JP2002182882A

JP2002182882A - 画像形成システム、画像形成方法、画像形成装置、記憶媒体およびプログラム

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Publication number: JP2002182882A
Application number: JP2000378719A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Matsukubo; 勇志松久保
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-12-13
Filing date: 2000-12-13
Publication date: 2002-06-28

Abstract

(57)【要約】【課題】プリントサービスを行う際、将来の課金シス
テムに備え、ユーザが任意に記憶させた画像データを適
切に管理することができる画像形成システムを提供す
る。【解決手段】ネットワークに各機器が接続された画像
形成システムでは、クライアント１０３はネットワーク
を介して電子マネーサーバ３００に決済を申請し、電子
マネーサーバ３００で決済承認を受けると、個人情報が
付加された画像データをファイルサーバ７００に転送し
て記憶させる。クライアント１０３から入力された個人
情報が機器管理サーバ１０２に登録済みの個人情報に該
当すると確認された場合、その個人情報に対応する画像
データをファイルサーバ７００から取り出し、取り出さ
れた画像データをカラーＭＦＰ１０４、白黒ＭＦＰ１０
５に転送し、カラー／白黒ページの画像形成を行わせ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、カラー画
像形成装置および白黒画像形成装置がネットワークに接
続され、カラー画像および白黒画像が混在した画像デー
タの画像形成を行う画像形成システム、画像形成方法、
画像形成装置、記憶媒体およびプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、１つの印刷ジョブにカラー／白黒
の原稿が混在する場合、カラープリントを行うカラープ
リンタおよび白黒プリントを行う白黒プリンタが接続さ
れた画像形成システムでは、カラー原稿と白黒原稿を分
離し、それぞれのプリンタで出力した後、混交すること
が提案されている。このようなサービスを行う際の課金
は、コピー機単体の機能である課金カウンタやコインロ
ボなどで行われていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記サ
ービスの普及に伴い、ネットワークに接続された各機器
の管理、ユーザ管理、課金情報などのデータ管理に対す
るソフトウェアなどのインフラや規格の統一が要望され
ていた。

【０００４】また、近い将来、クレジットカードに代わ
る電子マネーの普及が始まると予想される現在の状況を
踏まえると、ネットワーク上で画像の入出力を行う画像
形成システムでも、特に個人からの出力サービスを受け
た際の課金システムを早急に構築する必要があった。

【０００５】そこで、本発明は、プリントサービスを行
う際、将来の課金システムに備え、ユーザが任意に記憶
させた画像データを適切に管理することができる画像形
成システム、画像形成方法、画像形成装置、記憶媒体お
よびプログラムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像形成システムは、画像形成装置、第１
のサーバ装置、第２のサーバ装置およびクライアント装
置がネットワークに接続された画像形成システムにおい
て、前記クライアント装置から前記ネットワークを介し
て前記第２のサーバ装置に決済を申請する申請手段と、
該申請に基づき、前記第２のサーバ装置で決済承認を受
けた後、ユーザ情報が付加された画像データを前記第１
のサーバ装置に転送して記憶させる転送記憶手段と、前
記クライアント装置からユーザ情報を入力する入力手段
と、該入力されたユーザ情報が登録済みのユーザ情報に
該当すると確認された後、該ユーザ情報に対応する前記
画像データを前記第１のサーバ装置から取り出す取出手
段とを備え、該取り出された画像データの画像形成を前
記画像形成装置で行うことを特徴とする。

【０００７】また、カラー画像形成装置および白黒画像
形成装置を備え、前記画像形成が行われる画像データに
対し、ページ単位にカラーページであるか白黒ページで
あるかを判定する判定手段と、該判定の結果に応じて、
前記画像データをページ単位に分割し、該分割されたカ
ラーページの画像形成を前記カラー画像形成装置で行わ
せ、前記分割された白黒ページの画像形成を前記白黒画
像形成装置で行わせる分割手段と、前記カラー画像形成
装置および前記白黒画像形成装置でそれぞれ画像形成が
行われたシートを所定のページ順序で混交する混交手段
とを備えたことを特徴とする。

【０００８】本発明の画像形成方法は、第１のサーバ装
置、第２のサーバ装置およびクライアント装置と共にネ
ットワークに接続された画像形成装置を用いて、画像形
成を行う画像形成方法において、前記クライアント装置
から前記ネットワークを介して第２のサーバ装置に決済
を申請する申請工程と、該申請に基づき、前記第２のサ
ーバ装置で決済承認を受けた後、ユーザ情報が付加され
た画像データを前記第１のサーバ装置に転送して記憶さ
せる転送記憶工程と、前記クライアント装置からユーザ
情報を入力する入力工程と、該入力されたユーザ情報が
登録済みのユーザ情報に該当すると確認された後、該ユ
ーザ情報に対応する前記画像データを前記第１のサーバ
装置から取り出す取出工程と、該取り出された画像デー
タの画像形成を前記画像形成装置で行う画像形成工程と
を有することを特徴とする。

【０００９】また、前記画像形成が行われる画像データ
に対し、ページ単位にカラーページであるか白黒ページ
であるかを判定する判定工程と、該判定の結果に応じ
て、前記画像データをページ単位に分割し、該分割され
たカラーページの画像形成をカラー画像形成装置で行わ
せ、前記分割された白黒ページの画像形成を白黒画像形
成装置で行わせる分割工程と、前記カラー画像形成装置
および前記白黒画像形成装置でそれぞれ画像形成が行わ
れたシートを所定のページ順序で混交する混交工程とを
有することを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成システム、画像
形成方法、画像形成装置、記憶媒体およびプログラムの
実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１
は実施の形態における画像形成システムの構成を示す図
である。

【００１１】図において、１００はインターネットなど
の通信網である。２００はインターネットに接続された
Ｗｅｂサーバであり、インターネットのユーザに特定の
サービスを提供する。３００は金融機関と消費者である
クライアントとの間の決済処理を行う電子マネーサーバ
である。

【００１２】４００は個人ユーザの端末とインターネッ
ト１００との接続処理を行うサービスプロバイダであ
る。５００はファイアウォールであり、外部通信網（イ
ンターネット）とＬＡＮネットワーク内部とを接続し、
セキュリティ管理などを行う。１０２はＬＡＮネットワ
ークに接続された各種機器の管理、ユーザ管理、課金情
報などのデータ管理などを行う機器管理サーバである。

【００１３】７００はファイルサーバであり、必要に応
じて白黒マルチファンクションマシン１０５およびカラ
ーマルチファンクション１０４にデータを出力する。白
黒マルチファンクションマシン１０５は、主に画像の入
出力などの機能を有する。

【００１４】この白黒マルチファンクションマシン１０
５において、８１０はユーザによって操作される操作部
である。８２０は操作部８１０およびコンピュータ（パ
ソコン）１０３からの指示にしたがって画像を入力する
イメージスキャナである。８３０はコンピュータ１０３
およびファイルサーバ７００からのデータを印刷するプ
リンタである。

【００１５】８４０は操作部８１０およびコンピュータ
１０３からの指示に基づき、スキャナ８２０、プリンタ
８３０、メモリ８５０、ハードディスク８６０およびコ
ンピュータ１０３間で画像データの入出力などの制御を
行うデバイスコントローラであり、例えばスキャナ８２
０が読み込んだ画像データをメモリ８５０およびハード
ディスク８６０に必要に応じて蓄積したり、コンピュー
タ１０３に出力したり、あるいは白黒プリンタ８３０で
印刷する等の制御を行う。

【００１６】１０３は端末装置として接続されたコンピ
ュータであり、インターネット１００を介してＷｅｂサ
ーバ２００から提供された情報を閲覧したり、画像デー
タを白黒マルチファンクションマシン１０５およびカラ
ーマルチファンクション１０４に出力する。尚、ファイ
アウォール５００以降の各部の構成は、サービスプロバ
イダを介してインターネット１００に接続される個人ユ
ーザの下で実現されてもよい。

【００１７】図２は機器管理サーバ１０２、コンピュー
タ１０３、およびマルチファンクション周辺機器１０
４、１０５の構成を示す図である。ネットワーク（ＬＡ
Ｎ）１０１に接続されたコンピュータ１０２は機器管理
サーバである。各コンピュータ１０３はクライアントで
ある。この他にも、クライアントは多数ネットワーク１
０１に接続されている。

【００１８】ネットワーク１０１には、マルチファンク
ション周辺機器（ＭＦＰ）１０４、１０５が接続されて
いる。１０４はフルカラーでスキャン、プリントなどを
行うことが可能なカラーＭＦＰである。１０５はモノク
ロでスキャン、プリントなどを行う白黒ＭＦＰである。
また、ネットワーク１０１には、ＭＦＰの他、スキャナ
１０６、プリンタ１０７、ファクシミリ装置（図示せ
ず）などの他の機器も接続されている。

【００１９】コンピュータ１０３では、デスクトップパ
ブリッシング（ＤＴＰ）を実行するアプリケーションソ
フトウェアが動作しており、各種文書や図面が作成・編
集可能である。コンピュータ１０３は、作成された文書
や図面をページ記述言語（ＰＤＬ）に変換し、ネットワ
ーク１０１を介してＭＦＰ１０４、１０５に送られてプ
リントアウトされる。

【００２０】ＭＦＰ１０４、１０５は、それぞれコンピ
ュータ１０２、１０３とネットワーク１０１を介して情
報交換を行う通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４、１
０５の情報や状態をコンピュータ１０２、１０３側に逐
次知らせるようになっている。さらに、コンピュータ１
０２、１０３は、その情報を受けて動作するユーティリ
ティソフトウェアを有しており、ＭＦＰ１０４、１０５
はコンピュータ１０２、１０３により管理される。

【００２１】［ＭＦＰ１０４、１０５の構成］ＭＦＰ１
０４とＭＦＰ１０５の差はフルカラーとモノクロの差で
あり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ
機器の構成を包含する場合が多いので、ここではフルカ
ラー機器についてだけ説明し、必要に応じてモノクロ機
器についての説明を加えることとする。

【００２２】図３はＭＦＰ１０４、１０５の構成を示す
ブロック図である。ＭＦＰ１０４、１０５は、画像の読
み取りを行うスキャナ部２０１、および読み取った画像
データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２、ファクシ
ミリ装置などに代表される電話回線を利用して画像の送
受信を行うＦＡＸ部２０３、ネットワークを利用して画
像データや装置情報をやり取りするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏ
ｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣａｒｄ：ネットワークイ
ンターフェイスカード）部２０４、コンピュータ１０３
から送られてきたページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号
に展開するＰＤＬ部２０５、コア部２０６、ＰＷＭ部２
０８、プリンタ部２０９およびフィニッシャ部２１０を
有する。

【００２３】ＭＦＰ１０４、１０５の使い方に応じて、
コア部２０６は画像信号を一時保存したり、経路を決定
する。コア部２０６から出力された画像データは、ＰＷ
Ｍ部２０８を介して画像形成を行うプリンタ部２０９に
送られる。プリンタ部２０９でプリントアウトされたシ
ートはフィニッシャ部２１０に送り込まれ、シートの仕
分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。

【００２４】［スキャナ部２０１の構成］図４はスキャ
ナ部２０１の構成を示す図である。図において、３０１
は原稿台ガラスであり、その上に読み取られるべき原稿
が置かれる。原稿３０２は照明ランプ３０３により照射
され、その反射光はミラー３０４、３０５、３０６を経
てレンズ３０７によりＣＣＤ３０８上に結像される。

【００２５】ミラー３０４、照明ランプ３０３を含む第
１ミラーユニット３１０では、ミラー３０４は速度ｖで
移動し、ミラー３０５、３０６を含む第２ミラーユニッ
ト３１１は速度１／２ｖで移動することにより、原稿３
０２の前面を走査する。第１ミラーユニット３１０およ
び第２ミラーユニット３１１はモータ３０９により駆動
される。

【００２６】［画像処理部２０２の構成］図５はスキャ
ナＩＰ部（画像処理部）２０２の構成を示す図である。
入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電
気信号に変換される。カラーＭＦＰ１０４では、同図
（Ａ）に示すように、このＣＣＤ３０８はＲＧＢ３ライ
ンのカラーセンサである。ＲＧＢそれぞれの画像信号は
Ａ／Ｄコンバータ（Ａ／Ｄ変換部）４０１で各色信号毎
に８ｂｉｔのデジタル画像信号ＲＯ，ＧＯ，ＢＯに変換
される。

【００２７】この後、シェーディング補正部４０２で色
毎に基準白色板の読み取り信号を用いた公知のシェーデ
ィング補正が行われる。さらに、ＣＣＤセンサ３０８内
の各色ラインセンサは、相互に所定距離隔てて配置され
ているので、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）
４０３において、副走査方向の空間的なずれが補正され
る。

【００２８】入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ
３０８のＲＧＢフィルタの分光特性で決まる読取空間を
ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセ
ンサ３０８の感度特性、照明ランプのスペクトル特性な
どの諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３の
マトリックス演算を行い、入力された（ＲＯ，ＧＯ，Ｂ
Ｏ）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号に変換する。

【００２９】輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）４０５
はルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭにより構成さ
れ、ＲＧＢの輝度信号がＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度信号と
なるように変換される。

【００３０】出力マスキング／ＵＣＲ回路部４０６は、
Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色である
Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。さらに、ガン
マ補正部４０７は、トナーの色味諸特性を考慮したルッ
クアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力の
ためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換する。空間フィルタ
４０８でシャープネスあるいはスムージングが施された
後、画像信号はコア部２０６に送られる。

【００３１】一方、白黒ＭＦＰ１０５によりモノクロ画
像処理を行う場合、同図（Ｂ）に示すように、単色の１
ラインのＣＣＤセンサを用い、Ａ／コンバータ４０１で
単色Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正部４０２でシェー
ディング補正を行った後、入出力マスキング、ガンマ変
換、空間フィルタの順で処理してもよい。

【００３２】図６はＦＡＸ部２０３の構成を示す図であ
る。まず、受信時、電話回線から来たデータをＮＣＵ部
５０１で受け取って電圧変換を行い、モデム部５０２の
中の復調部５０４でＡ／Ｄ変換および復調操作を行った
後、伸長部５０６でラスタデータに展開する。一般に、
ＦＡＸでの圧縮・伸長には、ランレングス法などが用い
られる。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部５
０７に一時保管され、画像データに転送エラーがないこ
とを確認した後、コア部２０６に送られる。

【００３３】送信時、コア部２０６からやってきたラス
タイメージの画像信号に対し、圧縮部５０５でランレン
グス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内の変調部５
０３でＤ／Ａ変換および復調操作を行った後、ＮＣＵ部
５０１を介して電話回線に送る。

【００３４】［ＮＩＣ部２０４の構成］図７はＮＩＣ部
２０４の構成を示す図である。ＮＩＣ部２０４はネット
ワーク１０１に対するインターフェイス機能を有してお
り、例えば、Ｂａｓｅ−Ｔ、１００Ｂａｓｅ−ＴＸなど
のＥｔｈｅｒｎｅｔケーブルなとを利用して外部からの
情報を入手したり、外部に情報を流す役割を果たす。

【００３５】外部から情報を入手する場合、まず、トラ
ンス部６０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部６
０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、その
内部に第１バッファメモリ（図示せず）を有しており、
その情報が必要な情報であるか否かを判断した上で、第
２バッファメモリ（図示せず）に送った後、ＰＤＬ部２
０５に信号を流す。一方、外部に情報を提供する場合、
ＰＤＬ部２０５から送られてきたデータは、ＬＡＮコン
トローラ部６０２で必要な情報が付されて、トランス部
６０１を経由してネットワーク１０１に接続される。

【００３６】［ＰＤＬ部２０５の構成］図８はＰＤＬ部
２０５の構成を示す図である。コンピュータ１０３上で
動作するアプリケーションソフトウェアによって作成さ
れた画像データは、文書、図形、写真などから構成され
ており、文書、図形、写真はそれぞれ文字コード、図形
コードおよびラスタ画像データなどによる画像記述要素
の組み合わせからなっている。これが、いわゆるＰＤＬ
（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇ
ｅ：ページ記述言語）であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔ
Ｓｃｒｉｐｔ（登録商標）言語に代表される。

【００３７】ＰＤＬ部２０５では、ＰＤＬデータからラ
スタ画像データへの変換処理を行う。まず、ＮＩＣ部２
０４から送られてきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ部７０３
を経由して一旦、ハードディスク（ＨＤＤ）のような大
容量メモリ７０４に格納され、ここで各ジョブ毎に管理
・保存される。必要に応じて、ＣＰＵ部７０３は、ＲＩ
Ｐ（ＲａｓｔｅｒＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎ
ｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、ＰＤＬデー
タをラスタイメージに展開する。展開されたラスタイメ
ージデータは、ＣＭＹＫの色成分毎にＤＲＡＭなどの高
速アクセス可能なメモリ７０５にジョブ毎にページ単位
で格納され、プリンタ部２０９の状況に合わせて、再び
ＣＰＵ部７０３を介してコア部２０６に送られる。

【００３８】［コア部２０６の構成］図９はコア部２０
６の構成を示す図である。コア部２０６のバスセレクタ
部８１１は、ＭＦＰ１０４、１０５の利用における、い
わば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機
能、ネットワークスキャン、ネットワークプリンタ、フ
ァクシミリ送信／受信、あるいはディスプレイ表示な
ど、ＭＦＰ１０４、１０５における各種機能に応じて、
バスの切り替えを行う。

【００３９】以下に各機能を実行するためのバスの切り
替えパターンを示す。

【００４０】・複写機能：スキャナ部２０１→コア部２
０６→プリンタ部２０９・ネットワークスキャン：スキャナ部２０１→コア部２
０６→ＮＩＣ部２０４・ネットワークプリンタ：ＮＩＣ部２０４→コア部２０
６→プリンタ部２０９・ファクシミリ送信機能：スキャナ部２０１→コア部２
０６→ＦＡＸ部２０３・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア部２０
６→プリンタ部２０９バスセレクタ部８１１を出た画像データは、圧縮部８１
２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリから
なるメモリ部８１３および伸長部８１４を介してプリン
タ部２０９（ＰＷＭ部２０８）に送られる。圧縮部８１
２で用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、Ｚｉ
ｐなど一般的なものでよい。

【００４１】圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理
され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイ
ズ、個人の課金情報などの付加データと一緒に格納され
る。さらに、ジョブの番号とパスワードを設け、これら
を一緒に格納することにより、パーソナルボックス機能
をサポートすることができる。

【００４２】これは、データの一時保存や特定の人にし
かプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができない
ようにするための機能である。記憶されているジョブの
プリントアウトの指示が行われた場合、パスワードによ
る認証を行った後、メモリ部８１３から呼び出し、画像
伸長を行ってラスタイメージに戻し、プリンタ部２０９
に送られる。

【００４３】［ＰＷＭ部２０８の構成］図１０はＰＷＭ
部２０８の構成を示す図である。図１１はＰＷＭ部２０
８の各部の信号波形を示すタイミングチャートである。
コア部２０６を出たイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画
像データ（ＭＦＰ１０５の場合、単色となる）は、それ
ぞれＰＷＭ部２０８を通って画像形成される。

【００４４】図において、８０１は三角波発生部であ
る。８０２は入力されるデジタル画像信号をアナログ信
号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）であ
る。三角波発生部８０１からの信号（図１１のａ）およ
びＤ／Ａコンバータ８０２からの信号（図１１のｂ）
は、コンパレータ８０３で大小比較され、図１１のｃの
ような信号となってレーザ駆動部８０４に送られる。レ
ーザ駆動部８０４から出力されるＣＭＹＫそれぞれの信
号は、レーザ８０５でレーザビームに変換される。そし
て、ポリゴンスキャナ９１３で各レーザビームを走査
し、それぞれの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９
２９に照射される。

【００４５】［プリンタ部２０９（カラーＭＦＰ１０４
の場合）の構成］図１２はプリンタ部２０９（カラーＭ
ＦＰ１０４の場合）の構成を示す図である。図におい
て、９１３はポリゴンミラーであり、４つの半導体レー
ザ８０５から発光された４本のレーザ光を反射する。そ
のうちの１本はミラー９１４、９１５、９１６を経て感
光ドラム９１７を走査し、次の１本はミラー９１８、９
１９、９２０を経て感光ドラム９２１を走査し、また、
次の１本はミラー９２２、９２３、９２４を経て感光ド
ラム９２５を走査し、さらに、次の１本はミラー９２
６、９２７、９２８を経て感光ドラム９２９を走査す
る。

【００４６】一方、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを
供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９
１７上にイエローのトナー像を形成する。９３１はマゼ
ンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光
に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を形
成する。９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像
器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２５上にシア
ンのトナー像を形成する。９３３はブラック（Ｋ）のト
ナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ド
ラム９２９上にブラックのトナー像を形成する。上記４
色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像がシートに転写され、
フルカラーの出力画像を得ることが可能である。

【００４７】シートカセット９３４、９３５および手差
しトレイ９３６のいずれかから供給されたシートは、レ
ジストローラ９３７を経て転写ベルト９３８上に吸着さ
れて搬送される。給紙のタイミングと動機がとられて、
予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９には、
各色のトナーが現像されており、シートの搬送ととも
に、トナーがシートに転写される。

【００４８】各色のトナーが転写されたシートは、分離
され、搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０
によってトナーがシートに定着される。定着器９４０を
抜けたシートは、フラッパ９５０により一旦、下方に導
かれてシートの後端がフラッパ９５０を抜けた後、スイ
ッチバックさせて排出される。これにより、フェイスダ
ウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたいと
きに正しい順番となる。

【００４９】尚、４つの感光ドラム９１７、９２１、９
２５、９２９は、距離ｄ離れて等間隔に配置されてお
り、搬送ベルト９３９によりシートは一定速度ｖで搬送
され、このタイミングに同期して４つの半導体レーザ８
０５は駆動される。

【００５０】［プリンタ部２０９（白黒ＭＦＰ１０５の
場合）の構成］図１３はプリンタ部２０９（白黒ＭＦＰ
１０５の場合）の構成を示す図である。図において、１
０１３はポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ８
０５から発光されたレーザ光を反射する。レーザ光はミ
ラー１０１４、１０１５、１０１６を経て感光ドラム１
０７を走査する。

【００５１】一方、１０３０は黒色のトナーを供給する
現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム１０１７上
にトナー像を形成し、トナー像がシートに転写され、出
力画像を得ることができる。

【００５２】シートカセット１０３４、１０３５および
手差しトレイ１０３６のいずれかから給紙されたシート
は、レジストローラ１０３７を経て転写ベルト１０３８
上に吸着されて搬送される。給紙のタイミング同期がと
られて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが現像され
ており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写
される。トナーが転写されたシートは分離され、定着器
１０４０によってトナーがシートに定着される。

【００５３】定着器１０４０を抜けたシートは、フラッ
パ１０５０により一旦、下方向に導かれてシートの後端
がフラッパ１０５０を抜けた後、スイッチバックさせて
搬出される。これにより、フェイスダウン状態で排出さ
れ、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順
番となる。

【００５４】［フィニッシャ部２１０の構成］図１４は
フィニッシャ部２１０の構成を示す図である。プリンタ
部２０９の定着部９４０（または１０４０）を出たシー
トは、フィニッシャ部２１０に入る。フィニッシャ部２
１０には、サンプルトレイ１１０２が設けられており、
ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替
えられ、シートが排出される。

【００５５】ソート方式には、複数設けられた各ビンに
シートを振り分けるビンソート方式と、後述する電子ソ
ート機能を用いるとともに、ビン（またはトレイ）を置
く手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分
けるシフトソート方式との２通りの方式があり、いずれ
かの方式によりソーティングを行うことができる。

【００５６】電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前
述したコア部が大容量のバッファメモリを有している場
合、このバッファメモリを用いてバッファリングしたペ
ージ順および排出順を変更する、いわゆるコレート機能
を利用することで、電子ソーティング機能もサポートで
きる。また、グループ機能は、ソーティングがジョブ毎
に振り分けるものであるのに対し、ページ毎に仕分けす
る機能である。

【００５７】さらに、スタックトレイ１１０２に排出す
る場合、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄
えておき、排出する直前にステープラ１１０５でバイン
ドすることも可能である。

【００５８】その他、上記２つのトレイに至るまでに、
紙をＺ字状に折るためのＺ折り器１１０４、ファイル用
の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１１０６
が設けられており、ジョブの種類に応じて、それぞれの
処理を行う。

【００５９】さらに、サドルステッチャ１１０７は、シ
ートの中央部分を２ヶ所バインドした後、シートの中央
部分をローラにかませることによりシートを半折りに
し、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成
する処理を行う。サドルステッチャ１１０７で作成され
たシートは、ブックレットトレイ１１０８に排出され
る。

【００６０】その他、図示しないが、製本のためのグル
ー（糊付け）によるバインド、あるいはバインド後にバ
インド側と反対側の端面を揃えるためのカッティングな
どを加えることも可能である。

【００６１】また、インサータ１１０３は、トレイ１１
０１にセットされたシートをプリンタを通さずにトレイ
１１０１、１１０２、１１０８のいずれかに送るための
ものである。これによって、フィニッシャ２１０に送り
込まれるシートとシートの間にインサータ１１０３にセ
ットされたシートをインサート（中差し）することがで
きる。

【００６２】インサータ１１０３のトレイ１１１０に
は、ユーザによりフェイスアップの状態でセットされる
ものとし、ピックアップローラ１１１１により最上部の
シートから順に給送する。したがって、インサータ１１
０３からのシートは、そのままトレイ１１０１、１１０
２に排出することにより、フェイスダウンの状態で排出
される。サドルステッチャ１１０７に送るときには、一
度パンチャ１１０６側に送り込んだ後、スイッチバック
させて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。

【００６３】［ジョブの分割］つぎに、カラー画像と白
黒画像のジョブ分割について示す。コンピュータ１０
２、１０３から１つのジョブ内にカラーページおよび白
黒ページが混在しているジョブをプリントする場合、コ
ンピュータ１０２、１０３上で動作するソフトウェアド
ライバを用いてカラーＭＦＰ１０４にジョブを転送す
る。図１５はプリンタトライバの画面を示す図である。

【００６４】図において、１３０１はコンピュータ１０
２、１０３の画面上に表示されるドライバウインドウで
ある。その中の設定項目として、１３０２はカラープリ
ンタ（カラーＭＦＰ１０４）の選択を行うカラープリン
タ選択カラムである。１３０３は白黒プリンタ（白黒Ｍ
ＦＰ１０５）の選択を行う白黒プリンタ選択カラムであ
る。１３０４はジョブの中から出力ページを選択するペ
ージ設定カラムである。１３０５は部数を指定する部数
設定カラムである。１３０６はカラー／白黒混在ジョブ
に対してカラー画像および白黒画像の分割を指示するジ
ョブカラーモードカラムである。１３０７は印刷を開始
するＯＫキーである。１３０８は印刷を取り止めるキャ
ンセルキーである。１３０９は更なる詳細設定を行うプ
ロパティキーである。

【００６５】ここで、ジョブカラーモードカラム１３０
６は、自動分割、手動分割、全ページカラー、全ページ
白黒の中から１つのモードを選択することが可能であ
り、手動分割の場合、ユーザが各ページに対してどちら
のＭＦＰから出力するかを選択可能である。

【００６６】［ジョブの自動分割、カラー／白黒判定］
ドライバウインドウ１３０１において、ＯＫキー１３０
７が押されると、コンピュータ（クライアント）１０３
上のドライバは、コンピュータ（機器管理サーバ）１０
２を介してカラーページおよび白黒ページが混在してい
るジョブであることを示す情報およびプリントジョブを
カラーＭＦＰ１０４および白黒ＭＦＰ１０５にそれぞれ
送信する。尚、クライアント１０３のドライバ、後述す
る電子マネーサーバ３００で決済承認を受けた後、ファ
イルサーバ７００に格納されている画像データのプリン
トジョブをカラーＭＦＰ１０４および白黒ＭＦＰ１０５
にそれぞれ送信するように指示してもよい。

【００６７】自動分割である場合、この時点では、どの
ページがカラーページであり、白黒ページであるかを判
定できていないので、全ページのジョブ内容をカラーＭ
ＦＰ１０４および白黒ＭＦＰ１０６にそれぞれ送る。カ
ラーページおよび白黒ページの送信は、カラーＭＦＰ、
白黒ＭＦＰの順序で時間をずらして行ってもよいし、同
時に行ってもよい。尚、カラーページおよび白黒ページ
が混在しているジョブであることを示す情報を受けた白
黒ＭＦＰは、即座にプリントを開始せず、後述するカラ
ーページのセットを待機する。

【００６８】図１６はジョブの自動分割処理手順を示す
フローチャートである。この処理プログラムは画像形成
システムを構成する各部内の記憶媒体に格納されてお
り、それぞれ各部内のＣＰＵによって実行される。ジョ
ブが自動分割（ＡｕｔｏＳｅｐａｒａｔｉｏｎ）に設
定されているか否かを判別する（ステップＳ１）。ジョ
ブが自動分割に設定されている場合、サンプリング周期
の設定内容をカラーＭＦＰ１０４に送信する（ステップ
Ｓ２）。尚、サンプリング周期の設定は、プロパティキ
ー１３０９により表示される詳細設定のウインドウで事
前に行われている。

【００６９】サンプリング周期に関し、１００画素×１
００ラインに１ポイントの割合でサンプリングを行う場
合、サンプリング時間は１／１００００で済む。４００
ｄｐｉの画像である場合、ｉｎｃｈ（＝６．３５ｍｍ）
周期の格子単位でサンプリングを行うと、レターサイズ
（１１”×８．５”）のシートで１５００ポイント近く
である場合、カラー／白黒のいずれであるかをある程度
判定できる。それでも判定困難な画像である場合、さら
にサンプリング周期を短く設定するか、ジョブカラーモ
ードカラム１３０６を手動分割（ＭａｎｕａｌＳｅｐ
ａｒａｔｉｏｎ）に設定し、詳細設定ウインドウで各ペ
ージがカラーであるか白黒であるかを予め手動で設定し
ておく。

【００７０】つぎに、ジョブおよびサンプリング周期を
受け取ったカラーＭＦＰのＰＤＬ部２０５は、ジョブ内
のページを先頭頁から順次ラスタライズ展開処理（ＲＩ
Ｐ）を行い、ＲＩＰ後の画像をページ単位、色成分（Ｃ
ＭＹＫ）毎に半導体メモリ７０５に格納する。格納され
た画像に対し、ＣＰＵ７０３はカラー／白黒判定を行う
（ステップＳ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６）。この判定は、半
導体メモリ７０５内の各サンプルに黒（Ｋ）以外の成分
（ＣＭＹ成分）があるか否かで行われる。すなわち、次
のページを検索し（ステップＳ３）、ページ内の次のサ
ンプリングポイントを検索し（ステップＳ４）、検索の
結果、Ｋ成分だけであるか否かを判別し（ステップＳ
５）、Ｋ成分だけである場合、ページ内のサンプリング
が終了したか否かを判別し（ステップＳ６）、サンプリ
ングが終了した場合、ステップＳ１０の処理に移行し、
サンプリングが終了していない場合、ステップＳ４に戻
って次のサンプリングポイントを検索する。一方、ステ
ップＳ５でＫ成分以外の成分（ＣＭＹ成分）があった場
合、ステップＳ８の処理に移行する。

【００７１】このとき、スピードを速めるために、ペー
ジ内のサンプリングポイントの中に１ポイントでもカラ
ー（ＣＭＹ）成分がある場合、そのページはカラー画像
であるので、その時点でそのページにおけるカラー／白
黒判定を中止し、そのページをカラーページであるとし
てカラーＭＦＰ１０４内部で処理する。

【００７２】このとき、このジョブに対して再プリント
を行うことが考えられるので、そのページのページ番号
情報はカラーページであることを示す情報とともに、ネ
ットワーク１０１を経由して機器管理サーバ１０２に通
知する（ステップＳ８）。そして、そのページをカラー
ＭＦＰ１０４でカラープリントする（ステップＳ９）。

【００７３】前述したように、ステップＳ５でページ内
のサンプリングポイントに１ポイントもカラー（ＣＭ
Ｙ）成分が存在しない場合、そのページは白黒ページで
あるとして白黒ＭＦＰ１０５で処理するので、そのペー
ジのページ番号情報を白黒ページであることを示す情報
とともに、ネットワーク１０１を経由して機器管理サー
バ１０２および白黒ＭＦＰ１０５に通知する（ステップ
Ｓ１０）。

【００７４】通知を受けた白黒ＭＦＰ１０５は、カラー
ＭＦＰ１０４によって印刷されたカラーページがフィニ
ッシャ２０９のインサータ１１０３にセットされるまで
プリントの開始を待機する。

【００７５】上記ステップＳ３〜Ｓ６およびステップＳ
８〜Ｓ１０の処理を、ジョブキャンセルの割り込みが入
らない限り、最終ページまで繰り返し（ステップＳ１
１）、最終ページまでのジョブが終了すると、処理を終
了する。

【００７６】一方、ステップＳ１で自動分割の設定がな
されていない場合、すなわち手動分割が設定されている
場合、コンピュータ（機器管理サーバ）１０２は、ドラ
イバから各ページがカラーであるか白黒であるかの情報
を受け取り、それに応じてカラーページをカラーＭＦＰ
１０４にプリント指示し、白黒ページを白黒ＭＦＰにプ
リント指示する（ステップＳ７）。そして、カラーＭＦ
Ｐ１０４はカラーページのカラープリントを開始し、白
黒ＭＦＰ１０５はカラーＭＦＰ１０４によってプリント
されたカラーページがフィニッシャ２０９のインサータ
１１０３にセットされるまでプリントの開始を待機す
る。

【００７７】尚、上記実施形態では、ラスタライズはペ
ージ毎に順次行うとしたが、ジョブ全部を一旦、大容量
メモリ（ＨＤＤ）７０４でＲＩＰ展開し、順次半導体メ
モリ７０５にページ毎あるいは複数ページ分読み出して
判定処理してもよい。

【００７８】このように、カラーページおよび白黒ペー
ジが混在したジョブに対し、カラーページをカラーＭＦ
Ｐ１０４でプリントさせ、白黒ページを白黒ＭＦＰ１０
５でプリントさせることができる。

【００７９】［ジョブの自動混交］つぎに、カラー、白
黒別々に出力されたジョブを合体させる作業について説
明する。この作業を混交という。既に、カラーＭＦＰ１
０４でカラー／白黒判定が行われているので、白黒ＭＦ
Ｐ１０５では、再判定を行う必要はなくなる。このた
め、白黒ＭＦＰ１０５はステップＳ１０で通知されたペ
ージ番号のページだけをＲＩＰ展開してプリントする。

【００８０】図１７はカラーＭＦＰ１０４で印刷された
ページの束を白黒ＭＦＰ１０５のインサータ１１０３に
セットする様子を示す図である。図示するように、ユー
ザは、カラーＭＦＰ１０４でプリントされたカラーペー
ジの束１５０１を、白黒ＭＦＰ１０５に装着されたイン
サータ１１０３にセットする。このとき、インサータ１
１０３にセットされたカラーページの束１５０１は、ス
テップＳ８で通知されたページ番号に対応したものであ
る。

【００８１】図１８は白黒ＭＦＰ１０５における自動混
交処理手順を示すフローチャートである。この処理プロ
グラムは、白黒ＭＦＰ１０５内のハードディスク７０４
に格納されており、白黒ＭＦＰ１０５内のＣＰＵ７０３
によって実行される。まず、カラーページの束がインサ
ータ１１０３にセットされるまで待機する（ステップＳ
２１）。

【００８２】カラーページの束がセットされた場合、先
頭頁から順にステップＳ１０で通知された白黒ページで
あるか否かを判別する（ステップＳ２２）。白黒ページ
である場合、ＲＩＰ展開処理（ステップＳ２３）および
白黒ページのプリント処理（ステップＳ２４）を行い、
白黒ページをトレイにフェイスダウン状態で排出する。

【００８３】ステップＳ２２で白黒ページでないと判断
された場合、すなわちカラーページである場合、インサ
ータ１１０３上のカラーページの束１５０１の最上部か
ら１枚給紙し（ステップＳ２５）、トレイにフェイスダ
ウン状態で排紙する。この処理を最終ページまで行うこ
とにより、すなわち、ジョブが終了したか否かを判別し
（ステップＳ２６）、ジョブが終了していない場合、ス
テップＳ２２の処理に戻り、ジョブが終了すると、この
処理を終了する。こうして、トレイに排出されたジョブ
束１５０３はカラーページおよび白黒ページが混交され
たものとなる。

【００８４】［ネットワークユーティリティソフトウェ
ア］コンピュータ１０２、１０３上で動作するユーティ
リティソフトウェアについて説明する。ＭＦＰ１０４、
１０５内のネットワークインターフェース部分（ＮＩＰ
部２０４＋ＰＤＬ部２０５）には、ＭＩＢ（Ｍａｎａｇ
ｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）と呼
ばれる標準化されたデータベースが構築されており、Ｓ
ＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅ
ｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）というネットワーク管理
プロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通
信し、ＭＦＰ１０４、１０５を始めとし、ネットワーク
に接続されたスキャナ、プリンタあるいはファクシミリ
装置（ＦＡＸ）などの管理を可能とする。

【００８５】一方、コンピュータ１０２、１０３上で
は、ユーティリティと呼ばれるソフトウェアプログラム
が動作しており、ネットワークを介して上記ＳＮＭＰの
利用によりＭＩＢを使って必要な情報交換が可能とな
る。

【００８６】例えば、ＭＦＰ１０４、１０５の装備情報
として、フィニッシャ２０９が接続されているか否かを
探知したり、ステータス情報として現在プリントできる
か否かを探知したり、あるいはＭＦＰ１０４、１０５の
名前や設置場所などを記入、変更、確認するといったよ
うに、ＭＩＢを使うことによりユーザはネットワークに
接続されたＭＦＰ１０４、１０５の情報をコンピュータ
１０２、１０３上で確認することができる。また、これ
らの情報は、機器管理サーバ１０２とクライアント１０
３で区別してリードライトに制限を持たせることも可能
である。

【００８７】このような機能を使うことにより、ＭＦＰ
１０４、１０５の装備情報、装置の状態、ネットワーク
の設定、ジョブの経緯、使用状況の管理、制御などあら
ゆる情報を、ユーザはコンピュータ１０２、１０３から
入手することが可能である。

【００８８】［ＧＵＩ］ＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃＵｓ
ｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるコンピュータ１
０２、１０３で動作するユーティリティソフトウェアの
画面について示す。図１９はユーティリティソフトウェ
アの画面を示す図である。コンピュータ１０２、１０３
上でユーティリティソフトウェアが起動すると、図１９
の画面が表示される。

【００８９】図において、１７０１はウインドウであ
る。１７２０はカーソルであり、マウスを使ってクリッ
クすると、別のウインドウが開いたり、次の状態に遷移
する。

【００９０】１７０２はタイトルバーと呼ばれ、現在の
ウインドウの階層やタイトルを表示するために用いられ
る。１７０３〜１７０７はそれぞれタブと呼ばれ、それ
ぞれの分類毎に整理されており、必要な情報を見たり、
必要な情報を選択することができる。

【００９１】１７０３はデバイスタブと呼ばれ、デバイ
スの存在およびその概要を知ることができる。デバイス
タブ１７０３には、ＭＦＰ１０４、１０５を示すビット
マップ画像１７０８、１７０９がある。メッセージ１７
１０、１７１１、１７１２、１７１３により、これらの
ＭＦＰがどのような状態にあるのかが表示される。

【００９２】装置状態の詳細は、ステータスタブ１７０
４を見ることにより知ることができる。１７０５はキュ
ータブであり、各装置内にキューイングされているジョ
ブの様子やデバイスの混み具合を知ることができる。

【００９３】コンフィグタブ１７０６では、どのような
機能を持つフィニッシャが装着されているか等の装置情
報を知ることができる。例えば、ＭＦＰ１０５には、フ
ィニッシャが装着されている。このフィニッシャが有す
る機能として、ステープラ、サドルスティッチャ、折り
機、パンチ機、インサータがある、５００枚まで収納可
能なレターサイズのペーパーデッキが装着されている、
シート残量はどのくらいであるか、あるいは両面処理を
行うユニットが装着されているか等の機能がある。セッ
トアップタブ１７０７では、装置のネットワーク設定情
報を知ることができる。

【００９４】［複数部数の作成］上記方法で複数部数の
作成を行う場合、ＲＩＰ展開後の全カラーページを大容
量メモリ７０４に保持しておき、例えば、１ページから
１０ページのジョブ中、１、３、５、７、８ページがカ
ラーページであり、これを３部作成する場合、ＰＤＬ部
２０５からカラーＭＦＰ１０４のプリンタ部２０８に、
「１、３、５、７、８」、「１、３、５、７、８」、
「１、３、５、７、８」の順序で信号を送り、この順序
でカラープリントの束１５０１を作成する。

【００９５】そして、ユーザはこの束をインサータ１１
０３にセットする。白黒ＭＦＰでプリントする際、２、
４、６、９、１０ページをＲＩＰ展開し、同様に、この
ページの展開データを白黒ＭＦＰ１０５の大容量メモリ
７０４に保持しておき、「２、４、６、９、１０」、
「２、４、６、９、１０」、「２、４、６、９、１０」
の順序でプリントし、インサータ１１０３にセットされ
たシートの束１５０１からカラーページの挿入タイミン
グで１枚ずつ給紙していくと、１〜１０ページの束が３
部作成される。

【００９６】この順序で出力することにより、フィニッ
シャ２０９では、各部に対してステープラ１００５やサ
ドルスティッチ１００７などのバインド処理を施すこと
ができる。

【００９７】尚、上記実施形態では、カラーＭＦＰ１０
４において、カラー／白黒のページ判定を行い、白黒Ｍ
ＦＰ１０５に接続されたインサータ１１０３を利用して
ページ混交を行ったが、これらの処理は逆でもよい。す
なわち、白黒ＭＦＰ１０５において、カラー／白黒のペ
ージ判定を行い、カラーＭＦＰ１０４に接続されたイン
サータを利用してページ混交を行う構成でも同じ結果を
得ることができる。

【００９８】つぎに、ユーザが実際に電子マネーを利用
し、どのように所望するデータを自分の手元に入手する
かを説明する。

【００９９】まず、ユーザが出力サンプルの選択、出力
プリンタの選択を行った際、ユーザＩＤを入力する。こ
のＩＤから機器管理サーバ１０２に予め登録されたユー
ザ情報を参照する。このユーザ情報と使用状況に基づ
き、通信網１００を介して電子マネーサーバ３００に対
して決済処理を申請する。

【０１００】決済申請が承認された場合、これを受け
て、一旦出力データはファイルサーバ７００にスプール
される。このファイルサーバ７００は容量を規定してい
ないので、ジョブの数などの制限は一切ないものとして
考える。

【０１０１】スプールされたデータは、複数の個人のデ
ータが混在するので、それを認識する手段が必要であ
る。認識する手段としては、個人のＩＤ情報を画像デー
タのヘッダに書き込んでいる。そして、ユーザが必要な
時に必要な場所で、承認を受けたデータを個人の都合で
とり出すことができる。

【０１０２】また、上記実施形態では、スプールされる
データに個人情報を付加する際、画像情報のヘッダを利
用していたが、画像情報とは別にＩＤファイルを付加さ
せることで個人情報を認識してもよい。

【０１０３】以上が本発明の実施の形態の説明である
が、本発明は、これら実施の形態の構成に限られるもの
ではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の
形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのよ
うなものであっても適用可能である。

【０１０４】例えば、上記実施形態では、カラーＭＦＰ
でプリントされたシートの束はユーザによって白黒ＭＦ
Ｐのインサータにセットされる場合を示したが、シート
の束をカラーＭＦＰから白黒ＭＦＰに自動で受け渡す機
構を設けてもよく、これにより混交までの処理にユーザ
が介在することをなくすことができる。

【０１０５】また、上記実施形態では、カラーＭＦＰで
カラー／白黒ページの判定を行ったが、ネットワークに
接続されている機器管理サーバでカラー／白黒ページの
判定を行い、その判定の結果、カラーページであること
を示す情報をカラーＭＦＰに、白黒ページであることを
示す情報を白黒ＭＦＰにそれぞれ通知する構成であって
もよい。

【０１０６】さらに、本発明は複数の機器（例えば、ホ
ストコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用してもよい
し、１つの機器からなる装置に適用してもよい。

【０１０７】また、本発明は、前述した実施形態の機能
を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した
記録媒体を、システムあるいは装置にプログラムを供給
することによって達成される場合にも適用できることは
いうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出された
プログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現する
ことになり、そのプログラムを記憶した記憶媒体は本発
明を構成することになる。

【０１０８】上記実施形態では、図１６、図１８のフロ
ーチャートに示すプログラムコードは記憶媒体に格納さ
れている。プログラムコードを供給する記憶媒体として
は、例えば、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発性
のメモリカードなどを用いることができる。

【０１０９】

【発明の効果】本発明によれば、プリントサービスを行
う際、将来の課金システムに備え、ユーザが任意に記憶
させた画像データを適切に管理することができる。した
がって、例えば、将来の課金システムが電子化された場
合、出力画像データに個人情報を付加してファイルサー
バにスプールすることで、ユーザが任意にスプールした
プリントジョブの中から必要なものを容易に取り出すこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態における画像形成システムの構成を
示す図である。

【図２】機器管理サーバ１０２、コンピュータ１０３、
およびマルチファンクション１０４、１０５の構成を示
す図である。

【図３】ＭＦＰ１０４、１０５の構成を示すブロック図
である。

【図４】スキャナ部２０１の構成を示す図である。

【図５】スキャナＩＰ部（画像処理部）２０２の構成を
示す図である。

【図６】ＦＡＸ部２０３の構成を示す図である。

【図７】ＮＩＣ部２０４の構成を示す図である。

【図８】ＰＤＬ部２０５の構成を示す図である。

【図９】コア部２０６の構成を示す図である。

【図１０】ＰＷＭ部２０８の構成を示す図である。

【図１１】ＰＷＭ部２０８の各部の信号波形を示すタイ
ミングチャートである。

【図１２】プリンタ部２０９（カラーＭＦＰ１０４の場
合）の構成を示す図である。

【図１３】プリンタ部２０９（白黒ＭＦＰ１０５の場
合）の構成を示す図である。

【図１４】フィニッシャ部２１０の構成を示す図であ
る。

【図１５】プリンタトライバの画面を示す図である。

【図１６】ジョブの自動分割処理手順を示すフローチャ
ートである。

【図１７】カラーＭＦＰ１０４で印刷されたページの束
を白黒ＭＦＰ１０５のインサータ１１０３にセットする
様子を示す図である。

【図１８】白黒ＭＦＰ１０５における自動混交処理手順
を示すフローチャートである。

【図１９】ユーティリティソフトウェアの画面を示す図
である。

【符号の説明】

１０１ネットワーク１０２機器管理サーバ１０３クライアントコンピュータ１０４カラーＭＦＰ１０５白黒ＭＦＰ８４０、９４０デバイスコントローラ

フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AP01 AR01 HH03 HJ08 HK04 HK11 HK15 HN02 HN06 HN15 HN17 HQ14 HQ17 2C087 AB06 AB08 BD01 CA05 CA13 DA16 2C187 AE06 AE11 5B021 AA01 BB01 EE04 LG07 LL01 5C062 AA05 AA13 AA29 AA35 AB20 AB22 AB38 AC15 AC41 AC42 AC43 AC58 AE03 AF00 BA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置、第１のサーバ装置、第２
のサーバ装置およびクライアント装置がネットワークに
接続された画像形成システムにおいて、前記クライアント装置から前記ネットワークを介して前
記第２のサーバ装置に決済を申請する申請手段と、該申請に基づき、前記第２のサーバ装置で決済承認を受
けた後、ユーザ情報が付加された画像データを前記第１
のサーバ装置に転送して記憶させる転送記憶手段と、前記クライアント装置からユーザ情報を入力する入力手
段と、該入力されたユーザ情報が登録済みのユーザ情報に該当
すると確認された後、該ユーザ情報に対応する前記画像
データを前記第１のサーバ装置から取り出す取出手段と
を備え、該取り出された画像データの画像形成を前記画像形成装
置で行うことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】前記ユーザ情報は前記画像データのヘッ
ダに書き込まれていることを特徴とする請求項１記載の
画像形成システム。
【請求項３】前記ユーザ情報は別のファイルとして前
記画像データに添付されていることを特徴とする請求項
１記載の画像形成システム。
【請求項４】カラー画像形成装置および白黒画像形成
装置を備え、前記画像形成が行われる画像データに対し、ページ単位
にカラーページであるか白黒ページであるかを判定する
判定手段と、該判定の結果に応じて、前記画像データをページ単位に
分割し、該分割されたカラーページの画像形成を前記カ
ラー画像形成装置で行わせ、前記分割された白黒ページ
の画像形成を前記白黒画像形成装置で行わせる分割手段
と、前記カラー画像形成装置および前記白黒画像形成装置で
それぞれ画像形成が行われたシートを所定のページ順序
で混交する混交手段とを備えたことを特徴とする請求項
１記載の画像形成システム。
【請求項５】前記クライアント装置からの指示にした
がって、前記カラー画像形成装置および前記白黒画像形
成装置に同一の画像データが転送されることを特徴とす
る請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】前記分割手段は、前記カラー画像形成装
置に設けられ、前記カラーページの画像形成を行わせる
と共に、前記白黒ページであると判定されたページ番号
に関する情報を前記白黒画像形成装置に通知することを
特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項７】前記分割手段は、前記カラー画像形成装
置に設けられ、前記カラーページの画像形成を行わせる
と共に、前記白黒ページであると判定されたページを分
割することを特徴とする請求項４記載の画像形成システ
ム。
【請求項８】前記混交手段は、前記カラー画像形成装
置で画像形成が行われ、前記白黒画像形成装置付属のイ
ンサータにセットされたシートを給送することにより、
前記白黒画像形成装置で画像形成が行われたシートと混
交することを特徴とする請求項４記載の画像形成システ
ム。
【請求項９】前記混交手段は、前記白黒画像形成装置
で画像形成が行われ、前記カラー画像形成装置付属のイ
ンサータにセットされたシートを給送することにより、
前記カラー画像形成装置で画像形成が行われたシートと
混交することを特徴とする請求項４記載の画像形成シス
テム。
【請求項１０】前記ネットワークに接続された第３の
サーバ装置は、前記ユーザ情報を確認し、前記画像形成
を許容することを特徴とする請求項４記載の画像形成シ
ステム。
【請求項１１】前記ネットワークは、サービスプロバ
イダを介した広域ネットワーク、あるいはＬＡＮである
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項１２】第１のサーバ装置、第２のサーバ装置
およびクライアント装置と共にネットワークに接続され
た画像形成装置を用いて、画像形成を行う画像形成方法
において、前記クライアント装置から前記ネットワークを介して第
２のサーバ装置に決済を申請する申請工程と、該申請に基づき、前記第２のサーバ装置で決済承認を受
けた後、ユーザ情報が付加された画像データを前記第１
のサーバ装置に転送して記憶させる転送記憶工程と、前記クライアント装置からユーザ情報を入力する入力工
程と、該入力されたユーザ情報が登録済みのユーザ情報に該当
すると確認された後、該ユーザ情報に対応する前記画像
データを前記第１のサーバ装置から取り出す取出工程
と、該取り出された画像データの画像形成を前記画像形成装
置で行う画像形成工程とを有することを特徴とする画像
形成方法。
【請求項１３】前記ユーザ情報は前記画像データのヘ
ッダに書き込まれていることを特徴とする請求項１２記
載の画像形成方法。
【請求項１４】前記ユーザ情報は別のファイルとして
前記画像データに添付されていることを特徴とする請求
項１２記載の画像形成方法。
【請求項１５】前記画像形成が行われる画像データに
対し、ページ単位にカラーページであるか白黒ページで
あるかを判定する判定工程と、該判定の結果に応じて、前記画像データをページ単位に
分割し、該分割されたカラーページの画像形成をカラー
画像形成装置で行わせ、前記分割された白黒ページの画
像形成を白黒画像形成装置で行わせる分割工程と、前記カラー画像形成装置および前記白黒画像形成装置で
それぞれ画像形成が行われたシートを所定のページ順序
で混交する混交工程とを有することを特徴とする請求項
１２記載の画像形成方法。
【請求項１６】前記クライアント装置からの指示にし
たがって、前記カラー画像形成装置および前記白黒画像
形成装置に同一の画像データが転送されることを特徴と
する請求項１５記載の画像形成方法。
【請求項１７】前記分割工程では、前記カラーページ
の画像形成を行わせると共に、前記白黒ページであると
判定されたページ番号に関する情報を前記白黒画像形成
装置に通知することを特徴とする請求項１５記載の画像
形成方法。
【請求項１８】前記分割工程では、前記カラーページ
の画像形成を行わせると共に、前記白黒ページであると
判定されたページを分割することを特徴とする請求項１
５記載の画像形成方法。
【請求項１９】前記混交工程では、前記カラー画像形
成装置で画像形成が行われ、前記白黒画像形成装置付属
のインサータにセットされたシートを給送することによ
り、前記白黒画像形成装置で画像形成が行われたシート
と混交することを特徴とする請求項１５記載の画像形成
方法。
【請求項２０】前記混交工程では、前記白黒画像形成
装置で画像形成が行われ、前記カラー画像形成装置付属
のインサータにセットされたシートを給送することによ
り、前記カラー画像形成装置で画像形成が行われたシー
トと混交することを特徴とする請求項１５記載の画像形
成方法。
【請求項２１】前記ネットワークに接続された第３の
サーバ装置は、前記ユーザ情報を確認し、前記画像形成
を許容することを特徴とする請求項１２記載の画像形成
方法。
【請求項２２】前記ネットワークは、サービスプロバ
イダを介した広域ネットワーク、あるいはＬＡＮである
ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成方法。
【請求項２３】請求項１に記載の画像形成システムに
用いられ、前記ネットワークを介して他の画像形成装置
に接続され、該他の画像形成装置とともに１つの画像デ
ータの画像形成を行う画像形成装置であって、前記画像形成が行われる画像データをページ単位にカラ
ーページあるいは白黒ページに分割する分割手段と、該カラーページあるいは白黒ページに分割された一方の
画像形成を行う画像形成手段と、前記カラーページあるいは白黒ページに分割された他方
に関する情報を、前記ネットワークを介して前記他の画
像形成装置に送信する送信手段とを備え、前記一方の画像形成が行われたシートは、前記他の画像
形成装置で前記他方の画像形成が行われたシートと混交
されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２４】前記ネットワークに接続された前記ク
ライアント装置の指示にしたがって、前記他の画像形成
装置とともに、同一の画像データが転送されることを特
徴とする請求項２３記載の画像形成装置。
【請求項２５】請求項１２乃至２２のいずれかに記載
の画像形成方法を実現するためのプログラムコードを保
持する記憶媒体。
【請求項２６】請求項１２乃至２２のいずれかに記載
の画像形成方法を実現するためのプログラムコードを有
するプログラム。