JP4650158B2 - 分散制御を実行するための印刷制御装置、及び、印刷装置 - Google Patents
分散制御を実行するための印刷制御装置、及び、印刷装置 Download PDFInfo
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Description
・分散印刷システムの構成:
図1および図2を参照して、本発明の実施例における分散印刷システムの構成について説明する。図1は、本発明の実施例における分散印刷システムの概略構成を示す説明図である。図2は、実施例における分散印刷システムを構成する各機器の内部構成を示すブロック図である。
分散印刷処理を説明する前に、図3を参照して、本実施例に用いられる印刷ジョブについて説明する。図3は、印刷ジョブの構成を説明する概念図である。図3(a)は、印刷ジョブの通信に用いられる通信データの構成を示している。図3(b)は、印刷ジョブのデータ構造を示している。
図4および図5を参照して、本実施例における分散制御部50が第1の印刷ジョブJB1を分散する際に用いる2種類の分散方法について説明する。図4は、ページ分散の概要を示す説明図である。図5は、部数分散の概要を示す説明図である。
1台目の分散先プリンタ(プリンタPRT1):S=1、E=2;
2台目の分散先プリンタ(プリンタPRT2):S=3、E=4;
3台目の分散先プリンタ(プリンタPRT3):S=5、E=6;
4台目の分散先プリンタ(プリンタPRT4):S=7、E=8;
というように、各分散先プリンタに2ページずつ割当てている。
図6および図7を参照して、ページ分散において割当ページ数を決定するアルゴリズム、および、部数分散において割当部数を決定するアルゴリズムについて説明する。図6は、ページ分散において分散先プリンタに割り当てられるページ数の一例を示すテーブルである。図7は、部数分散において分散先プリンタに割り当てられる部数の一例を示すテーブルである。
1.各分散先プリンタに、できるだけ均等なページ数を割り当てる。
2.完全に均等に割り当てられない場合、すなわち、印刷が要求される総ページ数Qが、分散先プリンタの数Mで割り切れない場合には、端数は、ページ順の早いページ、すなわち、ページ番号が小さいページを割り当てられる分散先プリンタから順に1ページずつ割り当てる。
1.各分散先プリンタに、できるだけ均等な部数を割り当てる。
2.完全に均等に割り当てられない場合、すなわち、印刷が要求される印刷部数QTが、分散先プリンタの数Mで割り切れない場合には、端数は、いずれかの分散先プリンタに1部ずつ割り当てる。
以上説明した2種類の分散方法を踏まえて、分散制御部50が実行する分散印刷処理について、図8〜図13を参照して説明する。図8は、分散印刷処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。図9は、分散先プリンタ特定処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。図10は、分散方法選択処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。図11は、優先情報の一例を示す説明図である。
1.自己プリンタPRT1と同一の機種であること。
2.電源が投入されていること。
3.トナー残量が所定の閾値以上であること。
4.オンライン状態にあること。
5.印刷中でないこと(プリンタエンジン90が駆動中でないこと)。
Pmax=MAX{P(m)}×QT …(5)
Cmax=MAX{C(m)}×Q …(6)
図12および図13は、分散方法の選択の具体例を示す説明図である。これらの具体例における分散印刷では、理解の容易のため、2台の分散先プリンタ(分散先プリンタ1および分散先プリンタ2と呼ぶ。)に、第1の印刷ジョブJB1を分散するものとする。
・第1変形例:
上記実施例では、優先情報は、優先情報格納部38から取得されるが、他の方法により取得されても良い。例えば、優先情報は、クライアントCLによって第1の印刷ジョブJB1ごとに設定され、第1の印刷ジョブJB1に含まれても良い。図14は、優先情報を含む印刷ジョブの一例を示す説明図である。図14に示す印刷ジョブJBには、実施例における印刷ジョブJBの内容に加えて、ジョブ制御言語部501に優先情報PIが記述されている。例えば、優先情報PIとして記述されている内容が、「PM=1」である場合には「ページ分散」が、「PM=2」である場合には「部数分散」が、それぞれ優先されることとすることができる。このような印刷ジョブJBを第1の印刷ジョブJB1として用いる場合には、カスタムネットワークボード100は、第1の印刷ジョブJB1ごとに容易に優先情報を取得できる。
図15および図16を参照して、第2変形例について説明する。図15は、第2変形例における第1の印刷ジョブJB1のデータ構造を示す説明図である。図16は、第2変形例における分散印刷処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
上記実施例では、印刷に要する所要時間を最大印刷枚数CmaxおよびPmaxを用いて評価しているが、分散先プリンタの印刷速度に関する特性を考慮しても良い。例えば、複数の分散先プリンタの印刷速度が異なる場合には、各分散先プリンタの印刷速度を考慮して所要時間を評価しても良い。
CNT(m)=C(m)×Q/PT(m) …(7)
PNT(m)=P(m)×QT/PT(m) …(8)
実施例において説明した部数分散およびページ分散に代えて、または、これらの分散方法と共に、他の異なる様々な分散方法を用いても良い。例えば、各分散先プリンタが同一機種であることを条件としない場合には、各分散先プリンタの印刷速度を考慮して、割当ページ数P(m)または割当部数C(m)を決定する分散方法を用いても良い。かかる場合には、上述した第3変形例で説明した印刷速度を考慮した分散方法の選択と組み合わせることにより、各分散先プリンタの印刷速度が異なる場合において、より効率的に短時間で分散印刷を完了することができる。
11…アプリケーション
12…印刷ジョブ送信部
13…TCP/IP部
20…CPU
30…メモリ
32…OID格納部
34…分散先指定ファイル格納部
36…バッファ
38…優先情報格納部
40…SNMPマネージャ
50…分散制御部
51…分散ジョブ受信部
52…分散先特定部
53…分散方法評価部
54…分散方法選択部
55…ジョブ分散部
60…印刷ジョブ受信部
70…SNMPエージェント
80…プリンタコントローラ
81…MIBファイル
82…プリンタバッファ
90…プリンタエンジン
100…カスタムネットワークボード
200…ネットワークボード
400…ヘッダ
450…データ部
501…ジョブ制御言語部
502…ページ記述言語部
PRT…プリンタ
PRB…プリンタ本体
Claims (6)
- 複数の印刷装置と接続され、前記複数の印刷装置のうち、分散先となる複数の分散先印刷装置に、複数ページに亘る印刷データの印刷を複数部数要求する第1の印刷ジョブを分散する印刷制御装置であって、
前記印刷制御装置は、前記複数の印刷装置の1つに内蔵され、
前記第1の印刷ジョブを受信する受信部と、
前記複数の印刷装置の中から、前記印刷制御装置が内蔵されている印刷装置と同一の機種であって、かつ、印刷が可能な状態にある印刷装置を前記分散先印刷装置として特定する分散先特定部と、
受信された前記第1の印刷ジョブにより要求される印刷に要する所要時間を、複数ページに亘る印刷を、ページ単位で各前記分散先印刷装置に分散する第1の方法と、複数部数の印刷を、部数単位で各前記分散先印刷装置に分散する第2の方法とを含む、複数種類の分散方法について、それぞれ評価する評価部と、
前記評価の結果に基づいて、前記複数種類の分散方法の中から、前記所要時間の短い分散方法を選択する選択部と、
前記選択された分散方法を用いて、受信された前記第1の印刷ジョブから複数の第2の印刷ジョブを作成し、前記複数の第2の印刷ジョブを前記分散先特定部が特定した前記各分散先印刷装置に分散させる分散部と、を備え、
前記評価部は、前記複数の分散先印刷装置にそれぞれ割り当てられる印刷枚数のうち、最大の印刷枚数を用いて前記評価を行い、
前記選択部は、前記複数種類の分散方法のうち、前記最大の印刷枚数が最小となる分散方法を選択する、印刷制御装置。 - 請求項1に記載の印刷制御装置において、
前記選択部は、さらに、
前記複数種類の分散方法のうち、優先される分散方法を特定するための優先情報を取得し、前記評価の結果と前記優先情報とに基づいて、前記分散方法を選択する印刷制御装置。 - 請求項2に記載の印刷制御装置において、
前記選択部は、前記評価が等しい分散方法が2以上ある場合には、前記2以上の分散方法のうち、前記優先される分散方法を選択する印刷制御装置。 - 請求項2に記載の印刷制御装置において、
前記優先情報は、ユーザの指示に応じて設定される印刷制御装置。 - 請求項2ないし請求項4のいずれかに記載の印刷制御装置において、
前記優先情報は、前記第1の印刷ジョブに含まれている印刷制御装置。 - 請求項1ないし請求項5のいずれかに記載の印刷制御装置を内蔵する印刷装置。
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