JP2002052750A

JP2002052750A - サーマルプリンタ

Info

Publication number: JP2002052750A
Application number: JP2000242721A
Authority: JP
Inventors: Kunihiko Funada; 邦彦舟田
Original assignee: Nagano Fujitsu Component Ltd
Current assignee: Nagano Fujitsu Component Ltd
Priority date: 2000-08-10
Filing date: 2000-08-10
Publication date: 2002-02-19

Abstract

(57)【要約】【課題】開閉可能な印字部を有するサーマルプリンタ
において、印刷用紙の補給／交換作業中に印字部に塵埃
等の異物が付着することを防止する。【解決手段】サーマルプリンタ１０は、サーマルヘッ
ド１２を支持する外箱１４と、外箱１４に引出し式挿抜
可能に組み合わされ、プラテン１８を支持する内箱１６
とを備える。プラテン１８は、外箱１４に対する内箱１
６の移動に伴い、サーマルヘッド１２と協働して印刷用
紙Ｐを挟持する作用位置と、サーマルヘッド１２から離
隔して印刷用紙Ｐを解放する非作用位置との間で移動す
る。サーマルヘッド１２を吊設支持する外箱１４の上端
壁２２は、内箱１６の後端側壁４４と協働して、プラテ
ン１８が非作用位置にあるときにサーマルヘッド１２を
プリンタ外部環境から遮蔽する。プラテン１８の外周面
に沿って回動変位可能なカバー部材４６は、非作用位置
にあるプラテン１８を外部環境から遮蔽する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルプリンタ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマルヘッドとプラテンとを有する感
熱式印字部を備えたサーマルプリンタは、部品点数が比
較的少なく小形化が容易であるため、キャッシュレジス
ターや携帯型端末装置の併設プリンタとして広く採用さ
れている。特に、プラテンに対し固定的に配置したサー
マルヘッドの多数の発熱体を電気的に走査して印字を行
うラインサーマルプリンタは、振動や塵埃に対する耐久
性に優れることから、近年、車載用のプリンタとして好
適に使用されている。

【０００３】この種のサーマルプリンタにおいて、ロー
ル形態で装填される印刷用紙の補給／交換作業を容易に
するために、互いに開閉動作可能に組み合わされる一対
の筐体部分にサーマルヘッドとプラテンとを個別に搭載
して、開閉可能な印字部を構成したものが知られている
（例えば特開平５−１０４８１８号公報、特開平７−１
８６４１４号公報参照）。このような開閉可能な印字部
を有するサーマルプリンタは、補給／交換した新たな印
刷用紙を印字待機状態にセットする際に、筐体を開いて
サーマルヘッドとプラテンとを互いに十分に離隔した状
態で、例えばプラテンに印刷用紙の前端部分を載せ、次
いで筐体を閉じることにより、容易かつ迅速に用紙セッ
トできる利点を有する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記した開閉可能な印
字部を有するサーマルプリンタでは、印刷用紙の補給／
交換に際して筐体を開いている間に、印字部へ塵埃等の
異物が付着することによって、その後のプリンタの印字
機能が劣化する場合がある。特に、印字部開閉型のライ
ンサーマルプリンタは、筐体を閉じると同時にサーマル
ヘッドとプラテンとが互いに所定圧力下で当接される構
成が一般的であり、そのため印字部に付着した異物を印
字作業の直前に除去することが困難になっている。した
がって、印字部開閉型のサーマルプリンタでは、例えば
自動車室内のように塵埃が堆積し易い環境で使用する場
合は殊に、印刷用紙の補給／交換に際し、印字部への異
物の付着を防止すべく作業者が細心の注意を払うことが
要求されている。さらに車載用途の場合には、乗務員が
自ら急務的に印刷用紙の補給／交換を行うときに、乗務
員の手に付着した塵埃や油脂がサーマルヘッドやプラテ
ンを汚損することが危惧されるので、用紙補給／交換作
業中に少なくとも作業者の手がサーマルヘッドやプラテ
ンに直接には触れないようにすることが望まれている。

【０００５】したがって本発明の目的は、開閉可能な印
字部を有するサーマルプリンタにおいて、印刷用紙の補
給／交換作業中に、印字部に塵埃等の異物が付着したり
作業者の手が直接に接触したりすることを防止でき、以
て用紙補給／交換作業後の印字機能の劣化を回避できる
サーマルプリンタを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、サーマルヘッドと、サー
マルヘッドを支持する第１筐体と、第１筐体に相対移動
可能に組み合わされる第２筐体と、第２筐体に支持さ
れ、第１筐体に対する第２筐体の移動に伴い、サーマル
ヘッドと協働して印刷用紙を挟持する作用位置とサーマ
ルヘッドから離隔して印刷用紙を解放する非作用位置と
の間で移動するプラテンとを具備するサーマルプリンタ
において、プラテンが非作用位置にあるときに、プラテ
ンとサーマルヘッドとの少なくとも一方を実質的に遮蔽
する遮蔽機構を具備することを特徴とするサーマルプリ
ンタを提供する。

【０００７】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のサーマルプリンタにおいて、第１筐体が、開口を有す
る外箱からなり、第２筐体が、第１筐体の開口を通して
外箱に直動式に挿抜可能な内箱からなり、遮蔽機構は、
プラテンが非作用位置にあるときに外箱の開口の大部分
を閉塞する内箱の壁を具備し、内箱のこの壁が外箱の壁
と協働してサーマルヘッドを実質的に遮蔽するサーマル
プリンタを提供する。

【０００８】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
のサーマルプリンタにおいて、内箱の側壁とプラテンと
の間に、ロール形態の印刷用紙を繰り出し可能に支持す
る用紙支持部が設けられるサーマルプリンタを提供す
る。

【０００９】請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の
いずれか１項に記載のサーマルプリンタにおいて、遮蔽
機構は、プラテンの外周面に沿って変位可能に配置され
るカバー部材を具備し、カバー部材は、プラテンが作用
位置にあるときにプラテンの少なくともサーマルヘッド
と協働する表面領域を露出させ、プラテンが非作用位置
にあるときにプラテンの少なくともこの表面領域を遮蔽
するサーマルプリンタを提供する。

【００１０】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載
のサーマルプリンタにおいて、プラテンの作用位置と非
作用位置との間の移動に連動してカバー部材を変位させ
る連動機構をさらに具備するサーマルプリンタを提供す
る。

【００１１】請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の
いずれか１項に記載のサーマルプリンタにおいて、プラ
テンを駆動する駆動機構が第２筐体に設置されるサーマ
ルプリンタを提供する。

【００１２】請求項７に記載の発明は、サーマルヘッド
と、サーマルヘッドを支持する第１筐体と、第１筐体に
相対移動可能に組み合わされる第２筐体と、第２筐体に
支持され、第１筐体に対する第２筐体の移動に伴い、サ
ーマルヘッドと協働して印刷用紙を挟持する作用位置と
サーマルヘッドから離隔して印刷用紙を解放する非作用
位置との間で移動するプラテンとを具備するサーマルプ
リンタにおいて、第１筐体が、開口を有する外箱からな
り、第２筐体が、第１筐体の開口を通して外箱に直動式
に挿抜可能な内箱からなり、内箱に、ロール形態の印刷
用紙を繰り出し可能に支持する用紙支持部が設けられる
ことを特徴とするサーマルプリンタを提供する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態を詳細に説明する。図面において、同一
又は類似の構成要素には共通の参照符号を付す。図１は
本発明の一実施形態によるサーマルプリンタ１０の印字
部開放時の概略斜視図、図２はサーマルプリンタ１０の
印字部閉鎖時の概略断面図である。なお以下の説明で
は、サーマルプリンタ１０の各構成要素の上下（天地）
関係を図面の記載に対応して記述するが、この天地関係
以外の設置形態でもサーマルプリンタ１０を使用できる
ことは理解されよう。

【００１４】サーマルプリンタ１０は、サーマルヘッド
１２と、サーマルヘッド１２を支持する第１筐体１４
と、第１筐体１４に相対移動可能に組み合わされる第２
筐体１６と、第２筐体１６に支持され、第１筐体１４に
対する第２筐体１６の移動に伴いサーマルヘッド１２に
対して移動するプラテン１８とを備える。第１筐体１４
は、一側方に矩形開口２０を有する略直方体形状の外箱
１４からなり、第２筐体１６は、第１筐体すなわち外箱
１４の開口２０を通して外箱１４に直動式すなわち引出
し式に挿抜可能な略直方体形状の内箱１６からなる。外
箱１４と内箱１６との間には、外箱１４に対して内箱１
６を引出し式に案内支持する図示しないガイド機構が設
置される。プラテン１８は、外箱１４に対する内箱１６
の移動に伴い、サーマルヘッド１２と協働して印刷用紙
Ｐを挟持する作用位置（図２）と、サーマルヘッド１２
から離隔して印刷用紙Ｐを解放する非作用位置（図１）
との間で移動する。

【００１５】サーマルヘッド１２は、その印字面１２ａ
に整列配置した多数の発熱体（図示せず）を電気的に走
査して印字を行うラインドット構造を有し、外箱１４の
開口２０の近傍で、印字面１２ａを略鉛直下方に向け
て、外箱１４の上端壁２２から弾性体（例えば図示の一
対のコイルばね）２４を介して受動変位可能に吊設支持
される。弾性体２４は、外力により撓んでサーマルヘッ
ド１２に下向きの弾性的付勢力を負荷するように構成さ
れ、それにより、後述するようにプラテン１８が作用位
置にあるときに、サーマルヘッド１２とプラテン１８と
の間に印字作業に必要な所定の圧力を生成する。外箱１
４にはさらに、サーマルヘッド１２の電気的走査を制御
する制御回路部２６と、制御回路部２６とサーマルヘッ
ド１２とを電気的に接続するケーブル２８とが内設され
る。

【００１６】プラテン１８は、サーマルヘッド１２とプ
ラテン１８との間に挟持した印刷用紙Ｐを摩擦力により
連続的に繰り出すための駆動ローラとして機能する円筒
状部材であり、内箱１６の前端面１６ａに隣接して上方
に一体的に突設された一対のコラム３０の間に、駆動軸
３２を介して回動可能に架設される。駆動軸３２はその
一端で、内箱１６に設置された動力伝達装置（例えば歯
車列）３４に作用的に連結される。動力伝達装置３４
は、同様に内箱１６に設置された駆動源（例えば電動
機）３６に作用的に連結され、駆動源３６のトルクを駆
動軸３２及びプラテン１８に伝達する。動力伝達装置３
４及び駆動源３６は、図示のように内箱１６に形成され
た収納空間３８に、外部環境から遮蔽して内蔵される。

【００１７】サーマルプリンタ１０で使用される印刷用
紙Ｐは、ウエブ状に連続する長尺素材からなり、ロール
形態に巻かれた状態でプリンタ内部に装填される。その
目的で内箱１６には、プラテン１８の後方（すなわち用
紙送り方向上流側）に隣接して、ロール形態の印刷用紙
Ｐを繰り出し可能に支持する用紙支持部４０が設けられ
る。用紙支持部４０は、所定外径寸法のロール形態に巻
かれた印刷用紙Ｐを直接的に収容できる上端開放形の凹
所であり、ロール形態の印刷用紙Ｐの軸線方向（すなわ
ち紙幅方向）への変動を最小限に抑制するとともに軸線
中心の円滑な回動を可能にする寸法及び形状を有する。

【００１８】サーマルプリンタ１０においては、内箱１
６をその用紙支持部４０の略全体がプリンタ外部環境に
露出されるまで外箱１４から抜き出して、プラテン１８
をサーマルヘッド１２から十分に離隔した非作用位置に
配置した状態で、ロール形態の印刷用紙Ｐの補給／交換
作業が実施される。そしてこの位置で、補給／交換した
新たな印刷用紙Ｐの前端部分を所望長さだけ繰り出して
プラテン１８に載せ、次いで内箱１６を外箱１４に挿入
してプラテン１８を作用位置に配置することにより、印
刷用紙Ｐが印字待機状態に容易かつ迅速にセットされ
る。プラテン１８を作用位置に配置したときに、内箱１
６は、その全体が外箱１４に収容されるとともにその前
端面１６ａが外箱１４の開口端面１４ａに対し実質的同
一面上に配置され、内箱１６の前端面１６ａと外箱１４
の開口端面１４ａとの間に、印刷用紙Ｐを導出可能な隙
間４２が形成される（図２）。同時にプラテン１８は、
印刷用紙Ｐの前端部分を介してサーマルヘッド１２に弾
性体２４による所定圧力下で押付けられ、印刷用紙Ｐを
摩擦力により連続的に繰り出すことができる状態に設定
される。

【００１９】サーマルプリンタ１０はさらに、プラテン
１８が非作用位置にあるときに、サーマルヘッド１２と
プラテン１８との少なくとも一方を外部環境に対し実質
的に遮蔽する遮蔽機構を備える。図示実施形態では、遮
蔽機構は、サーマルヘッド１２を吊設支持する外箱１４
の上端壁２２と、用紙支持部４０を画定する内箱１６の
後端側壁４４とから構成される。外箱１４の上端壁２２
は、サーマルヘッド１２の印字面１２ａを略鉛直下方に
向けて吊設支持する目的で、サーマルヘッド１２の全体
をサーマルプリンタ１０の外部上方空間から遮蔽する形
状及び寸法を有して形成される。また、内箱１６の後端
側壁４４は、プラテン１８が非作用位置にあるとき、す
なわち用紙支持部４０の略全体が外部環境に露出される
まで内箱１６を外箱１４から十分に抜き出したときに、
外箱１４の開口２０の大部分を閉塞してサーマルヘッド
１２の全体をサーマルプリンタ１０の外部環境から実質
的に遮蔽するように機能する。

【００２０】上記構成を有する遮蔽機構は、用紙支持部
４０にロール形態で装填される印刷用紙Ｐの補給／交換
作業中に、作業者の手が印字部の特にサーマルヘッド１
２の印字面１２ａに直接に接触することを防止するもの
である。したがって、内箱１６の後端側壁４４は、プラ
テン１８が非作用位置にあるときに、作業者の手が外箱
１４の開口２０から外箱１４内に進入することを阻止で
きるものであればよく、その観点で、外箱１４の開口２
０の例えば半分以上、好ましくは４分の３以上を閉塞可
能な形状及び寸法を有することができる。

【００２１】なお、このような構成の遮蔽機構は、サー
マルヘッド１２を支持する第１筐体１４とプラテン１８
を支持する第２筐体１６とを、上記したような引出し構
造を成す外箱１４と内箱１６とから形成し、さらに内箱
１６に用紙支持部４０を設けた結果として、好都合に構
成されたものと見なすことができる。いずれにしても、
外箱１４の上端壁２２及び内箱１６の後端側壁４４は、
プラテン１８を作用位置に配置している間、サーマルヘ
ッド１２とプラテン１８とからなる印字部の印字機能を
些かも妨げないものである。

【００２２】サーマルプリンタ１０はさらに、遮蔽機構
として、プラテン１８の円筒状の外周面１８ａ（図３）
に沿って変位可能に配置されるカバー部材４６を備え
る。カバー部材４６は、プラテン１８が作用位置にある
ときに、プラテン１８の少なくともサーマルヘッド１２
と協働する表面領域すなわち上側の外周面領域１８ｂ
（図４）を露出させるとともに、プラテン１８が非作用
位置にあるときに、プラテン１８の少なくともこの外周
面領域１８ｂを遮蔽するように機能する。

【００２３】図３及び図４に示すように、カバー部材４
６は、プラテン１８の外周面１８ａの曲率と実質的同一
の曲率及び外周面１８ａの外径よりも僅かに大きな内径
を有する略半円筒形の主部分４６ａと、主部分４６ａの
軸線方向両端で径方向内方へ一体的に延設され、プラテ
ン１８の駆動軸３２に回動自在に連結される一対の端部
分４６ｂとを備える。したがってカバー部材４６は、主
部分４６ａがプラテン１８の下側に位置して外周面１８
ａの上側略半分の外周面領域１８ｂを露出させる露出位
置（図４（ａ））と、主部分４６ａがプラテン１８の上
側に位置してこの外周面領域１８ｂを遮蔽する遮蔽位置
（図４（ｂ））との間で、駆動軸３２を中心にプラテン
１８に非接触に回動できるようになっている。カバー部
材４６は、内箱１６の用紙支持部４０にロール形態で装
填される印刷用紙Ｐの補給／交換作業の間、この遮蔽位
置に保持されて、作業者の手が印字部の特にプラテン１
８の外周面領域１８ｂに直接に接触することを防止す
る。また、プラテン１８が作用位置にある間、カバー部
材４６はサーマルヘッド１２とプラテン１８とからなる
印字部の印字機能を些かも妨げない。

【００２４】サーマルプリンタ１０では、内箱１６の引
出し式の移動に伴うプラテン１８の作用位置と非作用位
置との間の移動に連動して、カバー部材４６を露出位置
と遮蔽位置との間で回動変位させる連動機構が設けられ
る。図示実施形態では、この連動機構は、駆動軸３２と
カバー部材４６との間に配置され、カバー部材４６を遮
蔽位置に向けて弾性的に付勢する付勢部材４８と、カバ
ー部材４６に一体的に設けられ、内箱１６の引出し式の
移動に伴い外箱１４に選択的に係合及び離脱する係合部
５０とから構成される。付勢部材４８は、例えば図示の
ように駆動軸３２に巻き付けて設置されるねじりコイル
ばね４８から形成できる。ねじりコイルばね４８は、そ
の一端でカバー部材４６の一方の端部分４６ｂに固定さ
れ、かつ他端で内箱１６の所望部位１６ｂに固定され
る。また、係合部５０は、例えば図示のようにカバー部
材４６の一方の端部分４６ｂに固定的に突設される突起
５０から形成できる。突起５０は、内箱１６の引出し式
の移動に伴い、外箱１４の所望部位１４ｂに摺動可能に
係合する。

【００２５】カバー部材４６は、プラテン１８が非作用
位置にある間、すなわち用紙支持部４０の略全体が外部
環境に露出されるまで内箱１６を外箱１４から十分に抜
き出している間は、付勢部材すなわちねじりコイルばね
４８の付勢により図４（ｂ）に示す遮蔽位置に保持され
る。この状態から、内箱１６を外箱１４に挿入すると、
挿入途中の所定位置で、カバー部材４６に設けた係合部
すなわち突起５０が外箱１４の所望部位１４ｂに衝突係
合する。そこで、さらに継続して内箱１６を押し込むこ
とにより、突起５０が外箱１４の所望部位１４ｂに押さ
れ、カバー部材４６がねじりコイルばね４８の弾性力に
抗して図４で時計方向へ回動する。その後、内箱１６の
全体が外箱１４に収容されてプラテン１８が作用位置に
置かれると、カバー部材４６はねじりコイルばね４８の
弾性復元力下で、図４（ａ）に示す露出位置に保持され
る。また、内箱１６を外箱１４から抜き出す際には、突
起５０が外箱１４の所望部位１４ｂ上で摺動しつつ、カ
バー部材４６がねじりコイルばね４８の弾性復元力によ
り図４で反時計方向へ回動する。そして、抜き出し途中
の所定位置で、突起５０が外箱１４の所望部位１４ｂか
ら離脱して、カバー部材４６が図４（ｂ）に示す遮蔽位
置に保持される。

【００２６】上記構成を有するサーマルプリンタ１０に
よれば、印刷用紙Ｐの補給／交換作業の間、外箱１４の
上端壁２２と内箱１６の後端側壁４４とが協働してサー
マルヘッド１２の印字面１２ａをプリンタ外部環境から
遮蔽するとともに、カバー部材４６がプラテン１８の外
周面領域１８ｂをプリンタ外部環境から遮蔽する構成と
したから、用紙補給／交換作業に際して、印字部の特に
サーマルヘッド１２の印字面１２ａ及びプラテン１８の
外周面領域１８ｂに、塵埃等の異物が付着したり作業者
の手が直接に接触したりすることを未然に防止でき、以
て用紙補給／交換作業後の印字機能の劣化を効果的に回
避することが可能になる。したがってサーマルプリンタ
１０では、例えば自動車室内のように塵埃が堆積し易い
環境で使用する場合であっても、印刷用紙の補給／交換
に際し、作業者が細心の注意を払わずとも印字部への異
物の付着や手による汚損を防止でき、以て作業者の熟練
が不要になり、作業負担が軽減される。

【００２７】さらに、サーマルプリンタ１０では、プラ
テン１８の駆動機構である動力伝達装置３４及び駆動源
３６が、内箱１６の収納空間３８に外部環境から遮蔽し
て内蔵されるので、駆動機構を塵埃等の異物から確実に
保護することができる。このように、サーマルプリンタ
１０は、プラテン１８を作用位置に配置すると同時にサ
ーマルヘッド１２とプラテン１８との間に所定圧力が生
成されるラインサーマルプリンタとして、塵埃に対する
極めて優れた耐久性を示すことができる。

【００２８】なお、用紙補給／交換作業後の印字機能の
劣化を最小限にするという観点では、サーマルプリンタ
１０は、プラテン１８が非作用位置にあるときにサーマ
ルヘッド１２とプラテン１８との少なくとも一方を実質
的に遮蔽する遮蔽機構を備えていればよく、したがっ
て、外箱１４の上端壁２２及び内箱１６の後端側壁４４
と、カバー部材４６とのいずれか一方を省略してもよ
い。また、図５に変形例として示すように、内箱１６を
その用紙支持部４０の略全体がプリンタ外部環境に露出
されるまで外箱１４から抜き出したときに、内箱１６が
外箱１４に対し下方へ所望角度だけ回動して、プラテン
１８が非作用位置に配置されるように構成することもで
きる。このような構成によれば、ロール形態の印刷用紙
Ｐの補給／交換作業が一層容易になる利点がある。さら
に、前述した実施形態における外箱１４と内箱１６との
引出し式構造以外の構造で、相対移動可能に組み合わさ
れる第１筐体と第２筐体とを有するサーマルプリンタに
も、本発明を適用できる。

【００２９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、開閉可能な印字部を有するサーマルプリンタ
において、印刷用紙の補給／交換作業中に、印字部に塵
埃等の異物が付着したり作業者の手が直接に接触したり
することを防止でき、以て用紙補給／交換作業後の印字
機能の劣化を回避することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態によるサーマルプリンタの
印字部開放時の概略斜視図で、ロール形態の印刷用紙を
取出した状態で示す。

【図２】図１のサーマルプリンタの印字部閉鎖時の概略
断面図で、ロール形態の印刷用紙を装填した状態で示
す。

【図３】図１のサーマルプリンタにおけるプラテン遮蔽
機構を概略で示す拡大斜視図である。

【図４】図３のプラテン遮蔽機構の動作を示す概略側面
図で、（ａ）プラテン露出位置、及び（ｂ）プラテン遮
蔽位置の各状態を示す。

【図５】変形例によるサーマルプリンタの印字部開放時
の概略斜視図で、ロール形態の印刷用紙を装填した状態
で示す。

【符号の説明】

１０…サーマルプリンタ１２…サーマルヘッド１４…第１筐体（外箱）１６…第２筐体（内箱）１８…プラテン２０…開口２２…上端壁２４…弾性体３２…駆動軸３４…動力伝達機構３６…駆動源４０…用紙支持部４４…後端側壁４６…カバー部材４８…付勢部材５０…係合部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サーマルヘッドと、該サーマルヘッドを
支持する第１筐体と、該第１筐体に相対移動可能に組み
合わされる第２筐体と、該第２筐体に支持され、該第１
筐体に対する該第２筐体の移動に伴い、該サーマルヘッ
ドと協働して印刷用紙を挟持する作用位置と該サーマル
ヘッドから離隔して印刷用紙を解放する非作用位置との
間で移動するプラテンとを具備するサーマルプリンタに
おいて、前記プラテンが前記非作用位置にあるときに、該プラテ
ンと前記サーマルヘッドとの少なくとも一方を実質的に
遮蔽する遮蔽機構を具備することを特徴とするサーマル
プリンタ。
【請求項２】前記第１筐体が、開口を有する外箱から
なり、前記第２筐体が、該第１筐体の該開口を通して該
外箱に直動式に挿抜可能な内箱からなり、前記遮蔽機構
は、前記プラテンが前記非作用位置にあるときに該外箱
の該開口の大部分を閉塞する該内箱の壁を具備し、該内
箱の該壁が該外箱の壁と協働して該サーマルヘッドを実
質的に遮蔽する請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】前記内箱の前記側壁と前記プラテンとの
間に、ロール形態の印刷用紙を繰り出し可能に支持する
用紙支持部が設けられる請求項２に記載のサーマルプリ
ンタ。
【請求項４】前記遮蔽機構は、前記プラテンの外周面
に沿って変位可能に配置されるカバー部材を具備し、該
カバー部材は、該プラテンが前記作用位置にあるときに
該プラテンの少なくとも前記サーマルヘッドと協働する
表面領域を露出させ、該プラテンが前記非作用位置にあ
るときに該プラテンの少なくとも該表面領域を遮蔽する
請求項１〜３のいずれか１項に記載のサーマルプリン
タ。
【請求項５】前記プラテンの前記作用位置と前記非作
用位置との間の移動に連動して前記カバー部材を変位さ
せる連動機構をさらに具備する請求項４に記載のサーマ
ルプリンタ。
【請求項６】前記プラテンを駆動する駆動機構が前記
第２筐体に設置される請求項１〜５のいずれか１項に記
載のサーマルプリンタ。
【請求項７】サーマルヘッドと、該サーマルヘッドを
支持する第１筐体と、該第１筐体に相対移動可能に組み
合わされる第２筐体と、該第２筐体に支持され、該第１
筐体に対する該第２筐体の移動に伴い、該サーマルヘッ
ドと協働して印刷用紙を挟持する作用位置と該サーマル
ヘッドから離隔して印刷用紙を解放する非作用位置との
間で移動するプラテンとを具備するサーマルプリンタに
おいて、前記第１筐体が、開口を有する外箱からなり、前記第２
筐体が、該第１筐体の該開口を通して該外箱に直動式に
挿抜可能な内箱からなり、該内箱に、ロール形態の印刷
用紙を繰り出し可能に支持する用紙支持部が設けられる
ことを特徴とするサーマルプリンタ。