JP2002127433A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャッピング手段を昇降させるための駆動機
構の全体を小型化し得ると共に、ノズル形成面に対する
キャッピング手段の位置決め精度を向上させることがで
きるインクジェット式記録装置を提供すること。 【解決手段】 キャリッジ１の下側面に搭載された記録
ヘッド１５は、キャッピング手段９を構成するキャップ
部材２２によって封止されるように構成されている。こ
の場合、スライダに形成された被当接部材２７が記録ヘ
ッドの側面に当接して駆動力を受け、この駆動力によっ
てキャッピング手段９は記録ヘッド１５のノズル形成面
１５ａに向かってせり上るようにして移動される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、往復移動されるキ
ャリッジに搭載され、印刷デ−タに基づいてインク滴を
吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置
に関し、特に記録ヘッドのノズル形成面を封止すること
ができるキャッピング手段が、キャリッジの駆動力を利
用して封止および解除動作がなされるように構成したイ
ンクジェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にインクジェット式記録装置は、キ
ャリッジに搭載されて主走査方向に移動するインクジェ
ット式記録ヘッドと、前記主走査方向に直交する副走査
方向に記録用紙を搬送させる紙送り手段が具備され、印
刷データに基づいて記録ヘッドよりインク滴を吐出させ
ることで、記録用紙に対して印刷が実行される。前記し
たインクジェット式記録ヘッドは、圧力発生室で加圧し
たインクをノズル開口からインク滴として記録用紙に吐
出させて印刷を行う関係上、ノズル開口からのインク溶
媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、インクの固
化、塵埃の付着などによりノズル開口に目詰まりを発生
させて、印刷不良を起こすという問題を抱えている。

【０００３】このために、この種のインクジェット式記
録装置には、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封
止するためのキャッピング手段を備えている。このキャ
ッピング手段は、記録ヘッドにおけるノズル開口のイン
クの乾燥を防止する蓋体として機能するだけでなく、ノ
ズル開口に目詰まりが生じた場合には、ノズル形成面を
封止し、吸引ポンプからの負圧を作用させて、ノズル開
口からインクを吸引排出させることでノズル開口の目詰
まりを解消させるインク滴の吐出能力回復機能をも備え
ている。

【０００４】記録ヘッドの目詰まり解消のために行う強
制的なインクの吸引排出処理は、クリーニング操作と呼
ばれており、記録装置の長時間の休止後に印刷を再開す
る場合や、ユーザが印刷不良を認識して例えばクリーニ
ングスイッチを操作した場合などに実行される。そし
て、記録ヘッドよりインクを吸引排出させた後に、例え
ばゴム材料等により形成したワイピング部材により、ノ
ズル形成面を払拭する操作が伴われる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したキ
ャッピング手段には、記録ヘッドのノズル形成面に当接
してシールするキャップ部材を備えたキャップホルダ
と、このキャップホルダを搭載したスライダが具備さ
れ、記録ヘッドが搭載されたキャリッジのホームポジシ
ョン側への移動に伴う駆動力を前記スライダが受けるこ
とにより、キャップ部材を記録ヘッドのノズル形成面に
向かって上昇させることができるように構成されてい
る。

【０００６】そして、スライダの上昇によってキャップ
ホルダに形成されたキャップ部材が記録ヘッドのノズル
形成面に当接して封止するようになされる。この場合、
スライダとキャップホルダとの間にはバネ部材が配置さ
れおり、前記バネ部材が若干収縮することにより、当該
バネ部材の弾性力によってキャップ部材がノズル形成面
に適度な圧力をもって当接される。

【０００７】また、キャリッジが印刷領域側に移動した
場合には、前記スライダは戻しバネの作用により同方向
に移動し、これに伴いキャップ部材を備えたキャップホ
ルダが降下されるため、キャッピング状態が解除される
ようになされる。

【０００８】図６および図７は、従来のキャッピング手
段を昇降させるための駆動機構の一例を示したものであ
る。なお、図６は非キャッピング状態を側面から視た状
態で示しており、また、図７はキャッピング状態を同じ
く側面から視た状態で示している。

【０００９】まず、符号１は主走査方向、すなわち紙面
上において左右方向に移動するキャリッジであり、この
キャリッジ１の下底面には記録ヘッド１５が搭載されて
いる。前記記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを封止
することができるキャッピング手段９には、キャップホ
ルダ２１が具備され、このキャップホルダ２１の内底部
および開口周縁の上部を覆うようにして、エラストマー
等の可撓性素材により形成されたキャップ部材２２が成
形されている。そして、キャップホルダ２１の下底部に
は、２つのインク排出管２１ａが形成されており、この
インク排出管２１ａには図示せぬ吸引ポンプが接続され
て、吸引ポンプからの負圧により、キャッピング状態に
おける記録ヘッド１５より、インクを吸引排出させるこ
とができるように構成されている。

【００１０】前記キャップホルダ２１は昇降機構を構成
するスライダ２３上に搭載されている。そして、前記ス
ライダ２３には、バネ受け用の突起２３ａが形成されて
おり、一方、前記キャップホルダ２１の下底面にも同様
にバネ受け用の突起２１ｂが形成されている。そして、
それぞれの突起２１ｂ，２３ａを利用してバネ部材４５
が配置されており、このバネ部材４５によってスライダ
２３に対してキャップホルダ２１が上方に突出されるよ
うに付勢されている。

【００１１】この構成によって、図７に示すように記録
ヘッドのノズル形成面をキャッピングした状態におい
て、前記バネ部材４５が若干圧縮され、当該バネ部材４
５の弾性力によって、キャップホルダ２１に形成された
キャップ部材２２がノズル形成面１５ａに対して適正な
圧力をもって当接されるように作用する。

【００１２】一方、前記スライダ２３の下底部には、長
穴４１がほぼ水平方向に形成されている。そして、フレ
−ム２５に対して回動可能に取り付けられたリンクア−
ム４３の自由端側には、水平軸４４が取り付けられてお
り、この水平軸４４が前記長穴４１内に移動可能となる
ように収容されている。これにより、スライダ２３はリ
ンクア−ム４３を介してフレ−ム２５に対して、ほぼ円
弧状軌跡をもって立ち上がることができる。

【００１３】また、前記スライダ２３のホームポジショ
ン側における端部両側には、それぞれガイド突起２４が
水平方向に形成されていて、この一対のガイド突起２４
はフレ−ム２５に形成された一対の案内溝４７によって
支持されるように構成されている。この案内溝４７は一
端部に形成された低所部４７ａと、他端部に形成された
水平な高所部４７ｂと、さらにこれらを接続する傾斜部
４７ｃとにより構成されており、これら３つの領域が連
通して形成されている。

【００１４】さらに、スライダ２３とフレ−ム２５との
間には、引っ張りバネ４８が張架されていて、この引っ
張りバネ４８の作用により、スライダ２３は印刷領域方
向、かつ記録ヘッド１５から離間する方向、すなわちこ
の実施の形態においてはキャッピング手段が非キャッピ
ング状態となるように付勢されている。

【００１５】そして、図６に示すようにキャリッジ１が
ホームポジション側（図６および図７における右方向）
に移動した際、キャリッジ１の進行方向の前端部に配置
された当接部材１ａが、スライダ２３に直立するように
形成された被当接部材２７に当接することで、図７に示
すようにバネ４８の引張力に抗しながら、スライダ２３
はリンクア−ム４３を介して立ち上げられる。これと同
時に、一対のガイド突起２４はフレ−ム２５に形成され
た一対の案内溝４７内を傾斜部４７ｃから高所部４７ｂ
に向かって進行する。したがって、図７に示されたよう
に、キャップホルダ２１に一体に形成されたキャップ部
材２２が、キャリッジ１に搭載された記録ヘッド１５の
ノズル形成面１５ａを封止するようになされる。

【００１６】また、キャリッジ１が印刷領域側（図６お
よび図７における左方向）に移動した場合には、スライ
ダ２３に形成された被当接部材２７に対するキャリッジ
１側の当接部材１ａの当接が解かれ、スライダ２３はバ
ネ４８の引張力によって図６に示した状態に復帰し、こ
れにより、キャップ部材２２による記録ヘッド１５のノ
ズル形成面の封止が解除される。

【００１７】図６および図７に示した構成から理解でき
るように、従来のこの種の記録装置に用いられるキャッ
ピング手段を昇降させるための駆動機構は、キャリッジ
１のホームポジション側への進行方向の前端部に配置さ
れた当接部材１ａが、スライダ２３に直立するように形
成された被当接部材２７に当接されることにより、キャ
リッジの駆動力を受けるように構成されている。このた
めに、スライダ２３は図６および図７に示されたように
主走査方向に大きく構成させる必要が生じ、キャッピン
グ手段を昇降させるための駆動機構は必然的に大型化せ
ざるを得ないという問題を抱えている。

【００１８】また、キャッピング手段を昇降させるため
の駆動機構が大型化するために、記録ヘッドのノズル形
成面に対するキャッピング手段におけるキャップ部材の
当接位置にばらつきが発生しやすくなる。このために、
両者の位置決め精度を確保することが困難になり、キャ
ッピング状態において、キャップ部材の一部がノズル形
成面に配置されたノズル開口の一部を閉塞して、前記し
たクリーニング動作の正常な実行を妨げるという問題も
招来させ得る。

【００１９】本発明は、前記した現状の問題点に着目し
てなされたものであり、キャッピング手段を昇降させる
ための駆動機構の全体を小型化し得ると共に、ノズル形
成面に対するキャッピング手段の位置決め精度を向上さ
せることができるインクジェット式記録装置を提供する
ことを目的とするものである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装
置は、往復移動されるキャリッジに搭載され、印刷デ−
タに基づいてインク滴を吐出するインクジェット式記録
ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止するこ
とができるキャッピング手段とを備えたインクジェット
式記録装置であって、前記キャッピング手段は、キャリ
ッジの移動に伴う前記記録ヘッドの側面に当接して駆動
力を受け、前記駆動力を利用して記録ヘッドのノズル形
成面に向かって移動する駆動機構上に搭載された構成と
される。

【００２１】この場合、好ましくは前記駆動機構には、
前記記録ヘッドの側面に当接して駆動力を受けるスライ
ダと、前記スライダが受けた駆動力を利用して当該スラ
イダを記録ヘッドのノズル形成面に向かって移動させる
傾斜面を備えたフレームとが具備される。

【００２２】そして、好ましい実施の形態においては、
前記フレ−ムには、キャリッジの移動方向に沿ってそれ
ぞれ対をなす傾斜面が並設され、前記スライダは駆動力
を受けて、前記対をなす傾斜面に沿って記録ヘッドのノ
ズル形成面に向かって移動されるように構成される。こ
の場合、前記フレ−ムに形成された対をなすそれぞれの
傾斜面は、好ましくは溝状に形成された案内溝により構
成され、前記スライダに水平方向に突出して形成された
対をなすガイド突起が、前記駆動力を受けて前記フレ−
ムに形成されたそれぞれの案内溝内を摺動するように構
成される。加えて、前記対をなす傾斜面の傾斜角度が、
それぞれ異なるように構成されていることが望ましい。

【００２３】一方、前記駆動機構は、前記記録ヘッドの
側面に当接して駆動力を受けるスライダと、前記スライ
ダが受けた駆動力を利用し、フレ−ムに対して回動可能
に取り付けられて、スライダを記録ヘッド側に移動させ
るリンクア−ムと、前記スライダが受けた駆動力を利用
し、前記スライダを記録ヘッドのノズル形成面に向かっ
て移動させるフレ−ムに形成された傾斜面とにより構成
された構成も好適に利用することができる。

【００２４】この場合、前記スライダを記録ヘッドのノ
ズル形成面に向かって移動させるフレ−ムに形成された
傾斜面は、好ましくは溝状に形成された案内溝により構
成され、前記スライダに水平方向に突出して形成された
ガイド突起が、前記駆動力を受けて前記フレ−ムに形成
された案内溝内を摺動するように構成される。

【００２５】そして、前記したいずれの構成を採用する
にしても、前記記録ヘッドの側面に当接して駆動力を受
けるスライダは、記録ヘッドの側面に当接する部分を球
状に形成されていることが望ましい。また、前記記録ヘ
ッドの側面に当接して駆動力を受けるスライダは、記録
ヘッドの側面に当接する部分を円筒状に形成させた構成
も好適に利用することができる。

【００２６】以上のように構成されたインクジェット式
記録装置によると、キャリッジのホームポジション側へ
の移動に伴い、キャリッジに搭載された記録ヘッドの側
面が、キャッピング手段の駆動機構の一部に当接して駆
動機構に駆動力を与えるように作用する。この場合、好
ましい実施の形態においては、記録ヘッドの側面に当接
するスライダが駆動力を受け、スライダはフレームに形
成された傾斜面に沿って移動されることにより、キャッ
ピング手段を記録ヘッドのノズル形成面に向かって移動
させるように作用する。

【００２７】したがってこの構成によると、前記スライ
ダはキャリッジの移動方向である主走査方向に大きく形
成させる必要性もなくなり、キャッピング手段の駆動機
構全体を小型化させることに寄与できる。これにより、
記録ヘッドのノズル形成面に対するキャッピング手段の
当接位置にばらつきが発生する度合いを少なくすること
でき、両者の位置決め精度を向上させることが可能とな
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるインクジェ
ット式記録装置について、図に示す実施の形態に基づい
て説明する。図１は本発明が適用されたインクジェット
式記録装置の基本構成を示すものである。図１において
符号１はキャリッジであり、このキャリッジ１はキャリ
ッジモータ２により駆動されるタイミングベルト３を介
し、ガイド部材４に案内されてプラテン５の軸方向に往
復移動されるように構成されている。

【００２９】前記キャリッジ１の記録用紙６に対向する
面（下側面）には、後述するインクジェット式記録ヘッ
ドが搭載されており、そのノズル形成面は記録用紙６に
対して僅かな隙間をもって対峙するように構成されてい
る。そして、キャリッジ１の上部には、前記記録ヘッド
にインクを供給するインクカートリッジ７が着脱可能に
装填されており、このインクカートリッジ７より前記記
録ヘッドに対してそれぞれインクが供給できるように構
成されている。

【００３０】図中符号９は、非印刷領域（ホームポジシ
ョン）に配置されたキャッピング手段であって、キャリ
ッジ１に搭載された記録ヘッドが直上に移動した時に上
昇して、記録ヘッドのノズル形成面を封止することがで
きるように構成されている。そしてキャッピング手段９
に隣接して、キャッピング手段９の内部空間に負圧を与
えるための吸引ポンプ１０が配置されている。

【００３１】前記キャッピング手段９は、記録装置の休
止期間中における記録ヘッドのノズル開口の乾燥を防止
する蓋体として機能する他、前記吸引ポンプ１０からの
負圧を記録ヘッドに作用させて、記録ヘッドよりインク
を吸引排出させるクリーニング手段としての機能も備え
ている。

【００３２】そして、キャッピング手段９に隣接する印
刷領域側には、例えばゴム素材を短冊状に形成したワイ
ピング部材１１が、水平方向に進退可能となるように配
置されていて、キャリッジ１がキャッピング手段９側に
往復移動する際に、必要に応じて記録ヘッドのノズル形
成面を払拭することができるように構成されている。こ
れにより、例えばクリーニング動作後においてノズル形
成面に付着しているインクを掻き取ることができ、記録
ヘッドからインクがボタ落ちするなどして、記録用紙等
を汚染させるのを防止できるようになされている。

【００３３】次に図２および図３は、前記記録装置に搭
載されたキャッピング手段９の駆動機構、吸引ポンプと
してのチューブポンプ１０、およびワイピング部材１１
の駆動機構がユニット化された状態を示している。な
お、図２はこれを斜視図で示しており、図３は平面図で
示している。

【００３４】記録ヘッドのノズル形成面を封止すること
ができるキャッピング手段９には、方形状に形成された
キャップホルダ２１が具備され、このキャップホルダ２
１の開口周縁には、エラストマー等の可撓性素材による
キャップ部材２２が形成されている。そして、このキャ
ップ部材２２によって、記録ヘッドのノズル形成面が封
止できるように構成されている。

【００３５】前記キャップホルダ２１は、その外郭形状
がほぼ箱状に形成された昇降機構を構成するスライダ２
３上に搭載されており、図には示されていないが、キャ
ップホルダ２１の下底面とスライダ２３との間にはバネ
部材が配置されている。すなわち、このバネ部材は前記
した図６および図７に示したバネ部材４５と同様な状態
で配置されている。これにより、キャップホルダ２１は
前記バネ部材によって上方向、すなわち後述する記録ヘ
ッド側に付勢された状態でスライダ２３に対して若干移
動可能となるように取り付けられている。

【００３６】前記スライダ２３の長手方向における側壁
には、長手方向に沿って対をなすガイド突起２４ａ，２
４ｂが水平方向に突出するように形成されている。この
実施の形態においては、対をなすガイド突起２４ａ，２
４ｂがスライダ２３の長手方向における両側壁にそれぞ
れ２本ずつ、合計４本形成されている。一方、前記スラ
イダ２３を摺動可能に保持するフレーム２５が具備され
ており、このフレーム２５には、前記した主走査方向に
沿って対をなす傾斜面としての案内溝２６ａ，２６ｂが
備えられており、これら案内溝２６ａ，２６ｂは、前記
スライダ２３の長手方向の両側壁に沿って２組備えられ
ている。そして、スライダ２３に形成された各ガイド突
起２４ａ，２４ｂは、フレーム２５に形成された各案内
溝２６ａ，２６ｂ内に収容されている。

【００３７】また、前記スライダ２３には、キャップホ
ルダ２１を挟むようにして一対のヘッド案内部材２９
ａ，２９ｂが直立した状態で形成されている。この一対
のヘッド案内部材２９ａ，２９ｂは、その先端部分にお
ける互いに対向する面が、傾斜面を構成している。そし
て、後述するように記録ヘッドのノズル形成面をキャッ
プ部材２２によって封止する際に、一対のヘッド案内部
材２９ａ，２９ｂが記録ヘッドの側面にガイドされるこ
とにより、記録ヘッドのノズル形成面に対するキャップ
部材２２の位置関係が定められるように作用する。さら
に、前記スライダ２３の端部には、被当接部材２７が直
立した状態で一体に形成されている。この被当接部材２
７は、前記したキャリッジ１がホームポジションに移動
した時に、キャリッジ１に搭載された記録ヘッドの進行
方向の側壁に当接して、キャリッジ１の駆動力を受ける
ように構成されている。

【００３８】したがって、キャリッジ１のホームポジシ
ョン側への移動動作に伴って、スライダ２３に形成され
た各ガイド突起２４ａ，２４ｂは、フレーム２５に形成
された長孔状の傾斜案内溝２６ａ，２６ｂをせり上が
る。この時、前記した一対のヘッド案内部材２９ａ，２
９ｂが記録ヘッドの側面にガイドされて、記録ヘッドの
ノズル形成面に対するキャップ部材２２の位置関係が規
制されつつキャップホルダ２１が上昇する。これによ
り、記録ヘッドのノズル形成面は、キャップ部材２２に
よって封止される。また、キャリッジ１が印刷領域側に
移動した場合には、図示せぬ戻しバネの作用を受けて、
スライダ２３は印刷領域側に移動し、これに伴い、キャ
ップ部材２２による記録ヘッドのノズル形成面への封止
が解かれる。

【００３９】図２および図３には現れていないが、前記
キャップホルダ２１の内底部から下側面に向かって、イ
ンク排出管が形成されており、このインク排出管には前
記した吸引ポンプとしてのチューブポンプ１０の吸引側
を構成するチューブが接続されている。このチューブポ
ンプ１０は、円弧状に配置された可撓性のチューブをロ
ーラによって順次押しつぶすことにより、負圧を発生さ
せるものであり、図３に示された駆動輪３１が一方向に
回転駆動されることにより、ポンプ作用が発生し、ま
た、駆動輪３１が他方向に回転駆動されることによりレ
リース状態になされる。なお、この実施の形態において
は前記駆動輪３１は、前記記録用紙６をローディングお
よび排紙するための紙送りモータの動力を、減速ギヤ列
を介して駆動されるように構成されている。

【００４０】したがって、前記したキャッピング手段９
を構成するキャップ部材２２がノズル形成面を封止した
状態で、前記チューブポンプ１０が駆動されることで、
記録ヘッドのノズル形成面に負圧を与えることができ、
この負圧の作用により、記録ヘッドからインクを吸引し
排出させることができる。そして、キャリッジ１を印刷
領域側に若干移動させることで、キャップ部材２２によ
るノズル形成面の封止が解かれる。この状態で再び前記
チューブポンプ１０を駆動することにより、キャッピン
グ手段９内に排出されたインク廃液は、チューブポンプ
１０を介して、図示せぬ廃液タンクに送り出すことがで
きる。

【００４１】一方、前記駆動輪３１の回転に伴って駆動
されるクラッチ板３５を介して、カム状部材３６が回動
されるように構成されている。このカム状部材３６は、
前記クラッチ板３５に対して図示せぬバネ部材によって
圧接されており、前記クラッチ板３５の回転方向に引き
ずられて所定の回転角の範囲で回転駆動を受けるように
構成されている。そして、前記カム状部材３６には、水
平方向に突出するように円柱状の駆動ピン３６ａが取り
付けられている。

【００４２】前記ワイピング部材１１は、水平方向に移
動可能となるように構成されたレバー部材３７の上部に
直立状態となるように支持されている。そして、レバー
部材３７には垂直方向に溝孔３７ａが形成されており、
この溝孔３７ａに対して前記円柱状の駆動ピン３６ａが
挿入されている。したがって、前記したクラッチ板３５
と、カム状部材３６とによる摩擦クラッチを介して円弧
状軌跡をもって駆動される駆動ピン３６ａは、レバー部
材３７に垂直方向に形成された溝孔３７ａ内を摺動し、
これによりレバー部材３７を水平方向に移動させるよう
に作用する。なお、図２および図３に示した状態は、前
記レバー部材３７の上部に配置されたワイピング部材１
１は、記録ヘッドの移動領域から退避したリセット状態
を示している。

【００４３】この実施の形態においては、前記紙送りモ
ータの一方向への回転により、チューブポンプ１０はポ
ンプ作用が実行され、この時の回転動作の初期におい
て、摩擦クラッチを介してレバー部材３７は水平方向に
駆動され、ワイピング部材１１は、記録ヘッドの移動経
路に進出したセット状態となるように構成されている。
したがって、この時に記録ヘッドが主走査方向へ移動す
ることで、そのノズル形成面はワイピング部材１１によ
って払拭される。また、前記紙送りモータの他方向への
回転により、チューブポンプ１０はレリース状態とさ
れ、この時の回転動作の初期において、摩擦クラッチを
介してレバー部材３７は水平方向に駆動され、ワイピン
グ部材１１は、記録ヘッドの移動経路から退避したリセ
ット状態となされる。

【００４４】図４および図５は、前記したキャッピング
手段の駆動機構を利用して、キャッピング手段によって
記録ヘッドを封止する作用を示したものである。なお、
図４は非キャッピング状態を側面から視た状態で示して
おり、また、図５はキャッピング状態を側面から視た状
態で示している。そして、図４および図５においては、
すでに説明した各部に相当する代表部分は同一符号で示
している。

【００４５】符号１は主走査方向、すなわち紙面上にお
いて左右方向に移動する前記したキャリッジであり、こ
のキャリッジ１の下底面には記録ヘッド１５が搭載され
ている。また前記キャリッジ１の上部には、記録ヘッド
１５にインクを供給する前記したインクカートリッジ７
が着脱可能に装填されており、このインクカートリッジ
７より記録ヘッド１５に対してそれぞれインクが供給で
きるように構成されている。

【００４６】前記記録ヘッド１５におけるホームポジシ
ョン側への進行方向の前端部には、当接部材１５ｂが配
置されており、この当接部材１５ｂはキャリッジ１のホ
ームポジション側への移動によって、前記したスライダ
２３に形成された被当接部材２７に当接されるように構
成されている。この構成によって、キャリッジ１のホー
ムポジション側への移動によって、スライダ２３は記録
ヘッド１５のノズル形成面１５ａ側にせり上り、図５に
示されたようにノズル形成面１５ａはキャップ部材２２
によって封止される。

【００４７】この時、前記したようにスライダ２３とキ
ャップホルダ２１との間には図示せぬバネ部材が配置さ
れおり、このバネ部材が若干収縮することにより、当該
バネ部材の弾性力によってキャップ部材２２がノズル形
成面１５ａに適正な圧力をもって当接される。また、キ
ャリッジ１が印刷領域側に移動した場合には、前記スラ
イダ２３は図示せぬ戻しバネの作用により同方向に移動
し、これに伴いキャップ部材２２を備えたキャップホル
ダ２１が降下されるため、図４に示されたようにキャッ
ピング状態が解除されるようになされる。

【００４８】ここで、図４に示したように、非キャッピ
ング状態においては、キャップ部材２２におけるシール
面、すなわち記録ヘッド１５のノズル形成面に当接する
キャップ部材２２上端面は、記録ヘッド１５のノズル形
成面に対して非平行状態となるように構成されている。
すなわち、キャップ部材２２のシール面はホームポジシ
ョン側（図４における右側）に対して印刷領域側が僅か
に下降するように傾斜状態になされている。これは、フ
レーム２５に形成された主走査方向に沿って対をなす傾
斜面、すなわち案内溝２６ａ，２６ｂの傾斜角度が、そ
れぞれ異なるように構成されているためである。

【００４９】この実施の形態においては、ホームポジシ
ョン側に形成された案内溝２６ａにおける傾斜角度が、
印刷領域側に形成された案内溝２６ｂに対してその傾斜
角度がより急勾配となるように構成されている。したが
って、キャッピング手段は、記録ヘッド１５のノズル形
成面を封止する場合においては、先ずホームポジション
側よりノズル形成面１５ａに当接し、スライダ２６の上
昇に伴うバネ部材の縮小作用にしたがって、記録ヘッド
１５のノズル形成面の全面を封止するように作用する。
また、記録ヘッド１５のノズル形成面の封止を解く場合
においては、キャッピング手段は記録ヘッド１５のノズ
ル形成面に対して、先ず印刷領域側の端部から離れ、ノ
ズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用す
る。

【００５０】このように、記録ヘッドのノズル形成面の
封止の解除に際しては、キャップ部材２２は、記録ヘッ
ド１５のノズル形成面より、印刷領域側の端部から離
れ、ノズル形成面に対して非平行状態で離間するように
作用するので、記録ヘッドのノズル形成面に残ろうとす
るインク廃液は、キャップ部材２２内に貯留されたイン
ク廃液側に引き戻される作用を受け、このような作用に
より記録ヘッド１５のノズル形成面に残るインクの量を
極力低減させることができる。また、記録ヘッド１５の
ノズル形成面に対するキャップ部材２２の封止の解除
が、一方の端部から進行するため、キャップ部材２２内
に貯留されたインク廃液が不要に泡立つという現象も低
減させることができる。

【００５１】なお、以上説明した実施の形態において
は、フレーム２５に主走査方向に沿って対をなす案内溝
２６ａ，２６ｂを備え、これら案内溝２６ａ，２６ｂに
スライダ２３に形成された対をなすガイド突起２４ａ，
２４ｂがそれぞれ摺動されるようにして駆動機構が構成
されているが、この駆動機構は図６および図７に示した
ように、一方がフレ−ム２５に対して回動可能に取り付
けられたリンクア−ム４３を用いるようにしてもよい。
この場合、スライダ２３に形成された被当接部材２７
は、図２乃至図５に示したように記録ヘッド１５におけ
るホームポジション側の側壁に配置された当接部材１５
ｂ当接されるように構成される。

【００５２】また、前記したいずれの形態においても、
記録ヘッド１５の側面に当接して駆動力を受けるスライ
ダ２３における被当接部材２７には、記録ヘッド１５の
側面に当接する部分が、図２および図３に示されたよう
に球状に突出した構成とされていることが望ましい。こ
の構成によると、スライダ２３における被当接部材２７
は、記録ヘッド１５の側面に対して点接触されるため、
スライダ２３はどの方向にも規制されることなく、一対
のヘッド案内部材２９ａ，２９ｂによって案内されて、
正しくキャッピングされる。

【００５３】また、前記スライダ２３における被当接部
材２７は、記録ヘッド１５の側面に当接する部分が、円
筒状に形成されていてもよい。この構成によると、スラ
イダ２３における被当接部材２７は、記録ヘッド１５の
側面に対して線接触されるため、スライダ２３は円筒面
の軸方向の規制を受けるが、軸を中心に回転方向の規制
を受けないため、前記一対のヘッド案内部材２９ａ，２
９ｂによって案内されて、正しくキャッピングされる。

【００５４】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、この発明
によるインクジェット式記録装置によると、キャッピン
グ手段は、キャリッジの移動に伴う記録ヘッドの側面に
当接して駆動力を受け、この駆動力を利用して記録ヘッ
ドのノズル形成面に向かって移動する駆動機構上に搭載
されているので、例えば図６および図７に示した従来の
駆動機構に比較して小型化を図ることができる。加え
て、記録ヘッドのノズル形成面に対するキャッピング手
段の位置決め精度を向上させることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置
の基本構成を示す斜視図である。

【図２】図１に示す記録装置に搭載されたキャッピング
手段を昇降させるための駆動機構の構成を示した斜視図
である。

【図３】同じく駆動機構の構成を示した平面図である。

【図４】図２および図３に示したキャッピング手段の駆
動機構を利用した構成において、非キャッピング状態を
示す側面図である。

【図５】同じくキャッピング手段の駆動機構を利用した
構成において、キャッピング状態を示す側面図である。

【図６】従来のキャッピング手段の駆動機構を利用した
構成において、非キャッピング状態を示す側面図であ
る。

【図７】同じく従来のキャッピング手段の駆動機構を利
用した構成において、キャッピング状態を示す側面図で
ある。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２ キャリッジモータ ６ 記録用紙 ７ インクカートリッジ ９ キャッピング手段 １０ 吸引ポンプ １１ ワイピング部材 １５ 記録ヘッド １５ａ ノズル形成面 １５ｂ 当接部材 ２１ キャップホルダ ２２ キャップ部材 ２３ スライダ ２４ａ，２４ｂ ガイド突起 ２５ フレーム ２６ａ，２６ｂ 案内溝 ２７ 被当接部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 飯塚 浩二郎 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 JA05 JA08

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 往復移動されるキャリッジに搭載され、
   印刷デ−タに基づいてインク滴を吐出するインクジェッ
   ト式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封
   止することができるキャッピング手段とを備えたインク
   ジェット式記録装置であって、 前記キャッピング手段は、キャリッジの移動に伴う前記
   記録ヘッドの側面に当接して駆動力を受け、前記駆動力
   を利用して記録ヘッドのノズル形成面に向かって移動す
   る駆動機構上に搭載されてなるインクジェット式記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記駆動機構には、前記記録ヘッドの側
   面に当接して駆動力を受けるスライダと、前記スライダ
   が受けた駆動力を利用して当該スライダを記録ヘッドの
   ノズル形成面に向かって移動させる傾斜面を備えたフレ
   ームとが具備された請求項１に記載のインクジェット式
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記フレ−ムには、キャリッジの移動方
   向に沿ってそれぞれ対をなす傾斜面が並設され、前記ス
   ライダは駆動力を受けて、前記対をなす傾斜面に沿って
   記録ヘッドのノズル形成面に向かって移動されるように
   構成した請求項３に記載のインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 前記フレ−ムに形成された対をなすそれ
   ぞれの傾斜面は溝状に形成された案内溝であり、前記ス
   ライダに水平方向に突出して形成された対をなすガイド
   突起が、前記駆動力を受けて前記フレ−ムに形成された
   それぞれの案内溝内を摺動するように構成した請求項３
   に記載のインクジェット式記録装置。
5. 【請求項５】 前記対をなす傾斜面の傾斜角度が、それ
   ぞれ異なるように構成された請求項３または請求項４に
   記載のインクジェット式記録装置。
6. 【請求項６】 前記駆動機構は、前記記録ヘッドの側面
   に当接して駆動力を受けるスライダと、前記スライダが
   受けた駆動力を利用し、フレ−ムに対して回動可能に取
   り付けられて、スライダを記録ヘッド側に移動させるリ
   ンクア−ムと、前記スライダが受けた駆動力を利用し、
   前記スライダを記録ヘッドのノズル形成面に向かって移
   動させるフレ−ムに形成された傾斜面とにより構成され
   た請求項２に記載のインクジェット式記録装置。
7. 【請求項７】 前記スライダを記録ヘッドのノズル形成
   面に向かって移動させるフレ−ムに形成された傾斜面
   は、溝状に形成された案内溝であり、前記スライダに水
   平方向に突出して形成されたガイド突起が、前記駆動力
   を受けて前記フレ−ムに形成された案内溝内を摺動する
   ように構成した請求項６に記載のインクジェット式記録
   装置。
8. 【請求項８】 前記記録ヘッドの側面に当接して駆動力
   を受けるスライダは、記録ヘッドの側面に当接する部分
   を球状に形成させてなる請求項２乃至請求項７のいずれ
   かに記載のインクジェット式記録装置。
9. 【請求項９】 前記記録ヘッドの側面に当接して駆動力
   を受けるスライダは、記録ヘッドの側面に当接する部分
   を円筒状に形成させてなる請求項２乃至請求項７のいず
   れかに記載のインクジェット式記録装置。