JP2002068493A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙ユニット部の高さ方向のコンパクト化が
可能な画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 用紙を収納するための収納容器と、前記
収納容器の側辺一辺側に位置していて、かつ、前記収納
容器の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有する
送り出し部と、を上下方向に複数個設けてなる画像形成
装置であって、送り出し部の下部に直下の送り出し部の
突出した部位を位置づけるべく、直下の給紙ユニットを
用紙の搬送方向に対して、下流側にずらして配置したこ
とを特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンタ等
の画像形成装置に関し、特に、給紙ユニットを上下方向
に複数個配設してなる構成の画像形成装置に係わる。

【０００２】

【従来の技術】給紙ユニットを上下方向に多段に配設し
た構成の給送手段を備えた画像形成装置は公知である。

【０００３】上述したような給紙ユニットは、図３（給
紙ユニット２個を上下に配設した場合の位置関係を示す
模式図）で示すように、画像形成のための用紙を多数枚
収納できる収納容器Ｓ、Ｕと、画像形成処理操作に応じ
て、堆積状態にある用紙の最上位紙を順次送り出す給紙
ローラを有する送り出し部Ｑ、Ｔとを主要素とし、前記
給紙ローラは、当該収納容器Ｓ、Ｕの上辺よりも突出し
た領域に位置するように構成されている。

【０００４】上記構成の給紙ユニットを複数有する画像
形成装置において、給紙ユニットが設置される部分の高
さ方向の寸法をコンパクトにするために、前記給紙ユニ
ットを構成する送り出し部Ｑの下側に直下の給紙ユニッ
トの送り出し部Ｔを近接して位置づける構成が考えられ
る。

【０００５】しかしながら、直上の収納容器の底部と直
下の送り出し部の上部とをできるだけ近接させることに
よるコンパクト化は図られるが、それ以上のコンパクト
化が望まれる場合には、収納容器Ｓ、Ｕの高さ方向の寸
法を小さくする必要があり、そうなると、収納用紙の枚
数を減らさざるを得ないという問題があった。

【０００６】また、色毎の画像形成手段を、複数の給紙
ユニットのある上部に、画像形成部を設けた形態のカラ
ー複写機においては、画像形成部がモノクロ複写機より
大きな容積を必要とするため、複写機の全高が高くな
り、種々の操作がやりにくいという問題があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本願発明は上記点に鑑
みてなされたもので、その主たる目的は、用紙収納枚数
を減じることなく、用紙収納容器等に格別な構成を施さ
なくとも、今まで以上に用紙収納容器の高さ方向の寸法
をコンパクト化できる画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本願発明の目的は下記の
構成により達成することができる。

【０００９】（１）用紙を収納し、かつ、紙搬送方向と
は直行する方向に引き出す構成を有する収納容器と、前
記収納容器の側辺一辺側に位置していて、かつ、当該収
納容器の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有す
る送り出し部と、を有する給紙ユニットを上下方向に複
数配設した構成の画像形成装置において、上側の送り出
し部の下部に、直下の送り出し部の突出した部位を位置
づけるべく、直下の給紙ユニットを用紙の搬送方向に対
して、下流側にずらして配置したことを特徴とする画像
形成装置。

【００１０】（２）用紙を収納し、かつ、紙搬送方向と
は直行する方向に引き出す構成を有する収納容器と、前
記収納容器の側辺一辺側に位置していて、かつ、当該収
納容器の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有す
る送り出し部と、を有する給紙ユニットを上下方向に複
数配設した構成の画像形成装置において、下側に位置す
る送り出し部が、上側に位置する送り出し部に対して、
給紙部における紙搬送方向の下流方向に順次ずれている
位置関係に配置したことを特徴とする画像形成装置。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明に係る実施の形態の一例に
ついて、以下、図面を用いて説明する。

【００１２】図１は画像形成装置（以下、複写機とい
う）を正面から見たときの構成を示す概略図である。

【００１３】本実施の形態の複写機は、複写機本体の上
部に自動原稿送り装置１を設けるとともに、複写機本体
内に画像読取部２、画像形成部３、給紙部５（図１にお
いては、最下部に位置する給紙ユニットの給紙部のみに
参照符号を付してある）、排紙・切換部７及び用紙収納
部９を有している。

【００１４】前記自動原稿送り装置１は、原稿を一枚ず
つ送り出して画像読取位置へと搬送し、画像読取が終わ
った原稿を所定の場所に排紙処理する装置である。

【００１５】前記自動原稿送り装置１は、原稿を載置す
る原稿載置台１０１、載置された原稿を分離する原稿分
離手段１０３、分離された原稿を搬送する原稿搬送部１
０５、搬送された原稿を排紙する原稿排紙手段１０７、
排紙された原稿を載置する原稿排紙台１０９および原稿
の両面の画像を読み取る際に原稿の表裏を反転させるべ
く使用される原稿反転手段１１１を有している。

【００１６】処理プロセスがらみで述べるに、前記原稿
載置台１０１上に載置された複数枚の原稿（不図示）
は、原稿分離手段１０３によって１枚づつ分離され、前
記原稿搬送部１０５を介して画像読取位置に向けて搬送
される。

【００１７】前記原稿読取位置は、前記原稿搬送部１０
５の下方部に設けられており、そこで、画像読取装置２
を構成するスリット２０１を通して、原稿の画像が読み
取られ、読み取られた原稿は、原稿排紙手段１０７によ
って原稿排紙台１０９上へと排紙される。

【００１８】このような工程が原稿載置台１０１上に載
置された原稿の枚数分繰り返される。

【００１９】前記画像読取装置２の構成を詳細に述べる
と、前記スリット２０１、原稿に光照射する光源である
ランプ２１３と原稿からの反射光を反射させる第１ミラ
ー２１５とを一体化してなる第１ミラーユニット２０
５、第１ミラー２１５からの光を反射させる第２ミラー
２１７と第３ミラー２１９とを一体化してなる第２ミラ
ーユニット２０７と、当該第２ミラーユニット２０７か
らの反射光を、後述する撮像素子上に結像させる結像レ
ンズ２０９、および、結像レンズ２０９によって結像さ
れた光像を光電変換して画像情報を得るライン状の撮像
素子（以下、ＣＣＤという）２１１を有している。

【００２０】前記画像情報は、適宜の画像処理を施され
た後、一旦、図示しないメモリに蓄積されるようになっ
ている。

【００２１】前記自動原稿送り装置１によって送られて
いる原稿を、画像読取装置２で読み取る態様において
は、第１ミラーユニット２０５及び第２ミラーユニット
２０７は、図示の如き位置に固定されている。

【００２２】ところで、原稿の両面の画像を読み取る態
様においては、片面の画像が読み取られた原稿の後端を
挟み込んでいる状態にある一対のローラを含む原稿反転
手段１１１によって表裏を反転し、再度、前記原稿搬送
部１０５に搬送し、上述と同様に、原稿読取位置におい
て読み取った後、前記原稿排紙台１０９上に排紙する。

【００２３】尚、前記自動原稿送り装置１は可倒式に構
成されており、この自動原稿送り装置１を起こしてプラ
テンガラス２０３上を開放することにより、当該プラテ
ンガラス２０３上に原稿を直接載置することができるよ
うに構成してある。

【００２４】なお、本実施の形態では、原稿搬送部１０
５によって原稿を搬送しながら、原稿の画像を読み取る
ように構成しているが、原稿搬送部１０５を介して搬送
された原稿をプラテンガラス上に静止させた後に、露光
光学系を移動させ、前記プラテンガラス上に直接原稿を
載置した時と同様に画像を読み取るように構成してもよ
い。

【００２５】ここで、前記プラテンガラス２０３上に載
置された原稿の画像を読み取る態様においては、前記第
１ミラーユニット２０５と第２ミラーユニット２０７と
を光路長を保ちながらプラテンガラスに沿って移動させ
ることにより行う。

【００２６】画像読み取り装置２によって読み取られた
各色の画像信号はメモリより順次取り出されて各露光光
学系３１３にそれぞれ電気信号として入力される。

【００２７】本実施の形態においては、画像形成部３は
色分解画像に応じたトナー像を形成するイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の画
像形成手段（以下、画像形成ユニットという）３００を
含み、当該画像形成ユニットは画像形成体である感光体
ドラム３０１、スコロトロン帯電器３０３、画像書き込
み手段である露光光学系３１３及び現像器３１１等を１
組として構成してある。

【００２８】前記画像形成ユニット３００は前記用紙収
納部９の上方部において縦方向に長く配設した中間転写
ベルト４０１の１面（張設面Ａ）に沿って縦方向（上か
ら、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順）に配列され
ており、４組とも機械的構成を同じ構成としてあり、従
って、図１においては、１組の構成についてのみ参照符
号を付け、他は便宜上、省略してある。

【００２９】前記露光光学系３１３は、スコロトロン帯
電器３０３に対して感光体ドラム３０１の回転方向下流
側に配置される。露光光学系３１３は、レーザ光学系で
構成される露光用ユニットであり、その構成自体は公知
である。

【００３０】画像形成において、例えば、イエロー
（Ｙ）の画像形成は次のように成される。感光体駆動モ
ータの始動により、感光体ドラム３０１は反時計方向へ
と回転し、スコロトロン帯電器３０３の帯電作用によ
り、感光体ドラム３０１に電位が付与される。

【００３１】しかる後、第１の色信号即ち（Ｙ）の画像
信号に対応する露光が露光光学系３１３により行われ、
感光体ドラム３０１上に原稿の（Ｙ）の画像に対応する
静電潜像が形成される。

【００３２】前記静電潜像は現像器３１１で反転現像さ
れ、顕像化される。反転現像により作製された（Ｙ）の
トナー像は、中間転写ベルト４０１を挟んで感光体ドラ
ム３０１に対向して設けられている転写器３０５によっ
て、当該中間転写ベルト４０１上に転写される。

【００３３】他の色信号による画像形成は上記と同様の
プロセスにより、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の画像形成ユニットによって作られたトナー像が
前記（Ｙ）のトナー像のある画像領域と重畳するように
順次転写され、中間転写ベルト４０１上に重ね合わせの
カラートナー像が形成される。

【００３４】上記画像形成に平行して、用紙Ｐが用紙収
納部９の送り出し部９０１（９１１、９２１）より給紙
ローラ９０３（９１３、９２３）によって送り出され、
レジストローラ５０１へと搬送される。

【００３５】レジストローラ５０１の駆動によって中間
転写ベルト４０１上のカラートナー像領域と重畳するよ
うに給紙され、転写域における第２転写部４１５の作用
によって、カラートナー像が用紙Ｐ上に転写される。

【００３６】トナー像が転写された用紙Ｐは、中間転写
ベルト４０１の周面より分離されたのち、定着部６０１
へ搬送される。前記トナー像は、内部にヒータを有する
定着ローラ６０３と圧着ローラ６０５との熱と圧力とに
より溶融され、用紙Ｐ上に定着される。定着処理終了後
の用紙Ｐは、定着排紙ローラ６０７、排紙ローラ７０３
により搬送されて、排紙トレイ７０５上に排出される。

【００３７】また、用紙が分離された後の中間転写ベル
ト４０１は、当該中間転写ベルト４０１を挟んで接地さ
れた導電性ローラと対向して設けられている除電器４０
７により除電され、しかる後、クリーニングブレード４
１３によって摺擦され、清掃される。

【００３８】また、転写後に感光体ドラム３０１の周面
上に残っているトナーは、ドラムクリーニング部３０９
により除去され、不図示の帯電前の一様露光器により先
の画像形成における感光体ドラム３０１の履歴が解消さ
れて、次の画像形成の準備がなされる。

【００３９】ところで、前記用紙収納部９には、複数枚
の用紙Ｐを積層状態で収納する収納容器９０５、９１
５、９２５と送り出し部９０１、９１１、９２１とを含
んで構成された給紙ユニット９００、９１０、９２０を
上下方向に配設するとともに、用紙搬送方向と平行、か
つ、上位の給紙ユニットに対して、直下の給紙ユニット
を下流方向にずらして配列すると同時に、上下方向には
近接させて配置してある。

【００４０】前記送り出し部９０１、９１１、９２１
は、当該収納容器９０５、９１５、９２５の側辺（側
壁）一辺側に位置していて、一体的に引き出し可能な構
造を有している。

【００４１】前記送り出し部９０１、９１１、９２１
は、給紙ユニット９００、９１０、９２０が装置内の所
定箇所に押し込まれ装填完了した状態において、当該容
器の上辺よりも突出した領域に位置する給紙ローラ９０
３、９１３、９２３を含み、また、２枚送り防止用の分
離ローラ９０６、９１６、９２６を含む。

【００４２】なお、収納容器９０５、９１５、９２５内
に示される一点鎖線は、所定量の用紙Ｐが収納されたと
きの、最上位紙の位置を示すものである。

【００４３】なお、前記給紙部５は、前記給紙ユニット
９００、９１０、９２０の一部を構成する前記収納容器
９０５、９１５、９２５のそれぞれからレジストローラ
５０１へと用紙Ｐを搬送するための多数の搬送手段Ｒ
１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６を有しており、当該
搬送手段は、それぞれ一対のローラで構成してある。

【００４４】排紙・切換部７は、画像形成後の用紙を、
排紙または再給紙するための手段を有する領域である。

【００４５】この排紙・切換部７は、トナー像が定着さ
れた用紙を前記定着部６０１から排出する定着排出ロー
ラ６０７、搬送路を切り換える切換手段７０１、用紙を
機外に排出するための排紙ローラ７０３、排出された用
紙を積載する装置本体の側面に設けられた排紙トレイ７
０５、反転搬送される用紙の表裏を反転させる反転部８
０１及び反転された用紙を画像形成部３に向けて再給紙
する反転搬送部８０３とを有している。

【００４６】切換手段７０１は、用紙をそのまま機外へ
排出する場合と、表裏反転させた後に排出する場合と、
用紙の裏面に画像形成するために再給紙する場合とで、
搬送路を切り換えられるようになっている。

【００４７】画像形成された用紙をそのまま、即ち、画
像形成された面を上側にして排出する場合は、切換手段
７０１を図１において一点鎖線で示す姿勢に位置させ、
定着排出ローラ６０７、排紙ローラ７０３によって、機
外の排紙トレイ７０５へと排出される。

【００４８】また、画像形成された用紙の表裏を反転さ
せて排紙、即ち、画像形成された面を下側にして排出す
る場合は、切換手段７０１を図１において実線で示す姿
勢に位置させ、定着排出ローラ６０７により搬送される
用紙を、一旦、反転部８０１の方向へ搬送させる。

【００４９】続いて、用紙が切換手段７０１を通過した
後、スイッチバックさせて、排紙ローラ７０３によって
機外の排紙トレイ７０５へと排出される。

【００５０】更に、用紙の裏面に画像形成する場合は、
切換手段７０１を図１において実線で示す位置に位置さ
せ、定着排出ローラ６０７により搬送される用紙を、反
転部８０１の方向に搬送し、反転部８０１によってスイ
ッチバックを行わせて表裏反転を施した後、反転搬送部
８０３へと搬送される。

【００５１】前記反転搬送部８０３まで搬送された用紙
Ｐは、後述する搬送ローラ５０３により、前記給紙ユニ
ット９００、９１０、９２０からの給紙と同様の搬送経
路を通り、レジストローラ５０１へと搬送され、第２転
写部４１５へと搬送される。

【００５２】図２は前記給紙ユニット、特に、上下の関
係を有する送り出し部の構成を説明するための概略図で
ある。

【００５３】なお、前記給紙ユニット９００、９１０、
９２０および送り出し部９０１、９１１、９２１は相対
的に同じ構成を有するので、２つの給紙ユニットを用い
て説明することとする。

【００５４】図中、前述した部材と同じ部材には同一の
参照符号を付してある。図において、給紙ユニット９０
０の底面を送り出し部９０１の下部まで延長した面と、
送り出し部９０１先端部を垂直に下ろした面とで囲まれ
た領域（図２において、ハッチングした部分に該当し、
下部の給紙ユニットにおいては単に参照符号Ｎで示して
ある）、即ち、切り欠かれた空間部Ｎに、直下の送り出
し部９１１の給紙ローラ９１３が位置するように、上下
の給紙ユニット９００及び９１０をずらして配置してあ
る。

【００５５】又、収納容器９０５は、収納されている用
紙Ｐの最上位の用紙が常に同じ程度の高さ位置を有する
よう構成されているため、固定位置を有する給紙ローラ
９０３と最上位の用紙とが常に同じ程度の圧力を以て接
触するようになっている。

【００５６】９０７は矢示方向に回転する搬送ローラで
ある。分離部９０において、９０６は前記搬送ローラ９
０７と接触する態様にある分離ローラで、複数枚の用紙
Ｐが送り込まれた場合に、搬送ローラ９０７と接触して
いる１枚の用紙Ｐのみの給送を行わしめる役割を果た
す。

【００５７】前記給紙ローラ９０３と搬送ローラ９０７
とは支持枠９８０で一体化されており、かつ、前記支持
枠９８０の一端部は前記搬送ローラ９０７の支軸Ｊ１と
の軸方向に対しては移動制限されているが、当該支軸Ｊ
１と遊嵌状態で支持されている。

【００５８】即ち、前記給紙ローラ９０３は、支持枠９
８０を介して、支軸Ｊ１を回転中心にして回動可能とな
っている。

【００５９】Ｒ１は前記用紙Ｐの移動方向にみて前記分
離部９０の下流に配したローラ対からなる搬送手段で前
記送り出し部９０１に一体的に設けてある。

【００６０】９０９は用紙Ｐの給紙ユニット内の送り出
し側の先端を規制する先端突き当て板であり、９３１
は、送り出される用紙Ｐのための下側ガイド板であり、
９３０は前記分離部９０と前記搬送手段Ｒ１との間であ
って、前記したガイド板９３１に対向して設けた上側ガ
イド板である。

【００６１】前記送り出し部９０１の底面は、送り出し
部９０１の機能（収納容器内の最上位の用紙を分離・搬
送する機能を有する）上、関連する機構が用紙搬送面近
辺にあるため、前記収納容器９０５の底面に対して一段
上がった位置を有している。

【００６２】前記送り出し部９０１上の給紙ローラ９０
３、搬送ローラ９０７および上側の搬送手段Ｒ１等を含
む部位は、前記収納容器９０５の上辺よりも上側に突出
した領域に位置している。

【００６３】上述の通りに、本発明の実施例において
は、給紙ユニット９００は図１で示すように、用紙Ｐを
収納するための収納容器９０５と、前記収納容器９０５
の側辺一辺側に位置していて、かつ、当該収納容器９０
５の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有する送
り出し部９０１と、を一体的に有している。

【００６４】さらに、前記給紙ユニット９００と基本的
には同じ構成をした給紙ユニット９１０とは、上下方向
に配設した構成をしており、上側の送り出し部９０１の
下部に直下の送り出し部９１１の突出した部位を位置づ
けるべく、直下の給紙ユニット９１０を用紙の搬送方向
に対して、下流側にずらして配置させてある。

【００６５】これにより、給紙ユニット９００の底面に
対して直下の給紙ユニット９１０を従来よりも近接配置
させることができるので、給紙部５の高さ方向における
一層のコンパクト化が可能である。

【００６６】特に、前述のごときカラー複写機において
は、画像形成部がモノクロ複写機より大きな容積を必要
とするため、給紙部５の高さ方向のコンパクト化は、複
写機の全高のコンパクト化になり、原稿の載置作業の向
上及び装置の大きさの低減等が図れる。

【００６７】なお、上記の送り出し部の位置ずらしの関
係は、３個以上の給紙ユニットにおいても適用できる。

【００６８】又、本実施例では、収納容器と送り出し部
とが一体的に構成されている例で説明したが、収納容器
と送り出し部とが別体的に構成されている場合でも本発
明は適用可能なのはもちろんである。

【００６９】なお、本発明における画像形成装置とし
て、複写機以外にプリンタ、ファクシミリ等の給紙トレ
イを複数上下に収納した装置すべてに適用可能である。

【００７０】

【発明の効果】簡単な構成で、給紙部における高さ方向
のより一層のコンパクト化が可能となり、その結果、複
写機等の全高のコンパクト化による原稿載置作業等の操
作性向上や、給紙収納用紙積載枚数の増加等が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の複写機を正面から見たときの
構成を示す概略図である。

【図２】本発明の実施例の給紙ユニットにおいて、特
に、送り出し部の部分構成を示す概略図である。

【図３】従来の給紙ユニットを模式的に示す図である。

【符号の説明】

１ 自動原稿送り装置 ２ 画像読取装置 ３ 画像形成部 ５ 給紙部 ７ 排紙・切換部 ９ 用紙収納部 ９０ 分離部 ３００ 画像形成手段 ８０１ 反転部 ９０１ 送り出し部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙を収納し、かつ、紙搬送方向とは直
   行する方向に引き出す構成を有する収納容器と、前記収
   納容器の側辺一辺側に位置していて、かつ、当該収納容
   器の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有する送
   り出し部と、を有する給紙ユニットを上下方向に複数配
   設した構成の画像形成装置において、上側の送り出し部
   の下部に、直下の送り出し部の突出した部位を位置づけ
   るべく、直下の給紙ユニットを用紙の搬送方向に対し
   て、下流側にずらして配置したことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 用紙を収納し、かつ、紙搬送方向とは直
   行する方向に引き出す構成を有する収納容器と、前記収
   納容器の側辺一辺側に位置していて、かつ、当該収納容
   器の上辺よりも突出した領域に位置する部位を有する送
   り出し部と、を有する給紙ユニットを上下方向に複数配
   設した構成の画像形成装置において、下側に位置する送
   り出し部が、上側に位置する送り出し部に対して、給紙
   部における紙搬送方向の下流方向に順次ずれている位置
   関係に配置したことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 画像形成部がカラー画像形成部であるこ
   とを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記送り出し部と用紙収納容器とは一体
   的に引き出し可能であることを特徴とする請求項１また
   は２に記載の画像形成装置。