチＫ・Ｄは、図４の場合と同様に定義するこ
とができる。
【００７３】図５は、印刷ヘッドユニット６０を示す説
明図である。図５（ａ）は、印刷ヘッドユニット６０の
斜視図である。この印刷ヘッドユニット６０は、５色の
カラーインクカートリッジ装着部６５と、ブラックイン
クカートリッジ装着部６６と、追加カートリッジ装着部
６７とから構成されるカートリッジ装着部を備える。こ
こで、追加カートリッジとは、追加ノズル列Ｓに供給す
るための追加インクを収容する追加インクタンクを有す
るカートリッジをいい、この追加インクは、ブラックイ
ンク又はダークイエロインクのうちのいずれかから選択
することができる。なお、この実施例では、カートリッ
ジ装着部は、カートリッジ装着部の端部に基本色インク
を収容するカートリッジから独立して、追加カートリッ
ジを装着可能なように構成されている。このような構成
とした理由は、追加ノズル列に液剤を供給するカートリ
ッジの交換が容易になるという利点があるからである。
【００７４】印刷ヘッドユニット６０の下部の印刷ヘッ
ド２８には、追加カートリッジに収容される追加イン
ク、ブラックインク、および５色のカラーインクに対応
して計７個のノズル列が形成されており、印刷ヘッドユ
ニット６０の底部には、この各ノズル列に各カートリッ
ジからのインクを導く導入管７２〜７８が立設されてい
る。導入管７２は、追加カートリッジからインクを導く
ための管である。導入管７３は、ブラックインク用カー
トリッジからインクを導くための管である。導入管７４
〜７８は、カラーインク用カートリッジからインクを導
くための管である。
【００７５】図５（ｂ）は、印刷ヘッドユニット６０を
矢印Ａの方向に見た図である。印刷ヘッドユニット６０
には、図５から分かるように、ブラックインクカートリ
ッジ装着部６６と追加カートリッジ装着部６７とが並べ
て設けられている。このブラックインクカートリッジ装
着部６６にはブラックインクカートリッジ装着用ガイド
６１が、この追加カートリッジ装着部６７には追加カー
トリッジ装着用ガイド６２が、それぞれ設けられてい
る。図から分かるように、ブラックインクカートリッジ
装着用ガイド６１と追加カートリッジ装着用ガイド６２
は、異なる形状を有している。
【００７６】図６は、ブラックインクカートリッジ１７
１Ｋとダークイエロインクカートリッジ１７１ＤＹの斜
視図である。このブラックインクカートリッジ１７１Ｋ
は、その筐体にブラックインクカートリッジ側装着用ガ
イド６８を有している。ダークイエロインクカートリッ
ジ１７１ＤＹは、その筐体にダークイエロインクカート
リッジ側装着用ガイド６９を有している。
【００７７】図５および図６から分かるように、印刷ヘ
ッドユニット６０のブラックインクカートリッジ装着用
ガイド６１には、ブラックインクカートリッジ１７１Ｋ
が有するカートリッジ側装着用ガイド６８は嵌合する
が、ダークイエロインクカートリッジ１７１ＤＹが有す
るカートリッジ側装着用ガイド６９は嵌合しない。一
方、印刷ヘッドユニット６０の追加カートリッジ装着用
ガイド６２には、いずれのカートリッジ側装着用ガイド
６８、６９も嵌合する。この結果、ブラックインクカー
トリッジ装着部６６には、ブラックインクカートリッジ
１７１Ｋのみが装着可能であり、ダークイエロインクカ
ートリッジ１７１ＤＹは装着できない。一方、追加カー
トリッジ装着部６７には、ブラックインクカートリッジ
１７１Ｋとダークイエロインクカートリッジ１７１ＤＹ
のいずれもが装着可能である。
【００７８】ダークイエロインクカートリッジ１７１Ｄ
Ｙがブラックインクカートリッジ装着部に装着できない
ような構成としている理由は、誤装着によりダークイエ
ロインクカートリッジ１７１ＤＹからブラックインクノ
ズル列にインクが供給されるのを未然に防止するためで
ある。一方、ブラックインクカートリッジ１７１Ｋにつ
いては、ブラックインクカートリッジ装着部にも追加カ
ートリッジ装着部にも装着できるようにしている。この
理由は、ブラックインクカートリッジ１７１Ｋについて
は、いずれにも装着できるようにする方がユーザの使い
勝手の観点から好ましいからである。
【００７９】図７は、カラーインクカートリッジの斜視
図である。このカラーインクカートリッジ１７０Ｆに
は、シアン（Ｃ），淡シアン（ＬＣ），マゼンタ
（Ｍ），淡マゼンタ（ＬＭ），イエロ（Ｙ）の５種類の
インクが一体的に収納されている。
【００８０】なお、カラーインクカートリッジ１７０Ｆ
は、５種類のインクのための５個のインクタンクが合体
されたものである。このようなインクカートリッジ１７
０Ｆの代わりに、各インク毎に独立したインクタンクを
印刷ヘッドユニット６０に装着できるように、印刷ヘッ
ドユニット６０を構成してもよい。この場合には、各イ
ンクタンク毎に、メモリが設けられる。この説明からも
理解できるように、本明細書において、「インクタン
ク」とは、１種類のインクを収容するための容器を意味
している。また、インクカートリッジとは、一体として
形成され、少なくとも１つのインクタンクを有する容器
を意味している。
【００８１】以上説明したハードウェア構成を有するカ
ラープリンタ２０は、紙送りモータ２２により用紙Ｐを
搬送しつつ、キャリッジ３０をキャリッジモータ２４に
より往復動させ、同時に印刷ヘッド２８のピエゾ素子を
駆動して、各色インク滴の吐出を行い、インクドットを
形成して用紙Ｐ上に多色多階調の画像を形成する。
【００８２】Ｂ．第１実施例の印刷処理：図８は、本発
明の第１実施例における印刷処理のための準備手順を示
すフローチャートである。この準備手順は、カラープリ
ンタ２０の電源が「ＯＮ」にされると自動的に開始され
る（ステップＳ１０１）。なお、この準備手順は、カラ
ープリンタ２０の電源が「ＯＮ」の状態で、インクカー
トリッジ１７１Ｋ、１７０Ｆ（図３）のいずれかが装着
されたときにも同様に開始される。この場合は、次のス
テップＳ１０２から手順が開始される。
【００８３】ステップＳ１０２では、カラープリンタ２
０のＣＰＵ４１は、インクカートリッジ１７１Ｋ、１７
０Ｆを検知する。ここで、インクカートリッジの検知と
は、インクカートリッジ１７１Ｋ、１７０Ｆに設けられ
たメモリ１８１Ｋ、１８０Ｆと電気的接続が確立したこ
とを意味する。
【００８４】ステップＳ１０３では、データ読み込み部
５３（図３）は、メモリ１８１Ｋ、１８０Ｆからカラー
プリンタ２０に装着されたインクカートリッジを使用す
るための制御情報を読み出す。この制御情報には、イン
クカートリッジが収容するインクの種類を表す情報が含
まれる。制御情報は、コネクタ５６（図３）を介してコ
ンピュータ９０にコンピュータ９０に送られる（ステッ
プＳ１０４）。
【００８５】コンピュータ９０は、ＭＩＢ４６にアクセ
スしてプリンタ２０の動作環境に変化がないか、特に装
着されたカートリッジに変化が無いかを調べる。変化が
ある場合、たとえば、追加カートリッジがダークイエロ
インクカートリッジからブラックインクカートリッジに
変わっているときには、このブラックインクカートリッ
ジが収容するブラックインクを使用して追加ノズル列と
導入管７２の洗浄を行う。これにより、インク色の混合
による画質の劣化を防止することができる。なお、カー
トリッジの種類を変更する場合には、変更に先立って、
追加ノズル列を洗浄するための洗浄液を収容する洗浄用
カートリッジを用いて追加ノズル列を洗浄するのが好ま
しい。
【００８６】ステップＳ１０５では、印刷モード選択部
１０１（図１）は、印刷モード管理処理を行う。印刷モ
ード管理処理は、装着されたインクカートリッジの種類
に応じて行われる。具体的には、以下に示すように、追
加カートリッジにブラックインクカートリッジが装着さ
れるか、ダークイエロインクカートリッジが装着される
かで異なる管理が行われる。
【００８７】ブラックインクカートリッジ１７１Ｋが装
着された場合には、ブラックインクカートリッジ１７１
Ｋが有するメモリ１８１Ｋから読み出された制御情報に
応じて色変換テーブルＬＵＴが選択される。この色変換
テーブルＬＵＴは、与えられた画像と、この画像をイン
クカートリッジ１７１Ｋ、１７０Ｆに収容されている複
数種類のインクを使用して表現するための各色階調値の
組合せとを対応づけたデータの集合である。さらに、印
刷モード選択部１０１は、白黒印刷時には、２つのノズ
ル列（追加ノズル列Ｓおよびブラックインクノズル列
Ｋ）を用いて、高速の印刷が行われるように印刷モード
を管理する。
【００８８】一方、ダークイエロインクカートリッジが
装着された場合にも、同様に色変換テーブルＬＵＴが選
択される。この色変換テーブルＬＵＴは、与えられた画
像と、この画像をインクカートリッジ１７１Ｋ、１７１
ＤＹ、１７０Ｆに収容されている複数種類のインクを使
用して表現するための各色階調値の組合せとを対応づけ
たデータの集合である。さらに、印刷モード選択部１０
１は、カラー印刷時には、ダークイエロインクを含む全
インクを利用して超高画質の印刷を行う印刷モードが選
択可能となるように印刷モードを管理する。
【００８９】このような準備手順が完了すると、コンピ
ュータ９０は、設定された新たな動作環境をＭＩＢ４６
に保存する。そして、印刷装置は、以下に示すような印
刷処理を行うことが可能な状態となる。
【００９０】図９は、本発明の第１実施例における印刷
処理の手順を示すフローチャートである。ステップＳ２
０１では、ユーザがコンピュータ９０に印刷を指示す
る。また、ステップＳ２０２において、ＣＲＴ２１に表
示された印刷用ダイアログボックス内の「プロパティボ
タン」（図示省略）をクリックすると、印刷モード選択
部１０１（図１）が、図１０に示すプロパティ設定画面
をＣＲＴ２１上に表示させる。
【００９１】ユーザは、このプロパティ設定画面内にお
いて、印刷モードを規定する種々のパラメータを指定す
ることが可能である。図１０の印刷モードの基本設定画
面は、種々のパラメータを指定するためのメニューを有
し、これにはインク色選択ボタンＣＬＲが含まれてい
る。インク色選択ボタンＣＬＲは、カラーインクを用い
るか、ブラックインクのみを用いるかを選択するための
ボタンである。
【００９２】なお、ユーザは、印刷モードの詳細設定画
面において、これ以外の他のパラメータも設定すること
が可能であるが、本実施例の説明では、この他のパラメ
ータについてはその説明を省略する。
【００９３】図９のステップＳ２０３において、ユーザ
がインク色を選択し、印刷の開始を指示すると、ステッ
プＳ２０４において、ラスタライザ１００（図１）は、
印刷モード選択部１０１から送られてきた情報に応じ
て、ラスタライズ処理の内容を決定する。ラスタライズ
処理の内容は、たとえば、追加カートリッジにブラック
インクカートリッジ１７１Ｋが選択されており、かつ、
インク色選択ボタンＣＬＲで「黒」（図１０）が選択さ
れている旨の情報が印刷モード選択部１０１から送られ
てきた場合には、追加ノズル列Ｓとブラックインクノズ
ル列Ｋとの双方を利用して高速に印刷が行われるように
設定される。
【００９４】図９のステップＳ２０６では、プリンタド
ライバ９６が、図８に示す印刷モード管理処理（ステッ
プＳ１０５）で選択された色変換テーブルＬＵＴを用い
て色変換を行い、さらに、ハーフトーン処理の後にステ
ップＳ２０４において処理の内容が決定されたラスタラ
イズ処理を行うことにより印刷データＰＤを生成する。
印刷データＰＤは、コンピュータ９０（図１）からコネ
クタ５６を介して制御回路４０（図３）のＩ／Ｆ専用回
路５０に送られる。プリンタ２０は、この印刷データＰ
Ｄに応じて、高速の白黒印刷を行うことができる。一
方、追加カートリッジにダークイエロインクカートリッ
ジ１７１ＤＹが選択されている場合には、超高画質のカ
ラー印刷が可能となる。
【００９５】このように、本実施例では、装着するカー
トリッジを選択することにより、１つの印刷装置を、ブ
ラックインクを吐出する２列のノズル列を使った高速白
黒印刷が可能な印刷装置としても、ダークイエロインク
を用いた超高画質のカラー印刷が可能な印刷装置として
も使用することができるという利点がある。
【００９６】なお、本実施例では、追加ノズル列に供給
される液剤は、ブラックインクまたはダークイエロイン
クから選択されているが、淡ブラックインクが選択され
ても良い。一般に、本実施例の印刷装置は、追加ノズル
列に供給される液剤を、カートリッジ装着部に装着され
る追加タンクの選択によりブラックインクを含む複数種
類の液剤のうちのいずれかから選択できるようなもので
あれば良い。ただし、淡ブラックインクが選択可能であ
れば、本実施例の印刷装置は、これを選択することによ
り、コンポジットブラックの生成に伴うカラーバランス
のばらつきや、シャドー部における粒状感を抑制するこ
とができるという利点がある。カラーバランスとは、カ
ラーインクを用いてコンポジットブラックを形成する際
のシアン、マゼンタ、イエロのバランスをいう。カラー
バランスがばらつくと、すなわち、たとえばシアンが多
いとシアンがかったブラックとなるという問題がある。
【００９７】Ｃ．第２実施例の印刷処理：第２実施例
は、追加カートリッジとしてインクではなく印刷後の印
刷媒体を保護するための保護剤を収容するカートリッジ
が装着されている点で第１実施例と異なる。この保護剤
は、印刷が行われた印刷媒体を保護するための液剤であ
る。なお、保護剤は、以下に説明するように、各保護剤
が使用できる印刷媒体の種類が制限されている場合があ
り、また、印刷媒体への吐出の方法も印刷媒体に応じて
適切に制御するのが好ましい。
【００９８】図１１は、本発明の第２実施例の印刷処理
における保護剤の使用方法を示す説明図である。図１１
（ａ）は、保護剤Ｘの使用方法を示す説明図である。図
１１（ａ）から分かるように、保護剤Ｘは、印刷媒体Ｂ
〜Ｄには使用できるが、印刷媒体Ａには使用できない。
また、保護剤Ｘは、印刷媒体Ｂに使用する場合にはイン
クの吐出と同時に保護剤Ｘを吐出するのが好ましい。し
かし、印刷媒体Ｃ、Ｄに保護剤Ｘを使用する場合には予
め保護剤Ｘを印刷媒体に吐出しておいて、その後に印刷
を行うのが好ましい。図１１（ｂ）は、他の保護剤Ｙの
使用方法を示す説明図である。これらの図から分かるよ
うに、保護剤の使用方法（印刷媒体への適否や保護剤の
好ましい吐出方法）は、保護剤に応じて異なる場合があ
る。
【００９９】この第２実施例の印刷処理においても、印
刷処理のための準備処理が行われる。この準備処理は、
第１実施例と同様に図８に示すフローチャートに従って
行われる。ただし、ステップＳ１０３においてカートリ
ッジが有するメモリから読み込まれる制御情報が、印刷
が行われた印刷媒体を保護するための保護剤が収容され
ていることを表す情報と、図１１の表に示すような保護
剤を吐出するために使用される情報と、を含む点で第１
実施例と異なる。
【０１００】図１２は、本発明の第２実施例における印
刷モードの基本設定画面を示す図である。第１実施例と
同様に、ユーザは、このプロパティ設定画面内におい
て、印刷モードを規定する種々のパラメータを指定する
ことが可能である。図１２の印刷モードの基本設定画面
には、用紙種類メニューＰＭと保護剤使用チェックボッ
クスＰＦとが含まれている。用紙種類メニューＰＭは、
印刷に使用する印刷媒体の種類を選択するためのプルダ
ウンメニューである。保護剤使用チェックボックスＰＦ
は、保護剤を使用するか否かを指定するためのチェック
ボックスである。なお、この例では、保護剤Ｙを収容す
る追加カートリッジ（図示せず）がプリンタ２０に装着
されているものと仮定する。
【０１０１】用紙種類メニューＰＭで印刷媒体Ｂを選択
すると、保護剤使用チェックボックスＰＦが現れるとと
もに、保護剤を使用する場合の印刷方法も表示される。
このような表示が行われる理由は、図１１（ｂ）に示す
ように、保護剤Ｙは印刷媒体Ｂに使用できるからであ
る。このような表示の制御は、保護剤を収容する追加カ
ートリッジが有するメモリから読み出された制御情報に
基づいて実現される。なお、用紙種類メニューＰＭで印
刷媒体Ｃが選択されると、図１１（ｂ）から分かるよう
に、保護剤使用チェックボックスＰＦおよび保護剤を使
用する場合の印刷方法の表示は消滅することになる。
【０１０２】ユーザは、印刷モードの基本設定画面内の
指示に従って印刷を行う。具体的には、まず、保護剤使
用チェックボックスＰＦにチェック印を入れる。次に、
印刷指示を行い印刷を開始する。最後に、印刷された印
刷用紙を図示しない給紙部に入れる。こうすると、印刷
から５分経過後に自動的に印刷用紙上への保護剤の吐出
が開始される。保護剤の吐出方法は、たとえば、インク
を用いてベタの印刷を行うのと同様の方法で行われる。
なお、この例で、５分経過後に自動的に保護剤の吐出を
行うこととしている理由は、印刷直後に大量の保護剤を
塗布すると、滲みを生じたり、コックリング（印刷媒体
のたわみ）を起こして印刷ヘッド２８と印刷用紙が接触
するような事態が生じ得るので、これらを回避するため
である。このような吐出制御は、保護剤吐出制御データ
生成部１０２によって生成された制御データに応じて行
われる。
【０１０３】このように、本発明の第２実施例では、従
来、手作業で行われていた保護剤の塗布工程を、追加ノ
ズル列を用いて簡便に行うことができるという利点があ
る。
【０１０４】なお、本実施例に使用される制御情報は、
印刷が行われた印刷媒体を保護するための保護剤が収容
されていることを表す情報を含むものであれば良い。た
だし、制御情報に、保護剤の使用方法（印刷媒体への適
否や保護剤の好ましい吐出方法）を含めるのが好まし
い。保護剤に応じた適切な方法で印刷装置を制御して保
護剤を塗布することができるという利点があるからであ
る。
【０１０５】保護剤には、保護の目的に応じて、耐光性
向上剤、耐水性向上剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤があ
る。一般に、保護剤は、印刷媒体を保護するための液剤
であれば良く、これには広く、光沢付与液のように光沢
を付与するものや、マット化処理液のように光沢度を低
下させるようなものも含まれる。
【０１０６】上記各実施例では、追加ノズル列に供給さ
れる液剤は、インクや保護剤であるが、不使用時の追加
ノズル列の乾燥を防止する液剤や追加ノズル列の洗浄に
使用する液剤であっても良い。一般に、本発明に使用さ
れる液剤は、追加ノズル列に供給するためのものであれ
ば良い。
【０１０７】Ｄ．変形例：なお、この発明は上記の実施
例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲において種々の態様において実施することが
可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１０８】Ｄ−１．上記実施例では、淡インクを含む
７つのインクを吐出するノズル列を備える印刷ヘッドが
使用されているが、本発明に使用する印刷ヘッドは、４
つの基本色ノズル列と追加ノズル列の５つのノズル列を
備えるものであっても良い。一般に、本発明で使用され
る印刷ヘッドは、基本色ノズル列と、基本色ノズル列の
うちのブラックインクを吐出するためのブラックインク
ノズル列に対して千鳥に配列された追加ノズル列とを有
するものであれば良い。
【０１０９】Ｄ−２．上記実施例では、カートリッジ装
着部は、５種類のカラーインクをそれぞれ収容する５個
のインクタンクが合体されたカラーインクカートリッジ
と、ブラックインクカートリッジと、追加タンクを有す
る追加カートリッジとを装着できる構成となっている
が、たとえば、各インク毎に独立したカートリッジを装
着できる構成としても良い。一般に、本発明で使用され
るカートリッジ装着部は、基本色インクをそれぞれ収容
するための複数の基本色インクタンクを有する１つまた
は複数のインクカートリッジと、追加ノズル列に供給す
るための液剤を収容する追加タンクを有する追加カート
リッジとを装着可能であれば良い。
【０１１０】Ｄ−３．上記実施例では、印刷時に追加カ
ートリッジを装着することを前提としているが、必ずし
も追加カートリッジを装着しなくても本発明の印刷装置
は印刷を行うことができる。ただし、追加カートリッジ
を装着しない場合には、追加ノズル列内や導入管７２に
残存する液剤が蒸発して固まらないように、たとえば、
追加ノズル列の乾燥を防止するための液剤を収容するダ
ミーカートリッジを装着するのが好ましい。なお、ダミ
ーカートリッジには、この乾燥防止用の液剤を使用する
ための制御情報を含む印刷データを生成するために使用
される制御情報を格納するメモリを備えるようにするの
が好ましい。
【０１１１】Ｄ−４．上記実施例では、追加インクを用
いて追加ノズル列の洗浄を行っているが、追加ノズル列
に供給するインクの種類を変更する場合には、追加ノズ
ル列の洗浄を行うための液剤を収容する洗浄用カートリ
ッジを使用して追加ノズル列を洗浄するようにするのが
好ましい。なお、洗浄用カートリッジには、この洗浄用
の液剤を使用するための制御情報を含む印刷データを生
成するために使用される制御情報を格納するメモリを備
えるようにするのが好ましい。
【０１１２】Ｄ−５．本発明の印刷装置の販売は、基本
色インクタンクを有するカラーインクカートリッジと、
ブラックインクタンクを有するブラックカートリッジ
と、ダミーカートリッジと組合せて行うのが好ましい。
こうすれば、ユーザの希望に応じて、以下に示すように
カートリッジ効率的に使用することができる。 （１）高速の白黒印刷を直ちに行いたい場合には、プリ
ンタ２０をブラックインクカートリッジとともに購入し
て使用する。 （２）超高画質のカラー印刷を行いたい場合には、プリ
ンタ２０をダークイエロインクカートリッジまたは淡ブ
ラックインクカートリッジとともに購入して使用する。 （３）とりあえず通常の印刷を行いたい場合には、プリ
ンタ２０のみを購入してダミーカートリッジを使用す
る。
【０１１３】Ｄ−６．本発明のカートリッジは、インク
または保護剤を収容するカートリッジと、洗浄用カート
リッジとを含む組合せで販売するのが好ましい。この理
由は、追加ノズル列用のインクや保護剤を収容するカー
トリッジを、洗浄用カートリッジと組合せて販売すれ
ば、追加ノズル列の洗浄を促進でき、これにより印刷画
質の品質をより向上させることができるという利点があ
るからである。
【０１１４】Ｄ−７．上記実施例では、印刷媒体の種類
は、印刷モードの選択によって特定されているが、印刷
媒体の種類を自動的に特定する手段を印刷装置に装備す
ることによって特定されるようにしても良い。一般に、
印刷媒体の種類を表す情報が与えられるような構成であ
ればよい。
【０１１５】なお、印刷媒体の種類を自動的に特定する
手段としては、たとえば、専用紙や普通紙の光反射率の
相違に基づいて反射光を識別して特定する光特定手段や
予め記録媒体やその包装材に付されたバーコードを読み
取ることによって特定するバーコード読み取り手段、Ｉ
Ｃリーダーを用いて特定する手段がある。このような手
段は、印刷媒体の種類の特定にユーザの操作を必要とし
ないという利点があり、印刷モードの選択によって特定
する手段は、簡易な構成で実現できるという利点があ
る。
【０１１６】この発明は、ドラムプリンタにも適用でき
る。尚、ドラムプリンタでは、ドラム回転方向が主走査
方向、キャリッジ走行方向が副走査方向となる。また、
この発明は、インクジェットプリンタのみでなく、一般
に、複数のノズル列を有する記録ヘッドを用いて印刷媒
体の表面に記録を行うドット記録装置に適用することが
できる。
【０１１７】上記実施例において、ハードウェアによっ
て実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換え
るようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現
されていた構成の一部をハードウェアに置き換えるよう
にしてもよい。例えば、図１に示したプリンタドライバ
９６の機能の一部または全部を、プリンタ２０内の制御
回路４０が実行するようにすることもできる。この場合
には、印刷データを作成する印刷制御装置としてのコン
ピュータ９０の機能の一部または全部が、プリンタ２０
の制御回路４０によって実現される。
【０１１８】本発明の機能の一部または全部がソフトウ
ェアで実現される場合には、そのソフトウェア（コンピ
ュータプログラム）は、コンピュータ読み取り可能な記
録媒体に格納された形で提供することができる。この発
明において、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」
とは、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭのような携
帯型の記録媒体に限らず、各種のＲＡＭやＲＯＭ等のコ
ンピュータ内の内部記憶装置や、ハードディスク等のコ
ンピュータに固定されている外部記憶装置も含んでい
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例として印刷システムの構成を
示すブロック図。
【図２】プリンタの構成を示す説明図。
【図３】カラープリンタ２０における制御回路４０の構
成を示すブロック図。
【図４】印刷ヘッド２８の下面におけるノズル配列を示
す説明図。
【図５】印刷ヘッドユニット６０の斜視図。
【図６】ブラックインクカートリッジとダークイエロイ
ンクカートリッジの斜視図。
【図７】カラーインクカートリッジの斜視図。
【図８】本発明の第１実施例における印刷処理の手順を
示すフローチャート。
【図９】本発明の第１実施例における印刷データの生成
処理手順を示すフローチャート。
【図１０】本発明の第１実施例における印刷モードの基
本設定画面を示す図。
【図１１】本発明の第２実施例の印刷処理における保護
剤の吐出方法を示す説明図。
【図１２】本発明の第２実施例における印刷モードの基
本設定画面を示す図。
【符号の説明】
２０…カラープリンタ ２１…ＣＲＴ ２２…紙送りモータ ２４…キャリッジモータ ２６…プラテン ２８…印刷ヘッド ３０…キャリッジ ３２…操作パネル ３４…摺動軸 ３６…駆動ベルト ３８…プーリ ３９…位置センサ ４０…制御回路 ４１…ＣＰＵ ４４…ＲＡＭ ４６…ＭＩＢ ５０…Ｉ／Ｆ専用回路 ５２…ヘッド駆動回路 ５３…データ読み込み部部 ５４…モータ駆動回路 ５６…コネクタ ６０…印刷ヘッドユニット ６１…ブラックインクカートリッジ装着用ガイド ６２…追加カートリッジ装着用ガイド ６５…カラーインクカートリッジ装着部 ６６…ブラックインクカートリッジ装着部 ６７…追加カートリッジ装着部 ６８…ブラックインクカートリッジ側装着用ガイド ６９…ダークイエロインクカートリッジ側装着用ガイド ７２〜７８…導入管 ９０…コンピュータ ９１…ビデオドライバ ９５…アプリケーションプログラム ９６…プリンタドライバ ９７…解像度変換モジュール ９８…色変換モジュール ９９…ハーフトーンモジュール １００…ラスタライザ １０１…印刷モード選択部 １０２…保護剤吐出制御データ生成部 １７０Ｆ…カラーインクカートリッジ １７１ＤＹ…ダークイエロインクカートリッジ １７１Ｋ…ブラックインクカートリッジ １８１Ｋ…メモリ

Claims (33)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してドッ
    トを形成することによって印刷を行う印刷装置であっ
    て、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出
    するためのブラックインクノズル列に対して千鳥に配列
    された追加ノズル列と、を有する印刷ヘッドと、 前記基本色インクをそれぞれ収容するための複数の基本
    色インクタンクを有する１つまたは複数のインクカート
    リッジと、前記追加ノズル列に供給するための液剤を収
    容する追加タンクを有する追加カートリッジとを装着可
    能なカートリッジ装着部と、を備え、 前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立し
    て、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能
    であり、 前記追加ノズル列に供給される液剤は、前記カートリッ
    ジ装着部に装着される前記追加タンクの選択によりブラ
    ックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれかから
    選択可能であることを特徴とする、印刷装置。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記カートリッジ装着部は、前記基本色インクタンクを
    有する１つまたは複数のインクカートリッジから独立し
    て前記追加タンクを装着可能である、印刷装置。
  3. 【請求項３】 請求項２記載の印刷装置であって、 前記カートリッジ装着部は、前記カートリッジ装着部の
    端部に前記追加タンクを装着可能である、印刷装置。
  4. 【請求項４】 請求項２または３に記載の印刷装置であ
    って、 前記カートリッジ装着部は、ブラックインクカートリッ
    ジを装着するためのブラックインクカートリッジ装着部
    と、前記追加カートリッジを装着するための追加カート
    リッジ装着部とを備え、 前記追加カートリッジの筐体は、ブラックインクを収容
    するときの第１種の筐体と、ブラックインク以外の他の
    液剤を収容するときの第２種の筐体とで形状が異なって
    おり、 前記ブラックインクカートリッジ装着部は、前記ブラッ
    クインクカートリッジの筐体および前記追加カートリッ
    ジの第１種の筐体のいずれにも嵌合する形状を有すると
    ともに、前記追加カートリッジの第２種の筐体と嵌合し
    ない形状を有する、印刷装置。
  5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれかに記載の印
    刷装置であって、 前記印刷ヘッドは、さらに、 シアンインクに比べて濃度が低い淡シアンインクを吐出
    するための淡シアンインクノズル列と、 マゼンタインクに比べて濃度が低い淡マゼンタインクを
    吐出するための淡マゼンタインクノズル列と、を備え、 前記カートリッジ装着部は、さらに、前記淡シアンイン
    クと前記淡マゼンタインクとをそれぞれ収容するインク
    タンクを装着可能であり、 前記追加ノズル列は、さらに、前記淡シアンインクノズ
    ル列と前記淡マゼンタインクノズル列とから独立して、
    前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能であ
    る、印刷装置。
  6. 【請求項６】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してドッ
    トを形成することによって印刷を行う印刷部に供給すべ
    き印刷データを生成する印刷制御装置であって、 前記印刷部は、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出
    するためのブラックインクノズル列に対して千鳥に配列
    された追加ノズル列と、を有する印刷ヘッドと、 前記基本色インクをそれぞれ収容するための複数の基本
    色インクタンクを有する１つまたは複数のインクカート
    リッジと、前記追加ノズル列に供給するための液剤を収
    容する追加タンクとを装着可能なカートリッジ装着部
    と、を備え、 前記追加タンクを有する追加カートリッジは、前記液剤
    を前記印刷装置で使用して印刷を行うための制御情報を
    格納したメモリを備えており、 前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立し
    て、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能
    であり、 前記追加ノズル列に供給する液剤は、前記カートリッジ
    装着部に装着される前記追加カートリッジの選択により
    ブラックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれか
    から選択可能であり、 前記印刷制御装置は、 ユーザに対して、ブラックインクのみを使用して印刷を
    行う白黒印刷モードと、カラーインクを使用して印刷を
    行うカラー印刷モードとを含む複数の印刷モードの中か
    ら１つを選択することを許容する印刷モード選択部と、 前記白黒印刷モードが選択された場合において、前記カ
    ートリッジ装着部に装着された前記追加カートリッジが
    備えるメモリに格納された制御情報がブラックインクが
    収容されていることを表す情報を含む場合には、前記メ
    モリから読み出された制御情報に応じて、前記ブラック
    インクノズル列と前記追加ノズル列の双方を用いて白黒
    印刷を行うための印刷データを生成する印刷データ生成
    部と、を備えることを特徴とする印刷制御装置。
  7. 【請求項７】 請求項６記載の印刷制御装置であって、 前記印刷データ生成部は、前記カラー印刷モードが選択
    された場合において、前記カートリッジ装着部に装着さ
    れた前記追加カートリッジが備えるメモリに格納された
    制御情報がイエロインクに比べて明度が低い暗イエロイ
    ンクが収容されていることを表す情報を含む場合には、
    前記メモリから読み出された制御情報に応じて、与えら
    れた画像と、前記画像を前記暗イエロインクを含む複数
    種類のインクを使用して表現するための各色階調値の組
    合せと、を対応づけた色変換テーブルを用いて色変換を
    行ない、前記基本色ノズル列と前記追加ノズル列の双方
    を用いてカラー印刷を行うための印刷データを生成す
    る、印刷制御装置。
  8. 【請求項８】 請求項６または７に記載の印刷制御装置
    であって、 前記印刷データ生成部は、前記カートリッジ装着部に装
    着された前記追加カートリッジが備えるメモリに格納さ
    れた制御情報がブラックインクに比べて明度が高い淡ブ
    ラックインクが収容されていることを表す情報を含む場
    合には、前記メモリから読み出された制御情報に応じ
    て、与えられた画像と、前記画像を前記淡ブラックイン
    クを含む複数種類のインクを使用して表現するための各
    色階調値の組合せと、を対応づけた色変換テーブルを用
    いて色変換を行ない、前記基本色ノズル列と前記追加ノ
    ズル列の双方を用いて印刷を行うための印刷データを生
    成する、印刷制御装置。
  9. 【請求項９】 請求項６ないし８のいずれかに記載の印
    刷制御装置であって、 前記印刷データ生成部は、前記カートリッジ装着部に装
    着された前記追加カートリッジが備えるメモリに格納さ
    れた制御情報が印刷が行われた印刷媒体を保護するため
    の保護剤が収容されていることを表す情報を含む場合に
    は、前記メモリから読み出された制御情報に応じて、前
    記印刷媒体を保護するために前記追加ノズル列から前記
    保護剤を吐出するための制御情報を含む印刷データを生
    成する、印刷制御装置。
  10. 【請求項１０】 請求項６ないし９のいずれかに記載の
    印刷制御装置であって、 前記印刷データ生成部は、前記カートリッジ装着部に装
    着された前記追加カートリッジが備えるメモリに格納さ
    れた制御情報が前記追加ノズル列の乾燥を防止するため
    の液剤が収容されていることを表す情報を含む場合に
    は、前記メモリから読み出された制御情報に応じて、前
    記追加ノズル列の乾燥を防止するための液剤を使用する
    ための制御情報を含む制御データを生成する、印刷制御
    装置。
  11. 【請求項１１】 請求項６ないし１０のいずれかに記載
    の印刷制御装置であって、 前記印刷データ生成部は、前記カートリッジ装着部に装
    着された前記追加カートリッジが備えるメモリに格納さ
    れた制御情報が前記追加ノズル列の洗浄を行うための液
    剤が収容されていることを表す情報を含む場合には、前
    記メモリから読み出された制御情報に応じて、前記追加
    ノズル列の洗浄を行うための液剤を使用するための制御
    情報を含む制御データを生成する、印刷制御装置。
  12. 【請求項１２】 請求項６ないし１１のいずれかに記載
    の印刷制御装置であって、 前記印刷ヘッドは、さらに、 シアンインクに比べて濃度が低い淡シアンインクを吐出
    するための淡シアンインクノズル列と、 マゼンタインクに比べて濃度が低い淡マゼンタインクを
    吐出するための淡マゼンタインクノズル列と、を備え、 前記カートリッジ装着部は、さらに、前記淡シアンイン
    クと前記淡マゼンタインクとを収容するインクタンクを
    装着可能であり、 前記追加ノズル列は、さらに、前記淡シアンインクノズ
    ル列と前記淡マゼンタインクノズル列とから独立して、
    前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能であ
    る、印刷制御装置。
  13. 【請求項１３】 インク滴を吐出してドットを形成する
    ことによって印刷を行う印刷装置に用いられる印刷ヘッ
    ドであって、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、 前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出する
    ためブラックインクノズル列に対して千鳥に配列された
    追加ノズル列と、を備え、 前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立し
    て、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能
    であることを特徴とする、印刷ヘッド。
  14. 【請求項１４】 請求項１３記載の印刷ヘッドであっ
    て、 前記追加ノズル列は、前記印刷ヘッドの端部に備えられ
    ている、印刷ヘッド。
  15. 【請求項１５】 請求項１３または１４に記載の印刷ヘ
    ッドであって、 前記印刷ヘッドは、さらに、 シアンインクに比べて濃度が低い淡シアンインクを吐出
    するための淡シアンインクノズル列と、 マゼンタインクに比べて濃度が低い淡マゼンタインクを
    吐出するための淡マゼンタインクノズル列と、を備え、 前記追加ノズル列は、さらに、前記淡シアンインクノズ
    ル列と前記淡マゼンタインクノズル列とから独立して、
    前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能であ
    ることを特徴とする、印刷ヘッド。
  16. 【請求項１６】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷装置に装着
    可能なカートリッジであって、 前記印刷ヘッドは、 少なくともシアン、マゼンタ、イエロの３つのカラーイ
    ンクをそれぞれ吐出するための３つのカラーノズル列
    と、 ブラックインクを吐出するためのブラックインクノズル
    列と、 前記ブラックインクノズル列と千鳥に配列された追加ノ
    ズル列と、を備え、 前記印刷装置は、 前記カラーノズル列に供給するためのカラーインクを収
    容するカラーインクカートリッジを装着可能なカラーイ
    ンクカートリッジ装着部と、 前記ブラックインクノズル列に供給するためのブラック
    インクを収容するブラックインクカートリッジを装着可
    能なブラックインクカートリッジ装着部と、 前記追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加
    カートリッジを装着可能な追加カートリッジ装着部と、
    を備え、 前記追加カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカ
    ートリッジ装着部と異なる形状を有しており、 前記カートリッジは、 前記追加ノズル列に供給するための液剤として、ブラッ
    ク以外の他の色を有する追加インクを収容する追加タン
    クと、 前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有すると
    ともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部に嵌合
    しない形状を有する筐体と、を備えることを特徴とする
    カートリッジ。
  17. 【請求項１７】 請求項１６記載のカートリッジであっ
    て、さらに、 与えられた画像と、前記画像を前記追加インクを含む複
    数種類のインクを使用して表現するための各色階調値の
    組合せと、を対応づけた色変換テーブルを用いて印刷デ
    ータを生成するために使用される制御情報を格納するメ
    モリを備える、カートリッジ。
  18. 【請求項１８】 請求項１６または１７に記載のカート
    リッジであって、 前記追加インクは、イエロインクに比べて明度が低い暗
    イエロインクである、カートリッジ。
  19. 【請求項１９】 請求項１６または１７に記載のカート
    リッジであって、 前記追加インクは、ブラックインクに比べて明度が高い
    淡ブラックインクである、カートリッジ。
  20. 【請求項２０】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷装置に装着
    可能なカートリッジであって、 前記印刷ヘッドは、少なくともシアン、マゼンタ、イエ
    ロの３つのカラーインクをそれぞれ吐出するための３つ
    のカラーノズル列と、ブラックインクを吐出するための
    ブラックインクノズル列と、前記ブラックインクノズル
    列と千鳥に配列された追加ノズル列とを備え、 前記印刷装置は、 前記カラーノズル列に供給するためのカラーインクを収
    容するカラーインクカートリッジを装着可能なカラーイ
    ンクカートリッジ装着部と、 前記ブラックインクノズル列に供給するためのブラック
    インクを収容するブラックインクカートリッジを装着可
    能なブラックインクカートリッジ装着部と、 前記追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加
    カートリッジを装着可能な追加カートリッジ装着部と、
    を備え、 前記追加カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカ
    ートリッジ装着部と異なる形状を有しており、 前記カートリッジは、 前記追加ノズル列に供給するための液剤としてブラック
    インクを収容する追加タンクと、 前記ブラックインクカートリッジ装着部と前記追加カー
    トリッジ装着部のいずれにも嵌合する形状を有する筐体
    と、を備えることを特徴とするカートリッジ。
  21. 【請求項２１】 請求項２０記載のカートリッジであっ
    て、さらに、 白黒印刷時において、前記ブラックインクノズル列およ
    び前記追加ノズル列を用いて白黒印刷を行うための印刷
    データを生成するために使用される制御情報を格納する
    メモリを備える、カートリッジ。
  22. 【請求項２２】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷装置に装着
    可能なカートリッジであって、 前記印刷ヘッドは、少なくともシアン、マゼンタ、イエ
    ロの３つのカラーインクをそれぞれ吐出するための３つ
    のカラーノズル列と、ブラックインクを吐出するための
    ブラックインクノズル列と、前記ブラックインクノズル
    列と千鳥に配列された追加ノズル列とを備え、 前記印刷装置は、 前記カラーノズル列に供給するためのカラーインクを収
    容するカラーインクカートリッジを装着可能なカラーイ
    ンクカートリッジ装着部と、 前記ブラックインクノズル列に供給するためのブラック
    インクを収容するブラックインクカートリッジを装着可
    能なブラックインクカートリッジ装着部と、 前記追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加
    カートリッジを装着可能な追加カートリッジ装着部と、
    を備え、 前記追加カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカ
    ートリッジ装着部と異なる形状を有しており、 前記カートリッジは、 前記追加ノズル列に供給するための液剤として印刷が行
    われた印刷媒体を保護するための保護剤を収容する追加
    タンクと、 前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有すると
    ともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部に嵌合
    しない形状を有する筐体と、を備えることを特徴とする
    カートリッジ。
  23. 【請求項２３】 請求項２２記載のカートリッジであっ
    て、 前記印刷媒体を保護するために前記追加ノズル列から前
    記保護剤を吐出するための制御情報を含む制御データを
    生成するために使用される制御情報を格納するメモリを
    備える、カートリッジ。
  24. 【請求項２４】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷装置に装着
    可能なダミーカートリッジであって、 前記印刷ヘッドは、少なくともシアン、マゼンタ、イエ
    ロの３つのカラーインクをそれぞれ吐出するための３つ
    のカラーノズル列と、ブラックインクを吐出するための
    ブラックインクノズル列と、前記ブラックインクノズル
    列と千鳥に配列された追加ノズル列とを備え、 前記印刷装置は、 前記カラーノズル列に供給するためのカラーインクを収
    容するカラーインクカートリッジを装着可能なカラーイ
    ンクカートリッジ装着部と、 前記ブラックインクノズル列に供給するためのブラック
    インクを収容するブラックインクカートリッジを装着可
    能なブラックインクカートリッジ装着部と、 前記追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加
    カートリッジを装着可能な追加カートリッジ装着部と、
    を備え、 前記追加カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカ
    ートリッジ装着部と異なる形状を有しており、 前記カートリッジは、 前記追加ノズル列に供給するための液剤として前記追加
    ノズル列の乾燥を防止するための液剤を収容する追加タ
    ンクと、 前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有すると
    ともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部に嵌合
    しない形状を有する筐体と、を備えることを特徴とする
    ダミーカートリッジ。
  25. 【請求項２５】 請求項２４記載のダミーカートリッジ
    であって、 前記追加ノズル列の乾燥を防止するための液剤を使用す
    るための制御情報を含む制御データを生成するために使
    用される制御情報を格納するメモリを備える、ダミーカ
    ートリッジ。
  26. 【請求項２６】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷装置に装着
    可能な洗浄用カートリッジであって、 前記印刷ヘッドは、少なくともシアン、マゼンタ、イエ
    ロの３つのカラーインクをそれぞれ吐出するための３つ
    のカラーノズル列と、ブラックインクを吐出するための
    ブラックインクノズル列と、前記ブラックインクノズル
    列と千鳥に配列された追加ノズル列とを備え、 前記印刷装置は、 前記カラーノズル列に供給するためのカラーインクを収
    容するカラーインクカートリッジを装着可能なカラーイ
    ンクカートリッジ装着部と、 前記ブラックインクノズル列に供給するためのブラック
    インクを収容するブラックインクカートリッジを装着可
    能なブラックインクカートリッジ装着部と、 前記追加ノズル列に供給するための液剤を収容する追加
    カートリッジを装着可能な追加カートリッジ装着部と、
    を備え、 前記追加カートリッジ装着部は、前記ブラックインクカ
    ートリッジ装着部と異なる形状を有しており、 前記カートリッジは、 前記追加ノズル列に供給するための液剤として前記追加
    ノズル列の洗浄を行うための液剤を収容する追加タンク
    と、 前記追加カートリッジ装着部に嵌合する形状を有すると
    ともに、前記ブラックインクカートリッジ装着部に嵌合
    しない形状を有する筐体と、を備えることを特徴とする
    洗浄用カートリッジ。
  27. 【請求項２７】 請求項２６記載の洗浄用カートリッジ
    であって、 前記追加ノズル列の洗浄を行うための液剤を使用するた
    めの制御情報を含む制御データを生成するために使用さ
    れる制御情報を格納するメモリを備える、洗浄用カート
    リッジ。
  28. 【請求項２８】 請求項１ないし５のいずれかに記載の
    印刷装置とカートリッジの組合せであって、 少なくともシアン、マゼンタ、イエロの３つのカラーイ
    ンクを収容するカラーインクカートリッジと、 ブラックインクを収容するインクタンクを有するブラッ
    クインクカートリッジと、 請求項２４または２５に記載のダミーカートリッジと、
    を含むことを特徴とする印刷装置とカートリッジの組合
    せ。
  29. 【請求項２９】 請求項１ないし５のいずれかに記載の
    印刷装置に使用するカートリッジの組合せであって、 請求項１６ないし２３のいずれかに記載のカートリッジ
    と、 請求項２６または２７に記載の洗浄用カートリッジと、
    を含むことを特徴とするカートリッジの組合せ。
  30. 【請求項３０】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷方法であっ
    て、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出
    するためのブラックインクノズル列に対して千鳥に配列
    された追加ノズル列と、を有する印刷ヘッドを準備する
    工程と、 前記基本色インクをそれぞれ収容するための複数の基本
    色インクタンクを有する１つまたは複数のインクカート
    リッジと、前記追加ノズル列に供給するための液剤を収
    容する追加タンクとを装着する工程と、を備え、 前記基本色ノズル列から独立して、前記追加タンクから
    前記追加ノズル列に液剤を供給する工程と、 前記追加ノズル列に供給される液剤は、前記カートリッ
    ジ装着部に装着される前記追加タンクの選択によりブラ
    ックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれかから
    選択する工程と、 を備える印刷方法。
  31. 【請求項３１】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷部に供給す
    べき印刷データを生成する印刷制御方法であって、 前記印刷部は、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出
    するためのブラックインクノズル列に対して千鳥に配列
    された追加ノズル列と、を有する印刷ヘッドと、 前記基本色インクをそれぞれ収容するための複数の基本
    色インクタンクを有する１つまたは複数のインクカート
    リッジと、前記追加ノズル列に供給するための液剤を収
    容する追加タンクとを装着可能なカートリッジ装着部
    と、を備え、 前記追加タンクを有する追加カートリッジは、前記液剤
    を前記印刷装置で使用して印刷を行うための制御情報を
    格納したメモリを備えており、 前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立し
    て、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能
    であり、 前記追加ノズル列に供給する液剤は、前記カートリッジ
    装着部に装着される前記追加カートリッジの選択により
    ブラックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれか
    から選択可能であり、 前記印刷制御方法は、 ユーザに対して、ブラックインクのみを使用して印刷を
    行う白黒印刷モードと、カラーインクを使用して印刷を
    行うカラー印刷モードとを含む複数の印刷モードの中か
    ら１つを選択することを許容する工程と、 前記白黒印刷モードが選択された場合において、前記カ
    ートリッジ装着部に装着された前記追加カートリッジが
    備えるメモリに格納された制御情報がブラックインクが
    収容されていることを表す情報を含む場合には、前記メ
    モリから読み出された制御情報に応じて、前記ブラック
    インクノズル列と前記追加ノズル列の双方を用いて白黒
    印刷を行うための印刷データを生成する工程と、を備え
    ることを特徴とする印刷制御方法。
  32. 【請求項３２】 印刷ヘッドからインク滴を吐出してド
    ットを形成することによって印刷を行う印刷部に供給す
    べき印刷データを生成するための処理をコンピュータに
    実行させるためのコンピュータプログラムであって、 前記印刷部は、 ブラック、シアン、マゼンタ、イエロの４つの基本色イ
    ンクをそれぞれ吐出するための４つの基本色ノズル列
    と、前記基本色ノズル列のうちのブラックインクを吐出
    するためのブラックインクノズル列に対して千鳥に配列
    された追加ノズル列と、を有する印刷ヘッドと、 前記基本色インクをそれぞれ収容するための複数の基本
    色インクタンクを有する１つまたは複数のインクカート
    リッジと、前記追加ノズル列に供給するための液剤を収
    容する追加タンクとを装着可能なカートリッジ装着部
    と、を備え、 前記追加タンクを有する追加カートリッジは、前記液剤
    を前記印刷装置で使用して印刷を行うための制御情報を
    格納したメモリを備えており、 前記追加ノズル列は、前記基本色ノズル列から独立し
    て、前記追加タンクから液剤の供給を受けることが可能
    であり、 前記追加ノズル列に供給する液剤は、前記カートリッジ
    装着部に装着される前記追加カートリッジの選択により
    ブラックインクを含む複数種類の液剤のうちのいずれか
    から選択可能であり、 前記コンピュータプログラムは、 ユーザに対して、ブラックインクのみを使用して印刷を
    行う白黒印刷モードと、カラーインクを使用して印刷を
    行うカラー印刷モードとを含む複数の印刷モードの中か
    ら１つを選択することを許容する機能と、 前記白黒印刷モードが選択された場合において、前記カ
    ートリッジ装着部に装着された前記追加カートリッジが
    備えるメモリに格納された制御情報がブラックインクが
    収容されていることを表す情報を含む場合には、前記メ
    モリから読み出された制御情報に応じて、前記ブラック
    インクノズル列と前記追加ノズル列の双方を用いて白黒
    印刷を行うための印刷データを生成する機能と、 を前記コンピュータに実現させるコンピュータプログラ
    ム。
  33. 【請求項３３】 請求項３２記載のコンピュータプログ
    ラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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