JP2002268856A

JP2002268856A - オーバレイ印刷方法及びオーバレイ印刷制御装置

Info

Publication number: JP2002268856A
Application number: JP2001068098A
Authority: JP
Inventors: Akira Ibusuki; 明指宿; Nobuo Ibata; 信夫井畑
Original assignee: Hitachi Koki Co Ltd
Current assignee: Koki Holdings Co Ltd
Priority date: 2001-03-12
Filing date: 2001-03-12
Publication date: 2002-09-20

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷速度を落とすことのないオーバレイ印刷
と、メモリ素子の物量の削減。【解決手段】１頁分格納するメモリ６１から描画デー
タを読み出しプリンタへ出力するものにおいて、１頁分
のオーバレイデータを格納したメモリ６３を設け、メモ
リ６１と６３との間で読み出し／書き込みを行うＤＭＡ
コントローラ９により、メモリ６１内の読み出し済みデ
ータ領域に，オーバレイデータを上書きするクリア方式
とすることで、次回に重ね合わせる形で描画データを格
納すれば、自動的にオーバレイ印刷が可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタによる印
刷方法及び印刷制御装置の改良に関し、特に、描画デー
タに、印刷速度を落とすことなくオーバレイ（overla
y）データを重ね合わせて印刷するオーバレイ印刷に好
適な印刷方法及び印刷制御装置に係るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のオーバレイ印刷では、それぞれが
１頁分の容量を持つ第１〜第３のフルドットメモリ（fu
ll dot memory：以下単にメモリ）を備えている。そし
てまず、１頁目の描画データを第１メモリへ格納する。
次に、１頁目の描画データ格納終了後、この描画データ
を第１メモリから読み出してシリアルデータに変換し、
プリンタエンジンに出力し印刷する。また、読み出した
第１メモリの描画データ領域をクリアする。この１頁目
印刷の間に、２頁目の描画データを第２のメモリに格納
する。このように、１頁分の容量を持つフルドットメモ
リが別々のアドレスラインとデータラインを持って、頁
単位で交互に描画データの格納と読み出しを繰り返し、
印刷を行う。そして、オーバレイ印刷時には、指定され
たオーバレイデータを、第３のメモリに格納する。オー
バレイデータを重ね合わせて印刷する必要がある頁で
は、前記第１又は第２の描画データ用メモリとオーバレ
イデータ用の第３のメモリを並列に同時にアクセスし、
描画及びオーバレイデータを同時に読み出す。読み出し
た両データをオア回路で重ね合わせてシリアルデータに
変換後、プリンタエンジンに出力し印刷する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来技術で
は、描画データとオーバレイデータを同時に読み出すた
めに、描画データ用に２つとオーバレイデータ用に１つ
の、合計３つのフルドットメモリを別々に持つ必要があ
り、実装するメモリ素子の物量が多くなっていた。特
に、近年の個々の記憶容量の大きいメモリ素子を使用し
た場合、必ず３つの独立したメモリが必要な従来方式で
は、メモリの物量を多く必要とし、使用しないムダなメ
モリ領域が多くなってしまう問題がある。

【０００４】本発明の目的は、印刷速度を落とすことな
く、メモリ素子の物量を削減できるオーバレイ印刷方法
及びオーバレイ印刷制御装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、その一面にお
いて、描画データ１頁分を格納する描画データメモリか
ら描画データを読み出してバッファに一旦貯え、このバ
ッファから描画データを読み出しシリアルデータに変換
してプリンタエンジンに出力する印刷方法において、バ
ッファへの描画データの読み出しの度に、描画データ用
メモリの読み出し済みデータ領域にオーバレイ用メモリ
のオーバレイデータを上書きするステップと、次頁分の
描画データを前記描画データ用メモリに重ね合わせ格納
するステップとを含むことを特徴とする。

【０００６】本発明の望ましい一実施態様においては、
前記描画データ用メモリと前記クリア用メモリを１つの
メモリモジュールの異なるメモリ領域で構成する。

【０００７】これにより、オーバレイをも含めた印刷速
度を落とすことがなく、また、必要なメモリ素子の物量
を軽減することもできる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施例による印
刷制御装置の全体ブロック図、図２はその動作順序を示
すタイムチャートである。

【０００９】まず、全体の動作の概要を説明する。受信
制御回路１は、ホストＣＰＵから転送された印刷情報と
描画データを受信し格納する。プリンタ全体を制御する
ＣＰＵ２は、格納された印刷情報と描画データを印刷制
御回路３へ送る。印刷制御回路３は、まず、次への展開
のために印刷情報と描画データを解析・編集し、次に、
解析・編集済み印刷情報と描画データをデータ展開制御
回路４へ送る。データ展開制御回路４は、印刷位置等の
印刷情報及び印刷する文字等の描画データを基に、ラス
タ（raster）パターンストレージ５を使って、描画デー
タを走査印刷のためのラスタパターンデータに変換す
る。そして、このラスタライズした描画データの１頁分
をメモリモジュール６内の描画データ用のフルドットメ
モリ領域６１へ格納する。２頁目は、フルドットメモリ
領域６２へ格納され、両メモリ領域を交互に使い分け
る。

【００１０】ラスタライズされた描画データのフルドッ
トメモリ領域６１への格納が終了している状態で、パラ
レル・シリアル変換回路７は、１頁目の描画データをフ
ルドットメモリ領域６１から８ｋバイト分を読み出し、
ライト信号ＷＲ１をイネーブルにして描画データ用バッ
ファ８に書き込む。この８ｋバイト分の描画データは、
数ラスタ分に相当する。次に、プリンタエンジンから入
力される印刷データ要求信号であるＢＤ（Beam Detec
t）信号をトリガとして、リード制御信号ＲＤ１〜ＲＤ
４をイネーブルにし、描画データ用バッファ８から１ラ
スタ分の描画データを読み出す。読み出された描画デー
タは、パラレル・シリアル変換回路７で、プリントクロ
ックに合わせてシリアルデータに変換され、プリンタエ
ンジンへ出力される。その後、次のＢＤ信号がプリンタ
エンジンから入力される度に、描画データ用バッファ８
から１ラスタ分づつ描画データを読み出し、シリアルデ
ータに変換してプリンタエンジンへ出力する。

【００１１】この間、データ展開制御回路４は、次頁の
描画データをラスタパターンに変換し、メモリモジュー
ル６の２頁目の描画データ用フルドットメモリ領域６２
に格納する。この格納処理は、バッファ８内のデータが
残り少なくなると中断され、再度、メモリ６からバッフ
ァ８への描画データの読み込みが実行される。中断され
た格納処理は、バッファ８への読み込み処理の終了後に
再開する。

【００１２】以上が動作の概要であり、以下に、本発明
の要点である描画データのクリア処理とオーバレイ印刷
を中心に説明する。処理（１）〜（４）の動作タイミン
グは、図２に示している。

【００１３】さて、メモリモジュール６には、２頁分の
フルドットメモリ領域６１，６２のほかに、１頁分のオ
ーバレイフルドットメモリ領域６３及び１頁分のクリア
データが格納されたオーバレイフルドットメモリ領域６
４を設ける。また、メモリモジュール６上で、メモリ−
メモリ間のダイレクトメモリアクセスが可能なＤＭＡコ
ントローラ９を設ける。また、メモリ６内の描画データ
を読み出して一旦貯えるバッファ８の記憶容量を８ｋバ
イトにする。このバッファ８には、読み出しと書き込み
が非同期で行える先入れ先出しバッファ（Fifo）を使用
している。

【００１４】データ展開制御回路４が１頁目の描画デー
タをフルドットメモリ６１に格納後、パラレル・シリア
ル変換回路７はデータ展開制御回路４にホールド（Hol
d）信号を送り、データ展開制御回路４からホールドア
クノウリッジ（Hold acknowledge）信号を受けてバスア
クセス権を得て、（２）１頁目の描画データを８ｋバイ
トに収まる数ラスタ分だけ読み出し描画データ用バッフ
ァ８に書き込む。

【００１５】読み出し終了後、パラレル・シリアル変換
回路７は、ＤＭＡコントローラ９に描画データを読み出
したフルドットメモリ６１のスタートアドレスとそれに
対応するオーバレイフルドットメモリ６４のスタートア
ドレスをセットし、かつクリアデータを転送すべきバイ
ト数となる読み出したバイト数をセットする。パラレル
・シリアル変換回路７がＤＭＡコントローラ９にスター
トをかけると、（３）ＤＭＡコントローラ９は、自動的
に２つのアドレスをカウントアップしながらオーバレイ
フルドットメモリ６４のクリアデータを読み出してフル
ドットメモリ６１に上書きすることによって、読み出し
済みの描画データ領域をクリアする。

【００１６】描画データをクリア後、メモリモジュール
６のバスアクセス権は自動的にＤＭＡコントローラ９か
ら（４）データ展開制御回路４に戻され、次頁編集が開
始される。

【００１７】印刷が開始され、プリンタエンジンからＢ
Ｄ信号が入力されると、（１）パラレル・シリアル変換
回路７は、バッファ８のリード制御信号ＲＤ１をイネー
ブルにし、描画データ用バッファ８から描画データを読
み出す。読み出された描画データはパラレル・シリアル
変換回路７で、ＢＤ信号に同期してシリアルデータに変
換され、プリンタエンジンへ出力される。

【００１８】なお、パラレル・シリアル変換回路７が描
画データを描画データ用バッファ８から読み出している
間も、（４）データ展開制御回路４は、次頁の描画デー
タをラスタパターンに変換しフルドットメモリ６２に格
納する処理を継続している。

【００１９】さて、プリンタエンジンからのＤＢ信号の
繰返しに応じて、パラレル・シリアル変換回路７がバッ
ファから毎回データを読み続けていくと、数ラスタ分の
出力を繰返した後に、バッファの残りの描画データ量が
半分未満となる。この時、データ量が半分以上である事
を示すハーフフルフラグ（Half full flag）信号がディ
セーブル（disable）になる。パラレル・シリアル変換
回路７は、バッファ８からその回の１ラスタ分の描画デ
ータを読み出した後、ハーフフルフラグ信号を読み取
り、イネーブルかディセーブルか判定している。ハーフ
フルフラグ信号のディセーブルを認識すると、データ展
開制御回路４にホールド信号を送り、データ展開制御回
路４によるメモリ６への次頁分描画データの格納を一旦
停止させる。そしてデータ展開制御回路４からホールド
アクノウリッジ信号を受け取り、メモリモジュール６の
バスアクセス権を得て、（２）４ｋバイトに収まる数ラ
スタ分の描画データを読み出し、描画データ用バッファ
８に書き込む。

【００２０】ここまでの処理は、次のＢＤ信号がプリン
タエンジンから入力されるまでに終了する。描画データ
を読み出し終了後、（３）パラレル・シリアル変換回路
７は、ＤＭＡコントローラ９を使ってダイレクトメモリ
アクセスにて、オーバレイフルドットメモリ６４からク
リアデータを読み出し、フルドットメモリ６１に書き込
む形で描画データをクリアする。

【００２１】描画データをクリア後、メモリモジュール
６のバスアクセス権は自動的にＤＭＡコントローラ９か
ら（４）データ展開制御回路４に戻され、次頁編集が再
開される。

【００２２】したがって、データ展開制御回路４による
次頁描画データのメモリ６への格納処理（４）が中断さ
れるのは、何回かのラスタ出力（１）を繰返した後、バ
ッファ８の残存データ量が半分以下になったときであ
り、これによりバスアクセス権がデータ展開制御回路４
からパラレル・シリアル変換回路７に移され、バッファ
８への書き込み処理（２）が行われる。そして、これに
引き続いて、ＤＭＡコントローラ９による描画データメ
モリのクリア処理（３）が行われるのである。

【００２３】このように、印刷処理から独立したＤＭＡ
コントローラ９とクリアデータが格納されたオーバレイ
フルドットメモリ６４を使ったダイレクトメモリアクセ
スによる描画データのクリアは、印刷処理を停滞させる
ことなく進行する。

【００２４】次に、オーバレイ印刷について説明する。
この実施例によるオーバレイ印刷は、クリアデータの代
わりにオーバレイデータをフルドットメモリ６１又は６
２に上書きする形で読み取り済み描画データのクリア処
理（３）を行うことによって、事前にオーバレイデータ
を描画データメモリ６１，６２に格納することで簡単に
実現できる。その後、新たな描画データを、描画データ
メモリ領域６１，６２内のオーバレイデータ上に重ね合
わせる形で格納処理（４）し、自動的に描画データにオ
ーバレイデータが合成される。フルドットメモリ上でオ
ーバレイデータが合成されてしまうため、パラレル・シ
リアル変換回路７は描画データとオーバレイデータをオ
ア回路で合成するような必要はなく、通常の印刷と同じ
処理（１）（２）にてオーバレイ印刷が可能となる。

【００２５】以上の実施例においては、描画データ１頁
分を格納する描画データ用メモリ６１と、この描画デー
タ用メモリ６１から読み出した描画データを一時貯える
バッファ８と、このバッファ８から読み出した描画デー
タをシリアルデータに変換してプリンタエンジンに出力
する手段７を備えた印刷制御装置において、描画データ
用メモリ６１とオーバレイデータ用メモリ６３及びクリ
アデータ用メモリ６４をそれぞれ１頁分の容量を持つメ
モリ領域にまとめたメモリモジュール６と、オーバレイ
データをオーバレイデータ用メモリ６３に格納する手段
４と、１頁分のクリアデータを前記クリアデータ用メモ
リ６４に格納する手段４と、前記メモリモジュール６内
の各メモリ領域６１〜６４間でデータを直接読み出し／
書き込みするダイレクトメモリアクセス手段９と、ダイ
レクトメモリアクセス方式により，描画データが格納さ
れた描画データ用メモリ６１にクリアデータ用メモリ６
４に格納されたクリアデータを上書きして描画データを
クリアする手段９と、描画データが格納された描画デー
タ用メモリ６１にオーバレイデータ用メモリ６３に格納
されたオバレイデータを上書きする手段９と、この上書
きされた描画データ用メモリ６１への新たな頁分の描画
データを重ね合わせ格納する手段４とを備えて構成され
ている。

【００２６】図３は、従来のオーバレイ印刷制御装置の
機能ブロック図である。図１と同一符号は同一物を表し
説明を省略し，本発明の効果を明確にするため、異なる
点のみを簡単に説明する。

【００２７】印刷情報と描画データは、第１頁分が描画
データ用フルドットメモリ１３に格納され、この第１頁
分を読み出して印刷している合間をぬって、第２頁分が
第２の描画データ用フルドットメモリ１４へ格納され
る。次に、第２頁分を読み出して印刷している合間をぬ
って、第３頁分が再び第１の描画データ用フルドットメ
モリ１３へ上書きする形で格納される。

【００２８】指定されたオーバレイデータは、オーバレ
イデータ用の第３のフルドットメモリ１５に格納され
る。オーバレイ印刷が必要な頁には、フルドットメモリ
１３や１４と同じアドレスを、フルドットメモリ１５へ
出力可能となるようにセットし、フルドットメモリ１３
又は１４とオーバレイ用フルドットメモリ１５を同時に
アクセスし、描画データとオーバレイデータを同時に読
み出す。読み出された描画データとオーバレイデータは
オア回路１６にて重ね合わされてパラレル・シリアル変
換回路７に入力され、シリアルデータに変換後、プリン
タエンジンに出力される。

【００２９】このように、描画データとオーバレイデー
タを並列に同時に読み出す必要上、描画データ用とオー
バレイデータ用のフルドットメモリを別々に持たざるを
得ず、実装するメモリ素子の物量が多くなっていた。

【００３０】これに対し、本発明の上記実施例によれ
ば、オーバレイ印刷時に、クリア処理にて自動的に事前
にオーバレイデータを描画メモリに格納するので、描画
データ格納時に、重ね合わせる形で、自動的に描画デー
タにオーバレイデータを合成でき、描画データとオーバ
レイデータをオア回路で合成するような必要はなく、通
常の印刷と同じ処理にてオーバレイ印刷が可能となる。
また、描画データ用とオーバレイデータ用のフルドット
メモリは、容量の大きい単一のメモリ素子で構成でき、
実装するメモリ素子の物量を軽減できる。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、印刷速度を落とすこと
なく描画データをクリアできるオーバレイ印刷方法及び
オーバレイ印刷制御装置を提供することができる。

【００３２】また、印刷速度を落とすことなく、メモリ
素子の物量を削減することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に一実施例によるプリンタ印刷制御装置
の全体機能ブロック図である。

【図２】図１の動作順序を示すタイムチャートである。

【図３】従来のプリンタ印刷制御装置の全体機能ブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１…受信制御回路、２…ＣＰＵ、３…印刷制御回路、４
…データ展開制御回路、５…ラスタパターンストレー
ジ、６…メモリモジュール、６１，６２…描画データ用
メモリ領域、６３…オーバレイデータ用メモリ領域、６
４…クリアデータ用メモリ領域、７…パラレル・シリア
ル変換回路、８…バッファ、９…ＤＭＡコントローラ、
１０…操作パネル、１１…ハードディスク。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】描画データ１頁分を格納する描画データ用
メモリから描画データを読み出して一旦バッファに貯
え、このバッファから描画データを読み出しシリアルデ
ータに変換してプリンタエンジンに出力する印刷方法に
おいて、前記バッファへの描画データの読み出しの度
に、引き続いて前記描画データ用メモリの読み出し済み
データ領域にオーバレイ用メモリのオーバレイデータを
上書きするステップと、次頁分の描画データを前記描画
データ用メモリに重ね合わせ格納するステップとを含む
ことを特徴とするオーバレイ印刷方法。
【請求項２】請求項１において、前記描画データ用メモ
リと前記オーバレイ用メモリは、同一のメモリモジュー
ルの異なる領域であり、アドレスによって両領域への書
き込み／読み出しを実行することを特徴とするオーバレ
イ印刷方法。
【請求項３】描画データ１頁分を格納する描画データ用
メモリから描画データを読み出して一旦バッファに貯
え、このバッファから描画データを読み出しシリアルデ
ータに変換してプリンタエンジンに出力する印刷方法に
おいて、（１）プリンタエンジンからの信号をトリガと
して、前記バッファから予定量の描画データを読み出し
シリアルデータに変換してプリンタエンジンに出力する
ステップと、（２）前記バッファの残存描画データが所
定量以下になったことに応じて、前記描画データ用メモ
リから予定量の描画データを読み出し、前記バッファに
書き込むステップと、（３）このバッファへの書き込み
が終了する度に、前記描画データ用メモリの読み出し済
みのデータをクリアするステップと、（４）前記ステッ
プ（２）及び（３）の合間に、次頁分の描画データを前
記描画データ用メモリに格納するステップとを含むこと
を特徴とするオーバレイ印刷方法。
【請求項４】描画データ１頁分を格納する描画データ用
メモリから描画データを読み出して一旦バッファに貯
え、このバッファから描画データを読み出しシリアルデ
ータに変換してプリンタエンジンに出力する印刷方法に
おいて、（１）プリンタエンジンからの信号をトリガと
して、前記バッファから予定量の描画データを読み出し
シリアルデータに変換してプリンタエンジンに出力する
ステップと、（２）前記バッファの残存描画データが所
定量以下になったことに応じて、前記描画データ用メモ
リから予定量の描画データを読み出し、前記バッファに
書き込むステップと、（３）このバッファへの書き込み
が終了する度に、前記描画データ用メモリの読み出し済
みのデータ領域に、オーバレイ用メモリのオーバレイデ
ータを上書きするステップと、（４）前記ステップ
（２）及び（３）の合間に、次頁分の描画データを前記
描画データ用メモリのオーバレイデータに重ね合わせ格
納するステップとを含むことを特徴とするオーバレイ印
刷方法。
【請求項５】描画データ１頁分を格納する描画データ用
メモリと、この描画データ用メモリから読み出した描画
データを一時貯えるバッファと、このバッファから読み
出した描画データをシリアルデータに変換してプリンタ
エンジンに出力する手段を備えた印刷制御装置におい
て、前記メモリの１頁分のオーバレイデータを格納した
オーバレイデータ用メモリと、前記描画データ用メモリ
と前記オーバレイデータ用メモリとの間で直接データの
読み出し／書き込みを行う手段と、前記描画データ用メ
モリの読み出し済みデータ領域に，前記読み出し／書き
込み手段を用い，前記オーバレイデータ用メモリのオー
バレイデータを上書きする手段を設けたことを特徴とす
るオーバレイ印刷制御装置。
【請求項６】請求項５において、前記描画データ用メモ
リと前記オーバレイ用メモリは、同一のメモリモジュー
ルの異なる領域であることを特徴とするオーバレイ印刷
制御装置。
【請求項７】描画データ１頁分を格納する描画データ用
メモリと、この描画データ用メモリから読み出した描画
データを一時貯えるバッファと、このバッファから読み
出した描画データをシリアルデータに変換してプリンタ
エンジンに出力する手段を備えた印刷制御装置におい
て、描画データ用メモリとオーバレイデータ用メモリ及
びクリアデータ用メモリをそれぞれ１頁分の容量を持つ
メモリ領域にまとめたメモリモジュールと、オーバレイ
データをオーバレイデータ用メモリに格納する手段と、
１頁分のクリアデータを前記クリアデータ用メモリに格
納する手段と、前記メモリモジュール内の各メモリ領域
間でデータを直接読み出し／書き込みするダイレクトメ
モリアクセス方式により，描画データが格納された描画
データ用メモリにクリアデータ用メモリに格納されたク
リアデータを上書きして描画データをクリアするダイレ
クトメモリアクセス手段と、描画データが格納された描
画データ用メモリにオーバレイデータ用メモリに格納さ
れたオバレイデータを上書きする手段と、この上書きさ
れた描画データ用メモリへの新たな頁分の描画データを
重ね合わせ格納する手段とを備えたことを特徴とするオ
ーバレイ印刷制御装置。