JP2002067283A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】表層に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容層を
有する記録媒体を加熱加圧してそのインク受容層を透明
化するに際し、該記録媒体の幅方向に亘って均一に透明
化し得るインクジェット記録装置の提供。 【解決手段】表層に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容
層を有する記録媒体１に対してインクを吐出して記録を
行う記録ヘッド３と、記録媒体１を加熱加圧して該記録
媒体１のインク受容層を透明化する加熱加圧手段４と、
該加熱加圧手段４の温度を所定の温度範囲に保持する温
度制御手段と、前記記録ヘッド３により記録の行われた
記録媒体１を前記加熱加圧手段４まで搬送する記録媒体
搬送手段とを有するインクジェット記録装置において、
前記加熱加圧手段４が、記録媒体１の幅方向に分割され
た複数の発熱体４３を含んで構成され、前記温度制御手
段は、該複数の発熱体４３のそれぞれを独立に制御可能
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置に関し、詳しくは、表層に熱可塑性樹脂粒子を含む
インク受容層を有する記録媒体に対してインクを吐出し
て記録を行った後に、加熱加圧手段により記録媒体を加
熱加圧するようにしたインクジェット記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】記録媒体の記録面上に微小液滴状のイン
クを吐出させて画像記録を行うインクジェット記録方式
は、近年の技術進歩により銀塩写真に迫る高画質化並び
に装置の低価格化が可能となるに及び急速に普及するに
至っている。

【０００３】かかるインクジェット記録において画像を
記録形成した記録媒体表面に光沢を付与し、更に画像の
水との接触による滲みを防止すると共に耐擦過性を向上
させる目的で、表層（画像記録面側）に熱可塑性樹脂粒
子を含むインク受容層を有する記録媒体を用いて画像を
記録形成し、その後、記録媒体を加熱加圧することによ
り上記インク受容層中の熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平
滑化させ、該インク受容層を透明化する方法が提案され
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】かかる技術において、
記録ヘッドにより画像が記録形成された記録媒体は、イ
ンク受容層を透明化するために搬送手段によって加熱加
圧手段に搬送される。この加熱加圧手段には例えば発熱
体を内蔵した加熱ローラが用いられ、記録媒体は搬送さ
れつつその過程で加熱ローラにより加熱加圧されてイン
ク受容層が透明化される。

【０００５】このとき、インク受容層は記録媒体の全面
に亘って均一に透明化されることが望まれるが、発熱体
自体に発熱ムラが存在すると加熱温度が不均一となり、
このような加熱ローラによって記録媒体を搬送しながら
加熱加圧すると、搬送方向と略直交する記録媒体の幅方
向に亘って透明化にムラが発生する問題がある。

【０００６】そこで、本発明の課題は、表層に熱可塑性
樹脂粒子を含むインク受容層を有する記録媒体を加熱加
圧してそのインク受容層を透明化するに際し、該記録媒
体の幅方向に亘って均一に透明化し得るインクジェット
記録装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の課題は、以下の
手段によって達成される。

【０００８】請求項１記載の発明は、表層に熱可塑性樹
脂粒子を含むインク受容層を有する記録媒体に対してイ
ンクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を加
熱加圧して該記録媒体のインク受容層を透明化する加熱
加圧手段と、該加熱加圧手段の温度を所定の温度範囲に
保持する温度制御手段と、前記記録ヘッドにより記録の
行われた記録媒体を前記加熱加圧手段まで搬送する記録
媒体搬送手段とを有するインクジェット記録装置におい
て、前記加熱加圧手段が、記録媒体の幅方向に分割され
た複数の発熱体を含んで構成され、前記温度制御手段
は、該複数の発熱体のそれぞれを独立に制御可能とした
ことを特徴とするインクジェット記録装置である。

【０００９】これにより、発熱体の発熱ムラ等に起因す
る加熱加圧手段の加熱ムラをなくし、加熱加圧手段によ
る加熱温度を記録媒体の幅方向に亘って適切な温度に一
様に制御することができ、記録媒体の表面をムラなく透
明化させることができる。

【００１０】請求項２記載の発明は、前記複数の発熱体
は、その長さ方向が記録媒体の幅方向に沿い且つ隣接す
る発熱体の端部同士が互いに重なるように並設されるこ
とを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置
である。

【００１１】一般に発熱体の端部には、発熱体への通電
を行うための電極等が設けられており、発熱体を長さ方
向で見た場合、その端部付近は中央付近に比べて発熱量
が低い傾向がある。このため、隣接する発熱体の端部同
士を互いに重なるようにすることで、記録媒体の幅方向
に沿って加熱加圧手段の発熱体端部に相当する部位の部
分的な温度低下を防ぐことができる。また、隣接する発
熱体の電極同士が対向状に配置されないため、互いの距
離を確保することができ、電気的な短絡の危険を減らす
こともできる。

【００１２】請求項３記載の発明は、前記温度制御手段
は、加熱加圧する記録媒体の幅に応じて、前記複数の発
熱体の制御を変更することを特徴とする請求項１又は２
記載のインクジェット記録装置である。

【００１３】これにより、相対的に幅狭の記録媒体を加
熱加圧処理する場合でも、加熱加圧手段において記録媒
体の加熱に直接関与しない部位の部分的な温度の過上昇
を防ぎ、結果として加熱加圧手段と記録媒体との接触面
温度を該記録媒体の幅方向に亘って一様にすることがで
きると共に、消費電力の無駄を低減させることができ
る。

【００１４】請求項４記載の発明は、前記記録媒体の幅
が狭くなるのに応じて該記録媒体の搬送方向の単位長さ
当りの記録時間を相対的に短くすると共に、前記加熱加
圧手段における加熱加圧時間を相対的に短くし且つ前記
温度制御手段による発熱体の保持温度を相対的に高くす
ることを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録
装置である。

【００１５】これにより、加熱加圧手段による加熱加圧
時間を短縮させても、記録媒体のインク受容層を良好に
透明化させることができようになるため、画像記録時間
の短縮化と同時に加熱加圧時間の短縮化を図ることがで
き、高速に画像記録と加熱加圧処理を行うことができる
ことで、画像プリント作成の高速化が可能である。

【００１６】請求項５記載の発明は、前記加熱加圧手段
は、前記記録ヘッドにより記録の行われた複数の記録媒
体を並列に並べて同時に処理可能な幅を有し、前記温度
制御手段は、同時に加熱加圧する記録媒体の数、各記録
媒体の幅及び各記録媒体が接触する加熱加圧手段の幅方
向の位置に応じて、前記複数の発熱体の制御を変更する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット
記録装置である。

【００１７】これにより、同時に加熱加圧処理する記録
媒体の数及び幅にかかわらず、記録媒体と加熱加圧手段
との接触面温度を幅方向に亘って一様にすることがで
き、複数の記録媒体を同時に処理する場合には、記録媒
体相互での透明化のムラの発生を防止でき、また、複数
の記録媒体のうちのいずれかを加熱加圧手段の幅方向の
一部のみに接触させて加熱加圧処理する場合には、記録
媒体の加熱に直接関与しない部位の部分的な温度の過上
昇を防ぎ、結果として加熱加圧手段と記録媒体との接触
面温度を該記録媒体の幅方向に亘って一様にすることが
できると共に、消費電力の無駄を低減させることができ
る。

【００１８】請求項６記載の発明は、同時に加熱加圧す
る記録媒体の列数が少なくなるのに応じて前記記録媒体
の搬送方向の単位長さ当りの記録時間を相対的に短くす
ると共に、前記加熱加圧手段における加熱加圧時間を相
対的に短くし且つ前記温度制御手段による発熱体の保持
温度を相対的に高くすることを特徴とする請求項５記載
のインクジェット記録装置である。

【００１９】これにより、加熱加圧手段による加熱加圧
時間を短縮させても、記録媒体のインク受容層を良好に
透明化させることができようになるため、画像記録時間
の短縮化と同時に加熱加圧時間の短縮化を図ることがで
き、高速に画像記録と加熱加圧処理を行うことができる
ことで、画像プリント作成の高速化が可能である。

【００２０】請求項７記載の発明は、前記加熱加圧手段
は、前記記録ヘッドにより記録の行われた複数の記録媒
体を並列に並べて同時に処理可能な幅を有し、種類の異
なる複数の記録媒体を同時に処理する際には、記録媒体
の加熱温度が各々の記録媒体の種類に応じた最適値とな
るよう、前記温度制御手段は前記複数の発熱体の制御を
行うことを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェ
ット記録装置である。

【００２１】これにより、複数種類の記録媒体を同時並
列的に加熱加圧処理する場合でも、それぞれの記録媒体
の種類に応じた最適な温度で加熱加圧することができ、
記録媒体の種類にかかわらず相互の透明化のムラをなく
し、常に良質な画像プリントを形成することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。

【００２３】本発明に係るインクジェット記録装置に主
として用いられる記録媒体１は、図５に示すように、支
持体１Ａの表層に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受
容層１Ｂを有している。このインク受容層１Ｂの内側に
隣接して色材とインク溶媒成分がインク受容層１Ｂ表面
で分離した後にインク溶媒成分が吸収される空隙層を有
するインク溶媒吸収層１Ｃを有していても良い。

【００２４】支持体１Ａとしては、従来からインクジェ
ット用記録媒体として用いられている支持体を用いるこ
とができ、例えば、普通紙、アート紙、コート紙及びキ
ャストコート紙等の紙製支持体の他、プラスチック支持
体、両面をポリオレフィンで被覆した紙支持体、これら
を貼り合せた複合支持体を用いることができる。

【００２５】インク受容層１Ｂに含有される熱可塑性樹
脂粒子としては、例えば、ポリカーボネート、ポリアク
リロニトリル、ポリスチレン、ポリアクリル酸、ポリメ
タアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、
ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエー
テル、これらの共重合体及びこれらの塩が挙げられる。
熱可塑性樹脂粒子は、インク受容性、加熱及び加圧によ
る定着後の画像の光沢性、画像堅牢性及び離型性を考慮
して適宜選択される。

【００２６】インク溶媒吸収層はインク溶媒吸収能を有
しており、これは無機固体微粒子をインク溶媒吸収層中
に含有させることによって発揮する。この目的で使用さ
れる無機固体微粒子としては、例えば、軽質炭酸カルシ
ウム、重質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カオリ
ン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、
二酸化チタン、酸化亜鉛、水酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸
亜鉛、ハイドロタルサイト、珪酸アルミニウム、ケイソ
ウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成非晶質
シリカ、コロイダルシリカ、アルミナ、コロイダルアル
ミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、リトポン、
ゼオライト、水酸化マグネシウム等の白色無機顔料等が
挙げられる。

【００２７】後述する記録ヘッドから記録媒体１の上記
インク受容層１Ｂに向けて吐出されたインクは、該イン
ク受容層１Ｂ及びインク溶媒吸収層１Ｃに吸収され、画
像が記録される。このようにして画像が記録された記録
媒体１は、表面のインク受容層１Ｂが加熱加圧されるこ
とで、該インク受容層１Ｂ中に含有される熱可塑性樹脂
粒子が溶融及び平滑化され、透明化されて、記録媒体１
の表面に透明な保護層が形成される。

【００２８】図１は、本発明に係るインクジェット記録
装置の概略構成図である。

【００２９】記録媒体１は、図示しない供給手段により
供給され、記録媒体搬送手段（以下、単に搬送手段とい
う。）２によって図示右方向へ搬送され、搬送手段２の
下流側に配置された記録ヘッド３によって記録媒体１の
記録面上に所定の画像が記録形成されるようになってい
る。

【００３０】記録媒体１は、図示例ではロール状に巻回
された長尺状のロールペーパーを用いた例を示している
が、これに限らず、適宜サイズに裁断されたシート状の
記録媒体であってもよい。

【００３１】搬送手段２は、図示しない駆動手段により
回転駆動される搬送ローラ２１と、記録媒体１を該搬送
ローラ２１との間に挟みつけるための従動ローラ２２と
を有して構成され、記録媒体１を搬送ローラ２１と従動
ローラ２２との間に挟持した状態で、搬送ローラ２１の
回転駆動により、後述する記録ヘッド３による画像記録
に応じて図示右方向（副走査方向）へ所定量搬送するよ
うになっている。

【００３２】記録ヘッド３は、搬送手段２の下流側に配
置され、記録媒体１の幅方向に亘り該記録媒体１の搬送
方向と略直交するように架設された走査ガイド３１に移
動可能に取り付けられ、図示しない駆動手段によって該
走査ガイド３１に沿って主走査移動可能に構成されてい
る。

【００３３】記録ヘッド３には、例えばＹ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）
等の各色のインクが貯留された複数のインクタンクを有
しており、走査ガイド３１に沿って主走査移動しなが
ら、画像データに応じて所定のインクを所定のタイミン
グで吐出させることにより、上記搬送手段２による記録
媒体１の搬送と協働して、記録媒体１の記録面上に所定
の画像を記録形成する。

【００３４】記録媒体１を挟んで記録ヘッド３の反対側
には、記録媒体保持部３２が配置されており、図示しな
い吸引手段によりその表面に記録媒体１を吸着保持し、
記録媒体１の記録面上に記録ヘッド３により画像を記録
形成する際の記録媒体１の浮き上がりを防止する。

【００３５】加熱加圧手段４は、記録ヘッド３によって
画像が記録形成された後の記録媒体１に対して加熱加圧
するべく記録ヘッド３の下流側に配置されており、加熱
ローラ４１と、記録媒体１を該加熱ローラ４１との間に
挟み付けるための圧着ローラ４２とを有して構成されて
いる。

【００３６】加熱ローラ４１は中空状のローラからな
り、図示しない駆動手段により回転駆動可能に構成され
ると共に、熱源であるハロゲンランプヒーター、セラミ
ックヒータ、ニクロム線等の発熱体４３を内蔵してお
り、該発熱体４３の熱により加熱ローラ４１を加熱さ
せ、記録媒体１のインク受容層中に含まれる熱可塑性樹
脂粒子を溶融させる。この加熱ローラ４１は、発熱体４
３から発せられる熱により効率良く記録媒体１を加熱す
ることができるように熱伝導率の高い材質により形成さ
れることが好ましく、金属ローラが好ましく用いられ
る。表面には記録媒体１を加熱加圧した際のインクによ
る汚染を防止するためフッ素樹脂コートされていること
が好ましい。その他、耐熱シリコンを被覆したシリコン
ゴムローラを用いることもできる。

【００３７】また、圧着ローラ４２は、図示しない付勢
手段により記録媒体１を挟んで加熱ローラ４１に対して
所定の加圧力をもって圧着するように付勢され、加熱ロ
ーラ４１との間で記録媒体１を加圧する。

【００３８】この圧着ローラ４２と加熱ローラ４１との
間で形成されるニップ領域は、記録媒体１を加熱ローラ
４１の表面に対して大きな接触面積で圧接させて加熱加
圧時間を多く稼ぐことができるように、ある程度の幅を
有していることが望ましい。従って、圧着ローラ４２
は、少なくともその表面が弾性を有することが好まし
く、例えば金属軸の表面に弾性ゴムを被覆した弾性ロー
ラが好ましく用いられる。

【００３９】前記記録ヘッド３によって所定の画像が記
録形成された記録媒体１は搬送手段２によってかかる加
熱加圧手段４に搬送される。加熱加圧手段４では、加熱
ローラ４１及び圧着ローラ４２の間に記録媒体１を挟持
し、加熱ローラ４１の回転駆動によって所定の速度で搬
送しつつ、その過程で記録媒体１を加熱及び加圧させ、
表層のインク受容層中の熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平
滑化させて透明化させる。

【００４０】図２に、発熱体４３を内蔵した加熱ローラ
４１の構成を示す。図２（ａ）は加熱ローラ４１の略全
幅に亘る幅広の記録媒体１ａを使用した場合を示してい
る。

【００４１】発熱体４３は、記録媒体１ａの幅方向に分
割された複数の発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃによって
構成され、それらが加熱ローラ４１内において該加熱ロ
ーラ４１の軸方向に沿って並設されている。なお、分割
数は図示する３つに限定されない。また、各発熱体４３
ａ、４３ｂ、４３ｃのそれぞれの長さも適宜任意に設定
し得る。

【００４２】加熱加圧手段４は温度制御手段（図示せ
ず）を含んでおり、各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃの
それぞれはこの温度制御手段によって独立に温度が制御
可能とされる。加熱ローラ４１には、該加熱ローラ４１
の表面に近接し且つ各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃに
それぞれ対応する位置及び数の温度センサ５ａ、５ｂ、
５ｃが設けられており、温度制御手段はこれら各温度セ
ンサ５ａ、５ｂ、５ｃによって加熱ローラ４１の表面温
度を検出することによって、対応する各発熱体４３ａ、
４３ｂ、４３ｃの温度を、記録媒体１ａ表層のインク受
容層に含有される熱可塑性樹脂粒子を溶融させるために
必要な所定の温度範囲にそれぞれ適切に保持し得るよう
になっている。

【００４３】このように各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３
ｃを独立に温度制御可能とすることで、加熱ローラ４１
をその軸方向に亘ってきめ細かに温度制御することがで
きる。従って、発熱体自体の発熱ムラ等に起因する加熱
ローラ４１の軸方向の加熱ムラをなくし、かかる加熱ロ
ーラ４１を含む加熱加圧手段４による加熱温度を、記録
媒体１ａの幅方向に亘って適切な温度に一様に制御する
ことができるようになり、記録媒体１ａ表面をムラなく
透明化させることが可能である。

【００４４】図２（ｂ）は、図２（ａ）と同一の加熱ロ
ーラ４１を用いて相対的に幅狭の記録媒体１ｂに対する
加熱加圧を行う場合を示している。

【００４５】この場合、記録媒体１ｂと加熱ローラ４１
との接触部４１ａは、該加熱ローラ４１の軸方向の一部
（図示例では略中央部）だけであるため、発熱体４３も
複数に分割されたうちの一部、ここでは記録媒体１ｂの
幅と略同一長さを有する中央に位置する発熱体４３ａの
みを温度制御手段によって適正温度に保持するように
し、その両端の発熱体４３ｂ、４３ｃの温度を下げる或
いはそれら発熱体４３ｂ、４３ｃへの通電を停止するよ
うにして、記録媒体１ｂの幅に応じて各発熱体４３ａ、
４３ｂ、４３ｃの温度を図２（ａ）に示す状態から変更
制御する。

【００４６】記録媒体１ｂと加熱ローラ４１との接触部
４１ａ以外の記録媒体１ｂが通過しない加熱ローラ４１
の表面は、記録媒体１ｂによって熱が奪われないため、
上述の如く記録媒体の幅に応じて各発熱体４３ａ、４３
ｂ、４３ｃの温度制御を変更することで、加熱ローラ４
１において記録媒体１ｂの加熱に直接関与しない部位の
部分的な温度の過上昇を防ぎ、結果として加熱加圧手段
４と記録媒体１ｂとの接触面温度を該記録媒体１ｂの幅
方向に亘って一様にすることができると共に、消費電力
の無駄を低減させることができる。

【００４７】図３は、複数の記録媒体を並列に並べて一
つの記録ヘッドによって同時に画像を記録形成するよう
にした態様を示している。

【００４８】図３（ａ）では、二つの記録媒体１１、１
２が並列状に搬送可能とされ、一つの記録ヘッド３の走
査範囲Ｗ１が二つの記録媒体１１、１２の幅方向に亘っ
て延びていることで、該記録ヘッド３によって記録媒体
１１、１２に対して同時に画像を記録形成するようにな
っている。なお、図示する態様では、各記録媒体１１、
１２はそれぞれ幅が異なり、相対的に幅狭の記録媒体１
１と相対的に幅広の記録媒体１２とに対して同時に画像
を記録形成するようになっている。本発明に係る記録装
置は、このように相対的に幅の異なる複数の記録媒体１
１、１２を同時並列的に画像記録及び加熱加圧処理する
場合に特に有効である。

【００４９】加熱加圧手段４は、加熱ローラ４１及び圧
着ローラ（図示せず）が並列状の記録媒体１１、１２の
それぞれを同時に加熱加圧可能な幅を有しており、記録
ヘッド３によって画像が記録形成された後の各記録媒体
１１、１２を同時に加熱加圧してそれぞれのインク受容
層を透明化させることができるようになっている。

【００５０】この態様において、加熱ローラ４１に内蔵
された発熱体４３は、４３ａ、４３ｂ、４３ｃの３つに
分割されており、各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃにそ
れぞれ対応する位置及び数の温度センサ５ａ、５ｂ、５
ｃによって加熱ローラ４１の表面温度を検出すること
で、温度制御手段によって各発熱体４３ａ、４３ｂ、４
３ｃをそれぞれ独立に温度制御するようになっている。

【００５１】この図３（ａ）に示す態様では、幅狭の記
録媒体１１と幅広の記録媒体１２の双方がそれぞれ接触
部４１ａ、４１ｂにおいて加熱ローラ４１と接触してい
るため、各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃの温度を温度
制御手段によってそれぞれ制御し、加熱ローラ４１をそ
れぞれ記録媒体１１、１２に対して適正温度に加熱保持
させるようになっている。

【００５２】一方、かかる加熱加圧手段４を有するイン
クジェット記録装置において、図３（ｂ）に示すよう
に、幅広の記録媒体１２を使用せず或いは記録媒体１２
に対する画像記録が終了したことにより、記録媒体１１
の１列のみを使用して記録ヘッド３により画像を記録形
成する場合には、該幅狭の記録媒体１１と加熱ローラ４
１とは接触部４１ａにおいて該記録媒体１１の幅で接触
するのみであるため、複数に分割された各発熱体４３
ａ、４３ｂ、４３ｃの温度制御を、該接触部４１ａの位
置に対応する発熱体４３ａを発熱させて温度制御手段に
より記録媒体１１のインク受容層を透明化させるに必要
な温度範囲に適正に制御すると同時に、記録媒体１１の
加熱に直接関与しない発熱体４３ｂ、４３ｃの温度を低
下させ或いは通電を停止させるように変更制御する。

【００５３】なお、ここでは２列の記録媒体１１、１２
（図３（ａ））から１列の記録媒体１１（図３（ｂ））
に変更された場合について例示しているが、温度制御手
段は、同時に加熱加圧する記録媒体の数、各記録媒体の
幅及び各記録媒体と加熱加圧手段４とが接触する幅方向
の位置に応じて各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃの温度
を変更制御する。

【００５４】これにより、同時に加熱加圧処理する記録
媒体の数及び幅にかかわらず、記録媒体と加熱加圧手段
４との接触面温度を幅方向に亘って一様にすることが可
能となる。すなわち、複数の記録媒体１１、１２を同時
に加熱加圧処理する場合では、各記録媒体１１、１２相
互での透明化のムラの発生を防止することができるよう
になり、また、複数の記録媒体１１、１２のうちのいず
れか（記録媒体１１）を加熱加圧手段４の幅方向の一部
のみに接触させて加圧加熱処理する場合では、記録媒体
１１の加熱に直接関与しない部位の発熱体４３ｂ、４３
ｃの温度低下或いは通電停止により加熱ローラ４１の部
分的な温度の過上昇を防ぎ、結果として加熱加圧手段４
と記録媒体１１との接触面温度を該記録媒体１１の幅方
向に亘って一様にすることができると共に、消費電力の
無駄を低減させることができる。

【００５５】図示例では、発熱体４３を４３ａ、４３
ｂ、４３ｃの３つに分割したが、各発熱体４３ａ、４３
ｂ、４３ｃのそれぞれを更に複数に分割してもよい。各
発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃのそれぞれを更に複数に
分割して独立に温度制御可能とすることにより、加熱ロ
ーラ４１を各記録媒体１１、１２のそれぞれの幅方向に
亘って更にきめ細かに温度制御することが可能であり、
各記録媒体１１、１２のインク受容層の透明化を一層良
好に行うことができる。

【００５６】ところで、図２（ｂ）に示すように相対的
に記録媒体の幅が狭くなる場合や、図３（ｂ）に示すよ
うに相対的に記録媒体の列数が少なくなる場合には、画
像記録時に記録ヘッド３が動作する記録幅（本実施形態
に示すように記録ヘッド３が記録媒体の幅方向に沿って
走査移動する場合にはその走査範囲）Ｗを、幅広の記録
媒体１ａに記録する際（図２（ａ））及び複数列の記録
媒体１１、１２を同時に記録する際（図３（ａ））の記
録幅Ｗ１に対して、幅狭の記録媒体１ｂに記録する際
（図２（ｂ））及び１列の記録媒体１１のみに記録する
際（図３（ｂ））の記録幅Ｗ２が、Ｗ１＞Ｗ２となるよ
うにすることで、記録幅Ｗ１の場合の記録ヘッド３の走
査周期ｔ１に対して、記録幅Ｗ２の場合の記録ヘッド３
の走査周期ｔ２をｔ１＞ｔ２とし、画像記録時間を短縮
化することが可能である。このとき加熱加圧手段４によ
る加熱加圧処理も高速化することにより処理時間の短縮
化を図ることが望まれるが、単に加熱加圧時間を短縮し
ようとすると、記録媒体１１のインク受容層を透明化す
るために十分な加熱加圧処理を行うことができなくなる
虞れがある。

【００５７】そこで、記録ヘッドが動作するに必要な記
録幅Ｗが小さくなるのに応じて、すなわち、図２（ａ）
（ｂ）に示すように記録媒体の幅が狭くなるのに応じ
て、或いは図３（ａ）（ｂ）に示すように同時に加熱加
圧処理される記録媒体の列数が少なくなるのに応じて、
記録媒体の搬送方向の単位長さ当りの記録時間を相対的
に短くしたときは、加熱加圧手段４における記録媒体の
加熱加圧時間もそれに応じて相対的に短くし且つ温度制
御手段により各発熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃの温度を
制御して、加熱ローラ４１の保持温度を相対的に高くす
ることが好ましい。加熱加圧手段４による記録媒体の加
熱加圧時間を短くするには、加熱ローラ４１の回転速度
を相対的に速くすることで調整可能である。

【００５８】これにより、加熱加圧手段４による加熱加
圧時間を短縮させた場合でも、そのインク受容層を良好
に透明化させることができるようになるため、画像記録
時間の短縮化と同時に加熱加圧時間の短縮化を図り得る
ものとなり、高速に画像記録と加熱加圧処理を行うこと
ができるようになり、画像プリント作成の高速化が可能
である。

【００５９】更に、図３（ａ）に示す態様において、同
時に加熱加圧処理される各記録媒体１１、１２にはそれ
ぞれ種類が異なるものを用いることもできる。

【００６０】ここでいう記録媒体の種類が異なるとは、
記録媒体の支持体の材質が異なる場合、支持体の厚さが
異なる場合、記録媒体のインク受容層中に含有される熱
可塑性樹脂粒子が異なる場合、記録媒体表面の面質（絹
目、光沢等）が異なる場合等が挙げられる。

【００６１】このように記録媒体１１と１２とで種類が
異なるものを同時に処理する場合には、記録媒体１１、
１２の加熱温度が各々の記録媒体１１、１２の種類に応
じた最適値となるように、温度制御手段を制御して各発
熱体４３ａ、４３ｂ、４３ｃの制御を行うことが好まし
い。例えば支持体が厚手の記録媒体１１と薄手の記録媒
体１２を同時並列的に処理する場合、熱容量の相違によ
りそれぞれインク受容層を良好に透明化させるに必要な
加熱温度が異なる場合があるため、それらを一様に制御
すると記録媒体１１、１２相互の透明化にムラが生じる
虞れがある。このため、記録媒体１１と加熱ローラ４１
との接触部４１ａの目標制御温度Ｔ１と記録媒体１２と
加熱ローラ４１との接触部４１ｂの目標制御温度Ｔ２と
を、Ｔ１＞Ｔ２に設定することで、それぞれの記録媒体
１１、１２に適した加熱温度に制御する。

【００６２】これにより、複数種類の記録媒体１１、１
２を同時並行的に加熱加圧処理する場合でも、それぞれ
の記録媒体１１、１２の種類に応じた最適な温度で加熱
加圧することができ、記録媒体１１、１２相互の種類に
かかわらず透明化のムラをなくし、常に良質な画像プリ
ントを形成することができる。

【００６３】なお、以上の説明では、記録媒体１の記録
面側に加熱ローラ４１が配設されているが、加熱ローラ
４１は記録媒体１の記録面とは反対側に配置されてもよ
い。また、圧着ローラ４２も中空状のローラによって形
成すると共に発熱体を内蔵して加熱機能を持たせるよう
にすることも好ましい。このようにすると記録媒体１を
加熱ローラ４１と加熱機能を有する圧着ローラ４２との
双方で加熱加圧することができるようになり、それだけ
加熱加圧時間の短縮化を図ることができ、一層の高速処
理が可能である。

【００６４】また、以上の説明では、複数の各発熱体４
３ａ、４３ｂ、４３ｃ…の長さ方向が加熱ローラ４１の
軸方向に沿って略一軸状に並設されるものについて説明
したが、図４に示すように、複数の発熱体４３ａ、４３
ｂ、４３ｃ、４３ｄ…を、その長さ方向が記録媒体１の
幅方向に沿い且つ隣接する発熱体の端部同士が互いに重
なるように並設することも好ましい。

【００６５】一般に発熱体４３の端部には、発熱体４３
への通電を行うための電極等が設けられており、発熱体
４３を長さ方向で見た場合、その端部付近は中央付近に
比べて発熱量が低い傾向があるため、各発熱体４３ａ、
４３ｂ、４３ｃ…の長さ方向が略一軸状に並設されるよ
うにすると、記録媒体１の幅方向に沿って加熱加圧手段
４の発熱体端部に相当する部位の温度が部分的に低くな
る場合がある。このような場合、隣接する発熱体４３
ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ…の端部同士を互いに重な
るようにすることで、記録媒体１の幅方向に沿って加熱
加圧手段４の発熱体端部に相当する部位（図中一点鎖線
で示す部位Ａ１、Ａ２、Ａ３…）の部分的な温度低下を
防ぐことができる。また、隣接する発熱体の電極同士が
対向状に配置されないため、互いの距離を確保すること
ができ、電気的な短絡の危険を減らすこともできる。

【００６６】

【発明の効果】本発明によれば、表層に熱可塑性樹脂粒
子を含むインク受容層を有する記録媒体を加熱加圧して
そのインク受容層を透明化するに際し、該記録媒体の幅
方向に亘って均一に透明化し得るインクジェット記録装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の概略構
成を示す斜視図

【図２】加熱ローラの断面構成を示し、（ａ）は幅広の
記録媒体を使用した場合を示す平面断面図、（ｂ）は幅
狭の記録媒体を使用した場合を示す平面断面図

【図３】加熱ローラの断面構成を示し、（ａ）は２列の
記録媒体を使用した場合を示す平面断面図、（ｂ）は１
列の記録媒体を使用した場合を示す平面断面図

【図４】加熱ローラの他の態様を示す平面断面図

【図５】記録媒体の積層構成を示す断面図

【符号の説明】

１、１ａ、１ｂ、１１、１２：記録媒体 ２：記録媒体搬送手段 ３：記録ヘッド ４：加熱加圧手段 ４１：加熱ローラ ４２：圧着ローラ ４３、４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ：発熱体 ５ａ〜５ｃ：温度センサ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】表層に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容
   層を有する記録媒体に対してインクを吐出して記録を行
   う記録ヘッドと、記録媒体を加熱加圧して該記録媒体の
   インク受容層を透明化する加熱加圧手段と、該加熱加圧
   手段の温度を所定の温度範囲に保持する温度制御手段
   と、前記記録ヘッドにより記録の行われた記録媒体を前
   記加熱加圧手段まで搬送する記録媒体搬送手段とを有す
   るインクジェット記録装置において、前記加熱加圧手段
   が、記録媒体の幅方向に分割された複数の発熱体を含ん
   で構成され、前記温度制御手段は、該複数の発熱体のそ
   れぞれを独立に制御可能としたことを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
2. 【請求項２】前記複数の発熱体は、その長さ方向が記録
   媒体の幅方向に沿い且つ隣接する発熱体の端部同士が互
   いに重なるように並設されていることを特徴とする請求
   項１記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】前記温度制御手段は、加熱加圧する記録媒
   体の幅に応じて、前記複数の発熱体の制御を変更するこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記
   録装置。
4. 【請求項４】前記記録媒体の幅が狭くなるのに応じて該
   記録媒体の搬送方向の単位長さ当りの記録時間を相対的
   に短くすると共に、前記加熱加圧手段における加熱加圧
   時間を相対的に短くし且つ前記温度制御手段による発熱
   体の保持温度を相対的に高くすることを特徴とする請求
   項３記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】前記加熱加圧手段は、前記記録ヘッドによ
   り記録の行われた複数の記録媒体を並列に並べて同時に
   処理可能な幅を有し、前記温度制御手段は、同時に加熱
   加圧する記録媒体の数、各記録媒体の幅及び各記録媒体
   が接触する加熱加圧手段の幅方向の位置に応じて、前記
   複数の発熱体の制御を変更することを特徴とする請求項
   １又は２記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】同時に加熱加圧する記録媒体の列数が少な
   くなるのに応じて前記記録媒体の搬送方向の単位長さ当
   りの記録時間を相対的に短くすると共に、前記加熱加圧
   手段における加熱加圧時間を相対的に短くし且つ前記温
   度制御手段による発熱体の保持温度を相対的に高くする
   ことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装
   置。
7. 【請求項７】前記加熱加圧手段は、前記記録ヘッドによ
   り記録の行われた複数の記録媒体を並列に並べて同時に
   処理可能な幅を有し、種類の異なる複数の記録媒体を同
   時に処理する際には、記録媒体の加熱温度が各々の記録
   媒体の種類に応じた最適値となるよう、前記温度制御手
   段は前記複数の発熱体の制御を行うことを特徴とする請
   求項１又は２記載のインクジェット記録装置。