JP2002274733A - 画像形成装置、プリンタ及び複写機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 紙厚の薄い普通紙へ画像形成作業の生産性を
高めるとともに、紙厚の厚い用紙や腰の強い特殊用紙に
対する画像形成を良好に行えるようにする。 【解決手段】 用紙収納部１から画像形成部２に至る第
１用紙搬送路４の途中に反転路２０と用紙反転手段２１
とを設け、第１用紙搬送路４を搬送されて画像形成部２
に送り込まれる用紙を反転路２０内でスイッチバックさ
せることにより、その用紙が画像形成部２へ送り込まれ
るときの間隔を小さくして画像形成作業の生産性を向上
させる。一方、反転路２０を経由せずに用紙が画像形成
部２に向けて搬送される第２用紙搬送路５を設け、紙厚
の厚い用紙やＯＨＰ用紙のような腰の強い特殊用紙であ
って曲率の大きな箇所を通過させることが困難な用紙
は、反転路２０を経由させずに第２用紙搬送路５を経由
させて画像形成部２に送り込み、画像形成を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、連続した画像形成
を効率良く行うことができるようにした機能を備えた画
像形成装置、その画像形成装置を用いたプリンタ及び複
写機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置における用紙の給紙
構造は、用紙収納部に積層保持された用紙を一枚ずつ分
離給紙する分離給紙手段、分離給紙された用紙が画像形
成部に向けて搬送される用紙搬送路、用紙搬送路上にお
ける画像形成部の直前位置に位置するレジストローラ等
から構成されたものが一般的である。

【０００３】分離給紙手段により分離給紙された用紙
は、用紙搬送路を搬送され、レジストローラに当接した
位置で一旦停止され、用紙上の適正な位置へ画像が形成
されるタイミングで画像形成部へ送り込まれる。

【０００４】用紙が画像形成部へ送り込まれたとき、そ
の用紙の後端部と後続の用紙の先端部とが重なっている
と、１つの画像が二枚の用紙上にまたがって形成されて
しまい、用紙上への正しい画像形成を行えない。又は、
二枚の用紙がつながった状態で画像形成部に送り込まれ
ることにより用紙サイズを検知するセンサが用紙サイズ
異常であると検知し、画像形成作業が中断される。

【０００５】したがって、画像形成を連続して行う場合
には、画像形成部へ送り込まれた用紙が重なり合ってつ
ながった状態にならないようにするため、前後の用紙の
間隔を広くして分離給紙する必要がある。

【０００６】具体的には、従来の画像形成装置における
給紙構造では、分離給紙手段による分離給紙時のスリッ
プや、用紙搬送速度の経時・環境変化や、レジストのた
めの停止時間のバラツキ等を考慮し、画像形成を連続し
て行う場合における前後の用紙の間隔を数十ｍｍあけて
給紙するようにしている。このため、画像形成を連続し
て行う場合に、実際に画像形成が行われていない時間が
長くなり、画像形成作業の生産性が低くなっている。

【０００７】また、電子写真方式の画像形成部は、その
構造から、用紙が画像形成部に送り込まれていない場合
にも動作を停止することができずに空運転するため、連
続して給紙される用紙の間隔が大きいということは、空
運転の時間が長くなり、装置の寿命が本来の耐用印刷枚
数以下に低下する。

【０００８】このようなことから、本出願の出願人は、
画像形成を連続して行う場合において、画像形成部へ送
り込まれる用紙の間隔を小さくすることにより画像形成
作業の生産性を向上させることができるようにした画像
形成装置として、用紙搬送路の途中に反転路と用紙反転
手段とを設けた画像形成装置を、特願平１１−２３９６
７２、特願２０００−２３０１５３などで提案してい
る。

【０００９】この反転路と用紙反転手段とを設けた画像
形成装置によれば、用紙収納部から分離給紙されて用紙
搬送路を搬送される用紙が反転路に送り込まれ、その用
紙は反転路で一旦停止された後にスイッチバックされて
画像形成部へ送り込まれる。そして、反転路に送り込ま
れた用紙をスイッチバックさせて画像形成部へ向けて送
り出している最中に後続の用紙を反転路へ送り込んでお
き、前後する２枚の用紙の間隔が小さくなるように送り
出しタイミング、又は、送り出し速度などを制御する。
これにより、反転路でスイッチバックされて画像形成部
に送り込まれる用紙の間隔を小さくし、画像形成作業の
生産性を高くすることができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、画像形成部へ
送り込む用紙を反転路でスイッチバックして用紙の間隔
を小さくした場合には、用紙搬送路と反転路との接続箇
所の曲率が大きくなる。このため、紙厚の厚い用紙や、
ＯＨＰ用紙のような腰の強い特殊用紙の場合には、反転
路でスイッチバックさせることができない。

【００１１】本発明の目的は、紙厚の薄い普通紙の場合
には画像形成部に送り込まれる用紙の間隔を狭めて画像
形成作業の生産性を高くするとともに、紙厚の厚い用紙
や腰の強い特殊用紙に対する画像形成を良好に行える画
像形成装置、その画像形成装置を用いたプリンタ及び複
写機を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の画
像形成装置は、用紙を積層保持する用紙収納部と、前記
用紙収納部から用紙を１枚ずつ分離給紙する分離給紙手
段と、給紙された用紙上に画像形成を行う画像形成部
と、前記用紙収納部と前記画像形成部との間に設けられ
て用紙が搬送される第１用紙搬送路と、前記第１用紙搬
送路の途中に接続されてこの用紙搬送路を搬送される用
紙が送り込まれる反転路と、前記反転路に送り込まれた
用紙をスイッチバックさせて前記用紙搬送路へ送り出す
送り出し状態と、前記反転路から送り出されている先行
する用紙と前記反転路に送り込まれる後続の用紙との少
なくとも一部が重畳することを許容する開放状態とに切
替自在な用紙反転手段と、前記反転路を経由せずに用紙
が前記画像形成部に向けて搬送される第２用紙搬送路
と、を有する。

【００１３】したがって、用紙収納部に積層保持された
用紙が分離給紙手段により一枚ずつ分離給紙されて第１
用紙搬送路を搬送され、第１用紙搬送路を搬送された用
紙はその搬送途中で反転路に送り込まれ、反転路内で一
旦停止した後に用紙反転手段によりスイッチバックされ
て反転路から画像形成部へ向けて送り出され、画像形成
部へ送り込まれた用紙上に画像形成が行われる。

【００１４】反転路内に送り込まれた用紙をスイッチバ
ックさせるとき、反転路への用紙の送り込み速度や反転
路からの用紙の送り出し速度、反転路からの用紙の送り
出しタイミングなどを制御することにより、スイッチバ
ックされて画像形成部へ送り込まれる用紙の間隔を小さ
くすることができる。即ち、用紙収納部からの給紙タイ
ミングのバラツキや、反転路に至る搬送中での搬送速度
のバラツキ等が生じても、画像形成部への用紙の送り込
みを小さい間隔に精度良く維持して行うことができ、画
像形成装置における画像形成作業の生産性を向上させる
ことができる。

【００１５】しかし、第１用紙搬送路と反転路との接続
箇所では、画像形成装置の小型化等により曲率が大きく
なるので、紙厚の厚い用紙や、ＯＨＰ用紙などの腰の強
い特殊用紙の場合には、これらの用紙を反転路内に送り
込んでスイッチバックさせることが難しい。

【００１６】そこで、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙など
の腰の強い特殊用紙の場合には、それらの用紙を反転路
を経由させずに第２用紙搬送路を経由させて画像形成部
に送り込むことにより、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙な
どの腰の強い特殊用紙に対する画像形成を良好に行える
ようになる。

【００１７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記第２用紙搬送路は、前記用紙
収納部と前記画像形成部との間に設けられている。

【００１８】したがって、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙
などの腰の強い特殊用紙を用紙収納部に積層保持した場
合には、それらの用紙を反転路を経由させずに第２用紙
搬送路を経由させて画像形成部に送り込むことができ、
それらの用紙に対する画像形成を行える。

【００１９】請求項３記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記第２用紙搬送路は、手差トレ
イと前記画像形成部との間に設けられている。

【００２０】したがって、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙
などの腰の強い特殊用紙に対して画像形成を行う場合に
は、それらの用紙を手差トレイ上に積層保持することに
より、それらの用紙を反転路を経由させずに第２用紙搬
送路を経由させて画像形成部に送り込むことができ、そ
れらの用紙に対する画像形成を行える。

【００２１】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記第２用紙搬送路は、大容量用
紙トレイと前記画像形成部との間に設けられている。

【００２２】したがって、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙
などの腰の強い特殊用紙に対して画像形成を行う場合に
は、それらの用紙を大容量用紙トレイ上に積層保持する
ことにより、それらの用紙を反転路を経由させずに第２
用紙搬送路を経由させて画像形成部に送り込むことがで
き、それらの用紙に対する画像形成を行える。

【００２３】請求項５記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、前記第２用紙搬送路は、前記分離
給紙手段の直後の位置で前記第１用紙搬送路から分岐さ
れている。

【００２４】したがって、第２用紙搬送径路における用
紙収納部に接続されている部分の曲率を小さくすること
ができ、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特
殊用紙の搬送をスムーズに行える。

【００２５】請求項６記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、前記第２用紙搬送路は、前記反転
路が分岐されている箇所の直前の位置で前記第１用紙搬
送路から分岐されている。

【００２６】したがって、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙
などの腰の強い特殊用紙が搬送される経路の一部として
第１用紙搬送路を用いることができ、第２用紙搬送路が
短くなって第２用紙搬送路を形成するための部材量が少
なくなり、第２用紙搬送路を設けることに伴う画像形成
装置の大型化を抑えることができる。

【００２７】請求項７記載の発明は、請求項１ないし６
のいずれか一記載の画像形成装置において、前記第１用
紙搬送路と前記第２用紙搬送路とは、前記画像形成部の
直前位置に配置されたレジストローラの手前で合流して
いる。

【００２８】したがって、用紙を第１用紙搬送路又は第
２用紙搬送路のいずれを経由させて搬送する場合におい
ても、レジストローラを共有することができ、部品点数
の低減を図ることができる。

【００２９】請求項８記載の発明は、請求項２，５，６
又は７のいずれか一記載の画像形成装置において、前記
第１用紙搬送路と前記第２用紙搬送路との分岐個所に、
用紙の搬送方向を前期第１用紙搬送路と前記第２用紙搬
送路とのいずれかに切り替える切替部が設けられてい
る。

【００３０】したがって、切替部を切り替えることによ
り、用紙収納部から画像形成部への用紙の搬送が、第１
用紙搬送路又は第２用紙搬送路のいずれか一方を経由し
て行われる。

【００３１】請求項９記載の発明は、請求項８記載の画
像形成装置において、前記切替部は、切替爪である。

【００３２】したがって、切替爪を切り替えることによ
り、用紙収納部から画像形成部への用紙の搬送が、第１
用紙搬送路又は第２用紙搬送路のいずれか一方を経由し
て行われる。

【００３３】請求項１０記載の発明は、請求項８記載の
画像形成装置において、前記用紙収納部に積層保持され
た用紙の種類を入力する紙種入力部と、この紙種入力部
からの入力結果に応じて前記切替部を切り替える切替手
段とを有する。

【００３４】したがって、搬送される用紙の紙種が紙種
入力部から入力されると、その入力結果に応じて切替部
が切替手段により切り替えられ、用紙収納部から画像形
成部への用紙の搬送が、第１用紙搬送路又は第２用紙搬
送路のいずれか一方を経由して行われる。

【００３５】請求項１１記載の発明は、請求項８記載の
画像形成装置において、前記用紙収納部に積層保持され
た用紙の紙厚を検知する紙厚検知センサと、この紙厚検
知センサからの検知結果に応じて前記切替部を切り替え
る切替手段とを有する。

【００３６】したがって、用紙の紙厚が紙厚検知センサ
により検知されると、その検知結果に応じて切替部が切
替手段により切り替えられ、用紙収納部から画像形成部
への用紙の搬送が、第１用紙搬送路又は第２用紙搬送路
のいずれか一方を経由して行われる。

【００３７】請求項１２記載の発明は、請求項８記載の
画像形成装置において、画像形成を行う用紙の枚数を入
力する画像形成枚数入力部と、この画像形成枚数入力部
からの入力結果に応じて前記切替部を切り替える切替手
段とを有する。

【００３８】したがって、画像形成を行う用紙の枚数が
画像形成枚数入力部から入力されると、その入力結果に
応じて切替部が切替手段により切り替えられ、用紙収納
部から画像形成部への用紙の搬送が、第１用紙搬送路又
は第２用紙搬送路のいずれか一方を経由して行われる。
例えば、画像形成枚数が少ない場合には、反転路で用紙
をスイッチバックさせ、用紙間隔を狭めて画像形成作業
の生産性を高めるというメリットがないため、用紙を第
２用紙搬送路を経由させて画像形成部に送り込むことに
よりファーストコピー（１枚目のコピー）を早くするこ
とができ、特に、画像形成を１枚だけ行う場合に有効で
ある。

【００３９】請求項１３記載の発明は、請求項１０又は
１１記載の画像形成装置において、前記画像形成部の画
像形成方式は電子写真方式であり、前記紙種入力部から
の入力結果、又は、前記紙厚検知センサからの検知結果
に応じて転写バイアスを可変させる転写バイアス可変手
段を有する。

【００４０】したがって、画像形成部で形成された画像
を用紙に転写させるときの転写バイアスが、転写バイア
ス可変手段により用紙の紙種又は紙厚に応じて最適値に
可変され、例えば、紙厚が厚い場合やＯＨＰ用紙のよう
な特殊用紙の場合には転写バイアスが高くされ、良好な
画像転写が行われる。

【００４１】請求項１４記載の発明は、請求項１０又は
１１記載の画像形成装置において、前記画像形成部の画
像形成方式は電子写真方式であり、前記紙種入力部から
の入力結果、又は、前記紙厚検知センサからの検知結果
に応じて定着温度を可変させる定着温度可変手段を有す
る。

【００４２】したがって、用紙に転写された画像を定着
するときの定着温度が、定着温度可変手段により用紙の
紙種又は紙厚に応じて最適値に可変され、例えば、紙厚
が厚い場合やＯＨＰ用紙のような特殊用紙の場合には定
着温度が高くされ、良好な定着が行われる。

【００４３】請求項１５記載の発明は、請求項１０又は
１１記載の画像形成装置において、前記画像形成部の画
像形成方式は電子写真方式であり、前記紙種入力部から
の入力結果、又は、前記紙厚検知センサからの検知結果
に応じて前記画像形成部でのプロセス速度を可変するプ
ロセス速度可変手段を有する。

【００４４】したがって、画像形成部でのプロセス速度
が、プロセス速度可変手段により用紙の紙種又は紙厚に
応じて最適値に可変され、例えば、紙厚が厚い場合やＯ
ＨＰ用紙のような特殊用紙の場合にはプロセス速度が遅
くされ、定着温度などを上げることなく良好な画像形成
を行える。

【００４５】請求項１６記載の発明は、請求項１０又は
１１記載の画像形成装置において、前記紙種入力部から
の入力結果、又は、前記紙厚検知センサからの検知結果
に応じて前記第２用紙搬送路を経由して用紙搬送が行わ
れるときに両面印刷を禁止する両面印刷禁止手段を有す
る。

【００４６】したがって、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙
のような特殊用紙の場合には、その用紙の片面への画像
形成が行われた後に、両面印刷のために反転路に送り込
まれるということが防止される。

【００４７】請求項１７記載の発明は、請求項８記載の
画像形成装置において、前記紙種入力部からの入力結果
と、前記紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合
には、その用紙に対して画像形成を行わずに排紙させる
手段を有する。

【００４８】したがって、用紙収納部にセットされた用
紙が間違った紙種の用紙である場合や、異なる紙種の用
紙が混じっている場合には、その用紙への画像形成は行
われずにそのまま排紙されるので、作業者が意図した用
紙と異なる紙種の用紙への画像形成を行わないようにす
ることができる。

【００４９】請求項１８記載の発明は、請求項８記載の
画像形成装置において、前記紙種入力部からの入力結果
と、前記紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合
には、その用紙の搬送を行わずに画像形成作業を中断さ
せる手段を有する。

【００５０】したがって、用紙収納部にセットされた用
紙が間違った紙種の用紙である場合や、異なる紙種の用
紙が混じっている場合には、その用紙は搬送されずに画
像形成作業が中断されるので、作業者が意図した用紙と
異なる紙種の用紙への画像形成を行わないようにするこ
とができる。

【００５１】請求項１９記載の発明は、請求項１７又は
１８記載の画像形成装置において、画像形成を行わずに
用紙を排紙したこと、又は、画像形成作業を中断させた
ことを報知する報知手段を有する。

【００５２】したがって、報知手段による報知により、
画像形成作業を行っている作業者は、なぜ画像形成が行
われないのかを容易に知ることができ、必要な対応を速
やかにとることができる。

【００５３】請求項２０記載の発明のプリンタは、請求
項１ないし１９のいずれか一記載の画像形成装置と、画
像データの入力を受け付ける入力端子と、前記画像形成
装置を制御して前記画像データに基づく画像の形成を用
紙上に行わせる制御部と、を有する。

【００５４】したがって、このプリンタにおいても、請
求項１ないし１９のいずれか一記載の発明と同様の作
用、効果を奏する。

【００５５】請求項２１記載の発明の複写機は、原稿の
画像を読み取る画像読取装置と、請求項１ないし１９の
いずれか一記載の画像形成装置と、前記画像読取装置及
び前記画像形成装置を制御して前記画像読取装置で読み
取った原稿の画像データに基づく画像形成を前記画像形
成装置で用紙上に行わせる制御部と、を有する。

【００５６】したがって、この複写機においても、請求
項１ないし１８のいずれか一記載の発明と同様の作用、
効果を奏する。

【００５７】

【発明の実施の形態】本発明の第１の実施の形態を図１
ないし図８に基づいて説明する。図１はデジタル電子写
真方式の画像形成部を備えた画像形成装置の全体構造を
示す概略図、図２は搬送される用紙をスイッチバックさ
せる用紙反転手段を拡大して示す正面図、図３及び図４
は連続して画像形成を行う場合の画像形成部への用紙の
搬送状態を示す説明図、図５は連続した画像形成時の用
紙搬送動作を示すダイヤグラム、図６は両面印刷時の用
紙の搬送状態を示す説明図、図７は反転排紙時の用紙の
搬送状態を示す説明図、図８は画像形成時の制御動作を
説明するフローチャートである。

【００５８】この画像形成装置には図１に示すように、
用紙が積層保持される用紙収納部である用紙トレイ１、
用紙トレイ１から給紙された用紙又は一方の面に画像形
成が行われた後に再度給紙された用紙の他方の面に画像
形成を行うデジタル電子写真方式の画像形成部２、画像
形成が行われた用紙が排紙される排紙トレイ３等が設け
られている。

【００５９】また、この画像形成装置には、用紙トレイ
１から給紙された用紙が画像形成部２を経由して排紙ト
レイ３に至る用紙経路が設けられており、この用紙経路
のうち、用紙トレイ１から画像形成部２に至る部分に
は、第１用紙搬送路４と第２用紙搬送路５とが設けられ
ている。第１用紙搬送路４は、用紙トレイ１に積層保持
された用紙が紙厚の薄い普通紙である場合に搬送される
搬送路である。第２用紙搬送路５は、用紙トレイ１に積
層保持された用紙が紙厚の厚い用紙、又は、ＯＨＰ用紙
のように腰の強い特殊用紙である場合に搬送される搬送
路である。

【００６０】用紙トレイ１には、積層保持された用紙を
送り出すピックアップローラ６と、ピックアップローラ
６で送り出された用紙を一枚ずつに分離するＦＲＲ方式
の分離給紙ローラ７とを備えた分離給紙手段８が設けら
れている。

【００６１】画像形成部２には、表面に画像が形成され
る感光体９、感光体９の表面を一様に帯電させる帯電器
１０、感光体９上に静電潜像を書き込むデジタル書き込
み手段１１、感光体９上の静電潜像にトナーを付着させ
ることによってトナー像を形成する現像器１２、現像後
のトナー像を用紙上に転写する転写器１３、感光体９上
の残存トナーを除去するクリーニング装置１４、用紙に
転写されたトナー像を定着させる定着器１５等が設けら
れている。

【００６２】第１用紙搬送路４上には、第１搬送ローラ
１６、第２搬送ローラ１７、レジストセンサ１８、レジ
ストローラ１９等が配置されている。さらに、第１用紙
搬送路４における第１搬送ローラ１６と第２搬送ローラ
１７との間の部分には、この第１用紙搬送路４を搬送さ
れた用紙が送り込まれる反転路２０が接続されている。

【００６３】反転路２０上には、反転路２０に送り込ま
れた用紙をスイッチバックさせて第１用紙搬送路４へ送
り出す送り出し状態と、反転路２０から送り出されてい
る先行する用紙と反転路２０に送り込まれる後続の用紙
との少なくとも一部が重畳することを許容する開放状態
とに切替自在な用紙反転手段２１、反転路２０に送り込
まれ又は反転路２０から送り出される用紙の端部を検出
する用紙端部検出センサ２２が設けられている。

【００６４】用紙反転手段２１は図２に示すように、モ
ータにより回転駆動される駆動ローラ２３、この駆動ロ
ーラ２３に対して接離する位置に移動自在に設けられて
当接時に連れ回りされる従動ローラ２４、従動ローラ２
４を駆動ローラ２３に接離する位置へ移動させる移動機
構等により構成されている。従動ローラ２４を移動させ
る移動機構は、一端に従動ローラ２４が連結されて他端
が支点２５により支持されたリンク２６、リンク２６の
略中央部に連結されて従動ローラ２４を駆動ローラ２３
に当接させる向きに付勢するスプリング２７、リンク２
６に連結されて従動ローラ２４を駆動ローラ２３から離
反させる向きに付勢するソレノイド２８等により構成さ
れている。

【００６５】図２（ｂ）は、スプリング２７の付勢力に
より従動ローラ２４が駆動ローラ２３に当接され、駆動
ローラ２３が矢印方向へ回転駆動されることにより駆動
ローラ２３と従動ローラ２４とで挟持されている用紙が
反転路２０から送り出される送り出し状態である。

【００６６】図２（ａ）は、ソレノイド２８の駆動によ
り従動ローラ２４が下方へ回動され、駆動ローラ２３と
従動ローラ２４との間に隙間が生じた開放状態である。
この開放状態のとき、反転路２０内への用紙の送り込み
が行われる。

【００６７】画像形成部２の排紙側と排紙トレイ３との
間には直接排紙路２９が設けられ、画像形成部２の排紙
側と第１用紙搬送路４における反転路２０より上流側の
部分との間には再搬送路３０が設けられている。これら
の直接排紙路２９と再搬送路３０との分岐箇所には、画
像形成部２から排紙された用紙の搬送方向を直接排紙路
２９又は再搬送路３０に切り替える切替爪３１が設けら
れている。

【００６８】再搬送路３０は、下向きに延出した垂直路
部３０ａと、垂直路部３０ａの下端部から略水平方向へ
延出した水平路部３０ｂとから形成され、水平路部３０
ｂの先端部が第１用紙搬送路４に接続されている。

【００６９】再搬送路３０の途中であって垂直路部３０
ａと水平路部３０ｂとの境目部分からは反転排紙路３２
が分岐され、この反転排紙路３２は排紙トレイ３に接続
されている。水平路部３０ｂ上には、この水平路部３０
ｂに送り込まれた用紙を第１用紙搬送路４に送り出し、
又は、反転排紙路３２に送り込むように回転駆動される
複数の搬送ローラ３３ａ，３３ｂが配置されている。搬
送ローラ３３ｂは水平路部３０ｂに送り込まれた用紙を
第１用紙搬送路４に搬送する向きに駆動され、搬送ロー
ラ３３ａは水平路部３０ｂに送り込まれた用紙を反転排
紙路３２に向けて搬送する向きに駆動される。

【００７０】再搬送路３０から反転排紙路３２が分岐さ
れた箇所には、再搬送路３０内の用紙を垂直路部３０ａ
から水平路部３０ｂへ向けて搬送する向きに回転駆動さ
れる搬送ローラ３４と切替爪３５とが設けられている。
この切替爪３５は、搬送ローラ３４に対して接離する方
向へ回動自在に設けられ、スプリングなどの付勢体によ
り搬送ローラ３４の外周面側に回動する向きに付勢され
ており、用紙が垂直路部３０ａから水平路部３０ｂへ進
行することを許容し、及び、水平路部３０ｂでスイッチ
バックされた用紙が垂直路部３０ａに戻ることを阻止す
るとともに反転排紙路３２に入り込むことを許容する。

【００７１】第２用紙搬送路５は、分離給紙手段８の直
後の位置で第１用紙搬送路４から分岐され、レジストロ
ーラ１９の手前側で第１用紙搬送路４に合流している。
この第２用紙搬送路５は紙厚の厚い用紙を搬送するのに
適するように形成され、曲率が小さく形成されている。
また、第２用紙搬送路５上には、用紙を搬送するための
複数の搬送ローラ３６が配置されている。

【００７２】分離給紙手段８の直後の位置である第１用
紙搬送路４と第２用紙搬送路５との分岐箇所には、用紙
トレイ１から分離給紙された用紙を第１用紙搬送路４と
第２用紙搬送路５とのいずれかに切り替える切替部であ
る切替爪３７が設けられている。

【００７３】また、この画像形成装置には、分離給紙手
段８の動作、画像形成部２におけるプロセス動作、切替
爪３１，３７の切替動作、各種の搬送ローラ１６，１
７，３３ａ，３３ｂ，３６の駆動動作、用紙反転手段２
１の動作等を制御するマイクロコンピュータ構成の制御
部３８が設けられている。この制御部３８には、転写器
１３を制御する転写バイアス制御ドライバ３９を介した
電圧回路（図示せず）、定着器１５を制御する定着温度
制御ドライバ４０を介したヒータ（図示せず）、切替爪
３１を制御する切替爪制御ドライバ４１を介したソレノ
イド（図示せず）、切替爪３７を制御する切替爪制御ド
ライバ４２を介したソレノイド（図示せず）、テンキー
や各種の機能キーを備えた操作パネル４３等が接続され
ている。さらに、この制御部３８には、レジストセンサ
１８、用紙端部検出センサ２２、その他のセンサ等が接
続されている。

【００７４】分離給紙手段８と第１・第２用紙搬送路
４，５の分岐個所との間には、分離給紙手段８により分
離された用紙の紙厚を検知する紙厚検知センサ（図示せ
ず）が設けられており、この紙厚検知センサも制御部３
８に接続されている。この紙厚検知センサの構造として
は種々のものが挙げられるが、その一例としては、分離
給紙された用紙を挟持する一対のローラ、用紙を挟持し
たときに用紙の紙厚によって変化するローラ位置を光学
的に検知する検知機構により形成されたものを挙げるこ
とができる。

【００７５】このような構成において、まず、用紙が第
１用紙搬送路４を搬送される場合について説明する。こ
のとき、切替爪３７は、用紙トレイ１から分離給紙され
た用紙を第１用紙搬送路４へ案内する位置へ回動されて
いる（図３，図４参照）。連続画像形成のモードに設定
された後にスタートキーが押されると、用紙トレイ１か
ら次々と用紙が給紙される。これらの用紙は第１用紙搬
送路４を画像形成部２に向けて搬送され、その途中で反
転路２０に送り込まれ、用紙反転手段２１によりスイッ
チバックされて反転路２０から送り出される。反転路２
０から送り出された用紙は第１用紙搬送路４へ戻され、
第１用紙搬送路４を経由して画像形成部２に送り込ま
れ、用紙上への画像形成が行われる。

【００７６】第１用紙搬送路４を搬送される用紙を反転
路２０内に送り込んでスイッチバックさせるとき、反転
路２０への用紙の送り込み速度や反転路２０からの用紙
の送り出し速度、反転路２０からの用紙の送り出しタイ
ミングなどを制御することにより、スイッチバックされ
て画像形成部２へ送り込まれる用紙の間隔を小さくする
ことができ、それによって、画像形成作業の生産性を向
上させることができる。例えば、図５のダイヤグラムに
示すように、用紙トレイ１から反転路２０内の反転停止
位置までは用紙を高速の搬送速度Ｖａで搬送し、反転停
止位置からは低速の搬送速度Ｖｂで送り出すことによ
り、画像形成部２での用紙間隔を小さくすることができ
る。

【００７７】図３は、先行する用紙ａが反転路２０から
送り出されている状態であり、用紙反転手段２１は図２
（ｂ）に示すように送り出し状態となっている。後続の
用紙ｂは第１用紙搬送路４を搬送され、反転路２０に送
り込まれようとしている。

【００７８】図４は、先行する用紙ａがその先端部をレ
ジストローラ１９に当接する位置まで搬送され、後続の
用紙ｂが反転路２０内に送り込まれた状態である。先行
する用紙ａが反転路２０から送り出されてその先端部が
第２搬送ローラ１６に挟持された後に従動ローラ２４が
駆動ローラ２３から離反して用紙反転手段２１が図２
（ａ）に示すような開放状態となり、離反した従動ロー
ラ２４と駆動ローラ２３との間を通って用紙ｂが反転路
２０に送り込まれる。反転路２０への用紙ｂの送り込み
は、先行する用紙ａの後端側と後続の用紙ｂの先端側と
が反転路２０内で重畳するようにして行われる。

【００７９】図６は、用紙に対して両面印刷を行う場合
の用紙の流れを説明する説明図である。画像形成部２に
おいて一方の面への画像形成が行われた用紙は矢印で示
すように再搬送路３０を搬送され、水平路部３０ｂに到
達する。そして、その用紙は、搬送ローラ３３ｂの駆動
により第１用紙搬送路４へ送り出される。この用紙が第
１用紙搬送路４へ送り出された後は、用紙トレイ１から
給紙された用紙と同じように搬送され、反転路２０に送
り込まれてスイッチバックされ、再度画像形成部２に送
り込まれる。一方の面に画像が形成された用紙が再度画
像形成部２に送り込まれたとき、その用紙は反転路２０
でスイッチバックされているため、その用紙の他方の面
が感光体９に対向するようになり、他方の面への画像形
成（両面印刷）が行われる。

【００８０】図７は、一方の面に画像が形成された用紙
を反転排紙する場合の用紙の流れを説明する説明図であ
る。一方の面への画像形成が行われた用紙は矢印で示す
ように再搬送路３０を搬送され、水平路部３０ｂに到達
する。そして、その用紙は、搬送ローラ３３ａの駆動に
よりスイッチバックされて反転排紙路３２へ送り込ま
れ、反転排紙路３２を経由して排紙トレイ３に排紙され
る。この用紙は、水平路部３０ｂでスイッチバックされ
ることにより、画像が形成された面を下側としたページ
順に排紙され、所謂、反転排紙が行われる。

【００８１】つぎに、紙厚の厚い用紙、又は、ＯＨＰ用
紙のように腰の強い特殊用紙、又は、紙厚の薄い普通紙
のいずれかを用紙トレイ１に積層保持し、その用紙に対
して画像形成を行う場合の制御動作を図８のフローチャ
ートに基づいて説明する。

【００８２】まず、制御部３８に対する各種データの入
力が行われる。その入力としては、用紙の紙種データの
入力（ステップＳ１）、画像形成される用紙の枚数デー
タの入力（ステップＳ２）、紙厚検知センサから検知結
果である紙厚データの入力（ステップＳ３）である。

【００８３】紙種データの入力は、操作パネル４３上に
設けられた紙種入力部である紙種指定キーが押されたか
否かにより行われる。この紙種指定キーが押された場合
には、用紙トレイ１上にセットされた用紙が紙厚の厚い
用紙である、又は、セットされた用紙がＯＨＰ用紙のよ
うに腰の強い特殊用紙であるとの紙種データの入力が行
われ、紙種指定キーが押されない場合には、用紙トレイ
１上にセットされた用紙は、紙厚の薄い普通紙であると
の紙種データの入力が行われる。

【００８４】画像形成される用紙の枚数のデータの入力
は、操作パネル４３上に設けられたテンキーと画像形成
枚数を指定するための機能キーとからなる画像形成枚数
入力部を押圧することにより行われる。

【００８５】その後、入力された各種データに基づき、
用紙トレイ１上にセットされた用紙は紙厚の厚い用紙・
特殊用紙であるか否かの判断（ステップＳ４）、画像形
成される用紙枚数は所定枚数以下であるか否かの判断
（ステップＳ５）、紙厚検知センサによる検知結果は紙
厚の厚い用紙か否かの判断（ステップＳ６）が行われ
る。

【００８６】そして、上述したステップＳ４〜Ｓ６のい
ずれかの判断が“Ｙ（イエス）”である場合には、用紙
トレイ１から給紙される用紙の給紙方向が第２用紙搬送
路５となるように切替爪３７の切り替えが行われる（ス
テップＳ７）。一方、上述したステップＳ４〜Ｓ６の全
て判断が“Ｎ（ノー）”である場合には、用紙トレイ１
から給紙される用紙の給紙方向が第１用紙搬送路５とな
るように切替爪３７の切替が行われる（ステップＳ
８）。これらのステップＳ７，Ｓ８の処理が切替手段の
機能として実行される。

【００８７】ステップＳ８での切替爪３７の切り替えに
より、紙厚の薄い普通紙を第１用紙搬送路４、反転路２
０を経由させて画像形成部２に送り込むことができる。
このとき、画像形成部２に送り込まれる用紙間隔を狭め
ることができる。

【００８８】そして、ステップＳ８での切替爪３７の切
り替えが行われた後は、転写バイアスが低く設定され
（ステップＳ９）、定着温度が低く設定され（ステップ
Ｓ１０）、画像形成が行われる（ステップＳ１１）。

【００８９】一方、ステップＳ７での切替爪３７の切り
替えにより、紙厚の厚い用紙・腰の強い特殊用紙を、反
転路２０を経由させずに第２用紙搬送路５を経由させて
画像形成部２に送り込むことができる。

【００９０】そして、ステップＳ７での切替爪３７の切
り替えが行われた後は、給紙された用紙が普通紙である
（紙厚の厚い用紙、特殊用紙のいずれでもない）か否か
が紙種データの入力結果と紙厚検知センサによる検知結
果とから判断され（ステップＳ１２）、普通紙である場
合には、上述したステップＳ９，Ｓ１０の設定条件下で
の画像形成が行われる。このステップＳ１２で“Ｙ（イ
エス）”となるのは、用紙トレイ１に普通紙がセットさ
れ、操作パネル４３上の紙種指定キーが押されておら
ず、画像形成枚数が所定枚数以下の場合である。

【００９１】ステップＳ１２で“Ｎ（ノー）”の場合に
は、転写バイアスが高く設定され（ステップＳ１３）、
定着温度が高く設定され（ステップＳ１４）、画像形成
が行われる（ステップＳ１１）。ここで、ステップＳ
９，Ｓ１３の処理により、転写バイアス可変手段が実行
され、ステップＳ１０，Ｓ１４の処理により、定着温度
可変手段が実行される。

【００９２】また、ステップＳ１４の後に、両面印刷の
モードが指定されているか否かが判断され（ステップＳ
１５）、両面印刷モードが指定されている場合には（ス
テップＳ１５のＹ）、片面への画像形成が終了して画像
形成部２から排出された用紙をそのまま排紙トレイ３に
排紙する位置へ切替爪３１が切り替えられる（ステップ
Ｓ１６）。そして、これらのステップＳ１５，Ｓ１６の
処理により、紙厚の厚い用紙又は特殊用紙に対する画像
形成時において両面印刷を禁止する両面印刷禁止手段が
実行される。これにより、片面への画像形成が終了した
後の紙厚の厚い用紙又は特殊用紙が、両面印刷のために
反転路２０に送り込まれるということを防止できる。

【００９３】つぎに、本発明の第２の実施の形態を図９
に基づいて説明する。なお、図１ないし図８において説
明した部分と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略す
る。図９は、紙厚の厚い用紙、又は、ＯＨＰ用紙のよう
に腰の強い特殊用紙、又は、紙厚の薄い普通紙のいずれ
かを用紙トレイ１に積層保持し、その用紙に対して画像
形成を行う場合の制御動作を説明するフローチャートで
ある。

【００９４】上述した第１の実施の形態では、転写バイ
アス可変手段（ステップＳ９，Ｓ１３）と定着温度可変
手段（ステップＳ１０，Ｓ１４）とを設けているのに対
して、本実施の形態では、画像形成部２でのプロセス速
度を高速にする処理（ステップＳ１７）とプロセス速度
を低速にする処理（ステップＳ１８）とにより実行され
るプロセス速度可変手段が設けられている。

【００９５】プロセス速度を低速にすることにより、転
写バイアスを高くしたり定着温度を高くしたりすること
なく、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙のような腰の強い特
殊用紙への画像形成を良好に行える。

【００９６】つぎに、本発明の第３の実施の形態を図１
０に基づいて説明する。図１０は、画像形成時の制御動
作の要部を示すフローチャートである。本実施の形態の
基本的構造、画像形成を行う場合の基本的な制御動作は
第１又は第２の実施の形態と同じある。異なる点は、本
実施の形態では、紙種指定キーからの入力結果である紙
種データと、紙厚検知センサからの検知結果とが異なる
場合には、その用紙に対して画像形成を行わずに排紙さ
せる手段を設けた点である。即ち、入力された紙種デー
タと、紙厚検知センサからの紙厚データとが一致するか
否かを判断し（ステップＳ２１）、一致する場合にはそ
の用紙に対する画像形成を行い（ステップＳ２２）、一
致しない場合にはその用紙に対して画像形成せずに排紙
し（ステップＳ２３）、画像形成せずに排紙したことを
報知する（ステップＳ２４）ようにしたものである。ス
テップＳ２３の処理により、用紙に対して画像形成せず
に排紙する手段が実行され、ステップＳ２４の処理によ
り、報知手段が実行される。ステップＳ２４の報知とし
ては、表示部での文字表示、アラームなどによる音声表
示が挙げられる。

【００９７】本実施の形態によれば、用紙トレイ１に紙
厚の厚い用紙をセットすべき場合に紙厚の薄い普通紙を
セットした場合、又は、紙厚の厚い用紙束のなかに紙厚
の薄い普通紙が混じっていた場合において、作業者が意
図した用紙（例えば、紙厚の厚い用紙）と異なる紙種の
用紙への画像形成を行わないようにすることができ、作
業時間の無駄や用紙の無駄を防止することができる。

【００９８】つぎに、本発明の第４の実施の形態を図１
１に基づいて説明する。図１１は、画像形成時の制御動
作の要部を示すフローチャートである。本実施の形態の
基本的構造、画像形成を行う場合の基本的な制御動作は
第１又は第２の実施の形態と同じある。異なる点は、本
実施の形態では、紙種指定キーからの入力結果である紙
種データと、紙厚検知センサからの検知結果とが異なる
場合には、その用紙の搬送を行わずに、画像形成作業を
中断させる手段を設けた点である。即ち、入力された紙
種データと、紙厚検知センサからの紙厚データとが一致
するか否かを判断し（ステップＳ３１）、一致する場合
にはその用紙に対する画像形成を行い（ステップＳ３
２）、一致しない場合にはその用紙を搬送せずに画像形
成作業を中断し（ステップＳ３３）、画像形成作業を中
断したことを報知する（ステップＳ３４）ようにしたも
のである。ステップＳ３３の処理により、用紙を搬送せ
ずに画像形成作業を中断する手段が実行され、ステップ
Ｓ３４の処理により報知手段が実行される。ステップＳ
３４の報知としては、表示部での文字表示、アラームな
どによる音声表示が挙げられる。

【００９９】本実施の形態によれば、用紙トレイ１に紙
厚の厚い用紙をセットすべき場合に紙厚の薄い普通紙を
セットした場合、又は、紙厚の厚い用紙束のなかに紙厚
の薄い普通紙が混じっていた場合において、作業者が意
図した用紙（例えば、紙厚の厚い用紙）と異なる紙種の
用紙への画像形成を行わないようにすることができ、作
業時間の無駄や用紙の無駄を防止することができる。

【０１００】つぎに、本発明の第５の実施の形態を図１
２に基づいて説明する。図１２は、デジタル電子写真方
式の画像形成部を備えた画像形成装置の全体構造を示す
概略図であり、基本的な構造は第１の実施の形態と同じ
である。

【０１０１】本実施の形態が第１の実施の形態と異なる
点は、第２用紙搬送路５ａを形成する位置を変更した点
である。第２用紙搬送路５ａは、反転路２０が第１用紙
搬送路４から分岐されている箇所の直前の位置で第１用
紙搬送路４から分岐されている。また、第１用紙搬送路
４から分岐された後に第１用紙搬送路４に合流する箇所
は、第２搬送ローラ１７よりも上流側とされている。つ
まり、第１の実施の形態の第２用紙搬送路５と比べて、
本実施の形態の第２用紙搬送路５ａはその長さが短く形
成され、第２用紙搬送路５ａ上には搬送ローラが設けら
れていない。

【０１０２】このような構成において、本実施の形態に
よれば、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特
殊用紙をこの第２用紙搬送路５ａ上を搬送して画像形成
部２へ送り込み、その用紙上への画像形成を良好に行う
ことができる。また、第２用紙搬送路５ａが短くなるた
め、第２用紙搬送路５ａを形成するための部材量が少な
くなるとともに第２用紙搬送路５ａに搬送ローラを設け
ることが不要となり、第２用紙搬送路５ａを設けること
に伴う画像形成装置の大型化を抑えることができる。

【０１０３】つぎに、本発明の第６の実施の形態を図１
３に基づいて説明する。図１３は、デジタル電子写真方
式の画像形成部を備えた画像形成装置の全体構造を示す
概略図であり、基本的な構造は第１の実施の形態と同じ
である。

【０１０４】本実施の形態が第１の実施の形態と異なる
点は、本実施の形態の画像形成装置が手差トレイ４４と
大容量用紙トレイ４５とを有し、手差トレイ４４と画像
形成部２との間にも第２用紙搬送路４６が設けられ、さ
らに、大容量用紙トレイ４５と画像形成部２との間にも
第２用紙搬送路４７が設けられている点である。

【０１０５】このような構成において、紙厚の厚い用紙
やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙に対して画像形成
を行う場合には、それらの用紙を手差トレイ４４上に積
層保持することにより、それらの用紙を反転路２０を経
由させずに第２用紙搬送路４６を経由させて画像形成部
２に送り込むことができ、それらの用紙に対する画像形
成を良好に行える。

【０１０６】また、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙などの
腰の強い特殊用紙に対して画像形成を行う場合には、そ
れらの用紙を大容量用紙トレイ４５上に積層保持するこ
とにより、それらの用紙を反転路２０を経由させずに第
２用紙搬送路４７を経由させて画像形成部２に送り込む
ことができ、それらの用紙に対する画像形成を良好に行
える。

【０１０７】つぎに、本発明の第７の実施の形態を図１
４に基づいて説明する。図１４は、本実施の形態である
プリンタ１０１の概略構造を示すブロック図である。こ
のプリンタ１０１は、上述した第１ないし第６のいずれ
か一の実施の形態で説明した画像形成装置１０２と、パ
ーソナルコンピュータなどの外部機器からの画像データ
の入力を受け付ける入力端子１０３と、画像形成装置１
０２を制御して画像データに基づく画像の形成を用紙上
に行わせる制御部１０４とを有する。

【０１０８】したがって、このプリンタ１０１によれ
ば、上述した第１ないし第６の実施の形態で説明したも
のと同じ作用、効果を奏することができる。

【０１０９】つぎに、本発明の第８の実施の形態を図１
５に基づいて説明する。図１５は、本実施の形態である
複写機１１１の概略構成を示すブロック図である。この
複写機１１１は、原稿の画像を読み取る画像読取装置１
１２と、上述した第１ないし第６のいずれか一の実施の
形態で説明した画像形成装置１０２と、画像読取装置１
１２及び画像形成装置１０２を制御して画像読取装置１
１２で読み取った原稿の画像データに基づく画像形成を
画像形成装置１０２で用紙上に行わせる制御部１１３と
を備えている。

【０１１０】したがって、この複写機１１１によれば、
上述した第１ないし第６の実施の形態で説明したものと
同じ作用、効果を奏することができる。

【０１１１】

【発明の効果】請求項１記載の発明の画像形成装置によ
れば、用紙収納部から画像形成部に至る第１用紙搬送路
の途中に反転路を設け、第１用紙搬送路を搬送されて画
像形成部に送り込まれる用紙を反転路内でスイッチバッ
クさせて画像形成部に送り込むようにしたので、このス
イッチバック時に、反転路への用紙の送り込み速度や反
転路からの用紙の送り出し速度、反転路からの用紙の送
り出しタイミングなどを制御することにより、スイッチ
バックされて画像形成部へ送り込まれる用紙の間隔を小
さくして画像形成作業の生産性を向上させることができ
る。さらに、反転路を経由せずに用紙が画像形成部に向
けて搬送される第２用紙搬送路を設けたので、紙厚の厚
い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙などは、第
１用紙搬送路と反転路とが接続された曲率の大きな箇所
を通過させることは困難であるが、これらの用紙に対し
て画像形成を行う場合にはその用紙を反転路を経由させ
ずに第２用紙搬送路を経由させて画像形成部に送り込む
ことができ、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強
い特殊用紙に対する画像形成を良好に行うことができ
る。

【０１１２】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の画像形成装置において、第２用紙搬送路は、用紙収
納部と画像形成部との間に設けられているので、紙厚の
厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙を用紙収
納部に積層保持した場合には、それらの用紙を反転路を
経由させずに第２用紙搬送路を経由させて画像形成部に
送り込み、それらの用紙に対して画像形成を行うことが
できる。

【０１１３】請求項３記載の発明によれば、請求項１記
載の画像形成装置において、第２用紙搬送路は、手差ト
レイと画像形成部との間に設けられているので、紙厚の
厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙に対して
画像形成を行う場合には、それらの用紙を手差トレイ上
に積層保持し、それらの用紙を反転路を経由させずに第
２用紙搬送路を経由させて画像形成部に送り込み、それ
らの用紙に対して画像形成を行うことができる。

【０１１４】請求項４記載の発明によれば、請求項１記
載の画像形成装置において、第２用紙搬送路は、大容量
用紙トレイと画像形成部との間に設けられているので、
紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙に
対して画像形成を行う場合には、それらの用紙を大容量
トレイ上に積層保持し、それらの用紙を反転路を経由さ
せずに第２用紙搬送路を経由させて画像形成部に送り込
み、それらの用紙に対して画像形成を行うことができ
る。

【０１１５】請求項５記載の発明によれば、請求項２記
載の画像形成装置において、第２用紙搬送路は、分離給
紙手段の直後の位置で第１用紙搬送路から分岐されてい
るので、第２用紙搬送径路における用紙収納部に接続さ
れている部分の曲率を小さくすることができ、紙厚の厚
い用紙やＯＨＰ用紙などの腰の強い特殊用紙の搬送をス
ムーズに行うことができる。

【０１１６】請求項６記載の発明によれば、請求項２記
載の画像形成装置において、第２用紙搬送路は、反転路
が分岐されている箇所の直前の位置で第１用紙搬送路か
ら分岐されているので、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙な
どの腰の強い特殊用紙が搬送される経路の一部として第
１用紙搬送路を用いることができ、第２用紙搬送路を短
くして第２用紙搬送路を形成するための部材量を少なく
することができ、第２用紙搬送路を設けることに伴う画
像形成装置の大型化を抑えることができる。

【０１１７】請求項７記載の発明によれば、請求項１な
いし６のいずれか一記載の画像形成装置において、第１
用紙搬送路と第２用紙搬送路とは、画像形成部の直前位
置に配置されたレジストローラの手前で合流しているの
で、用紙を第１用紙搬送路又は第２用紙搬送路のいずれ
を経由させて搬送する場合においても、レジストローラ
を共有することができ、部品点数の低減及びコストの低
減を図ることができる。

【０１１８】請求項８記載の発明によれば、請求項２，
５，６又は７のいずれか一記載の画像形成装置におい
て、第１用紙搬送路と第２用紙搬送路との分岐個所に、
用紙の搬送方向を第１用紙搬送路と第２用紙搬送路との
いずれかに切り替える切替部が設けられているので、こ
の切替部を切り替えることにより、第１用紙搬送路又は
第２用紙搬送路のいずれか一方を経由して画像形成部へ
の用紙の搬送を行うことができる。

【０１１９】請求項９記載の発明は、請求項８記載の画
像形成装置において、切替部は切替爪であるので、切替
部の構造を簡単な構造とすることができる。

【０１２０】請求項１０記載の発明によれば、請求項８
記載の画像形成装置において、用紙収納部に積層保持さ
れた用紙の種類を入力する紙種入力部と、この紙種入力
部からの入力結果に応じて切替部を切り替える切替手段
とを有するので、用紙入力部で入力された用紙の種類に
応じて第１用紙搬送路又は第２用紙搬送路を経由した用
紙搬送を行うことができる。

【０１２１】請求項１１記載の発明によれば、請求項８
記載の画像形成装置において、用紙収納部に積層保持さ
れた用紙の紙厚を検知する紙厚検知センサと、この紙厚
検知センサからの検知結果に応じて切替部を切り替える
切替手段とを有するので、紙厚検知センサの検知結果に
応じて第１用紙搬送路又は第２用紙搬送路を経由した用
紙搬送を行うことができる。

【０１２２】請求項１２記載の発明によれば、請求項８
記載の画像形成装置において、画像形成を行う用紙の枚
数を入力する画像形成枚数入力部と、この画像形成枚数
入力部からの入力結果に応じて前記切替部を切り替える
切替手段を有するので、画像形成枚数入力部からの画像
形成する用紙の枚数に応じて第１用紙搬送路又は第２用
紙搬送路を経由した用紙搬送を行うことができ、例え
ば、画像形成枚数が少ない場合には、用紙を第２用紙搬
送路を経由させて画像形成部に送り込むことによりファ
ーストコピーを早くすることができる。

【０１２３】請求項１３記載の発明によれば、請求項１
０又は１１記載の画像形成装置において、画像形成部の
画像形成方式は電子写真方式であり、紙種入力部からの
入力結果、又は、紙厚検知センサからの検知結果に応じ
て転写バイアスを可変させる転写バイアス可変手段を有
するので、画像形成部で形成された画像を用紙に転写さ
せるときの転写バイアスを転写バイアス可変手段により
用紙の紙種又は紙厚に応じて最適値に可変することがで
き、例えば、紙厚が厚い場合やＯＨＰ用紙のような特殊
用紙の場合には転写バイアスを高くして良好な画像転写
を行うことができる。

【０１２４】請求項１４記載の発明によれば、請求項１
０又は１１記載の画像形成装置において、画像形成部の
画像形成方式は電子写真方式であり、紙種入力部からの
入力結果、又は、紙厚検知センサからの検知結果に応じ
て定着温度を可変させる定着温度可変手段を有するの
で、用紙に転写された画像を定着するときの定着温度を
定着温度可変手段により用紙の紙種又は紙厚に応じて最
適値に可変することができ、例えば、紙厚が厚い場合や
ＯＨＰ用紙のような特殊用紙の場合には定着温度を高く
して良好な定着を行うことができる。

【０１２５】請求項１５記載の発明によれば、請求項１
０又は１１記載の画像形成装置において、画像形成部の
画像形成方式は電子写真方式であり、紙種入力部からの
入力結果、又は、紙厚検知センサからの検知結果に応じ
て画像形成部でのプロセス速度を可変するプロセス速度
可変手段を有するので、画像形成部でのプロセス速度を
プロセス速度可変手段により用紙の紙種又は紙厚に応じ
て最適値に可変することができ、例えば、紙厚が厚い場
合やＯＨＰ用紙のような特殊用紙の場合にはプロセス速
度を遅くして、定着温度などを上げることなく良好な画
像形成を行うことができる。

【０１２６】請求項１６記載の発明によれば、請求項１
０又は１１記載の画像形成装置において、紙種入力部か
らの入力結果、又は、紙厚検知センサからの検知結果に
応じて第２用紙搬送路を経由して用紙搬送が行われると
きに両面印刷を禁止する両面印刷禁止手段を有するの
で、紙厚の厚い用紙やＯＨＰ用紙のような特殊用紙の場
合には、その用紙の片面への画像形成が行われた後に両
面印刷のために反転路に送り込まれるということを防止
できる。

【０１２７】請求項１７記載の発明によれば、請求項８
記載の画像形成装置において、紙種入力部からの入力結
果と、紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合に
は、その用紙に対して画像形成を行わずに排紙させる手
段を有するので、用紙収納部にセットされた用紙が間違
った紙種の用紙である場合や、異なる紙種の用紙が混じ
っている場合には、その用紙への画像形成は行わずにそ
のまま排紙することができ、作業者が意図した用紙と異
なる紙種の用紙への画像形成を行わないようにすること
ができる。

【０１２８】請求項１８記載の発明によれば、請求項８
記載の画像形成装置において、紙種入力部からの入力結
果と、紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合に
は、その用紙の搬送を行わずに画像形成作業を中断させ
る手段を有するので、用紙収納部にセットされた用紙が
間違った紙種の用紙である場合や、異なる紙種の用紙が
混じっている場合には、その用紙を搬送せずに画像形成
作業を中断することができ、作業者が意図した用紙と異
なる紙種の用紙への画像形成を行わないようにすること
ができる。

【０１２９】請求項１９記載の発明によれば、請求項１
７又は１８記載の画像形成装置において、画像形成を行
わずに用紙を排紙したこと、又は、画像形成作業を中断
させたことを報知する報知手段を有するので、報知手段
による報知により、画像形成作業を行っている作業者
は、なぜ画像形成が行われないのかを容易に知ることが
でき、必要な対応を速やかにとることができる。

【０１３０】請求項２０記載の発明のプリンタによれ
ば、請求項１ないし１９のいずれか一記載の画像形成装
置と、画像データの入力を受け付ける入力端子と、画像
形成装置を制御して前記画像データに基づく画像の形成
を用紙上に行わせる制御部と、を有するので、このプリ
ンタでは、請求項１ないし１９のいずれか一記載の発明
と同様の作用、効果を奏する。

【０１３１】請求項２１記載の発明の複写機によれば、
原稿の画像を読み取る画像読取装置と、請求項１ないし
１９のいずれか一記載の画像形成装置と、画像読取装置
及び画像形成装置を制御して画像読取装置で読み取った
原稿の画像データに基づく画像形成を画像形成装置で用
紙上に行わせる制御部と、を有するので、この複写機で
は、請求項１ないし１８のいずれか一記載の発明と同様
の作用、効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装
置の全体構造を示す概略図である。

【図２】用紙反転手段を拡大して示す正面図であり、
（ａ）は開放状態、（ｂ）は用紙の送り出し状態であ
る。

【図３】用紙を連続給紙する連続画像形成時の用紙搬送
状態を示す説明図である。

【図４】用紙を連続給紙する連続画像形成時の用紙搬送
状態を示す説明図である。

【図５】連続した画像形成時の用紙搬送動作を示すダイ
ヤグラムである。

【図６】両面印刷時の用紙の搬送状態を示す説明図であ
る。

【図７】反転排紙時の用紙の搬送状態を示す説明図であ
る。

【図８】画像形成時の制御動作を説明するフローチャー
トである。

【図９】本発明の第２の実施の形態における画像形成時
の制御動作を説明するフローチャートである。

【図１０】本発明の第３の実施の形態における画像形成
時の制御動作の要部を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の第４の実施の形態における画像形成
時の制御動作の要部を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第５の実施の形態における画像形成
装置の全体構造を示す概略図である。

【図１３】本発明の第６の実施の形態における画像形成
装置の全体構造を示す概略図である。

【図１４】本発明の第７の実施の形態のプリンタのブロ
ック図である。

【図１５】本発明の第８の実施の形態の複写機のブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ 用紙収納部 ２ 画像形成部 ４ 第１用紙搬送路 ５，５ａ，４６，４７ 第２用紙搬送路 ８ 分離給紙手段 １９ レジストローラ ２０ 反転路 ２１ 用紙反転手段 ３７ 切替部、切替爪 ４４ 手差トレイ ４５ 大容量用紙トレイ １０２ 画像形成部 １０３ 入力端子 １０４ 制御部 １１２ 画像読取装置 １１３ 制御部 ステップＳ７，Ｓ８ 切替手段 ステップＳ９，Ｓ１３ 転写バイアス可変手段 ステップＳ１０，Ｓ１４ 定着温度可変手段 ステップＳ１５，Ｓ１６ 両面印刷禁止手段 ステップＳ１７，Ｓ１８ プロセス速度可変手段 ステップＳ２３ 画像形成を行わずに排紙させ
る手段 ステップＳ２４ 報知手段 ステップＳ３３ 画像形成作業を中断させる手
段 ステップＳ３４ 報知手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６５Ｈ 85/00 Ｂ６５Ｈ 85/00 ３Ｆ０４８ Ｇ０３Ｇ 15/00 １０６ Ｇ０３Ｇ 15/00 １０６ ３Ｆ０５３ ３０３ ３０３ ３Ｆ１００ ５１０ ５１０ ３Ｆ１０１ 15/16 １０３ 15/16 １０３ ３Ｆ１０２ 15/20 １０９ 15/20 １０９ 21/14 21/00 ３８６ 21/00 ３８６ ５００ ５００ ３７２ Ｆターム(参考） 2H027 DA46 DC02 EA03 EA12 EE03 EK03 EK10 FA02 FA13 GA30 2H028 BA06 BA09 BA16 BB08 2H033 CA16 CA27 2H072 AA12 AA22 AB14 BA03 CA01 CB01 CB03 HA07 HB05 JA02 2H200 GA04 JA02 JA29 JA30 PA02 PB25 3F048 AA02 AA05 AB01 AB04 BA06 BB02 BB03 BB05 CA02 DA01 DB12 DC02 EA14 EB22 EB24 EB28 3F053 BA03 BA14 BA18 EA02 EA05 EB02 EB04 EC02 LA02 LA03 LA07 LB03 LB05 LB06 3F100 AA01 CA03 CA08 CA12 DA04 EA02 EA04 EA06 3F101 LA01 LB03 3F102 AA02 AA11 AB01 BA01 BA11 BB02 BB13 DA08 EA03 FA08

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙を積層保持する用紙収納部と、 前記用紙収納部から用紙を１枚ずつ分離給紙する分離給
   紙手段と、 給紙された用紙上に画像形成を行う画像形成部と、 前記用紙収納部と前記画像形成部との間に設けられて用
   紙が搬送される第１用紙搬送路と、 前記第１用紙搬送路の途中に接続されてこの用紙搬送路
   を搬送される用紙が送り込まれる反転路と、 前記反転路に送り込まれた用紙をスイッチバックさせて
   前記用紙搬送路へ送り出す送り出し状態と、前記反転路
   から送り出されている先行する用紙と前記反転路に送り
   込まれる後続の用紙との少なくとも一部が重畳すること
   を許容する開放状態とに切替自在な用紙反転手段と、 前記反転路を経由せずに用紙が前記画像形成部に向けて
   搬送される第２用紙搬送路と、を有する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記第２用紙搬送路は、前記用紙収納部
   と前記画像形成部との間に設けられている請求項１記載
   の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第２用紙搬送路は、手差トレイと前
   記画像形成部との間に設けられている請求項１記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記第２用紙搬送路は、大容量用紙トレ
   イと前記画像形成部との間に設けられている請求項１記
   載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第２用紙搬送路は、前記分離給紙手
   段の直後の位置で前記第１用紙搬送路から分岐されてい
   る請求項２記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記第２用紙搬送路は、前記反転路が分
   岐されている箇所の直前の位置で前記第１用紙搬送路か
   ら分岐されている請求項２記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第１用紙搬送路と前記第２用紙搬送
   路とは、前記画像形成部の直前位置に配置されたレジス
   トローラの手前で合流している請求項１ないし６のいず
   れか一記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記第１用紙搬送路と前記第２用紙搬送
   路との分岐個所に、用紙の搬送方向を前期第１用紙搬送
   路と前記第２用紙搬送路とのいずれかに切り替える切替
   部が設けられている請求項２，５，６又は７のいずれか
   一記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記切替部は、切替爪である請求項８記
   載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記用紙収納部に積層保持された用紙
    の種類を入力する紙種入力部と、この紙種入力部からの
    入力結果に応じて前記切替部を切り替える切替手段とを
    有する請求項８記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記用紙収納部に積層保持された用紙
    の紙厚を検知する紙厚検知センサと、この紙厚検知セン
    サからの検知結果に応じて前記切替部を切り替える切替
    手段とを有する請求項８記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 画像形成を行う用紙の枚数を入力する
    画像形成枚数入力部と、この画像形成枚数入力部からの
    入力結果に応じて前記切替部を切り替える切替手段とを
    有する請求項８記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記画像形成部の画像形成方式は電子
    写真方式であり、前記紙種入力部からの入力結果、又
    は、前記紙厚検知センサからの検知結果に応じて転写バ
    イアスを可変させる転写バイアス可変手段を有する請求
    項１０又は１１記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記画像形成部の画像形成方式は電子
    写真方式であり、前記紙種入力部からの入力結果、又
    は、前記紙厚検知センサからの検知結果に応じて定着温
    度を可変させる定着温度可変手段を有する請求項１０又
    は１１記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記画像形成部の画像形成方式は電子
    写真方式であり、前記紙種入力部からの入力結果、又
    は、前記紙厚検知センサからの検知結果に応じて前記画
    像形成部でのプロセス速度を可変するプロセス速度可変
    手段を有する請求項１０又は１１記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記紙種入力部からの入力結果、又
    は、前記紙厚検知センサからの検知結果に応じて前記第
    ２用紙搬送路を経由して用紙搬送が行われるときに両面
    印刷を禁止する両面印刷禁止手段を有する請求項１０又
    は１１記載の画像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記紙種入力部からの入力結果と、前
    記紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合には、
    その用紙に対して画像形成を行わずに排紙させる手段を
    有する請求項８記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記紙種入力部からの入力結果と、前
    記紙厚検知センサからの検知結果とが異なる場合には、
    その用紙の搬送を行わずに画像形成作業を中断させる手
    段を有する請求項８記載の画像形成装置。
19. 【請求項１９】 画像形成を行わずに用紙を排紙したこ
    と、又は、画像形成作業を中断させたことを報知する報
    知手段を有する請求項１７又は１８記載の画像形成装
    置。
20. 【請求項２０】 請求項１ないし１９のいずれか一記載
    の画像形成装置と、 画像データの入力を受け付ける入力端子と、 前記画像形成装置を制御して前記画像データに基づく画
    像の形成を用紙上に行わせる制御部と、を有するプリン
    タ。
21. 【請求項２１】 原稿の画像を読み取る画像読取装置
    と、 請求項１ないし１９のいずれか一記載の画像形成装置
    と、 前記画像読取装置及び前記画像形成装置を制御して前記
    画像読取装置で読み取った原稿の画像データに基づく画
    像形成を前記画像形成装置で用紙上に行わせる制御部
    と、を有する複写機。