JP2002214988A

JP2002214988A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002214988A
Application number: JP2001005805A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Mori; 弘森
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-01-12
Filing date: 2001-01-12
Publication date: 2002-07-31

Abstract

(57)【要約】【課題】課金設定の対象とされない課金対象外の機能
による画像形成動作が中途半端な状態で待機させられる
ことを回避して、課金対象外の機能による動作の完了が
遅延しないようにする。【解決手段】コピー機能にプリンタ機能が一体化され
て構成され、かつ課金装置２００が付加されたデジタル
複合機１００において、転写紙両面の画像形成動作が設
定され、かつ課金装置２００による課金設定がされたと
きに、課金装置２００による課金設定の対象とされない
プリント機能の画像形成動作による転写紙両面の画像形
成が行われることを禁止する手段を設けて、両面コピー
以外のプリント機能による画像形成動作が両面コピー動
作に混在しないようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、コピー機能、プ
リンタ機能、ファクシミリ機能などの複数の機能を複合
的に備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置には、コピー機能、プリン
タ機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能などの複数の
機能を複合的に備えた複合機と呼ばれるものがある。複
合機の中には、両面にコピーする両面コピー機能とプリ
ンタ機能とを備えたデジタル複合機があり、使用料金
（コピー料金）をカウントするための課金装置が付加さ
れているものもある。

【０００３】減算式の課金装置が付加された従来のデジ
タル複合機は、課金装置が転写紙サイズで決められた１
枚ごとの課金料金を表示して、コピーするごとに投入さ
れている金額を合計した残金から課金料金を減額し、そ
の残金が転写紙１枚分に満たなくなると、新たに金額を
追加しないかぎり、コピー動作を行わないようになって
いる。そして、このような従来のデジタル複合機におい
て、両面にコピーを行う場合の課金方法について、図１
６によって説明する。この図１６は、課金装置による課
金設定がコピー動作について行われているが、プリント
動作については行われていない場合の画像形成方法の手
順と課金の例を示している。

【０００４】両面コピーの場合、コピー動作の生産性を
向上させるため、例えば、２枚の転写紙イ，ロの両面に
コピーするとした場合は、表側の第１面について、１番
目の転写紙イ、２番目の転写紙ロを順次搬送しながら画
像形成を行い、続いて裏側の第２面について、１番目の
転写紙イ、２番目の転写紙ロを順次搬送しながら画像形
成を行なうようになっている。このような両面コピーに
おける一連のコピー動作は、その間に別の転写紙ハに対
するプリンタ動作が混在している場合も同様である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、課金設定がコ
ピー動作についてだけ行われていて、両面コピーの動作
中に使用料金が残金を超えてしまい、全部の転写紙の両
面にコピーするのに残金が足りなくなった場合、例え
ば、片面３枚分の残金しかなかったときは、図１６に示
したように、２番目の転写紙ロが第２面にコピーされず
に両面コピーの搬送経路内で待機した状態になってしま
う。したがって、このような両面コピーにおける一連の
動作の間にプリント動作が混在すると、プリント機能に
よって第１面にのみプリントした転写紙ハが、コピー動
作の料金追加を待つ間中待機させられることとなり、プ
リント動作を遅らせる結果となる。

【０００６】この発明は、上記の問題点を解決するため
になされたものであり、コピー機能とともに、プリンタ
機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能などの複数の機
能を複合的に備え、課金装置が付加されたデジタル複合
機などの画像形成装置において、課金設定の対象とされ
ない課金対象外の機能による画像形成動作が中途半端な
状態で待機させられること、例えば、プリンタ機能によ
って第１面にのみ画像形成した転写紙がプリント完了前
に待機させられるようなことを回避することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の目的
を達成するため、原稿の画像を読み取る画像読取手段
と、該手段によって読み取られた画像データを記憶する
画像記憶手段と、上記画像読取手段によって読み取られ
た画像データ又は上記画像記憶手段に記憶された画像デ
ータに基づいて画像を形成する画像形成手段とを備え、
課金の対象とする画像形成動作に対して課金を行う課金
装置が付加された画像形成装置であって、転写紙の両面
への画像形成動作が設定され、かつ上記課金装置による
課金設定がされた場合には、該課金装置による課金の対
象とされない他の画像形成動作による転写紙の両面への
画像形成を禁止する手段を設けた画像形成装置を特徴と
するものである。

【０００８】上記画像形成装置は、両面に画像形成を行
う最終転写紙の課金カウントを上記課金装置が行った
後、上記他の画像形成動作による転写紙の両面への画像
形成の禁止を解除する手段を設けたものがよい。また、
上記画像形成装置は、両面に画像形成を行う最終転写紙
の給紙が開始された後、前記他の画像形成動作による転
写紙の両面への画像形成の禁止を解除する手段を設けて
もよい。

【０００９】そして、原稿の画像を読み取る画像読取手
段と、該手段によって読み取られた画像データを記憶す
る画像記憶手段と、上記画像読取手段によって読み取ら
れた画像データ又は上記画像記憶手段に記憶された画像
データに基づいて画像を形成する画像形成手段とを備
え、課金の対象とする画像形成動作に対して課金を行う
課金装置が付加された画像形成装置であって、転写紙の
両面への画像形成動作が設定され、かつ上記課金装置に
よる課金設定がされた場合であって、両面に画像形成を
行う先行の転写紙の第１面の給紙開始から後続の転写紙
の第１面の給紙を開始するまでの間に、上記課金装置が
上記後続の転写紙に対する第１面及び第２面の課金カウ
ントを行えない場合には、上記後続の転写紙の給紙を行
わせないようにする手段を設け画像形成装置でもよい。
上記いずれの画像形成装置においても、上記課金装置が
投入金額から課金料金を減額する減算式の課金装置であ
るのが好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて詳細に説明する。図１は、この発明による
画像形成装置の一例であるデジタル複合機１００の機構
部を示す概略構成図である。このデジタル複合機１００
は、コピー機能にプリンタ機能が一体となって構成され
たもので、スキャナ（読み取りユニット）およびプリン
タを構成する複写機本体の上部に、自動原稿給送装置
（以下「ＡＤＦ」という）１を搭載し、手前側上面に図
２及び図３に示す操作部３０を備えている。また、この
デジタル複合機１００は、課金装置２００が付加されて
いるが、その課金装置２００については後述する。

【００１１】このデジタル複合機１００は、ＡＤＦ１の
原稿台２に画像面を上にして原稿の束（原稿束）を置
き、操作部３０上のプリントキー３４を押下すると、給
送ローラ３と給送ベルト４によってその原稿束の一番下
にある原稿から順次給紙し、コンタクトガラス６上の所
定の位置に給送する。なお、このＡＤＦ１は、原稿１枚
の給送を完了する毎に原稿枚数をカウントアップ（＋
１）するカウント機能を有している。

【００１２】その後、デジタル複合機１００は、給送さ
れた原稿の画像を読み取りユニット５０によって読み取
り、その後、その原稿を給送ベルト４と排送ローラ５に
よって排出する。さらに、原稿セット検知センサ７が原
稿台２上に次の原稿があることを検知した場合は、その
原稿を前の原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送す
る。なお、デジタル複合機１００は、給送ローラ３，給
送ベルト４，および排送ローラ５を図示しない共通の搬
送モータによって駆動している。

【００１３】一方、画像を形成するための転写紙（用
紙）は、第１給紙トレイ８，第２給紙トレイ９または第
３給紙トレイ１０に積載されていて、それぞれ、第１給
紙装置１１，第２給紙装置１２，第３給紙装置１３によ
って給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体ドラ
ム１５に当接する位置まで搬送される。なお、実際には
各給紙トレイ８〜１０のうちのいずれか１つが選択さ
れ、そこから転写紙が給紙される。

【００１４】また、デジタル複合機１００は、読み取り
ユニット５０によって読み込まれた（入力された）画像
データを書き込みユニット５７に送り込む。そして、そ
の画像データを書き込みユニット５７によりレーザビー
ムとして感光体ドラム１５の予め帯電された面（図示し
ない帯電器によって帯電される）上に書き込む。する
と、その書き込みされた部分が現像ユニット２７を通過
することにより、トナー画像が形成される。そして、給
紙された転写紙を搬送ベルト（転写ベルト）１６により
感光体ドラム１５の回転と等速で搬送しながらその一方
の第１面に感光体ドラム１５上のトナー画像を転写し、
さらに、そのトナー画像を定着ユニット１７により定着
して、機外の排紙トレイ１８に排出する。

【００１５】転写紙の両面にトナー画像を形成する場合
には、第１面にトナー画像が形成された転写紙を排紙ト
レイ１８側に搬送せず、分岐爪１１１によって経路を切
り替え、一旦両面搬送パス１１２に搬送する。その後、
その転写紙を再び給紙して、感光体ドラム１５に形成さ
れたトナー画像を他方の第２面に転写し、その後定着ユ
ニット１７によりそのトナー画像を定着した後、排紙ト
レイ１８に排出する。このように、デジタル複合機１０
０は、転写紙の両面に画像を形成する場合には両面搬送
パス１１２を動作させるようになっている。

【００１６】次に、デジタル複合機１００の操作部３０
について説明する。図２は、このデジタル複合機の操作
部３０の構成例を示すレイアウト図である。この操作部
３０には、液晶タッチパネル３１，テンキー３２，クリ
ア／ストップキー３３，プリントキー３４，モードクリ
アキー３５及び初期設定キー３６があり、液晶タッチパ
ネル３１には各種機能キー３７，部数及びデジタル複合
機１００の状態を示すメッセージなどが表示される。

【００１７】図３は、操作部３０の液晶タッチパネル３
１に表示される画面の一例を示す図である。液晶タッチ
パネル３１は、オペレータ（使用者）が表示されている
いずれかの機能キーにタッチすることにより、その枠内
に表示されている機能が選択され、その白黒表示が反転
するようになっている。また、機能の詳細を指定しなけ
ればならない場合（例えば変倍であれば変倍値等）は、
その機能キーにタッチすることにより、詳細な機能の設
定画面が表示されるようにもなっている。この液晶タッ
チパネル３１は、ドット表示器を使用しているため、そ
の時の最適な表示をグラフィカルに行なうことが可能で
ある。

【００１８】図３において、左上には「コピーできま
す」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメ
ッセージエリアが設けられ、その右側にはセットしたコ
ピー枚数を表示するコピー枚数表示部が設けられてい
る。その下側には、画像濃度を自動的に調整する自動濃
度キー、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、
等倍の倍率を指定する等倍キーが順に設けられている。
またその下側に、コピーを一部ずつページ順に揃える処
理を指定するソートキーと、その左側にコピーをページ
毎に仕分けする処理を指定するスタックキーが設けら
れ、さらにその下側に、右側から順に、拡大／縮小率を
セットする変倍キー、両面モード又は分割モードを設定
する両面／分割キー、集約コピーモードを設定するため
の集約キーが設けられている。

【００１９】次に、図１を用いて、読み取りユニット５
０によって原稿の画像を読み取り、読取った原稿の画像
データに対応する静電潜像を感光体ドラム１５の表面に
形成するまでの動作について説明する。なお、静電潜像
とは、画像データを光情報に変換して、感光体ドラム１
５の表面（帯電器によって帯電された面）にレーザビー
ムにより書き込むことにより生じる電位分布のことであ
る。

【００２０】読み取りユニット５０は、原稿を載置する
コンタクトガラス６と光学走査系とによって構成されて
おり、その光学走査系は、露光ランプ５１，第１ミラー
５２，レンズ５３，ＣＣＤイメージセンサ５４，第２ミ
ラー５５及び第３ミラー５６等で構成されている。露光
ランプ５１と第１ミラー５２は、図示しない第１キャリ
ッジ上に固定されていて、第２ミラー５５及び第３ミラ
ー５６は、図示しない第２キャリッジ上に固定されてい
る。原稿の画像を読み取るときには、光路長が変わらな
いように、その第１キャリッジと第２キャリッジとが２
対１の相対速度で機械的に走査される。光学走査系は、
図示しないスキャナ駆動モータ等の駆動部によって駆動
される。

【００２１】この読み取りユニット５０は、原稿の画像
を光学的に読み取って画像データ（画像信号ともいう）
に変換する。すなわち、光学走査系の露光ランプ５１に
よって原稿の画像面を照明し、その画像面からの反射光
像を第１ミラー５２，第２ミラー５５，第３ミラー５
６，レンズ５３を介してＣＣＤイメージセンサ５４の受
光面に結像させ、そのＣＣＤイメージセンサ５４によっ
て、画像データに変換する。このとき、レンズ５３及び
ＣＣＤイメージセンサ５４を図１の左右方向に移動させ
ることにより、コピーされる画像の倍率が変わるように
なっている。つまり、レンズ５３及びＣＣＤイメージセ
ンサ５４は、左右方向の位置が指定された倍率に対応し
て設定されるようになっている。書き込みユニット５７
は、レーザ出力ユニット５８，結像レンズ５９，ミラー
６０等で構成されている。レーザ出力ユニット５８の内
部には、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモー
タにより高速で定速回転するポリゴンミラー（回転多面
鏡）が備わっている。

【００２２】そのレーザ出力ユニット５８からレーザビ
ームが照射されると、定速回転するポリゴンミラーで偏
向され、結像レンズ５９を通ってミラー６０で折り返さ
れ、感光体ドラム１５の帯電面に集光されて結像され
る。この偏向されたレーザビームは、感光体ドラム１５
が回転する方向と直交する方向（主走査方向）に露光走
査され、後述する画像処理部のセレクタ６４により出力
された画像データをライン単位で書き込み記録して主走
査が行われる。この主走査を感光体ドラム１５の回転速
度と走査密度（記録密度）に対応する所定の周期で繰り
返すことにより、感光体ドラム１５の帯電面に静電潜像
が形成される。

【００２３】書き込みユニット５７から出力されるレー
ザビームは、画像作像系の感光体ドラム１５上に照射さ
れる。なお、図示はしないが、感光体ドラム１５の一端
近傍のレーザビームが照射される位置にビームセンサが
配置されていて、ここから主走査同期信号が発生するよ
うになっている。この主走査同期信号をもとにして、主
走査方向の画像記録タイミングの制御と、後述する画像
信号の入出力を行うための制御信号を生成する。続い
て、この実施形態におけるデジタル複合機１００の画像
処理部（画像読み取り部と画像書き込み部）の構成及び
作用について、図４を用いて説明する。図４は、デジタ
ル複合機１００の画像処理部の構成を示すブロック図で
ある。

【００２４】図１に示した露光ランプ５１から放射され
た光が原稿面を照射すると、原稿面からの反射光がレン
ズ５３により結像されて、それをこの画像処理部のＣＣ
Ｄイメージセンサ５４が受光して光電変換し、電気信号
を出力する。その電気信号はＡ／Ｄコンバータ６１が２
値あるいは多値のデジタル信号に変換して量子化し、シ
ェーディング補正部６２がデジタル信号に変換された画
像信号に対してシェーディング補正を行い、さらにＭＴ
Ｆ・γ補正部６３がＭＴＦ補正やγ補正などの画像補正
を行う。

【００２５】なお、シェーディング補正とは、原稿を照
射する光源の照射ムラや、ＣＣＤイメージセンサ５４の
感度のバラツキを補正することであり、ＭＴＦ補正と
は、光学系によるボケを補正することであり、γ補正は
ＣＣＤイメージセンサの感度の非直線性を補正すること
である。それから、印字合成部７２を経て、セレクタ６
４が画像信号の送り先を変倍部７１かメモリコントロー
ラ６５に切り替える。この場合、変倍部７１は、入力し
た画像信号をその変倍率に合わせて拡大縮小し、書き込
みユニット５７に入力する。なお、セレクタ６４とメモ
リコントローラ６５との間は、画像信号を双方向に入出
力することが可能な構成となっている。

【００２６】この画像処理部（ＩＰＵ）には、印字合成
部７２の他に印字合成部７３が設けられていて、図１に
示した読み取りユニット５０から入力される画像データ
以外にも、外部から供給される画像データ（例えばパー
ソナルコンピュータなどのデータ処理装置から出力され
るデータ）に基づき、印字イメージデータ発生装置（印
字ユニット）７４が発生する印字データも処理できるよ
うになっている。また、複数のデータの入出力の選択を
行う機能を有している。

【００２７】この画像処理部には、さらに、メモリコン
トローラ６５などへの設定や、読み取りユニット５０及
び書き込みユニット５７の制御を行なうＣＰＵ６８、そ
のプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９，ＲＡＭ７
０、外部とのデータおよびアドレスのインタフェースと
なるＩ／Ｏポート６７，および外部通信手段であるＳＣ
ＳＩ（スモール・コンピュータ・システム・インタフェ
ース）ドライバ８０を備えている。そのＣＰＵ６８は、
メモリコントローラ６５を介して画像メモリ６６（画像
記憶手段）のデータの書き込みおよび読み出しを行なう
ことができる。なお、図示は省略しているが、このデジ
タル複合機１００は、公衆回線（公衆回線網）等の通信
回線と接続して外部（管理装置）と通信する通信制御回
路も備えている。

【００２８】次に、図５を用いて図４のセレクタ６４に
おける１ページ分の画像信号について説明する。図５に
おいて、フレームゲート信号／ＦＧＡＴＥは、１ページ
の画像データの副走査方向の有効期間を表わしている。
主走査同期信号／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同
期信号であり、この信号が立ち下がった後の所定クロッ
クで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が
有効であることを示す信号が、ラインゲート信号／ＬＧ
ＡＴＥである。

【００２９】これらの信号は、画素クロック信号ＶＣＬ
Ｋに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデ
ータが送られてくる。上述した画像処理部は、画像入
力、出力それぞれに対して別個のフレームゲート信号／
ＦＧＡＴＥ，主走査同期信号／ＬＳＹＮＣ，ラインゲー
ト信号／ＬＧＡＴＥ，および画素クロック信号ＶＣＬＫ
の発生手段を有しており、さまざまな画像入出力の組み
合わせが実現可能になっている。

【００３０】図６を用いて、図４におけるメモリコント
ローラ６５と画像メモリ６６の詳細を説明する。メモリ
コントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像
合成部１０２、１次圧縮／伸長部１０３、出力データセ
レクタ１０４、２次圧縮／伸長部１０５を有している。
これらの各部への制御データは、図４に示したＣＰＵ６
８が設定する。図４に示されたアドレスおよびデータは
画像データを示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデー
タのアドレスは図示していない。画像メモリ６６は、１
次及び２次記憶装置１０６，１０７からなっている。１
次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同
期してメモリへのデータの書き込み、または画像出力時
のメモリからのデータ読み出しが高速に行なえるように
なっていて、例えばＤＲＡＭなどの高速アクセスが可能
なメモリで構成されている。

【００３１】また、１次記憶装置１０６は、図示はして
いないが、処理を行なう画像データの大きさにより複数
のエリアに分割されていて、画像データの入出力を同時
に実行可能な構成（メモリコントローラとのインタフェ
ース部）をとっている。そして、メモリコントローラ６
５とのインタフェースにリード用とライト用の二組のア
ドレス・データ線が接続されていて、それぞれ分割した
エリアに画像データの入力と出力をそれぞれ並列して実
行できるようになっている。このように構成することに
より、あるエリアに画像を入力（ライト）する間に他の
エリアからは画像を出力（リード）するという動作が可
能になっている。

【００３２】２次記憶装置１０７は、入力された画像の
合成やソーティングを行なうためにデータを保存してお
く大容量のメモリである。１次記憶装置１０６および２
次記憶装置１０７とも、高速アクセス可能なメモリ素子
で構成すれば、１次，２次の区別なくデータの処理が行
なえ、制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭなどの素子
は高価なため、２次記憶装置１０７は、アクセス速度は
それほど速くはないが、安価で大容量の記録媒体で構成
し、入出力データの処理は、１次記憶装置１０６を介し
て行なう構成になっている。画像メモリ６６を上述のよ
うな構成にすることにより、大量の画像データの入出
力、保存、加工などの処理が可能なデジタル複合機を、
安価にかつ比較的簡単な構成で実現することが可能にな
る。

【００３３】次に、このメモリコントローラ６５の動作
内容の概略について説明する。まず、画像入力（画像メ
モリへの保存）について説明する。入力データセレクタ
１０１は、複数のデータの中から画像メモリ６６の１次
記憶装置１０６への書き込みを行なう画像データを選択
する。その選択された画像データは、画像合成部１０２
に供給され、画像合成部１０２がすでに画像メモリ６６
に保存されているデータと合成する。画像合成部１０２
は、合成処理した画像データを１次圧縮／伸長部１０３
に入力し、１次圧縮／伸長部１０３が入力した画像デー
タを圧縮し、その圧縮後のデータを１次記憶装置１０６
に書き込む。１次記憶装置１０６に書き込まれたデータ
は、２次圧縮／伸長部１０５が必要に応じて更に圧縮を
行ない、２次記憶装置１０７に記憶して保存される。

【００３４】一方、画像出力時には、１次記憶装置１０
６に記憶されている画像データの読み出しが行なわれ
る。その出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に記
憶されている場合は、１次圧縮／伸長部１０３が１次記
憶装置１０６から読み出した画像データを伸長し、出力
データセレクタ１０４がその伸長後の画像データ、もし
くは伸長後の画像データと入力画像データとの画像合成
を行なった後の画像データを選択して出力する。

【００３５】画像合成部１０２は、１次記憶装置１０６
から読み出した画像データと、入力画像データとの合成
（画像データの位相調整機能を有する）と、合成した後
の画像データを出力する出力先の選択（画像出力、１次
記憶装置１０６へのライトバック、両方の出力先への同
時出力）などの処理を行なう。出力対象となる画像デー
タが１次記憶装置１０６に格納されていない場合は、２
次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データ
を読み出して、２次圧縮／伸長部１０５で伸長し、その
伸長後の画像データを１次記憶装置１０６に書き込んで
から、上述したのと同じ画像出力動作を行なう。

【００３６】次に、上述のような構成を有するデジタル
複合機１００に付加されている課金装置２００について
説明する。この課金装置２００は、図１１に示すよう
に、上述したデジタル複合機１００のインターフェース
１２０を介して、デジタル複合機１００に接続されてい
て、デジタル複合機１００と信号の送受信を行えるよう
になっている。また、転写紙のサイズごとに設定された
課金額のテーブルを記憶する記憶手段２０１を備えると
ともに、ＣＰＵ２０２を備え、デジタル複合機１００か
ら受信した転写紙サイズの情報と、記憶手段２０１に記
憶されているテーブルから課金額を算出し、課金可能か
否かを判断するように構成されている。

【００３７】続いて、上述のような構成を有するデジタ
ル複合機１００と課金装置２００とで信号を送受信する
場合のそれぞれの動作と信号を送受信する手順について
説明する。図７及び図８は、デジタル複合機１００と課
金装置２００とで送受信される信号と、信号を送受信す
る場合の手順を図示したもので、図７は片面コピーの場
合、図８は両面コピーの場合を示している。

【００３８】片面コピーの場合は、まず、デジタル複合
機１００から課金装置２００に転写紙サイズを通知する
転写紙サイズ信号ａが送信される。この転写紙サイズ信
号ａは、操作部３０から使用者が入力した内容にしたが
って設定される。課金装置２００は、この転写紙サイズ
信号ａを受信すると、ＣＰＵ２０２がそのサイズに適合
した残金があるか否かを判断する。この場合、残金が投
入された硬貨や紙幣によって設定される場合は投入され
ている硬貨等の合計金額、ＩＣカードや磁気カードなど
のプリペイド式の料金徴収媒体による場合はその残金に
もとづいて判断する。そして、残金があり、課金可能で
あれば、課金可能であることを通知する課金可能信号ｂ
をデジタル複合機１００に送信する。

【００３９】デジタル複合機１００は、課金装置２００
から課金可能信号ｂを受信すると課金設定が行われ、上
述したようにして給紙を開始する。そして、画像形成動
作の終了を確認すると、課金要求を通知する課金要求信
号ｃ、ｄ、ｅを各転写紙に対応して課金装置２００に送
信する。課金装置２００はその課金要求信号ｃ、ｄ、ｅ
を受信すると、課金動作（受信した情報により残金を更
新する）を行う。この場合、残金が０になった時点で、
課金不可であることを通知する課金不可信号ｆをデジタ
ル複合機１００に送信する。デジタル複合機１００は、
この課金不可信号ｆを受信すると、課金装置２００から
課金可能信号ｂを受信するまでコピー動作を中止する。

【００４０】次に、両面コピーの場合は、デジタル複合
機１００から課金装置２００に転写紙サイズ信号ａと、
両面コピーであることを通知する両面コピー信号ｇが送
信される。課金装置２００は、この転写紙サイズ信号ａ
と両面コピー信号ｇを受信すると、転写紙サイズ信号ａ
に対応するサイズの転写紙２枚分の残金があるか否かを
判断して、残金があり課金可能であれば、課金可能信号
ｂをデジタル複合機１００に送信する。

【００４１】デジタル複合機１００は、課金装置２００
から課金可能信号ｂを受信すると課金設定が行われ、そ
の後給紙するなどした後に課金要求信号ｈを課金装置２
００に送信する。この課金要求信号ｈは、両面コピーを
行った転写紙の枚数の２倍に相当する。課金装置２００
は、残金が０になった時点で、課金不可であることを通
知する課金不可信号ｆをデジタル複合機１００に送信す
る。デジタル複合機１００は、この課金不可信号ｆを受
信すると、課金装置２００から課金可能信号ｂを受信す
るまでコピー動作を中止する。

【００４２】次に、上述のようなデジタル複合機１００
のこの発明の特徴について、図９，図１０と図１２，図
１３に示すフローチャートを用いて説明する。以下の説
明ではデジタル複合機１００において、転写紙２枚の両
面にコピーを行うようにコピー動作が設定されるととも
に、別の転写紙１枚の片面に画像形成を行うプリント動
作が設定された場合を例にとって説明する。図９，図１
０と、図１２，図１３とは、ステップ７とステップ１０
の順序が異なるだけでその他は共通するので、以下の説
明では、図９，図１０に示すフローチャートを中心に説
明する。なお、これらの図において、Ｓはステップを略
記したものである。デジタル複合機１００は、全体を統
括的に制御するメインコントローラ（図示せず）によ
り、操作部３０の表示や使用者によるキー入力ととも
に、上述した読み取りユニット、画像処理部などを制御
する。

【００４３】そして、使用者が操作部３０のプリントキ
ー３４を押下するとステップ１に進み、給紙を開始す
る。続いて、ステップ２に進み、メインコントローラ
が、次の２つの条件が満たされているか否かを判断す
る。その第１の条件は、設定された画像形成動作に対す
る課金設定がなされていることであり、第２の条件は、
使用者が液晶タッチパネル３１から入力して両面コピー
を設定していることである。ここで、その２つの条件が
満たされていると判断したときはステップ３に進み、両
面コピー以外の課金設定の対象とされない他のアプリケ
ーション（機能）による動作（この例ではプリント動
作）に対して、両面の画像形成を禁止するための処理を
実行する。また、２つの条件の少なくとも一方が満たさ
れない場合は、ステップ４に進んで転写紙の第１面に画
像形成を行って課金要求信号ｃを課金装置２００に送信
してからステップ５に進み、１番目の転写紙イの第１面
に画像形成を行う（図１４参照）。

【００４４】続くステップ６では、次の転写紙があるか
否かを判断して、ある場合はステップ５に戻り、なけれ
ばステップ７に進む。そのステップ７では、第２面に画
像形成をしたことによる課金要求信号ｈを課金装置２０
０に送信して、その後ステップ８に進み、メインコント
ローラが、次の３つの条件を全て満たしているか否かを
判断する。その条件の第１は課金装置２００により課金
設定がされていることであり、第２は使用者が液晶タッ
チパネル３１からキー入力して両面コピーを設定してい
ることであり、第３は画像形成を行おうとしている転写
紙が、両面コピーの設定がされた最後の転写紙であるこ
と（この例では、２番目の転写紙か否か）である。

【００４５】ここで、メインコントローラにより、３つ
の条件すべてが満たされていると判断されたときは、ス
テップ９に進み、ステップ３を実行して両面の画像形成
を禁止している他のアプリケーション（機能）の画像形
成動作による転写紙両面の画像形成の禁止を解除するた
めの処理を実行するが、３つの条件の少なくとも１つが
満たされない場合には、そのままステップ１０に進み、
再度給紙して続くステップ１１で第２面の画像形成を行
う。その後、ステップ１２に進み、画像形成を行う次の
転写紙があるか否かを判断して、あればステップ８に戻
り、なければ処理を終了する。このように、この発明に
よる画像形成装置によれば、課金設定の対象とされない
両面コピー以外の他のアプリケーション（機能）による
画像形成動作（この例ではプリント動作）に対して、両
面の画像形成を禁止するための処理を実行し、これによ
って、両面コピー以外の他のアプリケーション（機能）
による画像形成動作が両面コピーの動作に混在すること
を回避している。

【００４６】したがって、例えば、図１４に示すよう
に、転写紙２枚の両面コピーを設定したものの、残金不
足のため、第１面は１番目、２番目の転写紙イ、ロとも
画像形成が行なわれたのに第２面は１番目の転写紙イし
か画像形成が行われず、２番目の転写紙ロが課金追加を
待つ保留状態になっても、転写紙ハに対する課金対象外
のプリント動作は未だ実行されていない状態にすること
ができる。そのため、この転写紙ハに対するプリント動
作を他のプリンタに転送して実行したり、あるいは片面
プリントに切り替えて処理することもでき、課金設定が
されていないプリント動作が中途半端な状態で待機させ
られる状態を回避できる。

【００４７】ところで、課金装置２００には、投入され
た硬貨または紙幣の合計金額、あるいはＩＣカードや磁
気カードなどのプリペイド式の料金徴収媒体によって投
入金額が設定され、その投入金額から課金料金を減額す
る場合（例えば、コインラック）の減算式（タイプ）
と、カードなどの記憶媒体に課金カウントを加算してい
く加算式（タイプ）の２通りがある。このうち、後者の
加算式（タイプ）の場合は、使用者が課金装置２００か
ら意図的にその記憶媒体を抜き取らない限り、残金が途
中で０になることはほとんどない。

【００４８】したがって、課金装置２００が加算式（タ
イプ）の場合は、第２面に画像形成がされないまま保留
される状態にはなり難い。そこで、上述した課金装置２
００が減算式（タイプ）の場合にだけ適用されるように
するとよい。例えば、上述したフローチャートのステッ
プ３とステップ８のそれぞれの直前に課金装置２００が
減算式（タイプ）か加算式（タイプ）かを判断するステ
ップを追加して、減算式（タイプ）の場合だけステップ
３とステップ８を実行するようにするとよい。こうする
と、両面コピー以外の他のアプリケーション（機能）に
よる画像形成動作に対して両面の画像形成を禁止する処
理を実行するとしても、その処理を限定することがで
き、使用者の使い勝手を向上させることができる。

【００４９】また、上述した図９と図１０に示すフロー
チャートによれば、ステップ９で行われる両面の画像形
成を禁止することの解除は、両面コピーの最終転写紙の
第２面について課金要求信号ｈを送信するステップ７の
後で、かつ第２面の再給紙を行うステップ１０よりも前
に行われる。このように、両面コピーの最終転写紙の第
２面について課金要求信号ｈを送信して課金カウントを
行い、その課金装置２００により課金をカウントするタ
イミングが第２面の再給紙を行うタイミングよりも早い
場合には、両面の画像形成を禁止することの解除を、そ
の第２面の課金をカウントするタイミングで行うように
するのがよい。

【００５０】こうすると、両面の画像形成が禁止され保
留状態になっている他の機能による画像形成動作を最も
早く再開できるため、デジタル複合機１００の使い勝手
が向上し、デジタル複合機１００が使用者にとって使い
やすいものとなる。また、両面の画像形成は終了してい
るので、保留状態を解除しても問題にならない。逆に、
図１２及び図１３に示すフローチャートのように、ステ
ップ７とステップ１０の順序が逆で、両面コピーの最終
転写紙の再給紙を開始して、その第２面の再給紙を行う
タイミングの方が、第２面の課金要求信号ｈを送信して
課金をカウントするタイミングがよりも早い場合には、
両面の画像形成を禁止することの解除を、第２面の再給
紙を開始したタイミングで行うようにするのがよい。

【００５１】一方、上述したように、デジタル複合機１
００による課金のカウント（課金要求信号の出力）は、
転写紙の片面ごとに行われる。このため、残金の関係で
転写紙の片面しか画像形成が行えない場合には、片面し
か画像形成が行われていない未完成の転写紙が両面コピ
ーの搬送経路上で待機させられてしまう。例えば、図１
５に示すように、残金が１番目の転写紙イの両面の分
と、２番目の転写紙ロの第１面の分しかなく転写紙ロの
第２面の分が足りなくて課金できない場合には、２番目
の転写紙ロが待機させられてしまう。

【００５２】そこで、両面コピーの転写紙イの給紙を開
始してから後続の転写紙ロの給紙を開始するまでの間に
転写紙ロの第１面と第２面の課金カウントを行えずに、
転写紙（転写紙ロ）については片面しか画像形成を行え
ない場合には、その後続の転写紙ロの第１面への画像形
成を行うための給紙を行わせないように制御する。この
場合、給紙が開始できるということは、２面分の課金が
行えるということであるから、上述のように制御する
と、給紙が行われるのは、２面分の課金が行えて第１面
と第２面の両面に画像形成が行える場合に限定される。
これによって、片面しか画像形成が行われていない未完
成の転写紙（転写紙ロ）が両面コピーの搬送経路上で待
機させられる保留状態を回避することができる。このと
き、図１５において、硬貨の追加などにより残金の更新
があった場合には待機させられていた転写紙ロの第１面
に画像形成が行われ、続いて、転写紙イの第２面、転写
紙ロの第２面に順次画像形成が行われる。

【００５３】ただし、このような制限を設けるように制
御すると、転写紙の第１面に画像形成を行う動作中に転
写紙のジャムが発生した場合でも、第２面の分まで課金
されてしまうおそれがある。そこで、転写紙の片面しか
画像形成が行えない場合の給紙制限を課金装置２００が
減算式（タイプ）の場合に限って行なうように制御する
のがよい。こうすると、両面コピーを行わない他の機能
に対する両面コピーの禁止制御を設けないで済む分、使
用者の使い勝手が良くなるが、それだけでなく転写紙の
第１面の画像形成動作中にジャムが発生した場合でも、
第２面の課金がされてしまうおそれを回避できる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
る画像形成装置によれば、課金設定の対象とされない両
面コピー以外の他のアプリケーションによる画像形成動
作に対し、両面の画像形成を禁止するための処理を実行
して、他のアプリケーションによる画像形成動作が両面
コピーの動作に混在することを回避しているので、課金
対象外の機能による画像形成が途中で中断されてその完
了が遅延するようなことを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による画像形成装置の一例であるデジ
タル複合機の機構部の一例を示す概略構成図である。

【図２】図１に示したデジタル複合機１００の複写機本
体に設けられる操作部３０の構成例を示すレイアウト図
である。

【図３】図２に示す操作部３０の液晶タッチパネル３１
に表示される画面の一例を示す図である。

【図４】図１に示したデジタル複合機における画像処理
部（画像読み取り部と画像書き込み部）の構成を示すブ
ロック図である。

【図５】図４に示したセレクタ６４における１ページ分
の画像信号の波形図である。

【図６】図４のメモリコントローラ６５および画像メモ
リ６６の詳細な構成を示すブロック図である。

【図７】片面コピーの場合のデジタル複合機１００と課
金装置２００とで送受信される信号と、信号を送受信す
る場合の手順を示す説明図である。

【図８】両面コピーの場合のデジタル複合機１００と課
金装置２００とで送受信される信号と、信号を送受信す
る場合の手順を示す説明図である。

【図９】デジタル複合機１００の制御手順を示すフロー
チャートである。

【図１０】図９の後続のステップを示すフローチャート
である。

【図１１】デジタル複合機１００と課金装置２００の接
続状態を示すブロック図である。

【図１２】デジタル複合機１００の別の制御手順を示す
フローチャートである。

【図１３】図１２の後続のステップを示すフローチャー
トである。

【図１４】デジタル複合機１００により、転写紙２枚に
両面コピーを行い、転写紙１枚にプリントを行う場合の
画像形成の手順を示す説明図である。

【図１５】デジタル複合機１００により、転写紙２枚に
両面コピーを行い、転写紙１枚にプリントを行う場合の
別の画像形成の手順を示す説明図である。

【図１６】従来のデジタル複合機により、課金するとき
の画像形成の手順を示す説明図である。

【符号の説明】

１：自動原稿給送装置３：給送ローラ４：給送ベルト５：排送ローラ６：コンタクトガラス８：第１給紙トレイ９：第２給紙トレイ１０：第３給紙トレイ１１：第１給紙装置１２：第２給紙装置１３：第３給紙装置１４：縦搬送ユニット１５：感光体ドラム１６：搬送ベルト１７：定着ユニット１８：排紙トレイ３０：操作部３１：液晶タッチパネル３２：テンキー３３：クリア／ストップキー３４：プリントキー３５：モードクリアキー３６：初期設定キー５０：読み取りユニット５７：書き込みユニット６０：ミラー５８：レーザ出力ユニット６４：セレクタ６５：メモリコントローラ６６：画像メモリ６８：ＣＰＵ６９：ＲＯＭ７０：ＲＡＭ１００：デジタル複合機２００：課金装置

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
該手段によって読み取られた画像データを記憶する画像
記憶手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画
像データ又は前記画像記憶手段に記憶された画像データ
に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備え、課金
の対象とする画像形成動作に対して課金を行う課金装置
が付加された画像形成装置であって、転写紙の両面への画像形成動作が設定され、かつ前記課
金装置による課金設定がされた場合には、該課金装置に
よる課金の対象とされない他の画像形成動作による転写
紙の両面への画像形成を禁止する手段を設けたことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載の画像形成装置におい
て、両面に画像形成を行う最終転写紙の課金カウントを前記
課金装置が行った後、前記他の画像形成動作による転写
紙の両面への画像形成の禁止を解除する手段を設けたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１に記載の画像形成装置におい
て、両面に画像形成を行う最終転写紙の給紙が開始された
後、前記他の画像形成動作による転写紙の両面への画像
形成の禁止を解除する手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項４】原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
該手段によって読み取られた画像データを記憶する画像
記憶手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画
像データ又は前記画像記憶手段に記憶された画像データ
に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備え、課金
の対象とする画像形成動作に対して課金を行う課金装置
が付加された画像形成装置であって、転写紙の両面への画像形成動作が設定され、かつ前記課
金装置による課金設定がされた場合であって、両面に画
像形成を行う先行の転写紙の第１面の給紙開始から後続
の転写紙の第１面の給紙を開始するまでの間に、前記課
金装置が前記後続の転写紙に対する第１面及び第２面の
課金カウントを行えない場合には、前記後続の転写紙の
給紙を行わせないようにする手段を設けたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項５】前記課金装置が投入金額から課金料金を
減額する減算式の課金装置である請求項１乃至４のいず
れか一項に記載の画像形成装置。