KR101281591B1 - 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 얼음은 얼음 저장고로 원활하게 유입될 수 있으나 물이 얼음 저장고로 유입되는 것은 효과적으로 방지할 수 있는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조에 관한 것으로서, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는, 물을 냉각시키거나 제빙하는 제빙 유닛; 상기 제빙 유닛의 하부에 위치하며, 상기 제빙 유닛으로부터 배출되는 물을 저장하는 냉수 탱크; 상기 냉수 탱크의 측방에 위치하는 얼음 저장고; 및 제빙 유닛으로부터 배출되는 물 또는 제빙 유닛으로부터 떨어지는 물이 얼음 저장고로 튀는 것을 가로막으며 탄성체 재질의 시트(sheet)로 형성되는 물차단 부재;를 포함한다.

Description

얼음 저장고의 물 유입 방지 구조{Structure for preventing water from flowing into ice container}

본 발명은 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는, 얼음은 얼음 저장고로 원활하게 유입될 수 있으나 물이 얼음 저장고로 유입되는 것은 효과적으로 방지할 수 있는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조에 관한 것이다.

얼음 정수기는, 필터부와, 필터부에서 정수된 정수를 저장하는 정수 탱크와, 냉수를 저장하는 냉수 탱크와, 얼음 또는 냉수를 제조하는 제빙 유닛과, 얼음을 저장하는 얼음 저장고 등을 구비한다. 그리고, 얼음 냉온수기는, 얼음 정수기의 필터부와 정수 탱크를 대신하여 시중에 시판되는 정수통을 구비하게 되며, 나머지 구성은 얼음 정수기와 동일하다.

그런데, 제빙 유닛을 이용하여 얼음 또는 냉수를 제조하는 과정 중에 물이 얼음 저장고 쪽으로 튀는 경우가 발생하게 되며, 특히, 노즐형 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기의 경우, 얼음 또는 냉수를 제조하기 위하여 물을 분사하는 노즐에 이물질이 끼게 되거나 결빙된 얼음이 노즐을 막게 되면, 전혀 원하지 않는 방향으로 물이 분사될 수도 있다. 이로 인해, 물이 얼음 저장고에 유입되면 얼음 저장고에 저장된 얼음이 녹는 문제가 있고, 얼음이 녹게 되어 얼음 저장고 내의 얼음 저장량이 적어지게 되면 또 다시 얼음을 제조해야 하기 때문에 불필요한 전력 낭비가 유발되는 문제가 있다. (한국 공개실용신안공보 제20-2010-0011185호, 2010.11.17.)

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 착상된 것으로서, 물이 얼음 저장고에 유입되어 얼음을 녹이는 것을 방지할 수 있는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 불필요한 전력 낭비를 줄일 수 있는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조를 제공하는 것에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는, 물을 냉각시키거나 제빙하는 제빙 유닛; 상기 제빙 유닛의 하부에 위치하며, 상기 제빙 유닛으로부터 배출되는 물을 저장하는 냉수 탱크; 상기 냉수 탱크의 측방에 위치하는 얼음 저장고; 및 제빙 유닛으로부터 배출되는 물 또는 제빙 유닛으로부터 떨어지는 물이 얼음 저장고로 튀는 것을 가로막으며 탄성체 재질의 시트(sheet)로 형성되는 물차단 부재;를 포함한다.

바람직하게, 상기 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는, 상기 제빙 유닛의 하부에 위치하며, 상기 제빙 유닛에서 제조되어 탈빙되는 얼음을 얼음 저장고로 유도하는 얼음 그릴을 더 포함한다.

더욱, 바람직하게, 상기 물차단 부재는, 상기 제빙 유닛에서 제조되고 탈빙된 얼음이 상기 물차단 부재에 가하는 하중에 의하여 휘어져서 상기 얼음이 얼음 저장고로 이송될 수 있고, 상기 제빙 유닛으로부터 물차단 부재로 튀는 물에 의해서는 휘어지지 않아서 물차단 부재에 튀는 물을 냉수 탱크로 가이드 할 수 있는 정도의 탄성을 갖는다.

또한, 상기 제빙 유닛의 측방에 위치한 정수 탱크를 더 구비할 수 있다.

여기서, 상기 물차단 부재의 상단 부위는 상기 정수 탱크에 고정될 수 있다.

한편, 상기 물차단 부재는 상기 제빙 유닛과 상기 정수 탱크의 사이에 위치할 수 있다.

바람직하게, 상기 물차단 부재는, 상기 얼음 그릴과 상기 얼음 저장고의 경계 부위에 위치한다.

또한, 상기 물차단 부재는, 위에서 아래 방향을 향하여 늘어져 있는 복수 개의 시트부가 가로 방향을 따라 배열될 수 있다.

바람직하게, 상기 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용된다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조에 의하면, 얼음 저장고 내로 물이 유입되지 않아서 얼음이 오랫동안 유지될 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 불필요한 전력 낭비를 줄일 수 있는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조를 제공할 수 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 전술된 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되지 않아야 한다.
도 1은 본 발명에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조가 적용된 얼음 정수기의 주요 구성을 나타낸 모식도.
도 2는 도 1에 도시된 물차단 부재가 얼음에 의하여 휘어진 상태를 나타낸 도면.
도 3은 도 1의 Ⅲ-Ⅲ'선에 따른 단면도.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조, 및 상기 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조가 적용된 얼음 정수기, 얼음 냉온수기에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과하고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도면에서 각 구성요소 또는 그 구성요소를 이루는 특정 부분의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었다. 따라서, 각 구성요소의 크기는 실제크기를 전적으로 반영하는 것은 아니다. 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그러한 설명은 생략하도록 한다.

설명의 편의를 위하여 얼음 정수기를 예로 들어 설명하도록 하며, 얼음 정수기가 정수 탱크(10) 및 필터부(40)를 구비한 것 대신 얼음 냉온수기는 정수통을 구비하고 있으므로, 이들 구성을 제외한 얼음 정수기의 기타 구성에 대한 설명은 얼음 냉온수기에도 적용된다는 것을 미리 밝혀둔다.

또한, 본 발명에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용될 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조가 적용된 얼음 정수기의 주요 구성을 나타낸 모식도이고, 도 2는 도 1에 도시된 물차단 부재가 얼음에 의하여 휘어진 상태를 나타낸 도면이고, 도 3은 도 1의 Ⅲ-Ⅲ'선에 따른 단면도이다.

도 1 및 도 3을 참조하면, 상기 얼음 정수기는, 필터부(40)와, 필터부(40)에서 정수된 정수를 저장하는 정수 탱크(10)와, 냉수를 저장하는 냉수 탱크(30)와, 상기 정수 탱크(10) 내의 정수를 냉수 탱크(30)로 공급하는 정수 급수 밸브(14)와, 냉수 탱크(30) 내의 냉수를 제빙 유닛(20)으로 공급해주는 순환 펌프(32)와, 냉수의 일부를 제빙하고 나머지를 냉각시키는 제빙 유닛(20)과, 각종 밸브, 펌프, 제빙 유닛(20) 등을 제어하는 제어부(미도시)를 구비한다.

필터부(40)는 수돗물 등과 같은 원수를 정수하며, 침전 필터, 카본 필터 등의 통상적인 필터들로 이루어질 수 있다.

필터부(40)에서 여과되어 생성된 정수는 정수 탱크(10)에 저장된다.

바람직하게, 정수 탱크(10)에는 수위를 감지하는 수위 감지 부재(18)가 설치된다. 수위 감지 부재(18)에 의하여 소정 수위 예를 들어, 만수가 되었음이 감지되면 정수 공급이 차단되어 정수 탱크(10)에 수용 용량 이상의 정수가 공급되는 것을 방지한다.

상온의 물은 정수 취수 밸브(16)를 통하여 사용자에게 공급된다.

정수 급수 밸브(14)는 정수 탱크(10)의 물을 냉수 탱크(30)로 공급하며, 통상적으로 솔레노이드 밸브 등이 사용된다.

냉수 탱크(30)의 내부 또는 외측에는 순환 펌프(32)가 배치된다. 바람직하게, 냉수 탱크(30)에는 수위를 감지하는 냉수위 센서와, 온도를 감지하는 냉수온도 센서가 설치된다. 냉수 탱크(30)에 저장된 냉수는 냉수 취수 밸브(46)를 통하여 사용자에게 공급된다.

얼음 그릴(28)은 얼음 저장고(8)를 향하여 아래 방향으로 경사진 채로 제빙 유닛(20)의 하부에 설치된다. 얼음 그릴(28)은 복수 개의 격자로 이뤄져 있으며, 인접한 격자 사이의 간격은 제조되는 얼음의 크기보다 좁기 때문에, 후술할 제빙 유닛(20)에서 제조된 얼음이 얼음 그릴(28) 위에 떨어지면 냉수 탱크(30)에 빠지지 않고 경사면을 따라서 얼음 저장고(8)로 유도된다. 또한, 제빙하는데 사용되고 남은 물 또는 제빙 유닛(20)에 의하여 냉각된 냉수는 얼음 그릴(28)의 격자 사이를 통과하여 얼음 그릴(28)의 하부에 위치한 냉수 탱크(30)에 저장된다.

얼음 저장고(8)는 냉수 탱크(30)의 측방에 위치하여, 제빙 유닛(20)으로부터 제조되어 탈빙된 얼음을 저장한다.

순환 펌프(32)는 냉수 또는 얼음의 제조를 위하여, 냉수 탱크(30)에 저장된 냉수를 냉수 공급관(34)을 통하여 제빙 유닛(20)으로 공급한다.

제빙 유닛(20)은 순환 펌프(32)로부터 배출되는 물을 냉각시키거나 얼음을 제조하는 역할을 수행하고, 얼음 그릴(28)의 위에 설치되며 제빙하는 방식에 따라 침지형과 노즐형으로 나뉘는데, 도면 상에서는 노즐형 제빙 유닛(20)이 도시되어 있다.

노즐형 제빙 유닛(20)은, 순환 펌프(32)로부터 배출되는 물을 냉각시키거나 얼음을 제조하는 역할을 수행하고, 증발기(22), 증발기(22)로부터 돌출된 복수의 돌기 형상의 증발 핑거(24), 및 노즐 어셈블리(25)를 구비하며, 정수기의 상부에 설치된다. 노즐 어셈블리(25)에 형성된 노즐공에 이물질이 끼게 되거나 노즐공 주위에 얼음 조각이 형성된 경우 노즐 어셈블리(25)로부터 증발 핑거(24)에 물이 분사되는 것이 아니라, 도 1에 점선으로 표시된 것처럼 전혀 다른 방향으로 물이 분사될 수 있다.

이렇게, 제빙 유닛(20)으로부터 배출되는 물 또는 제빙 유닛(20)으로부터 떨어지는 물을 가로막아서 얼음 저장고(8)로 유입되지 않도록 하기 위하여, 얼음 그릴(28)과 얼음 저장고(8)의 경계 부위에는 탄성 재질의 시트(sheet)로 형성되는 물차단 부재(50)가 설치된다. 그리고, 물차단 부재(50)는 LDPE, PET, PP, PC 등 인체에 무해한 재질로 형성될 수 있다.

제빙 유닛(20)의 측방에는 정수 탱크(10)가 위치하며, 물차단 부재(50)의 상단 부위는 상기 정수 탱크(10)에 고정될 수 있고, 물차단 부재(50)의 하단 부위는 얼음 그릴(28)과 얼음 저장고(8)의 경계 부위에 위치한 채로 휘어질 수 있다. 그리고, 물차단 부재(50)는 얼음 그릴(28)과 얼음 저장고(8)의 경계 부위 중에서도 다소 얼음 그릴(28)에 치우쳐진 채로 위치하는 것이 바람직하다.

물차단 부재(50)가 제빙 유닛(20)으로부터의 물을 가로막아서 냉수 탱크(30)로 유도하는 한, 물차단 부재(50)가 설치되는 위치는 상술한 위치에 제한되지 않는다. 예컨대, 물차단 부재(50)는, 제빙 유닛(20)과 정수 탱크(10)의 사이에 위치할 수도 있고, 이 경우 물차단 부재(50)의 상단은 고정된다.

제빙 유닛(20)에서 제조되고 탈빙된 얼음이 물차단 부재(50)에 닿게 되면, 물차단 부재(50)는 얼음에 의한 하중을 받게 되는데, 얼음은 얼음 저장고(8)에 떨어져야 하기 때문에 물차단 부재(50)는 얼음이 슬라이딩 되어 물차단 부재(50)에 가하는 하중에는 쉽게 휘어질 수 있는 탄성을 가져야 한다. 그리고, 도 2는 물차단 부재(50)가 얼음에 의하여 휘어져서 얼음이 얼음 저장고(8)에 원활하게 떨어지는 것을 나타낸다.

반면에, 도 1에 화살표로 도시된 것과 같이, 제빙 유닛(20)으로부터 물차단 부재(50)로 튀더라도 이러한 물이 물차단 부재(50)에 가하는 압력 또는 하중에 의해서는 물차단 부재(50)가 휘어지지 않아서, 물차단 부재(50)에 튀는 물을 냉수 탱크(30)로 가이드 할 수 있는 탄성을 가져야 한다. 여기서 물차단 부재(50)가 휘어지지 않는다는 것은, 문언상으로 전혀 휘어지지 않는 것만을 의미하는 것이 아니라, 물차단 부재(50)가 물을 얼음 저장고(8)로 가이드 하지 않고, 냉수 탱크(30)에 충분히 가이드 할 수 있을 정도로 작은 변위만큼 휘어지는 것도 포함하는 의미로 해석되어야 한다.

한편, 물차단 부재(50)의 탄성이 지나치게 높은 경우에는 얼음이 얼음 저장고(8)에 저장되는 것을 물차단 부재(50)가 방해할 수 있다. 따라서, 도 3에 도시된 것과 같이 물차단 부재를 복수의 시트부로 이루어지도록 구성하여, 위에서 아래 방향을 향하여 늘어져 있는 복수 개의 시트부를 가로 방향을 따라 배열할 수 있다.

얼음 저장고(8)로 물이 유입되는 것을 효과적으로 막기 위해서는 상기 복수 개의 시트부 사이의 간격을 좁게 하는 것이 유리하며, 이와 마찬가지로, 물차단 부재(50)의 하단과 얼음 그릴(28) 사이의 간격도 좁게 하는 것이 유리하다.

이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

8 : 얼음 저장고 10 : 정수 탱크
14 : 정수 급수 밸브 16 : 정수 취수 밸브
18 : 수위 감지 부재 20 : 제빙 유닛
22 : 증발기 24 : 증발 핑거
25 : 노즐 어셈블리 28 : 얼음 그릴
30 : 냉수 탱크 32 : 순환 펌프
34 : 냉수 공급관 40 : 필터부
46 : 냉수 취수 밸브 50 : 물차단 부재

Claims (9)

1. 물을 냉각시키거나 제빙하는 제빙 유닛;
   상기 제빙 유닛의 하부에 위치하며, 상기 제빙 유닛으로부터 배출되는 물을 저장하는 냉수 탱크;
   상기 냉수 탱크의 측방에 위치하는 얼음 저장고;
   상기 제빙 유닛과 상기 냉수 탱크 사이에 경사지게 설치되며, 물을 선택적으로 통과시키는 격자 구조로 이루어져 상기 제빙 유닛에서 탈빙된 얼음은 상기 얼음 저장고로 유도하고 상기 제빙 유닛으로부터 배출되거나 떨어진 물은 상기 냉수 탱크로 유도하는 얼음 그릴; 및
   상기 제빙 유닛과 상기 얼음 저장고 사이에 수직 방향으로 설치되며, 소정의 탄성을 가지는 시트로 형성되어 상기 제빙 유닛으로부터 탈빙된 얼음에 의해 휘어지면서 상기 얼음 저장고로 얼음이 이송되는 통로를 제공하고, 상기 제빙 유닛으로부터 배출되거나 떨어지는 물에 의해서는 휘어지지 않아 상기 얼음 저장고에 물이 튀는 것을 방지하는 물차단 부재를 포함하며,
   상기 물차단 부재는,
   상기 시트가 소정의 간격을 두고 수직 방향으로 절개되어 형성되는 복수의 슬릿부를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,
   상기 제빙 유닛의 측방에 위치한 정수 탱크를 더 구비한 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.
5. 제4항에 있어서,
   상기 물차단 부재의 상단 부위는 상기 정수 탱크에 고정된 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.
6. 제4항에 있어서,
   상기 물차단 부재는 상기 제빙 유닛과 상기 정수 탱크의 사이에 위치하는 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.
7. 제1항에 있어서,
   상기 물차단 부재는,
   상기 얼음 그릴과 상기 얼음 저장고의 경계 부위에 위치하는 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.
8. 삭제
9. 제1항, 그리고 제4항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조는 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에 적용된 것을 특징으로 하는 얼음 저장고의 물 유입 방지 구조체.

Images