JP2002222074A - テストパターンをプリントする方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】プリント媒体上に最適なテストパターンをプリ
ントする。 【解決手段】ユーザがテストパターンをプリントしよう
とするプリント媒体の測定されたサイズに依存して、テ
ストパターンの複数の要素の相対位置が動的に変化し問
題となる。テストパターンのレイアウトはテストパター
ンのプリントで可能な限り少ない量のプリント媒体しか
消費しないように、あるいはテストパターンから得られ
る測定結果の精度を最大にするように最適化する。好ま
しくは、媒体のサイズはプリント装置によって自動的に
判定され、テストパターンのプリントがプリントされる
とプリント装置によって自動的に解釈されてプリント装
置の、例えば色校正パラメータのような動作パラメータ
を設定あるいは調節する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】本発明はテストパターンをプリントする
方法及び装置に関し、特に、利用するプリント媒体の大
きさに従って変化するテストパターンをプリントする方
法及び装置に関するが、これのみに限るわけではない。

【０００２】

【従来技術及びその問題点】インクジェットプリンタ等
の現在のプリント装置は多数のテストプリントすなわち
診断プリントを行って、自らが正確に機能している、あ
るいは正確に調整されていることを保証し、あるいは自
らの機能の各種の側面を校正する。このようなプリント
のことを、ここでは「テストパターン」と呼ぶ。この用
語はプリンタのユーザがプリンタに送るのではないすべ
てのパターン、模様または画像を含むものと解釈される
べきである。プリンタのユーザはテストパターンをプリ
ントするように要求して、そのプリンタが正確に機能し
ていることを確認してもよく、また、プリンタが不正確
に機能していることが示された場合には、テストパター
ンはプリンタの動作パラメータに適用することができる
調整値をしばしばユーザに与えることができる。このよ
うにする代わりにテストパターンのプリントはプリンタ
が自動的に開始してもよく、例えば、ユーザがプリンタ
のインクジェットカートリッジを交換したり、プリント
媒体がプリンタにロードされたり、周囲の温度または湿
度の変化など、ある行為またはある一組の出来事によっ
てトリガされる。

【０００３】わかるように、テストパターンがプリント
されるかもしれない回数は非常に多くなり得る。それ
は、とりわけ、プリンタのチェックまたは調整すること
が必要な動作パラメータ毎に異なるテストパターンが必
要なことがしばしばあるからである。テストパターンが
プリントされる度に、インク及びプリント媒体が費やさ
れる。これについてはもちろんプリンタのユーザが神経
質になる。用いる媒体の幅が１５２．４ｃｍ（６０イン
チ）にもあるいはそれよりも広くなることがあり、また
通常はカンバスやビニル媒体等の多くの高コストの特殊
媒体が用いられる大判プリンタについてはこれは際立っ
た問題になり得る。しかし本発明はこういったプリンタ
のみに適用されると考えるべきではなく、反対にいかな
る大きさのプリンタにも適用してよい。

【０００４】テストパターンの大きさを小さくすること
によって、また単一のテストパターンを使って複数のプ
リンタパラメータを評価することによって、テストパタ
ーンのプリントで費やすインクの量を低減する努力がこ
れまでになされてきた。明らかに、このような努力によ
っても、ある程度まで費やすプリント媒体の量が低減さ
れる。さらに、小さな媒体、例えばＡ４サイズの媒体に
合った固定レイアウトのテストパターンを設計する努力
もなされてきた。しかし、ユーザがプリンタに常により
高い性能及び品質を要求しており、従って場合によって
はより多くのテストパターンを用いることが必要になる
が、その一方では、プリントコストを常により意識して
おり従ってテストパターンのプリントで媒体を「浪費す
る」いかなるプリンタも否定的にみなすことを考える
と、テストパターンをプリントするためのプリント媒体
の使用により大きな改善が必要である。

【０００５】

【発明の概要】本発明はそのような改善を行うものであ
り、テストパターンをプリントする従来の技術の欠点を
少なくともある程度改善することを目指している。

【０００６】本発明の第１の態様によれば、プリント装
置内に現在ロードされているプリント媒体の大きさを判
定するステップと、プリント媒体の前記判定された大き
さに従ってプリントされる前記テストパターンの複数の
要素のプリント媒体上での相対位置を調整するステップ
と、テストパターンをプリント媒体上にプリントするス
テップを含むプリント装置の動作パラメータを決定する
テストパターンをプリントする方法が提供される。従っ
て本発明はテストパターンの様々な要素のレイアウトに
フレキシビリティを提供する。このフレキシビリティと
は、プリンタ内にロードされているプリント媒体の大き
さが既知であれば、利用できるその媒体に合うようにレ
イアウトを適切に選択することができるということを意
味する。本発明の実施形態を実現した際立った洞察は、
テストパターンのレイアウトは全体として考える必要は
なく、分離可能であり互いに関して異なる位置に都合よ
くプリントすることができる多数の要素に分割すること
ができる場合が多いということである。

【０００７】本発明の最も広い態様において、本発明を
用いて特定のテストパターンをプリントするのに費やす
プリント媒体の量は低減するかもしれず、あるいは実際
には増大するかもしれない、ということが注意されよ
う。本発明はテストパターンの各要素のレイアウトを、
それをプリントする媒体の大きさに従って変えることが
できるようにすることによって、両方を行うフレキシビ
リティを提供する。これが好ましいかもしれない理由の
１つは、このように媒体を余計に使用することによって
プリンタの動作パラメータをより正確に決定できるよう
になるからである。

【０００８】しかし、本発明の好ましい実施形態におい
ては、調整するステップの間に、テストパターンの要素
がテストパターン全体をプリントするのに費やすプリン
ト媒体の量を略最小限にするようなレイアウトで配置さ
れる。

【０００９】これのみに限るわけではないが、とりわ
け、プリント媒体のロールを保持することができる大判
プリンタについて、プリント媒体の幅さえ判定されれ
ば、本発明の多くの利点を実現することができる、とい
うことがわかっている。そして、調整するステップ中
に、プリント媒体の判定された幅に合うだけの数のテス
トパターン要素が、プリントされるように配置される。
プリント媒体の幅にわたってプリントすることができる
テストパターン要素の最大数にいったん達すると、有利
には、いかなる残りのテストパターン要素も、プリント
装置による１つまたはそれよりも多い媒体前進移動の次
にプリントされるように配置される。従って、媒体のロ
ールがプリンタ内にロードされると、本発明の実施形態
は媒体のフルの幅を用いることによって、テストパター
ンをプリントするのに利用する媒体の量を最適化する。

【００１０】または、大きさを判定するステップ中に、
プリント媒体の幅と高さの両方が判定され、従って、媒
体のロールに加えてテストパターンをプリントする媒体
のシートの使用も促進する。従って、本発明の好ましい
実施形態によって、例えば、プリンタ内にロードされて
いるロール媒体上に事前にプリントされた画像のクロッ
ピングから、テストパターンのレイアウトを、ユーザが
有しているかもしれない媒体の利用できる予備の断片に
合わせることができる。従って、本発明のこの実施形態
の重要な利点の１つは、ロール媒体を一切浪費しないよ
うに、ユーザが一時的にロール媒体を取り除いて媒体の
カットシートを挿入し、その上にテストパターンをプリ
ントすることができる、ということである。

【００１１】プリント媒体の大きさはプリンタのユーザ
が判定してプリンタに入力してもよいが、好ましくはプ
リンタが媒体の大きさを自動的に判定する。

【００１２】ユーザはまた、プリントしたテストパター
ンを解釈して、必要であれば、テストパターンから決定
された動作パラメータをプリンタ内に入力したり調整し
たりしてもよい。しかし、好ましくはプリンタはプリン
トしたテストパターンを、最も好ましくは光学的走査技
術を用いて、自動的に測定し、計算を行って、プリンタ
の動作パラメータに必要ないかなる修正も行う。好まし
くはテストパターンを走査するこの実施形態において、
テストパターンの要素のレイアウトはパターンの走査の
必要回数を、従って所要時間を、略最小限にするように
配置される。

【００１３】本発明から特に利益を得る種類のテストパ
ターンは色校正パターンであるということがわかってい
る。プリンタの原色に関係する色校正パターンの各要素
は容易に分離可能であることがわかっている。つまり、
色校正の精度に影響を与えることなく、これらをテスト
パターン内で相互に異なる位置に配置することができ
る。プリンタの原色とは、プリンタがプリントすること
ができる他の色の混合によってできているものではない
比較的少数の色のうちの１つを意味する。例えば、多く
のインクジェットプリンタでは、シアン、マゼンタ、黄
及び黒であるが、これよりも多い、少ない、またはこれ
とは異なる色を有する他の装置も既知であり、本発明の
範囲内に含まれる。

【００１４】単一の原色に関する色校正テストパターン
の各要素はさらに、例えば固定濃度の色のパッチを含む
各下位要素に分割することができるということもまたわ
かっている。本発明の好ましい実施例によれば、このよ
うな下位要素の位置更には大きさ及び／もしくは個数ま
でも調整して、特定の大きさのプリント媒体上にテスト
パターン全体を確実に最適にプリントすることができる
ようになっている。最も好ましくは、用される下位要素
の個数及び／または大きさには、例えば色校正のような
測定されているプリンタの動作パラメータが所望のレベ
ルの精度でまだ確実に測定できるようにする下限があ
る。

【００１５】その代わりに、少なくとも１つの下位要素
の大きさかプリントすべき下位要素の数かのどちらかあ
るいは下位要素の大きさと数の両方をプリント媒体の判
定された大きさに従って調整して、プリンタの動作パラ
メータが決定されるかもしれない精度を略最大限にす
る。従って、プリント媒体の大きさを判定することによ
って、例えばプリント媒体の幅の全体を利用してプリン
タの動作パラメータを決定することができる精度を向上
させることができる。これはこれが下位要素の大きさあ
るいは数を増大させずに費やされるであろう更なる媒体
を費やさずに達成できる場合に特に好都合である。

【００１６】本発明の技術は、色校正テストパターンに
加えて、多くの他のテストパターン、とりわけ、テスト
パターンの各要素の相対的な配置がテストパターンが機
能するのに決定的であるというわけではない診断テスト
パターン、にも適用することができる。例えば、テスト
パターンはユーザが好ましい設定を選択するかプリンタ
が自動的に評価するために、プリンタの１つまたはもっ
と多いパラメータを異なる設定でプリントされる画像を
含む。

【００１７】本発明の第２の態様によれば、設定可能な
動作パラメータを有するプリント装置が提供される。プ
リント装置は、データをプリントする命令を受け取るこ
とができるプリントエンジンと、その中にプリント媒体
がロード可能な媒体送り機構と、ロードされているプリ
ント媒体の大きさを測定する媒体測定手段と、複数の分
離可能な要素を有するプリント可能なテストパターンを
記憶するメモリと、現在ロードされているプリント媒体
に関する大きさデータを媒体測定手段から受け取る入力
と、テストパターンをプリントする命令を前記プリント
エンジンに伝える出力を有するプロセッサを有し、この
プロセッサは、使用中、テストパターンの複数の分離可
能な要素を互いに関してフォーマットして、プリントす
るときに前記テストパターン全体が費やすプリント媒体
の量が略最小限になるようにする。

【００１８】

【好適な実施例の説明】以下の図面を参照して、単に例
として本発明の具体的な実施例を説明する。

【００１９】本発明の典型的な実施例は、大判のカラー
インクジェットプリンタ（プロッタとして知られている
こともある）において、そのようなプリンタ用の色校正
テストパターンに関して例示される。しかし、当業者で
あれば、本発明は多くの他のタイプのプリンタ及びテス
トパターンへの用途を有するということが理解されよ
う。

【００２０】図１はスタンド３上に搭載されたハウジン
グ２を有する、大判インクジェットプリンタ１の斜視図
である。ハウジング２は左駆動機構筐体４及び右駆動機
構筐体５を有する。右筐体５上にはコントロールパネル
６が搭載されており、コントロールパネル６を通してユ
ーザがプリンタにデータを入力することができる。カバ
ー８の下に隠れ線で示すキャリッジ装置７はこれもまた
隠れ線で示すキャリッジバー９に沿って往復運動をする
ようになっている。キャリッジ装置７の水平すなわちキ
ャリッジ走査軸における位置はキャリッジ位置決め機構
１０によって、エンコーダ細長片１１に関して判定され
る（図２を参照されたい）。紙等のプリント媒体１２が
媒体軸駆動機構（図示せず）によって垂直すなわち媒体
送り軸に沿って配置される。Ｘ軸としても知られている
媒体送り軸を１３で示し、Ｙ軸としても知られている走
査軸を１４で示す。図１に示すように、プリンタ１には
ロールフィードハウジング１５内に保持されたプリント
媒体１２のロールがロードされている。媒体のロールの
端はキャリッジ装置７の下にあるプリンタのプリントゾ
ーンを通ってハウジング１５の外へ、そしてプリンタ前
面の外へ延びている。図１には示していないが、媒体の
カットシートをプリンタ１の前面内へロードして、そこ
から図３に示す媒体位置決めシステムがシートをプリン
タに引き込んでもよい。ユーザはロール媒体上へのプリ
ントとカットシート上へのプリントとの間で随意に切り
替えを行ってもよい。

【００２１】図２はキャリッジ装置７、キャリッジ位置
決め機構１６及びエンコーダ細長片１７の斜視図であ
る。キャリッジ位置決め機構１６はシャフト１６Ｂを有
するキャリッジ位置モータ１６Ａを含む。シャフト１６
Ｂはアイドラー１６Ｄによって固定されキャリッジ７に
取り付けられているベルト１６Ｃを駆動する。

【００２２】走査軸におけるキャリッジ装置７の位置は
エンコーダ細長片１１によって正確に判定される。エン
コーダ細長片１１は一方の端にある第１の支柱１７Ａ
と、他方の端にある第２の支柱１７Ｂによって固定され
ている。キャリッジ装置７上には光学読み取り装置（図
示せず）が配置されており、キャリッジ位置信号を供給
する。このようなキャリッジ位置信号を利用してプリン
ト時には画像の位置合わせを行い、キャリッジがプリン
トされたテストパターンを走査している時には距離測定
を行う。

【００２３】図３はプリンタ１で利用することができる
媒体位置決めシステム１８の簡略斜視図である。媒体位
置決めシステム１８は媒体ローラ１８Ｂと直角で媒体ロ
ーラ１８Ｂを駆動するモータ１８Ａを含む。媒体ローラ
１８Ｂの位置は上記モータ１８Ａ上の媒体位置エンコー
ダ１８Ｃによって判定される。エンコーダ１８Ｃの位置
を光学読み取り装置１８Ｄが感知し、複数の出力パルス
を供給する。このような出力パルスが間接的にローラ１
８Ｂの位置を、従ってＹ軸における媒体１２の位置を判
定する。また、図３にはキャリッジに搭載された光学セ
ンサ１９も示す。この光学センサ１９を利用して、プリ
ントされたテストパターンを光学的に走査し、またロー
ドされているプリント媒体の幅及び高さを測定する。

【００２４】図４は光学センサ１９を通る断面図であ
る。センサ１９はカバー２１内のフォトセル２０、ホル
ダー２２、レンズ２３及び２つのＬＥＤ２４、２５を含
む。一方のＬＥＤ２４は青であり、黒、マゼンタ及び黄
でプリントされたカラーを走査するのに用い、他方のＬ
ＥＤはアンバーで、ブルーのＬＥＤを使ったのでは正確
に検出するのが比較的困難なシアンの色を走査するのに
用いる。

【００２５】プリンタ１は４つのインクジェットプリン
トカートリッジ２９、３０、３１、３２を有しており、
これらのカートリッジはそれぞれ異なる色のインク、例
えばシアン、マゼンタ、黄、黒のインク、を収容してい
る。キャリッジ装置７が媒体１２に関してＸ軸及びＹ軸
に沿って平行移動する間に、インクジェットプリントカ
ートリッジ中の選択されたノズルが活性化され、媒体１
２上にインクが噴出される。４つのカートリッジからの
各色が混合されて、他の任意の特定の色を得る。

【００２６】図３を再び参照して、エンコーダ細長片１
１及び媒体位置光学読み取り装置１８Ｄからの媒体及び
キャリッジの位置情報が、本発明の実施例のテストパタ
ーンのプリント及び走査技術に関して用いる光学センサ
１９からのデータと共に、キャリッジ装置７上に配置さ
れた回路基板２７上のプロセッサ２６に提供される。ま
た、回路基板２７上にはメモリ要素２８もある。メモリ
要素２８には様々なテストパターン要素が記憶されてお
り、プロセッサ２６がアクセスするようになっている。

【００２７】次に、色校正に関する特定のテストパター
ンをより詳細に説明する前に、本発明の実施例の実装を
一般的な用語で説明する。

【００２８】一般的に、テストパターンが必要であると
プリンタ１によって判断されると、あるいはテストパタ
ーンのプリントをユーザが開始すると、プリンタ内にロ
ードされている媒体の幅及び／または高さが測定され
る。幅に関してはこれはキャリッジ装置７をＹ軸方向に
媒体を横切って走査する間にＬＥＤ２４、２５のうちの
一方を活性化することによって行われる。媒体の縁３３
はフォトセル２０が受け取る信号の変化として光学セン
サ１９によって検出され、これがエンコーダ細長片１１
によって与えられる関連するキャリッジ位置と共に、プ
ロセッサ２６に伝達される。カットシートがロードされ
ており、従ってＸ軸方向のシートの高さを測定すること
が必要である場合にはＬＥＤのうちの一方を発光させて
いる間に、媒体位置決めシステム１８によってカットシ
ートをキャリッジ装置７を通して動かす。同様の方法
で、カットシートの頂縁及び底縁（図示せず）が検出さ
れ、カットシートのこれに関連する位置が、光学読み取
り装置１８Ｄによってプロセッサ２６に伝えられる。当
業者には理解されるように、光学センサ１９は媒体１２
の各縁の正確な位置を判定することができるかもしれな
いが、このような各縁のところまでプリントすることが
できるプリンタは非常に少ない。従って、媒体１２の大
きさの判定においてはプロセッサ２６は、媒体の各縁の
近くのプリント不可能な領域も考慮に入れ、次に行うテ
ストパターンのレイアウトの計算において媒体のそのプ
リント可能な大きさを利用する。

【００２９】次に、プロセッサ２６はメモリ要素２８に
記憶されている関連するテストパターン要素にアクセス
し、媒体の測定された大きさとテストパターンのレイア
ウトに基づいて、テストパターン要素のレイアウトがど
うであるべきかを計算する。これが完了すると、キャリ
ッジ装置７がＹ軸方向に媒体の上を走査し、媒体がＸ軸
方向に装置７を通って動く間に、装置７内に保持された
インクジェットカートリッジ２９、３０、３１、３２に
よってテストパターンがプリントされる。次に、装置７
と媒体がテストパターンのプリント中と同様の態様で動
いている間に、プリントされたテストパターンを、適当
なＬＥＤを用いて光学センサ１９によって走査する。こ
の光学的に走査されたデータはプロセッサ２６に伝えら
れる。次に、プロセッサ２６はプリントされた特定のテ
ストパターンによって評価されているプリンタの関連す
るパラメータの修正または調整が必要であるかどうかを
評価し、必要である場合にはそれを変更する。

【００３０】特定のテストパターン、すなわち４色のイ
ンクジェットプリンタについての色校正テストパター
ン、のプリント及び解釈における本発明の実施例の使用
について、次に説明する。当該技術では知られているよ
うに、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄及び黒）の原色
を用いる４色のプリンタでは色が正確かつ安定して再現
されるかどうかの校正が必要である。プリンタの設計及
び製造においては、ＣＭＹＫの組み合わせを用いてプリ
ントする時に正確かつ安定した方法で同じ入力色（例え
ば、２５６ビットまたはコントーンのフォーマットであ
ってもよい）を各プリンタが確実に再現するように十分
な努力がなされるが、それでも、製造した各プリンタと
公称のすなわち理想的なプリンタの間には相違がある。
これもまた当該技術では知られているように、プリンタ
のカラーマップ及びハーフトーニングのアルゴリズムは
公称のプリンタで動作するように設計されており、公称
のプリンタの挙動によりより似るように各プリンタを校
正する１つの方法は、テストパターンをプリントしてそ
のテストパターンをそのプリンタが測定しプリンタの画
像パイプライン内の１つまたはそれよりも多いパラメー
タを変更するのに用いる、というものである。図５は入
力コントーン値に対するある特定のプリンタのそれぞれ
の原色の応答関数の一例を示す。理想的には、例えばプ
リンタに接続されたコンピュータからプリンタに電子的
なカラー値の入力を行うと、そのプリンタは同じ測定可
能なコントーン値を有する出力カラーをプリント媒体上
にプリントする。しかし実際には、図５からわかるよう
に、入力値と出力値は特に中間コントーン値について実
際にはかなり変化する可能性がある。このような応答を
修正するすなわち線形化するために、それぞれの原色に
ついて色傾斜として知られているコントーン値が異なる
いくつかのカラーパッチをプリントする。このようなパ
ッチを次に光学センサによって走査する。光学センサは
濃度測定を行い、これを用いて、それぞれの原色につい
てのそれぞれのコントーンレベルの修正値が計算され
る。このような修正値をそれぞれの原色についての伝達
関数として記憶し、既知の方法でプリント前に適用する
ことができる。

【００３１】色校正が重要であるのは、正確かつ再現可
能なカラーがプリンタの非常に好ましくかつ目立つ特徴
であるからだけではなく、プリンタの色校正に影響を与
え得る要因が多数あり、それにより色校正を何度も行う
必要があるからでもある。プリンタまたはその環境のい
かなる変化も色校正に影響を与えるかもしれない。例え
ば、プリンタに用いる各媒体は一般に異なる色校正が必
要である。媒体とインクの相互作用がインク滴の大き
さ、従って色に影響を与えるからである。従って、媒体
のタイプが、例えば光沢から半光沢に、カンバスから透
明シートに、ビニールからトレーシングペーパーに等と
変化すると、新たに色校正を行う必要がある。明らか
に、ある特定の媒体についていったん色校正を行うと、
プリンタにその機能があれば、適切なＣＭＹＫ伝達関数
をプリンタ内に記憶することができる。周囲の温度及び
湿度の変化もまた色再現に影響を与える可能性があり、
プリンタによっては色校正アルゴリズムをトリガするこ
とができる温度センサ及び湿度センサを持つものもあ
る。多くのインクジェットプリンタにとっては色校正に
最も大きな影響を与えるのはプリンタのインクジェット
プリントカートリッジ２９、３０、３１、３２のうちの
１つが交換される時である。ＣＹＭＫのカートリッジの
うちの１つを交換すると色校正が劇的に変わる程にも、
異なるインクジェットカートリッジ同士の間のインク滴
の大きさがしばしば変化する。実際、すべての異なる媒
体のタイプについてのすべての記憶された色校正の伝達
関数は通常、カートリッジを交換するとプリンタから削
除される。それは、こういった伝達関数は新しいカート
リッジについては正確ではなく、再び実施しなければな
らないからである。

【００３２】色校正パラメータには、通常、デフォール
ト値が設けられていて、ユーザがカラーの精度や一貫性
を比較的気にせず、またインクや媒体を費やしたくない
場合には、色校正を行うようにとのプリンタの要求を常
に受け入れる必要がないようになっている。他方、ユー
ザがこのような問題に非常に神経質な場合にはユーザは
どの時点でも手動で色校正プロセスを開始してもよい。

【００３３】図６は本発明の好ましい実施例によるいく
つかの可能性のある色校正パターンのレイアウトのうち
の一例を示す。このパターン５２は４つの基本要素３
５、３６、３７、３８を有しており、これらはそれぞれ
Ｋ、Ｙ、Ｍ及びＣについての色傾斜である。また方向に
ついてはＹ軸すなわちキャリッジ走査軸とＸ軸すなわち
媒体送り軸を示す。

【００３４】それぞれの色傾斜はシアンの傾斜３８に関
してこれから説明するところの同一の構造を有してい
る。中央部３９は１６個の互いに隣接するカラーパッチ
４０からなっており、各カラーパッチは異なるインク濃
度すなわちコントーン値を有する。この例においては高
濃度のパッチが低濃度のパッチに隣接して配置されてい
る。このようにする代わりに、各パッチはインク濃度が
単調に増加する順に配置してもよく、あるいは光学セン
サ１９を使ってうまくいくことがわかっている任意の他
の順に配置してもよい。色傾斜に用いるパッチ数が多い
ほど、色修正用の対応する原色の伝達関数は正確にな
る。それは、図５に示す各曲線について、より多くのサ
ンプルを取ることができるからである。しかし明らか
に、パッチ数が多いほど、テストパターンの大きさ及び
費やす媒体（そしてさらにはインク）が増大する。本発
明の実施例によれば、任意の特定の色傾斜においてプリ
ントするカラーパッチ４０の数はロードされている媒体
の測定された大きさに依存して決定することができる。
これはまた、後述する、テストパターンのすべての他の
サイズパラメータについて当てはまる。現在説明してい
るプリンタについてはカラーパッチの最小推奨個数は８
個である。各カラーパッチ４０は特定の幅４１及び高さ
４２を有する。カラーパッチの幅を広くするほど、そこ
からの光学センサ読み取りは正確になる。それは、濃度
測定値がより多数のサンプルを平均したものになるから
である。しかし明らかに、パッチの幅が広くなれば、色
傾斜全体の大きさすなわちテストパターンが大きくな
る。またカラーパッチ４０は現在のテストパターンの分
離可能な最小下位要素を表すので、カラーパッチ４０の
幅はプリンタが取り扱うことができる最小媒体幅よりも
小さくなっているべきである。説明している特定のプリ
ンタについて、カラーパッチの最小推奨幅は１２０ピク
セルであり、実際に用いた値は１４０ピクセルである。
この１４０ピクセルというのは約６ｍｍのプリント幅４
１に対応している。カラーパッチ４０の最小高さ４２は
光学センサ１９の視野及びその位置精度によって決ま
る。現在のプリンタではこれは２００ピクセルに設定さ
れている。この２００ピクセルというのは約８ｍｍのプ
リント高さに対応しており、これによって、位置決め耐
性についての適度なマージンが与えられる。最小推奨高
さは１００ピクセルである。

【００３５】中央部３９の両端には黒マークパッチ４３
及び４４がある。これらのマークパッチは光学センサ１
９用の位置基準及びインクジェットプリントカートリッ
ジ２９、３０、３１及び３２を加熱する位置基準の両方
に用いられる。従ってマークパッチは確実に光学センサ
１９が容易にかつ正確に検出するのに十分なインク濃度
を有していなければならない。カートリッジが噴出する
インク滴の体積は温度に依存する可能性があり、色校正
に大きな影響を与えるので、カートリッジの加熱は重要
である。従って、カラーパッチ４０のプリント前に、各
カートリッジは標準動作温度まで加熱される。カートリ
ッジの加熱はマークパッチ４３及び４４のインク濃度と
大きさの両方によって影響を受ける。各カートリッジを
適切に加熱するためには約５ｍｍのプリント幅に対応す
る少なくとも１２０ピクセル（６００ｄｐｉで）である
最小幅が推奨される。色傾斜３８の右手側にあるマーク
パッチ４３は色傾斜３８の左手側にあるマークパッチ４
４の幅４６の約２倍、すなわち約１０ｍｍである幅４５
を有する。右手のマークパッチ４３の方が幅が広く、そ
れにより、光学センサ１９はＸ軸方向に走査中に右手の
マークパッチ４３に遭遇するほうが容易になるようにな
っている。それは、テストパターンの走査は、後述する
ように、パターンのこの右手側から開始するからであ
る。

【００３６】マークパッチ４３と中央部３９の間及びマ
ークパッチ４４と中央部３９の間にはそれぞれ同じ幅４
９のスペースパッチ４７、４８があり、これらのパッチ
においては媒体上にインクが置かれていない。こういっ
たスペースパッチによってマークパッチが中央部３９か
ら分離され、また、光学センサ１９が、色傾斜３８の中
央部３９の走査の開始及び終了時に媒体から測定を行う
ことができる。これを用いて、例えばＬＥＤ２４、２５
の出力の強さの何らかのドリフトとの比較対象とするこ
とができる固定基準を提供することによって、光学セン
サ１９の校正を助けることができる。光学センサ１９が
媒体を正確に測定することができるようにするためには
スペースパッチの幅は少なくとも５ｍｍに対応する１２
０ピクセルであるべきである。

【００３７】色傾斜３５、３６、３７及び３８はそれぞ
れ行間隔５０によって互いに分離されている。この行間
隔５０は、ある傾斜からのインクが隣接する傾斜からの
インクと相互作用してしまうのを防止するために必要で
ある。現在のプリンタについては行間隔５０は媒体上の
約２ｍｍに対応する５０ピクセルに設定されている。

【００３８】上述のように、テストパターン５２はそれ
ぞれがプリンタのそれぞれの原色用である４つの色傾斜
を有している。すべての原色よりも少ないものを校正す
る（従って得るテストパターンを小さくする）ことは可
能ではあるが、特別の理由がない限り望ましいことでは
ありそうもない。例えば、ある特定の媒体に黒のカート
リッジのみを用いるのが望ましいかもしれず、その場合
には黒の色傾斜３５のみについて色校正を行ってもよ
く、その媒体に関しては単一の伝達関数が記憶される。
別の場合として、別の媒体についてはＣＹＭのみを用い
Ｋを用いないプリントモードが利用され、Ｃ、Ｙ及びＭ
の組み合わせからいわゆる合成された黒色を生成するか
もしれない。この場合には、色校正は黒の傾斜３５なし
で行ってもよい。また、既知のように、プリンタによっ
ては原色を６つ以上有していたり、あるいはいくつかの
原色の染料濃度を薄くしたものを持っているものもあ
る。このような場合にはより多くの色傾斜を使って色校
正を行うことが必要かもしれない。

【００３９】図６のテストパターンの多数の変数すなわ
ちパラメータを上述した。これらすべては、ある特定の
大きさのプリント媒体用のある特定のテストパターンの
レイアウトを決定するときに、プリンタのプロセッサ２
６が調整してもよい。これらは以下のように要約するこ
とができる： マークパッチ４６、４５の幅 スペースマークの幅４９ カラーパッチの幅４１ パッチの高さ４２ 行間隔５０ 色傾斜の個数 色傾斜当たりのパッチ４０の個数

【００４０】しかし、本発明の実施例の目的のために、
このようなパラメータはテストパターンの下位要素とし
てみなされ、分離可能な基本要素は色傾斜自体とみなさ
れる。従って、この特定の場合におけるテストパターン
のレイアウトを決定するために利用するのに最良の変数
は行当たりの色傾斜の数である。図６は行当たりの色傾
斜が１つであるテストパターン５２を示し、図７、８及
び９は次に説明するように、行当たりの色傾斜が２つ、
３つ及び４つのテストパターン５３、５４及び５５をそ
れぞれ示す。

【００４１】図７はテストパターン５３を示す。テスト
パターン５３の第１の行はマークパッチ４４及びスペー
スマーク４８によって分離されているＫの色傾斜３５と
Ｙの色傾斜３６を有する。この行の右手端にはより幅の
広いマークパッチ４３がある。第１の行の上にある第２
の行はＭの色傾斜３７とＣの色傾斜３８を含む。図８は
テストパターン５４を示し、その第１の行は連続した
Ｋ、Ｙ及びＭの色傾斜３５、３６及び３７を有し、第１
の行の上にある第２の行は単一のＣの色傾斜３８を有す
る。図９はテストパターン５５を示す。テストパターン
５５は４つの色傾斜Ｋ、Ｙ、Ｍ及びＣを有する単一の行
を有し、これらの色傾斜同士はマークパッチ４４及びス
ペースマーク４８によって分離されており、この行の右
手側には単一で幅広のマークパッチ４３を有する。図６
のテストパターン５２全体の大きさはほぼ幅１３ｃｍ×
高さ４ｃｍである。図７のパターン５３の大きさは幅２
４ｃｍ×高さ２ｃｍであり、図８のパターン５４の大き
さは幅３６ｃｍ×高さ２ｃｍであり、図９のパターン５
５の大きさは幅４８ｃｍ×高さ１ｃｍである。

【００４２】図６、図７、図８及び図９から、ユーザが
それに対して色校正を行いたい媒体の小片、例えばＡ５
サイズの小片、が利用できる場合には図６のレイアウト
はよい選択であろう、ということがわかる。逆に、ユー
ザがこの同じ媒体でできたロールをプリンタ内にロード
しており、色校正にこのロールを用いたい場合には、図
６のパターン５２を利用すると大量の媒体が浪費されて
しまう。これは図１０を参照すると一番よくわかる。図
１０はロールフィード媒体１２のシートの隅にプリント
した図６のテストパターンを示す概略図である。ロール
フィード媒体はライン５１に沿ってカットしなければ再
び用いることができないので、５６で示されるテストパ
ターン５２の左側の媒体が浪費されてしまう。大判イン
クジェットプリンタ上では６０インチ以上の幅の媒体の
ロールを取り扱うことができることが多いので、これは
かなりの損失になり得る。従って、プリンタ内にロード
されているロールフィード媒体の幅が４８ｃｍよりも広
い場合には図９の行当たり４つの色傾斜のパターン５５
がテストパターンとして最良の選択であろう。図１１か
らわかるように、この場合、校正を行うのに費やす媒体
の量はパターン５２を利用する時に費やす量の半分より
もはるかに少ない。Ａ４サイズの媒体小片が利用できる
場合には、図７のパターン５３が利用するのに最適かも
しれず、その場合には横位置方向で用いてもよい。ある
いは幅が２４ｃｍよりは広いが３６ｃｍよりは狭い媒体
のロールがロードされている場合にも、図７のパターン
５３が利用するのに最適化もしれない。図８のパターン
５４は、これもまた横位置のフォーマットでの媒体のＡ
３の小片で、または幅が３６ｃｍよりは広いが４８ｃｍ
よりは狭い媒体のロールで、最適に利用される。

【００４３】従って、色校正テストパターンのこれらの
基本要素のみのレイアウトに柔軟性を与えることによっ
て、媒体を節約することができるだけではなく、各種の
サイズの媒体を用いてテストパターンをプリントするこ
ともできるということがわかる。もし、例えばパターン
５５等の固定レイアウトのテストパターンしか設けられ
ていなければ（従来技術のプリンタの場合のように）、
幅が４８ｃｍよりも広い媒体が利用できなければ色校正
を行うことができない。

【００４４】色校正パターンの４つの異なる基本レイア
ウト５２、５３、５４及び５５のうちの１つをプリント
させることができる、プロセッサ２６が用いるアルゴリ
ズムを、図１２のフローチャートに概略的に示す。この
フローチャート中の各ブロックの機能は以下の通りであ
る。 ６０：行当たりの色数＝行当たりの色数の最大 ６１：現在の行当たりの色数を持つターゲットの記述を
作成 ６２：ターゲットはプリント可能な領域に収まるか？ ６３：ＲｅｄＳＰ ６３−１：ソース特性中の媒体を得る ６４：プリント可能な高さ及び幅 ６５：プリントする ６６：行当たりの色数を減らす ６７：行当たりの色数 ≧ 行当たりの色数の最小 ６８：エラー 上述のテストパターンの他のパラメータはすべてそれぞ
れのデフォルト値に設定されており、「行当たりの色傾
斜の数」のパラメータのみが、ロードされているプリン
ト媒体の測定した幅に対してテストされる。６０におい
て、行当たりの色傾斜の数は最大値、この例においては
４、に設定される。次に６１において、この行当たりの
色傾斜の数で、ターゲットのテストパターン記述が作成
される。６４において、プロセッサは記憶装置６３か
ら、前に測定した媒体のプリント可能な大きさを取得す
る。６２において、ターゲットのテストパターンの大き
さが媒体のプリント可能な大きさと比較され、それより
も小さいことがわかれば、６５においてプリントされ
る。それよりも大きいことがわかれば、６６において、
行当たりの色傾斜の数が１だけ減らされる。６７におい
て、この数が０よりも大きいか吟味され（例えば、媒体
の幅が１３ｃｍよりも狭い場合にはゼロになる可能性が
ある）、０よりも大きい場合にはループ６９を通って６
１に戻り、新しい行当たりの色傾斜の数で新しいターゲ
ットのテストパターンが作成される。従って、この簡単
なアルゴリズムは利用できる媒体の最大幅を使用し、テ
ストパターンの高さを最小限にし、しかしながら必要に
応じて徐々にテストパターンの幅を狭くし高さを高くす
るようにしようとしている、ということがわかる。

【００４５】測定した媒体サイズに依存して決定される
変数として上述のテストパターンの下位要素のうちの１
つを利用するところの本発明の他の実施例を、図１３に
おいてフローチャートの形式で概略的に示す。このフロ
ーチャート中の各ブロックの機能は以下の通りである。 ６０：行当たりの色数＝行当たりの色数の最大 ６１：現在の行当たりの色数を持つターゲットの記述を
作成 ６２：ターゲットはプリント可能な領域に収まる？ ６３：ＲｅｄＳＰ ６３−１：ソース特性中の媒体を得る ６４：プリント可能な高さ及び幅 ６５：プリントする ６６：行当たりの色数を減らす ６７：行当たりの色数 ≧ 行当たりの色数最小 ７０：カラーパッチの数を減らす ７１：パッチの数 ＞ 最小色？ ７２：エラー フローチャートの上部は図１２のフローチャートと同一
であり、行当たりの色傾斜の数を最大にしようとすると
いう同じ機能を果たす。しかし、その媒体にとって単一
の色傾斜の幅が広すぎる場合には、図１２のフローチャ
ートの６８のようにエラーメッセージを出すのではな
く、７０において、それぞれの色傾斜を構成しているカ
ラーパッチ４０の数が徐々に減らされる。７１において
色傾斜当たりのカラーパッチの最小許容数に到達する
と、７２においてエラーが出る。到達していない場合に
は制御はスタートの６０に戻り、減ったカラーパッチの
数で新しいターゲットのテストパターンが作成される。

【００４６】理解されるように、上述した他の下位要素
のうちの１つまたはそれよりも多くのものを同様の方法
で使用することができる。

【００４７】ある特定のテストパターンを選択しプリン
トすると、そのテストパターンはプリンタのキャリッジ
アセンブリ１０上に搭載された光学センサ１９によって
走査されなければならない。プロセッサ２６がテストパ
ターン要素の位置の記述を生成しているので、これを利
用して走査プロセスを制御することができる。一般的に
言えば、走査プロセスは、媒体を動かすことによって幅
広いマークパッチ４３のＸ軸方向における位置を正確に
見出すことで開まる。次に、それぞれの色傾斜が走査さ
れて、両側のマークパッチ４４、４３の位置を発見して
測定し、マークパッチ同士の間の距離が予想通りのもの
であるかどうかチェックする。次に、それぞれの色傾斜
３５、３６、３７及び３８のそれぞれのカラーパッチ４
０がより低速で走査されて、そのカラーパッチのインク
濃度についての濃度測定値を得る。次に、必要最小数の
カラーパッチの測定に成功したかどうかチェックする。
走査時には左から右と右から左の両方の走査を行うこと
によって、キャリッジの動きを最小限にする。

【００４８】また、各種の色の反射率及びフォトセル２
０の感度により、シアンを走査するときにはアンバーの
ＬＥＤを用い、他の３つのカラーのうちの１つを走査す
るときにはブルーのＬＥＤを用いる。この要因があるの
で、図８に示すテストパターン５４はシアンの色傾斜３
８はシアンだけの行にあり、他の３つの色傾斜３５、３
６及び３７は他方の行にあるように設計されている。こ
うすることによって、第１の行全体をブルーのＬＥＤで
走査し、第２の行をアンバーのＬＥＤで走査することが
できる。こうすれば、同じ行について両方のＬＥＤを用
いる必要がある場合よりもはるかに高速でより正確にな
る。

【００４９】各テストパターンのカラーパッチを測定す
る走査の順及び方向は、図６、図７、図８及び図９のそ
れぞれにおいて知ることができる。図６に示すパターン
５２では走査８０ないし８６をブルーのＬＥＤで行い、
走査８７をアンバーのＬＥＤで行う。図７に示すパター
ン５３では走査９０から９３をブルーのＬＥＤで行い、
走査９４をアンバーのＬＥＤで行う。図８に示すパター
ン５４では走査９６をブルーのＬＥＤで行い、走査９９
をアンバーのＬＥＤで行う。走査９８の動きの間には色
傾斜は測定されていないため、走査９８は高速で行って
もよいということが注意されるべきである。図９に示す
パターン５５では走査１０１をブルーのＬＥＤで行い、
走査１０２をアンバーのＬＥＤで行う。

【００５０】色校正パターンの様々なパラメータまたは
下位要素及びそれらの大きさを変えることの効果につい
ての上述の説明から明らかなように、通常、テストパタ
ーンを小さくすることと、正確に色を校正するかあるい
はプリンタの他の動作パラメータを測定するテストパタ
ーンにすることの間で、バランスを取るべきである。例
えば、カラーパッチ４０の数を増やしたりまたはカラー
パッチの幅４１を広げると、校正の精度は向上するがパ
ターンの大きさも増大する。しかし、プリンタ内にロー
ドされているプリント媒体の大きさを測定することによ
って、費やす媒体の量を増大することなくパターンの大
きさを増大して精度を上げる機会ができる。図１４は図
１０及び図１１に示すのと同じプリント媒体のロール上
にプリントした、色校正の精度を最大限にするように最
適化された色校正テストパターンの概略図である。わか
るように、テストパターン１１０は図１０及び図１１に
示すものよりも幅広い色傾斜１１１を４つ含み、色傾斜
１１１自体は図１０及び図１１に示すものよりも数が多
いか幅が広いかのどちらか一方またはその両方であるカ
ラーパッチ４０から形成されている。テストパターン１
１０はロールフィード媒体１２の幅をほぼ一杯に用いて
いるが、費やす媒体の量は、図１１に示すテストパター
ン５５と同じであり、従って図１０に示すテストパター
ン５２よりも少ない。

【００５１】本発明の実施態様のいくつかの例を以下に
示す。

【００５２】（態様１）以下のステップを設け、プリン
ト装置の動作パラメータを決定するためテストパターン
をプリントする方法：前記プリント装置内に現在ロード
されているプリント媒体の大きさを判定する；前記プリ
ント媒体の前記判定された大きさに従って、プリントす
る前記テストパターンの複数の要素の前記プリント媒体
上での相対位置を調整する；前記テストパターンを前記
プリント媒体上にプリントする。

【００５３】（態様２）前記調整するステップの間に、
前記テストパターンの前記要素が、前記テストパターン
全体をプリントするのに費やすプリント媒体の量を略最
小限にするようなレイアウトで配置される態様１記載の
方法。

【００５４】（態様３）前記大きさを判定するステップ
の間に前記プリント媒体の幅のみが判定され、前記調整
するステップ中に前記プリント媒体の前記判定された幅
を横切って収まるだけの数のテストパターン要素が配置
されてプリントされる態様１または態様２記載の方法。

【００５５】（態様４）プリント媒体の幅にわたってプ
リントすることができるテストパターン要素の最大数に
達すると、いかなる残りのテストパターン要素もプリン
ト装置による１つまたはそれよりも多い媒体送り移動の
次にプリントされるように配置される態様３記載の方
法。

【００５６】（態様５）前記大きさを判定するステップ
中に前記プリント媒体の前記幅と前記高さの両方が判定
される態様１または態様２に記載の方法。

【００５７】（態様６）前記テストパターンがプリント
装置のメモリ内に保持され、前記プリントするステップ
の前に前記メモリがアクセスされる前記態様のいずれか
に記載の方法。

【００５８】前記（態様７）大きさを判定するステップ
の間に、前記プリント媒体の大きさを前記プリント装置
が自動的に判定する前記態様のいずれかに記載の方法。

【００５９】（態様８）前記大きさを判定するステップ
の間に、前記プリント媒体の大きさを前記プリント装置
のユーザが判定して前記プリント装置に入力する、態様
１から６のいずれか１つに記載の方法。

【００６０】（態様９）前記プリントされたテストパタ
ーンを自動的に測定して前記プリント装置の動作パラメ
ータを決定するさらなるステップを含む前記態様のいず
れかに記載の方法。

【００６１】（態様１０）前記テストパターンの前記自
動的測定が、前記プリントされたテストパターンの前記
要素を光学的に走査することを含む態様９記載の方法。

【００６２】（態様１１）前記調整するステップの間
に、前記テストパターンの前記要素の相対的配置が前記
テストパターン全体を光学的に走査するのに必要な走査
移動の回数を略最小限にするように選択される態様１０
記載の方法。

【００６３】（態様１２）前記プリントされたテストパ
ターンから前記プリント装置の前記ユーザが前記プリン
ト装置の動作パラメータを決定し、前記プリント装置と
のインターフェースを通して前記パラメータを入力また
は調整するさらなるステップを含む態様１から８のいず
れかに記載の方法。

【００６４】（態様１３）前記テストパターンは色校正
パターンであり、前記テストパターンのそれぞれの要素
は前記プリント装置の原色のうちの１つの補正に関する
前記態様のいずれかに記載の方法。

【００６５】（態様１４）前記テストパターンのそれぞ
れの要素は下位要素を含み、前記調整するステップの間
に複数の前記下位要素の相対位置が前記プリント媒体の
前記判定された大きさに従って調整されて、前記テスト
パターン全体をプリントするのに費やすプリント媒体の
量を略最小限にする態様１３記載の方法。

【００６６】（態様１５）前記テストパターンの前記要
素のうちの少なくとも１つは複数の下位要素を含み、前
記調整するステップの間に少なくとも１つのプリントす
べき要素の下位要素の数は、前記プリント媒体の前記判
定された大きさに従って調整されるが、前記プリント装
置の動作パラメータを決定するのに必要な下位要素の最
小限の数よりも少なくなることはない前記態様のいずれ
かに記載の方法。

【００６７】（態様１６）前記テストパターンの前記要
素のうちの少なくとも１つは複数の下位要素を含み、前
記調整するステップの間に、前記少なくとも１つの要素
のうちのプリントすべき下位要素の数が前記プリント媒
体の前記判定された大きさに従って調整されるが、前記
プリント装置の前記動作パラメータを決定するのに必要
な下位要素の最小限の数よりも少なくなることはない前
記態様のいずれかに記載の方法。

【００６８】（態様１７）前記テストパターンは画像を
含む前記態様のいずれかに記載の方法。

【００６９】（態様１８）前記プリント媒体の大きさを
判定する前に前記プリント媒体のロールを前記プリント
装置から取り除いてプリント媒体のシートを前記プリン
ト装置内にロードする最初のステップを含む前記態様の
いずれかに記載の方法。

【００７０】（態様１９）前記調整するステップの間
に、前記テストパターンの要素が前記プリンタの動作パ
ラメータを決定することができる精度を略最大限にする
ようなレイアウトで配置される前記態様のいずれかに記
載の方法。

【００７１】（態様２０）前記テストパターンの前記要
素のうちの少なくとも１つは複数の下位要素を含み、調
整するステップの間に、少なくとも１つの前記下位要素
の大きさとプリントすべき前記下位要素の数のどちらか
または前記下位要素の前記大きさと前記数の両方が前記
プリント媒体の前記判定された大きさに従って調整さ
れ、前記プリント装置の動作パラメータを決定すること
ができる精度を略最大にする前記態様のいずれかに記載
の方法。

【００７２】（態様２１）以下のものを設け、設定可能
な動作パラメータを有するプリント装置：データをプリ
ントする命令を受け取ることができるプリントエンジ
ン；その中にプリント媒体をロードできる媒体送り機
構；ロードされているプリント媒体の大きさを測定する
媒体測定手段；複数の分離可能な要素を有するプリント
可能なテストパターンを記憶するメモリ；現在ロードさ
れているプリント媒体に関する大きさデータを前記媒体
測定手段から受け取る入力と、テストパターンをプリン
トする命令を前記プリントエンジンに伝える出力を有す
るプロセッサ；前記プロセッサは、使用中、プリントす
るときに前記テストパターン全体が費やすプリント媒体
の量が略最小限になるように、前記テストパターンの前
記複数の分離可能な要素を互いに関してフォーマットす
る。

【００７３】（態様２２）複数のカラー噴出装置とテス
トパターンを測定する光学センサとを有する走査キャリ
ッジをさらに含み、使用中、前記カラー噴出装置による
前記テストパターンのプリントの後、前記光学センサが
前記テストパターンを走査して、前記プロセッサが、前
記走査データから前記プリント装置の動作パラメータに
ついての新しいまたは調整した値を計算する態様２１記
載のプリント装置。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の特徴を組み込んだ大判インクジェット
プリンタの斜視図。

【図２】キャリッジ走査軸とキャリッジに搭載された光
学センサとを示す図１のプリンタのキャリッジ部の詳細
図。

【図３】キャリッジ部を隠れ線で示す図１のプリンタの
媒体送り機構の詳細図。

【図４】光学センサを通る断面図。

【図５】プリンタへの所望の電子的色濃度値入力に対す
るそのプリンタが達成するプリントされた色濃度値のグ
ラフ。

【図６】正確な縮尺で再現したものではない、行当たり
の色傾斜が１つである本発明の実施例による複数のプリ
ントした色校正テストパターンのうちの１つを示す図。

【図７】正確な縮尺で再現したものではない、行当たり
の色傾斜が２つである本発明の実施例による複数のプリ
ントした色校正テストパターンのうちの１つを示す図。

【図８】正確な縮尺で再現したものではない、行当たり
の色傾斜が３つである本発明の実施例による複数のプリ
ントした色校正テストパターンのうちの１つを示す図。

【図９】正確な縮尺で再現したものではない、行当たり
の色傾斜が４つである本発明の実施例による複数のプリ
ントした色校正テストパターンのうちの１つを示す図。

【図１０】プリント媒体のロール上にプリントした図６
の色校正テストパターンを概略的に示す図。

【図１１】プリント媒体のロール上にプリントした図９
の色校正テストパターンを概略的に示す図。

【図１２】本発明の実施例による、色校正テストパター
ンのレイアウト選択アルゴリズムを示すフローチャー
ト。

【図１３】本発明の他の実施例による、色校正テストパ
ターンのレイアウト選択アルゴリズムを示すフローチャ
ート。

【図１４】図１０及び図１１に示すのと同じプリント媒
体のロール上にプリントした、色校正の精度を最大限に
するよう最適化された色校正テストパターンを概略的に
示す図。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ポー・ソラー スペイン国バルセロナ マリア キュビ 51 アティック (72)発明者 フランシスコ・ジャビエル・ロドリゲス スペイン国バルセロナ マタロ ロンダ・ フレデリック・ミストラル 26 ５ １ Ｆターム(参考） 2C061 AQ05 HH03 HJ06 HK07 HN02 HN15 KK18 KK26 KK28 KK35 5B021 AA01 NN23

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】以下のステップを設け、プリント装置の動
   作パラメータを決定するためテストパターンをプリント
   する方法：前記プリント装置内に現在ロードされている
   プリント媒体の大きさを判定する；前記プリント媒体の
   前記判定された大きさに従って、プリントする前記テス
   トパターンの複数の要素の前記プリント媒体上での相対
   位置を調整する；前記テストパターンを前記プリント媒
   体上にプリントする。
2. 【請求項２】前記調整するステップの間に、前記テスト
   パターンの前記要素が、前記テストパターン全体をプリ
   ントするのに費やすプリント媒体の量を略最小限にする
   ようなレイアウトで配置される請求項１記載の方法。
3. 【請求項３】前記大きさを判定するステップの間に前記
   プリント媒体の幅のみが判定され、前記調整するステッ
   プ中に前記プリント媒体の前記判定された幅を横切って
   収まるだけの数のテストパターン要素が配置されてプリ
   ントされる請求項１または請求項２記載の方法。
4. 【請求項４】前記プリントしたテストパターンを自動的
   に測定して、前記プリントしたテストパターンの前記要
   素を光学的に走査することによって、前記プリント装置
   の動作パラメータを決定する、さらなるステップを含む
   前記請求項のいずれかに記載の方法。
5. 【請求項５】前記調整するステップの間に、前記テスト
   パターンの前記要素の相対的配置が前記テストパターン
   全体を光学的に走査するのに必要な走査移動の回数を略
   最小限にするように選択される請求項４記載の方法。
6. 【請求項６】前記テストパターンは色校正パターンであ
   り、前記テストパターンのそれぞれの要素は前記プリン
   ト装置の原色のうちの１つの補正に関する請求項１、
   ２、３、４または５記載の方法。
7. 【請求項７】前記テストパターンの前記要素のうちの少
   なくとも１つは複数の下位要素を含み、前記調整するス
   テップの間に、前記少なくとも１つの要素のうちのプリ
   ントすべき下位要素の数が前記プリント媒体の前記判定
   された大きさに従って調整されるが、前記プリント装置
   の前記動作パラメータを決定するのに必要な下位要素の
   最小限の数よりも少なくなることはない請求項１、２、
   ３、４、５または６記載の方法。
8. 【請求項８】以下のものを設け、設定可能な動作パラメ
   ータを有するプリント装置：データをプリントする命令
   を受け取ることができるプリントエンジン；その中にプ
   リント媒体をロードできる媒体送り機構；ロードされて
   いるプリント媒体の大きさを測定する媒体測定手段；複
   数の分離可能な要素を有するプリント可能なテストパタ
   ーンを記憶するメモリ；現在ロードされているプリント
   媒体に関する大きさデータを前記媒体測定手段から受け
   取る入力と、テストパターンをプリントする命令を前記
   プリントエンジンに伝える出力を有するプロセッサ；前
   記プロセッサは、使用中、プリントするときに前記テス
   トパターン全体が費やすプリント媒体の量が略最小限に
   なるように、前記テストパターンの前記複数の分離可能
   な要素を互いに関してフォーマットする。
9. 【請求項９】複数のカラー噴出装置とテストパターンを
   測定する光学センサとを有する走査キャリッジをさらに
   含み、使用中、前記カラー噴出装置による前記テストパ
   ターンのプリントの後、前記光学センサが前記テストパ
   ターンを走査して、前記プロセッサが、前記走査データ
   から前記プリント装置の動作パラメータについての新し
   いまたは調整した値を計算する請求項８記載のプリント
   装置。