KR20130013517A

KR20130013517A - 배수 기능이 향상된 얼음 저장고

Info

Publication number: KR20130013517A
Application number: KR1020110075218A
Authority: KR
Inventors: 정휘동; 김필규
Original assignee: 정휘동
Priority date: 2011-07-28
Filing date: 2011-07-28
Publication date: 2013-02-06
Also published as: CN102897865A

Abstract

본 발명은 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 구비된 얼음 저장고 내에 저장된 얼음이 녹더라도 그 녹은 물이 원활하게 얼음 저장고 외부로 배수되는 얼음 저장고에 관한 것으로서, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고는, 상기 얼음 저장고의 내부에 고여 있는 물을 배수시키기 위하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 배수로; 및 상기 배수로보다 위쪽에 위치하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 공기 유동로를 구비하며, 배수로와 공기 유동로는 각각 유입구와 배출구를 갖는다.

Description

배수 기능이 향상된 얼음 저장고{Ice container with improved drainage function}

본 발명은 배수 기능이 향상된 얼음 저장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 구비된 얼음 저장고 내에 저장된 얼음이 녹더라도 그 녹은 물이 원활하게 얼음 저장고 외부로 배수되는 얼음 저장고에 관한 것이다.

얼음 및 냉수를 토출하는 장치에는, 원수를 정수하여 얼음, 냉수, 및 온수를 만드는 얼음 정수기와, 정수를 위한 필터부 대신 시판되는 정수통을 결합하여 얼음, 냉수, 및 온수를 만드는 얼음 냉온수기가 있다. 이와 같은 얼음 정수기와 얼음 냉온수기는, 얼음 및 냉수를 제조하는 제빙 유닛, 및 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고를 구비한다.

한편, 얼음 저장고에 저장된 얼음은 시간이 지날수록 점점 녹게 되므로 얼음 녹은 물을 얼음 저장고의 외부로 배출하기 위하여, 얼음 저장고는 배수구를 구비한다.

그러나, 얼음 녹은 물이 배수구로 빠져나갈 때, 배수구가 기포에 의해서 막히거나 수막이 형성되어 물이 원활하게 배수되지 않는 현상이 발생하게 된다.

물의 배수가 원활하지 않으면, 얼음 녹은 물은 얼음과 계속적으로 접촉하게 되고 이로 인해 얼음이 더욱 빨리 녹게 되는 문제가 있다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 착상된 것으로서, 얼음 녹은 물이 원활하게 배수되는 얼음 저장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고는, 상기 얼음 저장고의 내부에 고여 있는 물을 배수시키기 위하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 배수로; 및 상기 배수로보다 위쪽에 위치하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 공기 유동로를 구비한다.

또한, 상기 배수로 및 공기 유동로 중 적어도 어느 하나는 파이프 형상으로 돌출된 니플(nipple)로 형성될 수 있다.

바람직하게, 얼음 저장고의 바닥부 상에는 얼음 저장고 그릴이 설치되고, 얼음 녹은 물이 배수로를 통하여 얼음 저장고 외부로 배수될 수 있도록 상기 바닥부와 얼음 저장고 그릴 사이에는 소정 간격 이격된 공간이 형성된다.

그리고, 상기 얼음 저장고는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용된다.

본 발명에 따르면, 얼음 녹은 물이 원활하게 배수되는 얼음 저장고를 제공할 수 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 전술된 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되지 않아야 한다.
도 1은 본 발명에 따른 얼음 저장고를 구비한 얼음 정수기의 주요 구성을 나타낸 모식도.
도 2는 도 1의 얼음 정수기의 상부를 제거한 상태에서 얼음 정수기의 내부를 바라본 사시도.
도 3은 본 발명의 얼음 저장고에 설치된 얼음 이송 부재를 길이 방향으로 자른 종단면의 사시도.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고, 및 상기 얼음 저장고가 적용된 얼음 정수기, 얼음 냉온수기에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과하고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도면에서 각 구성요소 또는 그 구성요소를 이루는 특정 부분의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었다. 따라서, 각 구성요소의 크기는 실제크기를 전적으로 반영하는 것은 아니다. 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그러한 설명은 생략하도록 한다.

설명의 편의를 위하여 얼음 정수기를 예로 들어 설명하도록 하며, 얼음 정수기가 정수 탱크 및 필터부를 구비한 것 대신 얼음 냉온수기는 정수통을 구비하고 있으므로, 이들 구성을 제외한 얼음 정수기의 기타 구성에 대한 설명은 얼음 냉온수기에도 적용된다는 것을 미리 밝혀둔다.

또한, 본 발명에 따른 얼음 저장고는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용될 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 얼음 저장고를 구비한 얼음 정수기의 주요 구성을 나타낸 모식도이고, 도 2는 도 1의 얼음 정수기의 상부를 제거한 상태에서 얼음 정수기의 내부를 바라본 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 상기 얼음 정수기는, 필터부(40)와, 필터부(40)에서 정수된 정수를 저장하는 정수 탱크(10)와, 냉수를 저장하는 냉수 탱크(30)와, 상기 정수 탱크(10) 내의 정수를 냉수 탱크(30)로 공급하는 정수 급수 밸브(14)와, 냉수 탱크(30) 내의 냉수를 제빙 유닛(20)으로 공급해주는 순환 펌프(32)와, 냉수의 일부를 제빙하고 나머지를 냉각시키는 제빙 유닛(20)과, 각종 밸브, 펌프, 제빙 유닛(20) 등을 제어하는 제어부(미도시)를 구비한다.

필터부(40)는 수돗물 등과 같은 원수를 정수하며, 침전 필터, 카본 필터 등의 통상적인 필터들로 이루어질 수 있다.

필터부(40)에서 여과되어 생성된 정수는 정수 탱크(10)에 저장된다.

바람직하게, 정수 탱크(10)에는 수위를 감지하는 수위 감지 부재(18)가 설치된다. 수위 감지 부재(18)에 의하여 소정 수위 예를 들어, 만수가 되었음이 감지되면 정수 공급이 차단되어 정수 탱크(10)에 수용 용량 이상의 정수가 공급되는 것을 방지한다.

상온의 물은 정수 취수 밸브(16)를 통하여 사용자에게 공급된다.

정수 급수 밸브(14)는 정수 탱크(10)의 물을 냉수 탱크(30)로 공급하며, 통상적으로 솔레노이드 밸브 등이 사용된다.

냉수 탱크(30)의 내부 또는 외측에는 순환 펌프(32)가 배치된다. 바람직하게, 냉수 탱크(30)에는 수위를 감지하는 냉수위 센서와, 온도를 감지하는 냉수온도 센서가 설치된다. 냉수 탱크(30)에 저장된 냉수는 냉수 취수 밸브(46)를 통하여 사용자에게 공급된다.

얼음 그릴(28)은 얼음 저장고(70)를 향하여 아래 방향으로 경사진 채로 제빙 유닛(20)의 하부에 설치된다. 얼음 그릴(28)은 복수 개의 격자로 이뤄져 있으며, 인접한 격자 사이의 간격은 제조되는 얼음의 크기보다 좁기 때문에, 후술할 제빙 유닛(20)에서 제조된 얼음이 얼음 그릴(28) 위에 떨어지면 냉수 탱크(30)에 빠지지 않고 경사면을 따라서 얼음 저장고(70)로 이동된다. 또한, 제빙하는데 사용되고 남은 물 또는 제빙 유닛(20)에 의하여 냉각된 냉수는 얼음 그릴(28)의 격자 사이를 통과하여 냉수 탱크(30)에 저장된다.

순환 펌프(32)는 냉수 또는 얼음의 제조를 위하여, 냉수 탱크(30)에 저장된 냉수를 냉수 공급관(34)을 통하여 제빙 유닛(20)으로 공급한다.

제빙 유닛(20)은 순환 펌프(32)로부터 배출되는 물을 냉각시키거나 얼음을 제조하는 역할을 수행하고, 얼음 그릴(28)의 위에 설치되며 제빙하는 방식에 따라 침지형과 노즐형으로 나뉘는데, 도면 상에서는 노즐형 제빙 유닛(20)이 도시되어 있다.

도 3은 본 발명의 얼음 저장고에 설치된 얼음 이송 부재를 길이 방향으로 자른 종단면의 사시도이다.

도 2 및 도 3을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고에 대하여 설명한다.

얼음 저장고(70)는 제빙 유닛(20)에 의하여 제조된 얼음을 저장하며, 얼음 저장고(70)의 내부에 저장된 얼음을 필요에 따라 취출할 수 있도록 얼음 저장고(70)의 개구부 부위에 설치된 얼음 저장고 도어(62)를 구비하며 얼음 저장고 도어(62)는 개구부의 상단부위에 형성된 도어 축(66)을 중심으로 회동하면서 개폐된다.

얼음 저장고 도어(62)에는 단열 처리를 하여 얼음 저장고 도어(62)를 통한 냉기의 유출을 줄이는 것이 바람직하다. 얼음 저장고 도어(62)는 얼음 이송 부재 설치공(64)을 갖고, 얼음 이송 부재(50)의 일단은 얼음 이송 부재 설치공(64)을 통하여 얼음 저장고(70)의 내부까지 연장된다.

얼음 이송 부재(50)는 회전축(52) 및 그 외주면을 둘러싸는 스크류(54)를 구비하고, 회전축(52)이 회전하면 그 외주면에 형성된 스크류(54)가 얼음 저장고(70)의 내부에 있는 얼음을 얼음 저장고 도어(62) 쪽으로 밀어올려서 얼음 저장고(70)의 외부로 얼음을 이송할 수 있게 된다.

얼음 저장고(70)는 얼음 저장고 도어(62)의 외측에 설치되어 얼음 저장고(70)로부터의 냉기 유출을 줄여주는 도어 커버(68)를 구비하는 것이 더욱 바람직하다. 도어 커버(68)는 얼음 저장고 도어(62)가 최대 개방 상태로 열리는 것을 방해하지 않도록 얼음 저장고 도어(62)와 이격되는 것이 바람직하다. 그리고, 얼음 이송 부재(50)의 타단 부위에는 회전축(52)을 구동시키는 구동기(58)가 연결되고 이 구동기(58)가 도어 커버(68)에 설치되어, 얼음 저장고 도어(62)가 열리거나 닫히더라도 얼음 이송 부재(50)는 안정적으로 고정된 채로 구동 가능하다.

얼음 저장고(70)는 단열성이 우수한 재질에 의하여 둘러싸이거나 단열성이 우수한 재질로 형성되어 냉기의 손실을 최소화하도록 형성된다. 또한, 얼음 저장고(70)는 얼음 저장고 도어(62)로부터 아래 방향으로 경사진 바닥부를 구비한다. 따라서, 얼음은 얼음 저장고(70)의 가장 깊은 곳으로부터 얼음 저장고 도어(62)가 위치한 곳까지 차례대로 쌓이게 된다.

또한, 얼음이 얼음 저장고(70)로부터 취출되거나, 얼음 그릴(28) 상에서 얼음 저장고(70)로 공급될 때, 얼음 저장고(70)의 안쪽 면과 얼음이 직접 접촉하면서 발생하는 소음을 줄이기 위하여 얼음 저장고(70) 바닥부 상에는 LDPE 재질로 형성된 얼음 저장고 그릴(76)이 설치되며, 단지 바닥부 뿐만 아니라 저장고 내측면에 모두 설치되는 것이 바람직하다. 상기 바닥부와 얼음 저장고 그릴(76) 사이에는 소정 간격 이격된 공간이 형성되고, 얼음 저장고(70)의 내부에서 얼음이 녹으면서 발생하는 물이 이 공간을 따라 낮은 곳으로 흘러 후술할 배수로(72)로 흘러갈 수 있다.

바닥부 중에서 얼음 저장고 도어(62)가 설치된 곳의 반대편인 바닥부의 끝부분에는 배수로(72)가 형성되어 있는데, 이 배수로(72)는 얼음 녹은 물을 얼음 저장고(70) 외부로 배수시키기 위하여 얼음 저장고(70)의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고(70)의 외부를 향하여 연장되어 있다.

그리고, 상기 배수로(72)보다 위쪽에는 얼음 저장고(70)의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고(70)의 외부를 향하여 연장되는 공기 유동로(74)가 상기 배수로(72)와는 별개로 형성되어 있다. 여기서, 상기 배수로(72)는 파이프 형상으로 돌출된 니플(nipple)로 형성되는 것이 바람직한데, 이 경우, 배수로(72)에 고무 또는 실리콘 재질 등의 호스를 연결하여, 얼음 정수기의 외부로 얼음 녹은 물을 배수하거나 또는 필터부(40)로 얼음 녹은 물을 재순환시키기에 용이하고, 얼음 정수기의 내부로 얼음 녹은 물이 누수되는 것을 방지할 수 있다. 공기 유동로(74)도 배수로(72)와 마찬가지로 니플로 형성될 수 있다.

한편, 배수구로 얼음 녹은 물이 빠져나갈 때, 얼음 저장고(70)에서 물이 빠져나가는 부피만큼 외부로부터 얼음 저장고(70) 내로 공기가 유입되어야만 물이 원활하게 배수될 수 있다.

그러나, 종래기술에 따른 얼음 저장고(70)의 경우, 얼음 저장고(70)에는 단지 배수구 하나만 있으므로, 배수구로 물이 빠져나가면서 이와 동시에 배수구를 통하여 외부로부터 얼음 저장고(70)로 공기가 유입되어야 한다. 결국, 물이 배출되고 공기가 유입되는 통로가 단지 하나밖에 없으므로 물이 잘 배출되지 않는다.

이에 반해, 본 발명에 따른 얼음 저장고(70)의 경우 얼음 녹은 물은 배수로(72)를 통하여 배출되고, 공기 유동로(74)는 이와 별도의 공기 유동로(74)를 통하여 얼음 저장고(70)로 유입되기 때문에 얼음 녹은물의 배출이 원활한 장점이 있다. 또한, 얼음 저장고 그릴(76)과 얼음 저장고(70)의 바닥부 사이에 소정 간격 이격된 공간을 통하여 얼음 녹은 물이 흐를 수 있기 때문에 얼음 녹은 물이 얼음과 접촉하는 시간을 획기적으로 줄일 수 있다.

이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

10 : 정수 탱크 14 : 정수 급수 밸브
16 : 정수 취수 밸브 18 : 수위 감지 부재
20 : 제빙 유닛 28 : 얼음 그릴
30 : 냉수 탱크 32 : 순환 펌프
34 : 냉수 공급관 40 : 필터부
46 : 냉수 취수 밸브 50 : 얼음 이송 부재
52 : 회전축 54 : 스크류
58 : 구동기 62 : 얼음 저장고 도어
64 : 얼음 이송 부재 설치공 66 : 도어 축
68 : 도어 커버 70 : 얼음 저장고
72 : 배수로 74 : 공기 유동로
76 : 얼음 저장고 그릴

Claims

제빙 유닛에 의하여 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고에 있어서,
상기 얼음 저장고의 내부에 고여 있는 물을 배수시키기 위하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 배수로; 및
상기 배수로보다 위쪽에 위치하여 얼음 저장고의 안쪽 면으로부터 얼음 저장고의 외부를 향하여 연장되는 공기 유동로;를 구비하는 얼음 저장고.
제1항에 있어서,
상기 배수로 및 공기 유동로 중 적어도 어느 하나는 파이프 형상으로 돌출된 니플(nipple)로 형성된 것을 특징으로 하는 얼음 저장고.
제1항에 있어서,
얼음 저장고의 바닥부 상에는 얼음 저장고 그릴이 설치되고,
얼음 녹은 물이 배수로를 통하여 얼음 저장고 외부로 배수될 수 있도록 상기 바닥부와 얼음 저장고 그릴 사이에는 소정 간격 이격된 공간이 형성된 것을 특징으로 하는 얼음 저장고.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 얼음 저장고는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용된 것을 특징으로 하는 얼음 저장고.