JP2001509617A

JP2001509617A - 電子イメージ処理システム

Info

Publication number: JP2001509617A
Application number: JP2000501455A
Authority: JP
Inventors: エル．メイレ，ニール; エル．ローズ，デイビッド
Original assignee: ヨベービプロダクションズエルエルシー
Priority date: 1997-07-03
Filing date: 1998-06-30
Publication date: 2001-07-24
Also published as: JP5292439B2; US6542936B1; US20110093444A1; US20030115286A1; US6018774A; CA2297784C; US8812497B2; EP1002273A4; US8380756B2; CA2297784A1; WO1999001818A1; US9473436B2; US20130191386A1; US20140325006A1; US7865623B2; EP1002273A1; JP2011192301A

Abstract

(57)【要約】電子ポストカード（６００）等の画像表示の作成のためのシステムである。システムは、表示を作成し構成するためにユーザと対話する。ユーザは画像データをシステムに供給し、選択的に画像表示のためのメッセージとアドレス（２１）を明細に記す。システムは、画像と本文（テキスト）（５０２）の混成から成る表示を作成し、例えばポストカード（６００）の受信者等のために、指定されたアドレス（２１）へ表示の識別（本人確認）を含む通知を送る。アドレス（２１）は次に、システムにより送られた識別の情報を介してシステムから表示の受信を要求することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（技術分野）本発明は、一般的にイメージ処理及び操作技術に関し、特定すると電子ポスト
カードを作成するためのシステムに関する

【０００２】（背景技術）写真イメージ又は画イメージは、一連のディジタル情報として表され、記録さ
れることができる。例えば、写真はコンピュータシステムに接続されたスキャナ
中に載置することができる。スキャナはイメージをディジタル情報に変換するよ
うに設計される。代表的スキャナは、写真を横切って逐次的にステップ動作され
る別個の光センサ列を含む。各別個のステップにて、写真の強度及び／又はカラ
ーが列内の各別個のセンサにより測定される。その値は、列を次の別個のステッ
プに動かす前にセンサから読み出される。このように、光センサの列は、全イメ
ージが走査されるまで、写真を横切ってステップバイステップで動かされる。最
終結果は、写真イメージを表すデータ値配列となり、そして各値は、特定の列に
対して別個のセンサ要素により取り込まれた測定値である。収集された情報は、
さらに処理のためコンピュータに転送してよい。イメージの情報を個々の画素又
はピクセルを表す離散値に変換する。この処理は、走査としても知られている。

【０００３】過去において、電子イメージを作成する代表的方法は、コンピュータに接続さ
れたスキャナを介してであった。かくして、個人がディジタル電子写真を有する
ことを望んだ場合、その個人は普通フィルムイメージを作成するために従来の写
真カメラを使用し、それを印画紙上に処理せしめ、ついでイメージをスキャナで
コンピュータ中に走査により取り込む。最近、このプロセスは、ディジタルカメ
ラの出現で変化した。このカメラは、ディジタル写真を直接作成し、これを直接
コンピュータ中に転送し得る。

【０００４】ディジタルカメラの創造は、ディジタル写真の独特の側面を利用する機会を作
り出した。例えば、ディジタル写真は、コンピュータネットワークを横切って送
ることができ、他のものにより電子的に共有できる。さらに、ディジタル写真は
追加のイメージ操作可能にする。

【０００５】技術の最近の進歩は、ディジタル写真の利用を拡張した。第１の進歩は、強力
なパーソナルコンピュータの家庭環境への浸透である。これらの新規なパーソナ
ルコンピュータは、複雑な処理アプリケーションをランできる。今日、代表的な
システムは、３２ビットプロセッサ、大形メモリアレイ、大容量マス記憶デバイ
ス、高解イメージ度カラーモニタ及び高速モデムを備える。このようなシステム
の値段は、今では多くの家庭の予算内にある。

【０００６】第２の進歩は、電子情報を交換するモードとしての世界規模のウェブ（ＷＷＷ
、ｗｅｂ又はインターネット）の発展と受容れである。ウェブは、情報の自由な
交換を可能にするコンピュータシステムネットワークである。ホームコンピュー
タでのユーザ又はクライアントは、モデムを介し、ユーザにウェブへのローカル
アクセスを提供するインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）を経てウェブ
に接続する。ウェブへのアクセスを探求するユーザは、普通、ダイアルアップし
、ＩＳＰに接続する。ＩＳＰは、仲介者として作用し、ウェブとユーザ間でデー
タを通す。サーバはウェブにも接続されており、そのコンピュータは情報又はサ
ービスをユーザに供給し得る。ウェブに接続された各個人のコンピュータは、一
意の識別子を有しており、それにより情報は適正な場所に向けられることができ
る。情報は、ブラウザ上に表示されるページによりウェブ上のユーザ間でパスさ
れる。

【０００７】ＩＳＰはまた、ホームユーザに、電子メール（Ｅメール）を送受する能力を与
える。ウェブにアクセスする個人は、Ｅメールアドレス、すなわちユーザがメー
ルを受信することを可能にする特定のユーザに対する一意の識別子を有すること
が多い。ＩＳＰは、ユーザに対するＥメールを受信し、ユーザがメッセージを実
際に検索するためにＩＳＰにダイヤルするまでそれを記憶する。

【０００８】これらの事象は、家にいる個人が、彼らのディジタルカメラ又はスキャナによ
り捕捉されるイメージを彼らのホームコンピュータにダウンロードし、コンピュ
ータのモデムによりウェブに接続し、彼らの画イメージをウェブに伝送する状況
を作り出した。かくして、個人は、遠隔の場所にいる第２の人物にイメージを送
ることができる。

【０００９】ディジタルカメラが広く受け入れられるにつれ、イメージの電子的分配の変幻
性の必要性がより求められるであろう。分配の現在の方法は、Ｅメールを含むが
、Ｅメールでは、ディジタル写真はテキスチャル表示に変換され、遠隔のユーザ
に送付され、そして遠隔のユーザがテキスチャル表示をディジタル変換し戻す。
ユーザはまた、ディジタル写真をあらかじめ指示されたウェブページにより分配
し、これにより任意数の遠隔のユーザが、ディジタル写真を試験することが可能
となる。現在の機構によるとどれも、ユーザが、ディジタル写真をサーバに転送
し、イメージデータをディスプレイに処理し、ディスプレイを観察するように１
又は複数の個人に通報を送ることができない。

【００１０】従って、本発明の目的は、画イメージをサーバにロードし、特定の個人に通報
を提供することができるシステムを提供することである。

【００１１】本発明の他の目的は、ユーザのディジタル写真より成る電子的ポストカードの
作成を可能にすることである。

【００１２】本発明の他の目的は、従来のはがきの様相に似せた電子的ポストカードの作成
を可能にすることである。

【００１３】本発明の他の目的は、消印又はロゴ情報を有する電子的ポストカードの作成を
可能にすることである。

【００１４】本発明の他の目的は、テキスト情報をディジタル写真と融合することができる
電子的ポストカードの作成を可能にすることである。

【００１５】本発明の他の目的は、自ずから明らかであり、また後の説明から明らかであろ
う。本発明は、以下の概要及び詳細な説明に例示されるような製造物品より成る
。

【００１６】（発明の開示）本発明は、電子的イメージデータを処理するためのシステム及び方法に係る。
システムは、ネットワークに接続された少なくとも１つのサーバコンピュータを
備える。サーバは、ネットワークに接続された第２のコンピュータから電子イメ
ージデータを受信するように構成される。サーバは、電子イメージデータを処理
し、処理された電子イメージデータの少なくとも一部を含むディスプレイを作り
出す。１又は複数のディスプレイには、一意の識別子を割り当てることができる
。ディスプレイを表すデータは、クライアントコンピュータへの伝送及びそのコ
ンピュータ上での観察を可能にするフォーマットの形式にある。クライアントコ
ンピュータ上での観察は、好ましくはウェブブラウザを介して遂行されるのがよ
い。サーバはまた、一意の識別子を含む通報をネットワークを介して少なくとも
１人の人間に送るように構成される。一意の識別子を受信する人間は、観察のた
め、サーバからの識別子により表示される１又は複数のディスプレイを検索でき
る。

【００１７】サーバ上での処理は、表題付けし、フォーマット化し、記憶し、伝送し、セン
タリングし、トリミングし、フリッピングし、アンチエイリアシングし、倍率変
更し、圧縮し、フィルタリングし、色補正し、特別の縁部及び／又はコーナーモ
チーフを加え、ぼかしを加え、そして可視的効果を加えることの１又は複数のス
テップより成る。加えて、クライアントは、サーバとの対話中処理の一部を逐行
するように拡張されてよい。

【００１８】電子イメージ用データは、写真プロセッサを介して提供されてもよく、この場
合にはフィルムは現イメージされ、それから電子増に変換される。電子イメージ
を表すデータは、ついで写真プロセッサからクライアントコンピュータに、又は
直接サーバコンピュータに転送できる。

【００１９】本発明の上述の目的は、図面を参照して行った本発明についての以下の説明の
参照により一層明らかとなり、発明自体もいっそうよく理解されるであろう。

【００２０】（好ましい実施例の記載）システムアーキテクチャ本発明は、電子ネットワークを介しての電子ポストカードの生成のためのシス
テムに関する。図１はコンピュータのネットワークの簡略図を図示する。２つの
基本的な装置、ユーザ（またはクライアント）コンピュータ１０及び２０と、サ
ーバシステム３１が３５を通して接続されている。サーバシステムは、典型的な
ユーザがネットワークに接続し、他のユーザコンピュータ及びサーバシステムと
情報を交換するために必要な機能を与えるので、ユーザコンピュータ（例えば、
コンピュータ１０）は概念上、サーバシステムから分離されている。本発明にお
いて、ユーザコンピュータ１０は、スキャナ１２、プリンタ１３、ビデオカメラ
１４とデジタルカメラ１５を含む、多様な周辺機器と接続してもよい。さらに、
ユーザコンピュータ１０は、ネットワーク上の通信のために、ここでモデムとし
て図示されている通信装置１１を介して通信する。

【００２１】本発明のユーザコンピュータ１０は、図１に図示されるように、広範のネット
ワークコンピュータのシステムと接続される。この環境にて、ユーザコンピュー
タ１０は、モデム１１を介してＩＳＰ３１へ接続する。ＩＳＰはユーザコンピュ
ータ１０とウェブ３０の間のインターフェースを与える。ＩＳＰ３１はまた、ユ
ーザのＥメールの受信及び格納、ユーザファイルの格納や他の多様なサービス等
の、他のサービスを与えてもよい。ウェブ３０へのインターフェースで、ＩＳＰ
３１は、ユーザコンピュータ１０からデータのパケットを受信し、情報を受信す
るか、ウェブ３０上をアドレス指定されたディスティネーションへ情報を送信す
る。アドレス指定されたディスティネーションは、サーバ３１−３５の１つであ
ってもよいし、分離されたユーザコンピュータ２０であってもよい。この分野で
の通常の技術の１つは、そのようなネットワークで可能な、多様な構成を認識で
きるであろう。ウェブはここで単体のネットワークとして図示されているが、そ
れが多数のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）及びワイドエリアネットワー
ク（ＷＡＮ）の１つを構成することができることが理解される。

【００２２】好ましい実施例では、電子ポストカードの機能はウェブサイトの構成要素とし
て実施されている。ウェブサイトは本質的に、ハイパーテキスト文書を含む１つ
または複数のファイルへの公共のアクセスを供給するサーバコンピュータである
。ユーザは、ネットワーク３０上にある１つまたは複数のサーバコンピュータ３
１−３５に格納されているハイパーテキストへアクセスするために、文書クライ
アントコンピュータ１０上で動いているウェブブラウザを利用する。ハイパーテ
キスト変換プロトコル（ＨＴＴＰ）ウェブサーバソフトウエアを動かしているサ
ーバは、ハイパーテキスト文書をブラウザ上への表示のためにユーザコンピュー
タへ転送する。本発明は、サーバが、電子ポストカードを生成し、送信するため
に必要な機能を実行することに適合するソフトウエアに向けられている。

【００２３】サーバ図２への参照で、本発明おいて、サーバ３１は、Ｌｉｎｕｘオペレーティング
システム（ＲｅｄＨａｔＳｏｆｔｗａｒｅ，Ｉｎｃ．，Ｒｅｓｅａｒｃｈ
ＴｒｉａｎｇｌｅＰａｒｋ，ＮＣ）とＭｅｔａＨＴＭＬウェブサーバソフトウ
エア６１（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＡｃｃｅｓｓＩｎｃ．，ＳａｎｔａＢａｒ
ｂａｒａ，ＣＡ）を動かしている、インターネットへ接続された、Ｐｅｎｉｕｍ
Ｐｒｏ（ＩｎｔｅｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，ＳａｎＪｏｓｅ，ＣＡ）ベ
ースのコンピュータである。ウェブサーバソフトウエアは、ワールドワイドウェ
ブインターラクションで標準的に利用されているＨＴＴＰプロトコルをサポート
する。ウェブページを見るためにインターネット上で要求がされたとき、サーバ
は、ページをハイパーテキスト記述言語（ＨＴＭＬ）形式で記述しているテキス
トの形式で応答を戻し、この要求に応答する。ユーザは、見たいページをユニフ
ォームリソースロケーター（ＵＲＬ）またはウェブアドレスで指定する。

【００２４】サーバ上のデータベースサーバ３１はインターネット上を伝達されるデータを格納し、処理するために
適合する。本発明は２つのタイプの記憶装置：一時記憶装置と恒久記憶装置、を
利用する。一時記憶装置はサイトへの対話の「セッション」中にユーザにより入
力されるデータを保持する。一時記憶装置はセッションデータベース６２と呼ば
れる。ユーザがポストカードに変更を行ったとき、セッションデータベース６２
のデータはアップデートされる。

【００２５】個々のユーザのためにデータを管理するために、各ユーザにはユーザのセッシ
ョンを全ての他のユーザから区別する固有の識別番号が割り当てられる。固有の
識別番号は、「クッキーメカニズム」として知られる標準的な仕組みを使用して
、ウェブブラウザを介してクライアントにより格納される。識別番号はセッショ
ンデータベース６２へのカギとしてクライアントによって使用される。クッキー
はクライアント側に格納されるが、クッキーの書き込み及び、セッションデータ
ベース６２への記録及び検索は、ＭｅｔａＨＴＭＬソフトウエアを介してサーバ
により扱われる。

【００２６】電子ポストカードは２つのデータ：本文（テキスト）とグラフィック、から成
る。カードが生成されている間に、テキストデータはセッションデータベースに
格納される。（画像と写真から生成される）グラフィックデータは、サーバのフ
ァイルシステムの一時的な画像ファイル（ここでは、一時画像データベース６５
として示される）用に作られたディレクトリーに格納される。多様な他の名前の
構成も可能であるが、好ましい実施例では、ディレクトリーネームは同じクッキ
ー識別番号を利用する。ディレクトリーネームにクッキーを使用することにより
、システムは、各ユーザが自分自身の一時ディレクトリーを有することを確実に
する。このディレクトリーはセッションデータベース６２の拡張として考えるこ
とができる。グラフィックデータファイルは名前が割り当てられ、それ（名前）
もまたセッションデータベースに格納される。

【００２７】電子ポストカードが送信された後、ポストカードデータは「恒久的に」２つの
他のデータベースに格納される。１つのデータベースはカードデータベース６３
と呼ばれ、送信者と受取人の名前とＥメールアドレスを格納する。他のデータベ
ースは画像データベースと呼ばれ、カードの前面と後面のために構成された画像
を格納する。好ましい実施例では、電子ポストカードが送信され、画像データベ
ース６６にデータが格納された後、一時グラフィックデータファイルとセッショ
ンデータは消去される。代替的な実施例では、一時グラフィックデータファイル
は画像のアルバムの作成等の、付加的な使用のために残されてもよい。

【００２８】カードデータベース６３及び画像データベース６６の両方のデータは、カード
が送信されたときに作成されるカードキーと呼ばれる固有の識別子によってカギ
がかけられる。カードデータベース６３及び画像データベース６４から電子ポス
トカードデータを検索するために要求される情報であるこのカギは、メッセージ
でカードの受取人に送信される。結果として、受取人は、カードキーによって識
別される特定の電子ポストカードを見ることができるように、サーバと対話（イ
ンターラクション）するために十分な情報を有する。

【００２９】カードデータベース６３はまた、カードが送信されたこととカードが見られた
回数のデータを格納する。カードのためのデータは通常１４日間（日数はシステ
ムが構成されたときにセットされた数であり、サーバの記憶装置の限界ではない
）格納される。その時点の後、恒久的なカード及び画像データは自動的に消去さ
れてもよい。データはまた、カードが１５回見られた後に消去されてもよい（こ
の回数もシステム構成時にセットされる）。この分野で通常の技術の１つは、デ
ータがいつ消去されるかについての決定に多様な可能性があることを認識するこ
とができる。代替的な実施例では、恒久的なカード及び画像データが、画像のア
ルバムの作成等の付加的な使用のために残されてもよい。

【００３０】一時画像データベース６５と同様に、画像データベース６６は、画像ファイル
を格納するためにファイルシステムを使用する。ファイルは、カードキーから派
生する名前のディレクトリーに格納される。この場合、送信された各カードのた
めに生成される別個のディレクトリーが存在する。

【００３１】動的に生成されるウェブページ本発明は、ＨＴＭＬページ内に生成された画像を含む、カスタム（注文製作）
のＨＴＭＬページから成る電子ポストカードを生成するためにテキスト及びグラ
フィックデータを処理するために適合する。システムは、事前にユーザ入力から
格納されたデータを調べ、ユーザに望まれたカスタム（注文製作）の外観を達成
するためにＨＴＭＬページを生成する。ユーザは、アップロードするためのグラ
フィックデータ、カードの外観のためのスタイルパラメーター、本文のためのテ
キストと、アドレスを供給することにより外観の明細を決める。特定のスタイル
の特徴がユーザデータから自動的に決定されてもよい。例えば、写真が水平に置
かれた場合、垂直に置かれた場合と異なったＨＴＭＬテキストが生成される。そ
してまた、ユーザによりアップロードされたグラフィックデータの縦横比により
向きが決定される。

【００３２】図４に図示されている電子ポストカード４００は、静的（ｓｔａｔｉｃ）画像
を含むいくつかのセルと、生成された（ｇｅｎｅｒａｔｅｄ）画像を含むいくつ
かのセルを持った表から成るＨＴＭＬページから成る。静的画像４０１から４０
６は一度作成されると、ポストカードへの以後の変更の間には変化しない。生成
された画像４０７から４０９は、ポストカードのカスタム化の間に変化し、よっ
て、要求に応じて再生成される。静的と生成された画像の使用は、システムの動
作中に本質的に「固定」している画像の再作成及び再送信を防ぐことで、システ
ムの効率を改善する。

【００３３】ユーザがテキストを入力する、または、スタイル選択を行うとき、この入力は
サーバへ送られ、サーバ上にあるコードを使用して処理される。この処理は、Ｈ
ＴＭＭｅｔａＬやＤｙｎａｍｏ（ＡｒｔＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＧｒｏｕｐ，
Ｂｏｓｔｏｎ，ＭＡ）等のスクリプト言語を使用する（この処理の詳細なアルゴ
リズムは以下に記述する「使用」の項目で簡単に説明される）。このサーバは次
に、アップデートされた情報及び再生成された画像を含む新しいＨＴＭＬページ
をクライアントへ送信する。システムの動作を改善するために、情報のアップデ
ート中には表示されたページのこれらの区分だけがアップデートされる。したが
って、変更されたデータに依存する表示の一部の画像だけが再生成され再送信さ
れる。例えば、図４を参照した場合、生成された画像４０８は表題を含んでいる
ので、もし表題のテキストデータが変更されれば、部分４０８は再生成及び再送
信されるだろう。

【００３４】クライアント図１を参照すると、好ましい実施例において、ユーザまたはクライアントコン
ピュータ１０はインターネットへ接続されているパソコンである。コンピュータ
はアップルマッキントッシュ（ＡｐｐｌｅＣｏｍｐｕｔｅｒ，Ｉｎｃ．，Ｃｕ
ｐｅｒｔｉｏ，ＣＡ）、ＩＢＭコンパチブル装置（ＩＢＭＣｏｒｐ．，Ａｒｍ
ｏｎｋ，ＮＹ）または、標準的なウェブブラウザを起動可能な他のコンピュータ
である。クライアントは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用してウェブに接続し通
信する。実際の物理的な接続は本発明のために重要ではなく、専用線またはダイ
アルアップ接続を介するモデムでもよいであろう。図２に移ると、好ましい実施
例においては、ユーザコンピュータ１０は、マイクロソフトウインドウズ９５（
ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｒｅｄｍｏｎｄ，ＷＡ）オペレ
ーテイングシステムとネットスケープナビゲータ（ＮｅｔｓｃａｐｅＣｏｍｍ
ｕｎｉｃａｔｉｏｎｓＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，ＭｏｕｎｔａｉｎＶｉｅｗ
，ＣＡ）やマイクロソフトインターネットエクスプローラ（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ
Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｒｅｄｍｏｎｄ，ＷＡ）等のブラウザ５１を走らせ
る。ブラウザは、ブラウザがクライアントへのローカル処理をサポートすること
を可能にするために、Ｊａｖａ言語（ＳｕｎＭｉｃｒｏｓｙｔｅｍｓ，Ｉｎｃ
．，ＭｏｕｎｔａｉｎＶｉｅｗ，ＣＡ）をサポートするために、さらに増強さ
れてもよい。

【００３５】ブラウザ５１は、クライアントコンピュータ上でオペレーティングシステムで
走るアプリケーションであり、それは、ユーザがスタイル選択を行い、テキスト
を入力し、写真をアップロードすることを可能にする。ブラウザ５１はサーバ３
１から受信したページを表示し、サーバ３１への送信のためにユーザの入力を収
集する。好ましい実施例のページは、付加的なプラグインやアプリケーションを
使用せずにウェブブラウザに表示可能な標準ＨＴＭＬで書かれている。

【００３６】ユーザコンピュータ１０にユーザによりアップロードされたグラフィックデー
タは多様な情報源から供給されることができるだろう。例えば、ＣｏｒｅｌＤｒ
ａｗ（ＣｏｒｅｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｏｔｔａｗａ，Ｏｎｔａｒｉｏ，
Ｃａｎａｄａ）、ＡｄｏｂｅＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒやＡｄｏｂｅＰｈｏｔｏｓ
ｈｏｐ（両者とも、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓＩｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ，
Ｓｅａｔｔｌｅ，ＷＡ）等のプログラムによって作成された図画がアップロード
のための画像データとして使用できる。デジタル写真を表すグラフィックデータ
のために、データの多様な情報源が可能である。図１に図示されているように、
ユーザコンピュータは、デジタルカメラ１５、ビデオカメラ１４、スキャナ１２
や、電子画像を供給するフィルム処理機からデータを受信する。異なった（画像
の）情報源に加え、多様なグラフィックデータ形式が、画像情報をエンコードす
るために使用できる。好ましい実施例では、グラフィックデータはＪＰＥＧまた
はＧＩＦ形式で供給される。

【００３７】本発明の好ましい実施例では、図１のコンピュータ２１等の別のクライアント
コンピュータは、電子ポストカードの受取人であってもよい。電子ポストカード
の受取人として、受信コンピュータは、Ｅｕｄｏｒａ（ＱＵＡＬＣＯＭＭ，Ｉｎ
ｃ．，ＳａｎＤｉｅｇｏ，ＣＡ）やネットスケープナビゲータ等の標準的なＥ
メールリーダを使用して、Ｅメールアカウントへアクセスし、Ｅメールを送受信
することができるべきである。

【００３８】システムの操作図１７に図示されているように、電子ポストカードは、一方の面に写真、もう
一方の面に個人的なメッセージと受取人の名前を持ち、見慣れた「外観と雰囲気
」を有する。ユーザは、個人的な情報：受取人の名前、メッセージ、サインで電
子ポストカードを埋め；カードに表されるだろうユーザによって選択された写真
をアップロードする。ユーザが電子ポストカードに表される情報を明細に決めた
後、カードを受取人に通知するＥメールが受取人に送られる。

【００３９】インターネットへのコンピュータの接続電子ポストカードのユーザは、最初に、モデム及び電話線を使用して自分のコ
ンピュータをインターネットへ接続しなければならない。標準的なＳＬＩＰまた
はＰＰＰソフトウエアを使用して、ユーザはモデムにインターネットサービスプ
ロバイダーへ接続するように指示する。接続がなされ、全てのプロトコルハンド
シェイクが完了したとき、ユーザは、自分の電子ポストカードを作成することが
できるサーバへ接続する。

【００４０】電子ポストカードを提供するサイトへ移動するインターネットへの接続と共に、ユーザは、サイトへの専用ＵＲＬを使用して
電子ポストカードサービスを提供するサイトへアクセスするために、（ネットス
ケープナビゲータやマイクロソフトインターネットエクスプローラ等の）標準的
なウェブブラウザソフトウエアを使用することができる。

【００４１】初期のウェブページは両面が空白のポストカードを示す。ユーザが初期のウェブページに、最初に移動したとき、図６に図示されている
ように、それは空白の電子ポストカード６００である。レイアウトは、１つの画
面にポストカード６００の前面６０１及び後面６０２の両方を示す。前面６０１
は、写真と写真について簡単に述べている表題を有するだろう。後面６０２は、
受取人の名前、メッセージテキストと、送信者のサイン、また選択的に、送信の
日時を示す消印を有するであろう。両面とも最初は、個人的な内容を含まないが
、典型的な空白のポストカードに似た背景のグラフィックを有する。

【００４２】電子ポストカードの一部を埋めるためにタブを選ぶユーザは、カード６００の前面６０１及び後面６０２を囲んでいる６０３から
６０７のタブをクリックすることにより、電子ポストカードに自分の個人的な情
報を追加する。タブ６０３から６０７は、ユーザが埋めることができるポストカ
ードの異なった部分：送信者の名前及びＥメールアドレス６０６、受取人の名前
及びＥメールアドレス６０７、受取人へのメッセージ６０５、ユーザの選択によ
る写真６０３と、写真の表題６０４、に対応する。ユーザがタブをクリックした
とき、カードの選択部分のための入力フィールドの形式を含む新しいウェブペー
ジが現れる。各タブには異なったページが存在する。代替的な実施例として、電
子ポストカードを完成させるために、例えば、手順の連続リストや、固定した手
順の連続等が実施される、他の指示標識を使用することができる。

【００４３】電子ポストカードの部分の明細を決めるユーザは、電子ポストカードの部分に対応するページを繰り出すために、タブ
６０３から６０７の１つをクリックする。ページは、ユーザがカードに現れるだ
ろう情報を入力することを促す形式を含むだろう。ユーザは、ＨＴＭＬ形式でフ
ィールドを埋め、サーバコンピュータにデータを送信するために「ＯＫ」ボタン
をクリックする。送信は、標準的なＨＴＴＰ形式のＰＯＳＴ要求を介して扱われ
る。サーバは、ＰＯＳＴ処理されたデータからフィールドを処理し、情報の確認
を行う。情報が確かなものである場合、それはセッションデータベースのフィー
ルドに格納される。情報が確かなものでない場合、ユーザは問題点を記述してあ
るエラーページに転送される。

【００４４】セッションデータベースの情報が変更されたとき、サーバはポストカードを再
生成し、新しい情報がポストカード上に現れる。この処理はまた、すでに入力さ
れているフィールドを変更するためにも使用されることができる。カードは常に
、適当な場所に最新の情報を持って表示される。

【００４５】図７はメッセージタブ６０５を選択した後の表示を図示している。電子ポスト
カードは、ユーザがポストカード６００の後面への表示のためのメッセージを入
力するためのプロンプト７０１を生成する。図８はプロンプト７０１への例とし
ての入力を図示している。

【００４６】図９は、ポストカードの後面に表示されるメッセージを有するカードの後面を
図示している。表示されたポストカード後面の画像の作成の手順の詳細は下記で
説明される。図９はまた、写真タブ（図６の６０３）を選択した後の写真のため
のプロンプト９０１を図示している。写真を含むファイルの名前がわかっている
場合、それが入力されてもよいし、図１０に図示されているように、ファイル１
００１のためにユーザが検索してもよい。

【００４７】図１１は、写真がサーバへアップロードされ、サーバにより処理された後の電
子ポストカードを図示する。写真を処理するための手段は、下記で説明される。
ポストカード６００の前面は、これにより、前面６０１に配置された写真を有す
る。

【００４８】電子ポストカードの前面はまた、図６の表題タブ６０４を選択することにより
表題を含んでもよい。システムは次に、図１２で見られるように、表題１２０１
のためのプロンプトを表示する。表題１２０１は、ボタン１２０２ａ、ｂ、ｃ、
またはｄを介して色を選択することにより多様な色で表示することができるだろ
う。例えば、ボタン「白（ｗｈｉｔｅ）」が選択される。図１３はポストカード
６００の前面６０１に表示された表題を図示する。

【００４９】ポストカードに必要な最後の情報は、送信者と受取人の名前及びＥメールアド
レスである。図１４は、タブ（図６の６０６）から選択された後の、送信者の名
前のためにプロンプトを表示している電子ポストカードシステムを図示する。ユ
ーザは、名前１４０１ａ及びＥメールアドレス１４０１ｂをフィールドに明記す
る。名前はポストカードのサインのために使用される。Ｅメールアドレスは、送
信者と受取人の間のさらなる通信を容易にするために使用される。図１５は、後
面６０２に送信者の名前を表示した電子ポストカード６００を図示している。

【００５０】図１５はまた、タブ（図６の６０７）の選択の後の受取人の名前及びＥメール
アドレスのプロンプトを図示している。ユーザは名前１５０１ａ及びＥメールア
ドレス１５０１ｂをフィールドに明記する。名前はポストカードのアドレス指定
のために使用される。Ｅメールアドレスはカードキーを受取人に送信するために
使用される。図１６は、後面６０２に受取人の名前を表示した電子ポストカード
６００を図示している。この時点で、電子ポストカードは送信される準備ができ
ており、または、ユーザがポストカードの修正または変更するために任意のタブ
の１つを選択してもよい。

【００５１】図１７は受取人へ送られたときのカードを図示している。ポストカード６００
の前面６０１は写真と表題を含んでいる。後面６０２はメッセージ、送信者と受
取人の名前を含んでいる。さらに、「スタンプ」１７０１と「消印」１７０２が
後面６０２に追加されている。消印１７０２は日付と、選択てきに場所やカード
に提供された広告を含む。スタンプ１７０１は、ユーザに選択されるかシステム
により生成されるロゴを含む。システムにより生成された場合、それは、電子ポ
ストカードサーバのオペレーターにより決められる広告材料を含んでもよい。シ
ステムがカードを送信したとき、通知１７０４がポストカードを送られたユーザ
に与えられる。ユーザは次に、ボタン１７０３ａか１７０３ｂを選択することに
よりもう１つのカードを作成してもよい。

【００５２】ポストカードの裏面生成メッセージ、並びに受取人及び差出人の名前を含むポストカードの裏面が、図
３ｂに示される手順により生成される。消印データストリング生成（３０４）：カードが送られた後、カードの裏面が消
印スタンプを表示する。消印はカードが送られた日付を示し、任意の文字を含ん
でもよい。ユーザがカードを送ったとき、この情報はセッションデータベースに
記憶される。それは消印に適したスタイルに整形される。ポストカードの方向決定（３０７）：ユーザがアップロードしたイメージの縦横
比により、ポストカードの前面が２つの異なる向きに表示される。もし、写真の
高さが幅よりも高ければ、ポストカードはカード正面を垂直に表示して示される
。もし、ポストカードの幅が高さよりも広ければ、カード正面は水平に表示され
る。正面の向きは、好ましい実施例のポストカードの裏面に影響を及ぼす。バックグラウンドイメージの選択（３０８）：空白カードの裏面に使用される２
つの異なるイメージが存在する。どちらのイメージでも、ポストカードの正面は
ポストカードの裏面と僅かに重なって表示される。影の使用により、ポストカー
ドの正面は、ポストカードの裏面の前にあるポストカードの正面と同様にされる
。ポストカードの裏面に投影される影は、ポストカードの裏面の異なる２つの向
きに対して異なる。図４に示される垂直なポートレートでは、正面と裏面の部分
的な重なりは、裏面の左下端部にある。図８に示されるように横向きの方向では
、正面と裏面の部分的な重なりは、裏面の右上端部にある。ページ記述ファイルの生成（３０５）：カードの裏面のテキストのレイアウトは
、ポストスクリプトのようなページ記述言語を使用して記述される。ページ記述
は、テキストフィールドの大きさを決めて配置するためにコーディングされる（
ユーザにより記載されるテキストは、メッセージ操作３０１、受取人名及びアド
レス操作３０２、差出人名及びＥメールアドレス操作３０３、及び消印操作３０
４に対する）。ページ記述言語はまた、メッセージテキストをラインに分割する
（ｌｉｎｅ−ｗｒａｐｐｉｎｇ）ためのコードを含むので、カードの適当な領域
と適合する。カードの裏面の全テキストは手書き風の書体で書かれているが、予
め定められた異なる書体又はシステムの操作中にユーザが選択した書体で書くこ
ともできる。ページ記述レンダリング（３０６）：ページ記述は、Ｇｈｏｓｔｓｃｒｉｐｔ
Ｐｏｓｔｃｒｉｐｔインタープリタ（ＲｅｄＨａｔＳｏｆｔｗａｒｅ，Ｉｎ
ｃ．ＲｅｓｅｒｃｈＴｒｉａｎｇｌｅＰａｒｋ，ＮＣ）のようなラスター化
エンジンを使用してグレイスケールイメージに変換される。その結果はテキスト
イメージと呼ばれる。テキストイメージとカード裏面のバックグラウンドの合成（３０９）：テキスト
イメージは、合成ルーチンを使用してバックグラウンドと合成される。図５は、
メッセージ及び差出人名をポストカード裏面と合成するプロセスを示す。全て空
白のイメージがオーバーレイ５０１として使用され、テキストイメージがアルフ
ァマスク５０２として使用され、カードバックグラウンドがオリジナル５０３と
して使用される。その結果、テキストイメージ５０２が黒いピクセルではオーバーレイが通過し、結果として
生じるイメージ５０４が、この黒い例ではオーバーレイであり、テキストイメージ５０２が白いピクセルでは、結果として生じるイメージ５０４
は対応するピクセル位置のバックグラウンドイメージ５０３と同じでり、テキストイメージ５０２がグレイであるピクセルでは、結果として生じるイメー
ジ５０４はオーバーレイ５０１（黒）及び対応するピクセルのバックグラウンド
イメージ５０３の内容との混合である。正確な混合はテキストイメージピクセル
のグレイレベルによる。イメージの圧縮及び変換（３１０）：結果として生じるイメージは最終的に圧縮
され、ウェブブラウザで見ることができるイメージフォーマット（例えば、ＧＩ
Ｆ又はＪＰＥＧ形式）に変換される。このプロセスの結果は、手書き風の書体で
表示されるユーザのテキストを用いて、ポストカードの裏面の生成された部分を
表示するイメージである。図１７は、完成したポストカードの裏面を示す。

【００５３】写真のアップロード写真タブは他のタブと異なって扱われる。図３ａを参照すると、写真ファイル
操作３５１では、ユーザがカード上で使用したいイメージを保持するローカルク
ライアントコンピュータのファイルをユーザ自身が指定する。写真はＪＰＥＧ又
はＧＩＦフォーマットでなければならない。ファイル名は、ＦＩＬＥタイプのＩ
ＮＰＵＴフィールドを有するＨＴＭＬフォームを使用して指定される。このフィ
ールドタイプはＮｅｔｓｃａｐｅＮａｖｉｇａｔｏｒブラウザによりサポート
される。ユーザがＯＫボタンをクリックするとき、ＦＯＲＭデータがサーバにＰ
ＯＳＴされる。このファイルの内容はフォームデータに添付され、サーバ上で受
信される。

【００５４】ＦＩＬＥタイプのＩＮＰＵＴフィールドをサポートしないブラウザ上では、写
真はＥメール添付ファイルとして転送される。Ｅメールは、写真転送のために使
用されるサーバ上の特定のアドレス（例えば、ｐｉｃｔｕｒｅｄｒｏｐ．ｙｏｂ
ａｂｙ．ｃｏｍ）に送信される。アドレスの名前部分は、写真が関連する特定の
セッションをエンコードする。電子ポストカードサーバ上で作動しているＥメー
ルサーバは、このアドレスへのメールを特別に処理する。例えば、Ｓｅｎｄｍａ
ｉｌのようなメールサーバでは、これは特定のホストに対する規則により処理さ
れる。規則は、メッセージを、受取人名からセッションＩＤをデコードしメッセ
ージ本体をデコードするプログラムに渡す。プログラムはＰｅｒｌのようなスク
リプト言語で記述でき、ＭＵＮＰＡＣＫのようなＵｎｉｘプログラムを使用して
デコードできる。プログラムはデコードされたイメージファイルをＴｅｍｐＩ
ｍａｇｅＤａｔａｂａｓｅに書き込む。

【００５５】写真の処理及びポストカード表面の生成写真がサーバ上で受信されるとき、電子ポストカードサーバソフトウェアは、
図３に示される諸ステップを使用して写真を処理する。サイズ及びタイプのチェック（３５４）：サーバにＰＯＳＴされたイメージデー
タは、電子ポストカードソフトウェアが処理できるサイズ及びフォーマットでな
ければならない。第１のステップは、サーバに送信されたデータのバイト数チェ
ックである。もしバイト数があるリミットを越えていたら、イメージは無視され
、ユーザはエラーページに誘導される。次に、イメージデータはテンポラリファ
イルとして保存され、ファイルのタイプがチェックされる。ファイルタイプは、
ファイルをエンコードするファイルのヘッダバイトを調べることによりチェック
される。これは、Ｕｎｉｘコマンドファイルのようなプログラムを使用して為さ
れる。もし、ファイルタイプが電子ポストカードによりサポートされるタイプの
１つでない場合、ファイルは消去され、ユーザはエラーページに誘導される。解凍及び写真のフォーマットの変換（３５５）：ユーザから受信したイメージデ
ータは、一般に圧縮されたフォーマットである。それは幾つかのフォーマットの
中の１つである。イメージを更に容易に操作するために、サーバは最初にイメー
ジをＰｏｒｔａｂｌｅＰｉｘＭａｐファイルフォーマット（ＰＰＭ）のような
統一された圧縮されていないフォーマットに変換する。変換は、ＵｎｉｘＮｅ
ｔＰＢＭライブラリ（ワシントン大学、セントルイス、ミズーリ州から配布され
、ｈｔｔｐ：／／ｗｕａｒｃｈｉｖｅ．ｗｕｓｔｌ．ｅｄｕ／ｇｒａｐｈｉｃｓ
／ｇｒａｐｈｉｃｓ／ｐａｃｋａｇｅｓ／ＮｅｔＰＢＭのＵＲＬにより指定され
るディレクトリで見つかるソフトウェア）に含まれるような標準的変換ツールを
使用して為される。写真の倍率変更（３５６）：ポストカードの表面は固定したサイズであり、イメ
ージはこのサイズに適合するように倍率変更されなければならない。カードの表
面の２つの異なるバージョンが、各方向に対して存在する。もし、写真の幅が高
さよりも広ければ、水平（横向き）バージョンが選択される。もし、写真の高さ
が幅よりも高ければ、垂直（縦向き）バージョンが選択される。他の問題は、写
真の縦横比が選択されたカードの縦横比と正確に一致しないかもしれないことで
ある。写真は倍率変更され、１つの寸法が所望するサイズと正確に一致し、他の
サイズは常にカードより大きいか又は正確に同じサイズである。倍率変更された写真のトリミング（３５７）：もし倍率変更の後に写真の１つの
寸法がカードに対して所望するサイズより大きければ、写真はカードに適合する
ようにトリミングされなければならない。大部分の写真の縦横比は類似（およそ
５Ｘ７）しており、カードはおよそ同じ縦横比でデザインされているので、トリ
ミングは通常は影響しない。トリミングが為され、よけいな部分が両端部（上下
又は左右）から等しく除去され、写真はポストカード上で中心に配置される。ト
リミングは、Ｕｎｉｘコマンドｐｎｍｃｕｔのような標準的グラフィックルーチ
ンを使用して為される。ページ記述ファイルの生成（３５８）：キャプション操作（３５２）が写真上に
される間のテキスト入力のレイアウトは、ポストスクリプトのようなページ機銃
言語を使用して記述される。ページ記述は、テキストフィールドの大きさを決め
て配置するためにコーディングされる。ページ記述言語はまた、メッセージテキ
ストをラインに分割する（ｌｉｎｅ−ｗｒａｐｐｉｎｇ）ためのコードを含むの
で、カードの適当な領域と適合する。ページ記述レンダリング（３５９）：ページ記述は、Ｇｈｏｓｔｓｃｒｉｐｔ
Ｐｏｓｔｃｒｉｐｔインタープリタのようなラスター化エンジンを使用してグレ
イスケールイメージに変換される。その結果はキャプションイメージと呼ばれる
。テキストカラーイメージの選択（３６０）：ユーザは、キャプションテキストに
使用したいテキストカラー操作（３５３）で色を選択する。各色がイメージファ
イルであることに関連して、イメージフィルには色が入り、ポストカード正面の
大きさである。キャプションイメージ、テキストカラー、及びトリミングされた写真の合成（３
６１）：キャプションイメージは、倍率変更されトリミングされた写真と合成ル
ーチンを使用して合成される。この操作は、上記の図３ｂ及び図５で示されるテ
キストイメージ及びカードバックグラウンド合成操作（３５９）と類似している
。この場合、グレイスケール操作イメージがアルファマスクとして使用され、テ
キストカラーイメージがオーバーレイとして使用され、写真がオリジナルとして
使用される。その結果、キャプションイメージが黒いピクセルでは、結果として生じるイメージが所望す
るテキストカラーであり、キャプションイメージが白いピクセルでは、結果として生じるイメージがピクセ
ル位置の写真と同じであり、キャプションイメージがグレイであるピクセルでは、結果として生じるイメージ
はテキストカラー及び対応するピクセルの写真の内容との混合である。正確な混
合はキャプションイメージピクセルのグレイレベルによる。キャプションテキストを写真から目立たせるために、キャプションテキストは対
比「影」で描かれる。各ステップは上記のように機能する。第１の混合ステップは影の色（一般に黒）
をオーバーレイとして使用し、キャプションイメージをアルファマスクとして使
用し、写真をオリジナルとして使用する。第２の混合ステップはユーザにより選
択されたテキストカラーをオーバーレイとして使用し、キャプションイメージを
アルファマスクとして使用し、第１のステップの結果をオリジナルとして使用す
る。影は僅かなオフセットで混合され、キャプションの下及び右に現れる。イメージの圧縮及び変換（３６２）：結果として生じるイメージは最終的に圧縮
され、ウェブブラウザで見ることができるイメージフォーマット（例えば、ＧＩ
Ｆ又はＪＰＥＧ形式）に変換される。このプロセスの結果は、手書き風の書体で
表示されるユーザのテキストを用いて、ポストカードの裏面の生成された部分を
表示するイメージである。

【００５６】カード送信写真、差出人、受取人、及びメッセージが特定されるとき、カードは完全にな
り送信できる。ユーザが「Ｓｅｎｄ」ボタンをクリックするとき、サーバはカー
ドキーを生成し、カードをＰｅｒｍａｎｅｎｔＤａｔａｂａｓｅ内部に記憶し
、受取人にＥメールメッセージを送信する。

【００５７】コンタクト情報及びイメージは、ＰｅｒｍａｎｅｎｔＤａｔａｂａｓｅ内に
記憶される。カードの表面及び裏面に対するイメージは、ＩｍａｇｅＤａｔａ
ｂａｓｅ内部に記憶される。カードの裏面は今、消印されたスタンプを含む。い
つも記載するように、消印はカードが送信される日付のためのものであり、スタ
ンプはサイトのスポンサー／ホストを宣伝できる。差出人名、差出人のＥメール
アドレス、受取人名、及び受取人のＥメールアドレスは、ＣａｒｄＤａｔａｂ
ａｓｅ内に記憶される。カードが送信された日付も記憶される。

【００５８】受取人に自動的に送信されるＥメールメッセージは、受取人がウェブサイト上
で利用可能なカードが存在し、特定のＵＲＬを開くことにより見ることができる
ことを述べている。ＵＲＬは、特定の電子ポストカードを一意に指定するカード
キーを含む。

【００５９】カードを見るＵＲＬを有するＥメールメッセージを受信するとすぐ、受取人はカードを見る
ことができる。受取人はＵＲＬに入るためにウェブブラウザを使用し、名前の入
ったページを見る。

【００６０】バリエーション上記の好ましい実施例は電子ポストカードに向けられているが、システムはそ
れに限定されない。本発明は、サーバに処理されるイメージ情報をユーザが表示
用ディスプレイにアップロードし、生成されたディスプレイの可用性について受
け手に知らせるように任意に通知機構を提供する種々のシステムに適用される。
本発明は、種々のイメージ処理システムを作り出すことに適用でき、システムに
組み付けられる構造の程度、記憶の期間、及び通知する人数により変化する。例
えば、本発明は以下のものを作り出すために変更できる。写真コンテスト：システムのこの実施例では、ユーザは電子イメージを最小限
の構造が組み付けられる（ことによると倍率変更及びフォーマット変換を含む）
サーバ上にアップロードできる。イメージデータは、コンテストが開かれている
短い時間だけ記憶される。いったんアップロードされたら、システムは（イメー
ジ識別子を含む）通知を審査員に送信するか、又は新しい電子イメージのエント
リーの審査員への通知を判断する。赤ちゃんジャーナル：システムのこの実施例では、ユーザは電子イメージを赤
ちゃん又は幼児のサーバにアップロードできる。サーバは固定された構造（例え
ば、イメージを保持するページに対する特定のフレーム又はフォーマット）を組
み付けるか、又はユーザが選択できる種々の構造を許容する。永久的でなければ
、イメージデータは長期間保持される。いったんアップロードされたら、ユーザ
は１又は複数の受取人が新しいイメージの通知を受信するように指定することが
でき、受取人ディスプレイを訪問して見るように招待できる。そして子供のため
のアルバムが作り出され、表題の種々のイメージを長期間にわたって保持する。
家族アルバム：システムのこの実施例では、１又は複数の関連するユーザが電
子イメージをアップロードする。サーバは固定された構造（例えば、イメージを
保持するページに対する特定のフレーム又はフォーマット）を組み付けるか、又
はユーザが選択できる種々の構造を許容する。サーバもまた、各ユーザ（例えば
、家族）によって電子イメージディスプレイを分離し、一方、（家族アルバム全
体の）全ディスプレイ間の関係を維持する。永久的でなければ、イメージデータ
は長期間保持される。いったんアップロードされたら、ユーザは１又は複数の受
取人が新しいイメージの通知を受信するように指定することができ、受取人ディ
スプレイを訪問して見るように招待できる。従って、アルバムが全体の家族に対
して作り出され、家族の種々のイメージが構成されたアルバムで保持される。シ
ステムは訪問者が写真にコメントを付けることができるように拡張してもよく、
システムはコメントをイメージを有するディスプレイに対するデータベース内に
記憶する。

【００６１】上記の全実施例では、システムは種々の処理（例えば、キャプチャ、フォーマ
ット化、記憶、変換、センタリング、トリミング、フリッピング、アンチエイリ
アシング、倍率変更、圧縮、フィルタリング、色補正、特別な境界及び／又はコ
ーナモチーフの付加、ぼかし、視覚的効果の付加等）を提供する。実施例は更に
、電子イメージデータ及び／又はディスプレイのクライアントコンピュータによ
る追加的な処理を提供する。例えば、システムは、ポストカードの表面上の写真
を再度センタリングするようにユーザがクライアントコンピュータのマウスをド
ラッグできるように変更できる。（クライアント上で動く）ソフトウェアはまた
、再配置された写真を表示するためにディスプレイをアップデートできる。ディ
スプレイのアップデートは、マウスがドラッグされている間にサーバコンピュー
タとの通信無しで進行する。クライアント上で動くソフトウェアはまた、種々の
他のタイプのイメージデータ処理（例えば、倍率変更、フィルタリング、色補正
、テキスト合成等）の結果をプレビューできる。クライアントコンピュータ上の
この処理の結果として生成された結果は、サーバコンピュータにより生成された
ものと同じ解像度であるか、又はプレビューの時間を最小化するために低品質で
あり、従って、サーバが最終的に処理された情報を実際に生成することを可能に
する。クライアントコンピュータソフトウェアはＪａｖａ言語で実行されるので
、Ｊａｖａを実行可能なブラウザで動く。

【００６２】他の実施例が機能、レイアウト、及び外見の変更を用いて作り出せることが理
解されるべきである。本発明は上記好ましい実施例だけを参照して詳細に記述さ
れたが、本発明の範囲から逸脱することなく種々の変更が可能なことは当業者に
認識されるところである。従って、本発明は特許請求の範囲によってのみ制限さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ウェブへの接続を示す簡略化ブロック図である。

【図２】図１に存するサーバ及びパーソナルコンピュータの簡略化ブロック図で、本発
明に利用される機能の一部を例示する図である。

【図３Ａ】電子ポストカードの正面及び背面の作成において本発明のパーソナルコンピュ
ータにより実施されるステップのフローチャートである。

【図３Ｂ】電子ポストカードの正面及び背面の作成において本発明のパーソナルコンピュ
ータにより実施されるステップのフローチャートである。

【図４】本発明の例示のスクリーンで、スタティックイメージ領域及び生成イメージ領
域を示す図である。

【図５】生成イメージ領域を作成するプロセス、特にイメージ上のテキストの編集を例
示する線図である。

【図６】ブラウザウィンドウ内に表示されるような本発明の電子ポストカード作成ペー
ジのイメージを示す線図で、電子ポストカードはユーザ情報を欠いている。

【図７】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、メッセージプ用ロンプト
を例示する図である。

【図８】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、メッセージの入力を例示
する図である。

【図９】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、入力イメージの入力用の
プロンプトを例示する図である。

【図１０】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、入力イメージの選択を例
示する図である。

【図１１】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、ポストカードの一側に配
置される入力イメージを例示する図である。

【図１２】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、イメージ表題用プロンプ
トを例示する図である。

【図１３】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、入力イメージ及びイメー
ジ表題から作成された複合体を例示する図である。

【図１４】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、送信者氏名及びアドレス
用のプロンプトを例示する図である。

【図１５】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、受取人氏名及びアドレス
用プロンプトを例示する図である。

【図１６】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、受取人への送付前におけ
る完成されたポストカードを例示する図である。

【図１７】本発明の電子ポストカードのイメージを示す線図で、送付されたポストカード
のディスプレイを例示する図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ローズ，デイビッドエル. アメリカ合衆国 02109 マサチューセッツ，ボストン，コモンウェルスアベニュー 405 Ｆターム(参考） 5B089 GA11 GA21 GB01 GB03 JA21 JA31 JA32 JB03 JB24 KA04 KH11 5C062 AA13 AB38 AB41 AB42 AC22 AC24 AC25 AC43 AE14 AF02 AF11 BA00 BD00 5C076 AA02 AA12 AA21 AA22 AA24 BA06 CB02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サーバ上に位置づけられるイメージを共有する方法であっ
て、電子イメージを表示するイメージデータを受信し、受信されるイメージデータを記憶し、識別子をこの記憶されたイメージデータと関連付け、メッセージを送るべき場所を特定する、少なくとも１人の受取人のアドレスを
受信し、識別子を含むメッセージを生成し、少なくとも１人の受取人のアドレスにメッセージを送付する諸ステップを含み、前記少なくとも１人の受取人がオブジェクトに対する識別子
を含むメッセージ受信し得るようにしたことを特徴とするイメージオブジェクト
共有方法。
【請求項２】サーバ上でイメージを作成する方法であって、サーバにて、電子イメージを表示するデータを受信し、受信された電子イメージデータを記憶し、記憶された電子イメージデータを操作し、操作された記憶電子イメージデータの少なくとも一部を含むイメージオブジェ
クトを生成する諸ステップを含むイメージオブジェクト作成方法。
【請求項３】前記の電子イメージを表示するデータを受信するステップが
、クライアントコンピュータから電子イメージを表示するデータを含むファイル
をアップロードすることを含む請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】前記の電子イメージを表示するデータを受信するステップが
、電子イメージを表すデータを含むＥメールメッセージを受信することを含む請
求項１又は２記載の方法。
【請求項５】前記の電子イメージを表示するデータを受信するステップが
、電子イメージを表すデータを含むファイルを第２のコンピュータから転送する
ことを含む請求項１又は２記載の方法。
【請求項６】前記の電子イメージを表示するデータを受信するステップが
、電子イメージを表示するデータを含むファイルを電子ファイル転送プロトコル
により転送することを含む請求項１又は２記載の方法。
【請求項７】前記の記憶イメージデータを操作するステップが、倍率変更
し、回転し、センタリングし、ミラーリングし、フィルタリングし、フォーマッ
ト化し、圧縮し、解凍し、色補正し、編集し、トリミングし、ぼかしを加え、表
題付けし、モチーフを付加し、可視的効果を加え、そしてその組合せ操作を行う
ことを含む請求項２記載のイメージオブジェクト作成方法。
【請求項８】イメージを含むディスプレイの生成方法であって、少なくとも１つのＣＰＵと、記憶デバイスと、ユーザ情報を受信するための入力インターフェースと、コンピュータ間で情報を交換するに適合した通信インターフェースとを有するサーバコンピュータを備え、前記ＣＰＵが、電子イメージデータと少なくとも１つのデスティネーションを特定するデステ
ィネーションデータとを含むユーザ情報を入力インターフェースから入力し、ユーザ情報を記憶装置に記憶し、電子イメージデータを処理し、処理された電子イメージデータの少なくとも一部を含むディスプレイを生成し
、識別子をディスプレイと関連づけ、識別子を含むメッセージを作成し、このメッセージを通信インターフェースを介してディスティネーションにより
特定される少なくとも１つのデスティネーションに送付するようにプログラムにより構成されていることを特徴とするディスプレイ生成システム。
【請求項９】前記記憶デバイスがさらに、長期間メモリと短期間メモリと
を含む請求項８記載のディスプレイ生成システム。
【請求項１０】前記ＣＰＵがさらに、ディスプレイを記憶デバイスに記憶
し、識別子を記憶デバイスに記憶されたディスプレイと関連づけるように構成さ
れている請求項９記載のディスプレイ生成システム。
【請求項１１】前記入力インターフェースが、サーバに接続されたクライ
アントコンピュータである請求項８記載のディスプレイ生成システム。
【請求項１２】前記クライアントコンピュータが通信インターフェースを
介して接続される請求項１１記載のディスプレイ生成システム。
【請求項１３】前記通信インターフェースがネットワークにインターフェ
ース接続するためのネットワークアダプタである請求項８又は１２記載のディス
プレイ生成システム。
【請求項１４】前記ＣＰＵがさらに、倍率変更し、回転し、センタリング
し、ミラーリングし、フィルタリングし、フォーマット化し、圧縮し、解凍し、
色補正し、編集し、トリミングし、ぼかしを加え、表題付けし、モチーフを加え
、視覚的効果を加え、そしてその組合せ操作を行うことを含む１組の動作から選
択された少なくとも１つ動作により電子イメージデータを処理するように構成さ
れている請求項８記載のディスプレイ生成システム。
【請求項１５】前記ＣＰＵが、通信インターフェースを介して受信される
識別子を含む要求に応答して識別子と関連づけられたディスプレイを伝送するよ
うに構成されている請求項８記載のディスプレイ生成システム。