JP2002209129A

JP2002209129A - デジタルカメラ

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Publication number: JP2002209129A
Application number: JP2001002380A
Authority: JP
Inventors: Akira Fukuda; 晃福田; Shinya Nara; 慎也奈良; Katsuhito Shinkawa; 勝仁新川
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 2001-01-10
Filing date: 2001-01-10
Publication date: 2002-07-26
Anticipated expiration: 2021-01-10
Also published as: JP3716181B2

Abstract

(57)【要約】【課題】画像送信においてアクセススピードの速い内
蔵メモリを有効活用できるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラにおいて、まず時間Ｔ１
で１コマ目の画像を、時間Ｔ２で２コマ目の画像をメモ
リカードから内蔵メモリにコピーする。そして、時間Ｔ
３でＤＲＡＭなどの内蔵メモリに格納された１コマ目の
画像を読出し、時間Ｔ４でモデムカードを介して１コマ
目の画像を送信する。さらに、時間Ｔ５で内蔵メモリに
格納された２コマ目の画像を読出し、時間Ｔ６でモデム
カードを介して２コマ目の画像を送信する。これによ
り、接続時間中、メモリカードよりアクセススピードが
速い内蔵メモリから２コマ目の画像データを読出すた
め、内蔵メモリを有効活用し、接続時間を短縮できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像送信機能を有
するデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年デジタルカメラの多機能化が進み、
撮影した画像データを電話回線を介して電子メールとし
て送ったり、特定のサーバに出力するものが現れてい
る。このように電話回線を介してデータを送る際には、
接続時間を常に意識する必要がある。さらに、ファイル
転送先のプロバイダーによっては、接続時間で課金され
る場合も多い。このため、例えば、特開平１１−２７５
４１３には、接続時間を短縮するため、送信する１コマ
の画像をアクセススピードの速いＤＲＡＭなどの内蔵メ
モリに格納して送信する機能を有するデジタルカメラが
開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
デジタルカメラにおいては、複数コマの画像データを連
続して送信する際には、２コマ目以降についてはアクセ
ススピードの遅いメモリカードから読出す必要があるた
め、送信先との接続時間が長くなる問題がある。また、
接続時間が長くなると、接続時間で課金される場合、コ
ストの増加を招くこととなる。

【０００４】具体的には、図１９に示すように、メモリ
カードから２コマ目の画像を読出す時間Ｔｃが、全体の
接続時間を長くする要因となる。ここでは、メモリカー
ドよりアクセススピードの速い内蔵メモリを活用するこ
とで改善可能と考えられる。

【０００５】本発明は、上記課題に鑑みてなされたもの
であり、画像送信においてアクセススピードの速い内蔵
メモリを有効活用できるデジタルカメラを提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１の発明は、通信回線を介して通信可能なデ
ジタルカメラであって、(a)記録媒体よりアクセススピ
ードが速い内蔵メモリと、(b)前記記録媒体に記録され
る複数の画像データを前記内蔵メモリに格納する格納手
段と、(c)前記内蔵メモリに格納された複数の画像デー
タを前記通信回線を介して前記デジタルカメラの外部の
送信先に送信する送信手段とを備える。

【０００７】また、請求項２の発明は、請求項１の発明
に係るデジタルカメラにおいて、(d)前記複数の画像デ
ータを前記内蔵メモリに格納する際、前記内蔵メモリの
空容量が不足する場合には警告する警告手段をさらに備
える。

【０００８】また、請求項３の発明は、請求項１または
請求項２の発明に係るデジタルカメラにおいて、(e)前
記記録媒体に記録される画像データ群から前記複数の画
像データを選択する選択手段、をさらに備え、前記送信
手段は、(c-1)前記選択手段で選択された複数の画像デ
ータが前記内蔵メモリに格納された後に前記送信先の呼
出しを行う手段を有する。

【０００９】また、請求項４の発明は、通信回線を介し
て通信可能なデジタルカメラであって、(a)記録媒体よ
りアクセススピードが速く、プログラムメモリとして使
用される内蔵メモリと、(b)前記記録媒体に記録される
画像データを前記内蔵メモリに格納する格納手段と、
(c)前記内蔵メモリに格納された画像データを前記通信
回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する送信
手段と、(d)前記送信手段により前記画像データが送信
された後に、前記内蔵メモリに格納された画像データを
消去する消去手段とを備える。

【００１０】また、請求項５の発明は、通信回線を介し
て通信可能なデジタルカメラであって、(a)記録媒体よ
りアクセススピードが速い内蔵メモリと、(b)前記記録
媒体に記録される画像データを前記内蔵メモリに格納す
る格納手段と、(c)前記内蔵メモリに格納された画像デ
ータを前記通信回線を介して前記デジタルカメラの外部
の送信先に送信する送信手段と、(d)前記送信手段にお
いて前記送信先との接続が不良である場合には、前記内
蔵メモリに格納された前記画像データを保持する保持手
段とを備える。

【００１１】また、請求項６の発明は、通信回線を介し
て通信可能なデジタルカメラであって、(a)記録媒体よ
りアクセススピードが速い内蔵メモリと、(b)前記記録
媒体に記録される画像データを前記内蔵メモリに格納す
る格納手段と、(c)前記内蔵メモリに格納された画像デ
ータを前記通信回線を介して前記デジタルカメラの外部
に送信する送信手段と、(d)前記画像データが前記内蔵
メモリに格納されてから所定時間が経過した後、前記内
蔵メモリに格納された前記画像データを消去する消去手
段とを備える。

【００１２】また、請求項７の発明は、通信回線を介し
て通信可能なデジタルカメラであって、(a)記録媒体よ
りアクセススピードが速い内蔵メモリと、(b)前記記録
媒体を着脱自在に装着可能であるとともに、通信手段を
着脱自在に装着可能な１の装着部と、(c)前記１の装着
部に装着された前記記録媒体に記録される画像データを
前記内蔵メモリに格納する格納手段と、(d)前記１の装
着部に装着された前記通信手段を介して、前記内蔵メモ
リに格納された画像データを前記通信回線を介して前記
デジタルカメラの外部に送信する送信手段とを備える。

【００１３】また、請求項８の発明は、通信回線を介し
て通信可能なデジタルカメラであって、(a)記録媒体よ
りアクセススピードが速く、プログラムメモリとして使
用される内蔵メモリと、(b)前記記録媒体に記録される
画像データを前記内蔵メモリに格納する格納手段と、
(c)前記内蔵メモリに格納された前記画像データを前記
通信回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する
送信モードに設定する設定手段と、(d)前記送信モード
以外のモードに切替える場合には、前記内蔵メモリに格
納された画像データを消去する消去手段とを備える。

【００１４】

【発明の実施の形態】＜デジタルカメラの要部構成＞図
１ないし図４は、本発明の実施形態に係るデジタルカメ
ラ１の正面図、背面図、側面図および底面図であり、図
５はデジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図であ
る。

【００１５】デジタルカメラ１は、図１に示すように、
箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３（図１、図
２および図４に太線で図示）とから構成されている。撮
像部３は、撮影レンズであるマクロ機能付きズームレン
ズ３０１を有するとともに、銀塩レンズシャッターカメ
ラと同様に、被写体からのフラッシュ光の反射光を受光
する調光センサ３０５、被写体までの距離を測定するた
めの測距センサ３０６、および、光学ファインダ３１が
設けられる。

【００１６】なお、撮像部３内部にはズームレンズ３０
１の後方位置にＣＣＤカラーエリアセンサであるＣＣＤ
３０３（図５参照）を有し、ＣＣＤ３０３は撮像回路３
０２の一部となっている。

【００１７】カメラ本体部２の前面には、図１に示すよ
うに、左端部にグリップ部４および中央上部に内蔵フラ
ッシュ５が設けられ、上面にはシャッタボタン８が設け
られている。

【００１８】一方、図２に示すように、カメラ本体部２
の背面には、略中央に撮影画像のモニタ表示（ビューフ
ァインダに相当）、記録画像の再生表示等を行うための
ＬＣＤ１０が設けられている。また、ＬＣＤ１０の下方
に、デジタルカメラ１の操作を行うキースイッチ群２２
１〜２２６および電源スイッチ２２７が設けられる。な
お、キースイッチ２２６がメニュー画面を表示するメニ
ューキーとして機能する。電源スイッチ２２７の左側に
は、電源がオン状態で点灯するＬＥＤ２２８およびメモ
リカードへのアクセス中である旨を表示するＬＥＤ２２
９が配置される。

【００１９】さらに、カメラ本体部２の背面には、「撮
影モード」、「再生モード」および「プリファレンスモ
ード」の間でモードを切り替えるモード設定スイッチ１
４が設けられる（図３参照）。撮影モードは、写真撮影
を行うモードであり、再生モードは、メモリカードに記
録された撮影済み画像をＬＣＤ１０に再生表示するモー
ドであり、さらに、プリファレンスモードは、表示され
る表示項目（設定項目）の中から選択することにより各
種の設定を行うモードである。

【００２０】モード設定スイッチ１４は、各モードの設
定手段として機能する３接点のスライドスイッチであ
り、図２において下にセットすると撮影モードに設定さ
れ、中央にセットすると再生モードに設定され、上にセ
ットするとプリファレンスモードに設定される。

【００２１】また、カメラ背面右側には、４連スイッチ
２３０が設けられ、撮影モードにおいてはボタン２３
１，２３２を押すことによりズーミングを行い、ボタン
２３３，２３４を押すことによって露出補正を行う。ま
た、４連スイッチ２３０の中央には、デジタルカメラ１
における各種の動作を実行させる実行ボタン２３５が設
けられている。

【００２２】撮像部３の背面には、図２に示すように、
ＬＣＤ１０をオン／オフさせるためのＬＣＤボタン３２
１およびマクロボタン３２２が設けられる。ＬＣＤボタ
ンが押されるとＬＣＤ表示のオン／オフが切り替わる。
例えば、専ら光学ファインダ３１のみを用いて撮影する
ときには、節電の目的でＬＣＤ表示をオフにする。マク
ロ撮影時には、マクロボタン３２２が押されることによ
り、ＡＦモータ３０８（図５参照）が駆動されズームレ
ンズ３０１がマクロ撮影可能な状態になる。

【００２３】カメラ本体部２の側面には、図３に示すよ
うにＤＣ入力端子２３５が設けられる。

【００２４】カメラ本体部２の底面には、図４に示すよ
うに、電池装填室１８と、１つのカード装填室１７（カ
ードスロット部）とが設けられる。カード装填室１７
は、メモリカード９１やモデムカード９２などが装填で
きる。このカード充填室１７については、クラムシェル
タイプの蓋１５により開閉自在になっている。

【００２５】蓋１５には、開口部１５ａが形成されてお
り、モデムカード９２を装着しても蓋１５を閉じるとモ
デムカードの通信用のコネクタ部分が外部に露出するよ
うになっている。これにより、蓋１５を閉じた状態で外
部機器と結線することが可能とされている。

【００２６】デジタルカメラ１では、４本の単三形乾電
池を電池装填室１８に装填することにより、これらを直
列接続してなる電源電池２３６（図５参照）を駆動源と
している。もちろん、図４に示すＤＣ入力端子からアダ
プタからの電力を供給して使用することも可能である。

【００２７】次に、図５を参照しながら撮像部３の内部
構成について順に説明する。

【００２８】撮像回路３０２は、ズームレンズ３０１に
よりＣＣＤ３０３上に結像された被写体の光像をＣＣＤ
３０３を用いて光電変換し、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ
（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信
号の信号列からなる信号）として出力する。

【００２９】なお、デジタルカメラ１では絞りが固定絞
りとなっているので、撮像部３における露出制御は、Ｃ
ＣＤ３０３の露光量（シャッタスピードに相当するＣＣ
Ｄ３０３の電荷蓄積時間）を調節して行われる。被写体
輝度が低輝度時に適切なシャッタスピードが設定できな
い場合は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号のレベ
ル調整を行うことにより露光不足による不適正露出が補
正される。すなわち、低輝度時は、シャッタスピードと
ゲイン調整とを組み合わせて露出制御が行われる。な
お、画像信号のレベル調整は、後述の信号処理回路３１
３内のＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路により
行われる。

【００３０】タイミングジェネレータ３１４は、カメラ
本体部２内のタイミング制御回路２０２から送信される
クロックに基づきＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成す
るものである。タイミングジェネレータ３１４は、例え
ば、積分開始／終了（すなわち、露出開始／終了）のタ
イミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平
同期信号，垂直同期信号，転送信号等）等のクロック信
号を生成し、ＣＣＤ３０３に出力する。

【００３１】信号処理回路３１３は、撮像回路３０２か
ら出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナロ
グ信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は図
示しないが、その内部にＣＤＳ（相関二重サンプリン
グ）回路とＡＧＣ回路とを有し、ＣＤＳ回路により画像
信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調整
することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００３２】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量をカメラ本体部２の全体制
御部２１１により設定された所定の発光量に制御するも
のである。フラッシュ撮影においては、露出開始と同時
に被写体からのフラッシュ光の反射光が調光センサ３０
５により受光され、この受光量が所定の発光量に達する
と、調光回路３０４から全体制御部２１１を介してカメ
ラ本体部２のフラッシュ制御回路２１４へ発光停止信号
が出力される。フラッシュ制御回路２１４は、この発光
停止信号に応答して内蔵フラッシュ５の発光を強制的に
停止し、これにより、内蔵フラッシュ５の発光量が所定
の発光量に制御される。

【００３３】また、撮像部３の内部には、ズームレンズ
３０１のズーム比の変更と収容位置と撮影位置との間の
レンズ移動を行うためのズームモータ３０７、および、
合焦を行うためのＡＦ（オートフォーカス）モータ３０
８が設けられる。

【００３４】次に、カメラ本体部２の内部構成について
説明する。

【００３５】全体制御部２１１は主にＣＰＵからなり、
アドレスバス、データバス、コントロールバスで接続さ
れている上述した撮像部３内およびカメラ本体部２内の
各周辺構成の駆動を制御することによってデジタルカメ
ラ１の撮影動作を統括制御するものである。

【００３６】なお、図５（および後述の図６）中の画像
データの流れについても便宜上、周辺構成間の矢印によ
って示しているが、実際には、画像データは全体制御部
２１１を介して各周辺構成ごとに送られる。また、全体
制御部２１１内には、ワークＲＡＭとして働き、メモリ
カード９１よりデータのアクセススピードが速いＤＲＡ
Ｍ(内蔵メモリ)２１１ａ、およびプログラムを格納する
ためのフラッシュＲＯＭ２１１ｂを内蔵している。

【００３７】次に、カメラ本体部２の内部における画像
信号の処理および画像表示に関する構成について説明す
る。

【００３８】撮像部３の信号処理回路３１３から送られ
たアナログ画像信号はカメラ本体部２内の画像処理部２
００において各種画像処理が施される。図６は画像処理
部２００の構成を示すブロック図である。まず、画像処
理部２００へ送られてきたアナログ画像信号はＡ／Ｄ変
換器２０５において各画素ごとに１０ビットのデジタル
信号に変換される。Ａ／Ｄ変換器２０５は、タイミング
制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロック
に基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットの
デジタル信号に変換する。

【００３９】なお、タイミング制御回路２０２は、全体
制御部２１１の制御により、基準クロックやタイミング
ジェネレータ３１４およびＡ／Ｄ変換器２０５に対する
クロックを生成する。

【００４０】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換さ
れた画素信号（以下、「画素データ」という。）の黒レ
ベルを基準の黒レベルに補正するものである。また、Ｗ
Ｂ回路２０７は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分の画素データの
レベル変換を行うものであり、後工程のγ補正を考慮し
たホワイトバランスの調整を行う。ホワイトバランスの
調整は、全体制御部２１１からＷＢ回路に入力されるレ
ベル変換テーブル（正確にはそのデータ）を用いて行わ
れ、レベル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の
傾き）は全体制御部２１１により撮影画像毎に設定され
る。

【００４１】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。γ補正回路２０８からの出力は
図５に示すように画像メモリ２０９に送られる。

【００４２】画像メモリ２０９は、画像処理部２００か
ら出力される画素データを記憶するメモリであり、１フ
レーム分の記憶容量を有している。すなわち、画像メモ
リ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ行ｍ列（ｎ，ｍは自然
数）のマトリクス状に配列した画素を有している場合、
ｎ×ｍ画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素デ
ータが対応する記憶領域（アドレス）に記憶されるよう
になっている。

【００４３】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０に再生表示
される画像データのバッファメモリである。ＶＲＡＭ２
１０は、ＬＣＤ１０の画素数に対応した画像データの記
憶容量を有している。

【００４４】このような構成により、撮影モードにおけ
る撮影待機状態においては、撮像部３により所定間隔毎
に撮像された画像の各画素データが画像処理部２００に
より処理され、画像メモリ２０９に記憶されるとともに
全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送され、
ＬＣＤ１０に表示される（ライブビュー表示）。これに
より撮影者はＬＣＤ１０に表示された画像により被写体
像を視認することができる。

【００４５】また、再生モードにおいては、メモリカー
ドから読み出された画像に全体制御部２１１による所定
の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送されて
ＬＣＤ１０に再生表示される。なお、ＬＣＤ１０におい
て画像を表示する際には、全体制御部２１１の制御によ
りバックライト１６が点灯する。

【００４６】次に、カメラ本体部２内のその他の構成に
ついて順に説明する。

【００４７】カードＩ／Ｆ２１２は、カードスロット１
７に装填された各種の機能カードとの間で信号の受け渡
しを行うインタフェースである。具体的にはメモリカー
ド９１の画像データの書込みおよび画像データの読出し
を行ったり、モデムカード９２を介してデジタルカメラ
１の外部とデータ入出力を行う。

【００４８】フラッシュ制御回路２１４は、前述のよう
に、内蔵フラッシュ５の発光を制御する回路である。フ
ラッシュ制御回路２１４は、全体制御部２１１の制御信
号に基づき内蔵フラッシュ５の発光の有無、発光量およ
び発光タイミング等を制御し、調光回路３０４から入力
される発光停止信号に基づき内蔵フラッシュ５の発光量
を制御する。

【００４９】時計回路２１９は、撮影日時を管理するす
るための時計回路である。図示しない別の電源で駆動さ
れる。

【００５０】また、カメラ本体部２内にはズームモータ
３０７およびＡＦモータ３０８を駆動するためのズーム
モータ駆動回路２１５およびＡＦモータ駆動回路２１６
が設けられる。これらの回路は、シャッタボタン８やそ
の他の上述した各種スイッチ、ボタンである操作部２５
０の操作に応じて機能する。

【００５１】例えば、シャッタボタン８は銀塩フィルム
を使用するカメラ（以下銀塩カメラと略称する）で採用
されているような半押し状態と押し込んだ状態とが検出
可能な２段階スイッチになっており、待機状態でシャッ
タボタン８を半押し状態にすると、測距センサ３０６か
らの測距情報によって距離情報が全体制御部２１１へと
入力される。そして、全体制御部２１１の指示によっ
て、ＡＦモータ駆動回路２１６がＡＦモータ３０８を駆
動し、合焦位置へズームレンズ３０１を移動させる。

【００５２】また、ボタン２３１，２３２が押される
と、これらのボタンからの信号が全体制御部２１１に送
られ、全体制御部２１１の指示によってズームモータ駆
動回路２１５がズームモータ３０７を駆動してズームレ
ンズを移動させ、ズーミングを行う。

【００５３】以上、カメラ本体部２内の各構成について
説明したが、全体制御部２１１は周辺構成とのデータの
受け渡しやタイミング制御の他に様々な機能をソフトウ
ェア的に行うものとなっている。

【００５４】例えば、全体制御部２１１は露出制御値
（シャッタスピード）を設定するための輝度判定機能と
シャッタスピード設定機能とを備えている。輝度判定機
能とは、撮影待機状態において、ＣＣＤ３０３により１
／３０秒毎に取り込まれ、画像メモリ２０９に記憶され
る画像を利用して被写体の明るさを判定するものであ
る。シャッタスピード設定機能とは、輝度判定による被
写体の明るさの判定結果に基づいてシャッタスピード
（ＣＣＤ３０３の積分時間）を設定するものである。

【００５５】また、全体制御部２１１は撮影画像の記録
処理を行うために、フィルタリング処理機能、記録画像
生成機能、さらには、再生画像生成機能を備えている。

【００５６】フィルタリング処理機能とは、デジタルフ
ィルタにより記録すべき画像の高周波成分を補正して輪
郭に関する画質の補正を行うものである。

【００５７】記録画像生成機能は、画像メモリ２０９か
ら画素データを読み出してメモリカードに記録すべきサ
ムネイル画像と圧縮画像とを生成する。具体的には、画
像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつつ、横方
向と縦方向の両方向でそれぞれ８画素毎に画素データを
読み出し、順次、メモリカードに転送することで、サム
ネイル画像を生成しつつメモリカードに記録する。ま
た、メモリカードへの圧縮画像データの記録に際して画
像メモリ２０９から全画素データを読み出し、これらの
画素データに２次元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪ
ＰＥＧ方式による所定の圧縮処理を施してメモリカード
に記録する。

【００５８】具体的な操作としては、撮影モードにおい
て、シャッタボタン８により撮影が指示されると、撮影
指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネ
イル画像と設定された圧縮率によりＪＰＥＧ方式により
圧縮された圧縮画像とを生成し、撮影画像に関するタグ
情報（コマ番号、露出値、シャッタスピード、圧縮率、
撮影日、撮影時のフラッシュのオン／オフのデータ、シ
ーン情報、画像の判定結果等の情報）とともに両画像を
メモリカードに記憶する。なお、記録画像のデータ形式
については後述する。

【００５９】また、再生画像生成機能はメモリカードに
記録された圧縮画像をデータ伸張して再生画像を生成す
る機能である。具体的な操作としては、モード設定スイ
ッチ１４を再生モードに設定すると、メモリカード内の
コマ番号の最も大きな画像データが読み出されてデータ
伸張され、ＶＲＡＭ２１０に転送される。これにより、
ＬＣＤ１０にはコマ番号の最も大きな画像、すなわち直
近に撮影された画像が表示される。

【００６０】なお、図５に示すように、デジタルカメラ
１はメモリカード９１以外にモデムカード９２などをカ
ード充填室１７に装着して使用するために、以下に示す
ような各部の制御を全体制御部２１１が行う。通常、そ
のような制御を行うための制御プログラムは予め全体制
御部２１１内のフラッシュＲＯＭにインストールされて
いる。

【００６１】図７はメモリカード９１のデータ配列を示
す図である。このメモリカード９１は、主に撮影画像デ
ータを記録する記録媒体として機能する。図７に示すよ
うに、メモリカード９１にはデジタルカメラ１によって
記録された画像の各コマが順に配列して記憶される。ま
た、各コマはタグ情報ＴＧとＪｐｅｇ形式で圧縮された
高解像度画像データＨＤ(（１６００×１２００）画素)
とサムネイル表示用のサムネイル画像データＳＤ（８０
×６０）画素)とが記録されている。また、１コマ分の
画像データの容量は約１ＭＢとなっている。また、この
デジタルカメラでは音声カードを装着することによって
音声ファイルも記録可能となっている。そして、画像フ
ァイルのタグＴＧに音声ファイルへのリンク情報（記憶
領域の先頭アドレス）が記述され、そのリンク情報が示
すアドレス以降に音声ファイルＳＦが記憶されている。

【００６２】図８はデジタルカメラ１に接続可能な通信
カードの例を示す図である。このデジタルカメラ１はメ
モリカード以外にモデムカード９２やＩＳＤＮカード９
３などの機能カードをカード充填室１７に装着して使用
することができる。

【００６３】モデムカード９２は、電話回線に接続して
通信を行うためのものである。また、ＩＳＤＮカード９
３は、ＩＳＤＮに接続して通信を行うためのものであ
る。なお、これらの機能カード内には、ドライバソフト
を記憶するフラッシュＲＯＭ９２０をそれぞれ備えてい
る。

【００６４】＜デジタルカメラ１の動作＞以下では、デ
ジタルカメラ１の動作のうち、主に画像送信に関する動
作を説明する。この画像送信の動作は、全体制御部２１
１Ａにより自動的に実行される。なお、この画像送信以
外については、デジタルカメラの一般的な動作が行われ
る。

【００６５】図９は、デジタルカメラ１の画像送信の概
略動作を説明するフローチャートである。

【００６６】ステップＳ１では、モデムカード９２を介
してデジタルカメラ１の外部に送信する撮影画像のコマ
が指定されているかを判定する。ここで、画像のコマが
指定されている場合には、ステップＳ３に進み、指定さ
れていない場合には、ステップＳ２に進む。

【００６７】ステップＳ２では、ユーザにより送信する
画像のコマが指定される。この送信コマ指定の方法につ
いて、以下で具体的に説明する。

【００６８】図１０は、送信コマの指定を説明する図で
ある。

【００６９】メニューキー２２６の押下によって、図１
０(ａ)に示す画面がＬＣＤ１０に表示されるが、ここ
で、４連スイッチ２３０の操作により「送信コマ指定」
という項目を選択し、実行ボタン２３５を押下する。こ
れにより、ＬＣＤ１０の画面が図１０(ｂ)のように切替
わる。この画面では、メモリカード９１に記録されてい
る画像のコマＧ１〜Ｇ６が表示され、この中から送信し
たいコマを４連スイッチ２３０を操作することにより太
枠カーソルＣＳを移動させ選択し、実行ボタン２３５を
押下することにより画像コマ群から所望の送信コマが選
択できる。なお、指定されたコマには、チェック印ＣＫ
が表示され、コマ番号が内蔵メモリ２１１ａに記憶され
る。また、コマ指定が完了すると、メニューキー２２６
の押下により図１０(ａ)に示すメニュー画面に復帰す
る。

【００７０】図９に戻り、説明を続ける。

【００７１】ステップＳ３では、送信設定が完了してい
るかを判定する。ここで、完了している場合には、ステ
ップＳ５に進み、完了してない場合には、ステップＳ４
に進む。

【００７２】ステップＳ４では、ユーザにより送信設定
が行われる。この送信設定の方法について、以下で具体
的に説明する。

【００７３】図１１は、送信設定を説明する図である。

【００７４】メニューキー２２６の押下によって、図１
１(ａ)に示すメニュー画面がＬＣＤ１０に表示される。
ここで、４連スイッチ２３０を操作することよってカー
ソルＳＫを上下に移動させて「画像送信」を選択する。
そして、実行ボタン２３５が押下されることによって、
図１１(ｂ)に示す画面が表示された後、図１１(ｃ)に示
す画面が表示される。この画面における送信先などの情
報は、例えばメモリカード９１に予め格納されている。
図１１(ｃ)に示す画面の内容でＯＫであれば、実行ボタ
ン２３５を押下する。これにょり、送信設定が完了する
こととなる。

【００７５】図９に戻って説明する。

【００７６】ステップＳ５では、画像送信の準備が完了
したかを判定する。具体的には、図１２に示す画面にお
いて、「画像を内蔵メモリにコピーします」がカーソル
ＳＫで指定される状態で、実行ボタン２３５が押下され
たかを判定する。ここで、準備が完了している場合に
は、ステップＳ６に進み、準備が完了していない場合に
は、ステップＳ１に戻る。

【００７７】ステップＳ６では、送信画像を内蔵メモリ
２１１ａにコピーする(後で詳述)。ここでは、複数の画
像のコマが指定されている場合には、これらを連続して
内蔵メモリ２１１ａに転送されることとなる。

【００７８】ステップＳ７では、カード充填室１７に装
着されているメモリカード９１からモデムカード９２に
交換するようユーザに喚起する。具体的には、図１２に
示す画面において、カーソルＳＫが「モデムカードに交
換して下さい」に移動して、交換が促されることとな
る。

【００７９】ステップＳ８では、メモリカード９１から
モデムカード９２に交換されたかを判定する。すなわ
ち、ユーザによりモデムカード９２に交換された後、実
行ボタン２３５が押下されたかを判定する。ここでは、
実行ボタン２３５が押下された時点で、カード充填室１
７にモデムカード９２が適切に装着されていない場合に
は、ＬＣＤ１０において警告表示を行う。ここで、モデ
ムカード９２に交換されている場合には、ステップＳ９
に進み、交換されていない場合には、ステップＳ７に戻
る。

【００８０】ステップＳ９では、モデムカード９２を介
して送信先の発呼、すなわち呼出しを行う。この動作
は、図１２に示す画面において、カーソルＳＫにより
「ダイアル接続を実行します」が指定され、実行ボタン
２３５が押下されることにより実行される。

【００８１】ステップＳ１０では、送信先との接続が行
われたかを判定する。ここで、接続が正常に行われた場
合には、図１２に示す画面において選択カーソルＳＫが
「ユーザ認証に成功しました」に移行し、ステップＳ１
１に進むこととなる。一方、接続が行われなかった場合
には、ステップＳ１４に進む。

【００８２】ステップＳ１１では、モデムカード９２を
介して内蔵メモリ２２１ａに格納されている画像データ
を送信先に送信する(後で詳述)。

【００８３】ステップＳ１２では、通信の切断処理が行
われる。ここでは、図１３に示す画面において、選択カ
ーソルＳＫにより「ダイアル接続を解除します」が指定
される。

【００８４】ステップＳ１３では、内蔵メモリ２１１ａ
内の画像データをクリアする。この画像データをクリア
する理由を以下で具体的に説明する。

【００８５】図１４は、内蔵メモリ２１１ａ内のメモリ
割当ての例を説明する図である。図１４(ａ)は、通信時
の内蔵メモリ２１１ａの割当て状態を示しており、図１
４(ｂ)は、撮影時の内蔵メモリ２１１ａの割当て状態を
示している。

【００８６】図１４(ａ)に示すように、通信時の内蔵メ
モリ２１１ａには、プログラムメモリとして使用される
ためプログラムエリアＰＥが必要になるとともに、ステ
ップＳＳ６で送信画像がコピーされる送信用のコピーエ
リアＣＥが割当てられる。一方、図１４(ｂ)に示すよう
に、撮影時の内蔵メモリ２１１ａには、撮影画像のデー
タなどを処理するためプログラムエリアＰＥが通信時よ
り増加する。ここで、撮影時にも、送信用のコピーエリ
アＣＥを保持することとすれば、プログラムエリアＰＥ
を確保できず必要な処理が不可能な状態に陥る。そこ
で、画像データの送信が完了すれば、内蔵メモリ２１１
ａの送信用のコピーエリアＣＥの画像データを消去し、
内蔵メモリ２１１ａのメモリ領域を十分に確保すること
で、撮影処理などを適切に実行できることとなる。

【００８７】ステップＳ１４では、送信先との接続が行
われずタイムアウトとなっいるかを判定する。ここで
は、例えば、最初の接続が失敗した後、さらに２０秒ご
とに３回発呼を行い、これらの発呼が失敗した場合、す
なわち、６０秒間に接続が成功しなかった場合に、タイ
ムアウトとみなされる。なお、接続が不良でも、この６
０秒間は、内蔵メモリ２１１ａに格納された画像データ
をそのまま保持することとする。ここで、タイムアウ
ト、すなわち最初の発呼から６０秒経過した場合には、
ステップＳ１４に進み、タイムアウトに至っていない場
合には、ステップＳ９に戻って２０秒ごとに発呼を繰り
返す。

【００８８】ステップＳ１５では、接続が異常のため、
ＬＣＤ１０においてエラー表示を行う。

【００８９】ステップＳ１６では、オートパワーオフ、
すなわちデジタルカメラ１の操作部２５０に対するユー
ザからの入力が所定時間、例えば３分間行われなかった
かを判定する。ここで、オートパワーオフが働く場合に
は、ステップＳ１７に進み、オートパワーオフが働かな
い場合には、ステップＳ１５に進む。

【００９０】ステップＳ１７では、ＬＣＤ１０、ＣＣＤ
３０３に対する電源の供給を停止する。また、全体制御
部２１１がスリープ状態に移行することとなる。

【００９１】ステップＳ１８では、画像データが内蔵メ
モリ２１１ａに格納されてから、オートパワーオフが作
動する所定時間が経過した場合に、ステップＳ１３と同
様に、内蔵メモリ２１１ａ内の画像データをクリアす
る。

【００９２】図１５は、上記のステップＳ６に対応する
送信画像を内蔵メモリ２１１ａにコピーする動作を説明
するフロ−チャートである。

【００９３】ステップＳ２１では、送信する画像のコマ
番号を読出す。これは、ステップＳ２において指定され
たコマ(図１０(ｂ)においてチェック印ＣＫが付与され
ているコマ)の番号を、内蔵メモリ２１１ａから読出す
こととなる。

【００９４】ステップＳ２２では、カード充填室１７に
装着されているメモカード９１から内蔵メモリ２１１ａ
に、指定されている画像の１コマ分をコピーする。

【００９５】ステップＳ２３では、指定された画像のコ
マが全て内蔵メモリ２１１ａに転送されたかを判定す
る。ここで、全て転送されている場合には、ステップＳ
７に進み、転送されていない場合には、ステップＳ２４
に進む。

【００９６】ステップＳ２４では、内蔵メモリ２１１ａ
の空容量があるかを判定する。これは、図１４(ａ)に示
すように、画像データをコピーできるメモリ領域は、内
蔵メモリ２１１ａの全メモリ領域からプログラムエリア
ＰＥを除外した領域であり、順次に画像のコマをコピー
すれば、内蔵メモリ２１１ａの空容量が不足する状態に
至る可能性があるため、空容量をチェックするためであ
る。

【００９７】ステップＳ２５では、次のコマの画像を指
定する。これにより、順番に画像のコマが内蔵メモリ２
１１ａにコピーされることとなる。

【００９８】ステップＳ２６では、内蔵メモリ２１１ａ
の空容量が不足する旨の表示をＬＣＤ１０に行い、警告
する。これにより、誤って多量の画像データを送信指定
したことをユーザに喚起できる。

【００９９】図１６は、上記のステップＳ１１に対応す
る画像送信の動作を説明するフロ−チャートである。

【０１００】ここでは、図１３に示す画面において、カ
ーソルＳＫが「メールで画像を送信します」を指定して
いる状態で、ユーザにより実行ボタン２３５が押下され
ることによって、本動作が開始される。

【０１０１】ステップＳ３１では、メモリカード９１か
ら内蔵メモリ２１１ａにコピーされた画像データを読出
す。

【０１０２】ステップＳ３２では、カード充填室１７に
装着されているモデムカード９２を介して１コマの画像
を送信する。

【０１０３】ステップＳ３３では、内蔵メモリ２１１ａ
に格納された全ての画像のコマが送信されたかを判定す
る。ここで、全て送信された場合には、ステップＳ１２
に進み、図１３に示す画面においてカーソルＳＫが「画
像送信が完了しました」に移行される。一方、全て送信
されていない場合には、ステップＳ３４に進む。

【０１０４】ステップＳ３４では、次のコマの画像を指
定する。これにより、一度の接続について順番に画像の
コマのデータが送信されることとなる。

【０１０５】以上では、デジタルカメラ１の画像送信動
作の概要を説明したが、次に、具体例として、例えば２
コマの画像を送信する場合の動作を説明する。

【０１０６】図１７は、画像送信動作を説明するタイム
チャートである。

【０１０７】まず、時間Ｔ１で１コマ目の画像を、時間
Ｔ２で２コマ目の画像をメモリカード９１から内蔵メモ
リに連続してコピーする。そして、時間Ｔ３で内蔵メモ
リ２１１ａに格納されている１コマ目の画像を読出し、
時間Ｔ４でモデムカード９２を介して１コマ目の画像を
送信する。さらに、時間Ｔ５で内蔵メモリ２１１ａに格
納されている２コマ目の画像を読出し、時間Ｔ６でモデ
ムカード９２を介して２コマ目の画像を送信する。

【０１０８】この動作により、送信先との接続時間は、
時間Ｔ４＋Ｔ５＋Ｔ６となるが、２コマ目の画像の読出
しが、メモリカード９１よりアクセススピードが速い内
蔵メモリ２１１ａからのため、図１９に示す従来例と比
べ接続時間が短縮されることなる。

【０１０９】図１８は、デジタルカメラ１におけるモー
ド設定の動作を説明するフローチャートである。ここで
は、図９のフローチャートに示す画像送信モードから、
例えば撮影モードなどの他のモードに移行する場合を例
に挙げて説明する。

【０１１０】ステップＳ４１では、モード変更されたか
を判定する。すなわち、モード設定スイッチ１４が、プ
リファレンスモードから撮影モードに切替えられたかを
判定する。ここで、モード変更された場合には、ステッ
プＳ４２に進む。

【０１１１】ステップＳ４２では、内蔵メモリ２１１ａ
内にコピーされた画像データがあるかを判定する。ここ
で、画像データがある場合には、ステップＳ４３に進
み、画像データがない場合には、モード設定を終了す
る。

【０１１２】ステップＳ４３では、図９のフローチャー
ト示すステップＳ１３と同様に、内蔵メモリ２１１ａ内
にコピーされた画像データをクリアする。

【０１１３】以上のデジタルカメラ１の動作により、メ
モリカードよりアクセススピードが速い内蔵メモリに画
像データをコピーし、画像送信時において内蔵メモリに
格納された画像データを読出して送信するため、内蔵メ
モリを有効活用し、送信先との接続時間の短縮などに寄
与できることとなる。

【０１１４】＜変形例＞ ◎デジタルカメラの通信手段については、モデムカード
など着脱自在のものを使用するのは必須でなく、デジタ
ルカメラに内蔵されているモデムなどを使用しても良
い。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１ないし請
求項３の発明によれば、記録媒体に記録される複数の画
像データを記録媒体よりアクセススピードの速い内蔵メ
モリに格納し、格納された複数の画像データをデジタル
カメラの外部の送信先に送信する。その結果、内蔵メモ
リを有効活用し、送信先との接続時間を短縮できる。

【０１１６】特に、請求項２の発明においては、内蔵メ
モリの空容量が不足する場合には警告するため、誤って
多くの画像を送信指定したことをユーザに喚起できる。

【０１１７】また、請求項３の発明においては、選択さ
れた複数の画像データが内蔵メモリに格納された後に送
信先の呼出しを行うため、画像データを選択しない状
態、すなわち空のデータを送信するのを防止できる。

【０１１８】また、請求項４の発明によれば、記録媒体
に記録される画像データを記録媒体よりアクセススピー
ドが速くプログラムメモリとして使用される内蔵メモリ
に格納し、格納された画像データをデジタルカメラの外
部に送信した後に、内蔵メモリに格納された画像データ
を消去する。その結果、内蔵メモリを有効活用しつつ、
画像送信後におけるプログラムの実行を適切に行える。

【０１１９】また、請求項５の発明によれば、記録媒体
に記録される画像データを記録媒体よりアクセススピー
ドが速い内蔵メモリに格納し、送信先との接続が不良で
ある場合には内蔵メモリに格納された画像データを保持
するため、送信先との再接続の際、内蔵メモリ内に格納
された画像データを有効利用でき、デジタルカメラの利
便性が向上する。

【０１２０】また、請求項６の発明によれば、記録媒体
に記録される画像データが記録媒体よりアクセススピー
ドの速い内蔵メモリに格納されてから所定時間が経過し
た後、内蔵メモリに格納された画像データを消去するた
め、例えばオートパワーオフが作動した時には内蔵メモ
リの画像データが自動的に消去され、デジタルカメラの
利便性が向上する。

【０１２１】また、請求項７の発明によれば、１の装着
部に装着された記録媒体に記録される画像データを内蔵
メモリに格納し、１の装着部に装着される通信手段を介
して内蔵メモリに格納された画像データをデジタルカメ
ラの外部に送信する。その結果、内蔵メモリを有効活用
することで、１の装着部を有効利用できる。

【０１２２】また、請求項８の発明によれば、記録媒体
に記録される画像データを、記録媒体よりアクセススピ
ードが速くプログラムメモリとして使用される内蔵メモ
リに格納し、送信モード以外のモードに切替えられる場
合には、内蔵メモリに格納された画像データを消去す
る。その結果、送信モード以外の撮影モードなどで内蔵
メモリを適切に有効活用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の正
面図である。

【図２】デジタルカメラ１の背面図である。

【図３】デジタルカメラ１の側面図である。

【図４】デジタルカメラ１の底面図である。

【図５】デジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図
である。

【図６】画像処理部２００の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】メモリカード９１のデータ配列を示す図であ
る。

【図８】デジタルカメラ１に接続可能な通信カードの例
を示す図である。

【図９】デジタルカメラ１の画像送信の概略動作を説明
するフローチャートである。

【図１０】送信コマの指定を説明する図である。

【図１１】送信設定を説明する図である。

【図１２】画像送信に関する画面を示す図である。

【図１３】画像送信に関する画面を示す図である。

【図１４】内蔵メモリ２１１ａ内のメモリ割当ての例を
説明する図である。

【図１５】送信画像を内蔵メモリ２１１ａにコピーする
動作を説明するフロ−チャートである。

【図１６】画像送信の動作を説明するフロ−チャートで
ある。

【図１７】画像送信動作を説明するタイムチャートであ
る。

【図１８】デジタルカメラ１におけるモード設定の動作
を説明するフローチャートである。

【図１９】従来例に係る画像送信動作を説明するタイム
チャートである。

【符号の説明】

１デジタルカメラ１０ＬＣＤ１７カード充填室９１メモリカード９２モデムカード２１１ａ内蔵メモリ(ＤＲＡＭ) ２２６メニューキー２３０４連スイッチ２３５実行ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者新川勝仁大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内Ｆターム(参考） 5C022 AB15 AB22 AB66 AC02 AC03 AC15 AC18 AC32 AC42 AC69 AC73 AC74 AC78

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速い内蔵メモリ
と、 (b)前記記録媒体に記録される複数の画像データを前記
内蔵メモリに格納する格納手段と、 (c)前記内蔵メモリに格納された複数の画像データを前
記通信回線を介して前記デジタルカメラの外部の送信先
に送信する送信手段と、を備えることを特徴とするデジ
タルカメラ。
【請求項２】請求項１に記載のデジタルカメラにおい
て、 (d)前記複数の画像データを前記内蔵メモリに格納する
際、前記内蔵メモリの空容量が不足する場合には警告す
る警告手段、をさらに備えることを特徴とするデジタル
カメラ。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載のデジタ
ルカメラにおいて、 (e)前記記録媒体に記録される画像データ群から前記複
数の画像データを選択する選択手段、をさらに備え、前記送信手段は、 (c-1)前記選択手段で選択された複数の画像データが前
記内蔵メモリに格納された後に前記送信先の呼出しを行
う手段、を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速く、プログラム
メモリとして使用される内蔵メモリと、 (b)前記記録媒体に記録される画像データを前記内蔵メ
モリに格納する格納手段と、 (c)前記内蔵メモリに格納された画像データを前記通信
回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する送信
手段と、 (d)前記送信手段により前記画像データが送信された後
に、前記内蔵メモリに格納された画像データを消去する
消去手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメ
ラ。
【請求項５】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速い内蔵メモリ
と、 (b)前記記録媒体に記録される画像データを前記内蔵メ
モリに格納する格納手段と、 (c)前記内蔵メモリに格納された画像データを前記通信
回線を介して前記デジタルカメラの外部の送信先に送信
する送信手段と、 (d)前記送信手段において前記送信先との接続が不良で
ある場合には、前記内蔵メモリに格納された前記画像デ
ータを保持する保持手段と、を備えることを特徴とする
デジタルカメラ。
【請求項６】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速い内蔵メモリ
と、 (b)前記記録媒体に記録される画像データを前記内蔵メ
モリに格納する格納手段と、 (c)前記内蔵メモリに格納された画像データを前記通信
回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する送信
手段と、 (d)前記画像データが前記内蔵メモリに格納されてから
所定時間が経過した後、前記内蔵メモリに格納された前
記画像データを消去する消去手段と、を備えることを特
徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速い内蔵メモリ
と、 (b)前記記録媒体を着脱自在に装着可能であるととも
に、通信手段を着脱自在に装着可能な１の装着部と、 (c)前記１の装着部に装着された前記記録媒体に記録さ
れる画像データを前記内蔵メモリに格納する格納手段
と、 (d)前記１の装着部に装着された前記通信手段を介し
て、前記内蔵メモリに格納された画像データを前記通信
回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する送信
手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】通信回線を介して通信可能なデジタルカ
メラであって、 (a)記録媒体よりアクセススピードが速く、プログラム
メモリとして使用される内蔵メモリと、 (b)前記記録媒体に記録される画像データを前記内蔵メ
モリに格納する格納手段と、 (c)前記内蔵メモリに格納された前記画像データを前記
通信回線を介して前記デジタルカメラの外部に送信する
送信モードに設定する設定手段と、 (d)前記送信モード以外のモードに切替える場合には、
前記内蔵メモリに格納された画像データを消去する消去
手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメラ。