JP2002169729A - 不揮発性メモリユニットのコントローラ、同コントローラを有するメモリシステム及び不揮発性メモリユニットの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】不揮発性メモリユニットへのライト中に何らか
の要因でライト異常が発生した場合でも、不揮発性メモ
リユニットの状態を正常に保つ。 【解決手段】コントローラ１１は、不揮発性メモリユニ
ット１３へのデータライトの終了後に、そのデータライ
トが反映された新たな管理情報（変換テーブル１３１及
びアサインテーブル１３２）を、その時点までは最新で
あった管理情報が保存されているメモリユニット１３の
領域とは別領域にライトし、その後、それまで最新であ
った管理情報に対応付けて旧管理情報フラグをライトす
る。またコントローラ１１は、メモリシステム１０の初
期化時にメモリユニット１３から最新の正常な管理情報
を検索し、最新の正常な管理情報が見つけられなかった
場合、旧管理情報フラグに対応付けられている正常な旧
管理情報をもとに最新の管理情報を復元する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、不揮発性メモリユ
ニットへのライト中に異常が発生した場合に好適な不揮
発性メモリユニットのコントローラ、同コントローラを
有するメモリシステム及び不揮発性メモリユニットの制
御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像データや音楽データに代表さ
れる種々のデジタル情報を保存する記憶装置として、電
源がオフされても保存情報が消失する虞のない書き換え
可能な少なくとも１つの不揮発性メモリからなる不揮発
性メモリユニットを有するメモリシステム、例えばメモ
リカードが広まってきている。

【０００３】しかし、不揮発性メモリユニットであって
も、当該ユニットへのデータライト中に電源供給が遮断
されたり、電源電圧が低下するといった異常（ライト異
常）時には問題が発生する。つまり、不揮発性メモリ内
に書きかけのデータが残ったり、消去（erase）が完全
に実行されなかったりして不揮発性メモリのデータ管理
用の情報（管理情報）が破壊されてしまうために、その
後正しい電源電圧の電源を供給しても正常にライトでき
なくなったり、不揮発性メモリの管理情報がないために
データが全て失われてしまうといった問題が発生する。

【０００４】そこで、特開平７−２００４１８号公報で
は、半導体メモリ装置（不揮発性メモリユニット）への
データライト中に電源供給が遮断されても、電源供給後
にデータの書き込みを再開できるようにした技術が提案
されている。ここでは、データ記憶部（を構成する不揮
発性半導体メモリなど）に電源が供給されなくてもデー
タを一時的に記憶できる第１のメモリと、その第１のメ
モリから上記データ記憶部へのデータ転送に必要な制御
情報を、データ記憶部に電源が供給されなくても一時的
に記憶できる第２のメモリと、上記データ転送時に電源
の供給が遮断されたときに、その転送中の所定単位のデ
ータを電源供給再開後にデータ記憶部に再書き込みする
ための制御手段とを備えている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記公報に記載された
技術では、データ記憶部（不揮発性メモリユニット）へ
のデータライト中に電源供給が遮断されても、電源供給
後にデータの書き込みを再開できるようするためには、
データ記憶部用のメモリとは別に、電源が供給されてい
なくてもデータを保持できるメモリを備える必要があっ
た。

【０００６】本発明は上記事情を考慮してなされたもの
でその目的は、不揮発性メモリユニットへのライト中に
何らかの要因でライト異常が発生した場合でも、不揮発
性メモリユニット用のメモリとは別にデータを保持でき
るメモリを必要とすることなく、不揮発性メモリユニッ
トの状態を正常に保ち、ライト異常の要因が解消された
後も正常に不揮発性メモリユニットが使用できるように
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、少なくとも１
つの不揮発性メモリから構成される不揮発性メモリユニ
ットであって、当該メモリユニットの管理情報が保存さ
れる不揮発性メモリユニットを制御するコントローラに
おいて、不揮発性メモリユニットへのデータライトの終
了後に、そのデータライトが反映された新たな管理情報
を、その時点までは最新であった管理情報が保存されて
いる不揮発性メモリユニットの領域とは別領域にライト
する手段と、この管理情報ライト手段による管理情報ラ
イトの終了後に、それまで最新であった管理情報に対応
付けて当該管理情報が旧管理情報であることを示す旧管
理情報フラグをライトする手段と、初期化時に不揮発性
メモリユニットから最新の正常な管理情報を検索する手
段と、この検索手段により最新の正常な管理情報が見つ
けられなかった場合、上記旧管理情報フラグに対応付け
られている正常な旧管理情報をもとに最新の管理情報を
復元する手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】このような構成のコントローラによって不
揮発性メモリユニットを制御することにより、データラ
イトの終了後に、新たな管理情報が、その時点まで最新
であった管理情報を消去せずに残した状態で、不揮発性
メモリユニットの別領域にライトされる。そして、それ
まで最新であった管理情報には旧管理情報であることを
示す旧管理情報フラグがつけられる。これにより、たと
え不揮発性メモリユニットへのライト中にライト異常が
発生して、不揮発性メモリユニット上の最新の管理情報
が失われてしまい、そのままでは不揮発性メモリユニッ
トが全く使用できないような異常な状態になる恐れがあ
る場合でも、旧管理情報フラグがつけられている旧管理
情報を、例えばそのまま使用して最新の管理情報として
復元することで、不揮発性メモリユニット（を備えたメ
モリシステム）が異常になるのを防止できる。

【０００９】ここで、データライトに際しては、不揮発
性メモリユニット（の物理アドレス空間）を構成する複
数の物理ブロックのうちの空きブロックを探して当該ブ
ロックをイレースし、そのイレースしたブロックにデー
タライトを行えはよい。同様に、管理情報ライトに際し
ても、空きブロックを探して当該ブロックをイレース
し、そのイレースしたブロックに管理情報ライトを行え
ばよい。この他に、上記管理情報ライトと並行して、当
該管理情報のページ毎に、当該管理情報がライトされて
いることを示す管理情報フラグをライトする手段を更に
備えるならば、上記検索手段では、不揮発性メモリユニ
ットから管理情報フラグを探すことで、検索する管理情
報を絞ることができ、管理情報検索を効率的に行うこと
が可能となる。

【００１０】また本発明は、管理情報ライトの終了後、
旧管理情報フラグライトの前に、当該管理情報ライトが
最後まで実行されたことを示すエンドフラグを、当該管
理情報に対応付けてライトする手段とを更に備え、エン
ドフラグに対応付けられていて旧管理情報フラグには対
応付けられていない管理情報を最新の管理情報とするこ
とを特徴とする。

【００１１】このような構成においては、たとえ不揮発
性メモリユニットへのライト中にライト異常が発生し
て、不揮発性メモリユニット上の最新の管理情報が失わ
れてしまい、そのままでは不揮発性メモリユニットが全
く使用できないような異常な状態になる恐れがある場合
でも、管理情報ライトが最後まで実行されたことを示す
エンドフラグをチェックすることで書きかけの管理情報
は使用しないように制御されるため、不揮発性メモリユ
ニットが異常な状態になるのを防止できる。

【００１２】また本発明は、エンドフラグライトの終了
後、旧管理情報フラグライトの前に、上記管理情報ライ
ト手段によりライトされた管理情報をリードして、当該
管理情報が正しくライトされているか否かを確認するベ
リファイを行い、ベリファイエラーの場合に管理情報ラ
イトを再実行させるベリファイ手段を更に備えたことを
特徴とする。

【００１３】このような構成においては、ライトされた
管理情報のベリファイを行うことで、ライト時に発生す
る不揮発性メモリユニットのエラーを検出し、再度管理
情報ライトをやり直すことでライトエラーをなくすこと
ができる。ここでライトされた管理情報をリードしてＥ
ＣＣチェックのみでベリファイを行うならば、高速にベ
リファイを実行することができる。また、ライトされた
管理情報をリードし、そのリードした管理情報と元の管
理情報とのデータコンペアによりベリファイを行うなら
ば、正確にベリファイを実行することができる。また、
ＥＣＣチェックとデータコンペアとを併用するならば、
より一層正確にベリファイできる。

【００１４】以上の不揮発性メモリのコントローラに係
る発明は、不揮発性メモリユニットとコントローラとを
備えたメモリシステムに係る発明としても成立する。こ
こで不揮発性メモリユニットの管理情報は、当該メモリ
ユニットを対象とするリード、ライト、イレースなどの
処理を行うのに必要な情報であり、頻繁にアクセスされ
る。そこで、上記コントローラが使用する情報の格納に
用いられる、不揮発性メモリより高速アクセスが可能な
揮発性メモリを更に備えると共に、上記コントローラ
に、初期化時に不揮発性メモリユニットから管理情報を
リードしてそのコピーを上記揮発性メモリに格納する管
理情報リード手段を設けるとよい。このように、不揮発
性メモリより高速で、且つデータの書き換え時にイレー
ス動作が不要な揮発性メモリに管理情報のコピーを用意
して、通常の不揮発性メモリユニットアクセス時には当
該揮発性メモリ内の管理情報が利用可能な構成とするこ
とで、高速処理を実現することが可能となる。

【００１５】また、以上の不揮発性メモリのコントロー
ラに係る本発明は、当該コントローラで適用される処理
手順からなる方法（不揮発性メモリユニットの制御方
法）に係る発明としても成立する。ここで、ライトすべ
きデータが論理的に複数のブロックにまたがる場合、当
該データが全てライトし終えた後に、そのデータライト
が全て反映された新たな管理情報のライトが実行される
構成とするとよい。もし、ブロック単位でデータライト
を行い、そのブロック単位のデータライト（ブロックラ
イト）の都度、そのブロックライトが反映された新たな
管理情報をライトするならば、その途中でライト異常が
発生すると、不揮発性メモリユニット上にライト異常発
生前のデータはライトされていて、ライト異常発生後の
データはライトされていない状態になる。このように論
理的に複数のブロックにまたがるデータ同士で不整合が
発生しないように、全てのデータのライトが終了した後
に、管理情報をライトすることで、論理的に複数のブロ
ックにまたがるデータの一貫性を保つことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につき
図面を参照して説明する。

【００１７】［構成］図１は本発明の一実施形態に係る
メモリシステム１０の全体構成を示すブロック図であ
る。

【００１８】図１のメモリシステム１０は、パーソナル
コンピュータ、電子カメラ、ゲーム機を始めとする各種
電子機器（ホストシステム）のカードスロットに装着し
て使用されるメモリカードであるものとする。このメモ
リシステム（メモリカード）１０は、コントローラ１１
と、ＲＡＭ１２と、不揮発性メモリユニット１３と、バ
ス１４とを備えている。

【００１９】コントローラ１１は、不揮発性メモリユニ
ット１３を制御するもので、マイクロプロセッサ（ＭＰ
Ｕ）１１１及び制御プログラム（ファームウェア）が予
め格納されているＲＯＭ１１２を内蔵する。コントロー
ラ１１（内のマイクロプロセッサ１１１）は、図１のメ
モリシステム（メモリカード）１０が装着されるカード
スロットを備えたホストシステム（例えばパーソナルコ
ンピュータ）から送られるコマンドをＲＯＭ１１２に格
納されている制御プログラムに従って解釈して実行す
る。

【００２０】ＲＡＭ１２は揮発性メモリである。ＲＡＭ
１２は、コントローラ１１（内のマイクロプロセッサ１
１１）の作業用領域の他に、後述する論理ブロック／物
理ブロック変換テーブル１３１及びアサインテーブル１
３２のコピー（である論理ブロック／物理ブロック変換
テーブル１２１、アサインテーブル１２２）を格納する
テーブル領域１２０を提供する。

【００２１】不揮発性メモリユニット１３は、少なくと
も１つの不揮発性メモリ（不揮発性メモリ素子）から構
成される。ここでは、不揮発性メモリユニット１３は、
書き換えが可能なｋ個の不揮発性メモリ１３０-1〜１３
０-kから構成されるものとする。

【００２２】不揮発性メモリユニット１３（内の不揮発
性メモリ）をリード／ライトするためのアクセスの単位
をページと呼ぶ。また、不揮発性メモリユニット１３
（内の不揮発性メモリ）に記憶されているデータを消去
（erace）するためのアクセスの単位をブロックと呼
ぶ。このブロックは、１以上の所定数のページ、例えば
ページ１〜ページｍのｍページから構成される。このブ
ロックとページとの関係を図２に示す。

【００２３】不揮発性メモリユニット１３は、複数のブ
ロック（物理ブロック）、例えばｎ個のブロック０〜ブ
ロック（ｎ−１）から構成される。この不揮発性メモリ
ユニット１３のブロック構成を図３に示す。

【００２４】不揮発性メモリユニット１３内の物理ブロ
ックは、ホストシステムから見ることはできない。ホス
トシステムから見えるのは不揮発性メモリユニット１３
（内の全物理ブロックの一部）が割り当てられている論
理アドレス空間を構成する論理ブロックである。このた
め、ホストシステムから論理ブロック（を示す論理ブロ
ック番号）を指定してメモリシステム１０内の不揮発性
メモリユニット１３をアクセスするには、メモリシステ
ム１０内で、論理ブロック（を示す論理ブロック番号）
から物理ブロック（を示す物理ブロック番号）への変換
が必要となる。

【００２５】そこで、この変換を可能とするために、不
揮発性メモリユニット１３には、論理ブロック（を示す
論理ブロック番号）と当該論理ブロック（を示す論理ブ
ロック番号）に割り当てられている物理ブロック（を示
す物理ブロック番号）との対応を示す管理情報（割り当
て情報）が用意される。ここでは、この管理情報とし
て、図４に示すデータ構造の論理ブロック／物理ブロッ
ク変換テーブル１３１が用いられる。本実施形態におい
て、変換テーブル１３１の各エントリの並び順で決まる
エントリ番号は、そのまま論理ブロック番号を表すよう
になっている。このテーブル１３１の各エントリには、
そのエントリに固有の論理ブロック番号に対応付けられ
ている物理ブロック番号が設定されている。なお、変換
テーブル１３１の各エントリに、論理ブロック番号及び
当該論理ブロック番号に対応付けられている物理ブロッ
ク番号の対が設定されるようにしても構わない。変換テ
ーブル１３１には、１ブロックのページ数ｍに満たない
複数ページが割り当てられる。

【００２６】また、不揮発性メモリユニット１３には、
当該ユニット１３を構成する物理ブロックの中で新たに
使用可能な物理ブロックを示す管理情報、例えば各物理
ブロック毎に、そのブロックが使用中か否（空き状態に
ある）かを示す管理情報が用意される。ここでは、この
管理情報として、図５に示すデータ構造のアサインテー
ブル１３２が用いられる。本実施形態において、アサイ
ンテーブル１３２の各エントリの並び順で決まるエント
リ番号がそのまま物理ブロック番号を表すようになって
いる。このテーブル１３１の各エントリには、そのエン
トリに固有の物理ブロック番号の物理ブロックが使用中
であるか否（空きである）かを示すフラグ（フラグデー
タ）が設定されている。アサインテーブル１３２には、
１ページが割り当てられる。このアサインテーブル１３
２及び上記変換テーブル１３１は、任意の同一ブロック
内の所定の領域に格納される。またアサインテーブル１
３２及び上記変換テーブル１３１のコピーがアサインテ
ーブル１２２及び変換テーブル１２１としてＲＡＭ１２
内のテーブル領域１２０に格納される。

【００２７】不揮発性メモリユニット１３を構成する各
ページは、図６に示すように、例えばバイト０からバイ
ト５１１の５１２バイトのデータ部６０１と、バイト５
１２からバイト５２７の１６バイトの冗長部６０２とか
らなる。この冗長部６０２は、管理情報フラグＦ１、エ
ンドフラグＥＦ及び旧管理情報フラグＦ２が設定される
（書き込まれる）それぞれ１バイトのフラグフィールド
６０２ａ，６０２ｂ及び６０２ｃと、エラー訂正符号
（ＥＣＣ）が設定されるＥＣＣフィールド（図示せず）
とを含む。ここでは、バイト５１２がフラグＦ１の、バ
イト５１３がフラグＥＦの、そしてバイト５１４がフラ
グＦ２の、それぞれフラグフィールドをなす。フラグＦ
１はオン（有効）状態で、該当ページ（のデータ部６０
１）に管理情報、つまり変換テーブル１３１の一部また
はアサインテーブル１３２が格納されていることを示
す。フラグＥＦはオン（有効）状態で、管理情報の書き
込み、つまりアサインテーブル１３２及び変換テーブル
１３１の書き込みが最後まで終了していることを示す。
フラグＦ２はオン（有効）状態で、格納されている管理
情報が古くなったこと、つまり旧管理情報（無効管理情
報）が格納されていることを示す。

【００２８】本実施形態では、フラグフィールド（６０
２ａ，６０２ｂ，６０２ｃ）の全ビットに“１”のデー
タが書かれている状態により、対応するフラグ（Ｆ１，
ＥＦ，Ｆ２）のオフ（無効）状態が示される。この状態
で、フラグフィールドの全ビットに“０”のデータを書
くことにより、対応するフラグをオン（有効）状態に設
定できる。つまり、フラグフィールド６０２ａ，６０２
ｂ，６０２ｃにそれぞれ“０”のデータを書くことは、
有効なフラグＦ１，ＥＦ，Ｆ２を書くことを意味する。
なお不揮発性メモリユニット１３では、“０”が書かれ
ている任意のビットを“１”に書き換えることはできな
い。したがって、フラグ（Ｆ１，ＥＦ，Ｆ２）をオフ
（無効）状態に設定するには、該当するブロック内の全
ビットに“１”のデータを書き込むイレースが必要とな
る。

【００２９】今、不揮発性メモリユニット１３内のブロ
ック（物理ブロック）ｉに変換テーブル１３１及びアサ
インテーブル１３２が格納されているものとすると、こ
のブロックｉ内の変換テーブル１３１及びアサインテー
ブル１３２の格納形態は、図７のようになる。即ち、ブ
ロックｉの先頭ページ１のデータ部６０１にはアサイン
テーブル１３２が格納され、ブロックｉのページ１〜ペ
ージ６のデータ部６０１には、アサインテーブル１３２
が分割して格納される。このように、ブロックｉのペー
ジ１〜ページ６にアサインテーブル１３２及び変換テー
ブル１３１、即ち管理情報が書き込まれ、しかも当該管
理情報の書き込みが最後まで終了しており、更に当該管
理情報が最新の管理情報であり、旧管理情報でない場合
には、ページ１〜ページ５の冗長部６０２内のフラグＦ
１，ＥＦ，Ｆ２は、それぞれオン（０），オフ（１），
オフ（１）である。またページ６の冗長部６０２内のフ
ラグＦ１，ＥＦ，Ｆ２は、それぞれオン（０），オン
（０），オフ（１）である。

【００３０】［動作］次に、図１の構成のメモリシステ
ム（メモリカード）１０における動作について、（１）
初期化時と、（２）ライト時を例に順に説明する。

【００３１】（１）初期化時 メモリシステム１０の初期化（立ち上げ）時には、コン
トローラ１１は、論理ブロックから物理ブロックへの変
換などのために必要な管理情報、即ち論理ブロック／物
理ブロック変換テーブル１３１及びアサインテーブル１
３２を不揮発性メモリユニット１３から検索してリード
し、ＲＡＭ１０４へ格納する動作を実行する。この初期
化時の管理情報の検索処理の詳細について、図８のフロ
ーチャートを参照して説明する。

【００３２】コントローラ１１はまず、検索する物理ブ
ロックを表すインデックス（ｉｎｄｅｘ）を、管理情報
が格納され得る不揮発性メモリユニット１３内の領域
（管理情報の保存領域）のスタートブロックに設定する
（ステップＳ１）。ここでは、管理情報の保存領域は、
不揮発性メモリユニット１３を構成する全ての物理ブロ
ックの範囲とする。この場合、不揮発性メモリユニット
１３の物理ブロック範囲のスタートブロック及びエンド
ブロックは、それぞれ管理情報保存領域のスタートブロ
ック及びエンドブロックに一致する。

【００３３】次にコントローラ１１は、ｉｎｄｅｘの示
すブロックの先頭ページ１から、当該ブロックに管理情
報が格納（ライト）されているか否かを示す管理情報フ
ラグＦ１をリードする（ステップＳ２）。もし、リード
したフラグＦ１がオン（有効）であったならば、即ち有
効なフラグＦ１がライトされていたならば（ステップＳ
３）、コントローラ１１はｉｎｄｅｘの示すブロックに
は管理情報が格納されているものとしてステップＳ４へ
進む。これに対し、リードしたフラグＦ１がオフ（無
効）であったならば、即ち有効なフラグＦ１がライトさ
れていなかったならば（ステップＳ３）、コントローラ
１１はｉｎｄｅｘの示すブロックには管理情報が格納さ
れていないものとしてステップＳ１０へ進む。

【００３４】ステップＳ４においてコントローラ１１
は、ｉｎｄｅｘの示すブロックから管理情報、即ち変換
テーブル１３１及びアサインテーブル１３２をリード
し、そのコピーである変換テーブル１２１及びアサイン
テーブル１２２をＲＡＭ１０４のテーブル領域１２０へ
格納する。そしてコントローラ１１は、リードしたデー
タ（管理情報）が正常ならば（ステップＳ５）、ステッ
プＳ６へ進む。これに対し、リードした管理情報にエラ
ーがあれば、コントローラ１１はステップＳ１０へ進
む。

【００３５】ステップＳ６においてコントローラ１１
は、管理情報の書き込みが最後まで終了したか否かを示
すエンドフラグＥＦ及び旧管理情報であるか否かを示す
旧管理情報フラグＦ２を、管理情報が書かれている最終
ページ（ここではページ６）からリードする。そしてコ
ントローラ１１は、リードしたフラグＥＦがオン状態に
あり、且つフラグＦ２がオフ状態にあるならば（ステッ
プＳ７）、ｉｎｄｅｘの示すブロックに格納されている
管理情報（変換テーブル１３１及びアサインテーブル１
３２）が最後まで正常に書かれた最新の管理情報である
として、つまり最新の管理情報が検索できたとして検索
処理を終了する。

【００３６】これに対し、フラグＥＦがオン状態にない
場合には（ステップＳ８）、コントローラ１１はこの管
理情報は書きかけの情報であり、したがって使用できな
いものと判断する。この場合、コントローラ１１はステ
ップＳ１０へ進む。またフラグＥＦ及びＦ２が共にオン
状態にあるならば（ステップＳ８）、コントローラ１１
はｉｎｄｅｘの示すブロックに格納されている管理情報
（変換テーブル１３１及びアサインテーブル１３２）は
無効化された古い管理情報（旧管理情報）であり、使用
しないものと判断し、その際のｉｎｄｅｘをＲＡＭ１２
内の所定領域に一時的に格納して（ステップＳ９）、ス
テップＳ１０へ進む。

【００３７】ステップＳ１０においてコントローラ１１
は、次のブロックを検索するためにｉｎｄｅｘをインク
リメントする。そしてコントローラ１１は、インクリメ
ント後のｉｎｄｅｘが管理情報の保存領域内を指してい
るか否かを判定する（ステップＳ１１）。もし、保存領
域内であれば、コントローラ１１はインクリメント後の
ｉｎｄｅｘを用いてステップＳ２以降の処理を再度実行
する。これに対し保存領域外であれば、ステップＳ１２
へ進む。

【００３８】ステップＳ１２においてコントローラ１１
は、最新の正常な管理情報が見つからなかったことか
ら、ステップＳ９でＲＡＭ１２内の所定領域に一時的に
格納しておいたｉｎｄｅｘの示すブロックに格納されて
いる管理情報、即ち旧管理情報を示すフラグＦ２が有効
なために使用されなかった管理情報（つまり旧管理情
報）から最新の管理情報を作成し直す（復元する）エラ
ー処理を実行する。ここでは、旧管理情報がそのまま最
新の管理情報として用いられ、テーブル領域１２０内の
管理情報もその新管理情報に書き換えられる。これによ
り、以後ステップＳ１２のエラー処理で作成された管理
情報が用いられる。

【００３９】なお、以上の説明では、管理情報を管理情
報保存領域のスタートブロックからインクリメントする
方向へ検索したが、エンドブロックからスタートブロッ
ク方向へと検索してもよい。管理情報保存領域内のブロ
ックが全て検索対象になる方法ならば、どのような順番
で検索してもよい。また冗長部６０２内のフラグＦ１，
ＥＦ，Ｆ２をステップＳ２とステップＳ６とに分けてリ
ードしているが、ステップＳ２でまとめてリードしても
よい。

【００４０】コントローラ１１は、以上のようにして検
索した管理情報、即ち変換テーブル１３１及びアサイン
テーブル１３２（のコピーであるＲＡＭ１２内の変換テ
ーブル１２１及びアサインテーブル１２２）を用いて、
不揮発性メモリユニット１３を有するメモリシステム１
０の初期化を行う。

【００４１】（２）ライト時 次にメモリシステム（メモリカード）１０におけるライ
ト時の動作（ライト要求処理）について、図９のフロー
チャートを参照して説明する。

【００４２】コントローラ１１は、ホストシステムから
ライト要求が与えられた場合、ＲＡＭ１２のテーブル領
域１２０に格納されている管理情報の１つであるアサイ
ンテーブル１２２を検索して、不揮発性メモリユニット
１３内のいずれの物理ブロックがデータライトに使用で
きる空きブロックであるかをサーチする（ステップＳ２
１）。

【００４３】次にコントローラ１１は、ステップＳ２１
で見つけられた空きブロックをイレース（erase）する
（ステップＳ２２）。ブロックのイレースは、当該ブロ
ック内の全ビットに“１”のデータを書き込む動作によ
り行われる。

【００４４】そしてコントローラ１１は、ステップＳ２
２でイレースしたブロックに、ホストから指定されたデ
ータをライトして（ステップＳ２３）、ステップＳ２４
へ進む。ここで、指定されたデータが１ブロックに満た
ない場合で、且つＲＡＭ１２のテーブル領域１２０に格
納されている変換テーブル１２１により、指定された論
理ブロックに割り当てられている物理ブロックが存在す
ることが示されている場合、その物理ブロックのデータ
と指定されたデータとから１ブロック分の新たなライト
データを生成し、当該新たなライトデータを上記イレー
スしたブロックにライトする。この新たなライトデータ
は、物理ブロックのデータのうち、指定されたデータに
対応するページが当該指定されたデータに置き換えられ
たものである。また、複数の論理ブロックにまたがるア
クセス要求の場合、つまり論理的に複数のブロックにま
たがるアクセス要求の場合には、同数の空き物理ブロッ
クを探してイレースし（ステップＳ２１，Ｓ２２）、そ
の同数のブロックにブロック単位でデータを全てライト
してから（ステップＳ２３）、ステップＳ２４へ進む。

【００４５】ステップＳ２４においてコントローラ１１
は、ＲＡＭ１２のテーブル領域１２０に格納されている
管理情報の１つであるアサインテーブル１２２を検索
し、今度は不揮発性メモリユニット１３内のいずれの物
理ブロックが管理情報ライトに使用できる空きブロック
であるかをサーチする。このステップＳ２４の処理自体
は、上記ステップＳ２１と同様である。

【００４６】次にコントローラ１１は、ステップＳ２４
で見つけられた空きブロックをイレースする（ステップ
Ｓ２５）。そしてコントローラ１１は、ステップＳ２５
でイレースしたブロックの先頭ページ１から順に、その
ページのデータ部６０１に、管理情報、即ちアサインテ
ーブル１３２及び変換テーブル１３１をページ単位でラ
イトとすると共に、そのページの冗長部６０２内のフラ
グフィールドに有効な管理情報フラグＦ１をライトする
（ステップＳ２６）。これにより、有効な管理情報フラ
グＦ１がライトされたページ、即ちフラグＦ１がオンさ
れたページには管理情報がライトされていることが示さ
れる。

【００４７】ここで、ステップＳ２５でイレースしたブ
ロックに書き込まれる管理情報（アサインテーブル１３
２及び変換テーブル１３１）は、現在ＲＡＭ１２のテー
ブル領域１２０に格納されている管理情報（アサインテ
ーブル１２２及び変換テーブル１２１）、即ちステップ
Ｓ２３でのデータライトのために利用された管理情報を
もとに生成することができる。具体的には、アサインテ
ーブル１２２の各エントリのうち、ステップＳ２２及び
Ｓ２５でイレースされた全てのブロックに対応するエン
トリが、空きを示す状態から使用中を示す状態に変更さ
れた新たなアサインテーブル１３２が生成される。ま
た、変換テーブル１２１の各エントリのうち、ホストシ
ステムから指定された論理ブロックに対応するエントリ
の内容が、ステップＳ２５でイレースされた物理ブロッ
クを指す物理ブロック番号に変更された新たな変換テー
ブル１３１が生成される。

【００４８】コントローラ１１は、上記イレースしたブ
ロックに管理情報を全てライトし終えると、即ち当該ブ
ロックのページ６のデータ部６０１に変換テーブル１３
１の最終ページ部分を書き終えると共に当該ページ６の
冗長部６０２内のフラグフィールド６０２ａに有効な管
理情報フラグＦ１を書き込むと（ステップＳ２６）、こ
の冗長部６０２内のフラグフィールド６０２ｂに有効な
エンドフラグＥＦをライトする（ステップＳ２７）。こ
の有効なフラグＥＦのライト操作、即ちフラグＥＦのオ
ン操作により、管理情報ライトが最後まで終了したこと
が示される。

【００４９】次にコントローラ１１は、管理情報ライト
が正常に行えたか否かをチェックするために、ライトし
た管理情報のベリファイを行う（ステップＳ２８）。こ
のベリファイの方法としては、ライトした管理情報をリ
ードして冗長部６０２のＥＣＣフィールドに設定されて
いるＥＣＣに基づくエラー検出処理（ＥＣＣチェック）
を行う第１の方法、ライトした管理情報をＲＡＭ１２の
所定領域に一時的に格納しておき、ライトした管理情報
をリードして、ＲＡＭ１２に一時的に格納しておいた元
の管理情報と比較して一致の有無をチェックするデータ
コンペアを行う第２の方法、またはＥＣＣチェックとデ
ータコンペアの両方を用いてベリファイを行う第３の方
法が適用可能である。

【００５０】コントローラ１１は、ステップＳ２８での
ベリファイの結果が正常でなかった場合には（ステップ
Ｓ２９）、ステップＳ２４以降の処理を再度実行する。
これに対し、ステップＳ２８でのベリファイの結果が正
常であったならば（ステップＳ２９）、コントローラ１
１は不揮発性メモリユニット１３内の古い管理情報がラ
イトされているブロックに旧管理情報であることを示す
有効な旧管理情報フラグＦ２をライトして、古い管理情
報が使用されないようにする（ステップＳ３０）。具体
的には、古い管理情報がライトされているブロック内の
ページ１〜ページ６の冗長部６０２のフラグフィールド
６０２ｃに有効な旧管理情報フラグＦ２をライトする。
この段階で、ＲＡＭ１２のテーブル領域１２０に格納さ
れている管理情報（変換テーブル１２１及びアサインテ
ーブル１２２）を、上記ステップＳ２６でライトされた
最新の管理情報のコピーに変更する。

【００５１】［電源遮断時のタイミングの違いによるメ
モリシステム１０の状態］次に、以上のような処理を行
うことで、メモリシステム（メモリカード）１０がホス
トシステムのカードスロットから引き抜かれたなどの要
因で、当該メモリシステム１０への電源供給が遮断され
た際のタイミングの違いにより、当該メモリシステム１
０がどのような状態になるかについて以下に説明する。

【００５２】（１）ステップＳ２１の実行前 ステップＳ２１の実行前にメモリシステム１０への電源
供給が遮断された場合、まだライト処理が何も実行され
ていないことになる。このため、不揮発性メモリユニッ
ト１３はライト前の状態のままであり、問題はない。

【００５３】（２）ステップＳ２１の実行中 ステップＳ２１はデータライトするブロックをサーチす
る処理である。したがってステップＳ２１の実行中に電
源が遮断されても、不揮発性メモリユニット１３に対し
ては何も実行されていない。つまり不揮発性メモリユニ
ット１３はライト前の状態のままであり、問題はない。

【００５４】（３）ステップＳ２１とステップＳ２２と
の間 上記（２）で述べたように、ステップＳ２１はデータラ
イトするブロックをサーチする処理であり、不揮発性メ
モリユニット１３に対しては何も実行されていない。し
たがって、このステップＳ２１とステップＳ２２との間
で電源が遮断されても、不揮発性メモリユニット１３は
ライト前の状態のままであり、問題はない。

【００５５】（４）ステップＳ２２の実行中 ステップＳ２２の処理は、データライトするブロックを
イレースする処理である。したがってステップＳ２２の
実行中に電源が遮断されると、ステップＳ２１で見つけ
られたブロックのイレースが途中で終了してしまう。し
かし再び電源が供給された後にこのブロックへのライト
が発生したとしても、ライト前には必ずイレースを行う
ため、問題はない。

【００５６】（５）ステップＳ２２とステップＳ２３と
の間 データライトするブロックをステップＳ２２でイレース
した後、ステップＳ２３でのデータライト前に電源が遮
断されても、空きブロックをイレースしただけなので、
問題はない。

【００５７】（６）ステップＳ２３の実行中 ステップＳ２３でのデータライト実行中に電源が遮断さ
れると、そのブロックには書きかけのデータが残ってし
まう。しかしライトが実行されたブロックは空きブロッ
クであり、管理情報は更新前であるためライト実行前の
状態を保持している。このため問題はない。

【００５８】（７）ステップＳ２３とステップＳ２４と
の間 ステップＳ２３でのデータライトの実行後に電源が遮断
されると、データライトは終了したが管理情報が更新さ
れていない状態になる。しかし、上記（６）で述べたよ
うに、ライトを実行したブロックは空きブロックであ
り、管理情報は更新されていないためライト実行前の状
態を保持している。このため問題はない。

【００５９】（８）ステップＳ２４の実行中 ステップＳ２４での管理情報ライト用ブロックのサーチ
中に電源が遮断されても、上記（７）の状態と同じなの
で、問題はない。

【００６０】（９）ステップＳ２４とステップＳ２５と
の間 ステップＳ２４での管理情報ライト用ブロックのサーチ
を実行後、ステップＳ２５での管理情報ライト用ブロッ
クのイレース実行前に電源が遮断されても、上記（７）
の状態と同じなので、問題はない。

【００６１】（１０）ステップＳ２５の実行中 ステップＳ２５での管理情報ライト用ブロックのイレー
ス実行中に電源が遮断されると、そのブロックのイレー
スが途中で終了してしまう。しかし再び電源が供給され
た後にこのブロツクへのライトが発生したとしても、ラ
イト前には必ずイレースを行うため、問題はない。ま
た、データライトは終了したが管理情報が更新されてい
ない状態になってしまうが、上記（７）の場合と同じ理
由により問題はない。

【００６２】（１０）ステップＳ２５とステップＳ２６
との間 ステップＳ２５で管理情報ライト用ブロックをイレース
した後、そのイレースしたブロックへのステップＳ２６
での管理情報ライト前に電源が遮断されても、空きブロ
ックをイレースしただけなので、問題はない。またデー
タライトは終了したが管理情報が更新されていない状態
になってしまうが、上記（７）の場合と同じ理由により
問題はない。

【００６３】（１１）ステップＳ２６の実行中 ステップＳ２６での管理情報ライトの実行中に電源が遮
断されると、書きかけの管理情報ができてしまう。しか
し、次のステップＳ２７は実行されておらず、管理情報
ライトが最後まで終了していことを示す有効なエンドフ
ラグＥＦはライトされていないため、再び電源が供給さ
れたときにはこの管理情報は書きかけと判断されて使用
されない。また古い管理情報は不揮発性メモリユニット
１３にそのまま残っているため、ライト実行前の状態を
保持している。したがって、前記ステップＳ１２での処
理で、この古い管理情報に基づいて新たな管理情報が生
成できる。また、データライトは終了したが管理情報が
更新されていない状態になってしまうが、上記（７）の
場合と同じ理由により問題はない。

【００６４】（１２）ステップＳ２６とステップＳ２７
との間 ステップＳ２６での管理情報ライトを実行した後、ステ
ップＳ２６での有効なエンドフラグＥＦのライト前に電
源が遮断されると、管理情報はライトされたが、エンド
フラグＥＦが無効（オフ）状態のままになってしまう。
しかし、エンドフラグＥＦが無効（オフ）状態のため、
即ち有効でないため、再び電源が供給されたときにはこ
の管理情報は書きかけと判断されて使用されない。また
古い管理情報は不揮発性メモリユニット１３にそのまま
残っているため、ライト実行前の状態を保持している。
したがって、この古い管理情報から新たな管理情報が生
成できる。また、データライトは終了したが管理情報が
更新されていない状態になってしまうが、上記（７）の
場合と同じ理由により問題はない。

【００６５】（１３）ステップＳ２７の実行中 ステップＳ２７での有効なエンドフラグＥＦのライト中
に電源が遮断されると、管理情報はライトされたが、エ
ンドフラグＥＦが無効（オフ）状態のままになってしま
う。しかし、エンドフラグＥＦが有効でないため、再び
電源が供給されたときにはこの管理情報は書きかけと判
断されて使用されない。また古い管理情報は不揮発性メ
モリユニット１３にそのまま残っているため、ライト実
行前の状態を保持している。また、データライトは終了
したが管理情報が更新されていない状態になってしまう
が、上記（７）の場合と同じ理由により問題はない。

【００６６】（１４）ステップＳ２７とステップＳ３０
との間 ステップＳ２７での有効なエンドフラグＥＦのライト
後、ステップＳ３０で古い管理情報に旧管理情報（無効
管理情報）であることを示す旧管理情報フラグＦ２をつ
ける前に電源が遮断されると、正常と判断される管理情
報が、新たにライトされたものと、古いものとの２つ存
在してしまう。このため、再び電源が供給されたとき
は、新たにライトされた管理情報を使用する場合と，古
い管理情報を使用する場合の２通りが考えられる。

【００６７】新しい管理情報を使用した場合には、ホス
トシステムから要求されたライトが正常に終了した状態
になる。しかし古い管理情報を使用した場合にはホスト
システムから要求されたライトはまだ実行されていない
状態になる。しかしホストシステムからのライト実行中
に電源が遮断されたので、どちらの状態であってもメモ
リシステム（メモリカード）１０は異常にはならないの
で問題ない。

【００６８】（１５）ステップＳ３０の実行中 ステップＳ３０で有効な旧管理情報フラグＦ２のライト
中に電源が遮断されると、つまり古い管理情報のブロッ
クライト中に電源が遮断されると、古い管理情報が異常
になってしまう場合が考えられる。しかし本実施形態で
は、図８のフローチャートに示したように、再び電源が
供給されたときに管理情報が正しいかをチェックしてを
行って、正しい管理情報が使用される。したがって古い
管理情報が異常であったなら、古い管理情報は使用され
ずに、新しい管理情報が使用される。これによりホスト
システムから要求されたライトが正常に終了した状態に
なるため問題はない。

【００６９】（１６）ステップＳ３０の終了後 ステップＳ３０での有効な旧管理情報フラグＦ２のライ
ト後に電源が遮断されても、正常にライトが終了してい
るため問題はない。

【００７０】以上の説明から明らかなように、本実施形
態においては、メモリシステム（メモリカード）１０が
ホストシステムのカードスロットから引き抜かれたなど
の要因で、当該メモリシステム１０への電源供給がどの
ようなタイミングで遮断されたとしても、不揮発性メモ
リユニット１３へのライトが正常に実行できない状況に
なったり、書きかけの管理情報を使用してしまうことに
よりデータがリードできなくなってしまうような状況の
発生を防止できる。このような効果は、電源供給が遮断
された場合に限らず、電源電圧が低下した場合にも同様
に得られる。

【００７１】以上に述べた実施形態では、不揮発性メモ
リユニット１３の管理情報として当該ユニット１３の全
ブロックに対して１つの変換テーブル１３１と１つのア
サインテーブル１３２とを用意する場合について説明し
たが、これに限るものではない。例えば、不揮発性メモ
リユニット１３の物理アドレス空間と、不揮発性メモリ
ユニット１３が割り当てられている論理アドレス空間と
を、それぞれ一定のブロック数ｐ，ｑからなるｒ個のゾ
ーン０〜ゾーンｒ−１に分割し、対応するゾーンｉ（ｉ
＝０〜ｒ−１）毎に、そのゾーン内の各論理ブロックに
割り当てられている物理ブロックを示す変換テーブル１
３１とそのゾーン内の使用可能な物理ブロックを示すア
サインテーブル１３２との組を用意するようにしても構
わない。ここでは、ＲＡＭ１２内のテーブル領域１２０
には、全ての変換テーブル１３１とアサインテーブル１
３２との組のコピーを格納するのではなく、一部の組の
みのコピーを格納するとよい。

【００７２】このようにすると、テーブル領域１２０の
必要サイズを減らして、ＲＡＭ１２の必要容量を低減で
きる。但し、ホストシステムから不揮発性メモリユニッ
ト１３へのアクセスが要求された場合に、論理ブロック
から物理ブロックへの変換に必要な変換テーブル１３１
のコピーがテーブル領域１２０に存在するかを判定し、
存在しない場合には、変換テーブル１３１とアサインテ
ーブル１３２との組のコピーを入れ替える必要がある。

【００７３】また、以上に述べた実施形態では、不揮発
性メモリユニット１３を制御するコントローラ１１が当
該ユニット１３を内蔵するメモリシステム１０に設けら
れている場合について説明したが、メモリシステム１０
を利用するホストシステム側に設けられていても構わな
い。また、ＲＡＭ１２がコントローラ１１に内蔵されて
いても構わない。

【００７４】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範
囲で種々に変形することが可能である。更に、上記実施
形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される
複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の
発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構
成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解
決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明
の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、
この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得
る。

【００７５】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、不
揮発性メモリユニットへのライト中に何らかの要因でラ
イト異常が発生して、不揮発性メモリユニット上の最新
の管理情報が失われてしまい、そのままでは不揮発性メ
モリユニットが全く使用できないような異常な状態にな
る恐れがある場合でも、不揮発性メモリユニット用のメ
モリとは別にデータを保持できるメモリを必要とするこ
となく、それ以前の管理情報を利用して最新の管理情報
として復元できる。これにより、不揮発性メモリユニッ
トの状態を正常に保ち、ライト異常の要因が解消された
後も正常に不揮発性メモリユニットが使用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るメモリシステム１０
の全体構成を示すブロック図。

【図２】不揮発性メモリユニット１３をリード／ライト
するためのアクセスの単位であるページと、不揮発性メ
モリユニット１３の消去のアクセスの単位であるブロッ
クとの関係を示す図。

【図３】不揮発性メモリユニット１３のブロック構成を
示す図。

【図４】論理ブロック／物理ブロック変換テーブル１３
１のデータ構造例を示す図。

【図５】アサインテーブル１３２のデータ構造例を示す
図。

【図６】ページのデータ構造例を示す図。

【図７】アサインテーブル１３２及び変換テーブル１３
１が格納されている不揮発性メモリユニット１３内のブ
ロックにおける、当該テーブル１３２，１３１のページ
毎の格納形態とフラグＦ１，ＥＦ，Ｆ２との関係を示す
図。

【図８】同実施形態における初期化時の動作（管理情報
検索処理）を説明するためのフローチャート。

【図９】同実施形態におけるライト時の動作（ライト要
求処理）を説明するためのフローチャート。

【符号の説明】

１０…メモリシステム １１…コントローラ １２…ＲＡＭ １３…不揮発性メモリユニット １１１…マイクロプロセッサ（ＭＰＵ） １２０…テーブル領域 １２１，１３１…論理ブロック／物理ブロック変換テー
ブル（管理情報） １２２，１３２…アサインテーブル（管理情報） １３０-1〜１３０-k…不揮発性メモリ ６０１…データ部 ６０２…冗長部 ６０２ａ，６０２ｂ，６０２ｃ…フラグフィールド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野村 勝幸 東京都青梅市末広町２丁目９番地 株式会 社東芝青梅工場内 Ｆターム(参考） 5B018 GA04 KA11 LA06 NA06 QA15

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１つの不揮発性メモリから構
   成される不揮発性メモリユニットであって、当該メモリ
   ユニットの管理情報が保存される不揮発性メモリユニッ
   トを制御するコントローラにおいて、 前記不揮発性メモリユニットへのデータライトの終了後
   に、そのデータライトが反映された新たな管理情報を、
   その時点までは最新であった管理情報が保存されている
   前記不揮発性メモリユニットの領域とは別領域にライト
   する手段と、 前記管理情報ライト手段による管理情報ライトの終了後
   に、それまで最新であった管理情報に対応付けて当該管
   理情報が旧管理情報であることを示す旧管理情報フラグ
   をライトする手段と、 初期化時に前記不揮発性メモリユニットから最新の正常
   な管理情報を検索する手段と、 前記検索手段により最新の正常な管理情報が見つけられ
   なかった場合、前記旧管理情報フラグに対応付けられて
   いる正常な旧管理情報をもとに最新の管理情報を復元す
   る手段とを具備することを特徴とする不揮発性メモリユ
   ニットのコントローラ。
2. 【請求項２】 前記管理情報ライト手段による管理情報
   ライトの終了後、前記旧管理情報フラグライト手段によ
   る旧管理情報フラグライトの前に、当該管理情報ライト
   が最後まで実行されたことを示すエンドフラグを、当該
   管理情報に対応付けてライトする手段を更に具備し、 前記検索手段は前記エンドフラグに対応付けられていて
   前記旧管理情報フラグには対応付けられていない管理情
   報を最新の管理情報とすることを特徴とする請求項１記
   載の不揮発性メモリユニットのコントローラ。
3. 【請求項３】 前記管理情報ライト手段による管理情報
   ライトと並行して、当該管理情報のページ毎に、当該管
   理情報がライトされていることを示す管理情報フラグを
   ライトする手段を更に具備し、 前記検索手段は、前記不揮発性メモリユニットから前記
   管理情報フラグを探すことで、検索する管理情報を絞る
   ことを特徴とする請求項１記載の不揮発性メモリユニッ
   トのコントローラ。
4. 【請求項４】 前記エンドフラグライト手段によるエン
   ドフラグライトの終了後、前記旧管理情報フラグライト
   手段による旧管理情報フラグライトの前に、前記管理情
   報ライト手段によりライトされた前記管理情報をリード
   して、当該管理情報が正しくライトされているか否かを
   確認するベリファイを行い、ベリファイエラーの場合に
   前記管理情報ライト手段による管理情報ライトを再実行
   させるベリファイ手段を更に具備することを特徴とする
   請求項２記載の不揮発性メモリユニットのコントロー
   ラ。
5. 【請求項５】 少なくとも１つの不揮発性メモリから構
   成される不揮発性メモリユニットであって、当該メモリ
   ユニットの管理情報が保存される不揮発性メモリユニッ
   トと、 前記不揮発性メモリユニットを制御するコントローラ
   と、 前記コントローラが使用する情報の格納に用いられる、
   前記不揮発性メモリより高速アクセスが可能な揮発性メ
   モリとを具備し、 前記コントローラは、 前記不揮発性メモリユニットへのデータライトの終了後
   に、そのデータライトが反映された新たな管理情報を、
   その時点までは最新であった管理情報が保存されている
   前記不揮発性メモリユニットの領域とは別領域にライト
   する手段と、 前記管理情報ライト手段による管理情報ライトの終了後
   に、それまで最新であった管理情報に対応付けて当該管
   理情報が旧管理情報であることを示す旧管理情報フラグ
   をライトする手段と、 初期化時に前記不揮発性メモリユニットから管理情報を
   リードしてそのコピーを前記揮発性メモリに格納する管
   理情報リード手段と、 前記管理情報リード手段によってリードされた管理情報
   が最新でない場合、或いは最新であっても異常である場
   合には、前記旧管理情報フラグに対応付けられている正
   常な旧管理情報をもとに最新の管理情報を復元する手段
   とを備えていることを特徴とするメモリシステム。
6. 【請求項６】 複数の物理ブロックから構成される不揮
   発性メモリユニットであって、当該メモリユニットの管
   理情報が保存される不揮発性メモリユニットを制御する
   不揮発性メモリユニットの制御方法において、 前記不揮発性メモリユニットへのデータライト要求を受
   けて当該要求を処理するライト要求処理ステップと、 初期化時に前記管理情報の検索処理を実行する管理情報
   検索処理ステップとを具備し、 前記ライト要求処理ステップは、 前記データライト要求で指定されたデータを前記不揮発
   性メモリにライトするステップと、 前記データライトステップによる前記不揮発性メモリユ
   ニットへのデータライトの終了後に、そのデータライト
   が反映された新たな管理情報を、その時点までは最新で
   あった管理情報が保存されている前記不揮発性メモリユ
   ニットの領域とは別領域にライトするステップと、 前記管理情報ライトステップによる管理情報ライトの終
   了後に、それまで最新であった管理情報に対応付けて当
   該管理情報が旧管理情報であることを示す旧管理情報フ
   ラグをライトするステップとを備え、 前記管理情報検索処理ステップは、 初期化時に前記不揮発性メモリユニットから最新の正常
   な管理情報を検索するステップと、 前記検索ステップで最新の正常な管理情報が見つけられ
   なかった場合、前記旧管理情報フラグに対応付けられて
   いる正常な旧管理情報をもとに最新の管理情報を復元す
   るステップとを備えていることを特徴とする不揮発性メ
   モリユニットの制御方法。
7. 【請求項７】 前記管理情報ライトステップでは、前記
   データライト要求で指定されたデータが論理的に複数の
   ブロックにまたがる場合、当該指定されたデータが前記
   データライトステップで全てライトし終えた後に、その
   データライトが全て反映された前記新たな管理情報のラ
   イトを実行することを特徴とする請求項６記載の不揮発
   性メモリユニットの制御方法。