JP2002287510A

JP2002287510A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002287510A
Application number: JP2001087088A
Authority: JP
Inventors: Katsuaki Miyawaki; 勝明宮脇
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-03-26
Filing date: 2001-03-26
Publication date: 2002-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】液体現像剤を用いた湿式現像方式の画像形成
装置において、無端のベルト状部材裏面への液体現像剤
の回り込みを防止して、ベルト状部材の回転駆動を安定
して行う。【解決手段】複数のローラ７１、７２，７３に張架さ
れ回転駆動される無端のベルト状部材１００を備え、ベ
ルト状部材に液体現像剤を担持させて画像形成をおこな
う画像形成装置において、ベルト状部材の端部１０１に
撥油剤を塗布する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、液
体現像剤を用いた湿式現像方式の画像形成装置における
無端のベルト状部材のベルト駆動に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、液体現像剤を用いた湿式現像方式
の画像形成装置では、液体現像液を現像剤担持体上に塗
布し、塗布された液体現像液を静電潜像を形成した像担
持体上に移動させて顕像化し、次いで中間転写体上また
は転写体搬送部材に搬送される転写体上に顕像を転写す
る工程を経て画像形成をおこなっている。このような画
像形成装置では、現像剤担持体としての現像ベルト、像
担持体としての感光体ベルト、中間転写体としての中間
転写ベルト、転写体搬送部材としての転写搬送ベルト等
の無端のベルト状部材が広く用いられている。画像形成
工程中には、これらのベルト状部材は、該ベルト状部材
を架橋する複数のローラで回転駆動されながら、上述の
ように液体現像液を塗布又は転写されることで、その表
面に液体現像剤を担持する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記画像形
成装置では、無端のベルト状部材上への液体現像剤の塗
布または転写が繰り返し行われると、液体現像剤が塗布
または転写された領域の端部で、塗布または転写された
液体現像剤の厚みより盛り上がる部分、いわゆる液リン
グが発生しやすい。この液リングは次第に成長して、つ
いにはベルト状部材の裏面まで回り込んでしまう。ま
た、液リングが発生しなくても、液体現像剤が徐々に端
部に広がっていき、ついにはベルト状部材の裏面まで回
り込んでしまう場合もある。このため、ベルト状部材と
ローラとの間の摩擦係数が小さくなってベルト状部材が
滑り、ベルト状部材の回転駆動が不安定になることによ
り、画像品質が劣化するという不具合があった。

【０００４】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、液体現像剤を用いた湿
式現像方式の画像形成装置において、無端のベルト状部
材裏面への液体現像剤の回り込みを防止して、ベルト状
部材の回転駆動を安定して行うことのできる画像形成装
置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、複数のローラに張架され回転駆
動される無端のベルト状部材を備え、該ベルト部材に液
体現像剤を担持させて画像形成をおこなう画像形成装置
において、上記ベルト状部材の端部に撥油剤を塗布した
ことを特徴とするものである。

【０００６】請求項１の画像形成装置においては、ベル
ト状部材の端部に撥油剤を塗布しているので、ベルト状
部材に担持される液体現像剤は撥油剤にはじかれて端部
へ広がることがない。このため、ベルト状部材の裏面に
回り込むこともない。よって、ベルト状部材の安定した
回転駆動が行われ、高品質な画像が得られる。

【０００７】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記ローラの幅が上記ベルト状部材の幅よ
り短いことを特徴とするものである。

【０００８】請求項２の画像形成装置においては、ジャ
ム等の異常事態が発生して液体現像剤がベルト端部に付
着したとしても、ベルト状部材を張架しているローラの
幅がベルト状部材の幅より短いので、端部に付着した液
体現像剤がローラに付着することがない。よって、ベル
ト状部材の安定した回転駆動が行われ、高品質な画像が
得られる。

【０００９】請求項３の発明は、請求項１または２の画
像形成装置において、上記ローラより外側の上記ベルト
状部材の端部に撥油剤を塗布したことを特徴とするもの
である。

【００１０】請求項３の画像形成装置においては、ベル
ト状部材を架橋するローラより外側のベルト状部材の端
部に撥油剤を塗布しているので、撥油剤がローラに付着
しない。このため、ベルト状部材とローラとの間に撥油
剤が付着して、滑りやすくなる虞がない。よって、ベル
ト状部材の安定した回転駆動が行われ、高品質な画像が
得られる。

【００１１】請求項４の発明は、請求項１または２の画
像形成装置において、上記ベルト状部材の画像形成領域
外の端部に撥油剤を塗布したことを特徴とするものであ
る。

【００１２】請求項４の画像形成装置においては、画像
形成領域外の端部に撥油剤を塗布しているので、形成さ
れた画像が撥油剤にはじかれることなく高品質な画像が
得られる。

【００１３】請求項５の発明は、請求項１、２、３また
は４の画像形成装置において、上記ベルト状部材が中間
転写ベルトであることを特徴とするものである。

【００１４】請求項５の画像形成装置においては、中間
転写ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなわれ
るので、高品質な画像が得られる。

【００１５】請求項６の発明は、請求項１、２、３また
は４の画像形成装置において、上記ベルト状部材が感光
体ベルトであることを特徴とするものである。

【００１６】請求項６の画像形成装置においては、感光
体ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなわれる
ので、高品質な画像が得られる。

【００１７】請求項７の発明は、請求項１、２、３また
は４の画像形成装置において、上記ベルト状部材が現像
ベルトであることを特徴とするものである。

【００１８】請求項７の画像形成装置においては、現像
ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなわれるの
で、高品質な画像が得られる。

【００１９】請求項８の発明は、請求項１、２、３また
は４の画像形成装置において、上記ベルト状部材が転写
搬送ベルトであることを特徴とするものである。

【００２０】請求項８の画像形成装置においては、転写
搬送ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなわれ
るので、高品質な画像が得られる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る湿式の電子写真方式のフルカラー複写機（以下「複写
機」という）に適用した第一の実施形態について説明す
る。図１は第一の実施形態に係る複写機の主要部の概略
構成図である。図１に示すように、イエローＹ、マゼン
タＭ、シアンＣ、ブラックＢＫの各色用の４個の像担持
体としてのドラム状の感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，
１０Ｂが、後述する中間転写ベルト１００に対向するよ
うに略水平方向に並列に配設され、モノクロ画像形成用
の感光体１０Ｂが中間転写ベルト１００の表面移動方向
における最下流側に配設されている。

【００２２】上記感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｂの周りには、各々、帯電器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，
２０Ｋ、各色対応の湿式現像ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，
４０Ｃ，４０Ｋ等の湿式電子写真プロセス用部材がプロ
セス順に配設され、レーザ書込ユニット３０から発せら
れた各色対応の書込光ＬＢｙ，ＬＢｍ，ＬＢｃ，ＬＢｂ
が通過し得る書込光照射経路が設けられている。上記帯
電器２０、レーザ書込ユニット３０及び湿式現像ユニッ
ト４０等により、感光体ドラム１０に顕像を形成する顕
像形成手段が構成されている。各湿式現像ユニット４０
Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、全て同一形状に形成さ
れており、湿式現像ユニット４０Ｙにはイエロー現像
剤、湿式現像ユニット４０Ｍにはマゼンタ現像剤、湿式
現像ユニット４０Ｃにはシアン現像剤、湿式現像ユニッ
ト４０Ｂにはブラック現像剤が収容されている。湿式現
像剤は、液体キャリアにトナーを分散させたものであ
る。液体キャリアの具体例としては、脂肪族炭化水素、
シリコーンオイル、天然油、流動パラフィンなどが挙げ
られる。そして、各湿式現像ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，
４０Ｃ，４０Ｋでは、現像剤担持体としての現像ローラ
４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｂ上に各液体現像剤を塗
布するよう構成している。

【００２３】また、上記感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０
Ｃ，１０Ｂの上方には、中間転写ユニット７０が設けら
れている。この中間転写ユニット７０は、回転可能な複
数の支持ローラ７１〜７３に支持され、上記各感光体上
の顕像を転写される被転写面を担持する無端のベルト状
部材としての中間転写ベルト１００を備えている。中間
転写ベルト１００はポリウレタンなどのゴム層と伸縮し
難い芯体とで構成されている。また、中間転写ベルト１
００を間に挟んで各感光体に対向する位置には、１次転
写手段としての１次転写ローラ７７Ｙ，７７Ｍ，７７
Ｃ，７７Ｂが設けられている。この各１次転写ローラ７
７には、必要に応じて１次転写バイアスが印加される。
なお、１次転写手段としては、上記１次転写ローラに限
らず非接触の転写チャージャでもよい。また、中間転写
ベルト１００から転写材としての転写紙２００に画像を
転写するように転写紙２００の搬送路に沿って設定され
た２次転写部には、支持ローラ７２，７３で張架されて
いる中間転写ベルト１００の張架部に圧接するように２
次転写ローラ８１が設けられている。この２次転写ロー
ラ８１に対しても、必要に応じて転写バイアスが印加さ
れる。

【００２４】上記中間転写ベルト１００を支持する支持
ローラ７１，７２，７３のうち、上記２次転写部側の支
持ローラ７２は、駆動手段としての装置本体に配設され
た図示しない駆動モータに接続され、中間転写ベルト１
００に対して回転駆動力を与える駆動ローラとして兼用
されている。また、支持ローラ７１は、中間転写ベルト
１００を所定の張力を有するように張架するテンション
ローラとして兼用されている。

【００２５】また、各感光体１０側に中間転写ベルト１
００を押圧する複数の押圧部材としての、支持ローラ７
４、７５、７６、７８及び８０が設けられている。そし
て、支持ローラ７４、７５、７６、７８及び８０の各ロ
ーラ間に張架されている中間転写ベルト１００の張架部
が各感光体１０の周面に巻き付くとともに、該中間転写
ベルト１００を介して上記各１次転写ローラ７７と各感
光体１０とが対向することにより１次転写部が形成され
ている。

【００２６】次に、本実施形態に係る複写機のフルカラ
ー画像形成動作について説明する。まず、各帯電器２０
により一様に帯電した各感光体１０に対してそれぞれ対
応する画像露光を行って静電潜像を形成し、各静電潜像
をそれぞれ対応する湿式現像ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，
４０Ｃ，４０Ｂの現像ローラ４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，
４１Ｂ上に塗布された液体現像剤にて現像して各感光体
１０上に各色の顕像であるトナー像を形成する。

【００２７】ついで、それぞれトナー像が形成された各
感光体１０を回転駆動するとともに、中間転写ベルト１
００の転写面を各感光体１０に順次対向させるように回
転駆動する。そして、各１次転写部で、上記各１次転写
ローラ７７に印加された転写バイアスによって、各感光
体上のトナー像を該中間転写ベルト１００上に順次重ね
合わせて１次転写し、フルカラーの重ね合わせ画像（１
次転写画像）を形成する。

【００２８】ついで、中間転写ベルト１００を回転し、
該中間転写ベルト１００と不図示の給紙部から矢印方向
に搬送された転写紙２００とが当接する２次転写部に移
動する。この２次転写部において、上記転写紙２００の
裏面に２次転写ローラ８１を介して、２次転写バイアス
を印加するとともに圧力をかける。この印加電圧によっ
て発生した２次転写電界と該圧力とによって、中間転写
ベルト１００のトナーを転写紙２００に引き寄せ、各感
光体１０の表面移動速度と同じ速度で搬送される転写紙
２００に一括して２次転写することで、フルカラー画像
を得ることができる。

【００２９】この後、転写紙２００は、中間転写ベルト
１００から分離され、図示しない定着装置で定着処理が
なされた後に装置本体から排出される。一方、１次転写
後の感光体１０は、図示しない除電装置で残留電荷が除
電され、その表面がクリーニング装置５０によってクリ
ーニングされ、未転写トナーが回収除去され、次の作像
に備える。また、２次転写後の中間転写ベルト１００
は、その表面がクリーニングブレード７９ａによってク
リーニングされ、未転写トナーが回収除去され、次の作
像に備える。

【００３０】ところで、上記複写機では、中間転写ベル
ト１００上に付着した２次転写残は液体キャリアを含ん
でおり、クリーニングブレード７９ａによって掻きとら
れた液体キャリアはクリーニングブレード７９ａ端部で
横方向に流れ出して中間転写ベルト１００上に液リング
を形成する。画像形成が繰り返されると、液リングは中
間転写ベルト１００の端部まで成長し、ついには中間転
写ベルト１００の裏面にまで回り込んでしまう。また、
各色の１次転写部でも転写が繰り返し行われると、液体
キャリアが横方向に流れ出して中間転写ベルト１００の
端部に広がり、ついには中間転写ベルト１００の裏面に
まで回り込んでしまう虞がある。液体キャリアが中間転
写ベルト１００の裏面に回り込むと、中間転写ベルト１
００と駆動ローラである支持ローラ７２との間の摩擦係
数が低下し、中間転写ベルト１００が滑り、安定した回
転駆動が行われなくなる。このため、画像品質が低下し
てしまう。

【００３１】そこで、本実施形態の複写機では、中間転
写ベルト１００の端部に撥油剤を塗布する。図２は中間
転写ベルト１００の斜視図であり、中間転写ベルト１０
０の端部の点線よりも外側の領域が撥油剤を塗布した撥
油剤塗布領域１０１である。撥油剤の塗布は、表面と裏
面の両方でも、表面または裏面のどちらか一方でも良
い。撥油剤の具体例としては、４フッ化エチレン、３フ
ッ化エチレン、フッ化ビニリデン、４フッ化エチレン−
６フッ化プロピリン共重合体、ＩＨ−ペンタデカフルオ
クチルメタアクリレート、過フッ素ヒドロキシ不飽和エ
ステル等を挙げることができる。これらの撥油剤はスプ
レーまたはディッピング法により塗布膜を形成する。こ
のように、中間転写ベルト１００の端部に撥油剤を塗布
すると、液体キャリアは撥油剤にはじかれて端部へ広が
ることがない。よって、中間転写ベルト１００の裏面に
回り込むこともない。このため、中間転写ベルト１００
は滑ることなく安定した回転駆動がおこなわれ、高品質
な画像が得られる。

【００３２】また、図３にしめすように、中間転写ベル
ト１００を張架している支持ローラ７１，７２，７３の
幅が中間転写ベルト１００の幅より短かくなるようにす
る。これにより、ジャム等の異常事態が発生して液体現
像剤が中間転写ベルト１００端部に付着したとしても、
液体現像剤が支持ローラ７１，７２，７３に付着するこ
とがない。このため、中間転写ベルト１００は滑ること
なく安定した回転駆動がおこなわれ、高品質な画像が得
られる。

【００３３】さらに、図４に示すように、中間転写ベル
ト１００の端部裏面にベルト寄り防止ガイド１０２を設
けた。この場合、撥油剤はベルト寄り止め防止ガイド１
０２に塗布しても良い。これにより、さらに、中間転写
ベルト１００の安定した回転駆動がおこなわれ、高品質
な画像が得られる。

【００３４】また、図５は、中間転写ベルト１００と張
架している支持ローラ７１，７２，７３の斜視図であ
る。中間転写ベルト１００端部の点線よりも外側の撥油
剤塗布領域１０１に撥油剤が塗布されている。この撥油
剤塗布領域１０１は中間転写ベルト１００の裏面側では
支持ローラ７１，７２，７３の幅よりも外側とし、表面
側では画像形成領域１０３外となるようにする。このよ
うに、裏面側では撥油剤を支持ローラ７１，７２，７３
より外側の端部に塗布しているので、撥油剤が支持ロー
ラ７１，７２，７３に付着することはない。よって、中
間転写ベルト１００と支持ローラ７１，７２，７３との
間に撥油剤が付着して、滑りやすくるなる虞がなく、安
定した回転駆動がおこなえる。また、表面側では、撥油
剤を画像形成領域１０３外の端部に塗布しているので、
形成された画像が撥油剤にはじかれることなく高品質な
画像が得られる。

【００３５】次に、本発明を画像形成装置である湿式の
電子写真方式のフルカラー複写機（以下「複写機」とい
う）に適用した第二の実施形態について説明する。図６
は第二の実施形態に係る複写機の主要部の概略構成図で
ある。第二の実施形態の複写機では、イエローＹ、マゼ
ンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫの各色用の像担持体と
して無端のベルト状感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１
１Ｂを用いている以外は、上記第一の実施形態の複写機
と同様の構成である。また、同様の動作にて画像形成を
行うので、説明を省略する。

【００３６】ここでは、第二の実施形態の複写機の特徴
部である無端のベルト状感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｂとその駆動部について説明する。なお、各無
端のベルト状感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂと
その駆動部は、全て同一形状に形成されており、同一の
動作を行うので、以下ブラック用の無端のベルト状感光
体１１Ｂを例にとって説明し、他のベルト状感光体１１
Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃについては、対応する部材の符号と
して、ブッラク用の無端のベルト状感光体１１Ｂの駆動
部における符号と同じ数字にイエロー、マゼンタ、シア
ンを区別するためＹ、Ｍ、Ｃの添字を付した符号を図中
に示し、その説明を省略する。

【００３７】ベルト状感光体１１Ｂは、回転可能な２本
の支持ローラ１２Ｂ、１３Ｂに支持されている。このう
ち、支持ローラ１２Ｂは、駆動手段としての装置本体に
配設された図示しない駆動モータに接続され、ベルト状
感光体１１Ｂに対して回転駆動力を与える駆動ローラと
して兼用されている。また、支持ローラ１３Ｂは、ベル
ト状感光体１１Ｂを所定の張力を有するように張架する
テンションローラとして兼用されている。

【００３８】上記構成の複写機で画像形成が繰り返され
ると、ベルト状感光体１１Ｂ上の端部に液リングが形成
され、ついにはベルト状感光体１１Ｂの裏面にまで回り
込んでしまう。このため、ベルト状感光体１１Ｂと駆動
ローラである支持ローラ１２Ｂとの間の摩擦係数が低下
し、ベルト状感光体１１Ｂが滑り、安定した回転駆動が
行われなくなり、画像品質が低下してしまう。このよう
な不具合を防止するために、ベルト状感光体１１Ｂの端
部に撥油剤を塗布する。撥油剤塗布領域は、第一の実施
形態にしめす中間転写ベルト１００の撥油剤塗布領域１
０１（図２，図５参照）と同様である。このように、ベ
ルト状感光体１１Ｂの端部に撥油剤を塗布すると、液体
キャリアは撥油剤にはじかれて端部へ広がることがな
い。このため、ベルト状感光体１１Ｂの裏面に回り込む
こともない。よって、ベルト状感光体１１Ｂは滑ること
なく安定した回転駆動がおこなわれ、高品質な画像が得
られる。

【００３９】また、第一の実施形態と同様に、ベルト状
感光体１１Ｂを張架している支持ローラ１２Ｂ、１３Ｂ
の幅がベルト状感光体１１Ｂの幅より短かくなるように
することで、ジャム等の異常事態が発生して液体現像剤
がベルト状感光体１１Ｂの端部に付着したとしても、液
体現像剤が端部から移動して支持ローラ１２Ｂ，１３Ｂ
に付着することがない。また、ベルト状感光体１１Ｂの
端部裏面にベルトの寄りを防止するためのベルト寄り防
止ガイドを設け、撥油剤をベルト寄り止め防止ガイドに
塗布しても良い。このようにすることで、ベルト状感光
体１１Ｂは滑ることなく安定した回転駆動がおこなわ
れ、高品質な画像が得られる。

【００４０】次に、本発明を画像形成装置である湿式の
電子写真方式のフルカラー複写機（以下「複写機」とい
う）に適用した第三の実施形態について説明する。図７
は第三の実施形態に係る複写機の主要部の概略構成図で
ある。第三の実施形態の複写機では、イエローＹ、マゼ
ンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫの各色用の湿式現像ユ
ニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの現像剤担持体
が無端の現像ベルト４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂを
用いている以外は、上記第一の実施形態の複写機と同様
の構成である。また、同様の動作にて画像形成を行うの
で、説明を省略する。

【００４１】ここでは、第三の実施形態の複写機の特徴
部である無端の現像ベルト４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４
２Ｂとその駆動部について説明する。なお、各現像ベル
ト４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｂとその駆動部は、全
て同一形状に形成されており、同一の動作を行うので、
以下ブラック用の現像ベルト状４２Ｂを例にとって説明
し、他の現像ベルト４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃについて
は、対応する部材の符号として、ブラック用の現像ベル
ト４２Ｂの駆動部における符号と同じ数字にイエロー、
マゼンタ、シアンの各現像器を区別するためＹ、Ｍ、Ｃ
の添字を付した符号を図中に示し、その説明を省略す
る。

【００４２】現像ベルト４２Ｂは、回転可能な複数の支
持ローラ４３Ｂ、４４Ｂ、４５Ｂに支持されている。こ
のうち、支持ローラ４３Ｂは、駆動手段としての装置本
体に配設された図示しない駆動モータに接続され、現像
ベルト４２Ｂに対して回転駆動力を与える駆動ローラと
して兼用されている。また、支持ローラ４４Ｂは、現像
ベルト４２Ｂを所定の張力を有するように張架するテン
ションローラとして兼用されている。

【００４３】上記構成の複写機で画像形成が繰り返され
ると、現像ベルト４２Ｂ上のの端部に液リングが形成さ
れ、ついには現像ベルト４２Ｂの裏面にまで回り込んで
しまう。このため、現像ベルト４２Ｂと駆動ローラであ
る支持ローラ４３Ｂとの間の摩擦係数が低下し、現像ベ
ルト４２Ｂが滑り、安定した回転駆動が行われなくな
り、画像品質が低下してしまう。このような不具合を防
止するために、現像ベルト４２Ｂの端部に撥油剤を塗布
する。撥油剤塗布領域は、第一の実施形態にしめす中間
転写ベルト１００の撥油剤塗布領域１０１（図２，図５
参照）と同様である。このように、現像ベルト４２Ｂの
端部に撥油剤を塗布すると、液体キャリアは撥油剤には
じかれて端部へ広がることがない。このため、現像ベル
ト４２Ｂの裏面に回り込むこともない。よって、現像ベ
ルト４２Ｂは滑ることなく安定した回転駆動がおこなわ
れ、高品質な画像が得られる。

【００４４】また、第一の実施形態と同様に、現像ベル
ト４２Ｂを張架している支持ローラ４３Ｂ、４４Ｂ、４
５Ｂの幅が現像ベルト４２Ｂの幅より短かくなるように
することで、ジャム等の異常事態が発生して液体現像剤
が現像ベルト４２Ｂの端部に付着したとしても、液体現
像剤が端部から移動して支持ローラ４３Ｂ、４４Ｂ、４
５Ｂに付着することがない。また、現像ベルト４２Ｂの
端部裏面にベルトの寄りを防止するためのベルト寄り防
止ガイドを設け、撥油剤をベルト寄り止め防止ガイドに
塗布しても良い。このようにすることで、現像ベルト４
２Ｂは滑ることなく安定した回転駆動がおこなわれ、高
品質な画像が得られる。

【００４５】次に、本発明を画像形成装置である湿式の
電子写真方式のフルカラー複写機（以下「複写機」とい
う）に適用した第四の実施形態について説明する。図８
は第四の実施形態に係る複写機の主要部の概略構成図で
ある。第四の実施形態の複写機では、上記第一の実施形
態の複写機において、複数の像担持体上の顕像を中間転
写ベルト表面に転写する中間転写方式の代わりに、転写
材搬送ベルトに担持された転写材に、直接転写する方式
を採用している。これ以外は、上記第一の実施形態の複
写機と同様の構成であり、同様の動作にて画像形成を行
うので、説明を省略する。

【００４６】ここでは、第四の実施形態の複写機の特徴
部である転写搬送ユニットについて説明する。まず、転
写搬送ユニットの構成について説明する。感光体１０
Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂの上方には、転写搬送ユニ
ット１２０が設けられている。この転写搬送ユニット１
２０は、回転可能な２本の支持ローラ１２１、１２２に
支持され、上記各感光体上の顕像を転写される転写体を
担持して搬送する無端のベルト状部材としての転写搬送
ベルト１３０を備えている。転写搬送ベルト１３０はＰ
ＥＴ，ＰＶＤＦなどの樹脂で構成されている。転写搬送
ベルト１３０を間に挟んで各感光体に対向する位置に
は、転写手段としての転写ローラ１２３Ｙ，１２３Ｍ，
１２３Ｃ，１２３Ｂが取り付けられており、転写搬送ベ
ルト１３０を各感光体に圧接している。この各転写ロー
ラ１２３には、必要に応じて転写バイアスが印加され
る。なお、転写手段としては、上記転写ローラに限らず
非接触の転写チャージャでもよい。

【００４７】上記支持ローラ１２１は、駆動手段として
の装置本体に配設された図示しない駆動モータに接続さ
れ、転写搬送ベルト１３０に対して回転駆動力を与える
駆動ローラとして兼用されている。また、支持ローラ１
２２は従動ローラである。

【００４８】次に、転写搬送ユニットの動作について説
明する。それぞれトナー像が形成された各感光体１０の
回転駆動とともに、転写搬送ベルト１３０を図中矢印方
向に回転駆動する。一方、不図示の給紙部から搬送され
た転写紙は、レジストローラ８５から転写搬送ベルト１
３０上におくられ、回転駆動される転写搬送ベルト１３
０に担持されて搬送される。そして、各転写部で、上記
各転写ローラ１２３Ｙ，１２３Ｍ，１２３Ｃ，１２３Ｂ
に印加された転写バイアスによって、各感光体上のトナ
ー像を転写紙上に順次重ね合わせて転写し、フルカラー
の重ね合わせ画像を形成する。

【００４９】この後、転写紙は、転写搬送ベルト１３０
から分離され、図示しない定着装置で定着処理がなされ
た後に装置本体から排出される。一方、転写後の感光体
１０は、図示しない除電装置で残留電荷が除電され、そ
の表面がクリーニング装置５０よってクリーニングさ
れ、未転写トナーが回収除去され、次の作像に備える。
また、転写搬送ベルト１３０上には、転写紙を担持した
以外の領域に液体キャリアが付着している。そこで、転
写紙が分離した後の転写搬送ベルト１３０には、その表
面がクリーニングブレード７９ａによってクリーニング
され、未転写の液体キャリアが回収除去され、次の作像
に備える。

【００５０】上記構成の複写機では、画像形成が繰り返
されると、クリーニングブレード７９ａによって掻きと
られた液体キャリアがクリーニングブレード７９ａ端部
で横方向に流れ出して転写搬送ベルト１３０上に液リン
グを形成し、ついには転写搬送ベルト１３０の裏面にま
で回り込んでしまう。また、各色の転写部でも転写が繰
り返し行われると、液体キャリアが横方向に流れ出して
転写搬送ベルト１３０の端部に広がり、ついには転写搬
送ベルト１３０の裏面にまで回り込んでしまう虞があ
る。このため、転写搬送ベルト１３０と駆動ローラであ
る支持ローラ１２１との間の摩擦係数が低下し、転写搬
送ベルト１３０が滑り、安定した回転駆動が行われなく
なり、画像品質が低下してしまう。

【００５１】このような不具合を防止するために、転写
搬送ベルト１３０の端部に撥油剤を塗布する。撥油剤塗
布領域は、第一の実施形態にしめす中間転写ベルト１０
０の撥油剤塗布領域１０１（図２，図５参照）と同様で
ある。このように、転写搬送ベルト１３０の端部に撥油
剤を塗布すると、液体キャリアは撥油剤にはじかれて端
部へ広がることがない。よって、転写搬送ベルト１３０
の裏面に回り込むこともない。このため、転写搬送ベル
ト１３０は滑ることなく安定した回転駆動がおこなわ
れ、高品質な画像が得られる。

【００５２】また、第一の実施形態と同様に、転写搬送
ベルト１３０を張架している支持ローラ１２１、１２２
の幅が転写搬送ベルト１３０の幅より短かくなるように
することで、ジャム等の異常事態が発生して液体現像剤
が転写搬送ベルト１３０の端部に付着したとしても、液
体現像剤が支持ローラ１２１，１２２に付着することが
ない。また、転写搬送ベルト１３０の端部裏面にベルト
寄り防止ガイドを設け、撥油剤をベルト寄り止め防止ガ
イドに塗布しても良い。このようにすることで、転写搬
送ベルト１３０は滑ることなく安定した回転駆動がおこ
なわれ、高品質な画像が得られる。

【００５３】

【発明の効果】請求項１乃至８の発明によれば、液体現
像剤を用いた湿式現像方式の画像形成装置において、無
端のベルト状部材裏面への液体現像剤の回り込みを防止
して、ベルト状部材の回転駆動を安定して行うことので
きるという優れた効果がある。

【００５４】特に、請求項２の発明によれば、異常事態
により液体現像剤がベルト端部に付着したとしても、液
体現像剤がローラに付着することがなく、安定したベル
ト状部材の回転駆動を行えることができるという優れた
効果がある。

【００５５】特に、請求項３の発明によれば、撥油剤が
ローラに付着せず、安定したベルト状部材の回転駆動を
行えることができるという優れた効果がある。

【００５６】特に、請求項４の発明によれば、撥油剤が
形成された画像に悪影響を与えることがなく、高品質な
画像が得られるという優れた効果がある。

【００５７】特に、請求項５の発明によれば、中間転写
ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなえるとい
う優れた効果がある。

【００５８】特に、請求項６の発明によれば、感光体ベ
ルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなえるという
優れた効果がある。

【００５９】特に、請求項７の発明によれば、現像ベル
トが滑ることなく安定な回転駆動がおこなえるという優
れた効果がある。

【００６０】特に、請求項８の発明によれば、転写搬送
ベルトが滑ることなく安定な回転駆動がおこなえるとい
う優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機の中間転写ベルトの斜視図。

【図３】同複写機の中間転写ベルトと張架している支持
ローラの幅を示す説明図。

【図４】同複写機の中間転写ベルトのベルト寄り防止ガ
イドの概略構成図。

【図５】同複写機の中間転写ベルトと張架している支持
ローラの斜視図。

【図６】第二の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図７】第三の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図８】第四の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【符号の説明】

１０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃドラム状感光体１１Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃベルト状感光体１２Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ支持ローラ（駆動ローラ）１３Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ支持ローラ（テンションロー
ラ）２０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ帯電器３０レーザ書込ユニット４０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ湿式現像ユニット４１Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ現像ローラ４２Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ現像ベルト４３Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ支持ローラ（駆動ローラ）４４Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ支持ローラ（テンションロー
ラ）４５Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ支持ローラ５０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃクリーニング装置７０中間転写ユニット７１支持ローラ（テンションローラ）７２支持ローラ（駆動ローラ）７３支持ローラ７４、７５、７６、７８、８０支持ローラ（押圧部
材）７７Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ１次転写ローラ７９ａクリーニングブレード８１２次転写ローラ８５レジストローラ１００中間転写ベルト１０１撥油剤塗布領域１０２ベルト寄り防止ガイド１０３画像形成領域１２０転写搬送ユニット１２１支持ローラ（駆動ローラ）１２２支持ローラ（テンションローラ）１２３Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ転写ローラ１３０転写搬送ベルト２００転写紙

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のローラに張架され回転駆動される無
端のベルト状部材を備え、該ベルト部材に液体現像剤を
担持させて画像形成をおこなう画像形成装置において、上記ベルト状部材の端部に撥油剤を塗布したことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記ロ
ーラの幅が上記ベルト状部材の幅より短いことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項３】請求項１または２の画像形成装置におい
て、上記ローラより外側の上記ベルト状部材の端部に撥
油剤を塗布したことを特徴とするものである画像形成装
置。
【請求項４】請求項１または２の画像形成装置におい
て、上記ベルト状部材の画像形成領域外の端部に撥油剤
を塗布したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項１、２、３または４の画像形成装置
において、上記ベルト状部材が中間転写ベルトであるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項１、２、３または４の画像形成装置
において、上記ベルト状部材が感光体ベルトであること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】請求項１、２、３または４の画像形成装置
において、上記ベルト状部材が現像ベルトであることを
特徴とする画像形成装置。
【請求項８】請求項１、２、３または４の画像形成装置
において、上記ベルト状部材が転写搬送ベルトであるこ
とを特徴とする画像形成装置。