JP2002086774A - サーマルヘッドの当接圧異常検査方法および検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】サーマルヘッドが用紙に対して均一に当接して
いるか否かを簡単に検出する方法および装置を提供す
る。 【解決手段】サーマルヘッド１２の背面におけるプラテ
ンローラ１１の幅方向複数箇所に温度センサ１４ａ，１
４ｂを配設し、該温度センサ１４ｂに対応する印字素子
に等量のエネルギーを与えるとともに、サーマルヘッド
１２とプラテンローラ１１との間に、少なくとも前記印
字素子に対応する位置にテスト紙を通過させ、それによ
って得られた各温度センサ１４ａ，１４ｂの出力値を比
較し、該比較値に基づいてサーマルヘッド１２が用紙１
７に対して均一に当接しているか否かを検査する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルプリンタ
で使用されるサーマルヘッドの当接圧異常検査方法およ
び検査装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図３に示したサーマルプリンタは、外部
給紙型プリンタで、例えば、つづら折りに畳まれた用紙
１を筐体２の用紙供給口３から内部に供給し、その用紙
１を用紙通路４に沿ってプラテンローラ５とサーマルヘ
ッド６等によって構成される印字部７に挿通させて用紙
１をセットする。

【０００３】一方、サーマルプリンタでは、サーマルヘ
ッド６の印字面に、用紙１の幅方向に多数の印字素子
（発熱素子）が植設され、それらの印字素子のうち必要
な印字素子にエネルギーを印加して発熱させる。

【０００４】そして、このサーマルプリンタでは、プラ
テンローラ５によって用紙１を移動させるとともに、サ
ーマルヘッド６の印字素子によって用紙に印字を施す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
サーマルプリンタでは、用紙の幅方向の各箇所において
サーマルヘッドの当接圧が不均一な場合には、当接圧が
高い部分の印字素子が他の部分の印字素子に比べてより
磨耗し、それによって断線する虞れがある。

【０００６】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、サーマルヘッドが用紙に対して均一に当接して
いるか否かを簡単に検出する方法および装置を提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、本発明に係る請求項１のサーマルヘッドの
当接圧異常検査方法では、サーマルヘッドにおける印字
素子の配列方向に沿う複数箇所に温度センサを配設し、
該温度センサに対応する印字素子に等量のエネルギーを
与えるとともに、前記サーマルヘッドとプラテンローラ
との間に、少なくとも前記印字素子に対応する位置にテ
スト用紙を通過させ、このとき得られた各温度センサの
出力値を比較し、該比較値に基づいてサーマルヘッドが
用紙に対して均一に当接しているか否かを検査すること
を特徴としている。

【０００８】即ち、本発明によれば、サーマルヘッドの
印字素子を均一に発熱させ、これにテスト用紙を接触さ
せて走行させた際の温度上昇を温度センサで検出するこ
とによって、サーマルヘッドが用紙に対して均一に当接
しているか否かを検査している。

【０００９】本発明によれば、通常行なわれる印字動作
によって検査が行なえるので、装置が安価になり、長期
にわたって安定した検査を行なうことができる。

【００１０】本発明に係る請求項２のサーマルヘッドの
当接圧異常検査装置では、複数の印字素子が配列された
サーマルヘッドと、前記印字素子の配列方向に沿って前
記サーマルヘッド上に設けられた複数の温度センサと、
前記サーマルヘッドに当接しつつ回転してテスト用紙を
搬送するプラテンローラとを具備し、さらに前記各温度
センサに対応する印字素子に等量のエネルギーを供給す
るエネルギー供給手段と、前記サーマルヘッドと前記プ
ラテンローラとの間に、少なくとも前記印字素子に対応
する位置に前記テスト用紙を通過させた時の前記各温度
センサの出力値を比較し、それらの出力値の差が設定値
以内にあるか否かを判断し、前記出力値の差が設定値を
超えた場合に警報信号を出力する比較手段と、該警報信
号によって警報を発する警報手段とを設けたことを特徴
としている。

【００１１】本発明によれば、温度センサ、テスト用紙
を使用するだけなので、装置が安価に得られ、故障も少
なく長期にわたって安定した検査を行なうことができ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
るサーマルヘッドの当接圧異常検査方法および検査装置
の好ましい実施の形態について詳説する。

【００１３】図１はサーマルプリンタにおけるサーマル
ヘッドの当接圧異常検査装置を示し、図２はその装置の
検査手順を示している。

【００１４】図１は、サーマルプリンタの印字部１０を
示している。この印字部１０はプラテンローラ１１とサ
ーマルヘッド１２によって構成されており、サーマルヘ
ッド１２の印字面には用紙の幅方向に多数の印字素子
（発熱素子）１２ａが植設されている。

【００１５】そして、このサーマルプリンタには、サー
マルヘッドの当接圧異常検査装置１３が設置されてい
る。この装置１３では、サーマルヘッド１２における幅
方向適宜箇所に植設された印字素子１２ａの背面側に、
温度センサとして２つのサーミスタ１４ａ，１４ｂが配
設されており、それらのサーミスタ１４ａ，１４ｂは比
較器等の比較手段１５に接続されている。この装置で
は、さらに比較段１５がブザー，ランプ等の警報手段１
６に接続されている。

【００１６】そして、このサーマルヘッドの当接圧異常
検査装置１３では、図２に示したフローに従ってサーマ
ルヘッド１２の当接圧異常が検出される。

【００１７】先ず、テスト用紙１７を印字部１０にセッ
トした状態で検査装置１３が作動される（ステップ２
１）。このテスト用紙１７は、サーマル印字に適するよ
うに表面が滑らかで、ある程度の硬度と均一な厚みを備
えたものであれば感熱紙でも白紙でもよく、また紙に限
らず樹脂フィルムなどでもよい。要は、サーマルヘッド
１２とプラテンローラ１１が正常な位置関係であるとき
にサーマルヘッド１２に均等に押圧されるものであれば
よい。

【００１８】次に、エネルギー供給手段１８から少なく
とも各サーミスタ１４ａ，１４ｂに対応する印字素子１
２ａへ均等なエネルギーが印加される（ステップ２
２）。なお、同時にプラテンローラ駆動手段１９によっ
て、プラテンローラ１１も駆動され、テスト用紙１７が
移動される。

【００１９】そして、サーミスタ１４ａ，１４ｂからの
検出値Ｔａ，Ｔｂは、比較手段１５で取得され（ステッ
プ２３）、それらは比較手段１５において比較され、そ
れらの差が設定値ΔＴよりも大きいか否かが判断される
（ステップ２４）。そして、検出値Ｔａ，Ｔｂの差が設
定値ΔＴよりも大きい場合には、サーマルヘッド１２へ
のエネルギー印加を停止（ステップ２５）して警報手段
１６を作動させる（ステップ２６）。

【００２０】また、検出値Ｔａ，Ｔｂの差が設定値ΔＴ
よりも小さい場合には、上記印字素子１２ａへのエネル
ギー印加およびプラテンローラ１１の駆動が継続され
る。そして、例えばプリンタ停止ボタンを操作すること
によるテスト終了信号によって、各印字素子１２ａへの
エネルギーの印加、プラテンローラ１１の駆動が終了さ
れ（ステップ２７）、検査が終了する（ステップ２
８）。

【００２１】なお、上記実施の形態において、設定値と
は、当接圧の不均一が許容できる範囲の値であり、印字
素子１２ａへの印加エネルギーの大きさ、サーミスタ１
４ａ，１４ｂ間の距離等を考慮して適宜に設定される。

【００２２】また、図２に示したフローにおいて、印字
と表示しているのは、印字の場合と同様の動作を行なう
こと、即ち印字素子１２ａにエネルギーを印加するこ
と、プラテンローラ１１を駆動させること等を意味して
いる。

【００２３】また、テスト用紙１７の表面にベタ印字や
テストチャートを印字してもよく、単に白紙を通過させ
るだけでもよい。要は、少なくともサーミスタ１４ａ，
１４ｂに対応する部分の印字素子１２ａに加えられるエ
ネルギーが均一であればよい。

【００２４】また、上記実施の形態では、温度センサと
してサーミスタ１４ａ，１４ｂを採用しているが、サー
ミスタ１４ａ，１４ｂに替えて熱電対等の他の非接触型
の温度センサを採用することができる。

【００２５】

【発明の効果】上記したように、本発明に係るサーマル
ヘッドの当接圧異常検査方法によれば、温度センサで温
度を検出することによって、印字動作とほぼ同じ手順で
サーマルヘッドが用紙に対して均一に当接しているか否
かを検査している。

【００２６】即ち、この発明によれば、通常行なわれる
印字動作によって検査が行なえるので、装置が安価にな
り、長期にわたって安定した検査を行なうことができ
る。

【００２７】また、本発明に係るサーマルヘッドの当接
圧異常検査装置によれば、温度センサ、テスト用紙を使
用するだけなので、装置が安価に得られ、故障も少なく
長期にわたって安定した検査を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るサーマルヘッドの当接圧異常検査
装置をサーマルプリンタに適用した状態を示した概念図
である。

【図２】図１のサーマルヘッドの当接圧異常検査装置の
検査手順を示したフローチャートである。

【図３】本発明に係るサーマルヘッドの当接圧異常検査
方法が適用されるサーマルプリンタを示した概念図であ
る。

【符号の説明】

１０…印字部、１１…プラテンローラ、１２…サーマル
ヘッド、１２ａ…印字素子、１３…サーマルヘッドの当
接圧異常検査装置、１４ａ，１４ｂ…温度センサ（サー
ミスタ）、１５…比較手段、１６…警報手段、１７…テ
スト用紙、１８…エネルギー供給手段、１９…プラテン
ローラ駆動手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】サーマルヘッドにおける印字素子の配列方
   向に沿う複数箇所に温度センサを配設し、該温度センサ
   に対応する印字素子に等量のエネルギーを与えるととも
   に、前記サーマルヘッドとプラテンローラとの間に、少
   なくとも前記印字素子に対応する位置にテスト用紙を通
   過させ、このとき得られた各温度センサの出力値を比較
   し、該比較値に基づいてサーマルヘッドが用紙に対して
   均一に当接しているか否かを検査することを特徴とする
   サーマルヘッドの当接圧異常検査方法。
2. 【請求項２】複数の印字素子が配列されたサーマルヘッ
   ドと、前記印字素子の配列方向に沿って前記サーマルヘ
   ッド上に設けられた複数の温度センサと、前記サーマル
   ヘッドに当接しつつ回転してテスト用紙を搬送するプラ
   テンローラとを具備し、さらに前記各温度センサに対応
   する印字素子に等量のエネルギーを供給するエネルギー
   供給手段と、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラ
   との間に、少なくとも前記印字素子に対応する位置に前
   記テスト用紙を通過させた時の前記各温度センサの出力
   値を比較し、それらの出力値の差が設定値以内にあるか
   否かを判断し、前記出力値の差が設定値を超えた場合に
   警報信号を出力する比較手段と、該警報信号によって警
   報を発する警報手段とを設けたことを特徴とするサーマ
   ルヘッドの当接圧異常検出装置。