JP2002181754A - 湿度センサ及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価且つ容易に量産できる湿度センサを提供
する。 【解決手段】 箱体１７と蓋体１９とヒンジ部２１とか
らなるケース５を、合成樹脂により一体成形する。箱体
１７の底壁部２３に、湿度センサ素子３の湿度検出部９
上に外気を流入させる複数の通気孔２３ａ…を形成す
る。湿度センサ素子３の湿度検出部９と箱体１７の底壁
部２３とが両者の間に間隙を形成して対向するように湿
度センサ素子３の絶縁基板７を配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、湿度センサ及びそ
の製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】特許第２８３１５３４号公報には、箱形
の第１のケース半部と第１のケース半部の開口部を閉塞
する閉塞壁部を有する第２のケース半部とからなるケー
スと、このケース内に収納される湿度センサ素子とを具
備する湿度センサが示されている。この湿度センサで
は、第１のケース半部の底壁部に大きな開口部が設けら
れている。そして、可撓性を有する多孔質シート部材
を、この開口部を覆い且つ第１のケース半部及び第２の
ケース半部間にヒンジ機構を形成するように両者に亘っ
て熱溶着している。そして、湿度検出部が開口部内の多
孔質シートと向かい合うように、湿度センサ素子をケー
ス内に収納している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の湿度センサでは、多孔質シート部材を用いる
ために、価格が高くなるという問題があった。更に、多
孔質シート部材を第１のケース半部及び第２のケース半
部に張り合わさなければならず、製造が面倒であった。

【０００４】本発明の目的は、安価且つ容易に量産でき
る湿度センサ及びその製造方法を提供することにある。

【０００５】本発明の他の目的は、湿度センサ素子の絶
縁基板をケース内で安定して支持できる湿度センサを提
供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明が改良の対象とす
る湿度センサは、第１のケース半部と第２のケース半部
と両ケース半部を組み合わせ可能に結合するヒンジ部と
通気構造とを具備するケースと、収納室内に配置され，
絶縁基板と絶縁基板の表面上に形成された湿度検出部と
を有する湿度センサ素子とを具備している。第１のケー
ス半部は、底壁部、底壁部の周縁部から立ち上がる周壁
部及び底壁部と周壁部とによって囲まれて且つ底壁部と
対向する一面に開口部を有する収納室を備えている。第
２のケース半部は、第１のケース半部の開口部を閉塞す
る閉塞壁部を有している。通気構造は、収納室と外部と
を連通して収納室内に外気を導入する。本発明では、ケ
ースを合成樹脂材料により一体成形し、通気構造を、底
壁部、周壁部及び閉塞壁部の少なくとも一つに形成され
た複数の通気孔から構成する。

【０００７】本発明によれば、合成樹脂材料により一体
成形したケースに直接複数の通気孔を形成して通気構造
を構成するため、従来のように多孔質シート部材を用い
る必要がなく、湿度センサの材料価格を低くできる。ま
た、多孔質シート部材を第１のケース半部及び第２のケ
ース半部に張り合わせる作業が必要がないため、ケース
の製造を容易にして湿度センサの製造価格を低くするこ
とができる。

【０００８】複数の通気孔を形成する場所は任意である
が、底壁部及び閉塞壁部の両方にそれぞれ形成するのが
好ましい。このようにすれば、底壁部及び閉塞壁部の一
方に形成された複数の通気孔から導入した外気が底壁部
及び閉塞壁部の他方に形成された複数の通気孔を通して
外部に流出することにより、外気をケース内に満遍なく
流すことができる。そのため、外気の湿度の検出精度を
高めることができる。

【０００９】底壁部及び閉塞壁部には底壁部側基板支持
部及び閉塞壁部側基板支持部をそれぞれ一体に形成し
て、絶縁基板を支持するのが好ましい。この場合、底壁
部側基板支持部及び閉塞壁部側基板支持部は、絶縁基板
の前述の表面が底壁部に沿い、絶縁基板と底壁部及び閉
塞壁部との間に複数の通気孔から収納室内に入った外気
を流通させて湿度検出部に導く間隙をそれぞれ形成し、
しかも絶縁基板を間に挟んだ状態で支持するように構成
すればよい。このように底壁部側基板支持部及び閉塞壁
部側基板支持部を形成すれば、湿度検出部の表面に外気
が流通する間隙が形成される上、絶縁基板を安定してケ
ース内に配置することができる。

【００１０】本発明の湿度センサでは、第１のケース半
部を箱体により構成し、第２のケース半部を板状の蓋体
により構成することができる。この場合、絶縁基板の表
面と箱体の底壁部との間に間隙を形成するようにして湿
度センサ素子をケースの収納室の内部に収納すればよ
い。そして、湿度センサ素子の絶縁基板の裏面と閉塞壁
部との間にも間隙を形成すればよい。

【００１１】閉塞壁部に設けられた複数の通気孔は、蓋
体のヒンジ部によって結合されている部分の両側に位置
する一対の辺の少なくとも一つの辺に沿って並ぶように
形成された複数のスリットから構成することができる。
この場合、複数のスリットは、蓋体の厚み方向両側と辺
の外側に向かって開口し、蓋体が箱体に組み合わされた
状態で、スリットを通して外気が収納室内に流入する長
さを有しているように形成する。このようにすれば、閉
塞壁部に貫通孔を形成せずに複数の通気孔を形成できる
ため、通気孔の形成を容易にできる。特に、射出成形等
によりケースを形成する場合において、成形金型の製造
を容易にできる。また、蓋体の厚み方向に開口する開口
部に加えて、辺の外側に向かって開口する開口部からも
外気を流出入できるので、蓋体を実装用回路基板の表面
上に密着して配置しても、辺の外側に向かって開口する
開口部により外気を流出入できる。

【００１２】本発明の湿度センサに用いるケースは、種
々の電子センサ用のケースとして用いることができる。
また、箱体と蓋体とをしっかりと組み合わせできるよう
に、両者を相互に係止する係止構造を具備することがで
きる。

【００１３】第１のケース半部に形成された底壁部側基
板支持部は、それぞれ底壁部から起立し仮想の正三角形
の頂点に位置する位置関係で配置された３つの突出部か
ら構成することができる。この場合、３つの突出部のう
ち２つの突出部は、底壁部の隣接する二つの角部に位置
し、３つの突出部は絶縁基板上の湿度検出部と接触しな
い大きさに形成すればよい。このようにすれば、湿度検
出部と外気との接触を妨げることなく、底壁部側基板支
持部により安定して絶縁基板を支持することができる。

【００１４】ヒンジ部は、第１のケース半部の周壁部を
構成する１つの側壁部に接続された第１のヒンジ半部
と、閉塞壁部に接続された第２のヒンジ半部と、第１の
ヒンジ半部と第２のケース半部とが接合されて形成され
た接合部分とから構成すればよい。この場合、第１及び
第２のヒンジ半部は、接合部分に向かうに従って厚みが
薄くなり、第１のケース半部の開口部を第２のケース半
部の閉塞壁部で閉塞した状態で第１及び第２のヒンジ半
部は互いに密着する形状をそれぞれ有するように構成す
ればよい。このようにすれば、ヒンジ部を単純な形状に
形成できるため、第１のケース半部と第２のケース半部
とを組み合わせることができるケースを簡単に一体成形
できる。

【００１５】本発明の具体的な構成の湿度センサは、矩
形の底壁部と底壁部の周縁部から立ち上がる４つの側壁
部からなる周壁部とを有し，底壁部と対向する位置に開
口部を有する箱形の第１のケース半部と，第１のケース
半部に係止構造を介して組み合わされて第１のケース半
部の開口部を閉塞する矩形の閉塞壁部を有する第２のケ
ース半部と，第１のケース半部及び第２のケース半部を
組み合わせ可能に結合するヒンジ部とからなるケース
と、絶縁基板と，絶縁基板の一方の面上に形成された湿
度検出部と，湿度検出部に電気的に接続された一対のリ
ード端子とを有し，絶縁基板の一方の面が底壁部と所定
の間隙を介して対向するようにして絶縁基板がケースの
内部に配置され，一対のリード端子がケースの外部に延
び出る湿度センサ素子とを具備している。そして、湿度
センサ素子の絶縁基板を、第１のケース半部の底壁部に
一体に形成された底壁部側基板支持部と第２のケース半
部の閉塞壁部に一体に形成された閉塞壁部側基板支持部
とに挟持された状態でケース内に配置し、第２のケース
半部を実装用回路基板の表面に接触するようにして使用
する。そして、ケースを合成樹脂材料により一体成形
し、底壁部及び閉塞壁部には、ケース内に外気を流入さ
せる複数の通気孔をそれぞれ形成する。また、閉塞壁部
に設けられた複数の通気孔は、蓋体のヒンジ部によって
結合されている部分の両側に位置する一対の辺の少なく
とも一つの辺に沿って並ぶように形成された複数のスリ
ットから構成し、これらの複数のスリットは閉塞壁部の
厚み方向両側と辺の外側に向かって開口させる。複数の
スリットは閉塞壁部が箱体に組み合わされた状態で、ス
リットを通して外気がケース内に流入する長さを有する
ように形成する。

【００１６】本発明の湿度センサは、例えば、次のよう
に製造する。まず、複数のケースが湿度センサ素子の絶
縁基板の収納を許容し且つ第１のケース半部と第２のケ
ース半部との組み立てを許容する状態で、列をなすよう
に連結部により連結された構造を有し、合成樹脂材料に
より一体成形されてなるケース連結体を用意する。ま
た、一対のリード端子構成部が直線状連結部の長手方向
に間隔をあけて直線状連結部に複数対一体に連結されて
構成されたフープ状リード端子連結体と、複数対のリー
ド端子構成部にそれぞれ固定された複数の絶縁基板とか
らなる湿度センサ素子連結体を用意する。そして、湿度
センサ素子連結体の複数の絶縁基板をケース連結体の複
数のケースの第１のケース半部にそれぞれ収納した後、
複数のケースの第１のケース半部と第２のケース半部と
を組み合わせる。その後、連結部を切断し、複数対のリ
ード端子構成部を直線状連結部から切り離す。このよう
に湿度センサを製造すれば、ケース連結体の内部に湿度
センサ素子連結体の複数の絶縁基板を配置するだけで、
第１のケース半部と第２のケース半部からなる複数個の
ケース内に複数個の湿度センサ素子の絶縁基板を一度に
配置できる。そのため、湿度センサ素子のケース内部へ
の配置を簡単な作業で多量に行え、湿度センサの量産が
容易になる。また、従来のように多孔質シート部材を張
り合わせる必要がないため、製造を容易にして製造価格
を低くすることができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１（Ａ）及び（Ｂ）は、
本実施の形態の湿度センサの一部破断平面図及び側面図
である。両図に示すように、湿度センサ１は、湿度セン
サ素子３とケース５とを有している。湿度センサ素子３
は、ケース５内に収納されるセラミックス製の矩形の絶
縁基板７と、絶縁基板７の一方の面（表面）７ａ上に形
成された湿度検出部９と、湿度検出部９に電気的に接続
されてケース５から外部に延びる２本のリード端子１１
Ａ，１１Ｂとを有している。

【００１８】湿度検出部９は、一対の櫛歯状の電極１３
Ａ，１３Ｂ上の一部に感湿層１５が形成されて構成され
ている。電極１３Ａ，１３Ｂは、いずれも導通部１３ａ
と、導通部１３ａから互いに相手方の電極側に向かって
延びる複数の櫛歯部１３ｂ…とを有しており、Ａｕ及び
ＲｕＯからなる低抵抗ペーストをスクリーン印刷するこ
とにより形成されている。そして、一対の電極１３Ａ，
１３Ｂは、隣接する相互の複数の櫛歯部１３ｂ，１３ｂ
が０．３〜１．０ｍｍのギャップを有して並ぶように配
置されている。感湿層１５は、10.10アイオネンクロラ
イド等の周囲雰囲気の湿度の増加に伴って導電率が増加
する感湿ポリマの溶液を用いて形成されている。本例で
は、電極１３Ａ，１３Ｂの各櫛歯部１３ｂを覆うように
絶縁基板７の上半部を被覆して感湿層１５を形成した。
絶縁基板７は、この湿度検出部９と後述するケース５の
底壁部２３とが対向するようにケース５内に配置されて
いる。

【００１９】ケース５は、図１及び図２（Ａ）及び
（Ｂ）に示すように、第１のケース半部を構成する箱体
１７と、箱体１７に開閉自在に組み合わされる第２のケ
ース半部を構成するほぼ板状の蓋体１９と、箱体１７及
び蓋体１９を組み合わせ可能に結合するヒンジ部２１と
を有しており、合成樹脂材料の射出成形により一体成形
されている。なお、図２（Ａ）及び（Ｂ）は、箱体１７
及び蓋体１９を組み合せる前のケース５の平面図及び断
面図である。また、図２（Ｂ）には、参考のためケース
５内に配置される湿度センサ素子３の輪郭を一点鎖線で
示している。

【００２０】箱体１７は、矩形の底壁部２３と、底壁部
の周縁部から立ち上がる４つの側壁部２５Ａ〜２５Ｄか
らなる周壁部とを有する箱形形状を有している。これに
より、箱体１７内には、底壁部２３と対向する一面に開
口部２７ａを有する収納室２７が形成される。底壁部２
３には、複数の通気孔２３ａ…が形成されている。通気
孔２３ａは、外気を流入でき、しかも水滴が内部に浸入
し難い大きさの矩形（本例では、一辺０．５ｍｍの正方
形）を有している。これらの複数の通気孔２３ａ…は、
底壁部２３と対向する湿度センサ素子３の湿度検出部９
上に外気を十分に流入できるように、複数の列を形成し
て、底壁部２３全体に亘って形成されている。本例によ
れば、合成樹脂により一体成形したケース５の底壁部２
３に複数の通気孔２３ａ…を直接形成するため、従来の
ように多孔質シート部材を用いる必要がなく、湿度セン
サの材料価格を低くできる。また、多孔質シート部材を
第１のケース半部及び第２のケース半部に張り合わせる
作業が必要がないため、ケースの製造を容易にして湿度
センサの製造価格を低くすることができる。

【００２１】４つの側壁部２５Ａ〜２５Ｄは、ヒンジ部
２１と結合されたヒンジ部結合側壁部２５Ａと、側壁部
２５Ａと対向するヒンジ部対向側壁部２５Ｃと、両側壁
部２５Ａ，２５Ｃを連結する連結側壁部２５Ｂ，２５Ｄ
とから構成されている。ヒンジ部対向側壁部２５Ｃに
は、湿度センサ素子３のリード端子１１Ａ，１１Ｂの付
け根部分が配置される端子配置溝２５ａ，２５ｂが形成
されている。また、ヒンジ部対向側壁部２５Ｃと連結側
壁部２５Ｂとの接合部及びヒンジ部対向側壁部２５Ｃと
連結側壁部２５Ｄとの接合部には、開口部２７ａ側に開
口する係止孔２５ｃ，２５ｄがそれぞれ形成されてい
る。これらの係止孔２５ｃ，２５ｄには、箱体１７及び
蓋体１９を組み合わせた際に後述する蓋体１９の係止用
突部３５ｃ，３５ｄがそれぞれ嵌合される。

【００２２】底壁部２３及び側壁部２５Ａ〜２５Ｄに
は、底壁部２３から開口部２７ａ側（湿度センサ素子
側）に延びて湿度センサ素子３の絶縁基板７を支持する
第１〜第３の支持部用突出部２９，３１，３３が形成さ
れている。第１〜第３の支持部用突出部２９，３１，３
３は、仮想の正三角形の頂点に位置する位置関係で配置
されている。第１の支持部用突出部２９は、底壁部２３
とヒンジ部結合側壁部２５Ａと連結側壁部２５Ｄとに亘
って形成されており、開口部２７ａ側に絶縁基板７の角
部と当接する五角形の当接面２９ａを有している。第２
の支持部用突出部３１は、底壁部２３とヒンジ部結合側
壁部２５Ａと連結側壁部２５Ｂとに亘って形成されてお
り、開口部２７ａ側に絶縁基板７の角部と当接する五角
形の当接面３１ａを有している。第３の支持部用突出部
３３は、ヒンジ部対向側壁部２５Ｃのほぼ中央からヒン
ジ部結合側壁部２５Ａ側に延びると共に底壁部２３の複
数の通気孔２３ａ…の列の間から湿度センサ素子３側に
延びる板状の形状を有しており、２本のリード端子１１
Ａ，１１Ｂの間に位置して両者の間の空間を仕切る仕切
部３３ａと、仕切部３３ａからヒンジ部結合側壁部２５
Ａ側に延びる基板当接部３３ｂとを有している。基板当
接部３３ｂの開口部２７ａ側の側面３３ｃには、絶縁基
板７の湿度検出部９が形成されていない部分（絶縁基板
７の下半部の中央）が当接される。このように第１〜第
３の支持部用突出部２９，３１，３３は、絶縁基板７上
の湿度検出部９と接触しない大きさを有して、箱体１７
に形成された底壁部側基板支持部を構成している。これ
らの支持部用突出部２９，３１，３３により、絶縁基板
７の湿度検出部９と第１のケース半部の底壁部２３との
間には間隙が形成される。

【００２３】蓋体１９は、箱体１７と組み合わされて、
箱体１７の開口部２７ａを閉塞する矩形の閉塞壁部３５
を有している。閉塞壁部３５は、箱体１７の側壁部２５
Ａ〜２５Ｄと当接する周縁部３５ａと、周縁部３５ａに
囲まれて、ほぼ五角形の輪郭形状を有する肉厚部３５ｂ
とを有している。肉厚部３５ｂは、周縁部３５ａの側壁
部２５Ａ〜２５Ｄと当接する面から僅かに箱体１７側に
突出しており、箱体１７及び蓋体１９が組み合わされた
状態で、箱体１７の開口部２７ａから箱体１７内に僅か
に入り込む。また、閉塞壁部３５は、ヒンジ部２１と結
合されたヒンジ部結合側面３５ｆと、側面３５ｆと対向
するヒンジ部対向側面３５ｇと、両側面３５ｆ，３５ｇ
を連結する連結側面３５ｈ，３５ｉとを有している。ま
た、この閉塞壁部３５には、複数の通気孔３５ｅ…が形
成されている。通気孔３５ｅ…は、蓋体１９の厚み方向
両側（閉塞壁部３５の両面３５ｊ，３５ｋ）と一方の連
結側面３５ｈとに開口するように、周縁部３５ａと肉厚
部３５ｂとに跨って形成された複数のスリットと、閉塞
壁部３５の両面３５ｊ，３５ｋと他方の連結側面３５ｉ
とに開口するように、周縁部３５ａと肉厚部３５ｂとに
跨って形成された複数のスリットとにより構成されてい
る。箱体１７と蓋体１９とを組み合わせると、通気孔３
５ｅ…の周縁部３５ａに対応する部分３５ｅ１の一面
は、連結側壁部２５Ｂ，２５Ｄにより閉塞されるため、
部分３５ｅ１が蓋体の辺の外側に向かって開口する開口
部となり、通気孔３５ｅ…の肉厚部３５ｂに対応する部
分３５ｅ２が蓋体１９の蓋体の厚み方向に開口する開口
部となる。本例では、蓋体１９を実装用回路基板の表面
上に密着して配置しても、辺の外側に向かって開口する
開口部３５ｅ２により外気を流出入できる。通気孔３５
ｅも、箱体１７の通気孔２３ａと同様に、蓋体１９が箱
体１７に組み合わされた状態で、外気を流入でき、しか
も水滴が内部に浸入し難い大きさに形成されている。本
例では、複数の通気孔２３ａ…及び複数の通気孔３５ｅ
…により収納室２７と外部とを連通して収納室２７内に
外気を導入する通気構造が構成される。これら複数の通
気孔２３ａ…及び複数の通気孔３５ｅ…により外気がケ
ース内に容易に流出入するため、外気をケース５内に満
遍なく流すことができる。そのため、外気の湿度の検出
精度を高めることができる。

【００２４】閉塞壁部３５のヒンジ部対向側面３５ｇ側
の両角部近傍には、箱体１７に向かう側に突出する係止
用突部３５ｃ及び３５ｄが形成されている。係止用突部
３５ｃ及び３５ｄは、箱体１７の係止孔２５ｃ，２５ｄ
と共に係止構造を構成しており、箱体１７及び蓋体１９
が組み合わされた際に、係止孔２５ｃ，２５ｄに嵌合し
て両ケース半部１７，１９を係止する。

【００２５】閉塞壁部３５の肉厚部３５ｂには、閉塞壁
部３５の一方の面３５ｊから突出して湿度センサ素子３
の絶縁基板７を支持する第１〜第３の支持部用突出部３
７，３９，４１が形成されている。第１及び第２の支持
部用突出部３７，３９は、横断面が円形を有しており、
箱体１７及び蓋体１９が組み合わされた状態で、箱体１
７の第１及び第２の支持部用突出部２９，３１の当接面
２９ａ，３１ａと対応する位置に形成されている。第３
の支持部用突出部４１は、横断面が楕円形を有してお
り、箱体１７及び蓋体１９が組み合わされた状態で、箱
体１７の第３の支持部用突出部３３の当接面３３ｃと対
応する位置に形成されている。これらの第１〜第３の支
持部用突出部３７，３９，４１により、蓋体１９に設け
られた閉塞壁部側基板支持部が構成される。このため、
湿度センサ素子３の絶縁基板７は、箱体１７及び蓋体１
９が組み合わされた状態で、箱体１７に形成された第１
〜第３の支持部用突出部２９，３１，３３と蓋体１９に
形成された第１〜第３の支持部用突出部３７，３９，４
１とに挟持されることになる。本例によれば、箱体１７
の第３の支持部用突出部３３は、底壁部２３の複数の通
気孔２３ａ…が並ぶ列の間から湿度センサ素子３側に延
びて絶縁基板７に当接する板状形状を有しているので、
楕円形状の第３の支持部用突出部４１と共に絶縁基板７
を挟持する面積を大きくできる。そのため、複数の通気
孔２３ａ…が底壁部２３全体に亘って形成されるのを妨
げることなく、絶縁基板７をケース５内で安定して支持
することができる。

【００２６】箱体１７及び蓋体１９を組み合わせ可能に
結合するヒンジ部２１は、第１のヒンジ半部４３と、第
２のヒンジ半部４５と、第１のヒンジ半部４３と第２の
ヒンジ半部４５とを接合する接合部分４７とから構成さ
れている。第１のヒンジ半部４３は、箱体１７のヒンジ
部結合側壁部２５Ａに接続されており、細長い三角柱形
状を有してる。第２のヒンジ半部４５は、蓋体１９のヒ
ンジ部結合側面３５ｆに接続されており、第１のヒンジ
半部４３と同様に細長い三角柱形状を有してる。接合部
分４７は、細長い線状形状を有してる。言い換えるなら
ば、第１及び第２のヒンジ半部４３，４５は接合部分４
７に向かうに従って厚みが薄くなり、箱体１７の開口部
２７ａを蓋体１９の閉塞壁部３５で閉塞した状態で第１
及び第２のヒンジ半部４３，４５は互いに密着する形状
をそれぞれ有している。このヒンジ部２１により箱体１
７及び蓋体１９は、容易に組み合わせることができる。

【００２７】本発明の湿度センサは、次のように製造し
た。まず、図３（Ａ）に示すように、複数のケース５が
湿度センサ素子３の絶縁基板７の収納を許容し且つ箱体
１７と蓋体１９との組み立てを許容する状態で、列をな
すように連結部５１により連結された構造を有し、合成
樹脂材料により一体成形されたケース連結体５３を用意
した。また、図３（Ｂ）に示すように、一対のリード端
子構成部５５，５５が直線状連結部５７の長手方向に間
隔をあけて直線状連結部５７に複数対一体に連結されて
構成されたフープ状リード端子連結体５９と、複数対の
リード端子構成部５５，５５にそれぞれ固定された複数
の絶縁基板７…とからなる湿度センサ素子連結体６１を
用意した。次に、図４に示すように、湿度センサ素子連
結体６１の複数の絶縁基板７…をケース連結体５３の複
数のケース５…の箱体１７…にそれぞれ収納してから、
複数のケース５…の箱体１７と蓋体１９とを組み合わせ
た。その後、連結部５１を切断し、複数対のリード端子
構成部５５，５５を直線状連結部５７から切り離して図
１に示す湿度センサ１を完成した。このように湿度セン
サ１を製造すれば、ケース連結体５３の内部に湿度セン
サ素子連結体６１の複数の絶縁基板７…を配置するだけ
で、複数個のケース５…内に複数個の湿度センサ素子３
…の絶縁基板７を一度に配置できる。そのため、湿度セ
ンサ素子３のケース５内部への配置を簡単な作業で多量
に行え、湿度センサ１の量産が容易になる。また、従来
のように多孔質シート部材を張り合わせる必要がないた
め、製造を容易にして製造価格を低くすることができ
る。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、合成樹脂により一体成
形したケースに直接複数の通気孔を形成するため、従来
のように多孔質シート部材を用いる必要がなく、湿度セ
ンサの材料価格を低くできる。また、多孔質シート部材
を第１のケース半部及び第２のケース半部に張り合わせ
る作業が必要がないため、ケースの製造を容易にして湿
度センサの製造価格を低くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施の形態の
湿度センサの一部破断平面図及び側面図である。

【図２】 （Ａ）及び（Ｂ）は、図１に示す湿度センサ
の第１のケース半部及び第２のケース半部を組み合せる
前のケースの平面図及び断面図である。

【図３】 （Ａ）及び（Ｂ）は、図１に示す湿度センサ
の製造方法を説明するために用いる図である。

【図４】 図１に示す湿度センサの製造方法を説明する
ために用いる図である。

【符号の説明】 １ 湿度センサ ３ 湿度センサ素子 ５ ケース ７ 絶縁基板 ９ 湿度検出部 １１Ａ，１１Ｂ リード端子 １７ 第１のケース半部 １９ 第２のケース半部 ２１ ヒンジ部 ２３ 底壁部 ２３ａ 通気孔

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 底壁部、前記底壁部の周縁部から立ち上
   がる周壁部及び前記底壁部と前記周壁部とによって囲ま
   れて且つ前記底壁部と対向する一面に開口部を有する収
   納室を備えた第１のケース半部と、前記第１のケース半
   部の前記開口部を閉塞する閉塞壁部を有する第２のケー
   ス半部と、前記第１のケース半部と前記第２のケース半
   部とを組み合わせ可能に結合するヒンジ部と、前記収納
   室と外部とを連通して前記収納室内に外気を導入する通
   気構造とを具備するケースと、 前記収納室内に配置され、絶縁基板と前記絶縁基板の表
   面上に形成された湿度検出部とを有する湿度センサ素子
   とを具備する湿度センサにおいて、 前記ケースは合成樹脂材料により一体成形されており、 前記通気構造は、前記底壁部、前記周壁部及び前記閉塞
   壁部の少なくとも一つに形成された複数の通気孔から構
   成されていることを特徴とする湿度センサ。
2. 【請求項２】 前記底壁部及び前記閉塞壁部の両方に前
   記複数の通気孔がそれぞれ形成されている請求項１に記
   載の湿度センサ。
3. 【請求項３】 前記底壁部及び前記閉塞壁部には底壁部
   側基板支持部及び閉塞壁部側基板支持部がそれぞれ一体
   に形成されており、 前記底壁部側基板支持部及び閉塞壁部側基板支持部は、
   前記絶縁基板の前記表面が前記底壁部に沿い、前記絶縁
   基板と前記底壁部及び前記閉塞壁部との間に前記複数の
   通気孔から前記収納室内に入った外気を流通させて前記
   湿度検出部に導く間隙をそれぞれ形成し、しかも前記絶
   縁基板を間に挟んだ状態で支持するように構成されてい
   る請求項２に記載の湿度センサ。
4. 【請求項４】 底壁部、前記底壁部の周縁部から立ち上
   がる周壁部及び前記底壁部と前記周壁部とによって囲ま
   れて且つ前記底壁部と対向する一面に開口部を有する収
   納室を備えた箱体と、前記箱体の前記開口部を閉塞する
   閉塞壁部を有するほぼ板状の蓋体と、前記箱体と前記蓋
   体とを組み合わせ可能に結合するヒンジ部と、前記収納
   室と外部とを連通して前記収納室内に外気を導入する通
   気構造とを具備するケースと、 絶縁基板と前記絶縁基板の表面上に形成された湿度検出
   部とを有する湿度センサ素子とを具備し、 前記湿度センサ素子が前記絶縁基板の前記表面と前記箱
   体の前記底壁部との間に間隙を形成するようにして前記
   ケースの前記収納室の内部に収納されている湿度センサ
   において、 前記箱体、前記蓋体及び前記ヒンジ部は合成樹脂材料に
   より一体成形されており、 前記湿度センサ素子の前記絶縁基板の裏面と前記閉塞壁
   部との間に間隙が形成されており、 前記通気構造は、前記底壁部及び前記閉塞壁部にそれぞ
   れ形成された複数の通気孔から構成されていることを特
   徴とする湿度センサ。
5. 【請求項５】 前記閉塞壁部に設けられた前記複数の通
   気孔は、前記蓋体の前記ヒンジ部によって結合されてい
   る部分の両側に位置する一対の辺の少なくとも一つの辺
   に沿って並ぶように形成された複数のスリットから構成
   され、 前記複数のスリットは前記蓋体の厚み方向両側と前記辺
   の外側に向かって開口しており、 前記複数のスリットは前記蓋体が前記箱体に組み合わさ
   れた状態で、前記スリットを通して外気が前記収納室内
   に流入する長さを有している請求項４に記載の湿度セン
   サ。
6. 【請求項６】 底壁部、前記底壁部の周縁部から立ち上
   がる周壁部及び前記底壁部と前記周壁部とによって囲ま
   れて且つ前記底壁部と対向する一面に開口部を有する収
   納室を備えた箱体と、前記箱体の前記開口部を閉塞する
   閉塞壁部を有するほぼ板状の蓋体と、前記箱体と前記蓋
   体とを組み合わせ可能に結合するヒンジ部と、組み合わ
   された前記箱体と前記蓋体とを相互に係止する係止構造
   と、前記収納室と外部とを連通して前記収納室内に外気
   を導入する通気構造とを具備する電子センサ用のケース
   であって、 前記箱体、前記蓋体及び前記ヒンジ部は合成樹脂材料に
   より一体成形されており、 前記通気構造は、前記底壁部及び前記閉塞壁部にそれぞ
   れ形成された複数の通気孔から構成されていることを特
   徴とする電子センサ用のケース。
7. 【請求項７】 底壁部と前記底壁部の周縁部から立ち上
   がる周壁部とを有し、前記底壁部に対向する位置に開口
   部を有する箱形の第１のケース半部と、前記第１のケー
   ス半部に係止構造を介して組み合わされて前記第１のケ
   ース半部の前記開口部を閉塞する閉塞壁部を有する第２
   のケース半部と、前記第１のケース半部及び前記第２の
   ケース半部を組み合わせ可能に結合するヒンジ部とから
   なるケースと、 絶縁基板と前記絶縁基板の一方の面上に形成された湿度
   検出部とを有し、前記一方の面を間隙を介して前記底壁
   部と対向させるようにして前記ケース内に収納される湿
   度センサ素子とを具備し、 前記湿度センサ素子の前記絶縁基板は、前記第１のケー
   ス半部に設けられた底壁部側基板支持部と前記第２のケ
   ース半部に設けられた閉塞壁部側基板支持部との間に挟
   持されている湿度センサにおいて、 前記ケースは、合成樹脂材料により一体成形されてお
   り、 前記第１のケース半部の前記底壁部には、前記間隙内に
   外気を流入させる複数の通気孔が形成されていることを
   特徴とする湿度センサ。
8. 【請求項８】 前記第１のケース半部に形成された前記
   底壁部側基板支持部は、それぞれ前記底壁部から起立し
   仮想の正三角形の頂点に位置する位置関係で配置された
   ３つの突出部からなり、 前記３つの突出部のうち２つの突出部は、前記底壁部の
   隣接する二つの角部に位置しており、 前記３つの突出部は前記絶縁基板上の前記湿度検出部と
   接触しない大きさを有している請求項７に記載の湿度セ
   ンサ。
9. 【請求項９】 前記第２のケース半部の前記閉塞壁部に
   は、前記絶縁基板の他方の面と当接して前記閉塞壁部と
   前記他方の面との間に間隙を形成するように、前記閉塞
   壁部側基板支持部が一体に形成されており、 前記閉塞壁部にも前記間隙内に外気を流入させる複数の
   通気孔が形成されている請求項８に記載の湿度センサ。
10. 【請求項１０】 前記複数の通気孔は、前記閉塞壁部の
    厚み方向に位置する両面と一方の側面とに開口する複数
    のスリットと前記閉塞壁部の厚み方向に位置する両面と
    前記一方の側面と対向する他方の側面とに開口する複数
    のスリットとにより構成されていることを特徴とする請
    求項９に記載の湿度センサ。
11. 【請求項１１】 前記ヒンジ部は、前記第１のケース半
    部の前記周壁部を構成する１つの側壁部に接続された第
    １のヒンジ半部と、前記閉塞壁部に接続された第２のヒ
    ンジ半部と、前記第１のヒンジ半部と前記第２のケース
    半部とが接合されて形成された接合部分とからなり、 前記第１及び第２のヒンジ半部は前記接合部分に向かう
    に従って厚みが薄くなり、前記第１のケース半部の前記
    開口部を前記第２のケース半部の前記閉塞壁部で閉塞し
    た状態で前記第１及び第２のヒンジ半部は互いに密着す
    る形状をそれぞれ有している請求項７に記載の湿度セン
    サ。
12. 【請求項１２】 矩形の底壁部と前記底壁部の周縁部か
    ら立ち上がる４つの側壁部からなる周壁部とを有し、前
    記底壁部と対向する位置に開口部を有する箱形の第１の
    ケース半部と、前記第１のケース半部に係止構造を介し
    て組み合わされて前記第１のケース半部の前記開口部を
    閉塞する矩形の閉塞壁部を有する第２のケース半部と、
    前記第１のケース半部及び前記第２のケース半部を組み
    合わせ可能に結合するヒンジ部とからなるケースと、 絶縁基板と、前記絶縁基板の一方の面上に形成された湿
    度検出部と、前記湿度検出部に電気的に接続された一対
    のリード端子とを有し、前記絶縁基板の前記一方の面が
    前記底壁部と所定の間隙を介して対向するようにして前
    記絶縁基板が前記ケースの内部に配置され、前記一対の
    リード端子が前記ケースの外部に延び出る湿度センサ素
    子とを具備し、 前記湿度センサ素子の前記絶縁基板が、前記第１のケー
    ス半部の前記底壁部に一体に形成された底壁部側基板支
    持部と前記第２のケース半部の閉塞壁部に一体に形成さ
    れた閉塞壁部側基板支持部とに挟持された状態で前記ケ
    ース内に配置され、 前記第２のケース半部が実装用回路基板の表面に接触す
    るようにして使用される湿度センサにおいて、 前記ケースは合成樹脂材料により一体成形されており、 前記底壁部及び前記閉塞壁部には、前記ケース内に外気
    を流入させる複数の通気孔がそれぞれ形成されており、 前記閉塞壁部に設けられた前記複数の通気孔は、前記蓋
    体の前記ヒンジ部によって結合されている部分の両側に
    位置する一対の辺の少なくとも一つの辺に沿って並ぶよ
    うに形成された複数のスリットから構成され、 前記複数のスリットは前記閉塞壁部の厚み方向両側と前
    記辺の外側に向かって開口しており、 前記複数のスリットは前記閉塞壁部が前記箱体に組み合
    わされた状態で、前記スリットを通して外気が前記ケー
    ス内に流入する長さを有していることを特徴とする湿度
    センサ。
13. 【請求項１３】 底壁部と前記底壁部の周縁部から立ち
    上がる周壁部とを有し、前記底壁部に対向する位置に開
    口部を有する箱形の第１のケース半部と、前記第１のケ
    ース半部に係止構造を介して組み合わされて前記第１の
    ケース半部の前記開口部を閉塞する閉塞壁部を有する第
    ２のケース半部と、前記第１のケース半部及び前記第２
    のケース半部を組み合わせ可能に結合するヒンジ部とか
    らなるケースと、 絶縁基板と、前記絶縁基板の一方の面上に形成された湿
    度検出部と、前記絶縁基板に固定された一対のリード端
    子とを有し、前記絶縁基板が前記ケース内に位置し且つ
    前記リード端子が前記ケースの外部に延び出るようにし
    て前記ケース内に収納される湿度センサ素子とを具備す
    る湿度センサの製造方法において、 複数の前記ケースが前記湿度センサ素子の前記絶縁基板
    の収納を許容し且つ前記第１のケース半部と前記第２の
    ケース半部との組み立てを許容する状態で、列をなすよ
    うに連結部により連結された構造を有し、合成樹脂材料
    により一体成形されてなるケース連結体を用意し、 一対のリード端子構成部が直線状連結部の長手方向に間
    隔をあけて前記直線状連結部に複数対一体に連結されて
    構成されたフープ状リード端子連結体と、前記複数対の
    リード端子構成部にそれぞれ固定された複数の前記絶縁
    基板とからなる湿度センサ素子連結体を用意し、 前記湿度センサ素子連結体の複数の前記絶縁基板を前記
    ケース連結体の前記複数のケースの前記第１のケース半
    部にそれぞれ収納した後、前記複数のケースの前記第１
    のケース半部と前記第２のケース半部とを組み合わせ、 その後前記連結部を切断し、前記複数対のリード端子構
    成部を前記直線状連結部から切り離すことを特徴とする
    湿度センサの製造方法。