JP2002108153A

JP2002108153A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002108153A
Application number: JP2000297840A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Nakano; 宏中野
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2000-09-29
Filing date: 2000-09-29
Publication date: 2002-04-10
Anticipated expiration: 2020-09-29
Also published as: JP3651380B2

Abstract

(57)【要約】【課題】省スペース化を図ることができ、しかも、用
紙上の紙紛を効率よく除去することのできる紙紛取り装
置を備える、画像形成装置を提供すること。【解決手段】用紙３に接触して紙紛を取り除く紙紛取
りローラ５４と、その紙紛取りローラ５４に付着した紙
紛を掻き取るためのスポンジ部材５５と、スポンジ部材
５５により掻き取った紙紛を、紙紛取りローラ５４と接
触しない状態で、紙紛取りローラ５４の軸方向に沿って
搬送するオーガ５６とを備える第２紙紛取りユニット１
１を、レーザプリンタ１に備える。このような第２紙紛
取りユニット１１では、オーガ５６が、紙紛取りローラ
５４と接触しないので、そのオーガ５６によって搬送さ
れる紙紛が、再び紙紛取りローラ５４に付着することは
なく、効率のよい紙紛の除去を達成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタな
どの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタなどの画像形成装置は、
感光ドラムに形成される静電潜像が、トナーによって現
像され、現像された可視像が、給紙ローラによって給紙
される用紙に転写されることにより、用紙に所定の画像
が形成されるように構成されている。

【０００３】このような画像形成装置では、たとえば、
用紙が、１枚ごとに給紙される時に給紙ローラと給紙パ
ットとの間で挟まれるので、その時の摩擦接触に起因し
て、用紙上に紙紛を生じる場合がある。そのため、その
ような紙紛を除去するための紙紛取り装置を、用紙の搬
送方向における給紙ローラと感光ドラムとの間に備えて
いるものが知られている。

【０００４】そのような紙紛取り装置としては、たとえ
ば、紙紛取りローラと、その紙紛取りローラに接触する
スポンジ部材とを備えて、紙紛取りローラによって用紙
上の紙紛を取り除いた後、その紙紛取りローラに付着し
た紙紛を、スポンジ部材によって掻き落とすように構成
されているものが知られている。

【０００５】また、たとえば、特開平４−２５０４８５
号公報では、搬送ローラと、その搬送ローラと対向状に
接触し、ブラシがスパイラス状に形成される紙紛除去ロ
ーラとを備えて、搬送ローラによって用紙上の紙紛を取
り除いた後、その搬送ローラに付着した紙紛を、紙紛除
去ローラによって掻き取りながら、その紙紛除去ローラ
の軸方向一端部に搬送して収集するものが提案されてい
る。

【０００６】また、例えば、特許第２７５３８４４号公
報では、清掃ローラに、繊維をヘリカル状に設けて、用
紙上の紙紛を、清掃ローラによって掻き取りながら、そ
の清掃ローラの軸方向一端部に搬送して、収集するもの
が提案されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、紙紛取りロー
ラに付着した紙紛を、スポンジ部材によって掻き落とす
ものでは、紙紛取り装置の下方に紙紛を貯留するための
紙紛溜めを設ける必要があり、紙紛溜めを設けるスペー
スを形成するために、装置設計上の構成が著しく制約さ
れるとともに、装置の小型化を図ることができないとい
う不具合がある。

【０００８】一方、特開平４−２５０４８５号公報や特
許第２７５３８４４号公報に記載される紙紛取り装置で
は、紙紛は、紙紛除去ローラや清掃ローラの軸方向一端
部において収集されるので、紙紛溜めを、そのような軸
方向の一端部に設けることで省スペース化を図ることが
でき、また、装置設計上の構成の制約を受けることも少
ない。

【０００９】しかし、特開平４−２５０４８５号公報に
記載の紙紛取り装置では、紙紛除去ローラが搬送ローラ
と接触した状態で、紙紛を軸方向一端部に搬送するの
で、一旦紙紛除去ローラによって掻き取った紙紛が、再
び搬送ローラに付着する場合があり、紙紛の除去効率の
向上を図ることができないという不具合がある。

【００１０】また、特許第２７５３８４４号公報に記載
の紙紛取り装置においても、清掃ローラが用紙と接触し
た状態で、紙紛を軸方向一端部に搬送するので、一旦清
掃ローラによって掻き取った紙紛が、再び用紙に付着す
る場合があり、紙紛の除去効率の向上を図ることができ
ないという不具合がある。

【００１１】本発明は、このような不具合を解決するた
めになされたものであり、その目的とするところは、省
スペース化を図ることができ、しかも、記録媒体上の紙
紛を効率よく除去することのできる紙紛取り装置を備え
る、画像形成装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、所定の画像が形成される
記録媒体に付着している紙紛を除去するための紙紛取り
装置を備える、画像形成装置において、前記紙紛取り装
置は、前記記録媒体に接触して、紙紛を取り除く紙紛取
りローラと、前記紙紛取りローラに付着した紙紛を掻き
取るための掻取部材と、前記掻取部材により掻き取った
紙紛を、前記紙紛取りローラと接触しない状態で、前記
ローラの軸方向に沿って搬送する搬送手段とを備えてい
ることを特徴としている。

【００１３】このような構成によると、記録媒体上の紙
紛は、紙紛取りローラに接触した時に、その紙紛取りロ
ーラによって取り除かれる。そして、紙紛取りローラに
付着した紙紛は、掻取部材によって掻き取られ、その
後、搬送手段によって、紙紛取りローラと接触しない状
態で、紙紛取りローラの軸方向に沿って搬送される。そ
のため、搬送手段によって搬送される紙紛は、再び紙紛
取りローラに付着することがなく、効率のよい紙紛の除
去を達成することができる。

【００１４】また、掻取部材によって掻き取った紙紛
を、そのまま落下させることなく搬送手段によって搬送
するので、紙紛取り装置の下方に紙紛溜めを設ける必要
がなく、そのため、省スペース化を図ることができると
ともに、装置設計上の自由度を高めることができる。

【００１５】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記掻取部材と前記搬送手段と
は、前記掻取部材により掻き取った紙紛を一時的に滞留
させる空間を形成するために、所定の間隔を隔てて配置
されていることを特徴としている。

【００１６】このような構成によると、掻取部材により
掻き取られた紙紛が、掻取部材と搬送手段との間に形成
される空間において、一時的に滞留するので、その滞留
している紙紛に、順次掻き取られた紙紛同士が付着し
て、塊状に成長させることができる。そのため、搬送手
段による搬送を容易化することができるとともに、装置
内において粉状のまま拡散することを防止することがで
きる。

【００１７】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、紙紛を前記搬送手段に
案内するためのガイド部材を備え、前記ガイド部材にお
ける紙紛を受ける受け面の傾きが、前記搬送手段の中心
を通る鉛直線との間で、０〜４５°の角度をなすように
形成されていることを特徴としている。

【００１８】このような構成によると、掻取部材により
掻き取られた紙紛を、ガイド部材に沿って搬送手段に向
けて良好に案内することができる。しかも、このガイド
部材は、紙紛を受ける受け面の傾きが、搬送手段の中心
を通る鉛直線との間で、０〜４５°の角度をなすように
形成されているので、紙紛をこの受け面に受けて円滑に
搬送手段に向けて案内することができる。すなわち、受
け面の角度が４５°より大きいと、受け面上に紙紛が滞
留して円滑に案内することができない場合があり、ま
た、０°より小さいと、紙紛を受け面上に受けることが
できない場合がある。

【００１９】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
３のいずれかに記載の発明において、前記搬送手段に対
し、前記紙紛取りローラが配置されている側に、紙紛を
受けて、貯留するための紙紛貯留部材を備えていること
を特徴としている。

【００２０】このような構成によると、搬送手段によっ
て搬送された紙紛を、紙紛貯留部材において貯留するこ
とができる。しかも、この紙紛貯留部材は、搬送手段に
対し、紙紛取りローラが配置されている側に設けられて
いるので、省スペースで実現することができる。また、
たとえば、紙紛取りローラが配置されている側におい
て、略水平方向に延びる既存の板部材などを紙紛貯留部
材として用いることができるので、格別に紙紛を貯留す
るための貯留部材を設ける必要がなく、装置構成の簡易
化および部品点数の低減化を図ることができる。さら
に、たとえば、搬送手段の搬送方向一端部において紙紛
を収集する構成では、搬送手段の端部と貯留部材との間
の継ぎ目から、紙紛がこぼれ落ちるおそれがあるが、紙
紛取りローラが配置されている側で受ければ、そのよう
なこともなく、確実に紙紛を収集することができる。

【００２１】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
ないし４のいずれかに記載の発明において、前記紙紛取
りローラと前記掻取部材とは、互いに接触して、前記紙
紛取りローラの表面が摩擦帯電されるように構成されて
いることを特徴としている。

【００２２】このような構成によると、紙紛取りローラ
の表面が摩擦帯電されるので、記録媒体上の紙紛を、静
電気的に吸着することができる。そのため、記録媒体上
の紙紛を良好に取り除くことができる。

【００２３】また、請求項６に記載の発明は、請求項１
ないし５のいずれかに記載の発明において、所定の静電
潜像が形成される感光体と、重合トナーを担持する現像
ローラとを備え、前記静電潜像を、重合トナーによって
現像して可視像を形成し、その可視像を記録媒体に転写
するように構成されていることを特徴としている。

【００２４】このような構成によると、重合トナーを用
いるので、可視像を記録媒体に転写した後に感光体上に
残存する重合トナーを、現像ローラによって回収して再
使用することができる。

【００２５】しかるに、このように現像ローラによって
回収される重合トナーは、転写時において記録媒体と接
触するため、記録媒体上に紙紛があると、その紙紛が回
収される重合トナーに混入して、画像形成の品質の低下
を招くおそれがある。しかし、この構成によると、紙紛
取り装置によって、記録媒体上の紙紛を良好に取り除く
ことができるので、そのような画像形成の品質の低下を
防止することができ、良好な画像を形成することができ
る。

【００２６】また、請求項７に記載の発明は、請求項１
ないし６のいずれかに記載の発明において、前記記録媒
体を供給する供給ローラを備え、前記記録媒体の搬送経
路において、前記供給ローラの下流側に、前記記録媒体
に接触して、紙紛を取り除くための供給側紙紛取りロー
ラが設けられるとともに、前記紙紛取り装置が、前記供
給側紙紛取りローラの下流側に設けられていることを特
徴としている。

【００２７】このような構成によると、供給ローラによ
って供給される記録媒体上の紙紛は、まず、供給側紙紛
取りローラに接触して、大略取り除かれた後、次いで、
紙紛取り装置の紙紛取りローラに接触して、さらに十分
に取り除かれる。そのため、品質が格段によい画像を形
成することができ、たとえば、紙紛が発生しやすい安価
な記録媒体を使用しても、良好な画像を形成することが
できる。

【００２８】また、請求項８に記載の発明は、請求項７
に記載の発明において、記録媒体の搬送方向において、
前記供給ローラと対向する位置に、前記供給側紙紛取り
ローラおよび前記紙紛取り装置が配置されており、前記
供給ローラは、前記記録媒体の幅方向略中央部が当接さ
れるように構成されるとともに、前記紙紛取り装置は、
紙紛を、前記紙紛取りローラの軸方向略中央部から両外
側に搬送するように構成されており、前記供給側紙紛取
りローラおよび前記紙紛取り装置は、前記記録媒体の画
像形成面に当接するように構成されていることを特徴と
している。

【００２９】このような構成によると、記録媒体は、供
給ローラと略中央部で当接して供給され、その供給ロー
ラと対向する供給側紙紛取りローラおよび紙紛取り装置
の紙紛取りローラと、その画像形成面において当接さ
れ、これによって、供給ローラとの当接により生じた紙
紛が良好に取り除かれる。そのため、品質のよい画像を
形成することができる。また、紙紛取り装置において
は、取り除かれた紙紛を、紙紛取りローラの軸方向略中
央部から両外側に搬送するので、効率のよい紙紛の搬送
を実現することができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図
である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケー
シング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するため
のフィーダユニット４や、給紙された用紙３に所定の画
像を形成するための画像形成ユニット５などを備えてい
る。

【００３１】フィーダユニット４は、本体ケーシング２
内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６（記録
媒体収容部）と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧
板７と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる
供給ローラとしての給紙ローラ８および給紙パット９
と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設
けられる後述する第１紙紛取りユニット１０と、この第
１紙紛取りユニット１０に対し用紙３の搬送方向の下流
側に設けられる後述する紙紛取り装置としての第２紙紛
取りユニット１１と、この第２紙紛取りユニット１１に
対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストロ
ーラ１２とを備えている。

【００３２】用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタッ
ク可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部にて
揺動可能に支持されることによって、近い方の端部を上
下方向に移動可能としており、また、その裏側から図示
しないばねによって上方向に付勢されている。そのた
め、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従っ
て、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、
ばねの付勢力に抗して下向きに回動される。給紙ローラ
８および給紙パット９は、互いに対向状に配設され、給
紙パット９の裏側に配設されるばね１３によって、給紙
パット９の摩擦分離面が給紙ローラ８に向かって押圧さ
れている。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用
紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ロー
ラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によ
って給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚
毎に給紙される。給紙された用紙３は、後で詳述する
が、第１紙紛取りユニット１０および第２紙紛取りユニ
ット１１によって、紙紛が取り除かれた後、レジストロ
ーラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対のロ
ーラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後
に、画像形成ユニット５に送るようにしている。なお、
給紙ローラ８は、用紙３の幅方向略中央部と接触するよ
うに配置されている。

【００３３】なお、このフィーダユニット４は、さら
に、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレ
イ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパ
ーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パ
ット７０とを備えている。マルチパーパス側給紙ローラ
１５およびマルチパーパス側給紙パット７０は、互いに
対向状に配設され、マルチパーパス側給紙パット７０の
裏側に配設されるばね７１によって、マルチパーパス側
給紙パット７０の摩擦分離面がマルチパーパス側給紙ロ
ーラ１５に向かって押圧されている。マルチパーパスト
レイ１４上に積層される用紙３は、マルチパーパス側給
紙ローラ１５の回転によってマルチパーパス側給紙ロー
ラ１５とマルチパーパス側給紙パット７０とで挟まれた
後、１枚毎に給紙される。

【００３４】画像形成ユニット５は、スキャナユニット
１６、プロセスユニット１７、定着ユニット１８などを
備えている。

【００３５】スキャナユニット１６は、本体ケーシング
２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、
回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および
２１、反射鏡２２、２３および２４などを備えており、
レーザ発光部からの発光される所定の画像データに基づ
くレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー
１９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２
１、反射鏡２４の順に通過あるいは反射させて、後述す
るプロセスユニット１７の感光ドラム２７の表面上に高
速走査にて照射させている。

【００３６】プロセスユニット１７は、スキャナユニッ
ト１６の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着
脱自在に装着されるドラムカートリッジ２６内に、感光
体としての感光ドラム２７、現像カートリッジ２８、ス
コロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０などを備えて
いる。現像カートリッジ２８は、ドラムカートリッジ２
６に対して着脱自在に装着されており、現像ローラ３
１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナ
ーボックス３４などを備えている。

【００３７】トナーボックス３４内には、現像剤とし
て、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されてい
る。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、ス
チレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキ
ル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ
４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁
重合などの公知の重合方法によって共重合させることに
より得られる重合トナーが使用されている。このような
重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であ
る。なお、このようなトナーには、カーボンブラックな
どの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動
性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加され
ている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

【００３８】そして、トナーボックス３４内のトナー
は、トナーボックス３４の中心に設けられる回転軸３５
に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナー
ボックス３４の側部に開口されたトナー供給口３７から
放出される。なお、トナーボックス３４の側壁には、ト
ナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３
５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。

【００３９】トナー供給口３７の側方位置には、供給ロ
ーラ３３が回転可能に配設されており、また、この供給
ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に配
設されている。そして、これら供給ローラ３３と現像ロ
ーラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような
状態で互いに当接されている。

【００４０】供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的
には、現像ローラ３１のローラ部分は、カーボン微粒子
などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴム
からなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されている
ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆さ
れている。なお、現像ローラ３１には、感光ドラム２７
に対して、所定の現像バイアスが印加されている。

【００４１】また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規
制ブレード３２が配設されている。この層厚規制ブレー
ド３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端
部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の
押圧部４０を備えており、現像ローラ３１の近くにおい
て現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブ
レード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接さ
れるように構成されている。

【００４２】そして、トナー供給口３７から放出される
トナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３
１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３
１との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３１
上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴っ
て、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３
１との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電され
て、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持され
る。

【００４３】感光ドラム２７は、現像ローラ３１の側方
位置において、その現像ローラ３１と対向するような状
態で回転可能に配設されている。この感光ドラム２７
は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分が
ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層
により形成されている。

【００４４】スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム
２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように、所
定の間隔を隔てて配設されている。このスコロトロン型
帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコ
ロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電
器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電
させるように構成されている。

【００４５】そして、感光ドラム２７の表面は、スコロ
トロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキ
ャナユニット１６からのレーザービームの高速走査によ
り露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成
される。次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ロ
ーラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、
感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２
７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正
帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザー
ビームによって露光され電位が下がっている部分に供給
され、選択的に担持されることによって可視像化され、
これによって反転現像が達成される。

【００４６】転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方
において、この感光ドラム２７に対向するように配置さ
れ、ドラムカートリッジ２６に回転可能に支持されてい
る。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電
性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光ド
ラム２７に対して所定の転写バイアスが印加されてい
る。そのため、感光ドラム２７上に担持された可視像
は、用紙３が感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を
通る間に用紙３に転写される。

【００４７】定着ユニット１８は、プロセスユニット１
７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４１、加熱ロー
ラ４１を押圧する押圧ローラ４２、および、これら加熱
ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる
１対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１
は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えてお
り、プロセスユニット１７において用紙３上に転写され
たトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２
との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３
を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するよ
うにしている。排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙
ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５によって排
紙トレイ４６上に排紙される。

【００４８】また、このレーザプリンタ１では、転写ロ
ーラ３０によって用紙３に転写された後に感光ドラム２
７上に残存するトナーを、現像ローラ３１によって回収
する、いわゆるクリーナレス方式によって残存トナーを
回収するようにしている。このようなクリーナレス方式
によって感光ドラム２７上に残存するトナーを回収すれ
ば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナーの貯留手段
を設ける必要がないため、装置構成の簡略化、小型化お
よびコストの低減化を図ることができる。

【００４９】また、このレーザプリンタ１には、用紙３
の両面に画像を形成するために、反転搬送ユニット４７
が設けられている。この反転搬送ユニット４７は、排紙
ローラ４５と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、
複数の反転搬送ローラ５０とを備えている。

【００５０】排紙ローラ４５は、１対のローラからな
り、正回転および逆回転の切り換えができるように構成
されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、
排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向
に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に
回転する。

【００５１】反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から
画像形成ユニット５の下方に配設される複数の反転搬送
ローラ５０まで用紙３を搬送することができるように、
上下方向に沿って設けられており、その上流側端部が、
排紙ローラ４５の近くに配置されるとともに、その下流
側端部が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されてい
る。

【００５２】フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送
パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けら
れており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁に
より、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送
方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス
４８に向かう方向に切り換えることができるように構成
されている。

【００５３】反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上
方において、略水平方向に複数設けられており、最も上
流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端
部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送
ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置される
ように設けられている。

【００５４】そして、用紙３の両面に画像を形成する場
合には、この反転搬送ユニット４７が、次のように動作
される。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３
が搬送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ
４５に送られてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟
んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙ト
レイ４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に
送られ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時
に、正回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆
回転するとともに、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送
パス４８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、
用紙３を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送す
るようにする。なお、フラッパ４９は、用紙３の反転搬
送パス４８への搬送が終了すると、元の状態、すなわ
ち、搬送ローラ４３から送られる用紙３を排紙ローラ４
５に送る状態に切り換えられる。次いで、反転搬送パス
４８に逆向きに搬送された用紙３は、反転搬送ローラ５
０に搬送され、この反転搬送ローラ５０から、上方向に
反転されて、レジストローラ１２に送られる。レジスト
ローラ１２に搬送された用紙３は、裏返しの状態で、再
び、所定のレジスト後に、画像形成ユニット５に向けて
送られ、これによって、用紙３の両面に所定の画像が形
成される。

【００５５】そして、このレーザプリンタ１では、用紙
３の搬送方向において、給紙ローラ８と対向する位置
に、給紙ローラ８とレジストローラ１２との間に、上記
したように、給紙ローラ８の下流側に第１紙紛取りユニ
ット１０が設けられるとともに、その第１紙紛取りユニ
ット１０の下流側に第２紙紛取りユニット１１が設けら
れている。

【００５６】第１紙紛取りユニット１０は、給紙パット
９のすぐ近くに配置され、供給側紙紛取りローラとして
の給紙側紙紛取りローラ５１と、この給紙側紙紛取りロ
ーラ５１の下方において接触状に配置される給紙側スポ
ンジ部材５２とを備えている。

【００５７】給紙側紙紛取りローラ５１は、ローラ軸
に、フッ素樹脂からなるローラ、または、表面がフッ素
コートされたローラなどの表面が帯電されやすいローラ
が被覆されており、給紙ローラ８によって給紙された用
紙３の給紙パット９に接触した面でもある画像形成面
（感光ドラム２７と接触する面）に接触するように配置
されている。

【００５８】給紙側スポンジ部材５２は、ウレタンフォ
ームなどの給紙側紙紛取りローラ５１を帯電させやすい
部材からなり、給紙側紙紛取りローラ５１に圧接され、
給紙側紙紛取りローラ５１に付着した紙紛を掻き取ると
ともに、給紙側紙紛取りローラ５１との摺擦によって、
給紙側紙紛取りローラ５１の表面を摩擦帯電するように
構成されている。

【００５９】そして、給紙ローラ８によって給紙された
用紙３は、その画像形成面が、帯電されている給紙側紙
紛取りローラ５１の表面と接触した時に、給紙時の給紙
パット９との摩擦などによって生じる紙紛が、この給紙
側紙紛取りローラ５１に静電気的に吸着される。そし
て、給紙側紙紛取りローラ５１に付着した紙紛は、次い
で、給紙側スポンジ部材５２によって掻き取られ、本体
ケーシング２の下方において貯留される。これによっ
て、給紙ローラ８によって給紙された用紙３は、第１紙
紛取りユニット１０において、その用紙３上の紙紛が大
略（約８０％程度）取り除かれる。

【００６０】第２紙紛取りユニット１１は、給紙ローラ
８の上方であって、レジストローラ１２の上流側に配置
され、図２に示すように、駆動ローラ５３、紙紛取りロ
ーラ５４、掻取部材としてのスポンジ部材５５、搬送手
段としてのオーガ５６、ガイド部材６５、紙紛貯留部材
の貯留板６９（図３参照）などを備えている。なお、こ
の第２紙紛取りユニット１１の上流側近傍には、用紙３
を、駆動ローラ５３および紙紛取りローラ５４の間に案
内するためのガイドローラ７２が設けられている。

【００６１】駆動ローラ５３は、その幅が給紙ローラ８
よりも広く形成され、そのローラ軸の軸端部には、図示
しないモータからの駆動が入力される入力ギヤ５７（図
３参照）が設けられている。

【００６２】紙紛取りローラ５４は、駆動ローラ５３の
上方において接触状に対向配置され、その幅が給紙ロー
ラ８よりも広く、かつ、駆動ローラ５３よりも狭く形成
されており、駆動ローラ５３に対して矢印方向（時計方
向）に従動して回転するように構成されている。この紙
紛取りローラ５４は、ローラ軸に、フッ素樹脂からなる
ローラ、または、表面がフッ素コートされたローラなど
の表面が帯電されやすいローラが被覆されており、用紙
３の給紙パット９に接触した面でもある画像形成面に接
触するように配置されている。

【００６３】スポンジ部材５５は、紙紛取りローラ５４
の上方に配置され、その幅が紙紛取りローラ５４よりも
広く形成されており、ウレタンフォームなどの紙紛取り
ローラ５４を帯電させやすい部材から構成されている。
このスポンジ部材５５は、ばね５６の付勢力によって下
方向に付勢されるカバー部材５９の下面に取り付けられ
ており、紙紛取りローラ５４に圧接されて、紙紛取りロ
ーラ５４に付着した紙紛を掻き取るとともに、紙紛取り
ローラ５４との摺擦によって、紙紛取りローラ５４の表
面を摩擦帯電させるように構成されている。

【００６４】オーガ５６は、後述するガイド部材６５を
挟んで、紙紛取りローラ５４と、紙紛を一時的に滞留さ
せることができるような空間６８が形成されるように、
所定の間隔を隔てて配置され、図３に示すように、シャ
フト部材６０と、このシャフト部材６０の周りにおいて
スパイラル状に形成される第１スパイラル部６１および
第２スパイラル部６２とを備えている。

【００６５】シャフト部材６０は、本体ケーシング２の
幅方向全体より、やや小さい長さを有し、紙紛取りロー
ラ５４の軸方向に沿って、その中央部に紙紛取りローラ
５４が位置するように配置されている。また、このシャ
フト部材６０の軸端部には、入力ギヤ５７と噛み合うオ
ーガ駆動ギヤ６３が設けられており、入力ギヤ５７に入
力された駆動は、このオーガ駆動ギヤ６３を介して、シ
ャフト部材６０に伝達され、このシャフト部材６０を図
２の矢印方向（時計方向）に回転させるようにしてい
る。

【００６６】第１スパイラル部６１は、図３に示すよう
に、シャフト部材６０の略半分部分に形成されており、
シャフト部材６０の回転によって、紙紛を、本体ケーシ
ング２の幅方向における一方側方向（矢印６４ａ方向）
に搬送し得るように構成されている。また、第２スパイ
ラル部６２は、シャフト部材６０における第１スパイラ
ル部６１が形成される反対側の略半分部分に形成されて
おり、シャフト部材６０の回転によって、紙紛を、本体
ケーシング２の幅方向における他方側方向（矢印６４ｂ
方向、すなわち、第１スパイラル部６１の搬送方向と反
対方向）に搬送し得るように構成されている。これによ
って、オーガ５６に案内された紙紛は、その中央部か
ら、第１スパイラル部６１によって矢印６４ａ方向と、
第２スパイラル部６２によって矢印６４ｂ方向とに、左
右に分けられて、シャフト部材６０の軸方向に沿って搬
送される。

【００６７】ガイド部材６５は、図２に示すように、紙
紛取りローラ５４とオーガ５６との間であって、スポン
ジ部材５５の下方に配置され、紙紛を受ける受け面６６
を備えている。この受け面６６は、図４に示すように、
その傾きαが、オーガ５６のシャフト部材６０の軸心を
通る鉛直線６７との間で、０〜４５°の角度、好ましく
は、３０〜４５°の角度をなすように形成されている。
受け面の角度が４５°より大きいと、受け面６６上に紙
紛が滞留して円滑にオーガ５６に案内することができな
い場合があり、また、０°より小さいと、紙紛を受け面
６６上に受けることができない場合がある。また、３０
°より小さいと、受け面６６の基端部とオーガ５６との
間隔が開いて、紙粉を良好にオーガ５６に案内できない
場合がある。なお、この実施形態では、受け面６６の角
度が４５°とされている。

【００６８】貯留板６９は、図３に示すように、オーガ
５６の搬送方向に対して直交する方向であって、オーガ
５６に対して紙紛取りローラ５４側において、その紙紛
取りローラ５４の両側に配置され、複数のリブが形成さ
れる既存の板部材によって構成されている。

【００６９】このような貯留板６９によって、紙紛を貯
留するようにすれば、紙紛取りローラ５４の両側に配置
されているので、第２紙紛取りユニット１１の下方に紙
紛溜めを設ける必要がなく、省スペースで実現すること
ができ、装置設計上の自由度を高めることができる。ま
た、この実施形態では、貯留板６９として既存の板部材
を用いているので、格別に紙紛を貯留するための貯留部
材を設ける必要がなく、装置構成の簡易化および部品点
数の低減化が図られている。なお、たとえば、シャフト
部材６０の軸方向一端部に貯留部材を設けて紙紛を収集
する構成では、シャフト部材６０の端部と貯留部材との
間の継ぎ目から、紙紛がこぼれ落ちるおそれがあるが、
このような貯留板６９を用いれば、そのようなこともな
く、確実に紙紛を収集することができる。

【００７０】そして、図２に示すように、第１紙紛取り
ユニット１０から搬送されてくる用紙３上の紙紛は、そ
の画像形成面が、スポンジ部材５５によって摩擦帯電さ
れている紙紛取りローラ５４の表面と接触した時に、そ
の紙紛取りローラ５４によって静電気的に吸着され、そ
の画像形成面から良好に取り除かれる。

【００７１】次いで、紙紛取りローラ５４に付着した紙
紛は、スポンジ部材５５によって掻き取られる。この
時、スポンジ部材５５によって掻き取られた紙紛は、紙
紛取りローラ５４がスポンジ部材５５に向かう方向に回
転されているので、そのスポンジ部材５５と紙紛取りロ
ーラ５４との間に形成される楔状の空間で滞留し、順次
掻き取られた紙紛同士が付着して、紙紛取りローラ５４
とオーガ５６との間で形成される空間６８において、塊
状に成長する。

【００７２】そして、ある程度の大きさに成長した紙紛
が、自重によりガイド部材６５の受け面６６上に落下
し、その受け面６６に沿って、オーガ５６に向けて良好
に案内される。このように紙紛をある程度の大きさの塊
状に成長させれば、オーガ５６での搬送を容易化するこ
とができるとともに、本体ケーシング２内において粉状
のまま拡散することを防止することができる。

【００７３】次いで、オーガ５６に案内された紙紛は、
シャフト部材６０の矢印方向への回転によって、第１ス
パイラル部６１および第２スパイラル部６２に良好に誘
い込まれ、その中央部から、第１スパイラル部６１によ
って矢印６４ａ方向と、第２スパイラル部６２によって
矢印６４ｂ方向とに、左右に分けられて、シャフト部材
６０の軸方向に沿って両外側に搬送される。この時、オ
ーガ５６は、紙紛取りローラ５４と所定の間隔を隔てて
配置されているので、オーガ５６によって搬送される紙
紛は、紙紛取りローラ５４と接触しない状態で搬送され
る。そのため、オーガ５６によって搬送される紙紛は、
再び紙紛取りローラ５４に付着することはなく、効率の
よい紙紛の除去を達成することができる。

【００７４】そして、オーガ５６によって搬送される塊
状の紙紛（紙紛塊）は、オーガ５６の回転により、第１
および第２スパイラル部６１および６２の羽根にひっか
かり、落下を繰り返しながら軸方向に拡散していく。紙
粉塊は、おおよそシャフト部材６０の下方で、軸方向に
搬送されていくが、第１および第２スパイラル部６１お
よび６２に、しっかりとひっかかった時などに、シャフ
ト部材６０の上方にのることがある。このような場合、
紙粉塊は、受け面６６を乗り越えて、紙粉取りローラ５
４の両側に配置されている貯留板６９上に受けられて、
その貯留板６９上に貯留される。なお、オーガ５６によ
って搬送される紙紛は塊状であるため、貯留板６９上に
良好に落下される。

【００７５】なお、この実施形態では、紙紛を、第１ス
パイラル部６１によって矢印６４ａ方向と、第２スパイ
ラル部６２によって矢印６４ｂ方向とに、左右に分けて
搬送することにより、効率のよい紙紛の搬送を実現し
て、紙紛取りローラ５４の両側に設けられる貯留板６９
に振り分けて貯留することによって、このレーザプリン
タ１の製品寿命に相当する分の紙紛を溜めることができ
るように構成されているが、たとえば、シャフト部材６
０の周りに１つの形状のスパイラル部を形成して、紙紛
を一方向にのみに搬送するように構成してもよい。

【００７６】そして、この第２紙紛取りユニット１１に
おいては、第１紙紛取りユニット１０によって取り除け
なかった紙紛の大略（約８０％程度）が取り除かれるの
で、これら第１紙紛取りユニット１０と、第２紙紛取り
ユニット１１とで、用紙３上の紙紛を十分に取り除くこ
とができ（すなわち、第１紙紛取りユニット１０におい
て、約８０％程度の紙紛を取り除くことができ、さら
に、第２紙紛取りユニット１１において、約２０％程度
残存している紙紛うちの約８０％程度（つまり、全体の
約１６％程度）を取り除くことができる。（つまり、全
体の約９６％程度の紙紛を除去することができ
る。））、品質の格段によい画像を形成することがで
き、たとえば、紙紛が発生しやすい安価な用紙３を使用
しても、良好な画像を形成することができる。

【００７７】とりわけ、このレーザプリンタ１では、用
紙３は、給紙ローラ８と略中央部で接触して給紙され、
その給紙ローラ８と用紙３の搬送方向において対向配置
される第１紙紛取りユニット１０および第２紙紛取りユ
ニット１１と、その画像形成面において接触するので、
給紙ローラ８との接触により生じた紙紛が、より一層良
好に取り除かれる。そのため、より一層、品質のよい画
像を形成することができる。

【００７８】また、このレーザプリンタ１では、上記し
たように、いわゆるクリーナレス方式によって残存トナ
ーを回収するようにしているので、用紙３上に紙紛があ
ると、その紙紛がトナーとともに現像ローラ３１によっ
て回収されて、画像形成の品質の低下を招くおそれがあ
るが、このように、第１紙紛取りユニット１０および第
２紙紛取りユニットによって、用紙３上の紙紛を十分に
取り除くことができるので、そのような画像形成の品質
の低下を防止することができ、良好な画像を形成するこ
とができる。

【００７９】なお、マルチパーパストレイ１４からマル
チパーパス側給紙ローラ１５によって給紙される用紙３
は、第２紙紛取りユニット１１のみで紙紛が除去される
こととなるが、マルチパーパストレイ１４から給紙され
る用紙３の画像形成面は、給紙時において、マルチパー
パス側給紙ローラ１５と接触し、マルチパーパス側給紙
パッド７０とは摩擦接触しないため、第２紙紛取りユニ
ット１１のみで、十分な紙紛の除去を達成することがで
きる。

【００８０】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、搬送手段によって搬送される紙紛が、再び
紙紛取りローラに付着することがなく、効率のよい紙紛
の除去を達成することができる。また、省スペース化を
図ることができるとともに、装置設計上の自由度を高め
ることができる。

【００８１】請求項２に記載の発明によれば、紙紛を塊
状に成長させることができるので、搬送手段による搬送
を容易化することができるとともに、装置内において粉
状のまま拡散することを防止することができる。

【００８２】請求項３に記載の発明によれば、掻取部材
により掻き取られた紙紛を、ガイド部材の受け面に受け
て、円滑に搬送手段に向けて案内することができる。

【００８３】請求項４に記載の発明によれば、紙紛貯留
部材を省スペースで実現することができ、また、たとえ
ば、紙紛取りローラが配置されている側において、略水
平方向に延びる既存の板部材などを紙紛貯留部材として
用いることができ、装置構成の簡易化および部品点数の
低減化を図ることができる。さらに、たとえば、搬送手
段の搬送方向一端部において紙紛を収集する構成に比べ
て、確実に紙紛を収集することができる。

【００８４】請求項５に記載の発明によれば、記録媒体
上の紙紛を、静電気的に吸着して、良好に取り除くこと
ができる。

【００８５】請求項６に記載の発明によれば、重合トナ
ーを現像ローラによって回収して再び使用しても、その
回収時に、紙紛が混入することを防止することができ、
良好な画像を形成することができる。

【００８６】請求項７に記載の発明によれば、記録媒体
上の紙紛を十分に除去することができるので、品質が格
段によい画像を形成することができ、たとえば、紙紛が
発生しやすい安価な記録媒体を使用しても、良好な画像
を形成することができる。

【００８７】請求項８に記載の発明によれば、記録媒体
の画像形成面において、供給ローラとの当接により生じ
た紙紛を良好に取り除くことができる。そのため、品質
のよい画像を形成することができる。また、紙紛取り装
置においては、取り除かれた紙紛を、紙紛取りローラの
軸方向略中央部から両外側に搬送するので、効率のよい
紙紛の搬送を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリン
タの一実施形態を示す要部側断面図である。

【図２】図１に示すレーザプリンタの第２紙紛取りユニ
ットを拡大して示す側断面図である。

【図３】図２に示す第２紙紛取りユニットの平面図であ
る。

【図４】図２に示す第２紙紛取りユニットの要部拡断面
図である。

【符号の説明】

１レーザプリンタ３用紙８給紙ローラ１１第２紙紛取りユニット２７感光ドラム３１現像ローラ５１給紙側紙紛取りローラ５４紙紛取りローラ５５スポンジ部材５６オーガ６５ガイド部材６６受け面６７鉛直線６８空間６９貯留板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の画像が形成される記録媒体上の紙
紛を除去するための紙紛取り装置を備える、画像形成装
置において、前記紙紛取り装置は、前記記録媒体に接触して、紙紛を取り除く紙紛取りロー
ラと、前記紙紛取りローラに付着した紙紛を掻き取るための掻
取部材と、前記掻取部材により掻き取った紙紛を、前記紙紛取りロ
ーラと接触しない状態で、前記紙紛取りローラの軸方向
に沿って搬送する搬送手段とを備えていることを特徴と
する、画像形成装置。
【請求項２】前記掻取部材と前記搬送手段とは、前記
掻取部材により掻き取った紙紛を一時的に滞留させる空
間を形成するために、所定の間隔を隔てて配置されてい
ることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】紙紛を前記搬送手段に案内するためのガ
イド部材を備え、前記ガイド部材における紙紛を受ける受け面の傾きが、
前記搬送手段の中心を通る鉛直線との間で、０〜４５°
の角度をなすように形成されていることを特徴とする、
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記搬送手段に対し、前記紙紛取りロー
ラが配置されている側に、紙紛を受けて、貯留するため
の紙紛貯留部材を備えていることを特徴とする、請求項
１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記紙紛取りローラと前記掻取部材と
は、互いに接触して、前記紙紛取りローラの表面が摩擦
帯電されるように構成されていることを特徴とする、請
求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】所定の静電潜像が形成される感光体と、
重合トナーを担持する現像ローラとを備え、前記静電潜像を、重合トナーによって現像して可視像を
形成し、その可視像を記録媒体に転写するように構成さ
れていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれ
かに記載の画像形成装置。
【請求項７】前記記録媒体を供給する供給ローラを備
え、前記記録媒体の搬送経路において、前記供給ローラの下
流側に、前記記録媒体に接触して、紙紛を取り除くため
の供給側紙紛取りローラが設けられるとともに、前記紙
紛取り装置が、前記供給側紙紛取りローラの下流側に設
けられていることを特徴とする、請求項１ないし６のい
ずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】記録媒体の搬送方向において、前記供給
ローラと対向する位置に、前記供給側紙紛取りローラお
よび前記紙紛取り装置が配置されており、前記供給ローラは、前記記録媒体の幅方向略中央部が当
接されるように構成されるとともに、前記紙紛取り装置は、紙紛を、前記紙紛取りローラの軸
方向略中央部から両外側に搬送するように構成されてお
り、前記供給側紙紛取りローラおよび前記紙紛取り装置は、
前記記録媒体の画像形成面に当接するように構成されて
いることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装
置。