JP2002156881A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メモリ除去ブラシに蓄積されているトナ−を
除去し、記録媒体への画像形成の品質を向上させるクリ
−ナレス方式の画像形成装置を提供すること。 【解決手段】感光ドラム３２、感光ドラムを帯電する帯
電ブラシ２９、帯電された感光ドラム表面に静電潜像を
形成するＬＥＤプリントヘッド２８、感光ドラム表面の
静電潜像を現像する現像ロ−ラ３７、感光ドラム上のト
ナ−画像を用紙に転写する転写ロ−ラ３３、感光ドラム
上に残存するトナ−画像を除去するメモリ除去ブラシ、
メモリ除去部材に流れる電流検出器３０とを備え、メモ
リ除去部材に付着したトナ−のクリ−ニングシ−ケンス
を実行する。クリ−ニングシ−ケンスを実行する時間の
長さは、メモリ除去部材に流れる電流に応じて、すなわ
ち、メモリ除去部材に蓄積されたトナ−の量に応じて変
更する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、メモリ除去ブラシに蓄
積されているトナ−を効果的に除去して記録媒体への画
像形成の品質を向上させる、クリ−ナレス方式の画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置において
は、感光ドラムの表面に残存している未転写トナ−を除
去するためのクリ−ニング処理が必要になる。このクリ
−ニング処理のために、前記未転写トナ−を感光ドラム
の表面から掻き落とすためのブレ−ドを有するクリ−ナ
を設けている。

【０００３】画像形成装置にこのようなクリ−ナを設け
ると、ブレ−ド等の部品のメンテナンスが必要になると
いう問題がある。そこで、感光ドラムの表面に残存して
いる未転写トナ−を現像器に回収して再利用するクリ−
ナレス方式の画像形成装置が開発されている。クリ−ナ
レス方式の画像形成装置は、クリ−ナを設けていないの
で構成が簡単になるという利点がある。

【０００４】クリ−ナレス方式の画像形成装置において
は、感光ドラムの表面に残存している未転写トナ−を拡
散させるために、メモリ除去ブラシを設けている。この
メモリ除去ブラシにトナ−が付着して蓄積されてくる
と、メモリ除去効果が低下してしまう。このため、画像
形成装置の動作シ−ケンス中に、メモリ除去部材に対す
るクリ−ニングシ−ケンスが挿入されている。

【０００５】メモリ除去部材にトナ−が蓄積された場合
には抵抗値が上昇し、メモリ除去部材に流入する電流が
低下する。このようなメモリ除去部材の電気的特性に着
目し、メモリ除去部材に流入する電流を検出して、検出
電流が所定値以下になるとメモリ除去部材に過剰なトナ
−が蓄積されたものと判断し、メモリ除去部材に対する
クリ−ニングシ−ケンスを行なう画像形成装置が提案さ
れている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来提案されている前
記メモリ除去部材に対するクリ−ニングシ−ケンスは、
メモリ除去部材に流入する電流の検出値が所定値以下に
なったときにクリ−ニングを開始するタイミングを設定
するものであり、クリ−ニング時間は一定の時間に固定
されていた。このため、メモリ除去部材に予想以上の量
のトナ−が蓄積されている場合には、固定された時間内
にはトナ−が十分に除去できないことがあった。その結
果、帯電不良となって画像の白抜け等が生じて記録媒体
への画像形成の品質が低下するという問題があった。

【０００７】本発明は、かかる現状に鑑みてなされたも
のであり、メモリ除去ブラシに蓄積されているトナ−を
効果的に除去して、記録媒体への画像形成の品質を向上
させる、クリ−ナレス方式の画像形成装置の提供を目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的は、請求項１に
係る発明において、画像形成装置を、感光体と、感光体
を帯電させる帯電部材と、帯電された感光体表面に静電
潜像を形成する手段と、感光体表面の静電潜像を現像す
る現像部材と、感光体上のトナ−画像を記録媒体に転写
する転写部材と、感光体上に残存するトナ−画像を除去
するメモリ除去部材と、メモリ除去部材に流れる電流の
検出手段とを備え、メモリ除去部材に付着したトナ−の
クリ−ニングシ−ケンスを実行する画像形成装置におい
て、メモリ除去部材に流れる電流に応じて前記クリ−ニ
ングシ−ケンスを実行する時間の長さを変更する構成と
することによって達成される。

【０００９】また、請求項２に係る発明は、画像形成装
置を、感光体と、感光体を帯電させる帯電部材と、帯電
された感光体表面に静電潜像を形成する手段と、感光体
表面の静電潜像を現像する現像部材と、感光体上のトナ
−画像を記録媒体に転写する転写部材と、感光体上に残
存するトナ−画像を除去するメモリ除去部材と、メモリ
除去部材に流れる電流の検出手段とを備え、メモリ除去
部材に付着したトナ−のクリ−ニングシ−ケンスを実行
する画像形成装置において、メモリ除去部材に流れる電
流に応じて前記クリ−ニングシ−ケンスを実行する頻度
を変更することを特徴としている。

【００１０】また、請求項３に係る発明は、請求項２に
記載の画像形成装置において、前記クリ−ニングシ−ケ
ンスは所定数量の記録媒体に画像形成される毎に実行さ
れるものであって、当該クリ−ニングシ−ケンスを実行
する頻度を、画像形成された記録媒体の数量を変えるこ
とによって変更することを特徴としている。

【００１１】請求項１に係る発明によれば、メモリ除去
部材に流れる電流に応じてクリ−ニングシ−ケンスを実
行する時間の長さを変更している。このため、メモリ除
去部材に蓄積されたトナ−の量が多くなっていることに
より、メモリ除去部材に流れる電流の検出値が小さい場
合には、クリ−ニングシ−ケンスを実行する時間の長さ
を長くして、メモリ除去部材に蓄積されたトナ−を効果
的に除去することができる。したがって、記録媒体への
画像形成の品質を向上させることができる。

【００１２】請求項２に係る発明によれば、メモリ除去
部材に流れる電流に応じて前記クリ−ニングシ−ケンス
を実行する頻度を変更している。このため、メモリ除去
部材に蓄積されたトナ−の量が多くなっていることによ
り、メモリ除去部材に流れる電流の検出値が小さい場合
には、クリ−ニングシ−ケンスを実行する頻度を多くし
て、すなわち、一定時間内にクリ−ニングシ−ケンスを
実行する回数を多くして、メモリ除去部材に蓄積された
トナ−を効果的に除去することができる。したがって、
記録媒体への画像形成の品質を向上させることができ
る。

【００１３】請求項３に係る発明によれば、クリ−ニン
グシ−ケンスを実行する頻度を、画像形成された記録媒
体の数量を変えることによって変更している。このた
め、限度内の数量の記録媒体に画像形成してからクリ−
ニングシ−ケンスを実行し、不要なクリ−ニングシ−ケ
ンスの実行で記録媒体に画像形成ができない時間が発生
することを防止しているので、記録媒体への画像形成を
効率良く行なうことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は、本発明が適用され
る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。画
像形成装置１は、複写機能を併せ持つファクシミリ装置
として構成されている。図１において、画像形成装置の
制御装置１０は、各種信号やデ−タを処理するための制
御部１１を有している。この制御部１１は、例えばＭＰ
Ｕ（超小型演算処理装置）により構成されている。

【００１５】制御部１１には、バスＢを介して、回線制
御部（ＮＣＵ）１２、モデム１３、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ
１５、画像メモリ１６、コ−デック１７、操作部１８、
スキャナ１９、タイマ２０、表示部２１、プリンタコン
トロ−ル２２が接続されている。

【００１６】回線制御部１２は公衆回線網（ＰＳＴＮ）
と接続され、相手先のダイヤル番号に対応したダイヤル
パルスの送出、及び着信を検出する。モデム１３は相手
先のファクシミリ装置等の通信端末装置との間で送受信
されるデ−タを変調・復調し、回線制御部１２と接続さ
れる。

【００１７】ＲＯＭ１４には画像形成装置の各種動作に
必要なデ−タやプログラムが格納される。また、ＲＡＭ
１５には予約送信またはメモリ受信における管理デ−タ
が格納される。画像メモリ１６は、読み取り画像の画デ
−タや受信した画デ−タを格納する。

【００１８】コ−デック１７は、スキャナ１９で読み取
った画像の画デ−タや受信した画デ−タを送信するため
に所定の符号化方式で符号化し、また、受信した画デ−
タを復号化する。キ−ボ−ドやマウス等からなる操作部
１８は画像形成装置の各種動作、停止を指示する。操作
部１８には、例えばコピ−キ−、省エネキ−、テンキ
−、スタ−トキ−、停止キ−等の装置の操作に必要な各
種キ−が備えられている。更に、複合機をコピ−モ−ド
とファクシミリ通信モ−ドとのいずれの機能を選択する
かのコピ−／通信キ−が設けられている。

【００１９】タイマ２０は現在時刻をカウントし、画デ
−タの受信時刻を通信管理記録に保存する。陰極線管
（ＣＲＴ）や液晶表示器（ＬＣＤ）を用いた表示部２１
には、画像形成装置の動作に必要な各種メッセ−ジが表
示される。

【００２０】プリンタコントロ−ル２２には、帯電バイ
アス印加回路２３、メモリ除去ブラシ電圧印加回路２
４、ヒ−タ駆動回路２５、転写バイアス印加回路２６、
現像器バイアス印加回路２７、ＬＥＤプリントヘッド２
８が接続される。プリンタコントロ−ル２２の作用につ
いては後述する。

【００２１】次に、画像形成装置１の画像形成処理につ
いて説明する。プリンタコントロ−ル２２は帯電バイア
ス印加回路２３に信号を送り、帯電ブラシ２９を動作さ
せて矢視Ｕ方向に回転する感光ドラム３２に一様な帯電
を行なわせる。すなわち、帯電ブラシ２９は、感光ドラ
ム３２（感光体）に対する帯電部材として作用する。次
に、プリンタコントロ−ル２２の信号でＬＥＤプリント
ヘッド２８を動作させて、ＬＥＤプリントヘッド２８か
ら光を照射して静電潜像を形成する。このように、ＬＥ
Ｄプリントヘッド２８は、前記感光体表面に静電潜像を
形成する露光部として作用する。

【００２２】プリンタコントロ−ル２２は現像器バイア
ス印加回路２７に信号を送り矢視Ｖ方向に回転する現像
ロ−ラ３７を動作させて、この静電潜像に対して現像ロ
−ラ３４からトナ−を供給し、トナ−画像として可視像
化させる。図示を省略した現像器のトナ−容器から、矢
視Ｖ方向に回転する供給ロ−ラ３８を介して現像ロ−ラ
３７にトナ−を所定の厚みの薄層として付着させる。こ
の現像ロ−ラ３７に付着されたトナ−を、感光ドラム３
２に形成されている静電潜像に向けて移転させ、前記ト
ナ−画像を形成させる。

【００２３】画像がプリントされる用紙を搬送路Ｈで矢
視Ｘ方向から転写ロ−ラ３３の位置に搬送する。プリン
タコントロ−ル２２は転写バイアス印加回路２６に信号
を送り矢視Ｖ方向に回転する転写ロ−ラ３３を動作させ
て、感光ドラム３２に形成されたトナ−画像を転写ロ−
ラ３３の転写位置で用紙に転写する。

【００２４】プリンタコントロ−ル２２はヒ−タ駆動回
路２５に信号を送り、矢視Ｕ方向に回転するヒ−タ３
４、矢視Ｖ方向に回転するプレスロ−ラ３５を動作させ
て、トナ−画像が転写された用紙にヒ−タ３４、プレス
ロ−ラ３５からなる定着器２５で定着処理がなされ、画
像がプリントされた用紙が排出される。

【００２５】プリンタコントロ−ル２２からの信号をメ
モリ除去ブラシ電圧印加回路に送り、メモリ除去ブラシ
３１を動作させる。トナ−画像を転写ロ−ラ３３の位置
で用紙に転写した後に、感光ドラム３２に残留している
トナ−画像はメモリ除去ブラシ３１で拡散して付着力を
低下させられ、感光ドラム３２表面に分散される。

【００２６】次に、感光ドラム３２に残留しているトナ
−は、現像ロ−ラ３７により回収される。その後、前記
トナ−容器から供給ロ−ラ３８を介して新規に供給され
たトナ−と、前記回収されたトナ−とを混合して現像ロ
−ラ３７に付着させる。

【００２７】３０は、メモリ除去ブラシ３１の電流検出
器で、前記電流検出器の検出値がプリンタコントロ−ル
２２に入力される。この電流値の情報に基づき、ＭＰＵ
１１はメモリ除去ブラシ３１の電流が所定値よりも低下
していないかどうかを判定する。

【００２８】すなわち、メモリ除去ブラシ３１に過剰な
トナ−が蓄積されると、メモリ除去ブラシ３１の抵抗値
が上昇し、電流検出器で検出される電流値が低下する。
この電流値から、ＭＰＵ１１がメモリ除去ブラシ３１の
クリ−ニングシ−ケンスが必要と判定すると、プリンタ
コントロ−ル２２にクリ−ニングシ−ケンス実行の信号
を送る。

【００２９】プリンタコントロ−ル２２は、帯電バイア
ス印加回路２３、メモリ除去ブラシ電圧印加回路２４、
転写バイアス印加回路２６に信号を出力する。そして、
帯電ブラシ２９、メモリ除去ブラシ３１、転写ロ−ラ３
３には電圧を印加せずにオフ状態とする。

【００３０】また、現像器バイアス印加回路２７には、
現像ロ−ラ３７に所定の電圧、例えば（＋）３００Ｖを
印加するような信号を出力する。この際に、マイナスに
帯電しているトナ−をメモリ除去ブラシ３１から感光ド
ラム３２に移転させる。続いて、感光ドラム３２から現
像ロ−ラ３７にトナ−を移転させて、メモリ除去ブラシ
３１に蓄積されているトナ−を現像器で回収する

【００３１】本発明においては、前記のようにメモリ除
去ブラシ３１に流入する電流値の大きさから、メモリ除
去ブラシ３１に蓄積されているトナ−の量が過剰かどう
かを判定し、メモリ除去ブラシ３１に蓄積されているト
ナ−の量に応じてクリ−ニングシ−ケンスを実行する時
間の長さやクリ−ニングシ−ケンスを実行する頻度を変
えることにより、メモリ除去ブラシ３１からトナ−を確
実に回収するものである。

【００３２】図２、図３は、本発明におけるクリ−ニン
グシ−ケンスの例を示すタイミングチャ−トである。図
２、図３において、（ａ）は帯電ブラシ２９の電位を示
しており、高レベルは印加電圧オン、低レベルは印加電
圧オフの状態を示している。（ｂ）は現像ロ−ラ３４の
電位を示しており、高レベルは例えば（＋）３００Ｖの
電圧が印加され、低レベルは（−）３００Ｖの電圧が印
加される。

【００３３】（ｃ）は転写ロ−ラ３３の電位を示してお
り、高レベルは例えば（＋）３．７ＫＶの電圧が印加さ
れ、低レベルは（−）９００Ｖの電圧が印加される。
（ｄ）はメモリ除去ブラシ３１の電位を示しており、高
レベルは例えば（＋）３００Ｖの電圧が印加され、低レ
ベルは電位が０Ｖである。

【００３４】図２の例では、時刻ｔａから時刻ｔｂまで
のＴａの時間にメモリ除去ブラシに対するクリ−ニング
シ−ケンスが実施される。クリ−ニングシ−ケンスが開
始されると、帯電ブラシ、転写ロ−ラ、メモリ除去ブラ
シには電圧が印加されずにオフ状態となる。また、現像
ロ−ラには所定の（＋）電圧が印加される。

【００３５】この際に、前記のようにマイナスに帯電し
ているトナ−をメモリ除去ブラシから感光ドラムに移転
させる。クリ−ニングシ−ケンスが終了すると、続いて
時刻ｔｂで帯電ブラシをオンとし、メモリ除去ブラシに
（＋）３００Ｖの電圧を印加して、残留トナ−と再現像
トナ−を感光ドラム上で分散する。その後、時刻ｔｄで
帯電ブラシをオフ、メモリ除去ブラシの電位を０にす
る。

【００３６】現像ロ−ラには、クリ−ニングシ−ケンス
が終了した時刻ｔｂ後も、時刻ｔｂから時刻ｔｃまでの
期間は（＋）３００Ｖの電圧が印加され、前記感光ドラ
ム上で分散された残留トナ−を現像器に回収する。時刻
ｔｃで現像ロ−ラに（−）３００Ｖの電圧が印加され
て、再現像トナ−を感光ドラムに移転させる。その後、
時刻ｔｄで現像ロ−ラの電位を０にする。転写ロ−ラ
は、時刻ｔｂからｔｃの時間で（−）の電位となり所定
の処理を行なう。

【００３７】転写ロ−ラには、記録媒体である用紙が間
隔をもって連続して搬送されており、用紙が転写ロ−ラ
を通過するときに前記（＋）３．７ＫＶの電圧が印加さ
れる。また、用紙と用紙の間で被転写物が存在しないと
ころでは転写ロ−ラの印加電圧を低下させるように、転
写バイアス印加回路の信号で転写ロ−ラの印加電圧が制
御される。

【００３８】図２の転写ロ−ラの電圧特性を参照する
と、時刻ｔｕから時刻ｔｖ間では（＋）の電圧が低下し
ている。この期間は、前記のように用紙と用紙の被転写
物が存在しないところとなる。このため、時刻ｔｕから
時刻ｔｖ間のように電圧が低下している期間をカウント
すれば、画像形成された用紙の枚数を確認することがで
きる。所定枚数の用紙に画像形成する毎に、クリ−ニン
グシ−ケンスを挿入する構成とすることができる。

【００３９】図３においては、時刻ｔａから時刻ｔｅま
でのＴｂ時間をクリ−ニングシ−ケンスを実行する時間
の長さにしている。このクリ−ニングシ−ケンスを実行
する時間の長さＴｂは、図２のクリ−ニングシ−ケンス
を実行する時間の長さＴａよりも長く設定する。すなわ
ち、図２の例のメモリ除去ブラシの電流と比較して、図
２の例のメモリ除去ブラシの電流が低下している場合に
相当する。

【００４０】時刻ｔｅから時刻ｔｇまでの、帯電ブラ
シ、現像ロ−ラ、メモリ除去ブラシの動作は、図２の時
刻ｔｂから時刻ｔｄまでの、帯電ブラシ、現像ロ−ラ、
メモリ除去ブラシの各動作と対応している。また、転写
ロ−ラの時刻ｔｕと時刻ｔｖ間に印加される電圧特性
も、前記したように、転写ロ−ラに搬送される用紙と用
紙の間に印加される電圧に相当する。

【００４１】図４は、本発明における別のクリ−ニング
シ−ケンスの例を示すタイミングチャ−トである。図４
の例では、時刻ｔｐから時刻ｔｑまでの時間にクリ−ニ
ングシ−ケンスを挿入している。この例では、画像形成
した用紙の枚数でクリ−ニングシ−ケンスを挿入するタ
イミングを設定するものである。

【００４２】図４において、転写ロ−ラに印加される
（＋）の電圧が低下する時刻ｔｕと時刻ｔｖ間、および
時刻ｔｘと時刻ｔｙ間の時間が、転写ロ−ラに搬送され
る用紙と用紙の境界に相当している。ここで、クリ−ニ
ングシ−ケンスを開始するタイミングの時刻ｔｐは、あ
る期間内のＴｚ間に画像形成された用紙の枚数に応じて
設定する。

【００４３】すなわち、図４の例ではメモリ除去ブラシ
の検出電流から、何枚の用紙に画像形成したときにクリ
−ニングシ−ケンスを実行するかを設定するものであ
る。このようなクリ−ニングシ−ケンスの設定は、ある
期間内、例えばＴｚ内にクリ−ニングシ−ケンスを実行
する回数、すなわち、クリ−ニングシ−ケンスを実行す
る頻度を変更することに相当する。

【００４４】図４において、クリ−ニングシ−ケンスが
終了した時刻ｔｑで帯電ブラシをオンとし、メモリ除去
ブラシに（＋）３００Ｖの電圧を印加して、残留トナ−
と再現像トナ−を感光ドラム上で分散する。現像ロ−ラ
には、クリ−ニングシ−ケンスが終了した時刻ｔｑから
時刻ｔｒまでの期間は（＋）３００Ｖの電圧が印加さ
れ、前記感光ドラム上で分散された残留トナ−を現像器
に回収する。時刻ｔｒで現像ロ−ラに（−）３００Ｖの
電圧が印加されて、再現像トナ−を感光ドラムに移転さ
せる。転写ロ−ラは、時刻ｔｑからｔｒの時間で（−）
の電位となり、時刻ｔｒからｔｓの時間で電位０、時刻
ｔｓからｔｗの時間で（＋）電位に反転し、時刻ｔｗで
（＋）の規定電位やなるように電位が変化する。このよ
うに電位を変化させて、転写ロ−ラで所定の処理を行な
う。

【００４５】図５は、本発明によるメモリ除去ブラシモ
ニタ、すなわち、メモリ除去ブラシの電流検出の処理手
順を示すフロ−チャ−トである。次に、このフロ−チャ
−トについて説明する。

【００４６】（１）ステップＳ１で処理プログラムを開
始し、ステップＳ２でメモリ除去ブラシの電流値ｉを取
り込む。次に、電流値ｉと設定値ｉａとを対比し、ｉ＞
ｉａかどうかを判定する。この判定結果がＹＥＳ（以
下、Ｙと略記する）であれば、ステップＳ４の処理に移
行して、クリ−ニングシ−ケンスを実行する時間の長さ
を図２のようにＴａに設定する。

【００４７】（２）ステップＳ３の判定結果がＮＯ（以
下、Ｎと略記する）であれば、ステップＳ５の処理で電
流値ｉと設定値ｉｂとを対比し、ｉ＞ｉｂかどうかを判
定する。この判定結果がＹであれば、ステップＳ６の処
理に移行して、クリ−ニングシ−ケンスを実行する時間
の長さを図３のようにＴｂに設定する。

【００４８】（３）ステップＳ５の判定結果がＮであれ
ば、電流値ｉはｉｃ以下であることになり、ステップＳ
７の処理でクリ−ニングシ−ケンスを実行する時間の長
さをＴｃに設定する。最後にステップＳ８の処理でリタ
−ンする。ここに、電流およびクリ−ニングシ−ケンス
を実行する時間の長さの設定値は、ｉａ＞ｉｂ＞ｉｃ、
Ｔａ＜Ｔｂ＜Ｔｃとする。すなわち、電流値が小さいほ
どメモリ除去ブラシに蓄積されたトナ−の量は多くなる
ので、クリ−ニングシ−ケンスを実行する時間を長く設
定している。

【００４９】このように、図５の例ではメモリ除去ブラ
シの電流値を、予め設定している設定値と順次対比し
て、電流値の大きさに応じてクリ−ニングシ−ケンスを
実行する時間の長さを設定している。このため、メモリ
除去ブラシに蓄積されたトナ−の量に応じて最適なクリ
−ニングシ−ケンスを実行する時間の長さが設定される
ので、メモリ除去ブラシに蓄積されたトナ−を効果的に
回収することができる。

【００５０】図６は、本発明によるメモリ除去ブラシモ
ニタの別の処理手順を示すフロ−チャ−トである。次
に、このフロ−チャ−トについて説明する。

【００５１】（１）ステップＳ１１で処理プログラムを
開始し、ステップＳ１２でメモリ除去ブラシの電流値ｉ
を取り込む。次に、電流値ｉと設定値ｉａとを対比し、
ｉ＞ｉａかどうかを判定する。この判定結果がＹであれ
ばステップＳ１４の処理に移行して、画像形成された用
紙の枚数がｎａとなったときにクリ−ニングシ−ケンス
の開始時刻を設定する。

【００５２】（２）ステップＳ１３の判定結果がＮであ
れば、ステップＳ１５の処理で電流値ｉと設定値ｉｂと
を対比し、ｉ＞ｉｂかどうかを判定する。この判定結果
がＹであれば、ステップＳ１６の処理に移行して、画像
形成された用紙の枚数がｎｂとなったときにクリ−ニン
グシ−ケンスの開始時刻を設定する。

【００５３】（３）ステップＳ１５の判定結果がＮであ
れば、電流値ｉはｉｃ以下であることになり、ステップ
Ｓ１７の処理で画像形成された用紙の枚数がｎｃとなっ
たときにクリ−ニングシ−ケンスの開始時刻を設定す
る。最後にステップＳ８の処理でリタ−ンする。ここ
に、電流およびクリ−ニングシ−ケンスを開始する際の
画像形成された用紙の枚数の設定値は、ｉａ＞ｉｂ＞ｉ
ｃ、ｎａ＞ｎｂ＞ｎｃとする。すなわち、電流値が小さ
いほどメモリ除去ブラシに蓄積されたトナ−の量は多く
なるので、ある期間内でクリ−ニングシ−ケンスを開始
するまでに画像形成された用紙の枚数を少なく設定して
いる。

【００５４】このように、図６の例ではメモリ除去ブラ
シの電流値を予め設定している設定値と順次対比して、
電流値の大きさに応じて、ある期間内でクリ−ニングシ
−ケンスを開始するまでに画像形成された用紙の枚数を
設定している。このため、メモリ除去ブラシに蓄積され
たトナ−の量に応じて、ある期間内でクリ−ニングシ−
ケンスを実行する回数、すなわち、クリ−ニングシ−ケ
ンスの頻度が設定されるので、メモリ除去ブラシに蓄積
されたトナ−を効果的に回収することができ、記録媒体
である用紙への画像形成の品質を良好にすることができ
る。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る発
明によれば、メモリ除去部材に流れる電流に応じてクリ
−ニングシ−ケンスを実行する時間の長さを変更してい
る。このため、メモリ除去部材に蓄積されたトナ−の量
が多くなっていることにより、メモリ除去部材に流れる
電流の検出値が小さい場合には、クリ−ニングシ−ケン
スを実行する時間の長さを長くして、メモリ除去部材に
蓄積されたトナ−を効果的に除去することができる。し
たがって、記録媒体への画像形成の品質を向上させるこ
とができる。

【００５６】請求項２に係る発明によれば、メモリ除去
部材に流れる電流に応じて前記クリ−ニングシ−ケンス
を実行する頻度を変更している。このため、メモリ除去
部材に蓄積されたトナ−の量が多くなっていることによ
り、メモリ除去部材に流れる電流の検出値が小さい場合
には、クリ−ニングシ−ケンスを実行する頻度を多くし
て、すなわち、一定時間内にクリ−ニングシ−ケンスを
実行する回数を多くして、メモリ除去部材に蓄積された
トナ−を効果的に除去することができる。したがって、
記録媒体への画像形成の品質を向上させることができ
る。

【００５７】請求項３に係る発明によれば、クリ−ニン
グシ−ケンスを実行する頻度を、画像形成された記録媒
体の数量を変えることによって変更している。このた
め、限度内の数量の記録媒体に画像形成してからクリ−
ニングシ−ケンスを実行し、不要なクリ−ニングシ−ケ
ンスの実行で記録媒体に画像形成ができない時間が発生
することを防止しているので、記録媒体への画像形成を
効率良く行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のブロ
ック図である。

【図２】示す説明図である。

【図３】示す説明図である。

【図４】示す説明図である。

【図５】本発明の処理手順を示すフロ−チャ−トであ
る。

【図６】本発明の処理手順を示すフロ−チャ−トであ
る。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 １０ 制御装置 １１ 超小型演算処理部（ＭＰＵ） １５ ＲＡＭ １６ 画像メモリ １８ 操作部 １９ スキャナ ２１ 表示部 ２２ プリンタコントロ−ル ２２ 帯電バイアス印加回路 ２３ メモリ除去ブラシ電圧印加回路 ２６ 転写バイアス印加回路 ２７ 現像器バイアス印加回路 ２８ ＬＥＤプリントヘッド ２９ 帯電ブラシ ３０ 電流検出器 ３１ メモリ除去ブラシ ３２ 感光ドラム ３３ 転写ロ−ラ ３４ ヒ−タ ３５ プレスロ−ラ ３６ 定着器 ３７ 現像ロ−ラ ３８ 供給ロ−ラ

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【手続補正書】

【提出日】平成１３年３月２６日（２００１．３．２
６）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メモリ除去ブラシ
に蓄積されているトナ−を効果的に除去して記録媒体へ
の画像形成の品質を向上させる、クリ−ナレス方式の画
像形成装置に関する。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体と、感光体を帯電させる帯電部材
   と、帯電された感光体表面に静電潜像を形成する手段
   と、感光体表面の静電潜像を現像する現像部材と、感光
   体上のトナ−画像を記録媒体に転写する転写部材と、感
   光体上に残存するトナ−画像を除去するメモリ除去部材
   と、メモリ除去部材に流れる電流の検出手段とを備え、
   メモリ除去部材に付着したトナ−のクリ−ニングシ−ケ
   ンスを実行する画像形成装置において、メモリ除去部材
   に流れる電流に応じて前記クリ−ニングシ−ケンスを実
   行する時間の長さを変更することを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 感光体と、感光体を帯電させる帯電部材
   と、帯電された感光体表面に静電潜像を形成する手段
   と、感光体表面の静電潜像を現像する現像部材と、感光
   体上のトナ−画像を記録媒体に転写する転写部材と、感
   光体上に残存するトナ−画像を除去するメモリ除去部材
   と、メモリ除去部材に流れる電流の検出手段とを備え、
   メモリ除去部材に付着したトナ−のクリ−ニングシ−ケ
   ンスを実行する画像形成装置において、メモリ除去部材
   に流れる電流に応じて前記クリ−ニングシ−ケンスを実
   行する頻度を変更することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記クリ−ニングシ−ケンスは所定数量
   の記録媒体に画像形成される毎に実行されるものであっ
   て、当該クリ−ニングシ−ケンスを実行する頻度を、画
   像形成された記録媒体の数量を変えることによって変更
   することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。