JP2008100471A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】同じ識別ＩＤのカートリッジが複数装着された場合であっても、スムーズに識別することができる液体吐出装置の提供。
【解決手段】液体吐出装置は、収容された液体の種類に応じて異なる識別ＩＤを記憶したデータ記憶部を有するカートリッジ２４、２６Ａ〜２６Ｃを装着するためのカートリッジ装着部と、識別ＩＤによって特定のカートリッジを識別し、識別されたカートリッジに備えられたデータ記憶部との間で、データ通信を行う通信コントローラ８０と、データ記憶部と通信コントローラとの間に介設され、通信コントローラからの命令により、同じ識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部のうち、通信コントローラにより指定された位置に装着されたカートリッジに設けられたデータ記憶部についてのみ通信コントローラとの間のデータ通信を許可するセレクタ回路８２と、を備える。
【選択図】図６

Description

本発明は、収容された液体の種類に応じて異なる識別ＩＤを記憶したデータ記憶部を有するカートリッジを装着するためのカートリッジ装着部を備えた液体吐出装置に関する。

液体吐出装置として、媒体に向けてインクを吐出して印刷を施すインクジェットプリンタが知られている。このインクジェットプリンタは、インクとして、例えば、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）といった各色のインクをノズルから吐出して媒体に印刷を施す。このようなインクジェットプリンタでは、一般に、これらシアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）といった各色のインクを収容したカートリッジが装着されて、これら各カートリッジからノズルに対してインクが供給される。このため、インクジェットプリンタには、通常、各色のインクを収容したカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部が設けられている（特許文献１参照）。

一方、インクジェットプリンタに装着されるカートリッジには、近年、不揮発性メモリ等のデータ記憶素子等を備えたチップがそれぞれ個別に設けられている。これらチップには、カートリッジに纏わる様々なデータが記憶されるようになっている。具体的には、例えば、各カートリッジに収容されたインクの色などの種類を識別するための識別ＩＤや、各カートリッジのインク残量などの各種データなどが記憶されている。インクジェットプリンタは、これら各カートリッジに設けられた各チップに記憶されたデータを読み込んだり、また各チップに各種データを書き込んだりする処理を実行する（特許文献１参照）。
特開２００４−３４５２３５号公報

ところで、このようなインクジェットプリンタにあっては、モノクロ専用として利用される場合がある。つまり、インクとして、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）といったカラーインクは使用せずに、ブラック（Ｋ）のインクのみを使用して媒体に印刷を施すのである。このようにブラック（Ｋ）のインクしか使用しない場合に、他のインク、即ち、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）といった各色のカラーインクは不要となるため、本来ならば、これらのカラーインクを収容したカートリッジをインクジェットプリンタのカートリッジ装着部に装着する必要はない。

そこで、インクジェットプリンタをモノクロ専用として使用する場合には、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）といった各色のインクを収容したカートリッジの代わりに、別の液体を収容したカートリッジを装着することが提案されている。ここで、使用される別の液体とは、印刷に供与されない安価な液体であり、例えば、水をはじめ、各種溶剤等を用いることができる。

しかしながら、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）といった各色のインクを収容したカートリッジの代わりに、このような安価な液体を収容したカートリッジを装着した場合、同じ識別ＩＤを有するカートリッジが複数装着されることになる。このため、従来の構成では、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）およびイエロ（Ｙ）の各色のインクを収容したカートリッジに代えて装着されたカートリッジをスムーズに識別することができなかった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、同じ識別ＩＤに対応するカートリッジが複数装着された場合であってもスムーズに識別することができるようにすることにある。

前記目的を達成するための主たる発明は、
（Ａ）収容された液体の種類に応じて異なる識別ＩＤを記憶したデータ記憶部を有するカートリッジを装着するためのカートリッジ装着部と、
（Ｂ）前記識別ＩＤによって特定の前記カートリッジを識別し、識別されたカートリッジに備えられた前記データ記憶部との間で、データ通信を行う通信コントローラと、
（Ｃ）前記データ記憶部と前記通信コントローラとの間に介設され、前記通信コントローラからの命令により、同じ前記識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部のうち、前記通信コントローラにより指定された位置に装着された前記カートリッジに設けられた前記データ記憶部についてのみ前記通信コントローラとの間の前記データ通信を許可するセレクタ回路と、
（Ｄ）を備えたことを特徴とする液体吐出装置である。

本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

（Ａ）収容された液体の種類に応じて異なる識別ＩＤを記憶したデータ記憶部を有するカートリッジを装着するためのカートリッジ装着部と、
（Ｂ）前記識別ＩＤによって特定の前記カートリッジを識別し、識別されたカートリッジに備えられた前記データ記憶部との間で、データ通信を行う通信コントローラと、
（Ｃ）前記データ記憶部と前記通信コントローラとの間に介設され、前記通信コントローラからの命令により、同じ前記識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部のうち、前記通信コントローラにより指定された位置に装着された前記カートリッジに設けられた前記データ記憶部についてのみ前記通信コントローラとの間の前記データ通信を許可するセレクタ回路と、
（Ｄ）を備えたことを特徴とする液体吐出装置。

このような液体吐出装置にあっては、セレクタ回路によって、同じ識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部の中から、通信コントローラにより指定された位置に装着されたカートリッジに設けられたデータ記憶部についてのみ通信コントローラとの間のデータ通信を行うデータ記憶部を許可することができる。これにより、同じ識別ＩＤが記憶されたデータ記憶部を有する複数のカートリッジがカートリッジ装着部に装着された場合であっても、通信コントローラとデータ記憶部との間でスムーズにデータ通信を行うことができる。

かかる液体吐出装置にあっては、前記セレクタ回路は、前記通信コントローラから前記命令がない場合に、全ての前記カートリッジに備えられた前記データ記憶部について前記通信コントローラとの間の前記データ通信を許可しても良い。このようにセレクタ回路が、通信コントローラから命令がない場合に、全てのカートリッジに備えられたデータ記憶部について通信コントローラとの間の前記データ通信を許可することで、同一の識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部を備えたカートリッジがない場合に、通信コントローラとデータ記憶部との間で識別ＩＤによりデータ通信を行うことができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記通信コントローラにより前記位置が指定される場合には、前記通信コントローラから前記セレクタ回路に向けてセレクト信号が出力されても良い。このように通信コントローラにより位置が指定される場合に、通信コントローラからセレクタ回路に向けてセレクト信号が出力されれば、セレクタ回路は、通信コントローラにより位置の指定が行われたか否かを簡単に判別することができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記通信コントローラと前記セレクタ回路との間には、前記セレクト信号を伝達するためのセレクト信号線が介設されていても良い。このように通信コントローラとセレクタ回路との間に、セレクト信号を伝達するためのセレクト信号線が介設されていれば、通信コントローラからセレクタ回路に向けて簡単にセレクト信号を出力することができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記データ記憶部と前記通信コントローラとの間には、データ信号線と、クロック信号線が介設されていてもよい。このようにデータ記憶部と通信コントローラとの間に、データ信号線と、クロック信号線が介設されていれば、通信コントローラとデータ記憶部との間で簡単にデータ通信を行うことができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記通信コントローラにより指定された前記位置に関する情報が、前記データ信号線を通じて前記セレクタ回路に伝達されても良い。このように通信コントローラにより指定された位置に関する情報が、データ信号線を通じてセレクタ回路に伝達されれば、通信コントローラにより指定された位置を簡単にセレクタ回路に伝達することができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記カートリッジ装着部には、同じ前記識別ＩＤが記憶されたデータ記憶部を有する前記カートリッジとして、液体を吐出するノズルに供給される液体であって、媒体に向けて吐出はされずに媒体外に前記ノズルから排出される液体を収容した液体収容部を備えたカートリッジが装着されても良い。ここで、液体収容部に収容する液体として安価な液体を用いてノズルに供給することで、インク等の高価な液体の消費を防ぐことができ、これにより、大幅なコストアップを回避することができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記液体収容部に収容された前記液体は、前記ノズルのクリーニング時および前記ノズルのキャッピング時のうちの少なくともどちらか一方において前記ノズルから排出されても良い。このような場合に、インク等の高価な液体の代わりに安価な液体を用いることができ、これにより、インク等の高価な液体の消費を防ぐことができ、大幅なコストアップを回避することができる。

また、かかる液体吐出装置にあっては、前記液体収容部に収容された前記液体は、界面活性剤と、保湿剤と、水とからなっても良い。このような液体を用いれば、大幅なコストアップを簡単に回避することができる。

＝＝＝液体吐出装置の概要＝＝＝
以下に本実施形態に係る液体吐出装置の実施の形態について説明する。ここでは、液体吐出装置として、媒体に向けてインクを吐出して印刷を施す印刷装置であるインクジェットプリンタ１を例にして説明する。図１〜図３は、そのインクジェットプリンタ１について説明したものである。図１は、そのインクジェットプリンタ１の外観を示す。図２は、そのインクジェットプリンタ１の内部構成を示す。図３は、そのインクジェットプリンタ１のノズルの様子を示す。

インクジェットプリンタ１は、図１に示すように、背面から供給された印刷用紙等の媒体を前面から排出する構造を備えており、その前面部には、操作パネル２および排紙部３が設けられている。また、その背面部には、給紙部４が設けられている。操作パネル２には、各種操作ボタン５および表示ランプ６が設けられている。また、排紙部３には、不使用時に排紙口を塞ぐ排紙トレイ７が設けられている。また、給紙部４には、カット紙などの媒体を保持するための給紙トレイ８が設けられている。

このインクジェットプリンタ１の内部には、図２に示すように、キャリッジ４１が設けられている。このキャリッジ４１は、左右方向に沿って相対的に移動可能に設けられている。キャリッジ４１の周辺には、キャリッジモータ４２と、プーリ４４と、タイミングベルト４５と、ガイドレール４６とが設けられている。キャリッジモータ４２は、ＤＣモータなどにより構成され、キャリッジ４１を左右方向（キャリッジ移動方向）に沿って相対的に移動させるための駆動源である。タイミングベルト４５は、プーリ４４を介してキャリッジモータ４２に接続されるとともに、その一部がキャリッジ４１に接続され、キャリッジモータ４２の回転駆動によってキャリッジ４１をキャリッジ移動方向（左右方向）に沿って相対的に移動させる。ガイドレール４６は、キャリッジ４１をキャリッジ移動方向（左右方向）に沿って案内する。

この他に、キャリッジ４１の周辺には、キャリッジ４１の位置を検出するリニア式エンコーダ５１と、媒体Ｓをキャリッジ４１の移動方向と交差する方向（図中、前後方向、いわゆる搬送方向）に沿って搬送するための搬送ローラ１７と、この搬送ローラ１７を回転駆動させる搬送モータ１５とが設けられている。

キャリッジ４１には、各種液体を収容したカートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃが搭載されている。ここで、カートリッジ２４は、ブラック（Ｋ）のインクを収容したブラックインクカートリッジである。カートリッジ２４に収容されたブラック（Ｋ）のインクは、ヘッド２１に設けられたノズルに供給される。

一方、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃは、本実施形態では、それぞれダミーインクを収容したダミーインクカートリッジである。ここで、ダミーインクとは、インクの代わりに排出される液体のことである。このダミーインクは、必ずしもインクである必要はなく、例えば、水や各種溶剤等であっても構わない。本実施形態では、このダミーインクとして、界面活性剤と、保湿剤と、水とからなる液体が各カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃにそれぞれ収容されている。このダミーインクについては、後で詳しく説明する。

これらダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃは、当該インクジェットプリンタ１をモノクロ専用ではなくカラー印刷用に使用する場合に搭載されるシアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｃ）などのカラーインクを収容したカートリッジに代わって搭載される。

カートリッジ２４は、キャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部２５に着脱自在に装着される。また、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃは、キャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃにそれぞれ着脱自在に装着される。

また、キャリッジ４１には、媒体Ｓに対して印刷を行うヘッド２１が設けられている。このヘッド２１は、媒体Ｓに対向して媒体Ｓに向けてインクを吐出して印刷を施す。このため、ヘッド２１には、インクを吐出するための多数のノズルが設けられている。また、本実施形態では、このヘッド２１には、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃにそれぞれ収容されたダミーインクが排出されるノズルも設けられている。

図３は、ヘッド２１の一例について説明したものである。ヘッド２１には、同図に示すように、４つのノズル列、即ち第１〜第４ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが設けられている。ここで、第１ノズル列２８は、カートリッジ２４に収容されたブラック（Ｋ）のインクを吐出するノズル列であり、１８０個のノズル♯１〜♯１８０を有している。各ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの各ノズル♯１〜♯１８０は、所定の方向（ここでは、媒体Ｓの搬送方向）に沿って相互に間隔をあけて直線状に１列に配列されている。各ノズル♯１〜♯１８０の間隔（ノズル間隔）は、それぞれ所定の幅に設定されている。各ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、ヘッド２１の移動方向に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。各ノズル♯１〜♯１８０には、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（図示外）が設けられている。

そして、カートリッジ２４に収容されたブラック（Ｋ）のインクは、第１ノズル列２８の各ノズル♯１〜♯１８０に供給される。また、第２ノズル列３０Ａは、カートリッジ２６Ａに収容されたダミーインクを吐出するノズル列であり、１８０個のノズル♯１〜♯１８０を有している。カートリッジ２６Ａに収容されたダミーインクは、第２ノズル列３０Ａの各ノズル♯１〜♯１８０に供給される。また、第３ノズル列３０Ｂは、カートリッジ２６Ｂに収容されたダミーインクを吐出するノズル列であり、１８０個のノズル♯１〜♯１８０を有している。カートリッジ２６Ｂに収容されたダミーインクは、第３ノズル列３０Ｂの各ノズル♯１〜♯１８０に供給される。また、第４ノズル列３０Ｃは、カートリッジ２６Ｃに収容されたダミーインクを吐出するノズル列であり、１８０個のノズル♯１〜♯１８０を有している。カートリッジ２６Ｃに収容されたダミーインクは、第４ノズル列３０Ｃの各ノズル♯１〜♯１８０に供給される。

この他に、このインクジェットプリンタ１の内部には、図２に示すように、ヘッド２１の各ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのノズル♯１〜♯１８０の目詰まりを解消するために各ノズル♯１〜♯１８０からそれぞれインクを吸い出すポンプ装置３１と、ヘッド２１の各ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのノズル♯１〜♯１８０の目詰まりを防止するために、印刷を行わないとき（待機時など）にヘッド２１の各ノズル列２８、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのノズル♯１〜♯１８０を封止するキャッピング装置３５などが設けられている。

＝＝＝システム構成＝＝＝
図４は、インクジェットプリンタ１のシステム構成の一例を説明した図である。このインクジェットプリンタ１は、同図に示すように、バッファメモリ１２２と、イメージバッファ１２４と、コントローラ１２６と、メインメモリ１２７と、通信インターフェース１２９と、キャリッジモータ制御部１２８と、搬送モータ制御部１３０と、ヘッド駆動部１３２と、カートリッジ通信部１３６とを備えている。

通信インターフェース１２９は、当該インクジェットプリンタ１が、例えばパーソナルコンピュータ等の外部のコンピュータ１４０とデータのやりとりを行うためのものである。通信インターフェース１２９は、外部のコンピュータ１４０と有線または無線等により通信可能に接続され、コンピュータ１４０から送信された印刷データ等の各種データを受信する。

バッファメモリ１２２には、通信インターフェース１２９により受信された印刷データ等の各種データが一時的に記憶される。イメージバッファ１２４には、バッファメモリ１２２に記憶された印刷データが順次記憶される。イメージバッファ１２４に記憶された印刷データは、順次、ヘッド駆動部１３２へと送られる。

メインメモリ１２７は、ＲＯＭやＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどにより構成される。メインメモリ１２７には、当該インクジェットプリンタ１を制御するための各種プログラムや各種設定データなどが記憶される。

コントローラ１２６は、メインメモリ１２７から制御用プログラムや各設定データなどを読み出して、当該制御用プログラムや各種設定データに従ってインクジェットプリンタ１全体の制御を行う。また、コントローラ１２６には、ロータリ式エンコーダ１３４やリニア式エンコーダ５１などの各種センサからの検出信号が入力される。

コントローラ１２６は、外部のコンピュータ１４０から送られてきた印刷データ等の各種データが通信インターフェース１２９により受信されてバッファメモリ１２２に格納されると、その格納されたデータの中から必要な情報をバッファメモリ１２２から読み出す。そして、コントローラ１２６は、その読み出した情報に基づき、リニア式エンコーダ５１やロータリ式エンコーダ１３４からの出力を参照しながら、制御用プログラムに従って、キャリッジモータ制御部１２８や搬送モータ制御部１３０、ヘッド駆動部１３２などを各々制御する。

キャリッジモータ制御部１２８は、コントローラ１２６からの命令に従って、キャリッジモータ４２を制御する。搬送モータ制御部１３０は、コントローラ１２６からの命令に従って、搬送モータ１５を制御する。
ヘッド駆動部１３２は、コントローラ１２６からの命令に従って、イメージバッファ１２４に格納された印刷データに基づき、ヘッド２１に設けられた各色のノズルを駆動制御する。

カートリッジ通信部１３６は、キャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部２５、２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃに装着されたカートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃにそれぞれ設けられたチップと通信を行う。このチップについては後で詳しく説明する。

＝＝＝カートリッジ＝＝＝
次に、カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃについて説明する。ここでは、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを例にして説明する。図５Ａおよび図５Ｂは、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの一例を示した図である。図５Ａは、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの外観を説明する斜視図である。図５Ｂは、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの内部構造を示した縦断面図である。

本実施形態では、ダミーインクを収容した３つのカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃが、共に同じサイズおよび同じ形状に形成されている。また、３つのカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃには、同じ種類のダミーインクが収容されている。

これらカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃは、図５Ａに示すように、直方体状をなす容器からなるカートリッジ本体６０を有している。このカートリッジ本体６０の上面部には、ヘッド２１に設けられたノズル列３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃにダミーインクを供給するためのノズル供給口６４が設けられている。また、カートリッジ本体６０の側面部には、インクジェットプリンタ１のカートリッジ通信部１３６（図４参照）との間で通信を行うためのチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃが設けられている。このチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃには、それぞれ不揮発性メモリ等のデータ記憶部が設けられている。このチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃのデータ記憶部には、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの種類を識別するための識別ＩＤや収容されたダミーインクの残量などが記憶される。

識別ＩＤは、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに収容された液体の種類に応じて設定される。本実施形態では、これらカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに同じ種類のダミーインクが収容されていることから、これらカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃのデータ記憶部には、同じ識別ＩＤが記憶されている。

チップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃは、カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃがキャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃに装着されたときに、カートリッジ通信部１３６と通信可能に接続される。これにより、カートリッジ通信部１３６は、各カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに対してデータの書き込みやデータの読み出しを行う。なお、ブラック（Ｋ）のインクを収容したカートリッジ２４にも、カートリッジ通信部１３６との間で通信を行うためのチップ６７が設けられている。

一方、カートリッジ本体６０の内部には、ダミーインクを収容するダミーインク収容部として、図５Ｂに示すように、２つの収容部、即ち第１ダミーインク収容部６２Ａと、第２ダミーインク収容部６２Ｂとが設けられている。第１ダミーインク収容部６２Ａおよび第２ダミーインク収容部６２Ｂには、それぞれダミーインクが収容される。第２ダミーインク収容部６２Ｂに収容されたダミーインクは、カートリッジ本体６０の内部に設けられた供給路６６を通じて、カートリッジ本体６０の上端部のノズル供給口６４へと供給される。

また、第１ダミーインク収容部６２Ａは、第２ダミーインク収容部６２Ｂと連通している。このため、第２ダミーインク収容部６２Ｂに収容されたダミーインクが供給されて減少すると、第１ダミーインク収容部６２Ａに収容されたダミーインクが第２ダミーインク収容部６２Ｂに自動的に供給される。

＝＝＝ダミーインク＝＝
ダミーインクは、ヘッド２１に設けられた各ノズル列３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの各ノズル♯１〜♯１８０からは、媒体に向けては吐出されない液体である。つまり、ダミーインクは、媒体に印刷を施す目的としては使用されていない。ダミーインクは、印刷目的以外の目的で排出を余儀なくされるような場合に、ヘッド２１の各ノズル列３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの各ノズル♯１〜♯１８０から媒体外へと排出される。具体的には、各ノズル列３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃの各ノズル♯１〜♯１８０のクリーニング時やキャッピング時などがある。ダミーインクは、単に排出されて棄てられるだけである。このことから、ダミーインクとしては、どのような種類の液体が用いられても良い。ここで、ダミーインクとして使用する液体としては、非常に安価な液体を用いれば、大幅なコストアップを回避することができる。

＜具体的な組成＞
以下に本実施形態で使用されるダミーインクの詳しい組成について説明する。本実施形態のダミーインクとしては、前述したように、界面活性剤と、保湿剤と、水とからなる液体が用いられている。ここで用いられる界面活性剤としては、例えば、カチオン系界面活性剤（陰イオン系界面活性剤）やアニオン系界面活性剤（陽イオン系界面活性剤）、ノニオン系界面活性剤（非イオン系界面活性剤）、両性界面活性剤などを用いることができる。また、保湿剤としては、例えば、グリセリンやグリコール（エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール）、グリコールエーテルなどを用いることができる。

この他に、ダミーインクとしては、石けん水や、工場出荷時にヘッドのノズル内に注入される送品液などを用いることができる。

＝＝＝従来の問題点及び解決方法＝＝＝
＜従来の問題点＞
このようにしてインクジェットプリンタ１をモノクロ専用として利用するために、ブラック（Ｋ）以外の他の色、即ち、例えば、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）などの色のインクを収容したカートリッジの代わりに、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを装着した場合に、各カートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに記憶された識別ＩＤが全て同じであるため、カートリッジ通信部１３６との間でうまく通信ができなくなるといった不具合が発生することがあった。

＜解決方法＞
そこで、このようにインクジェットプリンタ１をモノクロ専用として利用するときに、カートリッジ通信部１３６が、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）などの色のインクを収容したカートリッジの代わりに装着された、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃを各々個別に識別してうまく通信を行うことができるようにするための回路を備える。

＝＝＝基本的な構成＝＝＝
図６は、カートリッジ通信部１３６が、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃとカートリッジ通信部１３６との間でうまく通信を行うことができるようにするための回路構成について説明したものである。

カートリッジ通信部１３６は、ブラック（Ｋ）のインクおよびダミーインクを収容したカートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃとの間で通信を行うための通信コントローラ８０と、セレクタ回路８２とを備えている。セレクタ回路８２は、通信コントローラ８０と、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃにそれぞれ設けられたチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃとの間に介設されている。

セレクタ回路８２と、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃとの間には、相互にデータ通信を行うためのデータ信号線ＤＡＴ１〜４と、クロック信号線ＣＬＯＣＫ１〜４と、リセット信号線ＲＥＳＥＴ１〜４とが各々介設されている。また、通信コントローラ８０と、セレクタ回路８２との間には、相互にデータ通信を行うためのデータ信号線ＤＡＴ５と、クロック信号線ＣＬＯＣＫ５と、リセット信号線ＲＥＳＥＴ５と、セレクト信号線ＳＥＬＥＣＴとが介設されている。

通信コントローラ８０は、セレクタ回路８２を介して、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに対してクロック信号線ＣＬＯＣＫ１〜４を通じてクロック信号を送信しつつデータ信号線ＤＡＴ１〜４を通じてデータのやり取りをして、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃと通信をする。これにより、通信コントローラ８０は、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにデータを送信したり、また各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃからデータを受信したりする。

通信コントローラ８０が各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃと通信を行う際には、通信コントローラ８０は、まず、カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに識別ＩＤを送信する。そして、通信コントローラ８０は、送信した識別ＩＤと同じ識別ＩＤが記憶されたデータ記憶部を有するチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃとの間についてのみ通信を行う。つまり、例えば、通信コントローラ８０が識別ＩＤとして『１』を指定した場合には、この『１』の識別ＩＤが記憶されたチップとの間についてのみ通信を行う。

しかしながら、本実施形態では、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに記憶された識別ＩＤが全て同じである。このため、通信コントローラ８０がダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃと通信しようとしても、どのチップも同じ識別ＩＤが記憶されているため、通信コントローラ８０はスムーズに通信をすることができない。

そこで、このような場合に、セレクタ回路８２によって、同じ識別ＩＤが記憶されたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中から、通信コントローラ８０と通信をするチップを特定する。セレクタ回路８２は、通信コントローラ８０から命令があったときに、通信コントローラ８０により特定されたチップについてのみ通信コントローラ８０との通信を許可する。複数のチップの中の特定のチップについてのみ通信コントローラ８０との通信を許可するか否かの指示については、セレクタ信号線ＳＥＬＥＣＴを通じて通信コントローラ８０からセレクタ回路８２に指示される。セレクタ回路８２は、セレクタ信号線ＳＥＬＥＣＴを通じて通信コントローラ８０から特定のチップについてのみ通信コントローラ８０との通信を許可する旨の指示があった場合に、通信コントローラ８０により指定されたチップについてのみ通信コントローラ８０との間で通信を許可する。

＝＝＝セレクタ回路の構成例＝＝＝
図７は、セレクタ回路８２の構成例について説明したものである。ここでは、セレクタ回路８２は、第１ロジック回路８４と、第２ロジック回路８６と、第３ロジック回路８８とを備えている。

通信コントローラ８０からデータ信号線ＤＡＴ５を通じて出力されたデータ信号ＤＡＴＡは、第１ロジック回路８４に入力される。また、このデータ信号ＤＡＴＡは、これら第１ロジック回路８４、第２ロジック回路８６および第３ロジック回路８８を迂回して、カートリッジ装着部２５、２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃに装着された各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにもそれぞれデータ信号線ＤＡＴ１〜４を介して入力される。

また、通信コントローラ８０からリセット信号線ＲＥＳＥＴ５を通じて出力されたリセット信号ＲＥＳＥＴは、第１ロジック回路８４および第２ロジック回路８６にそれぞれ個別に入力されるとともに、これら第１ロジック回路８４、第２ロジック回路８６および第３ロジック回路８８を迂回して、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにもそれぞれリセット信号線ＲＥＳＥＴ１〜４を介して個別に入力される。

また、通信コントローラ８０からクロック信号線ＣＬＯＣＫ５を通じて出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫは、第１ロジック回路８４、第２ロジック回路８６および第３ロジック回路８８にそれぞれ個別に入力される。また、通信コントローラ８０からセレクト信号線ＳＥＬＥＣＴを通じて出力されたセレクト信号ＳＥＬＥＣＴは、第３ロジック回路８８に入力される。

第２ロジック回路８６は、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫに基づき２種類の信号を生成して、これら２種類の信号をそれぞれ端子「ＱＢ０」および端子「／ＱＢ０」から、第３ロジック回路８８および第１ロジック回路８４に向けてそれぞれ出力する。

第１ロジック回路８４は、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡおよびクロック信号ＣＬＯＣＫと、第２ロジック回路８６からの信号とに基づき３種類の信号を生成して、これら３種類の信号を第３ロジック回路８８に向けて出力する。

第３ロジック回路８８は、第１ロジック回路８４から出力された３種類の信号と、第２ロジック回路８６から出力された信号と、通信コントローラから出力されたセレクト信号ＳＥＬＥＣＴとに基づき取得した情報に基づき、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫをクロック信号ＣＬＯＣＫ１〜４を通じて各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに供給する。すなわち、第３ロジック回路８８は、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ全てにクロック信号ＣＬＯＣＫを供給したり、また４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中のいずれか１つの特定のチップについてのみクロック信号ＣＬＯＣＫを供給したりする。

第３ロジック回路８８が４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ全てにクロック信号ＣＬＯＣＫを供給するのか、または４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中のいずれか１つの特定のチップにクロック信号ＣＬＯＣＫを供給するのかについては、通信コントローラ８０からのセレクト信号ＳＥＬＥＣＴに応じて決定される。すなわち、例えば、通信コントローラ８０からのセレクト信号が『Ｌ(Low)』である場合には、第３ロジック回路８８は、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ全てに対してクロック信号ＣＬＯＣＫを供給する。一方、通信コントローラ８０からのセレクト信号が『Ｈ(High)』である場合には、第３ロジック回路８８は、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中のいずれか１つについてのみクロック信号ＣＬＯＣＫを供給する。

ここで、第３ロジック回路８８がクロック信号ＣＬＯＣＫを供給する特定のチップは、端子「ＩＮＡ０」〜「ＩＮＡ２」に入力された信号に基づき決定される。つまり、第１ロジック回路８４からの指示によって第３ロジック回路８８がクロック信号ＣＬＯＣＫを供給すべき特定のチップが決定される。第１ロジック回路８４は、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡにより、第３ロジック回路８８がクロック信号ＣＬＯＣＫを供給する特定のチップに関するデータを取得して、その取得したデータに基づき、３種類の信号を生成して第３ロジック回路８８の端子「ＩＮＡ０」〜「ＩＮＡ２」に入力する。

第３ロジック回路８８からクロック信号ＣＬＯＣＫが供給されないチップについては、通信コントローラ８０と通信することができない。このことから、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中から１つのチップだけが、通信コントローラ８０との間の通信が許可されることになる。

＜各信号＞
図８Ａおよび図８Ｂは、各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに入力される信号について説明したものである。図８Ａは、セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｌ(Low)』の場合について説明したものである。図８Ｂは、セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｈ(High)』の場合について説明したものである。

セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｌ(Low)』の場合には、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにはそれぞれ、図８Ａに示すように、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡとリセット信号ＲＥＳＥＴが各データ通信線ＤＡＴ１〜４および各リセット信号線ＲＥＳＥＴ１〜４を通じてそのまま入力される。また、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫについても同様に、セレクタ回路８２の第３ロジック回路８８から各クロック信号線ＣＬＯＣＫ１〜４を通じて４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにそれぞれ入力される。

各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃには、まず、通信コントローラ８０からリセット信号線ＲＥＳＥＴ１〜５を通じてリセット信号ＲＥＳＥＴが入力される。これにより、各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃは、初期化される。次に、各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃには、クロック信号線ＣＬＯＣＫ１〜５およびデータ信号線ＤＡＴ１〜５を通じてクロック信号ＣＬＯＣＫおよびデータ信号ＤＡＴＡがそれぞれ入力される。本実施形態では、データ信号ＤＡＴＡの上位３ビットのデータが、通信コントローラ８０が通信するチップの識別ＩＤに割り当てられている。各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃは、このデータ信号ＤＡＴＡの上位３ビットの識別ＩＤを参照して、自身が通信コントローラ８０と通信すべきチップか否かを判断する。

一方、セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｈ(High)』の場合には、各カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの各チップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃにはそれぞれ、図８Ｂに示すように、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡおよびリセット信号ＲＥＳＥＴは、そのまま入力される。しかしながら、クロック信号ＣＬＯＣＫについては、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中のいずれか１つにのみしか入力されないようになっている。

通信コントローラ８０から出力されるデータ信号ＤＡＴＡには、前述したセレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｌ(Low)』の場合とは異なり、図８Ｂに示すように、識別ＩＤの他に、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃの中から１つのチップを特定するための位置データが割り当てられている。この位置データは、本実施形態では、識別ＩＤよりも前の上位３ビットに割り当てられている。セレクタ回路８２は、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡから、この位置データを取得して、この位置データに基づき、通信コントローラ８０との間の通信を許可するチップを特定する。

ここで、通信コントローラ８０と通信すべき特定のチップがチップ６８Ａである場合を例にして説明する。通信コントローラ８０と通信すべき特定のチップがチップ６８Ａであるという情報は、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡの上位３ビットの位置データに付帯されている。セレクタ回路８２は、通信コントローラ８０からのデータ信号ＤＡＴＡから位置データを取得した後、チップ６８Ａに対してのみクロック信号線ＣＬＯＣＫ２を通じてクロック信号ＣＬＯＣＫを供給する。なお、他のチップ６７、６８Ｂ、６８Ｃには、クロック信号ＣＬＯＣＫは供給されない。

これにより、各チップ６７、６８Ｂ、６８Ｃには、リセット信号ＲＥＳＥＴが入力された後、データ信号ＤＡＴＡが入力されても、クロック信号ＣＬＯＣＫが入力されないため、通信コントローラ８０からのデータ信号ＤＡＴＡを処理することができない。一方、チップ６８Ａには、通信コントローラ８０からデータ信号ＤＡＴＡとして上位３ビットの位置データの送信が終了した後、クロック信号ＣＬＯＣＫが入力される。このことから、チップ６８Ａは、通信コントローラ８０からのデータ信号ＤＡＴＡを処理することができ、通信コントローラ８０から送られてきた識別ＩＤを確認して、通信コントローラ８０と通信を行うことができる。

＜第１〜第３ロジック回路＞
図９Ａ〜図９Ｃは、第１ロジック回路８４、第２ロジック回路８６および第３ロジック回路８８の回路構成例についてそれぞれ説明したものである。図９Ａは、第１ロジック回路８４の回路構成例について説明した図である。図９Ｂは、第２ロジック回路８６の回路構成例について説明した図である。図９Ｃは、第３ロジック回路８８の回路構成例について説明した図である。ここでは、まず、第２ロジック回路８６の回路構成例から先に説明する。

第２ロジック回路８６は、図９Ｂに示すように、３段のフリップフロップＱ１〜Ｑ３を備えた回路である。１段目のフリップフロップＱ１には、『Ｈ(High)』の信号が入力されている。また、各段のフリップフロップＱ１〜Ｑ３には、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号がＮＯＴ回路Ｎ１を介して反転されてクロック信号として入力される。これにより、３段目のフリップフロップＱ３の出力「ＱＢ０」は、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫが各段のフリップフロップＱ１〜Ｑ３に３クロック入力されるまでの間、『Ｌ(Low)』となり、４クロック目以降、『Ｈ(High)』となる。

一方、３段目のフリップフロップＱ３の反転出力「／ＱＢ０」は、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫが各段のフリップフロップＱ１〜Ｑ３に３クロック入力されるまでの間、『Ｈ(High)』となり、４クロック目以降、『Ｌ(Low)』となる。

第１ロジック回路８４は、図９Ａに示すように、３段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６と、ＡＮＤ回路Ａ０とを備えた回路である。１段目のフリップフロップＱ４には、通信コントローラ８０から出力されたデータ信号ＤＡＴＡが入力される。また、各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６には、通信コントローラ８０から出力されたクロック信号ＣＬＯＣＫがＡＮＤ回路Ａ０を介してそれぞれ入力される。

ここで、ＡＮＤ回路Ａ０には、クロック信号ＣＬＯＣＫの他に、第２ロジック回路８６の端子「／ＱＢ０」から出力された信号が入力される。第２ロジック回路８６の端子「／ＱＢ０」から出力された信号は、最初の３クロックの間のみ『Ｈ(High)』となる。このことから、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫは、最初の３クロック分だけＡＮＤ回路Ａ０を通過することになる。すなわち、クロック信号ＣＬＯＣＫは、最初の３クロック分だけ各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６に供給される。

通信コントローラ８０からのデータ信号ＤＡＴＡの上位３ビットには、通信コントローラと通信をするチップを特定するための位置データが割り当てられている。この位置データは、各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６に順次１ビットずつ入力される。

４クロック目以降は、第２ロジック回路８６の端子「／ＱＢ０」から出力された信号が『Ｌ(Low)』となることから、各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６へのクロック信号ＣＬＯＣＫの入力は停止する。これにより、各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６の動作が停止し、各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６からはそれぞれデータ信号ＤＡＴＡの上位３ビットのデータが１ビットずつそれぞれ出力される。各段のフリップフロップＱ４〜Ｑ６の出力は、端子ＱＡ０」〜「ＱＡ２」を通じて第３ロジック回路８８へと出力される。

第３ロジック回路８８は、図９Ｃに示すように、第１ＡＮＤ回路群を構成すＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４と、第２ＡＮＤ回路群を構成するＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４と、第３ＡＮＤ回路群を構成するＡＮＤ回路Ｃ１〜Ｃ８と、ＯＲ回路群を構成するＯＲ回路Ｄ１〜Ｄ４とを有している。第１ロジック回路８４からの出力信号は、端子「ＩＮＡ０」、「ＩＮＡ１」および「ＩＮＡ２」を通じて、第１ＡＮＤ回路群を構成する各ＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４にそれぞれ入力される。ただし、ここで、ＡＮＤ回路Ａ１は、（ＩＮＡ０，ＩＮＡ１，ＩＮＡ２）＝（Ｌ，Ｌ，Ｈ）の場合にのみ、その出力が『Ｈ(High)』となる。また、ＡＮＤ回路Ａ２は、（ＩＮＡ０，ＩＮＡ１，ＩＮＡ２）＝（Ｌ，Ｈ，Ｌ）の場合にのみ、その出力が『Ｈ(High)』となる。また、ＡＮＤ回路Ａ３は、（ＩＮＡ０，ＩＮＡ１，ＩＮＡ２）＝（Ｌ，Ｈ，Ｈ）の場合に、その出力が『Ｈ(High)』となる。また、ＡＮＤ回路Ａ４は、（ＩＮＡ０，ＩＮＡ１，ＩＮＡ２）＝（Ｈ，Ｌ，Ｌ）の場合に、その出力が『Ｈ(High)』となる。第１ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４の出力は、第２ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４にそれぞれ入力される。

第２ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４は、第１ＡＮＤ回路群Ａ１〜Ａ４からそれぞれ出力された信号と、第２ロジック回路８６の端子「ＱＢ０」から出力された信号との論理積を出力する。第２ロジック回路８６の端子「ＱＢ０」から出力された信号は、最初の３クロックの間は『Ｌ(Low)』となり、４クロック目以降、『Ｈ(High)』となる。このことから、第１ＡＮＤ回路群Ａ１〜Ａ４からの出力は、４クロック目以降、第２ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４を通過することとなる。

さらに、第２ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４の出力は、第３ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８にそれぞれ入力される。ここで、第３ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｃ１〜Ｃ８には、それぞれ通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫが入力される。また、ＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８には、通信コントローラ８０から出力されたセレクト信号ＳＥＬＥＣＴが入力され、また、ＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５、Ｃ７には、通信コントローラ８０から出力されたセレクト信号ＳＥＬＥＣＴがＮＯＴ回路Ｎ２により反転されて入力される。これにより、ＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５、Ｃ７は、セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｌ(Low)』のときに、通信コントローラ８０からのクロック信号を通過させる。

一方、ＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８は、セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｈ(High)』であり、かつ第１ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４からの出力が『Ｈ(High)』である場合についてのみ、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫを通過させる。

これら第３ＡＮＤ回路群の各ＡＮＤ回路Ｃ１〜Ｃ８の出力は、ＯＲ回路群の各ＯＲ回路Ｄ１〜Ｄ４に入力される。ＯＲ回路Ｄ１には、ＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ２の出力信号が入力される。ＯＲ回路Ｄ１は、ＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ２のどちらか一方を通過したクロック信号ＣＬＯＣＫをクロック信号線ＣＬＯＣＫ１を介してチップ６７に供給する。また、ＯＲ回路Ｄ２には、ＡＮＤ回路Ｃ３、Ｃ４の出力信号が入力される。ＯＲ回路Ｄ２は、ＡＮＤ回路Ｃ３、Ｃ４のどちらか一方を通過したクロック信号ＣＬＯＣＫをクロック信号線ＣＬＯＣＫ２を介してチップ６８Ａに供給する。また、ＯＲ回路Ｄ３には、ＡＮＤ回路Ｃ５、Ｃ６の出力信号が入力される。ＯＲ回路Ｄ３は、ＡＮＤ回路Ｃ５、Ｃ６のどちらか一方を通過したクロック信号ＣＬＯＣＫをクロック信号線ＣＬＯＣＫ３を介してチップ６８Ｂに供給する。また、ＯＲ回路Ｄ４には、ＡＮＤ回路Ｃ７、Ｃ８の出力信号が入力される。ＯＲ回路Ｄ４は、ＡＮＤ回路Ｃ７、Ｃ８のどちらか一方を通過したクロック信号ＣＬＯＣＫをクロック信号線ＣＬＯＣＫ４を介してチップ６８Ｃに供給する。

通信コントローラ８０からのセレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｌ(Low)』の場合には、このセレクト信号ＳＥＬＥＣＴがＮＯＴ回路Ｎ２により反転されて第３ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５、Ｃ７に入力される。これにより、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫは、これらのＡＮＤ回路Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５、Ｃ７を全て通過して４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ全てにクロック信号ＣＬＯＣＫが供給される。

一方、通信コントローラ８０からのセレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｈ(High)』の場合には、このセレクト信号ＳＥＬＥＣＴが第３ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８に入力される。これらＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８は、第２ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４からの出力が『Ｈ(High)』となれば、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫを通過させる。第２ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｂ１〜Ｂ４の出力は、第１ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４の出力によって決定される。セレクト信号ＳＥＬＥＣＴが『Ｈ(High)』の場合には、第１ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ａ１〜Ａ４の中のどれか１つの出力が『Ｈ(High)』となることから、第３ＡＮＤ回路群のＡＮＤ回路Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、Ｃ８のうちのいずれか１つは、通信コントローラ８０からのクロック信号ＣＬＯＣＫを通過させることになる。すなわち、４つのチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃのうちのどれか１つにクロック信号ＣＬＯＣＫが供給される。

＝＝＝まとめ＝＝＝
以上本実施形態にあっては、インクジェットプリンタ１をモノクロ専用として利用するために、ダミーインクを収容したカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを複数装着した場合に、これらカートリッジ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに設けられたチップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに記憶された識別ＩＤが全て同じである場合であっても、セレクタ回路８２によって特定のチップのみしか通信が許可されないから、チップ６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃと通信コントローラ８０との間で通信をスムーズに行うことができる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、一実施形態に基づき説明したが、上記の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更または改良され得るとともに、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜データ記憶部について＞
前述した実施の形態では、「データ記憶部」として、カートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの外面部に設けられたチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに設けられた場合を例にして説明したが、ここでいう「データ記憶部」にあっては、このようなチップ６７、６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃに設けられる場合には限られない。

＜カートリッジについて＞
前述した実施の形態では、「カートリッジ」として、図５Ａおよび図５Ｂにて説明したカートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃを用いる場合を例にして説明したが、ここでいう「カートリッジ」にあっては、必ずしもこのようなタイプのカートリッジ２４、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃには限られない。

＜カートリッジ装着部について＞
前述した実施の形態では、「カートリッジ装着部」として、図２にて説明したようなキャリッジ４１に設けられたカートリッジ装着部２５、２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃを例にして説明したが、ここでいう「カートリッジ装着部」にあっては、必ずしもこのようにキャリッジ４１に設けられる必要はない。すなわち、例えば、キャリッジ４１とは別の場所に固定されて設けられていても良い。

＜液体について＞
前述した実施の形態では、「液体」として、ブラック（Ｋ）のインクおよびダミーインクを例にして説明したが、ここでいう液体にあっては、ブラック（Ｋ）以外の他の色のインク、即ち例えば、シアン（Ｃ）やマゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）などのインクであっても良く、またインクではないものの媒体に向けて吐出されるような液体であっても構わない。

また、前述した実施の形態では、「媒体に向けて吐出はされずに媒体外にノズルから排出される液体」、即ちダミーインクとして、界面活性剤と、保湿剤と、水とからなる液体を例にして説明したが、ここでいうダミーインクにあっては、必ずしもこのような組成のものに限らない。すなわち、ここでいう液体にあっては、どのような種類の液体であっても構わない。

＜セレクタ回路について＞
前述した実施の形態では、「セレクタ回路」として、図７〜図９Ｃにて説明するような構成を有するセレクタ回路８２を例にして説明したが、ここでいう「セレクタ回路」にあっては、必ずしもこのような構成の回路には限らない。すなわち、通信コントローラからの命令により、同じ識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部のうち、通信コントローラにより指定された位置に装着されたカートリッジに設けられたデータ記憶部についてのみ通信コントローラとの間のデータ通信を許可するのであれば、どのようなタイプのセレクタ回路であっても構わない。

＜液体吐出装置について＞
前述した実施の形態では、「液体吐出装置」として、インクジェットプリンタ１等の印刷装置の場合を例にして説明したが、ここでいう「液体吐出装置」にあっては必ずしもこのようなインクジェットプリンタ１等の印刷装置である必要はない。すなわち、液体を吐出するノズルを備えた液体吐出装置であれば、どのようなタイプの液体吐出装置であっても構わない。

インクジェットプリンタの外観図。 インクジェットプリンタの内部構成図。 インクジェットプリンタのノズルの説明図。 インクジェットプリンタのシステム構成の説明図。 カートリッジの外観を示す斜視図。 カートリッジの内部構造を示す縦断面図。 カートリッジ通信部の基本的な構成の説明図。 セレクタ回路の構成例の説明図。 セレクト信号が「Ｌ」のときの各信号の一例の説明図。 セレクト信号が「Ｈ」のときの各信号の一例の説明図。 第１ロジック回路の一例の説明図。 第２ロジック回路の一例の説明図。 第３ロジック回路の一例の説明図。

符号の説明

１ インクジェットプリンタ、２ 操作パネル、３ 排紙部、４ 給紙部、
５ 操作ボタン、６ 表示ランプ、７ 排紙トレイ、８ 給紙トレイ、
１５ 搬送モータ、１７ 搬送ローラ、２１ ヘッド、２４ カートリッジ、
２５ カートリッジ装着部、２６Ａ カートリッジ、２６Ｂ カートリッジ、
２６Ｃ カートリッジ、２７Ａ カートリッジ装着部、２７Ｂ カートリッジ装着部、
２７Ｃ カートリッジ装着部、２８ 第１ノズル列、３０Ａ 第２ノズル列、
３０Ｂ 第３ノズル列、３０Ｃ 第４ノズル列、３１ ポンプ装置、
３５ キャッピング装置、４１ キャリッジ、４２ キャリッジモータ、
４４ プーリ、４５ タイミングベルト、４６ ガイドレール、
５１ リニア式エンコーダ、６０ カートリッジ本体、６２Ａ 第１ダミーインク収容部、
６２Ｂ 第２ダミーインク収容部、６４ ノズル供給口、６６ 供給路、６７ チップ、
６８Ａ チップ、６８Ｂ チップ、６８Ｃ チップ、８０ 通信コントローラ、
８２ セレクタ回路、８４ 第１ロジック回路、８６ 第２ロジック回路、
８８ 第３ロジック回路、１２２ バッファメモリ、１２４ イメージバッファ、
１２６ コントローラ、１２７ メインメモリ、１２８ キャリッジモータ制御部、
１２９ 通信インターフェース、１３０ 搬送モータ制御部、１３２ ヘッド駆動部、
１３４ ロータリ式エンコーダ、１３６ カートリッジ通信部、１４０ コンピュータ

Claims (9)

1. （Ａ）収容された液体の種類に応じて異なる識別ＩＤを記憶したデータ記憶部を有するカートリッジを装着するためのカートリッジ装着部と、
   （Ｂ）前記識別ＩＤによって特定の前記カートリッジを識別し、識別されたカートリッジに備えられた前記データ記憶部との間で、データ通信を行う通信コントローラと、
   （Ｃ）前記データ記憶部と前記通信コントローラとの間に介設され、前記通信コントローラからの命令により、同じ前記識別ＩＤが記憶された複数のデータ記憶部のうち、前記通信コントローラにより指定された位置に装着された前記カートリッジに設けられた前記データ記憶部についてのみ前記通信コントローラとの間の前記データ通信を許可するセレクタ回路と、
   （Ｄ）を備えたことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記セレクタ回路は、前記通信コントローラから前記命令がない場合に、全ての前記カートリッジに備えられた前記データ記憶部について前記通信コントローラとの間の前記データ通信を許可することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記通信コントローラにより前記位置が指定される場合には、前記通信コントローラから前記セレクタ回路に向けてセレクト信号が出力されることを特徴とする請求項１または２に記載の液体吐出装置。
4. 前記通信コントローラと前記セレクタ回路との間には、前記セレクト信号を伝達するためのセレクト信号線が介設されていることを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記データ記憶部と前記通信コントローラとの間には、データ信号線と、クロック信号線が介設されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
6. 前記通信コントローラにより指定された前記位置に関する情報が、前記データ信号線を通じて前記セレクタ回路に伝達されることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
7. 前記カートリッジ装着部には、同じ前記識別ＩＤが記憶されたデータ記憶部を有する前記カートリッジとして、液体を吐出するノズルに供給される液体であって、媒体に向けて吐出はされずに媒体外に前記ノズルから排出される液体を収容した液体収容部を備えたカートリッジが装着されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記液体収容部に収容された前記液体は、前記ノズルのクリーニング時および前記ノズルのキャッピング時のうちの少なくともどちらか一方において前記ノズルから排出されることを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
9. 前記液体収容部に収容された前記液体は、界面活性剤と、保湿剤と、水とからなることを特徴とする請求項７または８に記載の液体吐出装置。

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