JP2002062998A - ネットワークプリントシステム及び情報処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ウエブブラウザを用いて作成した帳票等の印刷
要求の輻輳による過負荷状態を防止する。 【解決手段】クライアント１０１のＷｅｂブラウザ１１
４で帳票が表示され、その優先順位と共に印刷が指示さ
れると、その指示はサーバ１０６に送信され、プールさ
れる。プールされた印刷要求は優先順位に従って読み出
され、帳票テンプレート格納部１０８から適当なテンプ
レートが検索され、画像生成部１１１でデータと合成さ
れてプリント出力部１１２でＰＤＬに変換され、プリン
タ１１３から印刷される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電話網等の
ネットワークを介して接続されたクライアント及びサー
バを含むネットワークシステムにおいて、クライアント
からの要求に基づいて帳票などのプリントを行うための
ネットワークプリントシステム及び情報処理及びその制
御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インターネットの急速な発展とＷｅｂサ
ーバの林立に伴い、業務処理のＷｅｂ化が推進されてい
る。Ｗｅｂサーバとは、ＨＴＴＰ(Hyper Text Transfer
Protocol)やＦＴＰ(File Transfer Protocol)等をサポ
ートする、ネットワークに接続されたコンピュータなど
を指し、ＵＲＬ(Uniform Resource Locator)で指定され
た、ＨＴＭＬ(Hyper text Markup Language)などで記述
された文書データファイル等を、要求に応じてネットワ
ーク上のクライアントに送信することができる。一方、
パーソナルコンピュータ等のクライアントコンピュータ
では、ＨＴＭＬで記述されたデータ（ＨＴＭＬ文書）を
表示する機能を持つＷｅｂブラウザと呼ばれるアプリケ
ーションプログラム（単にブラウザとも呼ぶ）を用い
て、Ｗｅｂサーバから受信したＨＴＭＬ文書を表示す
る。ブラウザは、単にＨＴＭＬ文書を表示するのみなら
ず、ＨＴＭＬの記述に従って、画面上でデータを入力さ
せ、それをＷｅｂサーバに返送する機能を持つのが普通
である。なお、Ｗｅｂ化とは、クライアントからＵＲＬ
を指定してサーバとのデータ交換を行えるようにするこ
とを指す。

【０００３】Ｗｅｂ化された業務システムでは、クライ
アントコンピュータは情報の表示及び入力が可能なブラ
ウザを搭載し、オペレータはブラウザをユーザインター
フェースとして表示及び入力等の業務処理を遂行する。
この際には、クライアント上のブラウザから入力された
情報をＷｅｂサーバが受け取り、サーバ内で加工して再
びブラウザに送信し、そこで表示を行う等の動作を必要
なだけ行って結果を得るというような手順で業務が遂行
される。

【０００４】このようなブラウザ経由の業務処理におい
て問題となるのは、通常の業務処理には欠かせないプリ
ント処理に関する部分である。ウエブブラウザは、通
常、表示した画像を印刷する機能を備えているものの、
たとえば帳票等、フォーマットに従った美しいプリント
を行うことはきなかった。このため、ウエブブラウザを
利用したプリント方式では、用紙サイズを越えるイメー
ジの印刷や、複数ページの印刷におけるページ区切り等
の問題もあり、美しいプリントは得られない。

【０００５】そこで、クライアントから入力された情報
をウエブサーバが受け取り、サーバ内で印刷用の所定の
フォームに合わせて画像を形成し、それをサーバによっ
て印刷するか、あるいはクライアントに送信して印刷さ
せることで、クライアントがブラウザを用いてデータを
入力し、入力されたデータを帳票等の形式で印刷するこ
とのできるネットワークプリントシステムが提案されて
いる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな業務処理の形態において問題となるのは、データを
入力するクライアントは多数存在するのにも関わらず、
入力されたデータを処理するサーバの能力が限られてい
るために、入力されたデータを受けてフォーマット処理
し、印刷するサーバに処理付加が集中し、サーバに過負
荷がかかることで、業務処理の遅滞や停止といった自体
を引き起こしかねない、ということである。このような
場合、緊急の印刷が求められる文書であっても印刷が遅
滞したり、逆に急ぐ必要がないにも関わらず直ちに印刷
されたり、といったように、印刷の順序も要求通りには
ならない。

【０００７】また、ＨＴＴＰに従ったウエブクライアン
トとウエブサーバとの通信は、連続した要求／応答には
対応できず、１回の要求／応答で完結する。従って、ク
ライアントよりサーバに対してデータを送信し、プリン
ト要求を発行しても、それに対しては１度の応答がある
だけである。このため、プリント要求に対しては、サー
バは、要求を受けたなら直ちに応答するか（即時復帰
型）、プリント処理を終えてから応答する（完了復帰
型）という２つの方法があり得る。即時復帰型では、プ
リントの結果がクライアントでは知りようがないし、ま
た、完了復帰型では、プリントが終了するまでブラウザ
が停止してしまう。いずれの方法であっても、サーバ側
でいったん開始したプリント動作を中断したり、それを
再開したり、といったことは不可能であった。

【０００８】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、サーバに対して印刷要求を発行する場合、印刷要求
とともに、そのスケジュールに関する情報をもサーバに
送信しておくことで、サーバにおける処理要求が輻輳し
た場合であっても、サーバの過負荷状態を防止するネッ
トワークプリントシステムおよびその制御方法を提供す
ることを目的とする。

【０００９】さらに、ウエブクライアントにおけるウエ
ブブラウザと、ウエブサーバとの間のセッションを保持
することにより、クライアントからの要求に応じて行わ
れているサーバにおける処理をクライアントから中断さ
せたり、あるいは再開させたりすることが可能なネット
ワークプリントシステムおよびその制御方法を提供する
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記問題点に鑑
みてなされたもので、次のような構成からなる。すなわ
ち、サーバとクライアントを接続したネットワークプリ
ントシステムであって、クライアント装置は、サーバか
ら受信した、可変データを表示用の形式で記述した画像
を表示するとともに、表示されたデータの印刷要求を、
それを処理するスケジュール情報とともに発行する発行
手段を有し、サーバ装置は、テンプレートデータを格納
する格納手段と、前記クライアント装置からの印刷要求
及びスケジュール情報及びクライアント装置に送信した
データに応じて、前記格納手段からテンプレートデータ
を読み出す手段と、読み出されたテンプレートデータと
前記クライアント装置で表示されている可変データとを
合成して印刷データを生成する生成手段と、前記印刷デ
ータをプリンタ装置から印刷させる出力手段とを有す
る。

【００１１】更に好ましくは、前記スケジュール情報
は、優先順位を含む。

【００１２】更に好ましくは、前記スケジュール情報
は、印刷時刻を含む。

【００１３】更に好ましくは、前記クライアント装置
は、前記印刷要求を含むメッセージについて、それを特
定するためのセッション識別子を付加し、前記サーバ
は、前記クライアント装置からメッセージを受信した場
合、それに含まれるセッション識別子により、相互に関
連する一連のメッセージを識別する。

【００１４】更に好ましくは、前記クライアント装置
は、前記セッション識別子を含む中断要求を発行する中
断要求手段を更に備え、前記サーバは、前記中断要求を
受信すると、該中断要求に付加されたセッション番号に
基づいて特定された印刷要求に起因する印刷処理を中断
する。

【００１５】

【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］図１は、本
発明を実施するネットワークプリントシステムのソフト
ウエアブロック図である。ここでは、サーバ、クライア
ントともに１台ずつ示している。

【００１６】＜ネットワークシステムの構成例＞図１に
おいて、クライアント１０１は、パーソナルコンピュー
タ等の情報処理装置である。クライアント１０１には、
データ入出力部１０２、プリント出力部１０３、Ｗｅｂ
ブラウザ１１４、画像表示部１１５等が含まれる。

【００１７】データ入出力部１０２は、電話回線やＬＡ
Ｎ等のネットワーク１０５を介してサーバ１０６とデー
タを交換するもので、ＨＴＴＰより低いレイヤの処理を
行う。プリント出力部１０３は、所定の形式で記述され
たプリントデータをプリンタの出力形式に従ったデータ
形式に変換してプリンタ１０４から出力するほか、サー
バ等から受信したプリンタの出力形式のデータをスプー
ルにいれてプリンタ１０４により印刷させる。Ｗｅｂブ
ラウザ１１４は、データ入出力部１０２を介してサーバ
から受信したＨＴＭＬ文書を、画像表示部１１５で表示
したり、あるいは、操作に応じてプリンタ出力部１０３
を介して印刷する。さらに、表示しているデータに、画
面上で何らかのデータを入力する旨の記述が含まれれ
ば、ユーザにその記述に相当する欄への入力を行わせ
る。また、それをサーバに送信する旨の記述があり、そ
の記述に従ってユーザが操作を行えば、入力されたデー
タをサーバに送信する。なおこれらの記述は、市販され
ている代表的なＷｅｂブラウザによりサポートされてい
る。また、プリント出力部１０３は、サーバ等から受信
したプリントデータを解析し、クライアントに接続され
ているプリンタで使用可能な形式のデータであるか判定
できる。

【００１８】クライアントとサーバとを接続するネット
ワーク１０５の形態としては、ＬＡＮ、インターネット
あるいは無線等、Ｗｅｂ環境の通信手順に対応するもの
であれば、その種類は問わない。

【００１９】サーバ１０６は、ＨＴＴＰをサポートする
Ｗｅｂサーバであり、クライアントと同様、パーソナル
コンピュータ等の情報処理装置である。サーバ１０６
は、サーバ１０６がＷｅｂサーバである役割を行うため
のネットワーク通信制御部１０７を含み、これを介して
クライアントにデータを送信し、あるいはクライアント
からデータを受信する。

【００２０】帳票テンプレート格納部１０８は、帳票プ
リントを行う為の帳票テンプレート等を格納する。な
お、テンプレートデータは、クライアントがサーバから
読み出したＨＴＭＬ文書に対応して予め設定され、格納
されているものとする。従って、サーバが帳票テンプレ
ートに対応づけられるＨＴＭＬ文書をクライアントに送
信した場合、その文書に対応する識別子をサーバは記憶
しておく。また、帳票テンプレート格納部に格納される
テンプレートも、文書毎にＨＴＭＬ文書と対応する識別
子を付して格納する。

【００２１】データ格納部１０９はデータベース等のデ
ータ格納部であり、各業務用データが格納されている。
このデータは予め格納されたものであっても良いし、ク
ライアントからブラウザを介して入力されたものであっ
てもよい。データ処理部１１０には、各業務に従ったア
プリケーションプログラムが格納されている。画像生成
部１１１は、帳票のイメージデータを、フォーム及びそ
こにオーバーレイされるデータを組み合わせ、プリント
出力部１１２で解釈可能な所定の形式で作成する。プリ
ント出力部１１２は、画像生成部で作成されたデータを
プリンタ１１３が出力できる形式に変換し、プリンタか
ら出力させたり、あるいは生成されたデータをデータフ
ァイルとして出力することができる。これは一般にはプ
リンタドライバと呼ばれている。サーバにおいては、そ
の資源の割り当てやプロセスのスケジューリングなど
が、サーバＯＳなどを含むシステム管理部１１４により
管理される。

【００２２】図８はクライアント及びサーバの構成を示
すハードウエア構成図である。図１の構成は、図８の構
成において、メモリ１０１ｂに格納されたプログラム
を、ＣＰＵ１０１ａにより実行することで実現される。
また、こういったプログラムや、データ格納部１０９あ
るいは帳票テンプレート格納部１０８は、ハードディス
ク等の外部メモリ１０１ｃに格納される。外部メモリ１
０１ｃは、フロッピディスクやＣＤＲＯＭ等の取り外し
可能な記憶媒体を用いるものであっても良い。ディスプ
レイ１１７には、画像が表示され、Ｉ／Ｏインターフェ
ース１０１ｄを介してネットワーク１０５やプリンタ１
０４に接続される。また、キーボードやポインティング
デバイス１０１ｅにより、オペレータは必要な入力を行
う。

【００２３】＜帳票の印刷処理＞次に、本発明の特徴で
ある、ブラウザからのプリント指示及びそれに対するサ
ーバの処理について述べる。

【００２４】通常クライアントのブラウザ１１４とサー
バのデータ処理部１１０の間では、ブラウザからのデー
タの受付、解析、また場合によっては、受付データに応
じてデータ格納部１０９からのデータ検索、結果のブラ
ウザへの返信など処理が行われる。この時、ＨＴＭＬ文
書に、ブラウザからボタンによる入力を行わせてその結
果をサーバに送信するよう記述しておけば、ブラウザ１
１４はボタンを表示し、ブラウザのユーザがボタンを押
す等の操作をした時に、サーバへのデータの送信を行
う。サーバでは、クライアントに送信したＨＴＭＬ文書
に基づいて受信データを解析し、必要があればブラウザ
へ応答する。

【００２５】図２は、ブラウザにより表示された業務処
理に係るＨＴＭＬ文書の一例である。図２において、ウ
インドウ２０１は、ＰＣなどのモニタに表示されるブラ
ウザのウインドウである。タイトルエリア２０２には表
示される文書に付されたタイトルが表示される。エリア
２０３および２０４にはブラウザが持つコマンドが表示
されている。ブラウザに表示されている内容を印刷する
為のコマンドも通常この位置にある。エリア２０５は、
接続するＷｅｂサーバのアドレスや文書のＵＲＬ等を入
出力するＵＲＬフィールドである。ＨＴＭＬ文書はここ
で入力されるＵＲＬにより指定される。

【００２６】選択欄２０６および２０７は、クライアン
トユーザが選択する為のフィールドである。ボタン２０
８は表示ボタンである。帳票イメージ２０９は、文書ア
ドレス２０５に応じたＨＴＭＬ文書がサーバから読み出
されて表示されたものである。また、この文書には、印
刷ボタン２１０と、処理優先度指示ボタン２１１が設け
られている。

【００２７】クライアントからサーバの文書を読み出す
場合、まずクライアントでブラウザプログラムを起動す
る。このブラウザ自体は市販品でよい。ブラウザが起動
されると、タイトルエリア２０２〜ＵＲＬフィールド２
０５迄が表示され、その他の欄は空白あるいは予め設定
されたＵＲＬで指定される文書が表示される。ここで、
図２のように"http://202.228.102"が指定されると、欄
２０６〜２１１を含む文書がサーバから読み出されて表
示される。

【００２８】この画面上で選択欄２０６，２０７から所
望の値を選択し、表示ボタン２０８をユーザが押せば、
読み出したいデータが確定し、選択された個人及び表種
別がサーバに送信される。サーバでは、指定されたＵＲ
Ｌにおいて、選択された個人名及び表種類をキーとして
データベースを検索し、データを獲得する。データに
は、そのデータを表示すべき形式を指定するための形式
識別子が含まれている。サーバではこの識別子に対応す
る形式で検索したデータを表示するためのＨＴＭＬ文書
を作成し、クライアントに送信する。ここで、形式識別
子に応じたＨＴＭＬ文書は、予め可変データを除いて残
りの部分を記述しておき、可変データの部分に後述する
データのインデックスを、インデックスとして認識でき
るように挿入しておく。サーバからクライアントに送信
する文書は、この形式の文書のインデックスの部分に、
検索されたデータをインデックス毎に対応づけて挿入し
て作成される。

【００２９】クライアントでは、受信したデータを図２
のように表示する。クライアントのユーザがこれらを表
示した状態で優先順位指定ボタン２１１として用意され
た「低い」「通常」「なるべく速く」「緊急」のうちか
ら、いずれかのラジオボタンを指定することで印刷の優
先順位を指定し、その後印刷ボタン２１０を押せば、次
のような手順で文書がサーバから印刷される。これら優
先順位は、複数のクライアントからの印刷要求をサーバ
が受信しており、処理の競合が発生した場合に、処理に
順序を付けることで、処理を円滑化するためのものであ
る。

【００３０】中止ボタン２１２は印刷を中止させるため
のボタンであり、中断ボタン２１３は印刷をいったん中
断させるためのボタンである。中断された印刷は、中断
ボタンを再度押したり、印刷ボタンを押すことで再開さ
れる。

【００３１】＜印刷を行う際の手順＞次に、図２の状態
で印刷ボタン２１０が押された場合の動作を図３に示
す。印刷も、ＨＴＭＬ文書と同様に、形式識別子に対応
したテンプレートにデータを挿入して印刷すべき文書を
作成する。印刷ボタン２１０が押されると、印刷ボタン
２１０が押されたことを示す情報がサーバに送信され
る。サーバでは、印刷を要求してきたクライアントに送
信してあるデータに付された形式識別子を基に、帳票テ
ンプレート格納部１０８に格納されている図形データを
各帳票のテンプレートとして検索する。各帳票テンプレ
ートは、形式識別子から検索できるように格納されてい
る。

【００３２】図９は、印刷される帳票テンプレートの一
例である。図９において、帳票テンプレートである図形
データを説明する。図形データは固定データと可変デー
タに分類される。帳票タイトルの文字列３０１、枠およ
び日にち等を示す数字３０２、文字列及び枠３０３は固
定データである。また、エリア３０４及び３０５のｎｘ
ｘ及びｓｘｘで示される文字列には、データベース等よ
り検索された値がはめ込まれる。一方、図１０は、図９
の図形データにはめ込まれるべき可変データのテーブル
である。図１０において、列４０１は、図９の可変デー
タｓ１，ｎ１，ｎ２...ｎ５１を示すインデックスであ
る。列４０２は、表示する文字のサイズを示している。
列４０３は、実際の数列あるいは文字列である。図９の
帳票イメージと図１０のデータを、インデックスを対応
づけてマージすることにより、帳票の図形データが作成
される。

【００３３】この手順を、図３のフローチャートを用い
て示す。

【００３４】印刷ボタンがブラウザにより表示されてい
る状況では、ブラウザでも帳票を形どったイメージは表
示されており、表示するためのデータは、サーバのデー
タ格納部１０９から検索され、サーバのメモリ内に存在
しているものとする。

【００３５】図３（ａ），（ｂ）は、印刷ボタン２１１
が押されたことを示す情報をサーバが受信したことによ
り、サーバにおいて実行される手順である。

【００３６】まず、クライアントにおいて優先度を指定
して印刷ボタン２１０が押されると、クライアントの識
別子などと、選択された優先度と、印刷ボタン２１０が
押された旨がサーバに通知される。このとき、ウエブブ
ラウザは、サーバに対して、自分自身の一意性を通知し
てサーバに対するアクセスの連続性を保持する。そのた
めに、たとえば、サーバのアドレスを示す文字列（ＵＲ
Ｌ）に一意的な数字を埋め込むなどする。また、サーバ
においては複数のアプリケーションプロセスが稼働して
おり、クライアントからのメッセージに対してそれを処
理するアプリケーションを特定するために、アプリケー
ションを特定するための文字列（アプリケーション識別
子）もＵＲＬに組み込む。これらの、ＵＲＬに付加され
る、ブラウザを特定するための数字及び文字列をここで
はセッション番号と呼ぶ。クライアントのブラウザは、
たとえばひとつの印刷要求については、その完了を受け
るまで、セッション番号をサーバに通知しながらその印
刷要求にかかるデータや応答を交換できる。

【００３７】サーバでは、ステップＳ２２０１でボタン
が押されたことが優先度とともに通知されると、ステッ
プＳ２２０２において、サーバ内では、印刷すべき帳票
のテンプレートの抽出や、テンプレートに合成するべき
入力データのデータベースからの抽出、抽出されたテン
プレートとデータとのマージなど、印刷のための一連の
処理を記したコマンドを生成して優先度とともに処理プ
ールへ格納する。使用される帳票テンプレートは、それ
に対応する形式識別子がすでにクライアントに送信して
いるＨＴＭＬ文書データに対応づけて記憶されているた
め、直ちに特定可能である。また、テンプレートに組み
込まれるデータの組もまたクライアントに対応づけて格
納されているために、印刷ボタンを通知したクライアン
トが判別できれば特定可能である。

【００３８】次に、サーバは図３（ａ）の処理と平行し
て図３（ｂ）を実行する。図３（ｂ）によって、プール
されたコマンドが読み出されて実行される。ステップＳ
２２０３では、処理プールから、最大優先度の付された
コマンドを読み出し、読み出したコマンドをステップＳ
２２０５において実行する。

【００３９】図４に図３のステップＳ２２０４の処理の
詳細を示す。まず、ステップＳ２７０２において用いら
れる帳票テンプレートをその形式識別子等から認識す
る。

【００４０】ステップＳ２２０３では、帳票テンプレー
ト格納部１０８から検索された帳票テンプレート内に組
み込まれるべき可変データの欄の位置を検知する。例え
ば、可変データの位置を、固定データを記述した部分と
は別個に、データごとにインデックスに対応つけて記述
してあれば、可変データ部分に含まれるインデックスに
よって簡単に各可変データの位置を認識できる。そし
て、図１０に示したデータから、インデックス及びサイ
ズの部分の抽出をする。このデータはクライアントから
表示要求が出された時点で読み出され、サーバに保存さ
れている。

【００４１】次に、ステップＳ２２０４でインデックス
データを作成する。すなわち、すでに保存されているデ
ータを、そのインデックスに応じて、ステップＳ２２０
３で抽出した可変データの位置に合わせるようにして記
述する。こうして、可変データ部分を記述したインデッ
クスデータができる。

【００４２】次に、ステップＳ２２０５において、画像
生成部１１１により、ステップＳ２２０２で得られた帳
票テンプレートの固定データ部分と、ステップＳ２２０
４で作成したインデックスデータとをマージさせる。ス
テップＳ２２０６では、画像生成部１１１により、ステ
ップＳ５０５でマージされたデータから、実際の画像形
式、すなわちプリント出力部１１２にて解釈可能な形式
で記述されたデータを作成させる。ステップＳ２２０７
では、ステップＳ２２０６で作成したデータを、プリン
タで出力可能な例えばページ記述言語のプリントイメー
ジに変換し、外部メモリ１０１ｃ等に設けられたプリン
トスプールに出力する。こうして、帳票テンプレートと
データとが合成されてプリント出力される。

【００４３】プリント出力においては、プリンタに対し
て印刷コマンドを発行するが、プリント出力部１１２に
より、プリントジョブのＩＤ、プリントドキュメント
名、プリントジョブのオーナなどを含むプリント情報
が、ステップＳ２７０８において得られる。なお、プリ
ント情報は、サーバ全体を管理するシステム管理部１１
４を介して得られる。このプリント情報は、印刷処理の
元となったアプリケーションに対応して保持される。

【００４４】ステップＳ２７０８においてプリント情報
を受信すると、ステップＳ２７０９で新たなページを作
成して、ステップＳ２７１０で制御をウエブブラウザに
移す。このあと、新たなページの表示や入力が行われ
る。

【００４５】このようにして、サーバはいったん印刷要
求をプールし、プールされた印刷要求を優先順位に従っ
て取り出し、処理を行う。このため、多くの印刷要求が
サーバに集中しても、指定された順序に応じて印刷され
るために、急ぎの文書やそうでない文書を、望ましい順
序で印刷できる。

【００４６】＜中断処理＞次に、中断ボタン２１３が押
された際の処理について図５を参照して説明する。中断
ボタンが押された場合には、クライアントは、セッショ
ン番号を加えたＵＲＬをもってサーバにアクセスし、印
刷が中断された旨を通知する。

【００４７】中断要求を受信したサーバは、図５の手順
で中断処理を行う。

【００４８】まず、サーバは、ステップＳ２９０２にお
いて、ＵＲＬに付加されたセッション番号に含まれてい
るアプリケーション識別子から、その要求を処理すべき
アプリケーションを特定する。さらに、ウエブシステム
では、複数の不特定のクライアントから同時アクセスが
あり、同一のアプリケーションが同時に複数ユーザに使
用されているケースが多い。そこで、ステップＳ２９０
３では、セッション番号を用いて、ステップＳ２９０２
で特定されたアプリケーションが、中断要求を発行した
クライアントからの最後のアクセスまでのデータを保持
しているアプリケーションであるか判定する。セッショ
ン番号が一致した場合には、そのアプリケーションプロ
セスが、中断要求を処理すべきプロセスであるものと判
定してステップＳ２９０４に進む。

【００４９】ステップＳ２９０４においては、特定され
たアプリケーションプロセスに対応する、図４のステッ
プＳ２７０８で得られたプリント情報に含まれるプリン
トジョブＩＤを得て、ステップＳ２９０５では得られた
プリントジョブＩＤ用いて、プリント中断のコマンドを
システム管理部１１４に対して発行する。

【００５０】ステップＳ２９０６においては、このプリ
ント中断コマンドがシステム管理部１１４に正常に受け
付けられたかを判定する。受け付けられた場合には、ス
テップＳ２９０７で、プリント出力部１１２においてプ
リントは中断され、プリントジョブ情報にも中断された
旨が登録されるる。

【００５１】一方、正常に受け付けられない場合には、
プリントジョブは既に終了しているので、中断はされな
い。

【００５２】最後に、ステップＳ２９０８において新規
ページが作成され、クライアントに送られて表示され
る。この新規ページは、内容的にはそれまでに表示され
ているページとほとんど変わらないが、中断ボタンや中
止ボタンは選択できないようになっている。また、図２
の表示に加えて、再開ボタンが表示され、再開ボタンが
選択可能となっている。また、プリントが既に終了して
いる場合には、「印刷は既に終了しています」といった
主旨のメッセージが印刷ボタン付近に表示される。この
場合、「再開」ボタンは表示されない。

【００５３】再開ボタンがクライアントにおいて押され
た場合には、その旨がサーバに送られて中断されている
印刷が再開される。再開すべきプリントジョブは、中断
ボタンが押された場合と同様の方法で特定され、中断コ
マンドの代わりに再開コマンドがシステム管理部１１４
に送信される。

【００５４】また、「中断」ではなく「中止」ボタンが
押された場合には、ステップＳ２９０５において中断コ
マンドの代わりに中止コマンドが発行される。またこの
場合には、ステップＳ２９０８で作成される新規ページ
には「再開」ボタンは含まれない。

【００５５】以上のようにして、セッション番号をＵＲ
Ｌに付加することで、ＨＴＴＰを用いたウエブシステム
においても、クライアントとサーバとの間のメッセージ
交換を、要求／応答の単発のメッセージ交換としてでは
なく、一連のセッションとして管理することができる。
このために、既に発行されているプリント要求に対して
も、その中断や中止、あるいは中断されたプリントジョ
ブの再開を、クライアントからサーバに要求し、サーバ
では要求対象のプリントジョブをセッション番号から特
定することが可能となった。

【００５６】［第２の実施の形態］第２の実施形態で
は、印刷要求に処理優先順位を付加する代わりに、印刷
すべき時間の指定を付加して、印刷要求をクライアント
からサーバに対して発行する。本実施形態は、図１及び
図８乃至図１０の構成についてはほぼ第１の実施形態と
同様であるが、図１において、優先度スケジュール部２
０１４に代わり、印刷時間スケジュール部が備えられて
いる。

【００５７】図６は、本実施形態において、ブラウザに
より表示された業務処理に係るＨＴＭＬ文書の一例であ
る。図６において、ウインドウ２０１は、ＰＣなどのモ
ニタに表示されるブラウザのウインドウである。図２と
同参照番号が付された項目については、図２と共通の内
容であるためにその説明を省略する。

【００５８】クライアントのユーザが図６の画面を表示
した状態で印刷時間指定ボタン２４１１として用意され
た「指定なし」「６時間後」「１２時間後」「時刻指
定」のうちから、いずれかのラジオボタンを指定するこ
とで印刷時刻を指定し、その後印刷ボタン２１０を押せ
ば、次のような手順で文書がサーバから印刷される。こ
れら優先順位は、複数のクライアントからの印刷要求を
サーバが受信しており、処理の競合が発生した場合に、
処理に順序を付けることで、処理を円滑化するためのも
のである。なお、「指定なし」が選択された場合には、
直ちに印刷される。また、「時刻指定」が選択された場
合には、別途時刻欄２４１２において印刷時刻を指定す
る。

【００５９】中止ボタン２１２は印刷を中止させるため
のボタンであり、中断ボタン２１３は印刷をいったん中
断させるためのボタンである。中断された印刷は、中断
ボタンを再度押したり、印刷ボタンを押すことで再開さ
れる。このように、クライアントでは、受信したデータ
を図６のように表示する。

【００６０】＜印刷を行う際の手順＞図７は、図６の印
刷ボタン２１１が押された場合のサーバによる処理手順
である。

【００６１】まず、ステップＳ２５０１でボタンが押さ
れたことがサーバに通知されると、スケジュール設定が
されているか、すなわち「指定なし」以外のラジオボタ
ンが選択されているかがステップＳ２５０２で判定され
る。スケジュール設定がされていなければ、ステップＳ
２５０７に進んで印刷すべき画像を生成し、ステップＳ
２５０８でそれをプリント出力するという通常の印刷動
作が行われる。

【００６２】スケジュールされている場合には、ステッ
プＳ２５０３で、第１実施形態の図３（ａ）のステップ
Ｓ２２０２において作成したと同様のコマンドを作成し
ていったん処理を中断し、ステップＳ２５０４におい
て、スリープモードに入る。

【００６３】ステップＳ２５０５では、サーバ内の時刻
スケジュール機能を利用し、ブラウザにおいて設定され
た時刻に達したか否かを判定する。設定時刻に達した場
合には、ステップＳ２５０６において図４に示したと同
様の手順でコマンドを実行し、スケジュールされた印刷
ジョブをスケジュールされた時刻に実行する。

【００６４】このようにして、クライアントにおいてプ
リント要求を実行する時刻等のスケジュールを指定し、
サーバにおいてはそのスケジュールに従ってプリントジ
ョブを実行することができる。これにより、サーバにお
ける処理要求が輻輳した場合であっても、プリント処理
が実行される時刻を分散することができるために、サー
バの過負荷状態を防止することができる。

【００６５】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００６６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
におけるサーバの機能を実現するための、図３乃至図５
あるいは図７のプログラムコードを記録した記憶媒体
を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する
ことによってもＷｅｂサーバの機能を実現することがで
きる。

【００６７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００６８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００７０】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００７１】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明によれば、サ
ーバに対して印刷要求を発行する場合、印刷要求ととも
に、そのスケジュールに関する情報をもサーバに送信し
ておくことで、サーバにおける処理要求が輻輳した場合
であっても、サーバの過負荷状態を防止することが可能
となる。さらに、ウエブクライアントにおけるウエブブ
ラウザと、ウエブサーバとの間のセッションを保持する
ことにより、クライアントからの要求に応じて行われて
いるサーバにおける処理をクライアントから中断させた
り、あるいは再開させたりすることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ネットワークプリントシステムのブロック図で
ある。

【図２】第１実施形態のクライアントのウエブブラウザ
の表示画面例を示す図である。

【図３】第１実施形態におけるサーバによる帳票印刷の
手順を示す流れ図である。

【図４】第１実施形態におけるサーバによる帳票印刷の
手順を示す流れ図である。

【図５】サーバによる印刷中断要求の処理手順を示す図
である。

【図６】第２実施形態のクライアントのウエブブラウザ
の表示画面例を示す図である。

【図７】第２実施形態におけるサーバによる帳票印刷の
手順を示す流れ図である。

【図８】クライアント及びサーバの構成を示すブロック
図である。

【図９】印刷される帳票のテンプレートとなる図形デー
タの一例を示す図である。

【図１０】印刷される帳票と合成されるデータの一例を
示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 津久井 保幸 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH03 HJ06 HK04 HK19 HN05 HN15 HN24 HQ17 HR02 5B021 AA01 BB01 BB04 CC02 DD13 EE04

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバとクライアントを接続したネット
   ワークプリントシステムであって、 クライアント装置は、サーバから受信した、可変データ
   を表示用の形式で記述した画像を表示するとともに、表
   示されたデータの印刷要求を、それを処理するスケジュ
   ール情報とともに発行する発行手段を有し、 サーバ装置は、 テンプレートデータを格納する格納手段と、 前記クライアント装置からの印刷要求及びスケジュール
   情報及びクライアント装置に送信したデータに応じて、
   前記格納手段からテンプレートデータを読み出す手段
   と、 読み出されたテンプレートデータと前記クライアント装
   置で表示されている可変データとを合成して印刷データ
   を生成する生成手段と、 前記印刷データをプリンタ装置から印刷させる出力手段
   とを有することを特徴とするネットワークプリントシス
   テム。
2. 【請求項２】 前記スケジュール情報は、優先順位を含
   むことを特徴とする請求項１に記載のネットワークプリ
   ントシステム。
3. 【請求項３】 前記スケジュール情報は、印刷時刻を含
   むことを特徴とする請求項１に記載のネットワークプリ
   ントシステム。
4. 【請求項４】 前記クライアント装置は、前記印刷要求
   を含むメッセージについて、それを特定するためのセッ
   ション識別子を付加し、前記サーバは、前記クライアン
   ト装置からメッセージを受信した場合、それに含まれる
   セッション識別子により、相互に関連する一連のメッセ
   ージを識別することを特徴とする請求項１に記載のネッ
   トワークプリントシステム。
5. 【請求項５】 前記クライアント装置は、前記セッショ
   ン識別子を含む中断要求を発行する中断要求手段を更に
   備え、前記サーバは、前記中断要求を受信すると、該中
   断要求に付加されたセッション番号に基づいて特定され
   た印刷要求に起因する印刷処理を中断することを特徴と
   する請求項４に記載のネットワークプリントシステム。
6. 【請求項６】 クライアントを接続された情報処理装置
   であって、 テンプレートデータ及びテンプレート内に合成されるデ
   ータとを格納する格納手段と、 前記クライアント装置からスケジュール情報と共に受信
   した印刷要求に基づいて、前記格納手段からテンプレー
   トデータ及びデータを読み出す手段と、 読み出されたテンプレートデータとデータとを合成して
   印刷データを生成する生成手段と、 前記印刷データをプリンタ装置から印刷させる出力手段
   とを備えることを特徴とする情報処理装置。
7. 【請求項７】 前記スケジュール情報は、優先順位を含
   むことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記スケジュール情報は、印刷時刻を含
   むことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 前記クライアント装置は、前記印刷要求
   を含むメッセージについて、それを特定するためのセッ
   ション識別子を付加し、前記情報処理装置は、前記クラ
   イアント装置からメッセージを受信した場合、それに含
   まれるセッション識別子により、相互に関連する一連の
   メッセージを識別することを特徴とする請求項６に記載
   の情報処理装置。
10. 【請求項１０】 前記クライアント装置は、前記セッシ
    ョン識別子を含む中断要求を発行する中断要求手段を更
    に備え、前記サーバは、前記中断要求を受信すると、該
    中断要求に付加されたセッション番号に基づいて特定さ
    れた印刷要求に起因する印刷処理を中断することを特徴
    とする請求項９に記載の情報処理装置。
11. 【請求項１１】 クライアントを接続された情報処理装
    置の制御方法であって、 前記クライアント装置からスケジュール情報と共に受信
    した印刷要求に基づいて、テンプレートデータ及びテン
    プレート内に合成されるデータとを格納する格納手段か
    らテンプレートデータ及びデータを読み出す工程と、 読み出されたテンプレートデータとデータとを合成して
    印刷データを生成する生成工程と、 前記印刷データをプリンタ装置から印刷させる出力工程
    とを備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記スケジュール情報は、優先順位を
    含むことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置
    の制御方法。
13. 【請求項１３】 前記スケジュール情報は、印刷時刻を
    含むことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置
    の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記クライアント装置は、前記印刷要
    求を含むメッセージについて、それを特定するためのセ
    ッション識別子を付加し、前記クライアント装置からメ
    ッセージを受信した場合、それに含まれるセッション識
    別子により、相互に関連する一連のメッセージを識別す
    ることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置１１
    に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 前記クライアント装置は、前記セッシ
    ョン識別子を含む中断要求を発行する中断要求手段を更
    に備え、前記中断要求を受信した場合に、該中断要求に
    付加されたセッション番号に基づいて特定された印刷要
    求に起因する印刷処理を中断することを特徴とする請求
    項１４に記載の情報処理装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 クライアントを接続されたコンピュー
    タにより、 テンプレートデータ及びテンプレート内に合成されるデ
    ータとを格納する格納手段と、 前記クライアント装置からスケジュール情報と共に受信
    した印刷要求に基づいて、前記格納手段からテンプレー
    トデータ及びデータを読み出す手段と、 読み出されたテンプレートデータとデータとを合成して
    印刷データを生成する生成手段と、 前記印刷データをプリンタ装置から印刷させる出力手段
    とを実現するためのコンピュータプログラムを格納する
    ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。