JP2002143060A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サイクロン集塵装置の塵埃集積手段内の塵埃
集積状況を使用者の目視に頼らず知ることのできる電気
掃除機を提供する。 【解決手段】 サイクロン集塵装置８の塵埃集積手段を
構成するダストカップ９を透明材料で成形するととも
に、ダストカップ９の中に所定量の塵埃が集積したこと
を検知する塵埃集積検知手段５０をダストカップ９から
分離して配置する。塵埃集積検知手段５０は光センサー
発光部５２ａと光センサー受光部５２ｂにより構成さ
れ、光センサー受光部５２ｂはダストカップ９を透過し
た光を受光する。ダストカップ９の中には塵埃の旋回を
防止する遮蔽部材４０を配置する。ダストカップ９に所
定量の塵埃が集積したことを塵埃集積検知手段５０が検
知すると、報知手段が使用者に対する報知動作を実行
し、制御部３７は安全運転モードで電動送風機３を運転
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はサイクロン集塵装置
を備えた電気掃除機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電動送風機により吸込んだ吸気を旋回さ
せて塵埃を分離するサイクロン集塵装置を備えた電気掃
除機が広く使用されている。このようなサイクロン集塵
式電気掃除機の例を、例えば特開２０００−１６６８２
９号公報に見ることができる。当該公報に開示された電
気掃除機の概略構成を図７に示す。電気掃除機１は、電
動送風機３を内蔵した本体２にサクションホース４及び
接続パイプ５を介して吸込口体６を接続する。吸込口体
６は床面ｆに面する吸込み口７を有している。サクショ
ンホース４と接続パイプ５の間にはダストカップ９を備
えたサイクロン集塵装置８が配置される。サイクロン集
塵装置８の入口部は接続パイプ５に接続し、出口部はサ
クションホース４に接続しており、これにより、吸込口
体６から接続パイプ５、サイクロン集塵装置８、サクシ
ョンホース４を経て電動送風機３に至る吸気路が構成さ
れる。なおサイクロン集塵装置８からはハンドル部３５
が突き出す。ハンドル部３５の根元には、各種操作キー
や運転状況表示部等を配置した操作部が設けられる。ま
た本体２内には、電気掃除機１の各種動作を制御する制
御部３７が配置される。

【０００３】上記構成の電気掃除機１において、電動送
風機３を駆動すると、吸気路に吸気流が発生し、吸込口
体６の吸込み口７から床面等の塵埃が吸込まれる。気流
は接続パイプ５を経てサイクロン集塵装置８に至り、こ
こで気流が高速旋回し、気流中の塵埃が遠心分離され
る。塵埃は塵埃集積手段であるダストカップ９に集積さ
れ、空気のみサクションホース４から電動送風機３に吸
引され、本体２の外へと排出される。

【０００４】図８は従来のサイクロン集塵装置８の構造
を示す縦断面図であり、接続パイプ５の長手方向を垂直
にした場合を示している。１０はサイクロン集塵装置８
のサイクロン本体である。サイクロン本体１０は、接続
パイプ５に連結する連結管１１の上端に、横方向に張り
出す形で遠心分離室１２を形設している。遠心分離室１
２は水平断面形状がほぼ円形であり、その内周壁の一部
に、連結管１１からの空気の流入口１３が開口する。流
入口１３は、空気の流入方向が遠心分離室１２の内壁に
対し接線方向となる位置に設けられている。遠心分離室
１２の中心には排気筒１４を配置する。

【０００５】排気筒１４は底面が閉じ、上面が開口した
円筒形の部材であって、外周部に複数個の排気口１５を
設けている。排気口１５にはナイロン等の合成繊維を織
って細かいメッシュとしたフィルター１６を被着する。
排気筒１４の上面開口部は遠心分離室１２の天井面に形
設された連結管１７に挿入される。排気筒１４の外面上
部は雄ネジ部１８となっており、その下に形設したフラ
ンジ１９の上にゴム等弾性材料からなるシール２０を載
せ、ネジ部１８を連結管１７の下端（こちらは雌ネジ部
となっている）にネジ込んで行けば、排気筒１４は遠心
分離室１２の天井面から垂下する形で取り付けられる。
連結管１７の他端にはサクションホース４が接続され
る。遠心分離室１２の下端は開口部２１となっており、
ここにダストカップ９の上端の開口部２２が気密に挿入
される。

【０００６】塵埃集積手段であるダストカップ９は水平
断面が円形で、垂直断面は開口部２２に向かいテーパ状
に広がった形となっている。ダストカップ９の保持の仕
組は次のようである。ダストカップ９の一側面である、
連結管１１に向かい合う側面の下方に、上向きのフック
２３を形設する。連結管１１の側面には、このフック２
３を係合させる、下向きのフック２４を形設する。サイ
クロン本体１０から取り外されたダストカップ９を、そ
の開口部２２が遠心分離室１２の開口部２１に接近して
行くよう、連結管１１と平行にスライドさせると、ダス
トカップ９の開口部２２が遠心分離室１２の開口部２１
に挿入され、またフック２３がフック２４に係合する。
ダストカップ９を限界まで、すなわち遠心分離室１２の
開口部２１の内側に取り付けた弾性材料製シール２５に
ダストカップ９の口縁が当たるところまで押しつけれ
ば、ダストカップ９の開口部２２は遠心分離室１２の開
口部２１に気密に接合することになる。同時にフック２
３とフック２４も深く係合し、ダストカップ９の下部に
横方向の力が加わっても、ダストカップ９は連結管１１
から離れない。

【０００７】上記装着状態を維持するため、ダストカッ
プ９の外面の上端近くに装着片２６を取り付ける。装着
片２６は水平な軸２７を介してダストカップ９に取り付
けられ、垂直面内で回動可能である。装着片２６の上端
には、サイクロン本体１０外面の凸部２８に係合する係
止爪２９が形設されている。装着片２６の下部は、指で
押すための押圧部３０となる。押圧部３０とダストカッ
プ９の外面との間には圧縮コイルバネ３１が挿入され、
係止爪２９を凸部２８に係合させる回転付勢力を装着片
２６に与えている。

【０００８】係止爪２９と凸部２８の相向かい合う面
は、係止爪２９の側が上向きの、凸部２８の側が下向き
の、それぞれ斜面となっている。そのため、ダストカッ
プ９をサイクロン本体１０に装着すべくダストカップ９
をスライドさせて行くと、係止爪２９と凸部２８の斜面
同士が接触し、装着片２６は圧縮コイルバネ３１の付勢
力に抗して回動する。係止爪２９が凸部２８を乗り越え
れば両者は係合し、その係合状態は圧縮コイルバネ３１
によって維持される。この状態になれば、ダストカップ
９をサイクロン本体１０から引き抜こうとしても引き抜
くことはできない。押圧部３０を押し、凸部２８に対す
る係止爪２９の係合を解除すれば、ダストカップ９は取
り外し可能となる。

【０００９】上記サイクロン集塵装置８に空気が吸込ま
れると、吸気流は連結管１１から流入口１３を通って遠
心分離室１２の中に、遠心分離室１２の内壁に沿って接
線方向に流入し、排気筒１４の周囲に高速の旋回気流を
形成する。高速旋回に伴う遠心力により、空気流に含ま
れていた塵埃は空気流から分離され、ダストカップ９の
中に落下し集積されて行く。排気筒１４の周囲を旋回し
た空気流は排気口１５から排気筒１４の中に入り、サク
ションホース４に吸込まれる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなサイクロ
ン集塵式電気掃除機では、ダストカップに所定以上の塵
埃が堆積すると吸気流の旋回速度の低下、あるいは吸気
量の低下などにより、吸込んだ塵埃の分離効率が著しく
低下する。さらには電動送風機の負担が増大し、電動送
風機の故障、焼損を誘発する。そのため、これまではダ
ストカップを透明にして塵埃集積量を外部から視認でき
るようにしたり、あるいはダストカップに目安線を表示
して塵埃廃棄タイミングを使用者に認識させるようにし
ている。しかしながらこのような注意喚起手段では使用
者に実際に塵埃廃棄行動をとらせるには不十分で、塵埃
の分離効率を一定レベル以上に維持することや、電動送
風機の安全な運転が確実に保証されるとは言い難かっ
た。

【００１１】そこで本発明は、サイクロン集塵装置を備
えた電気掃除機において、サイクロン集塵装置の塵埃集
積手段内の塵埃集積状況を使用者の目視に頼らず知るこ
とのできる手段を設け、使用者が塵埃廃棄行動に移るこ
とを促し、塵埃分離効率の低下や電動送風機のパワーダ
ウンを防止できるようにすることを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、電動送風機の運転によって発生する気
流により床面等の塵埃を吸込み口から吸込み、前記吸込
み口と連通する吸気路を介して吸込んだ気流を旋回させ
て気流を塵埃と分離し、分離した塵埃を塵埃集積手段に
集積するサイクロン集塵装置を備えた電気掃除機におい
て、塵埃集積手段に所定量の塵埃が集積したことを検知
して報知する塵埃集積検知手段を設けたものである。

【００１３】このように塵埃集積手段に所定量の塵埃が
集積したことを検知して報知する塵埃集積検知手段を設
けたから、塵埃集積手段のチェックを忘れがちな使用者
に対し確実に塵埃集積状況を知らしめることができる。
また塵埃集積手段が塵埃集積状況をチェックしにくい位
置に配置されていたとしても、塵埃集積状況を容易に知
ることができる。

【００１４】また本発明では、塵埃集積検知手段が所定
量の塵埃集積を検知した後、安全運転モードで電動送風
機を運転することとした。これにより、所定量の塵埃集
積を検知した後、使用者が塵埃廃棄行動をとらなかった
としても、電動送風機の負担が軽くなるような運転モー
ドに変わり、故障、焼損といった問題を回避できる。

【００１５】また本発明では、塵埃集積手段を透過した
光を受光する光センサーより塵埃集積検知手段を構成し
た。かかる光センサーの使用により、塵埃集積検知手段
を安価で信頼性の高いものとすることができる。

【００１６】また本発明では、塵埃集積手段内に塵埃の
旋回を防止する遮蔽部材を設けた。これにより塵埃集積
手段内の塵埃の動きが止まるか、あるいは少なくとも動
きが遅くなるので、塵埃集積検知手段による塵埃集積検
知が確実なものとなる。

【００１７】また本発明では、光センサーの光軸上に位
置する塵埃集積手段の壁は、光センサーの光軸に略直角
に配置されるものとした。これにより、光が塵埃集積手
段を透過するとき反射、分散等により光の伝達ロスが発
生する度合いが少なくなり、光センサーに効率よく光を
届かせることができる。

【００１８】また本発明では、光センサー光軸上に位置
する塵埃集積手段の壁を旋回気流から保護する保護リブ
を塵埃集積手段の内壁に形設した。これにより、気流中
の塵埃によって光の透過部が傷つくことが防止され、光
センサーに届く光量を維持することができる。

【００１９】また本発明では、光センサー光軸上に位置
する塵埃集積手段の壁を、塵埃集積手段の壁の他の部分
と異なる材料で構成した。これにより、塵埃集積手段全
体を透明度が高く傷つきにくい材料（高硬度樹脂、強化
ガラス、工業用ダイヤモンド等）で形成するまでもな
く、光センサーへの光伝達を維持できる。

【００２０】また本発明では、着脱自在なダストカップ
により塵埃集積手段を構成するとともに、塵埃集積検知
手段をダストカップから分離して配置した。これによ
り、ダストカップに配線を施さずに済み、ダストカップ
は単なる容器としての取り扱いが可能となり、塵埃集積
検知手段に悪影響を及ぼす懸念なく、塵埃廃棄あるいは
内部の洗浄を気軽に行うことができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各種実施形態を図
１〜図５に基づき説明する。なお、これらの実施形態
は、電気掃除機としての基本構成は図７、８で紹介した
従来構造と同じであり、この従来構造と共通する構成要
素については前の符号を流用し、説明は省略する。

【００２２】図１〜図３に本発明の第１の実施形態を示
す。サイクロン集塵装置８は気流から分離した塵埃を集
積する塵埃集積手段を有する。ここではサイクロン本体
１０に対し着脱自在に設けられたダストカップ９を塵埃
集積手段としているが、塵埃集積手段の構成はこれに限
定されるものではない。サイクロン本体１０に固定した
塵埃集積容器に塵埃排出用のハッチを設ける、といった
構成であっても構わない。

【００２３】ダストカップ９の内部には塵埃の旋回を防
止する遮蔽部材４０が設けられている。遮蔽部材４０は
ダストカップ９と別体に成形されるものであり、ダスト
カップ９の内底面の直径より僅かに直径の小さい円板４
１がベースとなる。円板４１の上に３枚の垂直な遮蔽板
４０ａ、４０ｂ、４０ｃを、円板中心から１２０゜間隔
で放射状に突出する形で一体成形する

【００２４】円板４１の縁には切り欠き４２を形設す
る。また切り欠き４２から角度的に少し離れた箇所にス
トッパ４３を立設する。他方ダストカップ９の内面に
は、底に近い部位にリブ４４を形設する。リブ４４は切
り欠き４２に対応するものであり、切り欠き４２の中を
通るように寸法と位置の設定がなされている。リブ４４
の上面はダストカップ９の内底面に向かって傾斜する案
内面となっている。リブ４４とダストカップ９の内底面
との間には隙間が設けてあり、この隙間の幅は円板４１
の厚さより僅かに大きい程度に設定されている。

【００２５】遮蔽部材４０は次のようにしてダストカッ
プ９に装着する。まず遮蔽部材４０を円板４１を下にし
て開口部２２から挿入する。挿入にあたっては、切り欠
き４２の位置がリブ４４に一致するよう注意を払う。リ
ブ４４が切り欠き４２を通り、円板４１がダストカップ
９の底に達したら、ストッパ４３がリブ４４に当たると
ころまで、遮蔽部材４０を図２の矢印Ｙ方向に回転させ
る。ストッパ４３がリブ４４に当たる角度位置では、リ
ブ４４が切り欠き４２から外れ、円板４１の上面を押さ
え込むので、遮蔽部材４０はしっかりと固定される。な
おストッパ４３は空気旋回方向の上流側からリブ４４に
接触しており、旋回気流が遮蔽部材４０に与える力はダ
ストカップ９との結合を維持する方向に作用する。

【００２６】ダストカップ９の中に遮蔽部材４０を装着
した状態において、遮蔽部材４０の頂部は排気筒１４の
底部から所定間隔離れ、また遮蔽板４０ａ、４０ｂ、４
０ｃの側縁とダストカップ９の内壁との間には空間４５
が形成されている。

【００２７】ダストカップ９の清掃等の理由で遮蔽部材
４０を取り外す必要があるときは、遮蔽部材４０を図２
の矢印Ｙと逆の方向に回転させ、切り欠き４２をリブ４
４に合わせて遮蔽部材４０を引き抜く。なお遮蔽部材４
０はこのようにダストカップ９と別成形する形に限定さ
れる訳ではない。遮蔽板４０ａ、４０ｂ、４０ｃの部分
をダストカップ９の底面に一体成形して構成しても良
い。

【００２８】ダストカップ９に対しては、その内部に所
定量の塵埃が集積したことを検知するための塵埃集積検
知手段５０を配置する。塵埃集積検知手段５０は光セン
サーにより構成される。光センサーはダストカップ９を
透過する光を受光するよう配置されるものであり、その
ためダストカップ９は光を透過する透明樹脂で成形す
る。図２に示すように、連結管１１から１対の腕部５１
ａ、５１ｂを対称的に張り出させ、これを、塵埃集積検
知手段５０をダストカップ９から分離して配置するため
の支持部材とする。腕部５１ａ、５１ｂは、ダストカッ
プ９の外側面を約１２０゜の角度にわたり包み込むよう
な形状になっている。腕部５１ａ、５１ｂは、高さ方向
においては遮蔽部材４０の頂部よりやや低い位置にあ
る。腕部５１ａ、５１ｂは連結管１１に一体成形しても
良く、別成形のものを固定しても良い。

【００２９】腕部５１ａには光センサー発光部５２ａ
を、腕部５１ｂには光センサー受光部５２ｂを、発光部
側と受光部側の光軸が一致するように固定する。光セン
サー発光部５２ａの放つ光はダストカップ９の側壁を透
過してダストカップ９の内部に入り、ダストカップ９の
反対側の側壁を透過して光センサー受光部５２ｂに入
る。遮蔽板４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、遮蔽部材４０を
所定位置にセットしたとき、光センサー発光部５２ａか
ら光センサー受光部５２ｂまでの光軸を遮らないような
角度位置、また寸法に配設されている。なお光センサー
発光部５２ａの発光は制御部３７により制御され、光セ
ンサー受光部５２ｂの受光信号も制御部３７により処理
される。

【００３０】ダストカップ９の内壁からは保護リブ５３
が突出する。保護リブ５３は、光センサーの光軸上に位
置するダストカップ９の内壁を旋回気流から保護する、
すなわち気流中に含まれる塵埃が内壁に付着したり、塵
埃が内壁をこすって内壁が傷ついたりするのを防ぐため
のものであって、当該箇所の風上側に設けられる。保護
リブ５３の高さ、すなわち図２において紙面と直角方向
の寸法は、光センサーからの光を透過させるダストカッ
プ内壁を必要最小限カバーする程度に設定されている。
図２において、保護リブ５３は光センサー受光部５２ｂ
の側に存在するが、光センサー発光部５２ａの方にも設
けることができる。

【００３１】操作部３６には報知手段を配置する。この
報知手段はダストカップ９に所定量の塵埃が集積したこ
とを使用者に報知するためのものであり、ＬＥＤ等の発
光体により光シグナルを出すもの、液晶画面上に文字ま
たはアイコンでメッセージを出すもの、音声で警告する
もの等、様々な形式のものを採用することができる。

【００３２】上記実施形態における集塵動作について説
明する。サイクロン集塵装置８に空気が吸込まれると、
吸気流は連結管１１から流入口１３を通って遠心分離室
１２の中に、遠心分離室１２の内壁に沿って接線方向に
流入し、排気筒１４の周囲に高速の旋回気流を形成す
る。気流に含まれていた塵埃は高速旋回による遠心力で
気流から分離する。塵埃を分離した気流は排気口１５か
ら排気筒１４の中に入り、サクションホース４に吸込ま
れる。

【００３３】排気筒１４の周囲に高速旋回気流が発生す
るのに伴い、ダストカップ９の内部全体に副次的な旋回
気流が生じる。高速旋回気流から分離した塵埃は、この
副次的旋回気流に乗って旋回しつつ、ダストカップ９の
底部に落下する。

【００３４】空間４５を旋回する気流が遮蔽部材４０の
遮蔽板４０ａ、４０ｂ、４０ｃに遭遇すると、気流は外
周方向に方向転換する。この時気流に含まれていた質量
の大きい塵埃は慣性で気流から分離され、遮蔽板と遮蔽
板の間に落下する。塵埃を落とした気流は引き続きダス
トカップ９の内壁に沿って進み、次の遮蔽板に衝突し、
同様に塵埃が分離される。このようにしてダストカップ
９の内部には、底の方から塵埃が堆積して行く。遮蔽板
４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、このように気流からの塵埃
分離を促進する他、堆積した塵埃が旋回気流に追従して
旋回するのを停止、あるいは旋回速度を低下させ、塵埃
集積検知手段５０による塵埃検知を確実なものとする役
割を果たす。

【００３５】光センサー発光部５２ａは制御部３７から
の指令に基づき定期的に光を放ち、光センサー受光部５
２ｂはダストカップ９を透過してきた光を受けて制御部
３７に受光信号を送る。ダストカップ９内の塵埃集積量
が多くなり、光センサーの光軸レベルにまで達するよう
になると、光センサー発光部５２ａの発した光が塵埃で
遮られて光センサー受光部５２ｂには微弱な光しか届か
ない、あるいは全く届かないというケースが多くなる。
所定回数、例えば連続して３回受光を確認できなけれ
ば、制御部３７はダストカップ９に所定量の塵埃が集積
されたと判断する。

【００３６】ダストカップ９に所定量の塵埃が集積され
たと判断した制御部３７は、安全運転モードで電動送風
機３を運転する。安全運転モードとは、直ちに運転停
止、あるいは所定時間後に運転停止、あるいは所定時間
パワーダウンして運転する等の運転モードのことであっ
て、メーカー出荷段階で予めいずれかの運転モードを選
択しておくが、使用者が運転モードを選択できるように
しておいても良い。これにより、電動送風機３の保護が
計られる。

【００３７】また制御部３７は、塵埃集積検知手段５０
が所定量の塵埃集積を検知したということを操作部３６
に配置した報知手段を介して使用者に知らせる。報知手
段は発光シグナル、文字またはアイコンによるメッセー
ジ、音声等により使用者に対する報知動作を実行する。
使用者はこれによりダストカップ９内に所定量の塵埃が
集積したことを知り、次の行動に移る。すなわち電動送
風機３が停止していなければ停止させ、ダストカップ９
をサイクロン本体１０から取り外し、中の塵埃を捨て、
必要とあればダストカップ９を洗浄・乾燥した後、再び
ダストカップ９をセットして次回の使用に備えるもので
ある。

【００３８】本発明の第２の実施形態を図４に示す。こ
の実施形態では、光センサーの光軸上に位置するダスト
カップの壁を、光軸に略直角に配置した。そのため、ダ
ストカップ９の入射部と出射部を構成するダストカップ
側壁は、互いに平行な平面部５４ａ、５４ｂとなってい
る。図２の構成では光センサー発光部５２ａを出た光が
ダストカップ９の側壁を斜めに透過するので、境界面で
光が反射することにより光の伝達にロスを生じる。また
ダストカップ９の壁厚が見かけ上厚くなり、壁内で光が
分散することによるロスも大きい。これに対し図４のよ
うにダストカップ９の側壁を光軸に略直角に配置すれ
ば、反射、分散、いずれのロスも小さなものとすること
ができる。

【００３９】平面部５４ａ、５４ｂの内側には透明材料
からなる保護部材５５を配置する。ダストカップ９の内
壁には、例えば嵌合等により保護部材５５を着脱可能に
保持する仕組を設ける。この保護部材５５により、ダス
トカップ９の内壁が塵埃により傷つくのを防止する。保
護部材５５自身が塵埃により傷つき、透明度が低下した
場合は、新しい保護部材５５に交換する。これにより、
ダストカップ９の光透過性を常に良好なレベルに保ち、
塵埃集積が確実に検知されるようにする。

【００４０】本発明の第３の実施形態を図５に示す。こ
の実施形態では、光センサーの光軸上に位置するダスト
カップ９の壁を、ダストカップ９の他の部分の壁とは異
なる材料で構成した。具体的には、図４の実施形態と同
様の平面部をダストカップ９の側壁に形成し、ここに透
明材料からなるプラグ５６を埋め込んだ。プラグ５６は
硬くて傷つきにくい材料、例えば高硬度樹脂とか、強化
ガラス、工業用ダイヤモンド等からなるものである。こ
れにより、光センサーからの光を透過させる箇所が傷つ
いて透過度が低下する度合を軽減できるとともに、ダス
トカップ９自身は傷がついてもかまわない安価な材料で
形成することが可能になる。ダストカップ９を透明樹脂
でなく不透明樹脂で成形することも可能である。

【００４１】上記各実施形態のサイクロン集塵装置８
は、図７とは異なる形式の電気掃除機に組み合わせるこ
とができる。例えば図６の電気掃除機７０においては、
大型の吸込口体７１から傾動可能な接続パイプ７２を立
ち上がらせ、その上部に、電動送風機７３を一体的に組
み合わせたサイクロン集塵装置８を配置した。これ以外
の種々の形式の電気掃除機にも、掃除機構造に合わせて
組み合わせることが可能である。

【００４２】以上、本発明の各種実施形態につき説明し
たが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で更に種々
の変更を加えて実施することができる。

【００４３】

【発明の効果】本発明により、次に掲げるような効果が
奏される。 電動送風機の運転によって発生する気流により床面等
の塵埃を吸込み口から吸込み、前記吸込み口と連通する
吸気路を介して吸込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と
分離し、分離した塵埃を塵埃集積手段に集積するサイク
ロン集塵装置を備えた電気掃除機において、塵埃集積手
段に所定量の塵埃が集積したことを検知して報知する塵
埃集積検知手段を設けたから、塵埃集積手段のチェック
を忘れがちな使用者に対し確実に塵埃集積状況を知らし
めることができる。また塵埃集積手段が塵埃集積状況を
チェックしにくい位置に配置されていたとしても、塵埃
集積状況を容易に知ることができる。

【００４４】塵埃集積検知手段が所定量の塵埃集積を
検知した後、安全運転モードで電動送風機を運転するこ
ととしたから、所定量の塵埃集積を検知した後、使用者
が塵埃廃棄行動をとらなかったとしても、電動送風機の
負担が軽くなるような運転モードに変わり、故障、焼損
といった問題を回避できる。

【００４５】塵埃集積検知手段の構成要素として塵埃
集積手段を透過する光を受光する光センサーを使用した
ことにより、塵埃集積検知手段を安価で信頼性の高いも
のとすることができる。

【００４６】塵埃集積手段内に塵埃の旋回を防止する
遮蔽部材を設けたことにより、塵埃集積手段内の塵埃の
動きが止まるか、あるいは少なくとも動きが遅くなるの
で、塵埃集積検知手段による塵埃集積検知が確実なもの
となる。

【００４７】光センサーの光軸上に位置する塵埃集積
手段の壁が、光センサーの光軸に略直角に配置されるも
のとしたから、光が塵埃集積手段を透過するとき反射、
分散等の光学現象が発生する度合いが少なくなり、光セ
ンサーに効率よく光を届かせることができる。

【００４８】光センサー光軸上に位置する塵埃集積手
段の壁を旋回気流から保護する保護リブを塵埃集積手段
の内壁に形設したことにより、気流中の塵埃によって光
の透過部が傷つくことが防止され、光センサーに届く光
量を維持することができる。

【００４９】光センサー光軸上に位置する塵埃集積手
段の壁を、塵埃集積手段の壁の他の部分と異なる材料で
構成したことにより、塵埃集積手段全体を透明度が高く
傷つきにくい材料（高硬度樹脂、強化ガラス、工業用ダ
イヤモンド等）で形成するまでもなく、光センサーへの
光伝達を維持できる。

【００５０】着脱自在なダストカップにより塵埃集積
手段を構成するとともに、塵埃集積検知手段をダストカ
ップから分離して配置したことにより、ダストカップに
配線を施さずに済み、ダストカップは単なる容器として
の取り扱いが可能となり、塵埃集積検知手段に悪影響を
及ぼす懸念なく、塵埃廃棄あるいは内部の洗浄を気軽に
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明電気掃除機の第１実施形態を示すサイ
クロン集塵装置の縦断面図

【図２】 図１のＡ−Ａ線の箇所におけるサイクロン集
塵装置の水平断面図

【図３】 遮蔽部材の斜視図

【図４】 図２と同様の水平断面図にして、本発明電気
掃除機の第２実施形態を示すもの

【図５】 図２と同様の水平断面図にして、本発明電気
掃除機の第３実施形態を示すもの

【図６】 本発明に係るサイクロン集塵装置を備えさせ
る電気掃除機の側面図

【図７】 従来のサイクロン集塵方式電気掃除機の概略
構成図

【図８】 従来のサイクロン集塵装置の縦断面図

【符号の説明】

１ 電気掃除機 ２ 本体 ３ 電動送風機 ４ サクションホース ５ 接続パイプ ６ 吸込口体 ７ 吸込み口 ８ サイクロン集塵装置 ９ ダストカップ（塵埃集積手段） １０ サイクロン本体 １１ 連結管 １２ 遠心分離室 １４ 排気筒 ３６ 操作部（報知手段の配置個所） ３７ 制御部 ４０ 遮蔽部材 ５０ 塵埃集積検知手段 ５１ａ、５１ｂ 腕部 ５２ａ 光センサー発光部 ５２ｂ 光センサー受光部 ５３ 保護リブ ５４ａ、５４ｂ 平面部 ５５ 保護部材 ５６ 透明材料からなるプラグ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電動送風機の運転によって発生する気流
   により床面等の塵埃を吸込み口から吸込み、前記吸込み
   口と連通する吸気路を介して吸込んだ気流を旋回させて
   気流を塵埃と分離し、分離した塵埃を塵埃集積手段に集
   積するサイクロン集塵装置を備えた電気掃除機におい
   て、 前記塵埃集積手段に所定量の塵埃が集積したことを検知
   して報知する塵埃集積検知手段を設けたことを特徴とす
   る電気掃除機。
2. 【請求項２】 塵埃集積検知手段が所定量の塵埃集積を
   検知した後、安全運転モードで電動送風機を運転するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 【請求項３】 塵埃集積手段を透過した光を受光する光
   センサーにより塵埃集積検知手段を構成したことを特徴
   とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
4. 【請求項４】 塵埃集積手段内に塵埃の旋回を防止する
   遮蔽部材を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３
   に記載の電気掃除機。
5. 【請求項５】 光センサー光軸上に位置する塵埃集積手
   段の壁は、光センサーの光軸に略直角に配置されている
   ことを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
6. 【請求項６】 光センサー光軸上に位置する塵埃集積手
   段の壁を旋回気流から保護する保護リブを塵埃集積手段
   の内壁に形設したことを特徴とする請求項３に記載の電
   気掃除機。
7. 【請求項７】 光センサー光軸上に位置する塵埃集積手
   段の壁を、塵埃集積手段壁の他の部分と異なる材料で構
   成したことを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
8. 【請求項８】 着脱自在なダストカップにより塵埃集積
   手段を構成するとともに、塵埃集積検知手段をダストカ
   ップから分離して配置したことを特徴とする請求項１〜
   請求項７に記載の電気掃除機。