JP2002200828A - 情報処理装置、制御方法及び記憶媒体 - Google Patents

情報処理装置、制御方法及び記憶媒体

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JP2002200828A JP2001313037A JP2001313037A JP2002200828A JP 2002200828 A JP2002200828 A JP 2002200828A JP 2001313037 A JP2001313037 A JP 2001313037A JP 2001313037 A JP2001313037 A JP 2001313037A JP 2002200828 A JP2002200828 A JP 2002200828A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のプリンタまたはプリンタ機能を有する
装置により分散して印刷を行う場合、印刷中にいずれか
のプリンタまたはプリンタ機能を有する装置に障害が起
きても、出力された印刷物の回収、整列作業を容易にす
ること。 【解決手段】 印刷装置の状態を認識する認識工程（Ｓ
５５）と、前記認識工程で認識した印刷装置の状態に応
じて前記印刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なくとも
一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、前記他の印刷
装置の排紙形態に応じて前記他の印刷装置を決定する決
定工程（Ｓ７３〜Ｓ７７，Ｓ８０〜Ｓ８５）とを有す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷ジョブを複数
のプリンタ又はプリンタ機能を有する複写機等の装置に
分散して印刷させる印刷システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、複数ページや複数部数の印刷を必
要とする１つの印刷ジョブを、ネットワークに接続され
た複数のプリンタやプリンタ機能を有する複写機等の装
置（以下、これらの装置も「プリンタ」と呼ぶ。）など
に振り分けて印刷を行う分散印刷システムがある。この
ような分散印刷システムを用いることにより、複数枚の
印刷を高速に実行することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の分散印
刷システムにおいては、どのプリンタにどのように印刷
出力されたかの情報がユーザにわかりにくい。そのた
め、特に分散印刷用のプリンタが用紙切れなどの障害に
より全てのページを印刷できない時に、自動的に印刷先
を正常なプリンタに変更して印刷しなおす場合、印刷物
が混同されて順序が連続しなくなり、出力された印刷物
の回収、整列作業を行うことが困難となることが考えら
れる。
【０００４】本発明は上記問題点を鑑みてなされたもの
であり、複数のプリンタまたはプリンタ機能を有する装
置により分散して印刷を行う分散印刷システムにおい
て、印刷中にいずれかのプリンタまたはプリンタ機能を
有する装置に障害が起きた場合であっても、出力された
印刷物の回収、整列作業を容易に行うことができるよう
に分散印刷システムを制御することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の情報処理装置は、印刷装置の状態を認識す
る認識手段と、前記認識手段により認識した印刷装置の
状態に応じて前記印刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少
なくとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、前記
他の印刷装置の排紙形態に応じて前記他の印刷装置を決
定する決定手段とを有する。
【０００６】また、複数の印刷装置を制御して印刷を行
う本発明の印刷は、前記印刷装置の内、１つの印刷装置
の状態を認識する認識手段と、前記認識手段により認識
した印刷装置の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべき
印刷ジョブの少なくとも一部を他の印刷装置に割り当て
る場合に、前記他の印刷装置の排紙形態に応じて前記他
の印刷装置を決定する決定手段とを有する。
【０００７】更に、本発明の制御方法は、印刷装置の状
態を認識する認識工程と、前記認識工程で認識した印刷
装置の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべき印刷ジョ
ブの少なくとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合
に、前記他の印刷装置の排紙形態に応じて前記他の印刷
装置を決定する決定工程とを有する。
【０００８】また、別の一様態によれば、複数の印刷装
置を用いた印刷システムにおける本発明の印刷制御方法
は、前記印刷装置の内、１つの印刷装置の状態を認識す
る認識工程と、前記認識工程で認識した印刷装置の状態
に応じて前記印刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なく
とも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、前記他の
印刷装置の排紙形態に応じて前記他の印刷装置を決定す
る決定工程とを有する。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】＜第１の実施形態＞図１は、本実施の形態
における分散印刷システムの構成を示すブロック図であ
る。図１において、１は本発明における情報処理装置で
あるホストコンピュータであり、１１は印刷を行おうと
するアプリケーションプログラムである。１２はアプリ
ケーション１１から印刷の要求を受ける仮想的な分散プ
リンタである。仮想分散プリンタ１２の出力先の実体
は、物理プリンタ１３〜１６となっており、あらかじめ
管理者又はユーザ等によって設定されていても、印刷要
求を出すときにユーザが随時設定してもよい。本構成で
は分散先のプリンタとして４台のプリンタが設定されて
いるが、プリンタの台数はこれに限るものではない。更
に、本発明におけるプリンタとしては、電子写真方式の
プリンタを初めとし、インクジェット方式、熱転写方式
など、様々な方式のプリンタが想定される。また、ファ
クシミリやデジタル複合機などを適用することも想定さ
れる。またアプリケーション１１と分散プリンタ１２は
同一のパソコン等に実装されている必要はなく、仮想分
散プリンタ１２はプリントサーバ側、アプリケーション
１１はプリントのクライアント側に存在していても良
い。アプリケーション１１から仮想分散プリンタ１２
へ、ＯＳを介してメタファイル等の中間ファイル形式で
ファイルを渡すことにより、中間ファイルから特定のペ
ージを切出すことが可能となり、プリンタ障害時の対応
方法として、様々な方法が適用できるようになる。
【００１１】アプリケーションプログラム１１が印刷先
プリンタとして仮想分散プリンタ１２を指定して印刷を
行うことにより、本実施の形態で説明される分散印刷処
理が実行される。
【００１２】図２は、本発明における分散印刷システム
のホストコンピュータ１の内部構成を説明するブロック
図である。本図においては、説明を簡単にするため、ハ
ード構成ブロック図と機能処理のブロック図を合わせて
記載している。同図において、２１はシステムバス、２
２はシステムの制御をつかさどるＣＰＵ、２３はＣＰＵ
２２で実行させる本発明の分散印刷プログラムの制御コ
ードが書き込まれているＲＯＭ、２４はＲＡＭである。
２５は画像管理部であり、ＲＡＷ形式或いはＥＭＦ等の
中間ファイルが格納されている。２６は、機能ブロック
構成（本実施例では、分散印刷プログラムの一部のモジ
ュールにより与えられる）のジョブ管理部であり、プリ
ンタの状態を監視しており、印刷ジョブが正常に印刷さ
れたか、また、途中で障害が起きた場合には何ページま
で印刷されたのかといった情報を取得し、障害を検出し
た時には分散印刷部２１０に報告する。分散印刷部２１
０も機能ブロック構成である。２７はユーザがキーオペ
レーションを行うためのキー入力部であり、２８はＣＲ
Ｔ等の表示部である。表示部２８がジョブ管理の内容を
表示することにより、ユーザにオペレーションを行わせ
る。尚、実際には該表示部２８への表示内容は、本発明
の制御用プログラムに含まれるユーザインターフェイス
を表示するための画面情報に基づく表示内容が、ＯＳを
介してなされたものに相当し、例えば、後述する図３、
４に示される表示内容などはこれに該当する。
【００１３】２９はアプリケーション印刷部、２１０は
分散印刷部であり、図１の分散プリンタ１２に相当し、
いずれも機能ブロック図のモジュールである。アプリケ
ーション印刷部２９は、アプリケーション１１より印刷
の要求を受けつけ、印刷データを画像管理部２５に受け
渡し、画像管理部２５は、分散印刷の要求であれば分散
印刷部２１０へ印刷要求をまわす。分散印刷部２１０は
アプリケーション印刷部２９より印刷要求を受けると、
登録されている分散のアルゴリズムに従って、登録され
ているプリンタに分散印刷出力する。この際、印刷デー
タは画像管理部２５より受け取り、必要であれば印刷デ
ータを再構築し、再構築後の印刷データを図示省略した
プリンタドライバを使用して出力すべきプリンタの解釈
可能な印刷ジョブに変換して、出力する（再割り当
て）。変換生成される印刷ジョブは、ページ記述言語等
のプリンタ言語で構成されている。また、プリンタ障害
（プリンタの状態）がジョブ管理部２６より報告される
と、登録されている障害時再印刷アルゴリズムに基づき
再印刷処理を実行する。上に説明したプリンタ障害とは
印刷を続行することができないようなプリンタの状態を
指し、例えば、用紙無し、メモリオーバー、電源の遮
断、トナー等の消耗品切れ、通信部の障害、プログラム
エラー等、その他様々なプリンタの状態が想定され、ジ
ョブ管理部２６はこのような様々なプリンタの状態を認
識し、本印刷制御プログラムはこのジョブ管理部２６の
プリンタの状態の認識（管理）に応じて様々な分散印刷
制御を実行する。２１１はホストコンピュータ１がプリ
ンタとの通信を行う画像通信部であり、ＬＡＮのプロト
コル制御をつかさどる。２１２はＬＡＮ回線であり、プ
リンタＡ１３、プリンタＢ１４、プリンタＣ１５、プリ
ンタＤ１６が接続されている。分散印刷部２１０はアプ
リケーション印刷部２９より分散印刷要求を受けると１
３〜１６のプリンタＡ〜Ｄのうちどのプリンタを使い印
刷するのか決定し、決定されたプリンタに対応するプリ
ンタドライバに印刷データ（描画命令）を渡す。
【００１４】図３は、表示部２８に出力される分散アル
ゴリズムの設定画面の一例を示す図である。同図におい
て、３１はページを分散させて印刷する設定を示す枚数
分散設定項目である。枚数分散３１が選択されると、自
動的に同じページ数ずつ各プリンタから印刷されるよう
に設定する均等設定３２か、ユーザーが任意に各プリン
タから印刷するページ数を任意に設定することのできる
枚数指定３３を選択することが可能になる。３４は、枚
数指定３３が選択されている場合の設定欄である。３５
は、複数部の印刷を行う場合に、必要部数を分散させて
印刷する設定を示す部数分散設定項目である。部数分散
３５が選択されると、設定部３６により各プリンタから
印刷する部数を任意に設定することができる。分散印刷
部２１０は、ここで設定されたページ数や部数で各プリ
ンタから印刷されるよう印刷データ（描画命令）を再構
築し、それぞれのプリンタドライバに印刷データを渡し
て、複数の分散された印刷ジョブを生成させる。
【００１５】図３に示す例では枚数分散が設定されてお
り、１〜３ページをプリンタＡ、４〜６ページをプリン
タＢ、７〜９ページをプリンタＣで分散印刷するように
指定されている。
【００１６】図４は、表示部２８に出力される障害時再
印刷アルゴリズムの設定画面の一例を示す図である。
【００１７】まず、障害時に再印刷を行う時にどのペー
ジを印刷するかを指定する。ここでは障害により印刷が
失敗したページのみを再印刷するように指定されている
（４１）。この指定はメタファイルスプールされてお
り、中間ファイル形式のファイルが生成される場合のみ
に有効である。メタファイルスプールでない場合には障
害の起きたプリンタで印刷しようとしたページ全てが再
印刷される。ステイプルなどのプリンタの機能を使用し
て自動的に綴じ込みをする場合などには４１の指定を外
すことが考えられる。例えば、表示がグレーアウトにな
るような表示制御を施し、且つ、設定の入力を受け付け
ないようにする制御などが考えられる。
【００１８】次に、再印刷先のプリンタを指定する。４
２は、前後のページを印刷したプリンタによる再印刷を
指定する欄であり、これが選択された場合、印刷に失敗
した前後のページを印刷したプリンタによる再印刷が優
先的に試される。この再印刷方式は、障害が起き、印刷
に失敗したプリンタに出力しようとしたページの前後の
ページを印刷したプリンタがフェイスアップ排紙、フェ
イスダウン排紙のどちらの方式であるかを判別できる時
に限って有効である。
【００１９】ここで、前後のページついて更に具体的に
説明を行うと、「前のページ」とは、複数の分割された
夫々のページ範囲の中で、所定のページ範囲に着目した
場合、該所定のページ範囲に対して、その前のページ範
囲を指す。例えば、図３の３４における、「４−６ペー
ジ」に対して「１−３ページ」が前のページに相当す
る。また、「後ろのページ」とは、複数の分割された夫
々のページ範囲の中で、所定のページ範囲に着目した場
合、該所定のページ範囲に対して、その後ろのページ範
囲を指す。例えば、図３の３４における「４−６ペー
ジ」に対して「７−９ページ」が後ろのページに相当す
る。
【００２０】なお、本発明においては、障害が発生した
印刷装置が処理するページに全ジョブの先頭のページ、
或は、最終のページが含まれる場合には、前後のページ
が指すページ範囲を適宜、上に説明した前後のページ範
囲以外のページ範囲を指すような場合も想定されるが、
これについては後述にて説明するので、ここでは詳しい
説明は省略する。
【００２１】この再印刷方式の適用が不適切である場合
や、４３が選択されている場合には分散先のプリンタと
して設定されていない別のプリンタ及びビンへ再印刷を
行う。指定欄４４で任意のプリンタ及びビンを再印刷先
として指定することも可能である。
【００２２】４５は障害時の再印刷に関するレポートを
表示するかどうかを選択する設定部である。４５が有効
である場合、障害時に、どのプリンタに障害が起き、ど
のページをどのプリンタ及びビンに再印刷したか、また
再印刷も失敗した場合にはどのページの印刷が失敗した
のかを表示部２８に表示する。
【００２３】次に、本発明の実施の形態における分散印
刷処理動作を説明する。
【００２４】図５〜図８は本発明の実施の形態における
分散印刷処理動作を説明するためのフローチャートであ
る。以下、本フローチャートを参照して、詳細に説明す
る。なお、本フローチャートの処理動作は、本発明の分
散印刷プログラム（ＲＯＭ２３や後述する記憶媒体に格
納されている）の制御コードに基づいて、情報処理装置
（ホストコンピュータ）のＣＰＵ２２が処理を実行する
ことにより実現される。
【００２５】ステップＳ５１において、ＣＰＵ２２は、
アプリケーション１１の印刷部より仮想分散プリンタ１
２へ印刷要求が投入されたことを検知すると、アプリケ
ーション印刷部２９でこの印刷要求が分散印刷ジョブで
あることを判断し、分散印刷部２１０へ画像管理部２５
を介して印刷要求を渡す。そして、ステップＳ５２で、
分散印刷部２１０は、その印刷要求である描画命令を分
散プリンタ１２で設定されている分散設定に従って分割
する（分散印刷ジョブへの分割）。分割した描画命令を
分割すべきプリンタに対応するプリンタドライバに渡し
て、分散印刷ジョブの印刷データを生成する。また、こ
こではファイルの物理分割を行わず、例えば一般的に知
られているＰＪＬコードのスタートページおよびエンド
ページを指定する方法や、ファイルの物理分割を行う、
例えばアプリケーションが出力する描画命令をバイナリ
ー化してＯＳによりスプールされているＥＭＦを物理分
割してジョブ分割を行う方法が考えられる。
【００２６】ステップＳ５３では、プリンタＡ〜Ｄ１３
〜１６の内、図３に示すような設定画面により指定され
たプリンタ（分散プリンタ）へ、ステップＳ５２で分割
した分散ジョブを仮想分散プリンタ１２から送信する。
【００２７】次に、ステップＳ５４では各分散プリンタ
のステータスを獲得する。例えば、プリンタＡ〜Ｃ１３
〜１５による印刷が指定されている場合、プリンタＡ〜
Ｃ１３〜１５のステータスをそれぞれ獲得する。ステー
タスの獲得方法としては一般的にＳＮＭＰ等によりプリ
ンタの状態を獲得するプロトコルが知られている。ステ
ップＳ５５では、分散プリンタのステータスがすべて正
常か否かを判定する。障害が発生したプリンタが見つか
った場合には、図６のステップＳ６３へ進み、障害時の
再印刷処理を行う。
【００２８】ここで、ステータスの取得には、その都
度、各種ステータスをプリンタに問い合わせるような形
態が想定される。また別の更なる好適な形態として、所
定のタイミングにてプリンタドライバ、或は、ステータ
スモニタ等の所定の印刷制御プログラムが、所定のタイ
ミングでプリンタから取得し保持した各種ステータスを
問い合わせる形態も想定される。
【００２９】一方、分散プリンタのステータスがすべて
正常である場合には（ステップＳ５５でＮＯ）、ステッ
プＳ５６で分散ジョブ及び障害時の再印刷ジョブも含め
て、全ての印刷が終了したかどうかを確認する。終了し
ていないジョブがある場合にはステップＳ５４に戻り、
全てのジョブが終了している場合にはステップＳ５７に
進む。
【００３０】ステップＳ５７では、分散印刷処理におい
て障害が発生せず正常に印刷が終了したかどうかを判断
し、正常に終了した場合には分散印刷処理を終了し、障
害が発生し再印刷が行われた場合にはステップＳ５８に
進む。図４の設定部４５により障害時再印刷レポートを
表示するように設定されている場合には（ステップＳ５
８でＹＥＳ）ステップＳ５９に進み、設定されていない
場合には（ステップＳ５８でＮＯ）分散印刷処理を終了
する。ステップＳ５９では障害時再印刷レポートを作成
し、続くステップＳ５１０で、作成した障害時再印刷レ
ポートを表示部２８へ表示する。
【００３１】図６は、図５のステップＳ５５においてプ
リンタ障害が確認された時の障害時再印刷処理を説明す
るフローチャートである。ステップＳ６３では障害が発
生したプリンタ内の分散ジョブが削除可能であるかを判
断し、可能であれば、ステップＳ６４で削除する。この
処理により、障害の発生したプリンタが障害から復旧し
た場合に無駄な印刷が行われることを防ぐことができ
る。
【００３２】次に、ステップＳ６５において、スプール
ファイル形式がメタファイルであるかを確認する。メタ
ファイルスプールでない場合にはステップＳ６１０に進
み、メタファイルスプールである場合にはステップＳ６
６に進む。ステップＳ６６では図４の４１の指定によ
り、印刷に失敗したページのみを再印刷するように設定
されているかを確認（判定）する。印刷に失敗したペー
ジのみ再印刷する場合はステップＳ６７に進み、そうで
ない場合、すなわち、障害が発生したプリンタで印刷し
ようとしたページ全てを再印刷する場合はステップＳ６
１０へ進む。ステップＳ６７では、ステップＳ５２と同
様の方法を用いて、障害が発生したプリンタに分散ジョ
ブが投入される前のメタファイルから印刷に失敗したペ
ージだけを切出し、ジョブ（再印刷ジョブ）を再構築す
る。
【００３３】ステップＳ６８及びＳ６１０では、図４の
指定欄４２で「優先的に前後のページを印刷したプリン
タで印刷する」が選択されているかを判断し、選択され
ている場合には、それぞれ図８のステップＳ８０及び図
７のステップＳ７３に進む。一方、選択されていない場
合にはそれぞれステップＳ６９及びＳ６１１に進む。ス
テップＳ６９及びＳ６１１では、図４の指定欄４４で指
定されたプリンタ又はビンに再印刷ジョブを投入し、そ
の後、図５のステップＳ５６に戻る。
【００３４】図７は、障害が発生したプリンタで印刷し
ようとしたページ全てを再印刷し、図４に示す指定欄４
２で「優先的に前後のページを印刷したプリンタで印
刷」が選択されている場合の処理を示すフローチャート
である。
【００３５】まずステップＳ７３では、障害が発生した
プリンタで印刷しようとした分散ジョブの前のページを
印刷したプリンタを特定し、そのプリンタの構成情報を
取得することにより、前のプリンタがフェイスダウン排
紙であるかを判別する。なお、障害が発生したプリンタ
で印刷しようとした分散ジョブが、分散印刷される全ペ
ージの先頭のページを含む場合には、同様に最終ページ
を印刷したプリンタがフェイスダウン排紙であるかどう
かを判別する。前のページを印刷したプリンタがフェイ
スダウン排紙である場合には（ステップＳ７３でＹＥ
Ｓ）、ステップＳ７４で印刷に失敗した分散ジョブ（再
印刷ジョブ）をそのプリンタに投入し、図５のステップ
Ｓ５６に戻る。このステップＳ７４における分散ジョブ
の投入は、スプールファイル中に含まれるページを特定
する情報に応じて行われる制御を指し、具体的には、例
えば、分散ジョブの投入先のプリンタがフェイスダウン
排紙である場合には、昇順のページ順で保持された、Ｒ
ＡＷ形式等の中間ファイル形式ではない形式で保持され
たデータのページ順に従って印刷データが送信される制
御を指し、また、分散ジョブの投入先のプリンタがフェ
イスアップであるような場合には、昇順のページ順で保
持されたＲＡＷ形式データ（中間ファイル形式ではない
データ）のページ順が最後のページ（ページ範囲内で）
から送信されるような制御を指す。尚、スプールされた
印刷データが降順で保持されるような場合には、分散ジ
ョブの投入のプリンタの排紙形態に応じた送信制御は、
上に説明した制御とは逆の制御になる。
【００３６】また、プリンタの構成情報については、そ
の都度、或は、所定のタイミングでプリンタから構成情
報（排紙形態情報）を取得するような形態（ポーリング
取得）や、プリンタから情報処理装置に対して定期的、
或いは、何らかのイベントの際に自発的に通知する形態
（とラッピング）や、予め情報処理装置に記憶された本
制御プログラム（分散印刷プログラム）やプリンタドラ
イバなどの所定のプログラムが、所定のタイミングにて
プリンタ或いはプリンタサーバから通信回線を介して構
成情報を取得し情報処理装置に保持した情報を参照する
ような形態が適用可能となる。
【００３７】一方、前のページを印刷したプリンタがフ
ェイスダウン排紙ではない、つまりフェイスアップ排紙
である場合や、フェイスダウン排紙であるかどうかを検
出できず不明である場合には（ステップＳ７３でＮＯま
たは不明）ステップＳ７５へ進み、障害が発生したプリ
ンタで印刷しようとした分散ジョブの後のページを印刷
したプリンタを特定し、そのプリンタの構成情報を取得
することにより、後ろのプリンタがフェイスアップ排紙
であるかを判別する。なお、障害が発生したプリンタで
印刷しようとした分散ジョブが、分散印刷される全ペー
ジの最終ページを含む場合には、先頭のページを印刷し
たプリンタがフェイスアップ排紙であるかどうかを判別
する。後のページを印刷したプリンタがフェイスアップ
排紙である場合には（ステップＳ７５でＹＥＳ）、ステ
ップＳ７６で印刷に失敗した分散ジョブ（再印刷ジョ
ブ）をそのプリンタに投入し、図５のステップＳ５６に
戻る。尚、ステップＳ７６においても、ステップＳ７４
において説明した送信の制御と同様の処理が実行され
る。
【００３８】このように、前のプリンタがフェイスダウ
ン排紙である場合には前のプリンタに排紙し、後ろのプ
リンタがフェイスアップ排紙である場合には後ろのプリ
ンタに再印刷ジョブの印刷処理および排紙を行わせるの
で、あるプリンタに障害が発生した場合でも、障害排紙
処理が行われた分散印刷システムで排紙された印刷物を
ユーザは順番に取り寄せるだけで、ページ順が正順で整
うことになる。
【００３９】一方、後のページを印刷したプリンタがフ
ェイスアップ排紙ではない場合や、フェイスアップ排紙
であるかどうかを検出できず不明である場合には（ステ
ップＳ７５でＮＯまたは不明）、ステップＳ７７に進
む。ステップＳ７７では、障害が発生したプリンタで印
刷しようとした全ページの前後のページを印刷したプリ
ンタによる再印刷が適当でないものとし、図４の設定部
４４で指定されたプリンタ又はビンに再印刷ジョブを投
入して、図５のステップＳ５６に戻る。
【００４０】このように図７のフローチャートによれ
ば、プリンタの状態（障害）に応じてプリンタで印刷す
べき印刷ジョブの少なくとも一部を他の印刷装置に割り
当てる場合に、他のプリンタの排紙形態に応じて、最適
な印刷ジョブを割り当てるべく他のプリンタを決定する
ことが可能となる。
【００４１】図８は、障害が発生したプリンタで印刷し
ようとしたページの内、印刷に失敗したページのみを再
印刷し、図４に示す指定欄４２で「優先的に前後のペー
ジを印刷したプリンタで印刷」が選択されている場合の
処理を示すフローチャートである。
【００４２】まずステップＳ８０では、障害が発生した
プリンタの排紙タイプを判断する。フェースアップ排紙
であればステップＳ８１へ、フェースダウン排紙であれ
ばステップＳ８３へ、不明であればステップＳ８５へ進
む。
【００４３】ステップＳ８１では、障害が発生したプリ
ンタで印刷しようとした全ページの前のページを印刷し
たプリンタがフェイスダウン排紙であるかを判別する。
なお、障害が発生したプリンタで印刷しようとしたペー
ジが、分散印刷される全ページの先頭ページを含む場合
には、最終ページを印刷したプリンタがフェイスダウン
排紙であるかを判別する。前のページを印刷したプリン
タがフェイスダウン排紙である場合には（ステップＳ８
１でＹＥＳ）、ステップＳ８２で、図６のステップＳ６
７で再構築したこのプリンタに再印刷ジョブを投入す
る。
【００４４】一方、先のページを印刷したプリンタがフ
ェイスダウン排紙ではない場合や、フェイスダウン排紙
であるかどうかを検出できず不明である場合には（ステ
ップＳ８１でＮＯまたは不明）、ステップＳ８５に進
む。
【００４５】ステップＳ８３では、障害が発生したプリ
ンタで印刷しようとした全ページの後のページを印刷し
たプリンタがフェイスアップ排紙であるかを判別する。
なお、障害が発生したプリンタで印刷しようとしたペー
ジが、分散印刷される全ページの最終ページを含む場合
には、先頭のページを印刷したプリンタがフェイスアッ
プ排紙であるかを判別する。後のページを印刷したプリ
ンタがフェイスアップ排紙である場合には（ステップＳ
８３でＹＥＳ）、ステップＳ８４で、図６のステップＳ
６７で再構築したこのプリンタに再印刷ジョブを投入す
る。
【００４６】一方、後のページを印刷したプリンタがフ
ェイスアップ排紙ではない場合や、フェイスアップ排紙
であるかどうかを検出できず不明である場合には（ステ
ップＳ８３でＮＯまたは不明）、ステップＳ８５に進
む。ステップＳ８５では、障害が発生したプリンタで印
刷しようとした全ページの前後のページを印刷したプリ
ンタによる再印刷が適当でないものとし、図４の設定部
４４で指定されたプリンタ又はビンに図６のステップＳ
６７で再構築した再印刷ジョブを投入して、図５のステ
ップＳ５６に戻る。このように、本発明によれば、障害
が発生したプリンタが取る排紙形態に応じて、即ち、自
装置の排紙形態がフェイスアップ排紙か、或は、フェイ
スダウン排紙かに応じて、後ページを印刷するプリンタ
に着目するか、前ページを印刷するプリンタに着目する
かを適宜変更するような制御が行われ、また、着目した
プリンタがどのような排紙形態を取っているかの情報を
取得し、該取得された排紙形態に応じて代行先を印刷出
力物の連続性が保たれるように制御するので、ユーザは
各プリンタに分散された出力物を容易に回収することが
できる。
【００４７】図９〜図１１は、本発明の分散印刷システ
ム使用時における障害発生時に、上記図５乃至図８で説
明した動作に基づいて再印刷を行う場合の出力を説明す
る図である。
【００４８】ここではプリンタＡ〜Ｃ（１３〜１５）の
３台に対して、９ページのジョブの出力を行っているも
のとする。また、分散印刷アルゴリズムは図３に示すよ
うに設定されているとし、プリンタが正常時には、図に
示すように各プリンタで３枚ずつ印刷が行われる。
【００４９】図９、図１０は４〜６ページ目を印刷して
いるプリンタＢ（フェイスダウン排紙）で４ページ目を
印刷後に障害が起きたことを示しており、図１１は７〜
９ページ目を印刷しているプリンタＣで７ページ目を印
刷後に障害が起きたことを示している。
【００５０】図９、図１０のように障害が発生した場
合、メタファイルスプールが行われており、プリンタＣ
がフェイスアップ排紙であることを検出できた場合、図
９のように、５〜６ページ目だけを含むジョブが再構
築されプリンタＣに投入される。この結果、プリンタＣ
には上から５，６，７，８，９ページの順で出力される
ことになる。また、メタファイルスプールが行われてお
らず、プリンタＡがフェイスダウン排紙であることを検
出できた場合、図９のように、障害が起きたプリンタ
Ｂに投入された４〜６ページ目のジョブがプリンタＡに
投入される。この結果、プリンタＡには下から１，２，
３，４，５，６ページの順で出力されることになる。ま
た、メタファイルスプールが行われておらず、プリンタ
Ａがフェイスダウン排紙であることを検出できず、プリ
ンタＣがフェイスアップ排紙であることを検出できた場
合、図９のように、障害が起きたプリンタＢに投入さ
れた４〜６ページ目のジョブがプリンタＣに投入され
る。この結果、プリンタＣには上から４，５，６，７，
８，９ページの順で出力されることになる。
【００５１】また、プリンタＡがフェイスダウン排紙で
なくプリンタＣがフェイスアップ排紙でない場合には次
のように処理する。すなわち、メタファイルスプールが
行われている場合、図１０のように５〜６ページ目だ
けを含むジョブが再構築され、図４の設定部４４で指定
されたプリンタＡのビン２に再投入される。またメタフ
ァイルスプールが行われていない場合、図１０のよう
に、障害が起きたプリンタＢに投入された４〜６ページ
目のジョブがプリンタＡのビン２に再投入される。
【００５２】また、図１０の、では、プリンタＡの
ビン２にジョブを投入するよう制御がなされることを説
明したが、図４の４３でプリンタＡのビン２以外がユー
ザの指示に応じて設定されている場合には、これに限る
ものではなく、例えば、図４の４３でプリンタＤが設定
された場合には、図１０の、においては、ジョブの
投入先が、予め設定されたプリンタＤになされる制御が
施される。また、この場合、プリンタＤが備える所定の
ビンが図４の４３のユーザインターフェイスを介して設
定されている場合には、プリンタＤにて設定されている
所定のビンに、図１０の、のようなジョブの投入制
御が施される。
【００５３】また、図９においてＲＡＷ形式のデータが
昇順（１、２、３、・・・）のページ順で保持される場
合には、図９のにおいて、保持されるページ順で印刷
データをプリンタＡに送信するようにすれば良い。一
方、昇順でＲＡＷ形式のデータが保持されているような
場合に、図９ののような処理を実行する場合には、本
制御プログラムはＲＡＷ形式のデータに含まれるページ
区切りの情報や、レイアウト情報を認識し、認識したペ
ージ区切りの情報やレイアウト情報に基づいて、ページ
順が昇順から降順になるようにページの入れ替えの制御
が行われプリンタＣへの印刷データの送信が行われる。
【００５４】さらに、図９においては、プリンタＢの排
紙形態はフェイスダウン排紙に限定されるものではな
く、フェイスアップ排紙であるような場合の想定され
る。また、情報処理装置に保持されるデータが昇順で保
持されるような場合に限定されるものではなく、予め降
順で保持されるような場合には、送信先のプリンタの排
紙形態がフェイスダウン排紙であるかフェイスアップ排
紙であるかに応じて適宜保持されたページ順に従って送
信を行うか、ページ順を逆にして送信を行うかの送信制
御が想定される。
【００５５】次に図１１のように全ドキュメント中の最
終ページを含むページを印刷するプリンタＣで７ページ
目の印刷後に障害がおきた場合の制御は次のようにな
る。すなわち、メタファイルスプールが行われており、
プリンタＡがフェイスアップ排紙であることを検出でき
た場合、図１１のように、８〜９ページ目だけを含む
ジョブが再構築され、プリンタＡに投入される。この結
果、プリンタＡには上から８，９，１，２，３ページの
順で出力されることになる。印刷物の整列作業は皆無で
はないが非常に容易である。また、メタファイルスプー
ルが行われておらず、プリンタＢがフェイスダウン排紙
であることを検出できた場合、図１１のように、障害
が起きたプリンタＣに投入された７〜９ページ目のジョ
ブがプリンタＢに投入される。この結果、プリンタＢに
は下から４，５，６，７，８，９ページの順で出力され
ることになる。プリンタＢがフェイスダウン排紙である
ことを検出できず、プリンタＡがフェイスアップ排紙で
あることを検出できた場合、図１１のように、障害が
起きたプリンタＣに投入された７〜９ページ目のジョブ
がプリンタＡに投入される。この結果、プリンタＡには
上から７，８，９，１，２，３ページの順で出力される
ことになる。このどちらにも当てはまらない場合は、図
１０で説明した場合と同様に図４の設定部４４で指定さ
れたプリンタＡのビン２に再投入される。
【００５６】なお、図１１のにおいては、プリンタＣ
にて保持されるＲＡＷ形式のデータのページ順が昇順
（１、２、３・・・）である場合には、送信先のプリン
タＢが４、５、６の順番のフェイスダウン排紙で出力さ
れているので、昇順のページ順に従った印刷データの送
信制御が施される。また、図１１のにおいては、送信
先のプリンタＣが３、２、１の順番のフェイスアップ排
紙で出力されているので、ＲＡＷ形式のデータのページ
順は、昇順から降順に変更されるよう印刷データの送信
制御が行われる。
【００５７】なお、図１１の説明も図９と同様に、プリ
ンタＣの排紙形態がフェイスダウン排紙であることを前
提に説明してきたが、これに限定されることなく、プリ
ンタＣの排紙形態がフェイスアップ排紙であることも想
定される。
【００５８】さらに、図１１では、障害が発生したプリ
ンタにおける分散ジョブが分割前の印刷ジョブの最後の
ページを含む場合を説明してきたが、分散ジョブが分割
前の印刷ジョブの先頭ページを含む場合（図１１ではプ
リンタＡ）には、図１１のでプリンタＢがフェイスア
ップ排紙である場合の制御、および、図１１のでプリ
ンタＣ（代行先）がフェイスダウン排紙である場合に、
図１１にて説明したような分散ジョブの投入の制御が想
定される。
【００５９】＜第２の実施形態＞また、別の実施の形態
として、図６のフローチャートのステップＳ６５におい
てＹＥＳと判定された場合でも、ステップＳ６６、６７
の処理を省略させて、ステップＳ６８のＹＥＳの判定に
対する図８のフローチャートの処理に、図７にて説明し
たような処理を適用することも想定される。
【００６０】これは、スプールファイルがＥＭＦ形式の
ような形態をとる場合に、分散ジョブの投入を分散ジョ
ブのページ範囲全部を対象に行うような形態に相当し、
図７、図９の、、図１０の、図１１の、で投
入されるデータをＥＭＦ形式のような中間ファイル形式
のデータに対応させて説明することができる。
【００６１】第２の実施の形態のような制御を実現する
ことにより、設計の複雑化を回避すると共に、分散印刷
における各プリンタでのページの連続性を保つことがで
きるので、ユーザは容易に各プリンタに分散された出力
物のページ順をそろえることができる。
【００６２】また、上の第１の実施の形態、第２の実施
の形態では、１つのジョブを複数のページ範囲で分割し
たのに伴う分散ジョブを例に説明を行ってきたが、本発
明はこれに限定されるものではなく、部数分散印刷やそ
の他代行処理を伴う様々な印刷ジョブに適用可能であ
り、例えば、３台にプリンタ（フェイスダウン排紙のプ
リンタＡ、フェイスダウン排紙のプリンタＢ、フェイス
アップ排紙のプリンタＣ）に夫々３部づつ部数分散印刷
（中間ファイルスプールに基づく印刷処理）を行わせる
ようなケースを想定した場合に、プリンタＢが３部目を
印刷している際に障害を発生した場合などには、フェイ
スアップ排紙のプリンタＣにプリンタＢの代行印刷を行
わせるようすれば、より回収が容易に行えるような印刷
物の出力形態をとることが可能となる。
【００６３】上記の通り本実施の形態によれば、
【００６４】（１）印刷に失敗したページを指定された
任意プリンタの任意のビンか、或いは分散印刷の指定外
のプリンタに出力することにより、再印刷されるページ
が他のページの途中に紛れるといった混同防止が可能と
なった。 （２）印刷に失敗したジョブを、ドキュメントの前のペ
ージを出力したプリンタに再投入し、また先頭ページを
含むジョブの印刷が失敗した場合には、最終ページを出
力したプリンタに再投入することにより、分散印刷の印
刷物回収が容易となり、さらにページ順序が保持される
ため整列も容易になった。 （３）印刷に失敗したジョブを、ドキュメントの後のペ
ージを出力したプリンタに再投入し、また最終ページを
含むジョブの印刷が失敗した場合には、先頭ページを出
力したプリンタに再投入することにより、分散印刷の印
刷物回収が容易となり、さらにページ順序が保持される
ため整列も容易になった。 （４）プリンタがフェイスアップ排紙、フェイスダウン
排紙のどちらであるかを検出し、障害の発生したプリン
タに出力しようとした全ページの前後のページを出力し
たプリンタのうち適切な方に再投入することにより、印
刷物のページ順序を連続させることを保証でき、分散印
刷の印刷物の回収、整列を容易にした。 （５）印刷に失敗したページだけからなる印刷ジョブを
生成し印刷をしなおすことにより、同一のページを複数
枚印刷してしまうことを避けることが可能となった。さ
らに、障害が発生したプリンタの排紙タイプを判断し、
フェイスアップ排紙である場合には、先の分割ジョブを
出力したプリンタがフェイスダウン排紙であるかどうか
を認識し、フェイスダウン排紙であれば該プリンタを印
刷先プリンタとする。一方、後の分割ジョブを出力した
プリンタがフェイスアップ排紙であるかどうかを認識
し、フェイスアップ排紙であれば該プリンタを印刷先プ
リンタとすることで、印刷物の回収、整列作業を容易に
した。
【００６５】
【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インターフェイス機器、スキャ
ナ、ビデオカメラなど）から構成されるシステムに適用
しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、フ
ァクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００６６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラ
ムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フロッ
ピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、
ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−
ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＭＯなどが考えられる。
【００６７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。
【００６８】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した図５乃至図８に示すフロ
ーチャートに対応するプログラムコードが格納されるこ
とになる。
【００６９】
【発明の効果】上記の通り、複数のプリンタまたはプリ
ンタ機能を有する装置により分散して印刷を行う分散印
刷システムにおいて、印刷中にいずれかのプリンタまた
はプリンタ機能を有する装置に障害が起きた場合であっ
ても、出力された印刷物の回収、整列作業を容易に行う
ことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における分散印刷システム
の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における分散印刷システム
の内部ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態における分散アルゴリズム
の設定画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における障害時再印刷アル
ゴリズムの設定画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における分散印刷処理動作
を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における障害時再印刷処理
動作を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における障害時再印刷処理
動作を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態における障害時再印刷処理
動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態における障害発生時の再印
刷による出力を説明する図である。
【図１０】本発明の実施の形態における障害発生時の再
印刷による出力を説明する図である。
【図１１】本発明の実施の形態における障害発生時の再
印刷による出力を説明する図である。
【符号の説明】
１ ホストコンピュータ １１ アプリケーションプログラム １２ 分散プリンタ １３〜１６ プリンタＡ〜Ｄ ２１ システムバス ２２ ＣＰＵ ２３ ＲＯＭ ２４ ＲＡＭ ２５ 画像管理部 ２６ ジョブ管理部 ２７ キー入力部 ２８ 表示部 ２９ アプリケーション印刷部 ２１０ 分散印刷部 ２１１ 画像通信部 ２１２ ＬＡＮ回線

Claims (40)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷装置の状態を認識する認識手段と、 前記認識手段により認識した印刷装置の状態に応じて前
    記印刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なくとも一部を
    他の印刷装置に割り当てる場合に、前記他の印刷装置の
    排紙形態に応じて前記他の印刷装置を決定する決定手段
    とを有することを特徴とする情報処理装置。
  2. 【請求項２】 前記印刷ジョブは分散ジョブであること
    を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  3. 【請求項３】 前記他の印刷装置の排紙形態を認知する
    認知手段を更に有し、 前記決定手段は前記認知手段による他の印刷装置の排紙
    形態の認知に応じて前記他の印刷装置を決定することを
    特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
  4. 【請求項４】 前記分散ジョブの少なくとも一部を他の
    印刷装置に割り当てる再割り当て手段を更に有し、 前記再割り当て手段は前記決定手段によって決定された
    前記他の印刷装置に前記分散ジョブの少なくとも一部を
    割り当てることを特徴とする請求項２又は３に記載の情
    報処理装置。
  5. 【請求項５】 前記認知手段は、所定の通信回線を介し
    て取得された排紙形態を示す情報に応じて前記他の印刷
    装置の排紙形態を認知することを特徴とする請求項３に
    記載の情報処理装置。
  6. 【請求項６】 前記認知手段は、印刷装置が解釈可能な
    印刷データを生成するプリンタドライバから前記他の印
    刷装置の排紙形態を示す情報を取得することを特徴とす
    る請求項３に記載の情報処理装置。
  7. 【請求項７】 前記排紙形態は排紙面の向きであり、前
    記排紙面の向きはフェイスダウン、或は、フェイスアッ
    プであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに
    記載の情報処理装置。
  8. 【請求項８】 前記排紙形態は出力ページ順であり、該
    出力ページ順は昇順、或は、降順であることを特徴とす
    る請求項１乃至７のいずれかに記載の情報処理装置。
  9. 【請求項９】 前記決定手段は、前記認識手段により認
    識した印刷装置の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべ
    き分散ジョブの少なくとも一部を他の印刷装置に割り当
    てる場合に、前記分散ジョブの少なくとも一部を予め定
    められた所定の印刷装置に割り当てるよう決定すること
    を特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の情報処
    理装置。
  10. 【請求項１０】 前記所定の印刷装置は前記分散ジョブ
    が割り当てられなかった印刷装置であることを特徴とす
    る請求項９に記載の情報処理装置。
  11. 【請求項１１】 前記決定手段により決定された前記所
    定のプリンタの所定のビンに出力するよう指示する指示
    手段を更に有することを特徴とする請求項９又は１０に
    記載の情報処理装置。
  12. 【請求項１２】 前記認識手段により認識した印刷装置
    の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの
    少なくとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、該
    印刷装置の前のページを印刷する他の印刷装置がフェイ
    スダウン出力であるかどうかを判定する判定手段を更に
    有し、 前記判定手段の判定結果が真である場合に、前記決定手
    段は前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少なくとも
    一部を前のページを印刷する印刷装置に決定することを
    特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の情報処理
    装置。
  13. 【請求項１３】 前記分散ジョブが分割前の印刷ジョブ
    の先頭ページを含む場合、前記判定手段は、前のページ
    を印刷する印刷装置の代わりに、該印刷ジョブの最終ペ
    ージを含む分散ジョブを印刷する印刷装置の判定を行う
    ことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
  14. 【請求項１４】 前記認識手段により認識した印刷装置
    の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの
    少なくとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、該
    印刷装置の後ろのページを印刷する他の印刷装置がフェ
    イスアップ出力であるかどうかを判定する判定手段を更
    に有し、 前記判定手段の判定結果が真である場合に、前記決定手
    段は前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少なくとも
    一部を前記後ろのページを印刷する印刷装置に決定する
    ことを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の情
    報処理装置。
  15. 【請求項１５】 前記分散ジョブが分割前の印刷ジョブ
    の最後のページを含む場合、前記判定手段は、後ろのペ
    ージを印刷する印刷装置の代わりに、該印刷ジョブの先
    頭ページを含む分散ジョブを印刷する印刷装置がフェイ
    スダウンか否かの判定を行うことを特徴とする請求項１
    ４に記載の情報処理装置。
  16. 【請求項１６】 前記再割り当て手段は、前記印刷装置
    で行う分散印刷ジョブ全てを他の印刷装置に割り当てる
    ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
  17. 【請求項１７】 前記印刷装置で印刷を終了したページ
    を検出するユニットを更に有し、 前記再割り当て手段は、前記印刷装置で行う分散ジョブ
    内の印刷を終了したページ以外の分散ジョブを他の印刷
    装置に割り当てることを特徴とする請求項４に記載の情
    報処理装置。
  18. 【請求項１８】 前記状態は前記印刷装置における異常
    状態であり、該異常状態には少なくとも用紙無し、或
    は、電源ＯＦＦの状態が含まれることを特徴とする請求
    項１乃至１７のいずれかに記載の情報処理装置。
  19. 【請求項１９】 複数の印刷装置を制御して印刷を行う
    印刷システムであって、 前記印刷装置の内、１つの印刷装置の状態を認識する認
    識手段と、 前記認識手段により認識した印刷装置の状態に応じて前
    記印刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なくとも一部を
    他の印刷装置に割り当てる場合に、前記他の印刷装置の
    排紙形態に応じて前記他の印刷装置を決定する決定手段
    とを有することを特徴とする印刷システム。
  20. 【請求項２０】 印刷装置の状態を認識する認識工程
    と、 前記認識工程で認識した印刷装置の状態に応じて前記印
    刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なくとも一部を他の
    印刷装置に割り当てる場合に、前記他の印刷装置の排紙
    形態に応じて前記他の印刷装置を決定する決定工程とを
    有することを特徴とする制御方法。
  21. 【請求項２１】 前記印刷ジョブは分散ジョブであるこ
    とを特徴とする請求項２０に記載の制御方法。
  22. 【請求項２２】 前記他の印刷装置の排紙形態を認知す
    る認知工程を更に有し、 前記決定工程では前記認知工程における他の印刷装置の
    排紙形態の認知に応じて前記他の印刷装置を決定するこ
    とを特徴とする請求項２１に記載の制御方法。
  23. 【請求項２３】 前記分散ジョブの少なくとも一部を他
    の印刷装置に割り当てる再割り当て工程を更に有し、 前記再割り当て工程では前記決定工程において決定され
    た前記他の印刷装置に前記分散ジョブの少なくとも一部
    を割り当てることを特徴とする請求項２１又は２２に記
    載の制御方法。
  24. 【請求項２４】 前記認知工程では、所定の通信回線を
    介して取得された排紙形態を示す情報に応じて前記他の
    印刷装置の排紙形態を認知することを特徴とする請求項
    ２２に記載の制御方法。
  25. 【請求項２５】 前記認知工程では、印刷装置が解釈可
    能な印刷データを生成するプリンタドライバから前記他
    の印刷装置の排紙形態を示す情報を取得することを特徴
    とする請求項２２に記載の制御方法。
  26. 【請求項２６】 前記排紙形態は排紙面の向きであり、
    前記排紙面の向きはフェイスダウン、或は、フェイスア
    ップであることを特徴とする請求項２０乃至２５のいず
    れかに記載の制御方法。
  27. 【請求項２７】 前記排紙形態は出力ページ順であり、
    該出力ページ順は昇順、或は、降順であることを特徴と
    する請求項２０乃至２６のいずれかに記載の制御方法。
  28. 【請求項２８】 前記決定工程では、前記認識工程で認
    識した印刷装置の状態に応じて前記印刷装置で印刷すべ
    き分散ジョブの少なくとも一部を他の印刷装置に割り当
    てる場合に、前記分散ジョブの少なくとも一部を予め定
    められた所定の印刷装置に割り当てるよう決定すること
    を特徴とする請求項２１乃至２５のいずれかに記載の制
    御方法。
  29. 【請求項２９】 前記所定の印刷装置は前記分散ジョブ
    が割り当てられなかった印刷装置であることを特徴とす
    る請求項２８に記載の制御方法。
  30. 【請求項３０】 前記決定工程で決定された前記所定の
    プリンタの所定のビンに出力するよう指示する指示工程
    を更に有することを特徴とする請求項２８又は２９に記
    載の制御方法。
  31. 【請求項３１】 前記認識工程で認識した印刷装置の状
    態に応じて前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少な
    くとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、該印刷
    装置の前のページを印刷する他の印刷装置がフェイスダ
    ウン出力であるかどうかを判定する判定工程を更に有
    し、 前記判定工程の判定結果が真である場合に、前記決定工
    程は前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少なくとも
    一部を前のページを印刷する印刷装置に決定することを
    特徴とする請求項２１乃至２５のいずれかに記載の制御
    方法。
  32. 【請求項３２】 前記分散ジョブが分割前の印刷ジョブ
    の先頭ページを含む場合、前記判定工程では、前のペー
    ジを印刷する印刷装置の代わりに、該印刷ジョブの最終
    ページを含む分散ジョブを印刷する印刷装置の判定を行
    うことを特徴とする請求項３１に記載の制御方法。
  33. 【請求項３３】 前記認識工程で認識した印刷装置の状
    態に応じて前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少な
    くとも一部を他の印刷装置に割り当てる場合に、該印刷
    装置の後ろのページを印刷する他の印刷装置がフェイス
    アップ出力であるかどうかを判定する判定工程を更に有
    し、 前記判定工程の判定結果が真である場合に、前記決定工
    程は前記印刷装置で印刷すべき分散ジョブの少なくとも
    一部を前記後ろのページを印刷する印刷装置に決定する
    ことを特徴とする請求項２１乃至２５に記載の制御方
    法。
  34. 【請求項３４】 前記分散ジョブが分割前の印刷ジョブ
    の最後のページを含む場合、前記判定工程では、後ろの
    ページを印刷する印刷装置の代わりに、該印刷ジョブの
    先頭ページを含む分散ジョブを印刷する印刷装置がフェ
    イスダウンか否かの判定を行うことを特徴とする請求項
    ３３に記載の制御方法。
  35. 【請求項３５】 前記再割り当て工程では、前記印刷装
    置で行う分散印刷ジョブ全てを他の印刷装置に割り当て
    ることを特徴とする請求項２３に記載の制御方法。
  36. 【請求項３６】 前記印刷装置で印刷を終了したページ
    を検出する工程を更に有し、 前記再割り当て工程では、前記印刷装置で行う分散ジョ
    ブ内の印刷を終了したページ以外の分散ジョブを他の印
    刷装置に割り当てることを特徴とする請求項２３に記載
    の制御方法。
  37. 【請求項３７】 前記状態は前記印刷装置における異常
    状態であり、該異常状態には少なくとも用紙無し、或
    は、電源ＯＦＦの状態が含まれることを特徴とする請求
    項２０乃至３６のいずれかに記載の制御方法。
  38. 【請求項３８】 複数の印刷装置を用いた印刷システム
    における印刷制御方法であって、 前記印刷装置の内、１つの印刷装置の状態を認識する認
    識工程と、 前記認識工程で認識した印刷装置の状態に応じて前記印
    刷装置で印刷すべき印刷ジョブの少なくとも一部を他の
    印刷装置に割り当てる場合に、前記他の印刷装置の排紙
    形態に応じて前記他の印刷装置を決定する決定工程とを
    有することを特徴とする印刷システムの印刷制御方法。
  39. 【請求項３９】 請求項２０乃至３８のいずれかに記載
    の制御方法を実現するためのプログラムコードを有する
    情報処理装置が実行可能なプログラム。
  40. 【請求項４０】 請求項３９に記載のプログラムを記憶
    した記憶媒体。
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