JP2001514346A

JP2001514346A - ループ材料、その製造および製品における使用

Info

Publication number: JP2001514346A
Application number: JP2000508528A
Authority: JP
Inventors: シェパード，ウィリアム，エイチ．; エリクソン，ポール，アール．
Original assignee: ベルクロインダストリーズビーヴィッ
Priority date: 1997-09-03
Filing date: 1998-09-03
Publication date: 2001-09-11
Also published as: AU9660798A; WO1999011452A1; EP1017562A4; EP1017562B1; DE69837969D1; EP1017562A1; AU748531B2; CN1269747A; US20020029441A1; US6342285B1; ES2288767T3; IL134541A0; KR20010023582A; US6598276B2; DE69837969T2; CN1118366C; CA2301591A1

Abstract

(57)【要約】フック・ループ締付け具のための軽量不織ループ製品、それらを作成する方法およびそれらを用いた最終製品が開示されている。この製品は、大きな靭性の交絡したファイバーの不織ウェブである。このファイバーは、シート形状のウェブ本体と、ウェブ本体から伸張しているフック係合可能な自立形ループの両方から形成されている。この製品を伸張し、安定化して、張着したファイバーの非常に薄いウェブから伸張する間隔のあいたループクラスタを生成する。重要な事例として、バインダーを添加して伸張させた状態にある製品を安定化させる。ループ製品は、例えば、複数のニードルパンチング操作においてステープルファイバーのバットをニードルパンチングし、泡立ったアクリルバインダーを適用し、ニードルしたバットを伸張し、バットを伸張させたままバインダーを硬化することによって作成される。他の形成技術も開示され、例えば、フィルタやファスナーのようないくつかの新規な物品およびかかるループ製品を用いる利用法が記載されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の背景本発明は、ループ材料に係わり、特に、フック部材と係合させて締付け具を形
成する材料、その製造および使用、そしてかかるループ材料から構成されるファ
スナーに関する。

【０００２】織布および不織布材料の製造において、後に巻き付けられる連続ウェブとして
材料を形成するのが一般的である。織布およびニットループ材料においては、ル
ープ形成フィラメントまたはヤーンが、布地の構造に含まれていて、係合するフ
ックに対して直立したループを形成する。面ファスナーには、様々な用途が見出
されており、特に、安価な使い捨て製品である不織材料の形態は、剥離および剪
断強度の点で適正な封止性能を提供しながら、ループ製品のコストと重量を減じ
るループ材料として役立つものとして提案されてきた。それにも係わらず、ルー
プ構成要素のコストは、面ファスナーの使用範囲を狭める主たる要因のままであ
った。

【０００３】発明の開示ある構造特性により構築された不織布が、製造費およびその他特性に関して特
別に有利でありながら、フック係合ループ材料として意図する目的に機能できる
ことを見出した。

【０００４】本発明の一態様によれば、フック係合可能なループの形態のファイバーが伸張
している少なくとも一面から概して平面のウェブ本体を有する交絡したファイバ
ーの不織ウェブを備えた面ファスナーのループファスナー構成要素において、ウ
ェブ本体とループを含めたウェブの重量が、１平方ヤード当たり約４オンス（１
平方メートル当たり１３５グラム）未満であり、ウェブ本体は、フック係合可能
なループのベースの領域では比較的集中していて、ループのベース間の領域では
比較的集中の少ない、不均一な分布のファイバーを備えており、集中の少ない領
域のかなりの数のファイバーは、ウェブ本体の平面に張着（taut）していて、ル
ープのベースから放射状に異なる方向に伸張していることを特徴としている。

【０００５】以下のような特徴を１つ以上持った様々な実施形態がある。ループのベースが、ループ形成ファイバーの周りに巻き付けられた（trained about）ウェブ本体のファイバーの張着した部分を含む。ベースの張着したファイバーが、ウェブ本体の面から伸張していて、フック係
合ループを含む自立形の形態（formation）という定義に寄与している。自立形の形態に、複数のフック係合可能なループがそれぞれ伸張している複数
の細長い幹がある。フック係合可能なベースで比較的集中したファイバーが、締結されたファイバ
ーの交絡を定めている。ウェブ本体とループを組み合わせた重量が、１平方ヤード当たり約２オンス（
１平方メートル当たり６８グラム）未満である。ループが、比較的不規則なパターンでウェブ本体の面を横切るように配置され
ている。

【０００６】ある実施形態においては、固化した流体バインダーがループのベースに集中し
ている。このバインダーは、アクリル、ウレタン、ポリビニル、ホルムアルデヒ
ド、グリオキサールおよびエポキシからなる群より選択してよい。好ましくは、
固化した流体バインダーは、固化前の毛細管フローの結果、少なくとも部分的に
ループのベースに配置されている。場合によっては、固化した流体バインダーは
、ループを含めたウェブ総重量の約２０〜４０パーセント（好ましくは、約三分
の一）を占める。

【０００７】ある実施形態においては、ループファスナー構成要素を、熱可塑性材料の層と
組み合わせて、フック係合可能なループが伸張する面に対向するウェブ本体の第
２の面を熱可塑性材料の層中に封じ込める。フック要素は、熱可塑性材料の層の
面上に一体成形されるのが好ましい。

【０００８】以下のような特徴を１つ以上持った様々な実施形態がある。ウェブの熱可塑性ファイバーが、フック係合可能なループのベースで熱溶融さ
れている。ループファスナー構成要素が、ある寸法のニードルした不織出発バットから形
成されており、ループファスナー構成要素のウェブは、一般平面において、出発
バットの面積より少なくとも２０パーセント（好ましくは、少なくとも５０パー
セント、より好ましくは少なくとも１００パーセント）大きい安定化された伸張
条件にある。ウェブが、ウェブの一般平面において少なくとも第１の方向に少なくとも２０
パーセント伸張された条件にある。ウェブが、ウェブの一般平面においてそれぞれ直行する二方向に少なくとも２
０パーセント伸張された条件にある。

【０００９】ある実施形態において、出発バットは、概して平行なファイバーの層から構成
されており、ある層のファイバーは、他の層のファイバーに関して鋭角に配向さ
れていて、伸張の結果、出発バットの異なる層に対応するウェブ本体のファイバ
ー間の鋭角は通常、出発バットの対応の角度より大きく、一方、各層に対応する
少なくとも多くのファイバーは比較的平行なままである。

【００１０】場合によっては、縦方向に伸張する出発バットの層がバットを主に横切るよう
に伸張しており、出発バットが縦方向に伸張する結果、出発バットの異なる層に
対応するウェブ本体のファイバー間の鋭角は通常、出発バットにおける対応する
角度よりも大きい。

【００１１】以下のような特徴を１つ以上持った様々な実施形態がある。ループファスナー構成要素のウェブ本体とループの大部分を含めた全体の厚さ
が、約０．１５０インチ（４．０ｍｍ）未満、好ましくは約０．１００インチ（
２．５ｍｍ）未満である。フック係合可能なループが、ウェブの平面内の関連するループベースから、ウ
ェブ本体からの垂直方向の距離として測定される平均ループ高さまで約０．０２
０〜０．０６０インチ（０．５〜１．０ｍｍ）伸張している。ウェブ本体とループの大部分を含めたウェブの全体の厚さ、平均ループ高さが
製品の全体の厚さの約０．５〜０．８倍である。ループファスナー構成要素が、フック係合可能なループが伸張しているウェブ
面積１平方インチ当たり約５０〜１０００個（１平方ｃｍ当たり８〜１６０個）
の締結されたファイバーの交絡を有している。ウェブは通常、１デニール当たり少なくとも２．８グラム（好ましくは、１デ
ニール当たり少なくとも５．０グラム、より好ましくは１デニール当たり少なく
とも８．０グラム）の靭性を有するファイバーから構成されている。ループが、ウェブ本体から異なる高さに伸張している、複数のレベルの配列の
フック係合可能なループを形作る。ファイバーは、ポリエステル、ポリウレタン、ポリプロピレンポリエチレン、
ナイロン、ホモポリマー、混合物、コポリマー、合金またはその共押出し物およ
び天然繊維からなる群より選択される材料である。ループファスナー構成要素のガーレー剛性が、約３００ミリグラム未満である
。ループファスナー構成要素が、ウェブ本体の平面の少なくとも一方向に伸張す
る分離された強化ストランドを含んでいる。

【００１２】他の態様によれば、本発明は、ループを有する第１の封止部分と、第1の封止部分のループを係合するように構築されたフックを有する第2の封止部分を備えたエンクロージャであって、第2の封止部分は開位置または閉位置でエンクロージャを保持し、第1の封止部分が上述のループファスナー製品を備えていることを特徴とするエンクロージャを提供する。

【００１３】ある実施形態において、係合させて静止させた第1と第2の封止部分を組み合わ
せた全体の厚さは約０．０７５インチ（１．９ｍｍ）未満である。

【００１４】他の態様によれば、衣類の使い捨て物品が提供される。衣類の物品は、布地と
布地のループを係合するように構成されたフック要素を備えたファスナーとを有
しており、布地の物品を着用者に保持するための剥離可能な締付け具を形成する
ものであって、この布地が上述のループファスナー構成要素を備えていることを
特徴としている。

【００１５】他の態様によれば、エアフィルターが提供され、これは、空気の流れを妨げ、
ろ過するように構成された上述のループファスナー製品を備えていることを特徴
としている。

【００１６】他の態様によれば、ジオテキスタイルバリアが提供される。一態様において、
このバリアは地下水の流れを妨げ、ろ過するように構成された上述のループファ
スナー製品を備えている。他の態様において、このバリアは、土層境界を安定化
させるように構成された上述のループファスナー製品を備えている。

【００１７】本発明の他の態様によれば、ファスナー製品は、シート形状のポリマーベース
と、片側から伸張する一体成形フックを備えた、ベースの逆側から伸張する永続
的に接合されたループ材料とを有している。この製品のループ材料は、上述のル
ープファスナー材料を備えており、このループファスナー材料のループは、製品
のフックにより係合するように構成されている。この製品は、例えば、米国特許
第５，５１８，７９５号に記載された技法を用いて形成してもよい。

【００１８】本発明はまた、表面から伸張するフックを有するフックファスナー製品と、上
述のループファスナー製品との組み合わせも提供する。フックファスナー製品の
フックは、剥離可能な締付け具となるようにループファスナー製品のループに係
合するように構成されている。

【００１９】この組み合わせの特に利点のある実施形態において、係合させて静止させたフ
ックファスナー製品とループファスナー製品を組み合わせた全体の厚さは約０．
０７５インチ（１．９ｍｍ）、好ましくは約０．０５０インチ（１．９ｍｍ）未
満である。

【００２０】本明細書において用いる「フック係合可能な」およびこれに類似の用語は、ル
ープ材料が、締付けを行うための雄ファスナー要素（例えば、フック形状または
マッシュルーム形状の要素）の先端または頭部を受けるのに適正なサイズの開口
部を定めることを意味している。

【００２１】「交絡」とは、数多くのファイバーが不織ウェブに内部で巻き付いているノー
ドを意味している。これらの交絡は、例えば、ニードリングプロセスにより直接
形成されるため比較的緩いが、交絡形成後は締結される。「ノット」とは、ウェ
ブの平面で少なくとも一方向に内部で巻き付いたファイバーに張力をかけること
によって締結させた、少なくとも部分的に締結状態のままにある交絡のことを意
味している。

【００２２】「安定化された」とは、ウェブを処理して、平面寸法を一般に維持させること
を意味している。すなわち、伸張された状態に「安定化された」ウェブは、その
伸張された寸法を維持していて、通常の使用条件下で大幅に伸縮することはない
。ウェブを「安定化させる」一つの方法は、例えば、その交絡の大部分でバイン
ダーを固化させることである。

【００２３】説明したこのようなループ布地は、ある製造技法および方法を用いると有利に
製造されることも分かった。

【００２４】本発明の重要な態様は、交絡したファイバーの概して平面の不織バットからフ
ック・ループ締付け具用のループファスナー構成要素を形成する方法である。本
方法は、バットを少なくとも一方向に伸張して、１平方ヤード当たり約４オンス
（１平方メートル当たり１３５グラム）未満の重量を備え、ウェブ本体から伸張
しているフック係合可能なループのベースの領域では比較的集中していて、ルー
プのベース間の領域では比較的集中が少なく、集中の少ない領域におけるかなり
の数のファイバーは、ウェブ本体の平面に張着していて、ループのベースから異
なる方向に放射状に伸張している不均一な分布のファイバーを有する概して平面
なウェブ本体を有する伸張されたウェブを生成する工程と、伸張された状態でウ
ェブを安定化させる工程とを備えたことを特徴としている。

【００２５】本発明の方法には、以下のような特徴を１つ以上持った様々な実施形態がある
。伸張により、ウェブ本体の張着したファイバーが、ループのベースにおいてル
ープ形成ファイバーに巻き付く。ベースのファイバーが、ウェブ本体の平面から伸張して、フック係合可能なル
ープを含む自立形の形態の定義に寄与するようなやり方でバットを伸張する。その形態が、複数のフック係合可能なループがそれぞれ伸張している複数の細
長い幹を含むようなやり方でバットを伸張する。フック係合可能なループのベースで比較的集中したファイバーが、締結された
ファイバーの交絡を定めるようなやり方でバットを伸張する。ループを含めた重量が、１平方ヤード当たり約２オンス（１平方メートル当た
り６８グラム）未満のウェブを生成するようにバットを伸張する。バットが伸張されるにつれて、ループが、比較的不規則なパターンでウェブ本
体の面を横切るように配置される。

【００２６】本方法の好ましいある実施形態において、ループのベースにバインダーが集中
するような条件下でウェブ本体に適用された流体バインダーを固化することによ
り伸張状態でウェブを安定化させる。

【００２７】流体バインダーは、例えば、アクリル、ウレタン、ポリビニル、ホルムアルデ
ヒド、グリオキサールおよびエポキシからなる群より選択してよい。

【００２８】好ましくは、流体バインダーは、固化前の毛細管フローの結果、少なくとも部分
的に流体バインダーがループのベースに配置されることを可能にする条件下で適
用する。多くの場合、流体バインダーは、少なくとも幾分伸張する前に適用する
。

【００２９】本発明の方法には、以下のような特徴を１つ以上持った様々な実施形態がある。
選択量のバインダーを、ループを含めたウェブ総重量の約２０〜４０パーセント
（好ましくは、約三分の一）を占めるように適用する。バットの中に易融性の熱可塑性ファイバーを埋め込み、伸張されたウェブを、
易融性の熱可塑性ファイバーがフック係合可能なループのベースで熱溶融するよ
うな条件下で安定化させる。ウェブの面積がその一般平面において、伸張前のバットの面積より少なくとも
２０パーセント（好ましくは、少なくとも５０パーセント、より好ましくは少な
くとも１００パーセント）大きい伸張条件下で、ウェブを安定化する。ウェブ本体の一般平面において第１の方向に少なくとも２０パーセント、バッ
トを伸張する。ウェブ本体の一般平面においてそれぞれ直行する二方向に少なくとも２０パー
セント、バットを伸張する。

【００３０】出発バットは、概して平行なファイバーの層から構成されており、ある層のフ
ァイバーは、他の層のファイバーに関して鋭角に配向されている。この製品は、
伸張の結果、出発バットの異なる層に対応するウェブ本体のファイバー間の鋭角
は通常、出発バットの対応する角度より大きく、一方、各層に対応する少なくと
も多くのファイバーは比較的平行なままであることを特徴としている。

【００３１】縦方向に伸張する出発バットの層がバットを主に横切るように伸張しており、
出発バットの異なる層に対応するウェブ本体のファイバー間の鋭角が増大する条
件下でバットは縦方向に伸張される。

【００３２】ある実施形態において、伸張されたウェブを、熱可塑性材料の層と組み合わせ
て、フック係合可能なループが伸張する面とは逆のウェブ本体の第２の面が、熱
可塑性材料の層に封じ込める。フックは、熱可塑性材料の層の露出面と一体成形
されているのが好ましい。

【００３３】本発明の他の態様によれば、交絡したファイバーの概して平面の不織バットか
らフック・ループの締付け具用のループファスナー構成要素を形成する方法は、
バットを少なくとも一方向に伸張して、ウェブ本体から伸張しているフック係合
可能なループのベースの領域では比較的集中していて、ループのベース間の領域
では比較的集中が少なく、集中の少ない領域におけるかなりの数のファイバーは
、ウェブ本体の平面に張着していて、ループのベース（Ｂ）から異なる方向に放
射状に伸張している不均一な分布のファイバーを有する概して平面なウェブ本体
を有する伸張されたウェブを生成する工程と、伸張された状態でウェブを安定化
させる工程とを備えたことを特徴としている。

【００３４】ある実施形態において、ループのベースで集中するような条件下でウェブ本体
に適用された流体バインダーを固化することによりウェブを伸張した状態で安定
化させる。

【００３５】本発明の他の態様によれば、ろ過される空気の流れを妨げるように上述のルー
プファスナー製品のウェブを構成することを特徴とする空気のろ過方法が提供さ
れる。

【００３６】他の態様によれば、地下水をろ過する方法が提供される。これは、ろ過される
地下水の流れを妨げるために上述のループファスナー製品のウェブを構成し、そ
のウェブをフック締付けテープの縦方向にループファスナー製品のループを係合
させることによりウェブの定位置に固定することを特徴としている。

【００３７】本発明の他の態様によれば、土壌を安定化させる方法が提供される。これは、
安定化される近接する土壌層間に上述のループファスナー製品のウェブを構成し
、そのウェブをフック締付けテープの縦方向にループファスナー製品のループを
係合させることによりウェブの定位置に固定することを特徴としている。

【００３８】本発明によれば、面ファスナーのようなフックを非常に効果的に係合し保持す
ることのできる非常に安価なループ製品を提供することができる。このループ製
品は、おむつ、医療装具またはパッケージングのような使い捨て製品用のファス
ナーとして、非常に小さな安価な成形フックと組み合わせると特に有用となり得
る。ジオテキスタイルバリアとして用いる際は、本発明のループ製品は、フック
ファスナーテープの縦方向の定位置に容易に固定される。

【００３９】実施形態の説明まず図１を参照すると、非常に薄いループ製品１２のループを係合している成
形されたフックファスナー製品１０が示されている。写真の左側のスケールに示
されているようにこの写真はかなり拡大されている。スケールの小さな目盛りは
１／６４（０．０１５６）インチ（０．４０ｍｍ）の長さを表している。フック
製品１０は、Velcro U.S.A Inc.（米国、ニューハンプシャー州、マンチェスター）より入手可能な商品名CFM-29であり、高さわずか０．０１５インチ（０．３
８ｍｍ）のフックを備えている。同様に、図２と図２Ａを参照すると、本発明の
特徴であるループ製品１２は非常に薄く（写真のスケールと不透明性を失ってい
ることから明らか）、ファイバーの連続して絡み合ったマットの片側から伸張す
るループを形成する比較的自由なファイバーを有している。特に断らない限り、
この写真および後の写真において、スケールの目盛りはすべて０．０１５６（１
／６４）インチ（０．４０ｍｍ）ずつ増えていく。

【００４０】図２に、そして特に図２Ａに示すように、ループ製品１２のマットのかなりの
数のファイバーは、ループ製品布地のノット１８間に伸張して張着している（す
なわち、弛まず、局所的に真っ直ぐである）。張着したファイバーは、布地マッ
トの平面において少なくとも一方向にかけられた張力によって真っ直ぐにされて
いる。マットの個々のファイバーは、織布製品におけるように不定パターンに従
っており、布地マットの面内で様々な方向に伸張している。ループ製品から広が
るループは、マットを構成するファイバーと同じであり、マットの全体の塊を超
えて、マットの面から、通常、関連のノット１８から伸張している。写真に示し
た試料のノット密度を、ある平方面積内の目視のノットの数を数えることにより
求めたところ、１平方インチ当たり約１８０個のノットであった。ノット自体は
、かなり密であり、いくつかのモノフィラメントファイバーでできており、ノッ
ト間に見られる張着したファイバーにより相互接続されている。ノット間では、
薄いファイバーのマットはあまり密ではなく、それを通してイメージを容易に見
ることができるほど薄い。低コストの用途については、布地の重量は１平方ヤー
ド当たり約２オンス（１平方メートル当たり６８グラム）未満であるのが好まし
い。

【００４１】本実施形態においては、布地の面寸法を安定化させる張着条件でマットファイ
バーを結合し、ループを関連のノットに固定するために、ループに対向するマッ
トの側部に水系アクリルバインダー（写真では見えない）を適用することにより
、マットのファイバーを張着した真っ直ぐな状態に保っている。バインダーの重
量は、通常、布地の総重量の２０〜４０％であり、好ましい本実施形態において
は、製品の総重量の約三分の一とする。得られた布地は寸法が安定しており、標
準的な布地取り扱い技法によりさらに処理するのに好適な十分な強度がある。こ
の布地はまた、糊付けフェルトのようにやや剛性も有しており、所望であれば、
柔軟剤または機械加工によりこれを和らげることもできる。

【００４２】図２Ｂの概略図は、ウェブの一面から眺めた平面ウェブ１２の構造を示すもの
である。この図において、ループ係合可能なループが、ウェブの一面から伸張し
ている。ウェブ１２は、不均一な分布の交絡したファイバーから構成されており
、対応のループ構造のベースＢではファイバーが比較的集中していて、ループベ
ースＢの間である領域Ｒにおいてはファイバーの集中が比較的少ない。ベースＢ
での比較的集中したファイバーは、締結されたファイバーの交絡に対応するもの
である。この図２Ａのスケッチに示すように、ループベース間の領域Ｒにあるか
なりの数のファイバーはウェブの面で張着しており、ループベースＢから放射状
に異なる方向に伸張している。「張着」とは、これらのベース内のファイバーの
大部分が撓んだり、弛んでおらず、与えられた引っ張り力を変位を少なくして、
または変位することなく伝達することができることを意味している。ループベー
ス間の疎らな領域を超えて伸張している張着したファイバー部分が、ループ製品
の有益な特性のいくつかに貢献していて、ファスナー構成要素としてかなり高い
強度対重量比を与えていると考えられる。

【００４３】図２Ａと図２Ｂの中心付近には特に目視されるループベースＢがあり、そこか
ら張着したファイバーが、放射状パターンに出ているのが見られる。少なくとも
部分的にループベースの他のファイバーの周りに巻き付いたファイバーがあるこ
とにも注目すべきである。これらの巻き付いたファイバーは、伸張した結果であ
り、その際真っ直ぐにされるファイバーが平面ウェブから伸張しているループフ
ァイバーに遭遇している。ウェブをさらに伸張していくと、ループファイバーは
障害となって、真っ直ぐにされるウェブベースファイバーが、ウェブ面内で置き
換わるにつれてループファイバーに巻き付いていく。このように、ループ構造の
ベースＢには、ウェブの平面から伸張しているループ形成ファイバー部分と、ウ
ェブの平面に通常沿った張着したファイバーの巻き付いた部分の両部分が含まれ
る。従って、ループベース内の張着したファイバーの巻き付いた部分は、ウェブ
が伸張されるにつれて、自立形のループ形態の定義に寄与するものとなる。例え
ば、ウェブをバインダーにより安定化すると、これらのベースＢは比較的堅いノ
ードとなって、これが重要なことであるが、関連したループを固定する。このよ
うに伸張され安定化されたウェブは、いくつかの点で、平面トラスに似ており、
張着した放射状ファイバーが、ベース節間に引っ張り部材を形成する。張着した
ファイバーは、ウェブが撓むと、平面から容易に「曲がる」ため、この構造は元
の平面内の伸縮に抵抗しながら高い柔軟性を保持するという点で有利である。

【００４４】図２に示したループ布地１２の個々のファイバーのデニールは低く、図１に示
したような非常に小さなフックと協動する十分な靭性（すなわち、単位直径当た
りの引っ張り強度）を有している。１デニール当たり少なくとも２．８グラムの
靭性値をもつファイバーが、良好な封止性能を与えることがわかっており、多く
の場合、１デニール当たり少なくとも５グラム以上（好ましくは１デニール当た
り８グラム以上）の靭性をもつファイバーがより好ましい。ループに限定された
封止について一般的には、ループの靭性が高くなればなるほど、開閉が強固にな
る。図１および２の布地１２のファイバーは６デニールのステープルポリエステ
ルファイバー（長さ４インチにカットされた）であり、製造方法の結果、分子配
向が可能な冷却条件下で、延伸された分子配向状態で、少なくとも２：１（すな
わち、元の長さの少なくとも２倍）の延伸比で延伸されて、１デニール当たり約
３．６グラムの靭性のファイバーを与えるものである。本実施例のファイバーは
、丸型断面を有しており、１インチ当たり約７．５のクリンプ（１ｃｍ当たり３
クリンプ）でケン縮している。かかるファイバーは、E.I. DuPont de Nemours & Co., Inc.,（デラウェア州、ウィルミントン）より商品名T-3367 PE T-794W 6x 4で入手可能である。ループファイバーのデニールは、フックサイズを考慮して選ぶべきである。デニールの低いファイバーは、一般に小さなフックに用いる。
大きなフック（つまり、大きな直径のループファイバーが好ましい）に低サイク
ルで用いる場合は、靭性の低いファイバーを用いる。

【００４５】丸型断面ファイバーの代わりに、角形表面態様のその他の断面、例えば、五角
形または五葉（pentalobal）断面のファイバーだと、用途によってはノットをよ
り締結することができる。個々のファイバーの特定の構造にかかわらず、ファイ
バーを不当に破損することなくバットを伸張できるように、締結中にノット形成
交絡内において寄レを許すような表面特性を持つように選ぶ。

【００４６】図３、３Ａおよび３Ｂを参照すると、本実施形態のループ布地１２のループ１
４は、主に布地の一方の側から突出している。この例では、安定化バインダーを
他方の側に適用している。ループ製品は、非常に小さなフックに用いられるよう
な極めて薄いものである。例えば、図示した製品は、高さ約０．０１５インチ（
０．４ｍｍ）のフックと良好に協動し、ループの高さｈ_T（すなわち、ファイバーマット１６のほぼ一般面からのループの高さ）は約０．０５５インチ（１．４
０ｍｍ）である。このループ製品のループの大部分を含めた全体の厚さｔはわず
か約０．０９０インチ（２．３ｍｍ）である。目視で区別できる上部マット表面
を除く製品のループ高さを測定するとき、マットの近傍表面を、ファイバーの全
塊の約８０パーセントを超える最も低い平面とする。ループは、良好な係合のた
めには高さが異なっているのが好ましく、平均ループ高さは、通常、ループ製品
が使われるフックの高さより高くなければならず、良好な剪断強度を必要とする
用途に用いるフックの場合にはその頭部高さの２〜１０倍であることが好ましい
。主に剥離またはベースの平面に垂直なロードによってロードされるファスナー
については、ループはフックの頭部高さの１５倍までとする。例えば、０．０１
５インチ（０．４ｍｍ）のCFM-29フック（頭部高さ０．００６インチ（０．１５
ｍｍ））に用いるときは、ループの平均高さｈ_Ｌは、良好な剪断性能とするため
に約０．０１２〜０．０６０インチ（０．３ｍｍ〜１．５ｍｍ）としなければな
らない。０．０９７インチ（２．５ｍｍ）のCFM-24フック（頭部高さ０．０１７
インチ（０．４３ｍｍ）、これもVelcro U.S.A Inc.より入手可能）に用いるときは、ループの平均高さは、剥離ローディングを中心とした用途のためには、少
なくとも０．０３５インチ（０．８９ｍｍ）としなければならず、０．２５０イ
ンチ（６．４ｍｍ）としてもよい。低コストの可撓性ループ布地については、平
均ループ高さは、通常、約０．０２０〜０．０６０インチ（０．５〜１．５ｍｍ
）であり、ループ製品の全体の厚さｔの約０．５〜０．８倍としなければならな
い。

【００４７】図３Aおよび３Bから分かるように、ループ１４は、繊維状マット１６から伸張
しているループファイバーの自立形クラスターから伸張している。クラスター２
０は、「ループツリー」と称す共通の細長いほぼ垂直な幹２２から伸張している
いくつかのモノフィラメントループ１４を備えている。「ループツリー」の他の
例を図３Ｃに示す。各ループツリー２０が対応のノット１８から伸張しており、
そこではクラスターのループが固定されている。各ツリーの幹部分２２または各
ブッシュのベースの個々のフィラメントと各ノット１８間の間隙により、液体バ
インダーの表面張力の影響下、液体バインダーのウィッキングのための通路が与
えられて、さらに局部的な剛性および強度が得られる。重要なのは、平面図（図
２および２Ａ）におけるクラスターの密度が非常に低く、係合時にフックと撓ん
だループ材料を収容するための隣接するツリーの「分岐」間に十分な空間ができ
ることである。

【００４８】図３Ｃの特大平面図において、固化したバインダー２１が堆積しているのがノ
ットにおいて見られる。本実施例において、好ましくはノットを締結する前に液
体形態で適用すると、バインダーは、ウェブからループが引き剥がされるのを抑
えてループを固定する働きをする。

【００４９】フックの収容のためにループ間に適正な間隙のある図１に戻ると、完全に係合
したファスナー（すなわち、ループ製品とこれに組み合わせたフック製品とを合
わせた）の全体の厚さはフック製品（フックを含めた）とループ製品の「グラウ
ンド」部分（図３のループクラスター間のマット１６の厚さ）の厚さの合計に過
ぎない。すなわち、ループ製品の自立形ループは、完成品ファスナーの厚さには
加えない。ここに開示したループ製品の超薄グラウンド部分１６のために（図３
Ｂ参照）、ループ製品１２と組み合わせるフック製品１０の組み合わせは非常に
薄い締付け具となる。例えば、図１の係合ファスナーの全体の厚さはわずか約０
．０５０インチである（１．３ｍｍ；長いループクラスターが、短いループクラ
スターと係合されたループ製品によってやや圧縮されるため、この場合は、係合
させてないループ製品の全体の厚さより薄い）。

【００５０】薄いという利点に加えて、この新しい原理により形成されたループ布地には特
別な可撓性がある。あるファスナー用途において、特に、ファスナーが使用中撓
まないといけないときや、衣類物品に用いるときは、可撓性は非常に重要である
。かかる場合には、本発明のループ製品は、ガーレー型のテスターで測定したと
き、約３００ミリグラム未満、好ましくは約１００ミリグラム未満の曲げ剛性を
有していなければならない。ガーレー型のテスターの使用についての詳細は、19 84年発行のパルプおよび紙技術協会（ＴＡＰＰＩ）による方法T 543 OM-94にある。

【００５１】様々な合成または天然ファイバーを本発明においては用いることができる。あ
る用途においては、ウールおよび綿が十分なファイバー強度を与える。現在のと
ころ、大きな靭性を有する熱可塑性ステープルファイバーが、非常に小さな成形
フックと組み合わせたとき良好な封止性能を有する薄い低コストのループ製品を
作成するのに好ましい。例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレンやポ
リエチレン）、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタレート）、ポリア
ミド（例えば、ナイロン）、アクリルおよびこれらの混合物、合金、コポリマー
および共押出し物が好適である。現在のところ、ポリエステルが好ましい。

【００５２】導電性をいくらか有する製品については、金属ファイバーを少量であれば加え
てもよい。例えば、約５〜１０パーセントまでの微金属ファイバーのループ製品
は、接地やその他の電気的な用途に有利に用いることができる。

【００５３】様々なバインダーを用いて布地を安定化させることができる。「バインダー」
とは、ループファイバーを関連するノットに固定するマット内の材料（主たるフ
ァスナーループを形成するファイバー以外）のことを意味している。ある用途に
おいては、バインダーは接着剤である。他の用途においては、バインダーは、布
地全体に分散して、交絡した低溶融ポリマーのファイバーの形態にある。これら
の低溶融ファイバーを溶融して、ノット形成交絡を濡らし、その後、冷却・固化
して、ループを固定し、布地を安定化させる。バインダーは、マットの交絡中の
個々のファイバー間の間隙に完全に浸透して透過するのが好ましい。液体バイン
ダーを用いるときは、締結していない（または締結しつつある）交絡に流れ込め
るよう、十分に低い粘性と表面張力を有するようなバインダーを選ぶのが好まし
い。交絡が後に締結される実施形態（図２に示したようなループ製品）において
は、この流体バインダーの選ばれた分散は、製品全体の剛性を最小にして、大量
のバインダーを必要とすることなく、ノットを固定するのに役立つ。

【００５４】いずれにしても、バインダーの量および浸透は、マットを適正に安定化し、関
連する交絡からループが引っ張られるのを防いでループを固定しつつ、ループの
所望のフック係合機能を大幅に阻害しないように選ばなければならない。ループ
製品を敏感肌と直接接触するような用途、例えば、おむつに用いる場合には、バ
インダーの量および種類は、肌を刺激せず、生物適合性が得られるように選ばな
ければならない。剛性により刺激が強くなる可能性があるため、上記の機能を達
成するのに十分なだけのバインダーを適用するのが好ましい。ある用途、例えば
、ループ製品を支持布地に直接接着し、大きなファスナー強度を必要としない場
合には、ループ製品はバインダー無しで提供される。

【００５５】重要な例として、バインダーは、酸化アンチモン、ホウ酸亜鉛、三水和アルミ
ニウムまたは酸化デカブロモビフェニルのような有機または無機難燃剤も含有し
ている。

【００５６】図１および２の特定のループ製品は、自己反応性アクリルエマルジョンである
「NACRYLIC」X-4280を８０部と、自己架橋ポリ酢酸ビニル／アクリレートエマル
ジョンである「X-LINK」2804を２０部と（両者ともNational Starch and Resin Company（ニュージャージー州、ブリッジウォーター）より入手可能である）を混合することにより生成される水系アクリルバインダーを重量当たり約三分の一
含む。生成時、ループ製品１２は、そのうちいくつかがマットから伸張してルー
プを形成する薄いマットの延伸ファイバーとバインダーとからのみ実質的になっ
ている。バッキングやラミネートを追加しなくても、布地材料として扱うのに十
分に強度があり、縫製、超音波溶融、接着剤、無線周波溶融またはその他公知の
取り付け手段によって封止部材として表面に適用することができる。例えば、図
４Ａに、図２のループ材料１２の一片を、CFM-29フック製品の一片に超音波溶融
することにより形成したフック・ループ製品２２を示す。得られた製品２２を、
ループをフックと係合することによって密閉バンドに形成することができる。図
５Bは、ループ製品を基材に固定するステッチング２４の拡大図である。

【００５７】図６を参照すると、他のループ布地材料２６には、上述した延伸された分子配
向の不規則配置のファイバーに加えて、ストランドの方向に最終布地の引っ張り
強度を増大させるためにほぼ一方向に伸張している連続した強固な縦方向のモノ
フィラメントファイバー２８が含まれている。このため、縦方向のモノフィラメ
ントの直径は、ニードリングプロセス中の針によるモノフィラメントの係合を減
らすために、針のあごより大きくなるように選ぶ。モノフィラメント２８は、安
定化される前に布地が伸張される機械方向に限られた量伸張可能なようにケン縮
させるのが好ましい。これとは別に、同じような大きさのファイバーまたはフィ
ルムの伸張可能なスクリムをファイバーのウェブに組み込んで縦と横の両方向の
引っ張り強度を増大させてもよい。

【００５８】図４Ｂに、上述のループ材料と成形フックテープのラミネーションからなるワ
ンピースファスナーを示す。製品３００は、一方の側から突出する一体成形され
たフック３０４を備えたベース３０２と、他方の側に固定された上述の不織ルー
プ材料１２とを有している。２層の間の界面３０６で、ベース３０２からのプラ
スチックがループ材料１２のベースウェブのファイバーの周囲に流れてそのいく
らかをトラップして、熱可塑性材料中のウェブの一面を密封して、２層の永続的
なラミネートを形成する。本発明の不織材料は非常に軽いため、ウェブを密封し
、フック３０４との係合のために機能性ループを露出させておく際注意を要す。
不織材料の特性、プラスチックの粘性およびニップにおける圧力（図５参照）が
、繊維状網に流れるプラスチックの程度、またはプラスチックに埋め込まれる不
織の程度を決める。得られたラミネート製品は特別に薄くて可撓性がある。これ
は、ループ材料の薄さに一部よるものである。

【００５９】図４Ｂの製品は、図５に示した方法および装置により経済的に形成することが
できる。押出し機バレル３０８が、溶融プラスチック３１０を溶融し、ダイ３１
２を通してベースローラー３１６とキャビティを有するキャビティローラー３１
８の間のニップ３１４へと押して、周知のフック・ループタイプのストリップフ
ァスナーのフックを形成する。ニップ３１４で形成されたストリップファスナー
材料は、キャビティローラー３１８の周囲を通って、最終製品３００をキャビテ
ィロールから引っ張るのを支援するストリッピングローラー３２０を回り、そこ
から図示しない巻取り装置へと進む。

【００６０】シート材料をフック形成装置の形成部分へ送る方法は数多くあるが、図５に示
した装置は特にこの目的に向いている。溶融プラスチック３１０をニップへ押す
と同時にループ材料１２をニップ３１４へ導入することによって、ループ材料が
、ファスナーと密着して、ストリップファスナーの構造の一体型部分が得られる
。任意で、バッキングローラー３１６の端および周囲の一組のピン３２２により
、ループ材料１２を、平らなしわのない状態でニップ６へと運ぶ。次のシート材
料を適正に引っ張って配置するために、ループ材料１２のロール３２４を、レッ
トオフ装置に装着して、転換ローラー３２６を回って、Fife Manufacturing Com panyから販売されているような業界に周知のウェブくせ取り装置３２８に通す。
これにより、弾性材料のリブを有していて、シートをしっかりと掴んで、バッキ
ングローラー３１６およびピン３２２に当接するスクロールロール３３０を回っ
てバッキングローラー３１６に供給されるにつれて、ループ材料のウェブが中心
に配置される。ピン３２２およびローラー３１６は、溶融プラスチック３１０と
共にウェブをニップ３１４へと送る。溶融プラスチック３１０が、ニップ３１４
の狭い空間により与えられた圧力によって押されるにつれて、キャビティローラ
ー３１８のキャビティへ、そして、バッキングローラー３１６により運ばれるル
ープ材料の近接する面上の孔へと流れる。このようにして、ループ材料は、形成
されるフックファスナーテープのベースに密着されて、ラミネートされた製品３
００が形成される。

【００６１】図５の装置の適正な操作の詳細については、重いループ材料で作成されたラミ
ネートを開示している米国特許第５，２６０，０１５号（Kennedyら）を参照のこと。

【００６２】上述のループ材料の非常に薄い厚さと剛性が、低コストおよび良好な封止性能
と共に、その他の多くの製品にも特に有用な構成要素とさせている。

【００６３】図７Ａを参照すると、おむつ５０は上述のループ製品から製造された外皮５２
を有しており、物品の外側の「着用」面を提供しつつ、その表面の広い範囲にわ
たるいずれかの部分にフック８０により係合させることができる。

【００６４】図示しない他の好ましい実施形態において、ループ製品のパネルまたはパッチ
をおむつの外側ライナーにラミネートして（直接、またはキャリアシートを介し
て）、フックが係合可能な好適な広い「着設」領域をつくってもよい。例えば、
ループ製品を、おむつの製造中におむつライナー等に自動的に適用される感圧接
着剤層を裏側に備えたキャリアフィルムにラミネートするのも一つの有利な方法
である。

【００６５】図７Ｂに、本発明のループ材料から製造された外科用ガウン５４を示す。これ
には、その表面の広い部分にわたるいずれかの場所にフック８０により「フック
をかける」ことができる。上記のおむつの構造と同様に、変形例として、ループ
製品のパネルまたはパッチを外科用ガウンの外側表面に取り付けてもよい。

【００６６】製品が１回の使用で使い捨てと考えられるかかる用途においては、製品の耐用
寿命にわたって比較的少ない数のフックサイクル（例えば、３〜５回）に耐える
ことを必要とするだけである。こうしたものは「低サイクル」用途と称す。この
範疇のループ製品は、１００％を超える、１５０％以上ニードルされた布地を伸
張することによって製造される。

【００６７】ストラッピングのようなその他の用途には、数多くのサイクルおよび高い応力
に耐えるループが必要である。これらの比較的「高サイクル」、高強度の用途は
、低性能条件に好適なものよりも高いデニール（または高い靭性）のファイバー
を備えたループを形成することによって達成される。例えば、１５デニールのポ
リエステルファイバーは、いずれもVelcro USA Inc.より入手可能なCFM 15 （０
．０３５インチ（０．８９ｍｍ）の高さ）またはMV 8（０．１００インチ（２．
５ｍｍ）の高さ）またはマッシュルーム形ファスナーのような大きなフックを用
いる高強度、高サイクル用途に有利に用いられる。この範疇のループ製品は、例
えば、５０パーセント〜１００パーセント伸張させることにより作成することが
できる。

【００６８】図７Ｃに、フラップ６２を密封位置に保持するために、本ループ製品のループ
封止片６０を係合するフック封止片５８の付いた箱５６を示す。ループ封止片６
０には感圧接着剤バッキングがあり、それによって箱のフラップ６２に永続的に
適用される。剥離ライナーのダイカット部分として供給されるループ片６０を、
例えば、一般的な自動ラベルヘッドによって箱のフラップに適用することができ
る。この箱は、例えば、ペットフードボックスのような漸次に中身が消費されて
繰り返し開けなければならない用途に有用である。

【００６９】ループ製品の裏側（すなわち、「ループのない」側）に含めることのできる、
上述のバインダーの代わり、あるいはバインダーに加えて用いる接着剤およびバ
ッキングは数多くある。例えば、圧力をかけることで基材に最終製品を適用でき
るよう、バインダー接着剤を、剥離ライナーのついた、または剥離ライナーのな
い、感圧接着剤として処方してもよい。剥離ライナーなしの場合、製品を丸めて
巻き付けたときに、感圧接着剤バッキングがフック係合可能なループに対して配
置されて接着して、剥離により巻き戻されるまで製品が巻かれた状態に保たれ、
布地の裏側に製品を基材に固定するための十分量のそのままの接着剤が残る。感
熱または「熱溶融」コーティング、水活性または溶剤活性コーティングのような
その他のコーティングを、封止したいアイテムにループ材料を固定するために活
性時に適宜加熱したり、活性化させる流体を適用するなどして用いてもよい。

【００７０】ファイバー材料として、ループ布地を固定したい基材材料と同じタイプ、また
は適合性のあるものを選ぶ場合には、ループ製品は、基材に直接熱的に溶融させ
てもよい。例えば、図７Ｄに、ポリエチレンフック帯６６とポリエチレンループ
帯６８が熱的に結合または溶着されたポリエチレンバッグ６４を示す。封止の一
端を対向する指同士で単に押してその指を封止の一端から他端へと滑らせること
により素早く閉めることができる。かかる封止には、固定される合わせる部分を
正確に位置合わせする必要がなく、固定した封止を通して通気およびろ過が可能
である。本発明の低コストのループ製品により実施可能となったかかる通気およ
びろ過は、例えば、野菜容器や炭団袋に有用である。この封止はまた、航空機貨
物倉において移動すべく構成されたバッグやパッケージの内側と外側の圧力を平
衡させることもできる。

【００７１】このループ製品は、連続気泡のようなその他材料にフレームラミネートしても
よい。フレームラミネーションプロセスは、ループ製品を発泡体に接着させるば
かりでなく、発泡体を安定化させる。この方法により経済的に作成される製品と
しては、肢や接合支持具のような使い捨ての医療用装具、人工肛門袋および血圧
測定用カフが挙げられる。他の製品としては、様々なディスプレイを取り付ける
ためにフックを用いる表面の大きなループ製品の商品販売用展示ディスプレイが
挙げられる。

【００７２】ループ材料が低密度であることにより、ＨＶＡＣシステム等のような比較的容
積の大きな空気の流れをろ過するろ過媒体として有用なものになっている。図７
Ｅに、安価な交換可能なフィルタ８０として好適な枠をはめた上述のループ材料
を示す。ウェブに適用される好適な比率のバインダーおよび/または剛化剤により固めると、ループ材料は好ましくは永続的に波形型となって、空気の流れを妨
げるフィルタの表面積を増大し、フィルタの剛性を向上させる。

【００７３】図７Ｆに、土壌ドレナージシステム用のシルトスクリーンのようなジオテキス
タイルとしての本発明の不織材料の使用例を示す。溝３５０が、例えば、土台の
基礎レベルまたはそれより下の土壌に形成され、上述のプロセスに従って形成さ
れた広い連続した長さ３５２の不織材料を溝に沿って配置する。石の層３５４を
、溝の下部の不織材料３５２に置き、穴空きまたはシルトドレーン管３５６を、
石の層３５４の上部に置く。次に管を、別の石の層３５８で覆って、管の外部の
周りに極めて透過可能な層を形成する。管の内部がドレインを定める。石の両層
は、地下水の管への自由流のための開放間隙を形成する。不織材料の長さ３５２
の端を石に引っ張って重ねると、石と管の周囲に連続した管が形成される。不織
材料の両端を、この重なった状態で、不織材料の繊維状ループを係合し、保持す
るために一方の側から伸張しているフック構成要素を有するフックファスナー製
品３６０の連続長さにより保持する。続いて、溝を埋め戻す。不織材料３５２の
多孔性構造により、管内の石層およびシルトの間隙を閉塞させるであろう砂およ
びシルトに対して適正なバリアとなりつつ、地下水が周囲の土から石および管へ
と流れる。

【００７４】上述の不織材料を、その他のジオテキスタイル用途に用いることもできる。例
えば、材料の大きなシートを、広い領域にわたって端から端まで設置して、異な
る土壌タイプ間の界面を安定化させることができる。上述の材料の締付け特性に
より、フックファスナー製品の縦方向に近接するシートを容易に接合することが
できる点で有利である。連続ファスナーテープを備えた地面安定化材料の近接し
たシートを接合すると、シートを定位置に保ち、不織材料により形成されたバリ
アの連続性を維持するのに役立つ。

【００７５】図８および９を参照すると、上述のループ材料を作成するための装置には、フ
ィーダー１１０（ベールブレーカー、ブレンダーボックスまたは供給ボックスを
備えた）が含まれており、これは、延伸されたファイバーの所望の長さのステー
プルファイバーをカーディング機１１２に供給するものである。カーディング機
１１２は、ステープルファイバーをカーディングして、クロスラッパー１２０の
テイクオフエプロン１１６によりピックアップされるファイバー１１４のカーデ
ィングされたウェブを作成する。クロスラッパー１２０にはまた、往復動作でフ
ロアエプロン１２２を横切るラッパーエプロン１１８がある。クロスラッパーは
、フロアエプロン１２２に、例えば、幅約１２〜１８インチ（３０〜４５ｃｍ）
、厚さ約１インチ（２．５ｃｍ）のカーディングされたウェブ１１４を置いて、
いくつかの厚さの十字軸のあるウェブを積層して、例えば、幅約９０〜１２０イ
ンチ（２．３〜３．０ｍ）、厚さ約４インチ（１０ｃｍ）のバット１２４を形
成する。カーディング中、主に平行なファイバーからなる布状のマットに材料を
伸張して引っ張る。カーディング方向に伸張するそのファイバーのほぼ全てにつ
いて、マットは、カーディング方向に引っ張ると幾分強度があるが、交差方向の
強度は、ファイバー間の幾らかの交絡からのみ得られるため、カーディング方向
に直交する方向に引っ張るとほとんど強度がない。カーディング方向が、最終製
品の機械方向でないことに留意すべきである。クロスラッピング中、カーディン
グされたファイバーマットは、重なり合うジグザグパターンに配置され、交互の
ダイアゴナルファイバーの複数層のバット１２４が作られる。カーディング方向
に直交する方向に伸張するダイアゴナル層は、縦方向よりもエプロン１２２を横
切る方向に伸張している。例えば、クロスラップしたバットを用いて、最終製品
の交差方向から約６〜１８度のいずれかに広がる層を形成した。得られたクロス
ラップされたバット１２４の強度は、機械方向（すなわちエプロン１２２に沿っ
た）より交差方向（すなわち、エプロン１２２を横切る）の方が強い。最終製品
の機械方向は、エプロン１２２に沿った方向と同じ意味であることに留意された
い。バット１２４の機械方向の強度は弱い。というのは、ファイバー層が互いに
単に重なっているだけで、決して織られていないからである。材料の特性および
製造プロセスは、クロスラッピング角度に影響を受ける。ステーパーの角度が交
差方向と機械方向の強度の均衡をとっており、これは、ファスナーの性能および
製造の容易さにも影響する。機械方向のクロスラッピングをさらに行うと、場合
によっては、後述する初期の機械方向の伸張がなくなる。それでも尚有用な製品
が得られる。

【００７６】ニードリングの準備において、バット１２４を、フロアエプロン１２２と可動
オーバーヘッドエプロン１３８の間のテーパーのついたニップで徐々に圧縮して
、約１インチまで薄くする。このようにして、比較的薄い低密度のバットを作成
することができる。

【００７７】バット１２４のニードリングは、低密度バットを破壊することなく、非常に高
密度でニードルが貫通するために、複数の連続したニードリング段で行う。現在
のところ好ましい方法においては、ファイバー係合あごを両側に有するフェルテ
ィング針を用いる。ニードルパンチングによりバットが凝集する。針のあごが、
バットの一方の層から他の層を通してファイバーを引っ張って、ファイバーを異
なる方向に配向されている別の層から交絡させる。得られた交絡がバットを保持
する。

【００７８】フロアエプロン１２２から、切り欠いた（あごのある）針の列を有する２つの
ニードリングステーション１４２、１４４を備えた第１のニードル織機１４０に
バットを通す。ニードリングステーション１４２が、１平方インチ当たり１００
〜１６０個（１平方ｃｍ当たり１５〜２５個）のパンチ密度で上部表面からステ
ープルファイバーのバットにニードルする。本実施形態において、１平方インチ
当たり１３４個（１平方ｃｍ当たり２１個）のパンチ密度でバットをニードルし
た。続いて、ニードリングステーション１４４が、１平方インチ当たり５００〜
９００個（１平方ｃｍ当たり７８〜１４０個）のパンチ密度でバットをその上部
表面から貫通する針で、２回目に一度ニードルしたバットをニードルして、ニー
ドルされたバット１４６を作成する。本実施形態において、第２のニードリング
は、１平方インチ当たり７１６個（１平方ｃｍ当たり１１１個）のパンチ密度で
ある。織機１４０の操作は第１のニードリング段階とみなす。ニードリングプロ
セスについての詳細は、不織布工業協会（INDA）（ノースカロライナ州、カリー
）発行のINDA不織ハンドブックにある。

【００７９】第１のニードリング段階の後、ニードルしたバット１４６を、ドライブロール
１４８間を通して、バットの縁を、異なる処理速度に適合するよう保持しながら
、Ｊボックスアキュームレータ１５０へと送る。ここで、第２のニードリング段
階に入る前にニードルしたバットを弛緩し冷やす。この代わりに、ニードルした
バット１４６を、第１のニードリング段階の後で巻いてもよい。後続の操作は第
２のラインで行う。材料および条件が許すようであれば、ニードルしたバットを
アキュムレーションさせずに、直接第１のニードリング段階から第２のニードリ
ング段階へ送ってもよい。ただし、バットが第２のニードリング段階に耐えられ
るよう十分に冷やされて弛緩されていることに留意しなければならない。

【００８０】ニードルパンチングの結果、バットのファイバーが極めて不規則で無秩序にな
る。しかしながら、下にあるパターンの交互のダイアゴナルは、不明瞭であるが
変わらない。

【００８１】Ｊボックスアキュムレータ１５０から、ニードルされたバット１４６が誘導機
／延展機１５２（例えば、２つのロールが１つのロールの上にある構成の）から
引っ張られて、バットをあまり伸張することなく、ニードリングには通常とされ
る軽い張力がバットに適正にかかる。その後、第２のニードリング段階のために
第２のニードル織機１５４へ通される。この第２の段階の操作は、非常に密度が
高く、ほぼロフトの多くのループを生成することから「超ニードリング」と称さ
れる。織機１５４には、単一のニードリングステーション１５６があり、ここで
、ニードルされたバット１４６が、下側からニードルされて、上側から伸張した
高ロフトのループが生成される。かかるループを生成するために、織機１５４の
切り欠きのある針の鋭い先端は、第１のニードリングステーションの針とは逆の
方向にバットの厚さを超えてかなりの距離（約１／４インチ（６．３ｍｍ））伸
張している。個々のファイバーがバットのバルクから押されて直立するループと
なる。針を引っ込めると、ループがそのまま残る。ループは、バットの逆側に元
々あるファイバーから、またはバットの中央から引かれたファイバーから形成さ
れていてもよい。いずれの場合においても、針がバットからファイバーを引っ張
って、ループとしてバットのバルクからそれらを伸ばしたままとする。これによ
り、超ニードルされたバットの片側が毛羽立った外観となる。

【００８２】この超ニードリングプロセスには、構造化された、または不規則なベロア織機
に用いられるような針がそこへ伸張する特別なニードリングベッドプレートや支
持ブラシは必要ない。ただし、かかる技法は、大きなフックに用いられる大きな
ループが望まれる場合などに用いると利点がある。超ニードリングの主な特徴は
極めて密度の高いニードリングにあり、１平方インチ当たり約１０００〜２００
０個（１平方ｃｍ当たり１５５〜３１０個）のパンチ、好ましくは１平方インチ
当たり約１４００個（１平方ｃｍ当たり２１７個）のパンチである。Groz-Becke rt製の三角部分が１５ｘ１８ｘ４２ｘ３ C222 G3017フェルト針のような標準的なあご付き針を用いる。この第２のニードリング操作中、バットの個々のファイ
バーをバットのループ側に押して、疎らな、比較的ロフトなループを生成する。
また、これらのループは、超ニードルされたバットのループ側に毛羽立った外観
および感触を与える。この時点で個々のループファイバーがあまりに伸張しすぎ
てしまうと、後続の伸張中に破断する恐れがある。従って、ニードルがバットへ
と伸張する距離は、用いるファイバーのデニールと靭性を考慮して選ぶ。バット
を約１／４インチ（６．３ｍｍ）を超えるように針を伸張すると、１デニール当
たり約３．５グラムの靭性を有する６デニールのファイバーに対して良好に働く
。

【００８３】図１０に示す一実施形態において、ニードル織機１５４はさらに第２のニード
リングステーション１５８を備えている。一表面から伸張する高ロフトのループ
を生成した後、このバットを他の方向に超ニードルして、その他の表面から伸張
するループを生成し、両面からループを伸張する。

【００８４】織機１５４を出た後、超ニードルバット１６０を、幅４５インチ（１１４ｃｍ
）に二つに分けて、ロール１６２に巻き付ける。図１１に示すように、バット１
６０のファイバーはニードルパンチングプロセスにより交絡して、バット全体に
わたって緩い交絡が作成される。この段階では、このバットは、多くのフック・
ループ締付け用途について受け入れられるだけのループ製品ではない。というの
は、個々のループはバットから比較的容易に引っ張って抜くことができ、交絡に
よく固定されていないからである。

【００８５】超ニードリングの後、図１１Ａにあるように、バットの動作側のループの鮮明
度は、ループツリーのある製品を生成するのに用いられる伸張の後に得られるよ
うには明確ではない。この構造上の違いは、図１１、図１１Ａを、図２、３と比
較すると分かる。

【００８６】他の実施形態（図示せず）においては、第２のニードリング段階を省く。その
代わりに、第１のニードリング段階のニードル織機１４２および１４４（図９）
を、両方向においてバットを超ニードルするように構成する。織機１４２が、１
平方インチ当たり２５４個（１平方ｃｍ当たり３９個）のパンチ速度で上部から
バットをニードルし、針がバットに貫通し、１０．２ミリメートルの距離でバッ
トの下部から伸張している。すると、織機１４４が１平方インチ当たり２５４個
（１平方ｃｍ当たり３９個）のパンチ速度で下部からバットをニードルし、針を
バットに貫通し、７．１ミリメートルの距離でバットの上部から伸張して、バッ
トの上側にループを形成する。織機１４４の針は、織機１４２の針によってバッ
トの下部から押されたファイバーを取って、それらを上側ループの形態において
バットから戻す。このプロセスだと、織機１４２の第１のニードリングのせいで
、最終製品の下部にできるループの数は比較的少ないが、得られた製品は用途に
よっては有用であることが分かっている。織機１４２および１４４のニードリン
グ密度、速度および貫通度を変えて、裏側ループが実質的にない、あるいは両面
から伸張しているフック係合可能なループを有する製品を作成することができる
。

【００８７】超ニードリング後のバットにはかなりの量のロフトおよび弾力性があり、バッ
トのループおよびその他のファイバーは、交絡間で緩いアーチを作っている。こ
の時点で、バットには非常に可撓性があり、ファイバーの密度は材料のいずれか
の側から遠ざかるにつれて徐々に減っていく。一方の側だけに超ニードルを施し
た場合には、一見しただけでは、どちらの側がその処置をされたか分かりにくい
。本実施例において、バット１６０のループを含めた全体の厚さは、約３／１６
インチ（４．８ｍｍ）であり、重量は１平方ヤード当たり約２〜４オンス（１平
方メートル当たり６８〜１３５グラム）である。

【００８８】図１２を参照すると、超ニードルされたバット１６０に巻き付けられた縦方向
を、ドライブロール１６５によりロール１６２から巻き付けて、Ｊボックスアキ
ュムレータ１６６に送る。このとき、次のプロセスを妨害することなく、ロール
１６２を交換して、バットを継ぎ合わすことができる。また、Ｊボックスにより
、巻き付けプロセスによる弾性的な変形からバットを再生することもできる。バ
ット１６０を、誘導機１６８を通じてアキュムレータ１６６から引っ張って、交
差機械方向にバットを中心に置く。誘導機１６８には３つのロールがあり、２つ
のロールが１つのロールの上にある構成である。第１のロール１７０と第２のロ
ール１７２には、ロールの中心から始まる左右の山歯パターンの渦巻き面があり
、これがやや過駆動して、バットのしわをその端へと押しやってしわを取る。第
３のロール１７４は、バットの半分のどちらかに制御された張力をかけて、布地
を左か右の所望の方へ導く分離ブレーキロールである。

【００８９】誘導機１６８から、バットは、後のバインダー適用プロセス中、バットの所望
の張力を維持する張力調節器１７６を通る。張力調節器１７６の速度と下流ドラ
イブロール２０２の差を制御すると、交差機械伸張前に、バットに所望量の機械
方向伸張が行われる。場合によっては、意図的に、実質的な機械方向伸張を行わ
ず、機械方向にいくらかなされる伸張は供給バットにおける最小のウェブの処理
張力によるだけとする。他の場合では、ドライブロール２０２を張力制御装置１
７６よりも速く動作させることにより、機械方向伸張を意図的に生じさせる。

【００９０】バット１６０を超ニードルして、前側１８８からのみ伸張するループを生成す
る実施形態においては、バット１６０を、バットの裏側１９４に幅方向に泡立っ
た水系接着剤１９２（泡立てて空気の入った水系の接着剤）を適用するコーティ
ングステーション１９０に通す。

【００９１】図１２Ａと１２Ｂを参照すると、塗布機１９８の上部表面の長くて狭い開口１
９６から泡立てられた液体接着剤が、バットが開口をふき取る際に制御された速
度で送り出されて、接着剤がバットの厚さ方向に部分的に浸透していく。開口１
９６のいずれかの側にある位置決めバー２００を上下させて、バット１６０と塗
布機１９８の間の圧力の量を制御する。接着剤のバットへの浸透深さを制御して
（すなわち、接着剤１９２の流量および粘稠度、バット１６０の速度、そしてバ
ー２００の位置）、ファイバーの交絡に十分にコートまたは浸透させて、製品を
最終形態に保つ。このとき、バットの前側１８８のループ形成ファイバー部分へ
は接着剤１９２が適用されないようにする。適用前の液体接着剤の泡立ちが、バ
ットの裏側に均一なコーティングを生成するのに役立ち、流体接着剤のバットへ
の浸透を防ぐのに役立つ。半安定泡を適用すると、濃いクリームと同じ粘稠度と
なるが、泡がすぐはじけて、液体コーティングが、濡れと表面張力によって流れ
て、締結されるファイバー交絡に入っていく。この代わりに、泡の粘稠度をシェ
ービングクリームのように濃くして、バットへの浸透をさらに減じて、明らかに
樹脂状のバッキングを形成してもよい。壊れない（すなわち、安定な）、例えば
、ウレタンやアクリルの発泡体が、水バリアとして機能する無線周波溶接可能な
バッキングを生成するのに有用である。かかる製品には、使い捨て衣類やおむつ
という特別の用途がある。

【００９２】重要なのは、バインダー（接着剤１９２）が、バットの前側１８８のファイバ
ーのループ形成部分を妨害しないことである。ノットベースがバインダーに完全
に覆われる必要はなく、最終製品において、それらがバインダーにより固定され
て、さらなる伸張に対して布地を安定化させて、ループのベースを強化すれば十
分である。好ましくは、バインダーは少なくとも部分的に液体形態で用いて、伸
張中に続けて締結される前およびその最中に交絡に入り込ませる。液体バインダ
ーの毛細管作用によって、最終製品の試験では、バインダーがウェブのノットで
（例えば、ループのベースで）ほとんど排除され、従って、自立形ループの機能
と、ウェブの可撓性のいずれにも悪影響を及ぼす傾向はない。

【００９３】コーティングステーション１９０を出ると、材料は、ウェブの平面で伸張され
る。現在の好ましい例では、ウェブを可変速度ドライブロール２０２から、交差
機械伸張（すなわち、機械方向に交差する方向における伸張）のために布張り枠
２０４に巻かれる。ドライブロール２０２の速度は、張力制御装置１７６と布張
り枠のレール２０６の両方について調整可能であって、張力制御装置１７６とド
ライブロール２０２の間か、ドライブロール２０２と枠レール２０６の間か、ま
たはその両方の間のいずれかの間のバットに所定量の機械方向の伸張を行うこと
ができる。ある実施形態においては、永続的な機械方向の伸張は行わなくても、
バットにはそれでも張力がかかっていて、接着剤の浸透を制御し、適正な枠レー
ルのピンの間隔を維持する。他の実施形態においては、布張りの前に機械方向に
合計で約２０パーセント〜５０パーセントバットを伸張する。

【００９４】布張り枠２０４に入ると、４５インチ幅のバット１６０は、交差機械方向に伸
張されるにつれて、材料の機械方向の寸法を保つ枠レール２０６のピンによって
バットの端に沿って係合される。近接するピンの間隔（約３／１６インチ（４．
８ｍｍ））を、布張り枠の全長にわたって維持し、機械方向の伸張はさらには行
わない。ニードリングのために、バット１６０は、枠ピンにより適正に係合され
、後の交差機械伸張に耐えるだけの十分な引っ張り強度を有していなければなら
ない。

【００９５】布張り枠２０４には、テーパーのついた部分があり、そこでは枠２０６が一定
の調整可能な範囲の速度で、約１０フィートの機械方向の長さにわたって、４５
インチ（１１４ｃｍ）から約６５〜６９インチ（１６５〜１７５ｃｍ）の最終的
な幅に分割される。この特別な実施形態においては、これは約５０パーセントの
交差機械伸張に相当する。一般に、本発明により実現できる経済性を利用して、
個々のループの固定強度を改善するためにバットのバインダー含有交絡を締結し
ながら、製品の面積を増大するために、バットは、その面積を少なくとも約２０
パーセント（「パーセント面積伸張」と称す）増やさなければならず、好ましく
は約６０パーセント面積伸張、より好ましくは約１００パーセントを超える面積
伸張である。場合によっては、上述の方法を用いて、超ニードルしたバットを少
なくとも１３０面積パーセント以上伸張して、より有用なフック係合特性を与え
ることができることを見出した。伸張すればするほど、最終製品の全体の収量が
増大し、重量が軽くなる。バットが伸張に耐える構造で、なおフックを適度に係
合できるという状態においては、例えば、複数の布張り段階を用いることにより
、全体の交差機械伸張パーセントをさらに増大させることができる。例を挙げる
と、上述した超ニードルしたバットを、初期幅４５インチ（１１４ｃｍ）から６
５インチ（１６５ｃｍ）に伸張して、軟化し（軟化剤を加えて）、幅４５インチ
（１１４ｃｍ）のスリットを入れ、バインダーを適用する前に６５インチ（１６
５ｃｍ）の幅に２回目の伸張をしてもなお、有用なフック係合可能なループであ
った。場合によっては、最終製品の幅は６〜８フィート（１．８〜２．４メート
ル）またはそれ以上のものが得られる。

【００９６】好ましい実施形態において、ループ構成要素を製造するのに用いる不織ウェブ
出発材料は、明らかに無秩序に交絡したファイバーの極めて密なニードルパンチ
された不織ウェブである。片側の「毛羽立ち側」には、第２のニードルパンチン
グプロセス中に作成された過剰に大きな緩いループファイバーがある。このウェ
ブをまず、機械方向に初期の長さの１３０パーセント伸張する。この伸張により
ネッキングが生じる。材料の幅が初期の幅の８０パーセントに狭まる、すなわち
、４５インチ（１１４ｃｍ）から３６インチ（９１ｃｍ）になる。その後、バイ
ンダーでコートする。次に、狭くなった幅の１７５％まで伸張する。すなわち、
３６インチ（９１ｃｍ）から６３インチ（１６０ｃｍ）とする。このプロセス中
、材料はさらに疎らになって、ループを固定する働きをするファイバーのクモ状
のクラスターとなる（図２ＢのベースＢを参照のこと）。この変化の生じる機構
は、初期の不織ウェブが製造された方法に関係している。

【００９７】極めてダイアゴナルなクロスラップされたバットから形成されたループ材料を
機械方向に伸張すると、構成ファイバーには張力がかからないことが認められる
。これは、ファイバーの大部分が、交差機械方向に近いダイアゴナル方向に進む
ためである。機械方向の張力をかけると、ダイアゴナルの位置する角度が増える
傾向にある（すなわち、機械方向に４５度の角度で動く）。それらは折り畳み椅
子を広げたときに足の角度がきつくなるように、機械方向の角度が急になる、ま
たは角度が生じる。折り畳み椅子を高くすると足が狭くなるように、伸張すると
、材料は狭まって幅がなくなる。これは、機械方向にかかる材料の一片を壊すと
明らかである。ファイバーは壊れず、互いに単に引き離されるだけである。ファ
イバーがほぼ水平になるまで張力がかからないため、わずか３０パーセントの伸
張では、ファイバーの無秩序な配列は乱されず、顕微鏡でも何ら変化は観察され
ない。たとえファイバーが再配向しても、ファイバー自身を真っ直ぐにするだけ
の十分な張力がかけられないため、配列はあまり無秩序には見えない。

【００９８】上述の実施例の第２の伸張を、交差機械方向に行うと大きな変化が起きる。第
１の伸張の結果やや曲がっているが、ファイバーは、機械方向よりも交差機械方
向により多く伸張する。ファイバーが交差機械方向により近く配向するというこ
とは、ファイバーが張力を受けるために交差方向に十分近づく前に小さな伸びが
必要であることを意味している。張力をかけた場合には、ファイバーは真っ直ぐ
に伸びようとして、交差機械方向に再配向する。ウェブが予めニードルパンチさ
れていないと、材料はこの時点でおそらく凝集力を失うことになる。しかしなが
ら、ウェブをニードルパンチングすると、ファイバーは異なる配向で異なる層と
なって、互いに交絡する。これらの交絡のためにファイバーが真っ直ぐに伸びる
ことはない。交差機械張力をかけると、交絡は束になって、核から核と異なる方
向に広がる多くの張着した足を有する「クモ」に似たノットを生成する。各クモ
は、針が複数のファイバーの交絡をつくる点に形成され、交差方向伸張中に離れ
ようとする。交絡の束がそれらをクモ状の外観にさせている。毛羽立った側の各
ループは針がパンチングされた点に対応している。従って、交差方向の伸張後、
毛羽立った側の各ループは、対応のクモ状ノットの中心にある。これは、製品の
機能性ループ（すなわち、毛羽立った側の外側領域）を紫に着色した実験で観察
された。着色された製品において、紫はすべてループのベースに形成されたクモ
の中心で目視された。一方、布地の毛羽立っていない側を着色すると、クモの中
心に色が集まるのは観察されなかった。毛羽立った側の機能性ループのみがニー
ドルパンチに対応しており、これらのループだけがそれらの周りにクモ形状を有
しているのが観察された。ループの存在とそれに対応する交絡が、クモまたはノ
ットの形成に大いに関与しているものと考えられる。ループがウェブから引っ張
られるということは、その周りをウェブの水平なファイバーが交絡している垂直
なファイバー（すなわち、ウェブの面から伸張したファイバー）があることを意
味している。このように、最終ループテープの大半のループは、そのベースにク
モがあり、これがループを固定する強度を高めている。

【００９９】実験の紫色のループ試料を、ループが最大高さになる点を超えて伸張したとこ
ろ、紫に着色されたループがウェブの平面に戻っていった。伸張すればするほど
、交絡から最終的に引っ張られ始めるまで、ループの成長は少なくなる。これが
起こったとき、周りに形成されたクモは消え、交絡したファイバーが真っ直ぐに
伸びてウェブへと沈んでいった。多くのループが戻って交絡が消滅した後、さら
に伸張すると、材料は凝集力を失ってファイバーが互いに滑って、材料が分離す
る。

【０１００】この実験から、この材料が交差機械方向に強く、カーディングされた布地がこ
の方向に近い角度でクロスラップしているという事実が分かる。カーディング角
度を交差機械方向から次第に離して変えることによって、機械方向により強い強
度が得られることになる。また、機械方向の伸張は、布地を機械方向に再配向さ
せる傾向がある。しかしながら、交差方向に近くなっていくため、材料が上述の
縦方向に伸張されるのに３０パーセントの伸びだけでは、ファイバーに真っ直ぐ
にするだけの十分な張力をかけるのに、またはクモまたはノットを形成させるの
には不十分である。しかしながら、機械方向の伸張は、交差方向に高度にクロス
ラップしたバットには重要であると考えられ、そうでないと得られる均一な交差
方向の伸張にとって交差方向すぎる位置となる。ファイバーが交差方向に近すぎ
て、大幅に交絡しない場合には、最終製品において適正な間隔とならない。それ
どころか、互いに非常に近接したままとなりほぼ平行になる。かかる例ではクモ
が形成されず、交差方向に伸びて非常に近接してしまい、最終材料が密になりす
ぎる。

【０１０１】上述の実施形態では、ファイバーが既に機械方向より交差方向であるため、そ
して交差方向の伸張が大きくなるため、交差方向に伸ばす間、ファイバーが張力
のかかった状態におかれる。ニードルパンチング中に交絡したファイバーは凝集
する傾向があり、ファイバーが真っ直ぐに伸びる傾向にあるため、これらの交絡
は、ファイバーのクモ状放射状パターンを形成する。

【０１０２】クモは、深いニードルパンチングにより作成された機能性ループの位置に形成
され、そのファイバーはウェブのある部分または全体から引っ張られたものであ
ることも特筆すべきことであった。従って、ループファイバーは、その他のファ
イバーを交絡してクモを形成する。これは、最終製品において、ループがそのベ
ースにクモを有しており、それがループファイバーをウェブに固定していること
を意味している。

【０１０３】これを他の表現で表すと、ウェブの基部のファイバーが引っ張られて、その下
にある交絡が伸張中に締結されてノットを形成すると、予備伸張されたバットで
はあまり明らかに現れていない「ループツリー」が最終形態で得られたと言える
（図３Ｂを参照のこと）。バットを伸張すると、ウェブの張着したファイバーの
張力により、ループツリーの一部が押されて直立し、伸張したバット（機能性ル
ープを備えた）の全体の厚さが未伸張のバットより実際に厚くなる。園芸学上の
相似を拡大してみると、未伸張バットのループ表面の一様な植え込みが、伸張し
た製品の間隔の空いたクラスターの果樹園となる。ループツリーまたはループ形
態は、超ニードリング中にバットがパンチングされる位置に対応しているが、得
られるループ形態の「果樹園」は、ウェブの伸張後、ニードリングプロセスのパ
ンチパターンから推測されるように、同じ順序のパターンを示さない。交絡間の
距離が、様々な節を接続するファイバーの特性、方向および数の関数として変化
するために、ループ形態の配列が伸張プロセス中に不規則になると考えられる。
得られる製品に、その表面から伸張するループの配列に明らかな順序はない。

【０１０４】得られるループの間隔が比較的広いのにも関わらず、バインダー硬化後のルー
プは、強固に固定され、フックにより係合可能であることが分かっているため、
これらの技法により特別に処理されたウェブは、クモの糸のような外観であるに
も関わらず良好に機能する。

【０１０５】図１２に戻ると、伸張されたバットは、枠レール２０６に伸張された状態で保
持されてオーブン２０８を通過する。そこで、製品は加熱されてアクリルバイン
ダー１９２が乾燥、架橋されて、バットの寸法完全性が安定化される。オーブン
２０８は、熱風をウェブに吹き付けて接着剤の水分を蒸発させるエアベンチュリ
ノズルを備えた実質的には対流ドライヤーである。本実施例では、加熱時間は約
１分、温度は３７５°Ｆ（１９０℃）である。他の実施形態においては（図示せ
ず）、第２のコーティングのために枠レール２０６に保持されたバットは、次の
コーティングステーションおよび乾燥オーブンを通過し、それによって特定の用
途に所望のラミネート構造が作られる。

【０１０６】他の実施形態において、フック係合可能なループをニードリング、上述のステ
ープルファイバーに作用する超ニードリング技術、またはその他公知の技法によ
ってウェブの両側に形成する。ループ形成後、ウェブをバインダー浴に通す。場
合によっては、ループが比較的剛性で、バインダーの粘性が適当に低いと、浴か
ら取り出した後、バインダーがループから流れて、ループは、自身の弾力性と剛
性によって自立形に戻る。しかし、毛細管作用によってバインダーは布地の中央
に保持される。次に、ウェブを上述したように伸張し硬化させる。

【０１０７】他の例において、ループ材料にあまり剛性がない場合には、浴を通過した後、
布地を圧搾ロールのニップを通す、布地の両側にエアナイフをあてる、ブロッテ
ィングを続けて行うなど、補助手段を用いて過剰のバインダーを除去する。例え
ば、いずれの場合においても、空気をかけるなどしてループを緩めて直立するよ
うにする。

【０１０８】フック係合可能なループを片側または両側に配置し、熱易融性のバインダーフ
ァイバーまたはその他の熱易融性結合成分を組み込んだ他の実施形態を、熱易融
性結合材料を溶融させ、布地構造を伸張状態に固定させるのに十分な温度の熱風
を布地の両側に吹き付けるなど非接触手段によって接合する。

【０１０９】放射熱を吸収する熱易融性のファイバーまたはその他黒色の材料等を、放射放熱
器により活性化させて、伸張後の布地の基部を結合する。かかる場合には、自立
形ループの交絡特性を損なわないよう注意をしなければならない。

【０１１０】図１２に戻ると、伸張されたバットは、まだピンに取り付けられた状態でオー
ブン２０８を出て、ピン取り外し装置２１０および一対のドライブロール２１２
でピンが離される。最終の広いバットに、所望であれば、適切な複数の幅にスリ
ッター２１４によって切り離して、駆動表面ワインダー２１６に巻き付ける。ド
ライブロール２１２とスリッター２１４の間のダンサー２１８が、バットの張力
を監視して、ワインダー２１６の速度を制御する。スリッター２１４はまた、布
張り枠から枠レールより外側の材料を含むバットの端を裁つのにも用いることが
できる。任意で、最初と次の交絡の間のフック製品の封止性能の一貫性を改善す
るために、交絡していない緩いループファイバーを巻き付ける前後に最終バット
にブラシをかけることができる。

【０１１１】図１２Ｃを参照すると、加熱ロールまたは「熱缶」２０９またはプラテンを用
いる別のプロセスでは、伸張状態における布地の裏側を安定化させている。この
実施形態では、ファイバーは、熱で局所的に溶融されるため、熱可塑性ファイバ
ーを用いるときコーティングまたは接着剤を必要としない。冷却ロール２１１が
、通過中布地のループ側に係合して、フック係合可能なループに対する損傷を防
ぐ。

【０１１２】図６の製品を生成するために、縦に連続したファイバーストランド２８を、ニ
ードルパンチングの前にバットに加える。これらのファイバーは、バットが伸張
されるにつれて機械方向に限られた量伸張されるよう、ファイバーがニードルパ
ンチングプロセス後に完全性を保持できるのに十分なほどケン縮しておくのが好
ましい。

【０１１３】上述の伸張技術を用いると、他の伸張可能なループのある（loop-defining）不織ウェブにも有利であるものと考えられる。このように、最も広い態様におい
て、本発明は、ニードルされるウェブに限定されるものではない。例えば、水流
または気流交絡により形成されたウェブも用いることができる。

【０１１４】強い強度が望まれる場合には、たいてい、延伸された分子配向構造を利用する
ためにステープルファイバーから形成された不織材料または大きな靭性をもつそ
の他のファイバーを用いるのが好ましい。

【０１１５】本発明のその他の特徴および利点は明白であり、請求の範囲に含まれる。

【図面の簡単な説明】

図１面ファスナーの拡大側面図。図２ループファスナー製品の拡大平面図。図２Ａは５０Ｘに拡大してウェ
ブの構造を示したループファスナー製品の平面図、図２Ｂは図２Ａに示された構
造の概略図である。図３ループファスナー製品の拡大側面図。図３Ａは図３の写真をさらに拡
大した部分、図３Ｂは図３Ａの前景における構造のスケッチ、図３Ｃは図３のル
ープファスナー製品の一部特大平面図である。図４図４Ａはフック製品に対してループ製品を超音波溶接することにより
作成したフック・ループ製品の拡大側面図、図４Ｂは一方の側にループが、他方
の側にフックの形成された両側ファスナー製品を示す図である。図５図４Bの製品を形成するための機械とプロセスを示す図である。図６縦のファイバーを含むループ材料を示す図である。図７図７A〜図７Fは、図２のループ材料を組み込んだ製品を示す図であり
、図７Aは使い捨ておむつの外側の布地、図７Bは使い捨て外科用ガウン、図７C は箱の封止、図７Dはバッグの封止、図７Eはエアフィルタ、図７Fはジオテキスタイルバリアである。図８不織布地を作成するための装置の平面図である。図９図８の装置の立面図である。図１０図９の装置の第２のニードリング段階の他の構成を示す図である。図１１図１１は第２のニードリング段階後のニードルされた材料のバット
の平面図、図１１Ａは第２のニードリング段階後のニードルされた材料のバット
の側面図である。図１２図１２は不織材料を伸張し、安定化させる装置の概略図である。図
１２Ａおよび１２Bは図１２とは異なる操作条件下での領域１２Ａの拡大図、図１２Ｃはファイバーを溶融することによって製品を安定化させる他の実施形態を
示す図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１２年３月３日（２０００．３．３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷＦターム(参考） 3B100 DA02 DB01 DB02 4L047 AA07 AA14 AA21 AA23 AA25 AB03 BA08 BC05 BC07 BC09 BC12 CC01 CC04 CC10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】概して平面のウェブ本体（１６）を有する、交絡ファイバー
の不織ウェブ（１２）を備え、少なくとも１つの面からフック係合可能なループ
（１４）の形態でファイバーが伸張している面ファスナーのループファスナー構
成要素であって、前記ウェブ本体（１６）と前記ループ（１４）を含めた前記ウェブ（１２）の重
量は、１平方ヤード当たり約４オンス（１平方メートル当たり１３５グラム）未
満であり、前記ウェブ本体は、前記フック係合可能なループ（１４）のベース（Ｂ）の領域
では比較的集中していて、前記ループの前記ベース（Ｂ）間の領域（Ｒ）では比
較的集中の少ない、不均一な分布のファイバーを含み、そして集中の少ない領域（Ｒ）における大量のファイバーは、前記ウェブ本体（１６）
の面で張着していて、前記ループ（１４）の前記ベース（Ｂ）から異なる方向に
放射状に伸張していることを特徴とするループファスナー構成要素。
【請求項２】前記ループ（１４）の前記ベース（Ｂ）が、ループ形成ファ
イバーに巻き付いた前記ウェブ本体のファイバーの張着した部分を含むことを特
徴とする請求項１記載のループファスナー構成要素。
【請求項３】前記ベース（Ｂ）の張着したファイバーが、前記ウェブ本体
（１６）の面から伸張していて、前記フック係合可能なループ（１４）を含む自
立形の形態（２０）の定義に寄与していることを特徴とする請求項２記載のルー
プファスナー構成要素。
【請求項４】前記自立形の形態（２０）が、複数のフック係合可能なルー
プ（１４）がそれぞれ伸張している複数の細長い幹（２２）を含むことを特徴と
する請求項３記載のループファスナー構成要素。
【請求項５】前記フック係合可能なループのベース（Ｂ）で比較的集中し
ているファイバーが、締結されたファイバー交絡を定めるものであることを特徴
とする請求項１〜４のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項６】前記ウェブ本体（１６）と前記ループ（１４）を含めた重量
が、１平方ヤード当たり約２オンス（１平方メートル当たり６８グラム）未満で
あることを特徴とする請求項1〜５のいずれか1項記載のループファスナー構成要
素。
【請求項７】前記ループ（１４）が、比較的不規則なパターンで前記ウェ
ブ本体（１６）の面を横切るように配置されていることを特徴とする請求項1〜６のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項８】固化された流体バインダー（２１）が前記ループのベース（
Ｂ）に集中していることを特徴とする請求項1〜７のいずれか1項記載のループフ
ァスナー構成要素。
【請求項９】前記固化された流体バインダー（２１）が、アクリル、ウレ
タン、ポリビニル、ホルムアルデヒド、グリオキサールおよびエポキシからなる
群より選択されることを特徴とする請求項８記載のループファスナー構成要素。
【請求項１０】前記固化された流体バインダー（２１）が、固化前の毛細
管フローの結果、少なくとも部分的に前記ループの前記ベース（Ｂ）に配置され
ることを特徴とする請求項８または９記載のループファスナー構成要素。
【請求項１１】前記固化された流体バインダー（２１）が、前記ループ（
１４）を含めた前記ウェブ（１２）の総重量の約２０〜４０パーセントを占める
ことを特徴とする請求項８〜１０のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項１２】前記固化された流体バインダー（２１）が、前記ループ（
１４）を含めた前記ウェブ（１２）の総重量の約三分の一を占めることを特徴と
する請求項１１記載のループファスナー構成要素。
【請求項１３】熱可塑性材料の層（３０２）と組み合わされ、フック係合
可能なループ（１４）が伸張している面とは逆の前記ウェブ本体（１６）の第２
の面が前記熱可塑性材料の層に密封されていることを特徴とする請求項１〜７の
いずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項１４】フック構成要素（３０４）が、前記熱可塑性材料の層（３
０２）の表面と一体成形されていることを特徴とする請求項１３記載のループフ
ァスナー構成要素。
【請求項１５】前記ウェブ（１２）の熱可塑性ファイバーが、前記フック
係合可能なループ（１４）のベース（Ｂ）で熱溶融されていることを特徴とする
請求項1〜１４のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項１６】与えられた寸法のニードルされた不織出発バット（１６）
から形成され、前記ループファスナー構成要素の前記ウェブ（１２）が、その一
般平面にわたって、前記出発バット（１６０）の面積よりも少なくとも２０パー
セント広い安定化伸張状態にあることを特徴とする請求項1〜１５のいずれか1項
記載のループファスナー構成要素。
【請求項１７】前記ウェブ（１２）が、前記出発バット（１６０）の面積
より少なくとも５０パーセント広い面積を有することを特徴とする請求項１６記
載のループファスナー構成要素。
【請求項１８】前記ウェブ（１２）が、前記出発バット（１６０）の面積
より少なくとも１００パーセント広い面積を有することを特徴とする請求項１６
記載のループファスナー構成要素。
【請求項１９】前記ウェブ（１２）が、前記ウェブ（１２）の一般平面に
わたって少なくとも第１の方向に少なくとも２０パーセント伸張された状態にあ
ることを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２０】前記ウェブ（１２）が、前記ウェブの一般平面にわたって
直交する二方向に少なくとも２０パーセント伸張された状態にあることを特徴と
する請求項１６〜１８のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２１】前記出発バット（１６０）が、他の層のファイバーに関し
て鋭角に配向されたある層のファイバーと概して平行なファイバーの層を含み、
伸張の結果、前記出発バット（１６０）の異なる層に対応する前記ウェブ本体（
１６）のファイバー間の前記鋭角が、前記出発バット（１６０）の対応する角度
より概して大きく、各層に対応する少なくとも多くのファイバーが比較的平行な
ままであることを特徴とする請求項１６〜２０のいずれか1項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２２】縦方向に伸張する出発バット（１６０）の層が前記バット
を主に横切るように伸張していて、前記出発バット（１６０）の縦方向の伸張の
結果、前記出発バット（１６０）の異なる層に対応する前記ウェブ本体（１６）
のファイバー間の鋭角が、前記出発バット（１６０）における対応の角度より概
して大きいことを特徴とする請求項２１記載のループファスナー構成要素。
【請求項２３】前記ウェブ本体（１６）および多数の前記ループ（１４）
を含めた全体の厚さ（ｔ）が約０．１５０インチ（４．０ｍｍ）未満であること
を特徴とする請求項１〜２３のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２４】前記ウェブ（１２）の前記ウェブ本体（１６）および多数
の前記ループ（１４）を含めた全体の厚さ（ｔ）が約０．１００インチ（２．５
ｍｍ）未満であることを特徴とする請求項２３記載のループファスナー構成要素
。
【請求項２５】前記フック係合可能なループ（１４）が、前記ウェブの平
面内の関連するループベース（Ｂ）から、約０．０２０〜０．０６０インチ（０
．５〜１．０ｍｍ）の前記ウェブ本体（１６）からの垂直の距離として測定され
た平均ループ高さ（ｈ_Ｌ）まで広がっていることを特徴とする請求項１〜２４の
いずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２６】前記ウェブ（１２）が、前記ウェブ本体（１６）および多
数の前記ループ（１４）を含めた全体の厚さ（ｔ）を有し、前記平均ループ高さ
（ｈ_Ｌ）が、前記製品の全体の厚さ（ｔ）の約０．５〜０．８倍であることを特
徴とする請求項１〜２５のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２７】フック係合可能なループ（１４）が伸張しているウェブ面
積の１平方インチ当たり約５０〜１０００個（１平方ｃｍ当たり８〜１６０個）
の締結されたファイバー交絡を有することを特徴とする請求項１〜２６のいずれ
か１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２８】前記ウェブ（１２）が、１デニール当たり少なくとも２．
８グラムの靭性を有するファイバーから概して構成されていることを特徴とする
請求項１〜２７のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項２９】前記ウェブ（１２）が、１デニール当たり少なくとも２．
５．０グラムの靭性を有するファイバーから構成されていることを特徴とする請
求項２８記載のループファスナー構成要素。
【請求項３０】前記ウェブ（１２）が、１デニール当たり少なくとも８．
０グラムの靭性を有するファイバーから構成されていることを特徴とする請求項
２９記載のループファスナー構成要素。
【請求項３１】前記ループ（１４）が、前記ウェブ本体（１６）から異な
る高さ（ｈ_Ｌ）まで伸張して、フック係合可能なループ（１４）の複数レベルの
配列を形成することを特徴とする請求項１〜３０のいずれか１項記載のループフ
ァスナー構成要素。
【請求項３２】前記ファイバーが、ポリエステル、ポリウレタン、ポリプ
ロピレンポリエチレン、ナイロン、ホモポリマー、混合物、コポリマー、合金ま
たはその共押出し物および天然繊維からなる群より選択される材料であることを
特徴とする請求項１〜３１のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項３３】ガーレー剛性が約３００ミリグラム未満であることを特徴
とする請求項１〜３２のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項３４】前記ウェブ本体（１６）の前記平面内の少なくとも一方向
に伸張している分離された強化ストランド（２８）を含むことを特徴とする請求
項１〜３３のいずれか１項記載のループファスナー構成要素。
【請求項３５】ループを有する第１の封止部分（６０）と、前記第１の封
止部分の前記ループを係合して、エンクロージャ（５６）を開位置または閉位置
に保持するように構築されたフックを有する第２の封止部分（５８）とを備える
エンクロージャ（５６）であって、前記第１の封止部分（６０）が、請求項１〜
３４のいずれか１項のループファスナー製品を含むことを特徴とするエンクロー
ジャ。
【請求項３６】前記第１および第２の封止部分（５８および６０）を係合
させて静止させた全体を合わせた厚さが、約０．０７５インチ（１．９ｍｍ）未
満であることを特徴とする請求項３５記載のエンクロージャ。
【請求項３７】布地と、前記布地のループを係合するように構成され、着
用者に衣類物品（５０、５４）を保持するための剥離可能な締付け具を形成する
フック構成要素を有するファスナーとを備えた使い捨て衣類物品（５０、５４）
であって、前記布地が、請求項１〜３４のいずれか１項に記載のループファスナ
ー製品を含むことを特徴とする使い捨て衣類物品。
【請求項３８】空気の流れを妨げ、ろ過するように構成された請求項１〜
３４のいずれか１項記載のループファスナー製品を含むことを特徴とするエアフ
ィルタ（８０）。
【請求項３９】地下水の流れを妨げ、ろ過するように構成された請求項１
〜３４のいずれか１項記載のループファスナー製品を含むことを特徴とするジオ
テキスタイルバリア（３５２）。
【請求項４０】土壌層の境界を安定化するように構成された請求項１〜３
４のいずれか１項記載のループファスナー製品を含むことを特徴とするジオテキ
スタイルバリア（３５２）。
【請求項４１】一体形成され、片側から伸張しているフック（３０４）を
備えたシート形状のポリマーベース（３０２）と、前記ベースの逆側に永続的に
接合されそこから伸張しているループ材料とを備えるファスナー製品であって、
前記ループ材料は、請求項１〜３４のいずれか１項記載のループファスナー材料
（１２）を含み、前記ループファスナー材料（１２）の前記ループ（１４）は、
前記製品の前記フック（３０４）により係合されるように構成されていることを
特徴とするファスナー製品。
【請求項４２】表面から伸張しているフックを有するフックファスナー製
品（１０）と、請求項１〜３４のいずれか１項記載のループファスナー製品との
組み合わせであって、前記フックファスナー製品の前記フックは、前記ループフ
ァスナー製品の前記ループ（１４）を係合するように構成されて剥離可能な締付
け具を形成する組み合わせ。
【請求項４３】前記フックファスナー製品（１０）および前記ループファ
スナー製品を係合させて静止させた全体を合わせた厚さが、約０．０７５インチ
（１．９ｍｍ）未満であることを特徴とする請求項４２記載の組み合わせ。
【請求項４４】前記フックファスナー製品（１０）および前記ループファ
スナー製品を係合させて静止させた全体を合わせた厚さが、約０．０５０インチ
（１．９ｍｍ）未満であることを特徴とする請求項４３記載の組み合わせ。
【請求項４５】バット（１６０）を少なくとも一方向に伸張して、１平方
ヤード当たり約４オンス（１平方メートル当たり１３５グラム）未満の重量を備
え、ウェブ本体（１６）から伸張しているフック係合可能なループ（１４）のベ
ース（Ｂ）の領域では比較的集中していて、前記ループの前記ベース（Ｂ）間の
領域（Ｒ）では比較的集中が少なく、集中の少ない領域（Ｒ）におけるかなりの数のファイバーは、前記ウェブ本体（
１６）の平面に張着していて、前記ループの前記ベース（Ｂ）から異なる方向に
放射状に伸張している不均一な分布のファイバーを有する概して平面なウェブ本
体（１６）を有する伸張されたウェブ（１２）を生成する工程と、伸張された状態で前記ウェブ（１２）を安定化させる工程とを備えたことを特徴とする交絡したファイバーの概して平面の不織バット（１６
０）からフック・ループ締付け具用ループファスナー構成要素を作成する方法。
【請求項４６】前記伸張により、前記ウェブ本体の張着したファイバーが
、前記ループ（１４）の前記ベース（Ｂ）においてループ形成ファイバーに巻き
付くことを特徴とする請求項４５記載の方法。
【請求項４７】前記ベース（Ｂ）の前記ファイバーが、前記ウェブ本体（
１６）の平面から伸張して、前記フック係合可能なループ（１４）を含む自立形
の形態（２０）の定義に寄与するようなやり方で前記バットを伸張することを特
徴とする請求項４６記載の方法。
【請求項４８】前記形態（２０）が、複数のフック係合可能なループ（１
４）がそれぞれ伸張している複数の細長い幹（２２）を含むようなやり方で前記
バットを伸張することを特徴とする請求項４７記載の方法。
【請求項４９】フック係合可能なループの前記ベース（Ｂ）で比較的集中
したファイバーが、締結されたファイバー交絡を定めるようなやり方で前記バッ
トを伸張することを特徴とする先行する請求項４５〜４８のいずれか１項記載の
方法。
【請求項５０】前記ループ（１４）を含めた重量が、１平方ヤード当たり
約２オンス（１平方メートル当たり６８グラム）未満のウェブ（１２）を生成す
るように前記バットを伸張することを特徴とする請求項４５〜４９のいずれか１
項記載の方法。
【請求項５１】前記バット（１６０）が伸張されるにつれて、前記ループ
（１４）が、比較的不規則なパターンで前記ウェブ本体（１６）の面を横切るよ
うに配置されることを特徴とする請求項４５〜５０のいずれか１項記載の方法。
【請求項５２】前記ループの前記ベース（Ｂ）で前記バインダーを集中さ
せるような条件下で前記ウェブ本体（１６）に適用された流体バインダー（２１
）を固化することによって、前記ウェブ（１２）を伸張した状態で安定化させる
ことを特徴とする請求項４５〜５１のいずれか１項記載の方法。
【請求項５３】前記流体バインダー（２１）が、アクリル、ウレタン、ポ
リビニル、ホルムアルデヒド、グリオキサールおよびエポキシからなる群より選
択されることを特徴とする請求項５２記載の方法。
【請求項５４】前記流体バインダー（２１）が、固化前の毛細管フローの
結果、少なくとも部分的に前記ループの前記ベース（Ｂ）に配置されることを可
能にする条件下で適用されることを特徴とする請求項５２または５３記載の方法
。
【請求項５５】前記流体バインダー（２１）が、少なくとも幾分伸張する
前に適用されることを特徴とする請求項５４記載の方法。
【請求項５６】前記バインダーが前記ループ（１４）を含めた前記ウェブ
（１２）の総重量の約２０〜４０パーセントを占めるように、選択量のバインダ
ー（２１）を適用することを特徴とする請求項５２〜５５のいずれか１項記載の
方法。
【請求項５７】前記バインダーが前記ループ（１４）を含めた前記ウェブ
（１２）の総重量の約三分の一を占めるように、選択量のバインダー（２１）を
適用することを特徴とする請求項５６記載の方法。
【請求項５８】前記伸張されたウェブ（１２）が、熱可塑性材料の層（３
０２）と組み合わされ、フック係合可能なループ（１４）が伸張している面とは
逆の前記ウェブ本体（１６）の第２の面が前記熱可塑性材料の層に密封されてい
ることを特徴とする請求項４５〜５７のいずれか１項記載の方法。
【請求項５９】フック（３０４）を、熱可塑性材料の層（３０２）の露出
面と一体成形することを特徴とする請求項５８記載の方法。
【請求項６０】前記バット（１６０）に易融性の熱可塑性ファイバーを埋
め込み、前記伸張したウェブを、前記易融性の熱可塑性ファイバーを、フック係
合可能なループの前記ベース（Ｂ）で熱溶融させる条件下で安定化させることを
特徴とする請求項４５〜６０のいずれか1項記載の方法。
【請求項６１】前記ウェブ（１２）を、その一般平面にわたって、伸張前
の前記バット（１６０）の面積より少なくとも２０パーセント広い面積を有する
伸張状態で安定化させることを特徴とする請求項４５〜６０のいずれか１項記載
の方法。
【請求項６２】前記ウェブ（１２）を、その一般平面にわたって、伸張前
の前記バット（１６０）の面積より少なくとも５０パーセント広い面積を有する
伸張条件で安定化させることを特徴とする請求項６１記載の方法。
【請求項６３】前記ウェブ（１２）を、その一般平面にわたって、伸張前
の前記バット（１６０）の面積より少なくとも１００パーセント広い面積を有す
る伸張条件で安定化させることを特徴とする請求項６１記載の方法。
【請求項６４】前記バット（１６０）が、前記ウェブ本体（１６）の一般
平面において少なくとも第１の方向に少なくとも２０パーセント伸張されること
を特徴とする請求項６１〜６３のいずれか１項記載の方法。
【請求項６５】前記バット（１６０）が、前記ウェブ本体（１６）の一般
平面において直交する二方向にそれぞれ少なくとも２０パーセント伸張されるこ
とを特徴とする請求項６１〜６３のいずれか１項記載の方法。
【請求項６６】前記出発バット（１６０）が、他の層のファイバーに関し
て鋭角に配向されたある層のファイバーと概して平行なファイバーの層を含み、
伸張の結果、前記出発バット（１６０）の異なる層に対応する前記ウェブ本体（
１６）のファイバー間の前記鋭角が、前記出発バット（１６０）の対応する角度
より概して大きく、各層に対応する少なくとも多くのファイバーが比較的平行な
ままであることを特徴とする請求項４５〜６５のいずれか1項記載の方法。
【請求項６７】縦方向に伸張している出発バット（１６０）の層が前記バ
ットを主に横切るように伸張していて、前記出発バット（１６０）の異なる層に
対応する前記ウェブ本体（１６）のファイバー間の鋭角が増大する条件下で、前
記バットを縦方向に伸張させることを特徴とする請求項６６記載の方法。
【請求項６８】請求項１〜３４のいずれか１項記載のループファスナー製
品の前記ウェブ（１２）が、ろ過される空気の流れを妨げるように構成されてい
ることを特徴とする空気のろ過方法。
【請求項６９】請求項１〜３４のいずれか１項記載のループファスナー製
品の前記ウェブ（１２）が、ろ過される地下水の流れを妨げるように構成されて
いて、前記ループファスナー製品の前記ループ（１４）を、フック締付けテープ
（３６０）の縦方向に係合させて前記ウェブを定位置に固定することを特徴とす
る地下水のろ過方法。
【請求項７０】請求項１〜３４のいずれか１項記載のループファスナー製
品の前記ウェブ（１２）を、安定化される近接する土壌層間に配置して、前記ル
ープファスナー製品の前記ループ（１４）を、フック締付けテープ（３６０）の
縦方向に係合させて前記ウェブを定位置に固定することを特徴とする土壌の安定
化方法。
【請求項７１】バット（１６０）を少なくとも一方向に伸張して、ウェブ本体（１６）から伸張しているフック係合可能なループ（１４）のベース
（Ｂ）の領域では比較的集中していて、前記ループの前記ベース（Ｂ）間の領域
（Ｒ）では比較的集中が少なく、集中の少ない領域（Ｒ）におけるかなりの数のファイバーは、前記ウェブ本体（
１６）の平面に張着していて、前記ループの前記ベース（Ｂ）から異なる方向に
放射状に伸張している不均一な分布のファイバーを有する概して平面なウェブ本
体（１６）を有する伸張されたウェブ（１２）を生成する工程と、伸張された状態で前記ウェブ（１２）を安定化させる工程とを備えたことを特徴とする交絡したファイバーの概して平面の不織バット（１６
０）からフック・ループ締付け具用ループファスナー構成要素を作成する方法。
【請求項７２】前記ループの前記ベース（Ｂ）で集中するような条件下で
前記ウェブ本体（１６）に適用された流体バインダー（２１）を固化することに
よって、前記ウェブ（１２）を伸張した状態で安定化させることを特徴とする請
求項７１項記載の方法。