JP2002013848A - 自動製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動製氷装置の給水パイプに整流部を設け、
給水パイプ内の水流を整流し、給水パイプ出口での水の
外周への拡散を防止し、製氷皿への給水を円滑にする。 【解決手段】 製氷皿６と、前記製氷皿に給水するため
の給水ポンプ８と、前記給水ポンプと前記製氷皿間を連
通する給水パイプ７とを備えてなる自動製氷装置であっ
て、前記給水パイプ内の一部に、給水する水を整流する
整流部１４を設けた。そして、整流部１４は、給水パイ
プ７の内径より小さくした縮管部１５や断面形状が少な
くとも１つの平面部７ｃを有するものである。これによ
り、給水パイプ７内の水量が少ない時に生じる、らせん
状の水の流れを平面部７ｃで直線的な流れに変え、確実
に直線的に製氷皿６に給水できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫に組み込ま
れている自動製氷装置に係り、詳しくは製氷用の水の給
水経路部分の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、冷蔵庫には、冷凍室の冷却力を利
用して自動的に氷を送る自動製氷装置が組み込まれてい
る。

【０００３】従来のこの種の自動製氷装置としては、特
開平７−７７３７１号公報に示されているものがある。

【０００４】以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵
庫を説明する。

【０００５】図１０は、従来の自動製氷装置の概略構成
を示す断面図である。図１１は図１０のＡ−Ａ線断面図
である。

【０００６】図８において、１８は冷蔵庫の外壁、１９
は冷蔵室、２０は冷凍室、２１は冷蔵室１９と冷凍室２
０との間の仕切り壁であり、従来の自動製氷装置は冷蔵
室１９内の給水タンク２２と、冷凍室２０内の製氷皿２
３と給水タンク２２側から製氷皿２３側へ配設された給
水パイプ２４と、この給水パイプ２４を通じて給水タン
ク２２の水を製氷皿２３上供給する給水ポンプ２５を備
えている。

【０００７】なお、給水パイプ２４は円筒状で、所定の
折り曲げ形状で成形されている。

【０００８】給水タンク２２は冷蔵室１９から取り出し
可能で、冷蔵室１９内に固定的に設置されている給水ポ
ンプ２５に着脱自在に連通接続されている。

【０００９】製氷皿２３は反転装置２６の駆動により反
転されるもので、その下部には貯氷箱２７が配置され
る。給水パイプ２４は、一端は給水ポンプ２５を通じて
給水タンク２２の内部に連通しており、他端は仕切り壁
２１を貫通して製氷皿２３の上方に開口している。

【００１０】以上のように構成された自動製氷装置につ
いて、以下その動作を説明する。

【００１１】製氷にあったては、まず給水ポンプ２５の
駆動により製氷皿２３に給水が行われる。給水タンクの
水は給水ポンプ２５により吸い上げられ、給水パイプ２
４を通じて製氷皿２３に注がれる。

【００１２】この時、給水ポンプ２５等の動作は、図示
しない制御回路により制御されており、給水ポンプ２５
の運転時間を設定することで、製氷皿２３への給水量が
決められている。製氷皿２３に一定量の水が供給される
と、給水ポンプ２５は回転を停止した後、逆回転を行な
う。この逆回転により、給水パイプ２４内の残った水は
逆流し、給水タンク２２に回収される。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成は、給水ポンプ２５の動作初期や動作終了直前
の比較的水量の少ない状態では、給水パイプ２４は円筒
状で折り曲げ成形されているため水の流れが直線的にな
らず、らせん状にパイプ内を伝う。そして、製氷皿２３
に給水される時、給水パイプ２４先端から外周に向かっ
て水滴が飛散し、製氷皿２３の側面を超えて下部に設置
した貯氷箱２７に落下し、貯氷箱２７内の氷がくっつく
という欠点があった。

【００１４】本発明は従来の課題を解決するもので、給
水時、給水パイプからの水の外周への飛散を無くし、製
氷皿への給水を確実にすることができる自動製氷装置を
提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
の発明は、製氷皿と、前記製氷皿に給水するための給水
ポンプと、前記給水ポンプと前記製氷皿間を連通する給
水パイプとを備えてなる自動製氷装置であって、前記給
水パイプ内の一部に、給水する水を整流する整流部を設
けたものであり、給水ポンプの動作初期や動作終了直前
の比較的水量の少ない状態でも製氷皿に給水する時、確
実に水流を直線的に整流し、給水できる。

【００１６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、整流部を給水パイプの内径より小さく
した縮管部としたものであり、縮管部の絞り作用によ
り、確実に水流を直線的に整流し、給水できる。

【００１７】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の発明において、整流部は、断面形状が
少なくとも１つの平面部を有するものであり、給水パイ
プ内の水量が少ない時のらせん状の流れを平面部で直線
的な流れに変えることができる。

【００１８】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載
の発明において、平面部を管径の中心部に設けたので、
平面部を最も広く設定することができるものであり、整
流効果が高まり、さらに確実に平面部で直線的な流れに
変えることができる。

【００１９】請求項５に記載の発明は、請求項３または
請求項４に記載の発明において、平面部を製氷皿の長手
方向と平行となるように設けたものであり、給水時、給
水パイプ先端から外周への水の飛散を製氷皿長手方向だ
けに限定することができる。

【００２０】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
の発明において、平面部を製氷皿側面に近い側に配置し
たものであり、給水時、給水パイプ先端から製氷皿側面
側への水の飛散を防止することができる。

【００２１】請求項７に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の発明において、整流部は、断面形状が
流れ方向に平行な複数の凸部からなるものであり、水は
流れ方向に平行な複数の凸部を伝って流れるものであ
り、給水パイプの整流部の設置方向を特定しなくても確
実に水流を直線的に整流し、給水できる。

【００２２】請求項８に記載の発明は、請求項１から請
求項７のいずれか一項に記載の発明において、整流部を
給水パイプの吐出口の近傍に設けたものであり、給水パ
イプ出口で確実に水流を直線的に整流し、給水できる。

【００２３】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載
の発明において、整流部を給水パイプの出口垂直部の直
前に設けた傾斜部に設けたものであり、整流部を長くと
ることができ、確実に水流を直線的に整流し、給水でき
る。

【００２４】請求項１０に記載の発明は、請求項１から
請求項９のいずれか一項に記載の発明において、給水パ
イプの整流部外周にヒータを設けたものであり、万一給
水パイプに水が残留したとしても、ヒータの加熱作用に
より水の凍結が防止され、凍結による給水パイプの詰ま
りを確実に防止することができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明による自動製氷装置
の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

【００２６】（実施の形態１）図１は、本発明の実施の
形態１による自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部外観
図である。図２は、同実施の形態の自動製氷装置の断面
図である。図３は、同実施の形態の自動製氷装置の平面
図である。図４は、図３のＢ−Ｂ線断面図である。図５
は、同実施の形態の給水パイプの詳細図である。図６
は、図５のＣ−Ｃ線断面図である。図７は、同実施の形
態の自動製氷装置の給水パイプ整流部にヒータを装着し
た拡大断面図である。図８は、同実施の形態の自動製氷
装置の給水パイプの整流部の拡大断面図である。

【００２７】図１から図７において、１は冷蔵庫本体
で、仕切り壁４を介して上部に冷蔵室２、下部に冷凍室
３を設けている。各室は、圧縮機をはじめとする冷凍サ
イクルおよび制御装置（図示せず）により所定の温度に
冷却される。

【００２８】冷蔵室２内には給水タンク５を配し、冷凍
室３内には製氷皿６が設けられている。７は給水パイプ
で、給水ポンプ８と前記製氷皿６間を、仕切り壁４を介
して連通している。

【００２９】給水タンク５は、内部から上部にかけて吸
引管９を有するもので、冷蔵室２に取り外し自在に設け
られ、吸引管９上端の吐出部がポンプ８に着脱自在に連
通接続されている。ポンプ８は具体的にはギアポンプで
あって、取り付け台１０により冷蔵室２内に固定的に設
置されている。製氷皿６は、冷凍室３の仕切り壁４側に
あって、反転装置１１の駆動により反転されるもので、
その下部には貯氷容器１２が配置される。

【００３０】給水パイプ７は一端がポンプ８に連通接続
され、他端が仕切り壁４を貫通して製氷皿６の上方に開
口しており、図２に拡大して示すように、その吐出側の
部分は下り勾配の形で、仕切り壁４とその一部をなす断
熱カバー１３との間に埋設されている。

【００３１】本発明は、この給水パイプ７の一部に、給
水する水を整流する整流部１４を設けている点に特徴が
ある。すなわち、整流部１４は、給水パイプ７の吐出口
７ａの近傍に設けた給水パイプ７の内径７ｂより小さく
した縮管部１５であり、この縮管部１５は給水パイプ７
の一部の内径を縮小したものであり、給水パイプ７の他
の部分と連続的に形成されている。そして、この縮管部
である整流部１４の形成位置は、給水パイプ７の吐出口
７ａ垂直部の直前に設けた傾斜部７ｅに設けたものであ
る。

【００３２】また、整流部１４は図４から図６に示すよ
うに、整流部１４の管内の断面形状は平面部７ｃを有す
る半円状に縮管されている。また平面部７ｃは、図６に
示すように管径の中心部７ｄに形成している。また平面
部７ｃは１つの面に限ったものでなく、断面形状が少な
くとも１つの平面部を有するものであればよく、たとえ
ば、左右に平面部７ｃを有する形状であっても良い。

【００３３】そして、平面部７ｃは、製氷皿６の長手方
向と平行となるように設けている。そしてまた、平面部
７ｃは、製氷皿６の側面に近い側に配置している。

【００３４】また、図７、図８に示しているように、給
水パイプ７の整流部１４の外周にヒータ１６を設け、そ
の上から熱伝導部材１６a、たとえばアルミ箔等で巻装
した構成としている。

【００３５】以上のように構成された自動製氷装置につ
いて、以下その動作を説明する。

【００３６】使用者は、給水タンク５に水を入れ所定の
場所にセットする。その後、給水タンク５内の水は給水
ポンプ８の駆動によって吸引管９を通じて吸い上げら
れ、給水ポンプ８及び給水パイプ７を通り製氷皿６へと
給水される。そして、図示しない制御回路により、一定
時間経過し、製氷皿６に一定量の水が供給されると、給
水ポンプ８は回転を停止し、その後、一定時間、給水ポ
ンプ８を逆回転させる。この逆回転動作により、給水パ
イプ７内の水のほとんどは逆流して、給水タンク５に回
収される。

【００３７】ここで給水時の水の動作について説明す
る。

【００３８】給水ポンプ８の下流である給水パイプ７内
を流れる水は、給水ポンプ８の動作初期や動作終了直前
の比較的水量の少ない状態では、給水パイプ７が円筒状
で折り曲げ成形されているため、水の流れが直線的にな
らず、らせん状にパイプ内を伝う現象が生じる。ところ
が、給水パイプ７の一部で吐出口７ａの近傍に設けた整
流部１４に至ると、らせん状に流れてきた水は、整流部
１４の整流作用により水流は直線的に整流される。

【００３９】そして、整流部１４を給水パイプ７の吐出
口７ａの近傍に設けたので、給水パイプ出口まで直線的
な水流は持続し、吐出口７ａから直線的に吐出し、製氷
皿６に給水される。つまり吐出口７ａから外周に向かっ
て水が飛散する現象が生じない。したがって、製氷皿６
の側面を超えて下部に設置した貯氷箱１２に落下し、貯
氷箱１２内の氷がくっつくという現象も生じず、いつで
も使用者は必要な分だけ氷を取り出すことができる。

【００４０】さらに、整流部１４を給水パイプ７の内径
７ｂより小さくした縮管部１５としたので、縮管部１５
の絞り作用により、確実に水流を直線的に整流し、給水
できる。

【００４１】また、整流部１４は、断面形状が少なくと
も１つの平面部７ｃを有するようにしたので、給水パイ
プ７内の水量が少ない時に生じる、らせん状の水の流れ
を平面部７ｃで直線的な流れに変え、確実に直線的に製
氷皿６に給水できる。

【００４２】また、整流部１４の平面部７ｃを管径の中
心部７ｄに設けたので、平面部７ｃを最も広く設定する
ことができて整流効果が高まり、さらに確実に平面部で
直線的な流れに変えることができる。

【００４３】また、整流部１４の平面部７ｃを製氷皿６
の長手方向と平行となるように設けたので、製氷皿６に
給水時、給水パイプ７の吐出口７ａから外周への水の飛
散が生じた場合でも製氷皿長手方向だけに限定すること
ができ、製氷皿６の側面側への水の飛散を防止すること
ができる。

【００４４】また、整流部１４の平面部７cを製氷皿６
の側面に近い側に配置したので、製氷皿６に給水時、給
水パイプ７の吐出口７ａの製氷皿側面側の水流は直線的
に整流されるため、製氷皿側面側への水の飛散を防止す
ることができる。

【００４５】また、整流部１４を給水パイプ７の吐出口
７ａの近傍に設けたので、給水パイプ出口で確実に水流
を直線的に整流し、給水できる。

【００４６】また、整流部１４を給水パイプ７の出口垂
直部の直前に設けた傾斜部７ｅに設けたので、整流部１
４を長くとることができ、確実に水流を直線的に整流
し、給水できる。

【００４７】また、給水パイプ７の整流部外周にヒータ
１６を設けたので、万一給水パイプ７に水が残留したと
しても、ヒータ１６の加熱作用により水の凍結が防止さ
れ、凍結による給水パイプ７の詰まりを確実に防止する
ことができる。

【００４８】なお、本実施の形態では、整流部１４は給
水パイプ７内の一部に１カ所設けたもので説明したが、
もちろん複数ヶ所設けてもよく、また給水パイプ7内全
体に亘って設けてもよい。

【００４９】また、本実施の形態では、給水タンクは冷
蔵室に設置したもので説明したが、冷蔵室以外での設置
や外部タンク方式、あるいは水道直結式等でも同様の効
果を得られることはもちろんである。

【００５０】（実施の形態２）図９は、本実施の形態２
による自動製氷装置の給水パイプの整流部の断面図であ
る。

【００５１】図９において、１７は、給水パイプ７内の
一部に設けた整流部である。１７aは凸部で、整流部１
７に流れ方向に平行に複数設けている。

【００５２】以上のように構成された自動製氷装置につ
いて、以下その動作を説明する。

【００５３】給水ポンプ８の下流である給水パイプ７内
を流れる水は、給水ポンプ８の動作初期や動作終了直前
の比較的水量の少ない状態では、給水パイプ７が円筒状
で折り曲げ成形されているため、水の流れが直線的にな
らず、らせん状にパイプ内を伝う現象が生じる。ところ
が、給水パイプ７の一部で吐出口７aの近傍に設けた整
流部１７に至ると、らせん状に流れてきた水は、整流部
１７の管内部に、流れ方向に平行に複数設けた凸部の整
流作用により水流は直線的に整流される。

【００５４】したがって、給水パイプ７の整流部１７の
向きなどの設置方向を特定する必要がないので、設計の
自由度を損なわず水流を直線的に整流できるという効果
が生じる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発
明は、給水パイプ内の一部に、給水する水を整流する整
流部を設けたので、給水ポンプの動作初期や動作終了直
前の比較的水量の少ない状態でも製氷皿に給水する時、
確実に水流を直線的に整流し、給水できる。したがっ
て、製氷皿の側面を超えて下部に設置した貯氷箱に落下
し、貯氷箱内の氷がくっつくという現象も生じず、いつ
でも使用者は必要な分だけ氷を取り出すことができる。

【００５６】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載の発明において、整流部を給水パイプの内径よ
り小さくした縮管部としたので、縮管部の絞り作用によ
り、確実に水流を直線的に整流し給水できる。

【００５７】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
１または請求項２に記載の発明において、整流部を断面
形状が少なくとも１つの平面部を有するようにしたの
で、給水パイプ内の水量が少ない時のらせん状の流れを
平面部で直線的な流れに変えることができる。

【００５８】本発明の請求項４に記載の発明は、請求項
３に記載の発明において、平面部を管径の中心部に設け
たので、平面部を最も広く設定することができ、整流効
果が高まり、さらに確実に平面部で直線的な流れに変え
ることができる。

【００５９】本発明の請求項５に記載の発明は、請求項
３または請求項４に記載の発明において、平面部を製氷
皿の長手方向と平行となるように設けたので、給水時、
給水パイプ先端から外周への水の飛散を製氷皿長手方向
だけに限定することができる。

【００６０】本発明の請求項６に記載の発明は、請求項
５に記載の発明において、平面部を製氷皿側面に近い側
に配置したので、給水時、給水パイプ先端から製氷皿側
面側への水の飛散を防止することができる。

【００６１】本発明の請求項７に記載の発明は、請求項
１または請求項２に記載の発明において、整流部は、断
面形状が流れ方向に平行な複数の凸部からなるものであ
り、水は流れ方向に平行な複数の凸部を伝って流れるの
で、給水パイプの整流部の設置方向を特定しなくても確
実に水流を直線的に整流し、給水できる。

【００６２】本発明の請求項８に記載の発明は、請求項
１から請求項７のいずれか一項に記載の発明において、
整流部を給水パイプの吐出口の近傍に設けたので、給水
パイプ出口で確実に水流を直線的に整流し、給水でき
る。

【００６３】本発明の請求項９に記載の発明は、請求項
８に記載の発明において、整流部を給水パイプの出口垂
直部の直前に設けた傾斜部に設けたので、整流部を長く
とることができ、確実に水流を直線的に整流し、給水で
きる。

【００６４】本発明の請求項１０に記載の発明は、請求
項１から請求項９のいずれか一項に記載の発明におい
て、給水パイプの整流部外周にヒータを設けたので、万
一給水パイプに水が残留したとしても、ヒータの加熱作
用により水の凍結が防止され、凍結による給水パイプの
詰まりを確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による自動製氷装置を適用した冷蔵庫の
実施の形態１の要部外観図

【図２】同実施の形態の自動製氷装置の断面図

【図３】同実施の形態の自動製氷装置の平面図

【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図

【図５】同実施の形態の自動製氷装置の給水パイプの詳
細図

【図６】図５のＣ−Ｃ線断面図

【図７】同実施の形態の自動製氷装置の給水パイプの拡
大断面図

【図８】同実施の形態の自動製氷装置の給水パイプの整
流部の拡大断面図断面拡大図

【図９】同実施の形態の自動製氷装置の給水パイプの整
流部の拡大断面図

【図１０】従来の自動製氷装置の概略構成を示す断面図

【図１１】図１０のＡ−Ａ線断面図

【符号の説明】

６ 製氷皿 ７ 給水パイプ ７ａ 吐出口 ７ｂ 内径 ７ｃ 平面部 ７ｄ 管径の中心部 ７ｅ 傾斜部 ８ 給水ポンプ １４，１７ 整流部 １５ 縮管部 １６ ヒータ １７a 凸部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷皿と、前記製氷皿に給水するための
   給水ポンプと、前記給水ポンプと前記製氷皿間を連通す
   る給水パイプとを備えてなる自動製氷装置であって、前
   記給水パイプ内の一部に、給水する水を整流する整流部
   を設けたことを特徴とする自動製氷装置。
2. 【請求項２】 整流部は、給水パイプの内径より小さく
   した縮管部であることを特徴とする請求項１に記載の自
   動製氷装置。
3. 【請求項３】 整流部は、断面形状が少なくとも１つの
   平面部を有することを特徴とする請求項1または請求項
   ２に記載の自動製氷装置。
4. 【請求項４】 平面部は、管径の中心部に設けたことを
   特徴とする請求項３に記載の自動製氷装置。
5. 【請求項５】 平面部は、製氷皿の長手方向と平行とな
   るように設けたことを特徴とする請求項３または請求項
   ４に記載の自動製氷装置。
6. 【請求項６】 平面部は、製氷皿側面に近い側に配置す
   ることを特徴とする請求項５に記載の自動製氷装置。
7. 【請求項７】 整流部は、断面形状が流れ方向に平行な
   複数の凸部からなることを特徴とする請求項1または請
   求項２に記載の自動製氷装置。
8. 【請求項８】 整流部は、給水パイプの吐出口の近傍に
   設けられていることを特徴とする請求項１から請求項７
   のいずれか一項に記載の自動製氷装置。
9. 【請求項９】 整流部は、給水パイプの吐出口垂直部の
   直前に設けた傾斜部に設けられていることを特徴とする
   請求項８に記載の自動製氷装置。
10. 【請求項１０】 給水パイプの整流部外周にヒータを設
    けたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか
    一項に記載の自動製氷装置。