JP2002082866A - 携帯情報端末装置、印刷装置、管理装置及び情報通信システム並びに情報処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯端末を使用するユーザが、ネットワーク
上で提供されるデータを印刷しようとする場合に、面倒
な手間を必要とせずに、所望のデータを所望の印刷装置
で印刷させることを可能にする。 【解決手段】 携帯端末200では、プリンタ100に関する
所在情報の取得要求を行い、取得要求を受け付けたプリ
ンタ100では、取得要求への応答として自装置の所在情
報を送信し、これを携帯端末200が受信して格納する。
その後、携帯端末200では、印刷対象となる印刷データ
を選択する一方、予め格納してあるプリンタのリストか
ら、所望のプリンタを選択し、それらの所在情報を指定
して印刷要求を行う。印刷要求を受け付けた管理装置40
0では、印刷要求で指定されたプリンタ100に対し、印刷
データの所在情報を指定して印刷指示を行う。印刷指示
を受け付けたプリンタ100では、印刷指示で指定された
印刷データを取得して印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯情報端末装置
を使用するユーザが、ネットワーク上に提供されるデー
タの中から所望のデータを選択し、この選択したデータ
を所望の印刷装置で印刷させることを可能にする技術に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、オフィス環境はネットワーク化が
進み、各種のデータを複数のホスト装置が分散して保持
している。そのため、例えば、図１０に示す情報処理シ
ステムにおいて、ホスト装置1001を操作するユーザが、
他のホスト装置1002に格納されたデータ1012をプリンタ
装置1004で印刷する場合、先ず、ホスト装置1001は、Ｆ
ＴＰプロトコル（File Transfer Protocol ）（RFC95
9）で、ホスト装置1002から印刷用のデータ1012を取得
する。次いで、先に取得した印刷用のデータをＬＰＲプ
ロトコル（Line Printer Daemon Protocol）（RFC117
9）でプリンタ装置1004に送信する。これによりプリン
タ装置1004では、ホスト装置1001から送信されたデータ
の印刷を実行する。

【０００３】これと同様に、ホスト装置1003に格納され
たデータ1013をプリンタ装置1004で印刷する場合、先
ず、ホスト装置1001は、ＦＴＰプロトコルでホスト1003
からデータ1013を取得する。次いで、先に取得した印刷
用のデータをＬＰＲプロトコルでプリンタ装置1004に送
信する。これによりプリンタ装置1004では、ホスト装置
1001から送信されたデータの印刷を実行する。

【０００４】このようにホスト装置1001が他のホスト装
置1002又は1003に存在するデータを印刷する場合は、印
刷用のデータを取得する処理（図１０の矢印で示す処
理）と、印刷用のデータを送信する処理（図１０の矢
印で示す処理）を行う。このため、1回の印刷を行うの
に同じデータがネットワーク上を２回にわたって流れる
ことになり、ネットワークの負荷が増大してしまう。ま
た、ホスト装置1001に印刷用のデータを一時格納するた
めの領域も必要となる。

【０００５】この改善策として、ホスト装置1001のユー
ザは、他のホスト装置1002に存在するデータの所在情報
を指定して、プリンタ装置1004に印刷を指示する方式が
知られている。この方式はプルプリント方式とも呼ばれ
るもので、プリンタ装置1004は、ホスト装置1001からの
印刷指示によってデータの所在情報を検知すると、その
所在情報が指し示す他のホスト装置1002又は1003から印
刷用のデータを取得し、印刷を実行する。

【０００６】即ち、図１０において、ホスト装置1001の
ユーザが、ホスト装置1002に格納されたデータ1012をプ
リンタ装置1004で印刷する場合、例えば、ホスト装置10
01は、印刷に使用するプリンタ装置1004に対して、ホス
ト装置1002のデータ1012の所在情報をＵＲＩ（Uniform
Resource Identifiers）（RFC2396）で指定し、かつＩ
ＰＰプロトコル（Internet Printing Protocol）（RFC2
565,RFC2566）で印刷指示（プルプリント要求）するこ
とにより、所望のプリンタ装置1004でデータを印刷させ
ることができる。これにより、１回の印刷を行うのに、
印刷用のデータはネットワーク上を1回流れるだけで済
むようになる。また、ホスト装置1001においては、印刷
用のデータを一時格納するための領域も不要となる。さ
らに、ＨＴＴＰプロトコル（RFC2616,RFC2817）を使用
しているため、オフィス内のイントラネットだけでな
く、インターネットを介したプリント出力も可能とな
る。

【０００７】ところで最近では、自宅や外出先で、携帯
情報端末装置（例えば、携帯型電話機）を使って、コン
ビニエンスストア（以下、コンビニと略称）などに設置
されたプリンタ装置でデータを印刷させるサービスも可
能になってきている。例えば、特開平１０−２２２５２
７号公報に開示されている技術によると、携帯情報端末
装置を使用して、所望のデータ（情報）をサービスセン
ターから検索し、指定した場所（プリンタ装置）で、検
索結果（データ）を印刷出力させることができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
１０−２２２５２７号公報に開示された技術では、携帯
情報端末装置を使用するユーザ自身が、サービスセンタ
ーを知っている、リモートのプリンタ装置の所在を知っ
ている、といった前提が必要である。また、リモートの
プリンタ装置の所在を、携帯情報端末装置を使って検索
することも可能であるが、検索のための操作が非常に面
倒なものとなる。例えば、出張先などで身近なコンビニ
内のプリンタ装置に印刷させたい場合、地名や駅名など
から所望のプリンタ装置まで辿っていく作業（操作）は
大変手間のかかるものとなる。

【０００９】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、その目的とするところは、面倒な手間を必
要とせずに、携帯情報端末装置を使って所望のデータを
所望の印刷装置で印刷させることを可能にすることにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る携帯情報端
末装置は、ネットワーク上で提供されるデータを印刷可
能な印刷装置に対して、当該印刷装置に関する所在情報
の取得要求を行う取得要求手段と、この取得要求手段に
よる取得要求への応答として印刷装置から送信された所
在情報を格納する所在情報格納手段とを備えた構成とな
っている。

【００１１】また、本発明に係る印刷装置は、ネットワ
ーク上で提供されるデータを印刷可能な印刷装置であっ
て、自装置に関する所在情報の取得要求を携帯情報端末
装置より受け付ける取得要求受付手段と、この取得要求
受付手段で受け付けられた取得要求への応答として自装
置の所在情報を携帯情報端末装置に送信する取得要求応
答手段とを備えた構成となっている。

【００１２】上記構成の携帯情報端末装置及び印刷装置
を接続してなる情報通信システムにおいては、携帯情報
端末装置の取得要求手段により印刷装置に関する所在情
報の取得要求が行われると、この取得要求が印刷装置の
取得要求受付手段で受け付けられる。そして、取得要求
受付手段で受け付けられた取得要求への応答として自装
置の所在情報が取得要求応答手段によって携帯情報端末
装置に送信され、この送信された所在情報が携帯情報端
末装置の所在情報格納手段に格納される。これにより、
印刷装置の所在情報が携帯情報端末装置に登録されるた
め、携帯情報端末装置を使用するユーザが、ネットワー
ク上で提供されるデータを印刷しようとする場合に、予
め所在情報格納手段に格納（登録）された印刷装置の所
在情報を指定して印刷要求を実行させることが可能とな
る。

【００１３】また、本発明に係る携帯情報端末装置は、
上記構成に加えて、ネットワーク上で提供されるデータ
の中から印刷対象となる印刷データを選択する印刷デー
タ選択手段と、所在情報格納手段に格納された印刷装置
のリストから、印刷データの印刷に使用する印刷装置を
選択する印刷装置選択手段と、この印刷装置選択手段で
選択された印刷装置を管理する管理装置に対して、印刷
データ選択手段で選択された印刷データの所在情報と印
刷装置選択手段で選択された印刷装置の所在情報とを指
定して印刷要求を行う印刷要求手段とを備えた構成とな
っている。

【００１４】また、本発明に係る管理装置は、上記携帯
情報端末装置からの印刷要求を受け付ける印刷要求受付
手段と、この印刷要求受付手段で受け付けられた印刷要
求で指定された印刷装置に対して、当該印刷要求で指定
された印刷データの所在情報を指定して印刷指示を行う
印刷指示手段とを備えた構成となっている。

【００１５】また、本発明に係る印刷装置は、上記構成
に加えて、自装置を管理する管理装置からの印刷指示を
受け付ける印刷指示受付手段と、この印刷指示受付手段
で受け付けられた印刷指示で指定された印刷データを取
得する印刷データ取得手段と、この印刷データ取得手段
で取得された印刷データを印刷する印刷手段とを備えた
構成となっている。

【００１６】上記構成の携帯情報端末装置、管理装置及
び印刷装置をネットワーク上に備える情報処理システム
では、先ず、携帯情報端末装置において、印刷対象とす
る印刷データが印刷データ選択手段により選択されると
ともに、予め印刷装置との通信によって所在情報格納手
段に格納（登録）された印刷装置のリストから、印刷に
使用する印刷装置が印刷装置選択手段によって選択され
る。そうすると、印刷要求手段では、先に選択された印
刷データの所在情報と印刷装置の所在情報を指定して、
当該印刷装置を管理する管理装置に対し印刷要求を行
う。一方、管理装置においては、携帯情報端末装置から
出された印刷要求が印刷要求受付手段で受け付けられ
る。この印刷要求では、印刷データの所在情報と印刷装
置の所在情報が指定されていることから、印刷指示手段
では、印刷要求で指定された印刷装置に対して、印刷デ
ータの所在情報を指定して印刷指示を行う。こうして管
理装置から出された印刷指示は、印刷装置の印刷指示受
付手段で受け付けられる。この印刷指示では、印刷デー
タの所在情報が指定されていることから、印刷データ取
得手段では、指定された印刷データをネットワーク上
（ＷＷＷサーバ等）から取得する。こうして印刷データ
取得手段で取得された印刷データは印刷手段で印刷され
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本実施形態
においては、携帯情報端末装置を使用（操作）するユー
ザがインターネット上で提供されるデータをＵＲＩで指
定し、コンビニなどに設置されたプリンタ装置で印刷す
るシステムを例に挙げて説明する。

【００１８】図１は本発明の実施形態に係る情報処理シ
ステムを示す概略図である。図１において、プリンタ装
置１００は、本発明における印刷装置に該当するもので
ある。このプリンタ装置１００は、コンビニにそれぞれ
存在し、インターネット１０に接続されている。なお、
印刷装置としては、プリンタ装置１００の他にも、例え
ばプリンタ機能とコピー機能を兼ね備えた複合機、さら
にはファクシミリ機能をも兼ね備えた複合機で構成する
ことも可能である。

【００１９】上述したインターネット１０には、情報の
提供元となる複数のＷＷＷサーバ３００とともに管理装
置４００が接続されている。ＷＷＷサーバ３００は、イ
ンターネット１０上で種々のデータを提供するもので、
ウェブサイト又はホームページと呼ばれる情報を発信す
るものである。このＷＷＷサーバ３００は、大容量の記
憶装置（図示せず）を備え、その記憶装置に各種の情報
を格納している。これに対してユーザは、自身で携帯す
る携帯情報端末装置（以下、携帯端末と略称）２００又
は家庭、オフィス等に設置してあるパーソナルコンピュ
ータ（図示せず）などからＨＴＴＰプロトコルにてＷＷ
Ｗサーバ３００内の情報を参照する。一般にＷＷＷサー
バ３００内の情報はＨＴＭＬ（Hypertext Markup Langu
age）（RFC1866）で記述されており、グラフィカルなユ
ーザインタフェースでＷＷＷサーバ３００の情報を取得
することができる。

【００２０】管理装置４００は、インターネット１０に
接続されている複数のプリンタ装置１００の管理情報
（所在情報、プリンタドライバ等）を保有し、上述のよ
うにコンビニに設置されたプリンタ装置１００を管理す
るものである。この管理装置４００では、携帯端末２０
０からの指示に従って該当するプリンタ装置を検索し、
印刷指示を実行する。なお、管理装置４００は、ＷＷＷ
サーバとしての機能を兼ねることもある。

【００２１】携帯端末２００は、上述したプリンタ装置
１００、ＷＷＷサーバ３００及び管理装置４００に対し
て、各種の要求を行うもので、例えば通信機能を備えた
小型の情報処理機器（ノート型のパーソナルコンピュー
タを含む）や携帯電話（ＰＨＳを含む）などで構成され
るものである。この携帯端末２００は、例えば当該携帯
端末２００が携帯電話であるとすると、これを管理する
携帯電話会社などで構築した専用回線網２０に接続さ
れ、さらに当該専用回線網２０は、ゲートウェイ３０を
介してインターネット１０に接続される。これにより、
ユーザは携帯端末２００を使って専用回線網２０、イン
ターネット１０を介し、ＷＷＷサーバ３００に接続し、
様々な情報（データ）を取得することができる。また、
管理装置４００に対して、印刷に使用するプリンタ装置
１００及び印刷したいデータを指定して印刷指示するこ
とも可能となる。

【００２２】図２はプリンタ装置１００、携帯端末２０
０及び管理装置４００のハードウェア構成を示すブロッ
ク図である。なお、ＷＷＷサーバ３００のハードウェア
構成は、管理装置４００の場合と同様であるため、説明
を省略する。

【００２３】プリンタ装置１００は、ＣＰＵ１０１と、
ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ページメモリ１０４
と、ＮＶＲＡＭ１０５と、印刷部１０６と、Ｕ／Ｉ(ユ
ーザインタフェース)１０７と、Ｉ／Ｆ（外部インタフ
ェース）１０８と、ハードディスク１０９とから構成さ
れる。ＣＰＵ１０１は、プリンタ装置１００内における
ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ページメモリ１０４
と、ＮＶＲＡＭ１０５と、印刷部１０６と、Ｕ／Ｉ１０
７と、Ｉ／Ｆ１０８を司る中央演算処理装置である。プ
リンタ装置１００の各種処理はこのＣＰＵ１０１のもと
で行われる。

【００２４】ＲＯＭ１０２は、読み取り専用メモリであ
り、プリンタ装置１００の動作を制御するプログラムの
うち、基本的な動作を行うためのプログラム、例えば、
電源投入直後のプリンタ装置１００の各ハードウェアを
診断したり、ＮＶＲＡＭ１０５に記憶された制御プログ
ラムを起動したりするプログラムを格納するものであ
る。ＲＡＭ１０３は、読み書き可能メモリであり、プリ
ンタ装置１００で動作する各プログラムが作業用として
使用するデータ記憶領域である。

【００２５】ページメモリ１０４は、外部よりＩ／Ｆ１
０８を介して受信した印刷データを用紙に印刷可能なデ
ータに変換した結果を記憶する領域である。ＮＶＲＡＭ
１０５は、不揮発性ＲＡＭであり、プリンタ装置１００
を制御するプログラムの殆どを格納するものである。Ｎ
ＶＲＡＮ１０５内の領域に格納されたデータは、プリン
タ装置１００の電源を切った後も保持される。印刷部１
０６は、ページメモリ１０４に格納されたデータを用紙
に印刷する動作（プリント動作）を行うものである。印
刷部１０６での詳細な動作については公知の技術のため
説明を省略する。Ｕ／Ｉ１０７は、ユーザに情報を通知
したり、ユーザからの情報を取得したりするもので、一
般的には液晶パネル、ボタン（スイッチ）等の組み合わ
せによって構成される。

【００２６】Ｉ／Ｆ１０８は、外部インタフェースであ
り、本実施形態においては、インターネット１０と接続
するためのネットワークインタフェース、携帯端末２０
０などと直接接続するためのシリアルインタフェース、
携帯端末２００などと赤外線や電波を使って無線接続す
るためのインタフェースを備える。携帯端末２００との
接続は、図３に示すように、電波を使った無線接続、
シリアルケーブルによる接続が可能である。ハードデ
ィスク１０９は、外部よりＩ／Ｆ１０８を介して受信し
た印刷データや、当該印刷データを印刷処理可能なイメ
ージデータに変換するためのフォント、さらにはプリン
タ装置の設定情報、状態情報等を格納する記憶媒体であ
る。このハードディスク１０９は、一般に単位容量当た
りのコストがＲＡＮやページメモリに比較して安価なた
め、ＲＡＮやページメモリの補助記憶域としても使用さ
れる。

【００２７】携帯端末２００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯ
Ｍ２０２と、ＲＡＭ２０３と、ＮＶＲＡＭ２０４と、Ｕ
／Ｉ(ユーザインタフェース)２０５と、Ｉ／Ｆ（外部イ
ンタフェース）２０６とから構成される。ＣＰＵ２０１
は、端末２００のＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、Ｎ
ＶＲＡＭ２０４と、Ｕ／Ｉ２０５と、Ｉ／Ｆ２０６を司
る中央演算処理装置である。携帯端末２００の各種処理
はこのＣＰＵ２０１のもとで行われる。

【００２８】ＲＯＭ２０２は、読み取り専用メモリであ
り、携帯端末２００の動作を制御するプログラムのう
ち、基本的な動作を行うためのプログラム、例えば、電
源投入直後の携帯端末２００の各ハードウェアを診断し
たり、ＮＶＲＡＭ２０４に記憶された制御プログラムを
起動したりするプログラムを格納するものである。ＲＡ
Ｍ２０３は、読み書き可能メモリであり、携帯端末２０
０で動作する各プログラムが作業用として使用するデー
タ記憶領域である。

【００２９】ＮＶＲＡＭ２０４は、不揮発性ＲＡＭであ
り、携帯端末２００を制御するプログラムの殆どを格納
するものである。ＮＶＲＡＭ２０４内の領域に格納され
たデータは、携帯端末２００の電源を切った後も保持さ
れる。Ｕ／Ｉ２０５は、ユーザに情報を通知したり、ユ
ーザからの情報を取得したりするもので、一般的には液
晶パネル、ボタン（スイッチ）等の組み合わせによって
構成される。Ｉ／Ｆ２０６は、外部インタフェースであ
り、本実施形態においては、専用回線網２０と接続する
ためのインタフェース、プリンタ装置１００などと直接
接続するためのシリアルインタフェース、プリンタ装置
１００などと赤外線や電波を使って無線接続するための
インタフェースを備える。プリンタ装置１００との接続
概念は、先の図３に示したとおりである。

【００３０】管理装置４００は、ＣＰＵ４０１と、ＲＯ
Ｍ４０２と、ＲＡＭ４０３と、ＮＶＲＡＭ４０４と、Ｕ
／Ｉ(ユーザインタフェース)４０５と、Ｉ／Ｆ（外部イ
ンタフェース）４０６と、ハードディスク４０７とから
構成される。ＣＰＵ４０１は、ＷＷＷサーバ４００のＲ
ＯＭ４０２と、ＲＡＭ４０３と、ＮＶＲＡＭ４０４と、
Ｕ／Ｉ４０５と、Ｉ／Ｆ４０６と、ハードディスク４０
７を司る中央演算処理装置である。管理装置４００の各
種処理はこのＣＰＵ４０１のもとで行われる。

【００３１】ＲＯＭ４０２は、読み取り専用メモリであ
り、ＷＷＷサーバ４００を制御するプログラムのうち、
基本的な動作を行うためのプログラム、例えば、電源投
入直後のＷＷＷサーバ４００の各ハードウェアを診断し
たり、ＮＶＲＡＭ４０４に記憶された制御プログラムを
起動したりするプログラムを格納するものである。ＲＡ
Ｍ４０３は、読み書き可能メモリであり、管理装置４０
０で動作する各プログラムが作業用として使用するデー
タ記憶領域である。

【００３２】ＮＶＲＡＭ４０４は、不揮発性ＲＡＭであ
り、管理装置４００を制御するプログラムの殆どを格納
するものである。ＮＶＲＡＭ４０４内の領域に格納され
たデータは、管理装置４００の電源を切った後も保持さ
れる。Ｕ／Ｉ４０５は、ユーザに情報を通知したり、ユ
ーザからの情報を取得したりするもので、一般的には液
晶パネル、ボタン（スイッチ）等の組み合わせによって
構成される。Ｉ／Ｆ４０６は、外部インタフェースであ
り、本実施形態においては、インターネット１０と接続
するためのネットワークインタフェースである。

【００３３】ハードディスク４０７は、例えば管理装置
４００がＷＷＷサーバの機能を兼ねる場合に、いわゆる
ウェブサイト、ホームページといったものを構成するた
めのデータを格納する記憶媒体である。また、ハードデ
ィスク４０７には、管理装置４００が管理するプリンタ
装置１００の情報のほか、各種の情報が格納される。こ
のハードディスク４０７は、一般に単位容量当たりのコ
ストがＲＡＭやページメモリに比べ安価なため、ＲＡＭ
やページメモリの補助記憶域としても使用される。

【００３４】図４は上記ハードウェア構成によって実現
される各装置（プリンタ装置１００、携帯端末２００、
管理装置４００）の機能ブロック図である。

【００３５】プリンタ装置１００は、受付手段１１０、
格納手段１１１、応答手段１１２、データ取得手段１１
３、印刷手段１１４を備えている。受付手段１１０は、
ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＮＶＲＡ
Ｍ１０５、Ｕ／Ｉ１０７、Ｉ／Ｆ１０８で構成されるも
ので、携帯端末２００からの所在情報の取得要求や、当
該プリンタ装置１００を管理する管理装置４００からの
印刷指示など、外部装置からの様々な処理要求を受け付
けるものである。格納手段１１１は、ＣＰＵ１０１、Ｒ
ＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＮＶＲＡＭ１０５、ハード
ディスク１０９で構成されるもので、当該プリンタ装置
（自装置）１００の所在情報や当該プリンタ装置１００
を管理する管理装置４００の所在情報などを格納するも
のである。これらの情報は、工場出荷時に格納手段１１
１に格納されるもので、装置電源を切断した後もそのま
ま保持される。ただし、工場から出荷した後でも、管理
装置４００からの指示により、格納手段１１１内の情報
を更新することも可能である。

【００３６】応答手段１１２は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ
１０２、ＲＡＭ１０３、ＮＶＲＡＭ１０５、Ｉ／Ｆ１０
８で構成されるもので、携帯端末２００からの所在情報
の取得要求に対する応答処理や、管理装置４００からの
印刷指示に対する応答処理など、外部装置からの処理要
求に対応した応答処理を行うものである。データ取得手
段１１３は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０
３、ＮＶＲＡＭ１０５、Ｕ／Ｉ１０７、Ｉ／Ｆ１０８で
構成されるもので、管理装置４００からの印刷指示で指
定された印刷データをネットワーク経由で取得するもの
である。印刷手段１１４は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０
２、ＲＡＭ１０３、ページメモリ１０４、ＮＶＲＡＭ１
０５、印刷部１０６、ハードディスク１０９で構成され
るもので、データ取得手段１１３で取得した印刷データ
を印刷処理可能なイメージデータに変換し、用紙に画像
を形成（印刷出力）するものである。

【００３７】携帯端末２００は、表示手段２１０、操作
手段２１１、取得要求手段２１２、受信手段２１３、格
納手段２１４、印刷要求手段２１５を備えている。表示
手段２１０は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２
０３、ＮＶＲＡＭ２０４、Ｕ／Ｉ２０５、Ｉ／Ｆ２０６
で構成されるもので、各種の情報やデータを画面で表示
するものである。操作手段２１１は、ＣＰＵ２０１、Ｒ
ＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０４、Ｕ／Ｉ
２０５で構成されるもので、複数のボタン、スイッチ類
を有し、ユーザによって操作されるものである。

【００３８】取得要求手段２１２は、ＣＰＵ２０１、Ｒ
ＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０４、Ｕ／Ｉ
２０５、Ｉ／Ｆ２０６で構成されるもので、プリンタ装
置１００に対して所在情報の取得要求を行うものであ
る。受信手段２１３は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、
ＲＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０４、Ｉ／Ｆ２０６で構成
されるもので、取得要求手段２１２による取得要求への
応答としてプリンタ装置１００から送信された所在情報
を受信するものである。格納手段２１４は、ＣＰＵ２０
１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０４で
構成されるもので、受信手段２１３で受信した所在情報
を格納するものである。印刷要求手段２１５は、ＣＰＵ
２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０
４、Ｕ／Ｉ２０５、Ｉ／Ｆ２０６で構成されるもので、
格納手段２１４に格納された所在情報を用いて印刷要求
を行うものである。

【００３９】管理装置４００は、受付手段４１０、応答
手段４１１、格納手段４１２、印刷指示手段４１３を備
えている。受付手段４１０は、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４
０２、ＲＡＭ４０３、ＮＶＲＡＭ４０４、Ｉ／Ｆ４０
６、ハードディスク４０７で構成されるもので、携帯端
末２００からの印刷要求を受け付けるものである。応答
手段４１１は、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４
０３、ＮＶＲＡＭ４０４、Ｕ／Ｉ４０５、Ｉ／Ｆ４０
６、ハードディスク４０７で構成されるもので、受付手
段４１０で受け付けた印刷要求への応答処理を行うもの
である。

【００４０】格納手段４１２は、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ
４０２、ＲＡＭ４０３、ＮＶＲＡＭ４０４、Ｕ／Ｉ４０
５、Ｉ／Ｆ４０６、ハードディスク４０７で構成される
もので、当該管理装置４００で管理するプリンタ装置の
情報を格納するものである。格納手段４１２の情報は、
当該管理装置４００を管理する管理者によってのみ登
録、修正される。印刷指示手段４１３は、ＣＰＵ４０
１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、ＮＶＲＡＭ４０４、
Ｕ／Ｉ４０５、Ｉ／Ｆ４０６、ハードディスク４０７で
構成されるもので、受付手段４１０で受け付けた印刷要
求に従ってプリンタ装置１００に印刷指示を行うもので
ある。印刷指示には、携帯端末２００を使ってユーザが
選択したプリンタ装置１００の所在情報のほか、印刷対
象となる印刷データの所在情報、さらには印刷処理条件
（印刷部数、カラー／白黒の指定、両面／片面の指定、
ステープル処理の有無、パンチング処理の有無など）な
どの情報が含まれる。

【００４１】なお、上記プリンタ装置１００、携帯端末
２００及び管理装置４００における各々の機能手段は、
それぞれが物理的に独立したものではなく、プログラム
で論理的に実現されるものである。

【００４２】続いて、本発明の実施形態に係る情報通信
システムと情報処理システムの処理動作について説明す
る。先ず、後述する処理動作を行うにあたって、プリン
タ装置１００、携帯端末２００及び管理装置４００で
は、それぞれ初期化処理が行われる。

【００４３】即ち、プリンタ装置１００では、内部ハー
ドウェアであるＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１
０３、ページメモリ１０４、ＮＶＲＡＭ１０５、印刷部
１０６、Ｕ／Ｉ１０７、Ｉ／Ｆ１０８、ハードディスク
１０９のチェックを行った後、各種処理を実行するソフ
トウェア（図示せず）を起動し、プリント処理可能な状
態にするとともに、携帯端末２００及び管理装置４００
からの指示待ちとなる。一方、携帯端末２００では、内
部ハードウェアであるＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、Ｒ
ＡＭ２０３、ＮＶＲＡＭ２０４、Ｕ／Ｉ２０５、Ｉ／Ｆ
２０６のチェックを行った後、各種処理を実行するソフ
トウェア（図示せず）を起動し、専用回線網２０への接
続、初期画面表示（図示せず）などを行う。また、管理
装置４００では、内部ハードウェアであるＣＰＵ４０
１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、ＮＶＲＡＭ４０４、
Ｕ／Ｉ４０５、Ｉ／Ｆ４０６、ハードディスク４０７の
チェックを行った後、各種処理を実行するソフトウェア
（図示せず）を起動し、携帯端末２００からの指示待ち
となる。このような初期化処理が終わると、携帯端末２
００を操作するユーザが、所望のサービスを利用できる
状態となる。

【００４４】図５は本発明の実施形態に係る情報通信シ
ステムの処理手順を示すフローチャートである。先ず、
ユーザは携帯端末２００を持参して、自宅近くや勤務先
の近く或いは出張先や移動先のコンビニに行き、そこに
設置されたプリンタ装置１００に携帯端末２００を接続
する。これにより、プリンタ装置１０と携帯端末２００
による通信処理システムが有効に作動する状態となる。
プリンタ装置１００と携帯端末２００との接続は、先の
図３にも示したように、電波を使った無線接続（ブル
ートゥース）、シリアルケーブルによる接続が可能で
ある。このうち、の場合は、電波の届く範囲で携帯端
末２００をプリンタ装置１００に近づけことで、両者が
自動的に交信して接続されるため、ケーブル接続などの
手間を省くことができる。

【００４５】こうしてプリンタ装置１００に携帯端末２
００を接続すると、携帯端末２００では、接続先のプリ
ンタ装置１００に対して、当該プリンタ装置１００に関
する所在情報と当該プリンタ装置１００を管理する管理
装置４００に関する所在情報の取得要求を行う（ステッ
プＳ１）。この所在情報の取得要求は、プリンタ装置１
００に携帯端末２００を接続した段階で、取得要求手段
２１２により自動的に或いはユーザによるボタン操作等
の指示を受けて行われる。その後、携帯端末２００で
は、プリンタ装置１００からの応答待ちとなる。

【００４６】一方、プリンタ装置１００では、最初に携
帯端末２００からの取得要求待ちとなり、上述のように
携帯端末２００から所在情報の取得要求があると、これ
を受付手段１１０で受け付ける（ステップＳ２）。次
に、自装置の格納手段１１１に格納された所在情報、即
ち自装置の所在情報と自装置を管理する管理装置４００
の所在情報を応答手段１１２が読み出すとともに、その
読み出した所在情報を上記取得要求への応答として携帯
端末２００に送信する（ステップＳ３）。

【００４７】こうして、プリンタ装置１００から所在情
報が送信されると、携帯端末２００側では、プリンタ装
置１００から送信された所在情報を受信手段２１３で受
信する（ステップＳ４）。このとき受信される所在情報
には、前述のようにプリンタ装置１００の所在情報と当
該プリンタ装置１００を管理する管理装置４００の所在
情報がある。続いて、上述のように受信した所在情報を
格納手段２１４にて格納する（ステップＳ５）。このと
き、格納手段２１４では、プリンタ装置１００の所在情
報と当該プリンタ装置１００を管理する管理装置４００
の所在情報を対応付けるため、それらの所在情報をプリ
ンタ装置１００毎にテーブル形式で格納する。

【００４８】ここで、プリンタ装置１００の所在情報と
は、当該プリンタ装置１００を管理装置４００上で一意
に識別することができる識別情報（ＩＤ）であり、本シ
ステムにおいては、インターネット１０上におけるプリ
ンタ装置１００の場所（アドレス）を指し示す情報をい
う。同様に、管理装置４００の所在情報とは、インター
ネット１０上における管理装置４００の場所（アドレ
ス）を指し示す情報をいう。これらの所在情報は、通常
ＵＲＩで記述され、インターネット１０上でプリンタ装
置１００や管理装置４００の場所を特定できる情報とな
る。

【００４９】以上のような処理を行うことにより、携帯
端末２００の格納手段２１４には、プリンタ装置１００
の所在情報とこれに対応する管理装置４００の所在情報
が格納される。また、別のコンビニに設置されたプリン
タ装置１００に携帯端末２００を接続して、上記同様の
処理を行うことにより、携帯端末２００の格納手段２１
４には、図６に示すように、複数のプリンタ装置１００
とそれぞれに対応する管理装置４００の所在情報が格納
される。ちなみに、所在情報を格納するにあたっては、
必要に応じて図６に示すような「覚え書き」などの付加
情報をユーザ側で入力できるようにするとよい。

【００５０】その理由は、ＵＲＩで記述されたプリンタ
装置の所在情報では、一見してどこの場所（コンビニ）
に設置されたプリンタ装置であるのかが分かり難く、そ
うした場合に「覚え書き」などの付加情報が入力されて
いると、後でリスト表示したときに個々のプリンタ装置
の設置場所（コンビニの場所）を一目で判別できるから
である。これにより、後述するプリンタ装置の選択時に
おいては、プリンタ装置の区別が付け易くなる。このた
め、所望のプリンタ装置を簡単に選択することが可能と
なり、また選択ミスなども有効に防止することが可能と
なる。

【００５１】図７は本発明の実施形態に係る情報処理シ
ステムの処理手順を示すフローチャートである。先ず、
携帯端末２００では、操作手段２１１を用いたユーザの
ボタン操作等により、ＷＷＷサーバ３００が発信するホ
ームページなどのデータを表示手段２１０で表示し（ス
テップＳ１１）、その中からユーザは、印刷対象とする
印刷データの内容（コンテンツ）を検索し、選択する
（ステップＳ１２）。このとき、携帯端末２００の表示
手段２１０には、例えば図８ので示すように、コンテ
ンツの選択を促すメッセージとともに、選択の対象とな
るコンテンツのリストが表示される。これに対してユー
ザは、表示手段２１０に表示されたリストから、印刷し
たいコンテンツを操作手段２１１でのボタン操作等によ
って選択する。これにより、印刷対象となる印刷データ
がユーザによって選択される。

【００５２】こうして印刷対象となる印刷データが選択
されると、これに続いて格納手段２１４に格納されたプ
リンタ装置のリストが表示手段２１０に表示されるとと
もに、そのリストから印刷に使用するプリンタ装置の選
択を促すメッセージが表示される（ステップＳ１３）。
このとき、携帯端末２００の表示手段２１０には、例え
ば図８ので示すように、予め登録（格納）されたプリ
ンタ装置の情報（図例ではプリンタ装置が設置されてい
るコンビニの場所）がリストとして表示されるととも
に、プリンタ装置の選択を促すメッセージとして「プリ
ンタを選択してください」が表示される。これに対して
ユーザは、表示手段２１０に表示されたリストから、印
刷に使用するプリンタ装置を操作手段２１１でのボタン
操作等によって選択する（ステップＳ１４）。

【００５３】このように印刷対象となる印刷データと印
刷に使用するプリンタ装置とが選択されると、その選択
されたプリンタ装置に関連付けて格納手段２１４に格納
された管理装置４００の所在情報を基に、当該所在情報
で特定される管理装置４００にインターネット接続（ア
クセス）する。そして、当該管理装置４０に対して、先
のステップＳ１２で選択された印刷データの所在情報
（ＵＲＩ）と先のステップＳ１４で選択されたプリンタ
装置の所在情報（ＵＲＩ）とを指定して印刷要求手段２
１５が印刷要求を行う（ステップＳ１５）。

【００５４】一方、管理装置４００においては、携帯端
末２００からの印刷要求を受付手段４１０で受け付ける
（ステップＳ１６）。次いで、受付手段４１０で受け付
けられた印刷要求の内容を基に、管理装置４００と携帯
端末２００との間で応答・確認処理が行われる。この応
答・確認処理では、先ず管理装置４００の応答手段４１
１が、携帯端末２００からの印刷要求で指定されたプリ
ンタ装置の情報が格納手段４１２に格納されているかど
うか（自装置の管理下にあるプリンタ装置であるかどう
か）を検索する。そして、格納されていた場合は、印刷
指示するプリンタ装置を特定して所定の情報（後述）を
携帯端末２００に送信し、格納されていなかった場合
は、印刷要求で指定されたプリンタ装置が管理外である
ことを通知する情報を携帯端末２００に送信する。

【００５５】なお、本実施形態においては、前述したプ
リンタ装置１００と携帯端末２００間の情報通信によ
り、プリンタ装置１００の所在情報と当該プリンタ装置
１００を管理する管理装置４００の所在情報が携帯端末
２００に予め格納（登録）されるため、携帯端末２００
から管理装置４００に対しては、必ず管理装置４００の
管理下にあるプリンタ装置１００を指定して印刷要求を
行うことができる。

【００５６】上記応答・確認処理において、管理装置４
００から携帯端末２００に送信される情報としては、印
刷にかかる料金情報がある。この料金情報は、先のステ
ップＳ１５で受け付けた印刷要求の内容（印刷データの
容量、カラー／白黒の指定、両面／片面の指定、印刷部
数、ステープル処理の有無、パンチング処理の有無な
ど）に基づいて算出される。一方、携帯端末２００で
は、管理装置４００から送られた料金情報を受信手段２
１３で受信し、かつその受信した料金情報を表示手段２
１０で表示する。このとき、携帯端末２００の表示手段
２１０には、例えば図８ので示すように、印刷にかか
る料金（金額）ととともに、印刷要求時に指定されたプ
リンタ装置の設置場所を案内するメッセージ「コンビニ
海老名中央店にプリントします」や、印刷の実行可否を
問う確認のメッセージ「よろしいですか？」などが表示
される。そして、操作手段２１１でのボタン操作等によ
って「はい」が選択されると、印刷の実行を了承した旨
の最終確認情報が管理装置４００へと送信（返信）され
る。

【００５７】ちなみに、管理装置４００から携帯端末１
００に送信される情報としては、料金情報だけでなく、
印刷対象となるコンテンツのプレビュー画像などを送っ
て携帯端末２００の表示手段２１０に表示させ、印刷デ
ータの最終確認を行わせることも可能である。また、料
金の支払い方法（クレジットカード払い、金融機関への
振り込み、コンビニでの支払いなど）を選択する選択画
面を表示手段２１０に表示させ、操作手段２１０でのボ
タン操作等によりユーザに選択させるようにしてもよ
い。

【００５８】その後、管理装置４００においては、携帯
端末２００からの印刷要求で指定されたプリンタ装置１
００に対して、印刷指示手段４１３が印刷指示を行う
（ステップＳ１８）。このとき、印刷指示手段４１３で
は、端末装置２００からの印刷要求で指定された印刷デ
ータの所在情報（ＵＲＩ）を指定して印刷指示を行う。
具体的には、例えば図９（Ａ）に示すように、ＩＰＰプ
ロトコルにて印刷指示を行う。即ち、管理装置４００か
らプリンタ装置１００に印刷指示コマンド（POST/print
_request HTTP/1.1）を発行し、これに続いて印刷デー
タを指し示す所在情報(http://server1/contents/sampl
e1.pdf)や印刷の条件を指定する印刷情報などを送信す
る。

【００５９】こうして管理装置４００から印刷指示がな
されると、その印刷指示をプリンタ装置１００の受付手
段１１０で受け付ける（ステップＳ１９）。このとき、
受付手段１１０での受け付けが完了すると、応答手段１
１２では印刷指示を受諾した旨の受諾メッセージ(200 O
K)を返信する。次いで、データ取得手段１１３が先の印
刷指示で指定された印刷データの所在情報（ＵＲＩ）を
用いて、当該所在情報が指し示す場所からＨＴＴＰプロ
トコルにて印刷データを取得する（ステップＳ２０）。

【００６０】具体的には、例えば図９（Ｂ）に示すよう
に、上記所在情報（ＵＲＩ）で特定されるＷＷＷサーバ
３００に対してプリンタ装置１００がデータ取得コマン
ド（GET /contents/sample1.pdf HTTP/1.1）を発行す
る。これによりＷＷＷサーバ３００は、プリンタ装置１
００からのデータ取得コマンドを受信し、サーバ内に指
定のデータ（印刷データ）が存在すれば受諾のメッセー
ジ（200 OK）を返信し、これに続いて指定のデータを送
信する。このときＷＷＷサーバ３００から送信されたデ
ータをプリンタ装置１００が受信することで、印刷デー
タの取得がなされる。

【００６１】続いて、プリンタ装置１００では、先に取
得した印刷データ、例えばPost Script（アドビシステ
ムズ社）、Portable Document Format（アドビシステム
ズ社）、ＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language）（RFC
1866）といった各種データフォーマットで記述されたデ
ータを、印刷手段１１４で印刷処理可能なイメージデー
タに変換し、そのイメージデータに基づいて印刷手段１
１４が用紙に画像を形成（印刷出力）する（ステップＳ
２１）。これにより、携帯端末２００を使ってユーザが
選択した印刷データが、所望のプリンタ装置１００を使
用して印刷されることになる。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、携
帯情報端末装置を使用するユーザが、ネットワーク上で
提供されるデータを印刷しようとする場合に、印刷デー
タの印刷に使用する印刷装置の所在をいちいちネットワ
ーク上で検索しなくても、携帯情報端末装置に格納（登
録）してある印刷装置のリストから所望の印刷装置を選
択して印刷要求を実行させることにより、面倒な手間を
必要とせずに、所望の印刷データを所望の印刷装置で印
刷させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態に係る情報処理システムを
示す概略図である。

【図２】 本発明の実施形態に係る各装置のハードウェ
ア構成を示すブロック図である。

【図３】 携帯情報端末装置とプリンタ装置の接続状態
を示す図である。

【図４】 本発明の実施形態に係る各装置の機能ブロッ
ク図である。

【図５】 本発明の実施形態に係る情報通信システムの
処理手順を示すフローチャートである。

【図６】 携帯情報端末装置における情報格納形態例を
示す図である。

【図７】 本発明の実施形態に係る情報処理システムの
処理手順を示すフローチャートである。

【図８】 携帯情報端末装置における表示例を示す図で
ある。

【図９】 印刷指示及びデータ取得に係る通信形態例を
示す図である。

【図１０】 従来技術の一例を説明する図である。

【符号の説明】

１００…プリンタ装置、１１０…受付手段、１１１…格
納手段、１１２…応答手段、１１３…データ取得手段、
１１４…印刷手段、２００…携帯情報端末装置（携帯端
末）、２１０…表示手段、２１１…操作手段、２１２…
取得要求手段、２１３…受信手段、２１４…格納手段、
２１５…印刷要求手段、３００…ＷＷＷサーバ、４００
…管理装置、４１０…受付手段、４１１…応答手段、４
１２…格納手段、４１３…印刷指示手段

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷装置に対して、当該印刷装置に関す
   る所在情報の取得要求を行う取得要求手段と、 前記取得要求手段による取得要求への応答として前記印
   刷装置から送信された所在情報を格納する所在情報格納
   手段とを備えることを特徴とする携帯情報端末装置。
2. 【請求項２】 自装置に関する所在情報の取得要求を携
   帯情報端末装置より受け付ける取得要求受付手段と、 前記取得要求受付手段で受け付けられた取得要求への応
   答として自装置の所在情報を前記携帯情報端末装置に送
   信する取得要求応答手段とを備えることを特徴とする印
   刷装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の携帯情報端末装置におい
   て、 ネットワーク上で提供されるデータの中から印刷対象と
   なる印刷データを選択する印刷データ選択手段と、 前記所在情報格納手段に格納された印刷装置のリストか
   ら、前記印刷データの印刷に使用する印刷装置を選択す
   る印刷装置選択手段と、 前記印刷装置選択手段で選択された印刷装置を管理する
   管理装置に対して、前記印刷データ選択手段で選択され
   た印刷データの所在情報と前記印刷装置選択手段で選択
   された印刷装置の所在情報とを指定して印刷要求を行う
   印刷要求手段とを備えることを特徴とする携帯情報端末
   装置。
4. 【請求項４】 携帯情報端末装置からの印刷要求を受け
   付ける印刷要求受付手段と、 前記印刷要求受付手段で受け付けられた印刷要求で指定
   された印刷装置に対して、当該印刷要求で指定された印
   刷データの所在情報を指定して印刷指示を行う印刷指示
   手段とを備えることを特徴とする管理装置。
5. 【請求項５】 請求項２記載の印刷装置において、 自装置を管理する管理装置からの印刷指示を受け付ける
   印刷指示受付手段と、 前記印刷指示受付手段で受け付けられた印刷指示で指定
   された印刷データを取得する印刷データ取得手段と、 前記印刷データ取得手段で取得された印刷データを印刷
   する印刷手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の携帯情報端末装置におい
   て前記取得要求手段は、前記印刷装置に関する所在情報
   に加えて当該印刷装置を管理する管理装置に関する所在
   情報の取得要求を行うことを特徴とする携帯情報端末装
   置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の携帯情報端末装置におい
   て、 前記所在情報格納手段は、前記取得要求手段による取得
   要求への応答として前記印刷装置から送信された印刷装
   置の所在情報と当該印刷装置を管理する管理装置の所在
   情報とを関連付けて格納し、 前記印刷要求手段は、前記印刷装置選択手段で選択され
   た印刷装置に関連付けて前記所在情報格納手段に格納さ
   れた管理装置の所在情報に基づいて当該所在情報が指し
   示す管理装置に印刷要求を行うことを特徴とする携帯情
   報端末装置。
8. 【請求項８】 携帯情報端末装置と印刷装置とを接続し
   てなる情報通信システムであって、 前記携帯情報端末装置は、 前記印刷装置に関する所在情報の取得要求を行う取得要
   求手段と、 前記取得要求手段による取得要求への応答として前記印
   刷装置から送信された所在情報を格納する所在情報格納
   手段とを備え、 前記印刷装置は、 自装置に関する所在情報の取得要求を前記携帯情報端末
   装置より受け付ける取得要求受付手段と、 前記取得要求受付手段で受け付けられた取得要求への応
   答として自装置の所在情報を前記携帯情報端末装置に送
   信する取得要求応答手段とを備えることを特徴とする情
   報通信システム。
9. 【請求項９】 請求項８記載の情報通信システムにおい
   て、 前記携帯情報端末装置と前記印刷装置とを無線で接続し
   てなることを特徴とする情報通信システム。
10. 【請求項１０】 携帯情報端末装置、管理装置及び印刷
    装置をネットワーク上に備える情報処理システムであっ
    て、 前記携帯情報端末装置は、 印刷装置に対して、当該印刷装置に関する所在情報の取
    得要求を行う取得要求手段と、 前記取得要求手段による取得要求への応答として前記印
    刷装置から送信された所在情報を格納する所在情報格納
    手段と、 ネットワーク上で提供されるデータの中から印刷対象と
    なる印刷データを選択する印刷データ選択手段と、 前記所在情報格納手段に格納された印刷装置の所在情報
    のリストから、前記印刷データの印刷に使用する印刷装
    置を選択する印刷装置選択手段と、 前記印刷装置選択手段で選択された印刷装置を管理する
    管理装置に対して、前記印刷データ選択手段で選択され
    た印刷データの所在情報と前記印刷装置選択手段で選択
    された印刷装置の所在情報とを指定して印刷要求を行う
    印刷要求手段とを備え、 前記管理装置は、 前記携帯情報端末装置からの印刷要求を受け付ける印刷
    要求受付手段と、 前記印刷要求受付手段で受け付けられた印刷要求で指定
    された印刷装置に対して、当該印刷要求で指定された印
    刷データの所在情報を指定して印刷指示を行う印刷指示
    手段とを備え、 前記印刷装置は、 自装置に関する所在情報の取得要求を前記携帯情報端末
    装置より受け付ける取得要求受付手段と、 前記取得要求受付手段で受け付けられた取得要求への応
    答として自装置の所在情報を前記携帯情報端末装置に送
    信する取得要求応答手段と、 自装置を管理する管理装置からの印刷指示を受け付ける
    印刷指示受付手段と、 前記印刷指示受付手段で受け付けられた印刷指示で指定
    された印刷データを取得する印刷データ取得手段と、 前記印刷データ取得手段で取得された印刷データを印刷
    する印刷手段とを備えることを特徴とする情報処理シス
    テム。