JP2002094798A - 画像処理装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像に応じたＭＴＦ補正を可能とする画像処
理装置を、低コストで提供することは困難であった。 【解決手段】 入力されたカラー画像信号に対する像域
判定信号及び色域判定信号に基づいて、領域毎に適切な
空間周波数特性を有するフィルタデータを選択して、空
間フィルタ処理を施す。これにより、像域及び色域に応
じた適切なフィルタが選択されるため、従来の構成に大
幅な変更を施すことなく、適切なＭＴＦ補正が可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに対し
てＭＴＦ補正を施す画像処理装置及びその方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、デジタルカラー複写機等の画
像処理装置においては、原稿に対してより忠実な出力画
像を得ることを目的としている。

【０００３】そのためデジタルかラー複写機において
は、スキャナ部で読み取った原稿のデジタル入力画像デ
ータに対して、画像信号処理部において各種画像処理を
施し、該画像処理後のデジタル画像データをプリンタ部
において可視化することにより、原稿に忠実なコピー出
力を得ている。

【０００４】上述した画像信号処理部における画像処理
によって、原稿から読み取った赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青
（Ｂ）の画像データが、色再現のためのシアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）に変
換され、プリンタ部においてはこのＣＭＹＫデータに基
づき、記録用紙上に画像を形成する。

【０００５】画像信号処理部における各種画像処理の係
数としては、スキャナ部で読み取った原稿をプリンタ部
によるコピー出力において忠実に再現するための、理想
的な値に設定されている。

【０００６】しかしながら、スキャナ部における読み取
り精度やプリンタ部における発色再現性、さらにはデー
タ処理系における諸要因等に起因して、多少なりとも発
生する画像ノイズによって画像劣化が生じてしまうた
め、これを補正する手段が必要となる。

【０００７】特にフルカラー画像を再生する場合におい
ては、濃度平坦部におけるざらつきが目立つため、解像
度のみならず滑らかさについても配慮する必要がある。
しかしながら、解像度を強調すると濃度平坦部にざらつ
きが多く生じ、不自然な印象を与える画像となってしま
うし、逆に滑らかさを強調するとエッジ部や文字部がぼ
やけてしまい、解像度が極めて悪くなる。

【０００８】そこで従来のカラー複写機においては、例
えば以下に示す方法によって、画像の解像度と滑らかさ
を両立させていた。

【０００９】まず、原稿を読み取って得られたＲＧＢ３
色の画像データについて、エッジ量検出及び細線の太さ
判定等によって、エッジ／文字部と濃度平坦部を所定の
基準により判別する。そして、ＭＴＦ補正（空間周波数
補正）部においてエッジ／文字部の画像データに対して
所定のエッジ強調処理を施し、濃度変化の少ない濃度平
坦部の画像データについては所定のスムージング処理を
施すことによって、エッジ／文字部については画像がよ
り鮮明に再現されるようにし、濃度平坦部については画
像をより滑らかにする。これにより、解像度と滑らかさ
を両立しながら、再現画像の画質劣化を抑制していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のカラー複写機においては、その高機能化及び高画質
化に伴って、上述したようなエッジ強調処理及びスムー
ジング処理の単純な切り分けのみならず、処理対象とな
る画像データの種類や絵柄によって、例えばスムージン
グ処理の度合いを変化させることが望ましい。

【００１１】例えば、特に乳幼児の写真画像において
は、その肌を写真中の他の箇所よりも滑らかに再現した
いというニーズがある。また、森林写真画像において
は、全体的に滑らかに再現したい場合であっても、葉の
重なった様子などがぼやけてしまうことは避けたいとい
うニーズがある。

【００１２】そこで、これらのニーズを満たすために、
カラー複写機に対して画像の種類や絵柄を認識するため
の判定回路を付加することが考えられるが、その場合、
回路付加に伴うコスト増、判定演算処理によるコピース
ピードの低下等の問題が発生してしまう。

【００１３】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであり、画像に応じたＭＴＦ補正を可能とする
画像処理装置を、低コストで提供することを目的とす
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の一手段として、本発明の画像処理装置は以下の構成を
備える。

【００１５】即ち、カラー画像信号を入力する画像入力
手段と、前記カラー画像信号における領域特性を判定す
る像域分離手段と、前記カラー画像信号における色域特
性を判定する色域判定手段と、前記カラー画像信号に対
して、前記像域分離手段及び前記色域判定手段における
判定結果に基づいてＭＴＦ補正を施す補正手段と、前記
ＭＴＦ補正が施されたカラー画像信号を可視化する画像
出力手段と、を有することを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００１７】尚、以下の実施形態においては、本発明を
複写機に適用する例について説明するが、本発明はこれ
に限るものではなく、他の種々の画像処理装置に適用で
きることは勿論である。

【００１８】＜第１実施形態＞ ［装置概要］図１は、本実施形態が適用されるデジタル
カラー複写機の側断面図である。

【００１９】図１に示すカラー複写機は、原稿画像を読
み取るイメージリーダ部１０１と、イメージリーダ部１
０１で読み取った画像データを再現するプリンタ部１０
２とに大きく分けられる。イメージリーダ部１０１は、
４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿を
読み取ってデジタル信号処理を行う。プリンタ部１０２
は、イメージリーダ部１０１によって読み取られた原稿
画像に対応した画像を、４００ｄｐｉの解像度で記録用
紙上にフルカラーでプリント出力する。

【００２０】ここで図１を参照して、本実施形態のカラ
ー複写機における動作の概要について説明する。

【００２１】イメージリーダ部１０１において、１００
は鏡面圧板であり、原稿台ガラス（以下、プラテン）１
０３上の原稿１０４がランプ１０５で照射され、その反
射光がミラー１０６、１０７、１０８に導かれ、レンズ
１０９によって集光される。１１０は入射光を電気信号
に変換する３ラインセンサ（以下、ＣＣＤ）であり、レ
ンズ１０９によって集光された光がＣＣＤ１１０上に像
を結ぶことによって、原稿画像を示すフルカラー情報が
レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）成分とし
て信号処理部１１１に送られる。

【００２２】尚、ランプ１０５及びミラー１０６を固定
しているキャリッジは速度ｖで、ミラー１０７，１０８
は速度１／２ｖで、ＣＣＤ１１０の電気的走査（主走
査）方向に対して垂直方向に機械的に移動することによ
って、原稿全面を走査（副走査）することができる。

【００２３】１１１は信号処理部であり、ＣＣＤ１１０
より出力されたＲＧＢの画像信号を電気的に処理し、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラッ
ク（Ｂｋ）の各成分に分解してプリンタ部１０２に送
る。

【００２４】尚、イメージリーダ部１０１における１回
の原稿走査につき、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋのいずれか一成分
がプリンタ部１０２に送られ、計４回の原稿走査によっ
て、一回のプリントアウトが完成する。

【００２５】プリンタ部１０２においては、イメージリ
ーダ部１０１より送られてくるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各画
像信号が、まずレーザドライバ１１２に入力される。レ
ーザドライバ１１２は、送られてきた画像信号に応じて
半導体レーザ１１３を変調駆動する。発振されたレーザ
光は、ポリゴンミラー１１４、ｆ−θレンズ１１５、ミ
ラー１１６を介して感光ドラム１１７上を走査し、感光
ドラム１１７上に潜像を形成する。

【００２６】１１８は回転現像器であり、マゼンタ現像
部１１９、シアン現像部１２０、イエロー現像部１２
１、ブラック現像部１２２より構成され、これら４つの
現像部が交互に感光ドラム１１７に接することによっ
て、感光ドラム１１７上に形成された潜像を各色トナー
によって現像する。１２３は転写ドラムであり、用紙カ
セット１２４または１２５より供給される記録用紙を巻
き付け、感光ドラム１１７上に現像されたトナー像を該
記録用紙に転写する。この様にして、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ
の４色が１枚の記録用紙に順次転写された後に、該記録
用紙は定着ユニット１２６によってトナー像が定着され
た後に、機外に排出される。

【００２７】以下、本実施形態のカラー複写機における
各構成について、詳細に説明する。

【００２８】［イメージリーダ部１０１］以下、イメー
ジリーダ部１０１の詳細について説明する。従来の複写
機におけるリーダ部との違いを明確にするために、図２
Ａに従来のイメージリーダ部の構成を示し、図２Ｂに本
実施形態のイメージリーダ部１０１の構成を示す。

【００２９】まず、図２Ａ，図２Ｂに共通する構成につ
いて説明する。２０１はそれぞれ、レッド（Ｒ）、グリ
ーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の分光感度特性をもつＣＣＤ
（固体撮像素子）センサであり、図１に示した３ライン
センサ１１０に相当する。ＣＣＤセンサ２０１により読
み取られたアナログの画像データは、Ａ／Ｄ変換部２０
２に入力される。Ａ／Ｄ変換部２０２は、上記各色の入
力信号をそれぞれ８ビット出力（０〜２５５）のデジタ
ル信号に変換して出力する。

【００３０】Ａ／Ｄ変換部２０２から出力されたデジタ
ル信号は、シェーディング補正部２０３に入力される。
シェーディング補正部２０３では、図１に示したランプ
１０５による原稿の照明ムラ等に起因する、読み取りデ
ータのばらつきを修正する。

【００３１】シェーディング補正部２０３により補正さ
れたデジタルデータは、ライン間補正部２０４におい
て、ライン間データの補間処理が行われる。これはＣＣ
Ｄセンサ２０１が、ＲＧＢ画像データを読み取る３ライ
ンのＣＣＤが所定の物理間隔をもって並んでいることに
起因する、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色の読み取りタイミングのずれ
を補正するためである。

【００３２】ライン間補正部２０４から出力されたデジ
タル信号は、入力信号補正部２０５に入力され、所定の
マスキング演算処理を実行する。これは、ＣＣＤセンサ
２０１の読み取り画素毎の色分解フィルタの分光特性が
理想的な特性ではなく、不要な透過特性を持っているの
を補正するためである。

【００３３】像域分離部２０６では、入力画像データ内
の各画像領域に対して、その領域がエッジ／文字部であ
るのか、自然画像部（濃度平坦部）であるのかを判定
し、その判定信号を後述する各画像処理部に送信する。

【００３４】ここで、像域分離部２０６における像域判
定方法の一例を説明する。

【００３５】図３Ａ，図３Ｂは、像域分離部２０６にお
ける判定方法の一例を説明するための図である。図３Ａ
は、写真領域３０２と文字領域３０３が混在している原
稿画像３０１を示す。イメージリーダ部１０１は、この
原稿画像３０１をＣＣＤセンサ２０１によって走査し、
画素ごとのカラーデジタル信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）として読
み取る。

【００３６】読み取られたＲＧＢ信号は、画像の領域ご
との属性に依存する特徴を持っている。各領域において
ＣＣＤセンサ２０１が読み取る信号値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の
うち、Ｇ信号をＣＣＤの並び方向にプロットすることに
よって、例えば図３Ｂに示すグラフが得られる。図３Ｂ
は、互いに異なる画像特徴を呈する２つのグラフを示し
ており、横軸はＣＣＤならび方向の画素位置、縦軸は読
みとり信号値を示し、縦軸の上側にほど白に近い（明る
い）画素であることを表している。

【００３７】図３Ｂに示す曲線３１２，３１３はそれぞ
れ図３Ａに示す写真領域３０２、文字領域３０３をそれ
ぞれ読み取った場合に特徴的に現れる特性の一例を示す
ものである。曲線３１２に示されるように、写真領域３
０２は読み取られる画像信号の位置による変化が比較的
ゆるやかであるため、近距離の画素値の差分３２２は比
較的小さな値となる。一方、曲線３１３に示されるよう
に、文字領域３０３は通常、白地上に黒文字が存在する
ため、読み取られる画像信号は白地部３２３から文字部
３３３にかけて急激に変化するような特性を呈する。

【００３８】これら領域毎の特性を判定するためには、
原稿画像の読み取り信号から上述したような領域ごとの
特徴を検出すれば良い。そのためには、注目画素近傍で
の画像データの変化量あるいは変化量の一定区間内の積
算値、周辺画素の輝度値（白地か色付き背景かの判
定）、一定区間内の画像データの白から黒への変化の回
数等、周知の特徴抽出を用い、それに基づいた周知の属
性判別手法を用いることができる。

【００３９】以下、図２Ａ及び図２Ｂの説明に戻る。下
地処理部２０７では、入力信号補正部２０５から出力さ
れたＲＧＢのデジタル信号について、該原稿中の最も明
るい色が白色となるように原稿の下地レベルを設定す
る。そして本実施形態のイメージリーダ部１０１におい
ては、以降の構成が従来のイメージリーダ部と異なる。

【００４０】まず、図２Ａに示す従来のイメージリーダ
部においては、下地処理部２０７から出力されたＲＧＢ
信号が出力信号補正部２０８に入力され、原稿とプリン
タ部１０２によるコピー出力との色味が合致するよう
に、該ＲＧＢ信号に基づいてＣＭＹＫ信号が算出され
る。この演算は、像域分離部２０６による判定結果を示
す判定信号に基づき、エッジ／文字部と自然画像部とで
異なる演算処理が行われる。算出されたシアン（Ｃ），
マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の
各信号は、各読み取り動作の度に、面順次に所定のビッ
ト長（例えば８ビット）で出力される。

【００４１】出力信号補正部２０８から出力されたＣＭ
ＹＫ信号は、空間フィルタ部２０９に入力され、空間周
波数のＭＴＦ補正を行う。このとき像域分離部２０６か
らの判定信号に基づき、原稿画像に適したエッジ強調及
びスムージング処理を施す。例えば、エッジ／文字部に
対してはエッジ強調処理を、自然画像部に対してはスム
ージング処理を施す。

【００４２】一方、図２Ｂに示す本実施形態のイメージ
リーダ部１０１においては、下地処理部２０７から出力
されたＲＧＢ信号が出力信号補正＆色判定部２１１に入
力される。そして、原稿とプリンタ部１０２によるコピ
ー出力との色味が合致するように、該ＲＧＢ信号に基づ
いてＣＭＹＫ信号が算出されるが、このとき、従来のイ
メージリーダ部における出力信号補正部２０８と同様
に、像域分離部２０６からの判定信号に基づいて、エッ
ジ／文字部と自然画像部とで互いに異なる演算処理を行
う。出力信号補正＆色判定部２１１においては更に、入
力されたＲＧＢ信号値に基づいて特定の色部分を判定す
る色判定信号を算出し、色域別空間フィルタ部２１２に
出力する。色域別空間フィルタ部２１２においても空間
周波数のＭＴＦ補正を行うが、ここでは、像域分離部２
０６からの判定信号と出力信号補正＆色判定部２１１か
らの色判定信号に基づき、原稿画像に適したエッジ強調
及びスムージング処理を施すことを特徴とする。具体的
には、自然画像における特定の色部分に対してはスムー
ジング処理を施し、他の部分に対してはエッジ強調処理
を施す。

【００４３】図２Ａ及び図２Ｂのいずれにおいても、そ
れぞれ空間フィルタ部２０９及び図２Ｂに示す色域別空
間フィルタ部２１２から出力されたＣＭＹＫ信号は濃度
変換部２１０に入力され、プリンタ部１０２の有する濃
度特性が補正される。尚、濃度変換部２１０は、不図示
のルックアップテーブルＲＯＭまたはＲＡＭにより構成
される。

【００４４】［出力信号補正部２０８］以下、本実施形
態におけるイメージリーダ部１０１の特徴をより明確に
するために、まず、図２Ａに示す従来のイメージリーダ
部における出力信号補正部２０８について詳細に説明す
る。

【００４５】図４は、出力信号補正部２０８の詳細構成
を示す図である。出力信号補正部２０８においては、入
力画像信号値から出力画像信号値への変換をテーブルメ
モリを用いた補間演算により行う。即ち、入力ＲＧＢ信
号として各色８ビット、出力ＣＭＹＫ信号として各色８
ビットを割り当て、入力信号の上位ビットを色補正テー
ブルのアドレスとして用い、下位ビットを補間演算に用
いる。

【００４６】以下、出力信号補正部２０８における動作
について詳細に説明する。

【００４７】図４において、４０１は演算用のルックア
ップテーブル（以下ＬＵＴ）を保持する演算用ＬＵＴメ
モリ部であり、入力画像信号値の上位ｎビットがアドレ
スとして入力され、後述する図５に示す単位立方体のア
ドレッシングを行う。４０２は三角柱判定回路であり、
入力画像信号値の残り下位ビット（８−ｎビット）によ
り、後述する図５に示すいずれの三角柱に補間点が含ま
れるかを判定する。４０３はＬＵＴ補間演算部であり、
演算用ＬＵＴメモリ部４０１及び３角柱判定回路４０２
におけるアドレス及び判定結果に基づいて、後述する計
算式（１）に示すＬＵＴ補間演算を行う。

【００４８】４０４はＬＵＴデータ記憶装置であり、演
算用ＬＵＴメモリ部４０１の像域分離部２０６から送信
されてくる像域判定信号（不図示）に対応したＬＵＴ格
子点データを含む、複数の格子点データを記憶保持して
いる。ＬＵＴデータ記憶装置４０４においては、像域判
定信号に基づく領域毎に、複数のＬＵＴ格子点データ中
から演算用ＬＵＴを選択し、演算用ＬＵＴメモリ部４０
１のデータを該演算用ＬＵＴで書き換える。そして、Ｌ
ＵＴ補間演算部４０３によって、領域毎に演算が行われ
る。

【００４９】以下、出力信号補正部２０８における補間
演算について詳細に説明する。図５に、本実施形態にお
ける補間方法の一例を示す。同図において三角柱５０１
〜５０６はそれぞれ、単位立方体５００の分割方法の一
例を示すものである。即ち、上位ビットによってアドレ
ッシングされた補間対象の立方体５００が、Ｘ＝Ｙ，Ｙ
＝Ｚ，Ｚ＝Ｘの３面で分割されることにより、三角柱５
０１〜５０６に６分割される。

【００５０】以下に、三角柱５０１を例として、ＬＵＴ
補間演算部４０３における補間演算式の一例を示す。

【００５１】 Ｏｕｔ(Ｘ,Ｙ,Ｚ) ＝ Ｏｕｔ(Ｘh,Ｙh,Ｚh)×(１−Ｘl) ＋Ｏｕｔ(Ｘh+1,Ｙ,Ｚ)×(Ｘl−Ｙl) ＋Ｏｕｔ(Ｘh+1,Ｙh+1,Ｚ)×(Ｙl−Ｚl) ＋Ｏｕｔ(Ｘh+1,Ｙh+1,Ｚh+1)×(Ｚl) ・・・式(１) ここで、Ｏｕｔ(Ｘ,Ｙ,Ｚ)は入力(Ｘ,Ｙ,Ｚ)による出力
値、Ｘh，Ｙh，Ｚhは入力の上位ビット、Ｘl，Ｙl，Ｚl
は入力の下位ビットを示す。

【００５２】単位立方体５００内の三角柱５０１〜５０
６のいずれに補間すべき点が含まれているかを、三角柱
判定回路４０２で下位ビットの大小関係により判定す
る。尚、下位ビットの大小関係と三角柱５０１〜５０６
の対応は、図５に示す通りである。そしてＬＵＴ補間演
算部４０３において、対象となる三角柱の４点として演
算用ＬＵＴメモリ部４０１に保持されている格子点値に
対して、上記式(１)に示した補間演算を施すことによっ
て補間出力値を求める。

【００５３】［出力信号補正＆色判定部２１１］以下、
本実施形態におけるイメージリーダ部１０１の特徴であ
る構成について詳細に説明する。

【００５４】図６は、本実施形態における出力信号補正
＆色判定部２１１の詳細構成を示す図である。出力信号
補正＆色判定部２１１においては、上述した従来の出力
信号補正部２０８と同様に、入力画像信号値から出力画
像信号値への変換をテーブルメモリを用いた補間演算に
より行う。即ち、入力ＲＧＢ信号として各色８ビット、
出力ＣＭＹＫ信号として各色８ビットを割り当て、入力
信号の上位ビットを色補正テーブルのアドレスとして用
い、下位ビットを補間演算に用いる。

【００５５】以下、出力信号補正＆色判定部２１１にお
ける動作について詳細に説明する。

【００５６】図６において、６０１は図４に示した演算
用ＬＵＴメモリ部４０１に対して、更に色判定送信部を
付加したものであり、入力画像信号値の上位ｎビットが
アドレスとして入力された後、図５に示した単位立方体
５００のアドレッシング値を色判定信号として、その後
の画像処理部に送信する。尚、図６に示すその他の構成
は上述した図４と同様であるため、説明を省略する。

【００５７】以下、演算用ＬＵＴメモリ・色判定信号送
信部６０１について詳細に説明する。

【００５８】図７Ａ及び図７Ｂは、演算用ＬＵＴメモリ
・色判定信号送信部６０１における動作を説明するため
の図である。図７Ａにおいて、７０１はＬＵＴデータ記
憶装置４０４に記憶されている演算用ＬＵＴデータの一
例を示しており、この場合、ＲＧＢ各色が８点に分割さ
れているため、ＬＵＴデータは８³（＝５１２）個の格
子点から構成されている。７０２，７０３はそれぞれ、
演算用ＬＵＴデータ７０１におけるＧ＝０，Ｇ＝３６の
ブロックを拡大したものである。

【００５９】この場合、ＲＧＢ各色が８点に分割されて
いるため、図５に示す単位立方体５００が７³（＝３４
３）個作成される。各単位立方体５００には各々番号が
付加されており、例えば入力画像信号がＲ＝４０，Ｇ＝
２０，Ｂ＝２０である場合には、図７Ｂに示すように、
単位立方体番号２が付された単位立方体５００にアドレ
スされる。

【００６０】演算用ＬＵＬＴメモリ・色判定信号送信部
６０１においては、該画素に対する単位立方体番号であ
る「２」を、色判定信号として色域別空間フィルタ部２
１２に出力する。

【００６１】［色域別空間フィルタ部２１２］以下、本
実施形態における色域別空間フィルタ部２１２について
詳細に説明するが、本実施形態における特徴を明確にす
るために、まず、図２Ａに示した従来の空間フィルタ部
２０９の構成を図８Ａに示し、説明する。

【００６２】図８Ａにおいて、８０１は空間フィルタ処
理部であり、前段の出力信号補正部２０８から送られて
くる画像信号に対して空間フィルタ処理、即ちＭＴＦ補
正を施す。８０２は像域別フィルタ選択装置であり、像
域分離部２０６から送信されてくる像域判定信号に基づ
き、該判定信号に対応する空間フィルタデータをフィル
タデータ記憶装置８０３より選択し、空間フィルタ処理
部８０１に渡す。

【００６３】例えば、像域判定信号が文字部を示す領域
の画像データに関しては、図９の９０１に示すような空
間周波数特性を有するフィルタ処理を行うことにより、
エッジの効いたシャープな文字を出力することができ
る。一方、像域判定信号が自然画像部を示す領域の画像
データに関しては、図９の９０２に示すような空間周波
数特性を有するフィルタ処理を行うことにより、階調再
現の滑らかな自然画像を出力することができる。

【００６４】図８Ｂは、本実施形態における色域別空間
フィルタ部２１２の詳細構成を示すブロック図である。
図８Ｂにおいて、上述した図８Ａと同様の構成につては
同一番号を付し、説明を省略する。

【００６５】８０４は色域別フィルタ選択装置であり、
出力信号補正＆色判定部２１１からの色判定信号、即ち
図７Ｂを参照して説明した単位立方体番号を受け、それ
に対応する空間フィルタデータをフィルタデータ記憶装
置８０３より選択する。

【００６６】８０５はフィルタ選択装置であり、像域別
フィルタ選択装置８０２、色域別フィルタ選択装置８０
４から構成され、この２つの選択装置によってフィルタ
データ記憶装置８０３から選択されたフィルタデータを
空間フィルタ処理部８０１に渡す。即ち、像域別フィル
タ選択装置８０２、色域別フィルタ選択装置８０４の両
方によって選択されるフィルタデータを出力することに
より、入力画像データにおける像域のみならず、色域を
も考慮したフィルタデータを選択することができる。

【００６７】図８Ｂに示すフィルタデータ記憶装置８０
３においては、出力信号補正＆色判定部２１１からの色
判定信号、即ち単位立方体番号ごとにフィルタデータを
用意しておけば良い。しかしながら図７Ｂにおいて説明
したように、ＲＧＢ各色を８点に分割した場合には３４
３個ものフィルタデータが必要となるため、これを全て
記憶保持しておくことは現実的ではない。そこで例え
ば、全ての単位立方体を適当なグループに分類すること
が有効である。

【００６８】一例として、図７Ａに示した演算用ＬＵＴ
７０１を、その左側に位置する高濃度グループ、中央あ
たりに位置する中濃度グループ、右側に位置する低濃度
グループ、及び肌色近傍のグループ、の４つ程度に分類
し、フィルタデータ記憶装置８０３に各グループに対応
したフィルタデータを記憶させておけば良い。

【００６９】このように複数の濃度グループに分類した
場合、例えば像域分離部２０６で自然画像部と判定され
た領域の画像データに対し、出力信号補正＆色判定部２
１１による色判定信号に基づいて以下のようなフィルタ
処理を施せばよい。即ち、色判定信号により高濃度グル
ープとされた領域について、図９の９０２に示すような
特性を有するフィルタ処理を施すとすると、中濃度グル
ープの領域については高濃度グループよりも若干弱い、
図９の９０３に示すような特性を有するフィルタ処理を
施し、低濃度グループについては更に弱い、図９の９０
４に示すような特性を有するフィルタ処理を施す。そし
て肌色グループに関しては、図９の９０５に示すような
高周波数を落とした特性を有するフィルタ処理を行う。

【００７０】尚、文字部に関しても、自然画像部と同様
に濃度グループ毎に異なるフィルタ処理を施すことは言
うまでもない。

【００７１】以上説明したように本実施形態によれば、
エッジ部や文字部の画像データに対して所定のエッジ強
調処理を施してより鮮明に画像が再現するようにし、濃
度変化の少ない濃度平坦部の画像データについては所定
のスムージング処理を施して画像をより滑らかにする
等、像域に応じて処理を切り換えるのみならず、画像デ
ータの種類や絵柄に応じてエッジ強調処理やスムージン
グ処理の度合いを変化させることにより、画像データの
種類や絵柄に応じた最適なＭＴＦ補正を施すことができ
る。

【００７２】即ち、入力画像データの濃度グループ毎に
異なる空間周波数特性のフィルタ処理を施すことによ
り、像域のみならず、色味の違いをも考慮した最適なＭ
ＴＦ補正を施すことができる。

【００７３】また、上記処理を実現する本実施形態の画
像処理装置は、従来の画像処理装置の構成に対して大幅
な付加構成を備える必要がないため、安価に実現され
る。

【００７４】尚、本実施形態の出力信号補正＆色判定部
２１１においてはＲＧＢ信号を入力してＣＭＹＫ信号を
出力する例について説明したが、本発明はこのように入
力を輝度信号、出力を濃度信号とする例に限定されるも
のではなく、例えばＬａｂ均等色空間における信号を入
力してＣＭＹ信号を出力したり、また、入出力共にＲＧ
Ｂ信号とする等、入出力共に任意の形式の信号とするこ
とが可能である。

【００７５】また、本実施形態においては、像域判定信
号及び色判定信号に基づく各画像処理パラメータの切り
替えを、出力信号補正＆色判定部２１１における出力信
号補正処理、及び色域別空間フィルタ部２１２における
空間フィルタ処理において行う例について説明したが、
濃度変換部等の他の画像処理部においても同様に、判定
に基づく処理パラメータの切り替えを行っても良い。

【００７６】また、図２Ｂに示した像域分離部２０６及
び出力信号補正＆色判定部２１１における色判定処理部
を、他の位置に備えることも可能である。

【００７７】また本実施形態においては、像域分離部２
０６における像域判定を自然画像部分と文字部に関して
行う例について説明したが、網点画像領域や地図領域
等、像域判定の種類を増やしても良い。

【００７８】＜第２実施形態＞第１実施形態において
は、像域分離手段及び色域判定手段における判定結果に
基づいて画像に対して画素ごとにＭＴＦ補正を施す補正
手段を説明したが、第２実施形態においては、画像をい
くつかの像域ブロック分け、ブロック単位でＭＴＦ補正
を施す構成について説明する。

【００７９】図２Ｂの入力信号補正部２０５を通った画
像データは、図示しないブロックラインバッファによ
り、画像をタイル状に分割され（タイルの大きさをＭｘ
Ｎとする）、このタイルＭｘＮ画素毎に，像域分離部２
０６の結果を受け、その属性が決定される。

【００８０】また、ここでは詳細は記載しないが、画像
圧縮を持つ構成とした場合には、カラー情報の符号化で
ある、離散コサイン変換符号化（JPEG）、属性フラグデ
ータ情報の符号化であるランレングス符号化に分けて符
号化を行う必要があるため、このＭ、Ｎは離散コサイン
変換符号化のためのウィンドウサイズの倍数である必要
がある。例えば、ＪＰＥＧ圧縮方式では圧縮のためのウ
ィンドウサイズは８ｘ８画素であるので例えばＭ＝Ｎ＝
３２とすると３２ｘ３２画素タイルの中をさらに１６個
の８ｘ８画素に分割して８ｘ８画素単位でＪＰＥＧ圧縮
を行う。以後、Ｍ＝Ｎ＝３２として説明するが、もちろ
んその値に限定されるわけではない。

【００８１】以降、各画像処理部では、３２ｘ３２画素
のタイル画像毎に所定の画像処理を行う。このときに用
いる画像処理係数を後述する方法でタイルごとに切り替
えて設定できるようになっている。切り替え信号は像域
判定、色判定によって入力される。

【００８２】属性判定データは、各画素毎につけられる
ものであるが、第２実施形態のように，ＭｘＮ画素タイ
ル内の属性に関しては、ブロックタイル内は一定とする
ので、タイル内の属性判定データを解析してタイルを代
表する属性を決定する必要がある。

【００８３】図１０は、領域属性に応じた画像処理係数
の設定処理を説明するための図である。１００１は、写
真領域と文字領域が混在している原稿画像の例であり、
ページ全体の構成を示している。１００２は、この原稿
画像１００１に対して生成された属性判定データであ
り、ここでは文字領域のみが抽出されているところを示
している。

【００８４】１００３は、原稿画像１００１の全体をＭ
ｘＮ画素（ここでは３２ｘ３２画素）のタイル状に分割
していた様子（タイル分割画像）を示す図である。各３
２ｘ３２画素領域ごとに画像処理係数を設定できるよう
になっている。

【００８５】１００４は、属性判定データ１００２を参
照して、タイル分割画像１００３を文字属性が存在する
タイルと存在しないタイルとに分割した例である。図中
ハッチングで示したタイルが、文字を含まないタイルと
して識別されたことになる。

【００８６】ここで、タイル中に文字が含まれるか否か
の判定を行うわけであるが、３２ｘ３２画素のタイル内
に１画素でも文字属性フラグが含まれていたら文字を含
む、と判定することもできるが、あるいは文字属性を持
つ属性フラグデータの画素数をタイル内でカウントし所
定のしきい値を越えた場合だけ文字を含むタイルであ
る、という判定をすることもできる。

【００８７】１００４のように識別されたら、ここでは
文字を含むタイルと含まないタイルの個数をカウント
し、画像全体に対する文字を含むタイルと含まないタイ
ルの割合を算出する。

【００８８】１００４に示す例では、文字を含むタイル
が全１３０タイル中４２タイルであり３２％となる。逆
に文字を含まないタイルは、６８％となる。この割合に
応じて、文字を含むタイルに適応する画像処理係数およ
び、文字を含まないタイルに適応する画像処理係数を各
画像処理部から選択し、画像データに対して画像処理を
施す。つまり、入力される画像データに応じて、さらに
は画像中の文字領域、写真領域毎の占める割合に応じ
て、その都度、自動的に画像処理係数を可変させ、処理
を行う。

【００８９】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００９０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００９１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００９２】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、画像
に応じたＭＴＦ補正を可能とする画像処理装置を、低コ
ストで提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態のカラー複写機構成を
示す側断面図である。

【図２Ａ】従来のイメージリーダ部の構成を示す図であ
る。

【図２Ｂ】本実施形態のイメージリーダ部１０１の構成
を示す図である。

【図３Ａ】写真領域と文字領域が混在している原稿画像
の一例を示す図である。

【図３Ｂ】写真領域と文字領域における読み取り特性の
一例を示す図である。

【図４】出力信号補正部２０８の詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】出力信号補正部２０８における補間方法の一例
を示す図である。

【図６】出力信号補正＆色判定部２１１の詳細構成を示
すブロック図である。

【図７Ａ】演算用ＬＵＴデータの一例を示す図である。

【図７Ｂ】色判定信号の一例を示す図である。

【図８Ａ】空間フィルタ部２０９の詳細構成を示すブロ
ック図である。

【図８Ｂ】色域別空間フィルタ部２１２の詳細構成を示
すブロック図である。

【図９】本実施形態における空間フィルタ例を示す図で
ある。

【図１０】第２実施形態における、領域属性に応じた画
像処理係数の設定処理を説明するための図である。

【符号の説明】

２０５ 入力信号補正部 ２０６ 像域分離部 ２０７ 下地処理部 ２１０ 濃度変換部 ２１１ 出力信号補正＆色判定部 ２１２ 色域別空間フィルタ部 ８０１ 空間フィルタ処理部 ８０２ 像域別フィルタ選択装置 ８０３ フィルタデータ記憶装置 ８０４ 色域別フィルタ選択装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AB13 AC02 BB41 DA03 DA13 EA07 EA08 5B057 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE06 CE16 5C077 MP01 MP05 MP06 MP08 PP02 PP03 PP27 PP28 PP32 PP33 PP37 PP43 PP49 PP68 PQ08 PQ23 RR19 RR21 TT06 5C079 HB01 HB03 HB12 JA23 LA02 LA03 LA06 LA15 LB02 LB12 MA04 NA03 NA06 PA03

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー画像信号を入力する画像入力手段
   と、 前記カラー画像信号における領域特性を判定する像域分
   離手段と、 前記カラー画像信号における色域特性を判定する色域判
   定手段と、 前記カラー画像信号に対して、前記像域分離手段及び前
   記色域判定手段における判定結果に基づいてＭＴＦ補正
   を施す補正手段と、 前記ＭＴＦ補正が施されたカラー画像信号を可視化する
   画像出力手段と、を有することを特徴とする画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 前記補正手段は、前記カラー画像信号に
   対して像域及び色域毎に異なるＭＴＦ補正を施すことを
   特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記補正手段は、前記カラー画像信号に
   対して像域及び色域毎に異なる周波数特性を有する空間
   フィルタ処理を施すことを特徴とする請求項２記載の画
   像処理装置。
4. 【請求項４】 前記像域分離手段は、前記カラー画像信
   号の各画素を自然画像領域及び文字領域のいずれかに分
   類することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記像域分離手段は、前記カラー画像信
   号の各画素を写真画像領域、網点画像領域、黒文字領
   域、色文字領域のいずれかに分類することを特徴とする
   請求項４記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記色域判定手段は、前記カラー画像信
   号の各画素を、所定の色域グループに分類することを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記画像入力手段は、原稿画像を読み取
   ることによって前記カラー画像信号を入力することを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記画像出力手段は、前記ＭＴＦ補正が
   施されたカラー画像信号に基づく可視像を記録媒体上に
   形成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。
9. 【請求項９】 カラー画像信号を入力する画像入力工程
   と、 前記カラー画像信号における領域特性を判定する像域分
   離工程と、 前記カラー画像信号における色域特性を判定する色域判
   定工程と、 前記カラー画像信号に対して、前記像域分離工程及び前
   記色域判定工程における判定結果に基づいてＭＴＦ補正
   を施す補正工程と、 前記ＭＴＦ補正が施されたカラー画像信号を可視化する
   画像出力工程と、を有することを特徴とする画像処理方
   法。
10. 【請求項１０】 コンピュータによって実行可能な画像
    処理プログラムが記録された記録媒体であって、該プロ
    グラムは少なくとも、 カラー画像信号を入力する画像入力工程のコードと、 前記カラー画像信号における領域特性を判定する像域分
    離工程のコードと、 前記カラー画像信号における色域特性を判定する色域判
    定工程のコードと、 前記カラー画像信号に対して、前記像域分離工程及び前
    記色域判定工程における判定結果に基づいてＭＴＦ補正
    を施す補正工程のコードと、 前記ＭＴＦ補正が施されたカラー画像信号を可視化する
    画像出力工程のコードと、を有することを特徴とする記
    録媒体。
11. 【請求項１１】 画像信号を入力する画像入力手段と、 前記画像信号における領域特性を判定し、像域毎にブロ
    ック分割する像域ブロック手段と、 全ブロックに占める像域毎のブロック割合に応じて、ブ
    ロック毎にＭＴＦ補正を施す補正手段と、 前記ＭＴＦ補正が施された画像信号を可視化する画像出
    力手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。