JP2001334647A

JP2001334647A - インクジェットプリンタ及びプリント方法

Info

Publication number: JP2001334647A
Application number: JP2000155356A
Authority: JP
Inventors: Nobuo Matsumoto; 伸雄松本; Hidekazu Kito; 英一鬼頭; Kiyotaka Kaneko; 清隆金子; Yasuyuki Hosono; 康幸細野; Seiichi Inoue; 斉逸井上
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-05-25
Filing date: 2000-05-25
Publication date: 2001-12-04

Abstract

(57)【要約】【課題】インクを効率良く乾燥させる。【解決手段】プラテンローラ２１に記録紙１７を巻き
付けて搬送する。インクジェットヘッド２４により記録
紙１７にインクを吐出して、画像を記録する。インクジ
ェットヘッド２４に対して記録紙１７の送り方向下流側
で、プラテンローラ軸を中心として、インクジェットヘ
ッド２４から９０度回転した位置に、乾燥装置２５を設
ける。乾燥装置２５をヒータ４１及びファン４２から構
成する。インクジェットヘッド２４と乾燥装置２５との
間に仕切り板３８を設ける。乾燥装置２５からの温風が
インクジェットヘッド２４へ流れ込むことが抑えられ
る。温風の吹き込みによってインク液滴の吐出が乱れる
ことがなく、記録精度の低下が抑えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタ及びプリント方法に関し、特にノズルを主走査方
向に並べてなるインクジェットヘッドを用いて、画像を
記録するインクジェットプリンタ及びプリント方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットヘッドを用いたプリンタ
としては、シリアルプリンタやラインプリンタがある。
シリアルプリンタでは、インクジェットヘッドをヘッド
キャリッジで記録紙の幅方向に送るとともに、記録紙を
インクジェットヘッドの記録エリア分だけ送っている。
また、ラインプリンタでは、記録紙を送りながら１ライ
ンずつ記録を行っている。このため、ラインプリンタの
方が、高速な記録が可能になる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ラインプリンタでは、
例えば記録紙の全幅一杯でインクを一度に吐出するた
め、シリアルプリンタのように例えば１行分を順に少し
ずつ記録する場合と異なり、インクの単位時間当たりの
吐出量が大きくなる。このインク吐出量が多いと、その
分だけ乾きにくくなり、記録紙上の隣接する未乾インク
が混じり、彩度低下や画像ぼけが発生する。また、未乾
のインクが搬送ローラ等に付着すると、記録紙等が汚れ
てしまうこともある。これらの問題に対しては、送風ヒ
ータを設けてインクを乾燥することが考えられるが、単
に送風ヒータ等を設けるだけでは効率のよい乾燥を行う
ことができない。

【０００４】また、インクジェットヘッドはインク液滴
を記録紙に吐出してインクを付着させるため、単に送風
ヒータで記録紙に温風を吹きつけて、インクを乾燥する
場合には、インクジェットヘッドと記録紙との間に温風
が流れ込み、この流れ込みによって、インクの付着が所
定の位置に行われなかったりする。これにより、記録品
位が低下するという問題もある。

【０００５】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、効率良くインクを乾燥するとともに高品位な記録
を行うことができるようにしたインクジェットプリンタ
及びプリント方法を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のインクジェットプリンタでは、複数
のノズルを主走査方向に並べてなるインクジェットヘッ
ドと、記録紙を副走査方向に送る搬送手段とを備え、前
記各ノズルからインクを吐出して前記記録紙に画像を記
録するインクジェットプリンタにおいて、前記インクジ
ェットヘッドに対して前記記録紙の送り方向の下流側で
前記記録紙に向けて温風を吹きつける乾燥手段を設け、
この乾燥手段の温風吹き出し口からの温風吹き出し方向
を記録紙送り方向に向けて傾けている。従って、乾燥手
段からの温風がインクジェットヘッドのノズル付近に流
出することが抑えられる。これにより、温風の影響によ
りインク液滴の吐出方向の乱れがなく、精度のよいイン
クジェット記録が行えるようになる。

【０００７】また、請求項２記載のインクジェットプリ
ンタでは、前記乾燥手段の温風吹き出し口を、前記プラ
テンローラを中心として前記インクジェットヘッドのノ
ズルから記録紙送り方向に４５度以上回転した位置に配
置している。このように４５度以上乾燥手段を離すこと
で、プラテンローラの周面自体がインクジェットヘッド
方向への温風流出の規制部材として作用するため、効果
的に温風のインクジェットヘッドへの流出が防止され
る。特に、前記温風吹き出し口からの温風吹き出し方向
を前記記録紙の送り方向に向けることが好ましく、この
場合には、インクジェットヘッドへの温風の流出が更に
効果的に抑えられる。

【０００８】請求項４記載のインクジェットプリンタで
は、前記インクジェットヘッドに対して前記記録紙の送
り方向の下流側で前記記録紙に向けて温風を吹きつける
乾燥手段と、前記インクジェットヘッドと乾燥手段との
間に配置され前記乾燥手段からの温風を遮断する遮蔽板
とを備えており、この場合にも遮蔽板により乾燥手段の
温風がインクジェットヘッドに流れ込むことがなくな
り、精度のよい記録が可能になる。

【０００９】更に、前記温風吹き出し口を複数個設け
て、インクジェットヘッドのノズルの配列方向に平行に
並べ、各温風吹き出し口による前記記録紙への乾燥エリ
アに対する前記ノズルからのインク吐出量に応じて、イ
ンク吐出量が多いときにその温風吹き出し口による前記
記録紙への加熱量または送風量を大きくするように、制
御することが好ましい。

【００１０】また、記録紙の送り速度に応じて前記乾燥
手段による加熱量または送風量を制御することが好まし
い。例えば、記録紙の送りが速くなるに従い乾燥手段に
よる送風量または加熱量を上げる。また、記録紙の送り
が遅くなる場合には、乾燥手段による送風量または加熱
量を下げる。更には、記録紙の送り速度が「０」に近い
場合には送風量または加熱量を「０」にする。この場合
にはインク吐出量に応じた効率のよい乾燥が行える。

【００１１】なお、前記記録紙の主走査方向の記録幅は
８０mm以上であり、前記記録紙の送り速度は２０mm／se
c 以上であり、フルカラー画像を記録する場合に、本発
明を適用することが好ましく、この場合には、記録速度
を低下させることなく、インクの乾燥を迅速に行うこと
ができる。

【００１２】請求項８記載のインクジェットプリント方
法は、複数のノズルを主走査方向に並べてなるインクジ
ェットヘッドを用いて、プラテンローラに支持された記
録紙を副走査方向に送り、前記各ノズルからインクを吐
出して記録紙に画像を記録するインクジェットプリント
方法において、前記プラテンローラに前記記録紙を巻き
付けてこの記録紙を副走査方向に湾曲させ、この湾曲さ
せた記録紙に対して前記インクジェットヘッドにより記
録を行い、このインクジェットヘッドに対して記録紙の
送り方向下流側の前記プラテンローラ上の前記記録紙に
対して、乾燥装置の温風吹き出し口から温風を吹きつけ
て乾燥し、この温風の吹き付け方向を記録紙送り方向に
向けている。これにより、温風の影響によるインク液滴
の吐出方向の乱れがなくなり、精度のよいインクジェッ
ト記録が行える。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明のインクジェットプ
リンタを示す概略図である。インクジェットプリンタ９
は、給紙部１０、画像記録部１１、記録紙リザーバ１
２、カッタ部１３、ソーター１４から構成されている。
給紙部１０は、記録紙マガジン１５内の給紙ローラ１６
を回転させて、記録紙１７をマガジン１５から引き出
す。引き出された記録紙１７は、画像記録部１１に送ら
れる。記録紙１７は本実施形態では幅１００mmのものを
用いており、各画像の記録長さは約１５０mmとして、ポ
ストカードサイズでプリントしているが、これら記録紙
１７の幅や記録長さは適宜変更してよい。

【００１４】画像記録部１１は、給紙ローラ対２０とプ
ラテンローラ２１と押さえローラ２２，２３と、インク
ジェットヘッド２４と、乾燥装置２５とを備えている。
給紙ローラ対２０及びプラテンローラ２１は、ドライバ
１８を介してモータ１９により回転駆動される。押さえ
ローラ２２，２３は、プラテンローラ２１に接触して回
転し、記録紙１７をプラテンローラ２１に押さえつけ
る。本実施形態では、プラテンローラ２１に記録紙１７
が１８０度の範囲で巻きつくように、第１及び第２押さ
えローラ２２，２３が配置されている。

【００１５】これら第１及び第２押さえローラ２２，２
３の間には、インクジェットヘッド２４と乾燥装置２５
とが記録紙送り方向に順に取り付けられている。これら
ヘッド２４及び乾燥装置２５は、記録紙１７の送り方向
に直交する記録紙幅方向（主走査方向）に平行に配置さ
れている。

【００１６】インクジェットヘッド２４は、プラテンロ
ーラ２１の最頂部で第１押さえローラ２２の記録紙出口
の近くに配置されている。図２に示すように、インクジ
ェットヘッド２４には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のライン
記録用のノズル３０，３１，３２，３３が主走査方向に
並べて設けられている。インクジェットヘッド２４内に
は、周知のように、これら各ノズル３０〜３３近くのイ
ンク流路にピエゾ素子が配置されている。このピエゾ素
子によりインク流路を収縮・伸長させることにより、イ
ンクの吐出と供給とが行われる。

【００１７】このため、図１に示すように、各ピエゾ素
子はインクジェットヘッド駆動部３５により駆動制御さ
れる。インクジェットヘッド駆動部３５は、画像データ
に応じた駆動信号を各ピエゾ素子に与える。このインク
ジェットヘッド駆動部３５にはコントローラ３６が接続
されている。コントローラ３６にはフレームメモリ３７
が接続されており、このフレームメモリ３７に、画像読
取装置や画像出力装置からの画像データが書き込まれ
る。コントローラ３６は、各色の画像データに基づき各
色のノズル３０〜３３毎のピエゾ素子の駆動データを求
める。この駆動データはインクジェットヘッド駆動部３
５に送られる。そして、コントローラ３６は、記録紙１
７の送りに同期してヘッド駆動部３５を介して各ピエゾ
素子を駆動する。これにより、画像データに応じたサイ
ズ及び数量のインク液滴が記録紙１７に向けて吐出さ
れ、このインク液滴が記録紙１７に付着する。したがっ
て、記録紙１７にはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのインク付着により
フルカラー画像が記録される。

【００１８】本実施形態では、階調表現方法として、ド
ット径制御法とドット密度制御法とを併用して高画質な
プリントを実現しているが、これはドット径制御法、ド
ット密度制御法の一方を採用してもよい。なお、各ライ
ンは一定ピッチで副走査方向Ｂに離れて形成されてお
り、この分だけ、記録する画像データをずらしたもので
各色のピエゾ素子が駆動される。これにより、最終的に
は、同一ラインには同一の各色画像データに基づくイン
ク液滴が記録されることになる。

【００１９】乾燥装置２５は、プラテンローラ２１の中
心軸を中心にしてインクジェットヘッド２４の取り付け
位置から記録紙送り方向下流側に９０度回転した位置で
取り付けられている。このように乾燥装置２５を配置し
ているため、乾燥装置２５からの温風がインクジェット
ヘッド２４へ流出することがなく、精度のよい記録が行
われる。また、インクジェットヘッド２４と乾燥装置２
５との間には、遮蔽板としての仕切り板３８が配置され
ている。この仕切り板３８によって、乾燥装置２５から
の温風がインクジェットヘッド２４のノズルに向かうこ
とがないようにされ、温風の影響をより一層排除するこ
とができ、記録精度を上げることができる。

【００２０】図３に示すように、乾燥装置２５は、フレ
ーム４０にヒータ４１及びファン４２を取り付けて構成
されている。フレーム４０は細長い箱型状に構成されて
おり、乾燥風の吹き出し口４０ａは絞られて、細長いス
リット状に形成されている。ヒータ４１は、コイル状に
巻かれて副走査方向Ｂに配置され、さらに、これらヒー
タ４１は一定ピッチで主走査方向Ａに並べて配置されて
いる。図１に示すように、各ヒータ４１はヒータドライ
バ４３を介してコントローラ３６により制御される。

【００２１】図３に示すように、ファン４２は薄型の矩
形箱状に構成され、主走査方向Ａに例えば６個並べて、
フレーム４０の上部に取り付けられる。図４に示すよう
に、各ファン４２は、ファンケース４５内にモータ４６
と送風羽根４７とを設けて構成されている。モータ４６
は、図１に示すようにドライバ４８を介してコントロー
ラ３６により回転制御される。したがって、乾燥装置２
５の吹き出し口４０ａからは、各ヒータ４１で温められ
た温風が吹き出す。この温風により、記録紙１７に吐出
されたインクが迅速に乾燥する。

【００２２】図５は、記録紙１７における１個のヒータ
４１による単位乾燥エリアＨＡと、各ノズルによるイン
ク吐出エリアＩＰＡとの関係の一例を示している。本実
施形態では、ノズル１個によるインク吐出エリア（単位
インク吐出エリア）ＩＰＡを１００個（主走査方向）×
１０個（副走査方向）集めたものを、単位乾燥エリアＨ
Ａとしている。

【００２３】図６は、単位乾燥エリアＨＡにおけるイン
ク総吐出量と、単位乾燥エリアＨＡへのヒータ４１によ
る印加熱エネルギとの関係の一例を示すグラフである。
この実施形態では、単位乾燥エリアＨＡにおけるインク
総吐出量が大きくなるほどヒータ４１による印加熱エネ
ルギが大きくなるように設定される。この関係は予め実
験等により求められている。そして、図６の関係から求
めた単位乾燥エリアＨＡに印加すべき熱エネルギからヒ
ータ４１の駆動データが求められる。本実施形態では、
単位乾燥エリアＨＡに対するインク総吐出量と、このと
きのヒータ４１の駆動データ（駆動パルス個数）とが予
め求められており、これらの関係がコントローラ３６内
のルックアップテーブルメモリ（ＬＵＴ）５０に記録さ
れている。そして、コントローラ３６は画像データに基
づき単位乾燥エリアＨＡに対するインク総吐出量を求
め、このインク総吐出量から乾燥装置２５の各ヒータ４
１の加熱データを求める。この加熱データにより各ヒー
タ４１が駆動されることで、記録済のインクの乾燥が確
実に行われる。

【００２４】このように、単位乾燥エリアＨＡにおける
インク吐出量に応じて各ヒータ４１により乾燥を行うた
め、吐出した記録紙１７上のインク量に応じた乾燥が行
われる。例えば、各色のインクが多く吐出された高濃度
エリアに対しては、このエリアに対応するヒータ４１の
加熱量が上げられ、これにより記録紙上のインクが迅速
にしかも無駄なく効率よく乾燥される。従って、記録紙
１７上の未乾インクが混ざり合うことによる彩度や解像
度の低下が抑えられる。また、インクが乾燥せずに押さ
えローラ２３に接触したりすることがなく、記録紙１７
がインクによって汚されることがなくなる。

【００２５】また、図１に示すように、コントローラ３
６には記録紙１７の送り量を検出するパルスジェネレー
タ５１が設けられている。パルスジェネレータ５１は記
録紙１７に接触して記録紙１７の送り量に比例するパル
ス数を発生する。コントローラ３６は、パルスジェネレ
ータ５１からのパルス数をカウントして単位時間当たり
の記録紙送り量を求める。この送り量に基づきコントロ
ーラ３６は、インクジェットヘッド２４や乾燥装置２５
のヒータ４１の駆動タイミングを決定する。さらに、記
録紙１７の送り速度に応じて各ヒータ４１の駆動データ
を補正する。例えば、記録紙１７の送りが速くなるに従
い各ヒータ４１による加熱量を上げる。また、記録紙１
７の送りが遅くなる場合には、各ヒータ４１による加熱
量を下げる。更には、記録紙１７の送り速度が「０」に
近い場合には加熱量を「０」にして、記録紙１７を不必
要に加熱することがないようにしている。なお、パルス
ジェネレータ５１を用いることなく、単に送りモータ１
９をパルスモータから構成し、これの駆動パルス数をカ
ウントすることにより、上記の各種タイミングを決定し
てもよい。

【００２６】図１に示すように、記録紙リザーバ１２
は、画像記録部１１のプラテンローラ２１及び押さえロ
ーラ２３と、可動ガイド５５と、カッタ部１３側の搬送
ローラ対５６とから構成されており、ローラ２１とロー
ラ５６とに速度差（一方のローラ５６を停止させること
を含む）を設けることで、押さえローラ２３と搬送ロー
ラ対５６との間に記録紙１７を垂れ下げて一時的に貯留
する。

【００２７】可動ガイド５５は、プラテンローラ２１と
同軸で回転自在に設けられている。この可動ガイド５５
は、記録紙１７の先端をカッタ部１３に案内するもの
で、記録紙１７の先端通過時には可動ガイド５５の先端
が搬送ローラ対５６のニップ部入り口側に近接した状態
のガイド位置（実線表示）にされ、記録紙１７の先端が
通過した後は、記録紙１７をループ状に一時的に貯留す
る退避位置（二点鎖線表示）にされる。この可動ガイド
５５が退避した空間部分に記録紙１７が垂れ下がること
で、記録紙１７が一時的に貯留される。

【００２８】カッタ部１３は、第１，第２及び第３の搬
送ローラ対５６，５７，５８と、マークセンサ６０と、
カッタ６１とから構成されている。各搬送ローラ対５６
〜５８はモータ６２により回転駆動される。モータ６２
はドライバ６３を介してコントローラ３６により回転制
御される。カッタ６１はドライバ６４を介してコントロ
ーラ３６により制御され、各画像の境界位置で記録紙１
７を切断し、各画像毎のプリント６５に切り離す。

【００２９】マークセンサ６０は、図７に示すように各
画像７０の境界に設けたカットマーク７１またはソート
マーク７２を検出する。本実施形態では、カットマーク
７１に較べてソートマーク７２を副走査方向に長くして
幅広に形成することで、カットマーク７１とソートマー
ク７２とを識別可能に構成している。なお、これらの識
別は他の方法、例えば、色を変えたり、模様を変えた
り、形状を変えたりすることにより行ってもよい。

【００３０】コントローラ３６は前記カットマーク７１
及びソートマーク７２の検出信号に基づきモータ６２の
回転を制御して、記録紙１７の各画像境界部分をカッタ
６１に順に送り、境界の前後でカット予定線７３，７４
により２度切断を行う。これにより、境界部分のカット
マーク７１やソートマーク７２が切り落とされて、各画
像７０毎のプリント６５が得られる。このプリント６５
は、切断後にトレイ７６に集積される。また、ソートマ
ーク７２の検出信号に基づきコントローラ３６はソータ
ー１４を制御して、新たなトレイ７６をプリント落下位
置にセットする。これにより、各プリント６５は各注文
毎に１つのトレイ７６に挿入され、各注文毎に１まとま
りにされる。

【００３１】ソーター１４は、ベルトコンベア７７に多
数のトレイ７６を配置して構成されている。そして、ソ
ートマーク７２の検出信号に基づき各トレイ７６の取り
付けピッチ分だけベルトコンベア７７が回転駆動される
ことで、新たなトレイ７６がプリント落下位置にセット
される。

【００３２】次に本実施形態の作用を説明する。プリン
トキーなどが操作されてプリント開始指示が入力される
と、先ず給紙ローラ１６、給紙ローラ対２０、プラテン
ローラ２１が回転する。これにより、記録紙１７は、画
像記録部１１に送り出される。インクジェットヘッド２
４の近くには、記録紙１７の先端センサが設けられてお
り、コントローラ３６はこの先端センサからの記録紙先
端検出信号とパルスジェネレータ５１からの記録紙送り
量とに基づき、記録紙の記録エリアを特定する。そし
て、この記録エリアに対して各ノズル３０〜３３により
画像データに対応して所定のインク液滴が放たれ、イン
クジェット記録が行われる。

【００３３】インクが吐出された記録紙１７は乾燥装置
２５に送られると、単位乾燥エリアＨＡへのインク吐出
量に応じて、各ヒータ４１の加熱量が制御され、インク
吐出量に応じた加熱量で乾燥される。これにより、効率
のよい乾燥が行われる。

【００３４】図７に示すように、各画像７０の境界には
インクジェットヘッド２４によりカットマーク７１が記
録される。また、各注文の区切りでは各画像７０の境界
にカットマークを兼ねたソートマーク７２がインクジェ
ットヘッド２４により記録される。

【００３５】したがって、このカットマーク７１をマー
クセンサ６０で検出することにより、境界部分をカッタ
６１に位置決めすることができ、カットマーク７１を含
む境界部分が切断予定線７３，７４で切断される。記録
開始時には、画像７０の先端エッジにカットマーク７１
が記録されるため、これを基準にして記録紙先端の余白
部が切り落とされる。また、ソートマーク７２を検出し
たときには、このソートマーク位置でカットマーク７１
と同様にして各画像が切り離されるとともに、各注文の
区切りを示すソート信号が送られる。一連の画像の記録
を終了し、次の画像の記録が無い場合には、記録紙１７
の先端が画像記録部１１の第２押さえローラ２３まで戻
されて、プリント待機状態になる。

【００３６】本実施形態では、記録紙１７の幅を１００
mm、カットマークを含めた１画像分の記録長さを１５０
mm、記録紙１７の送り速度（記録速度）を３０mm／sec
にして、インクジェットヘッド２４の１パスにおける記
録幅を１００mmとしてプリントしているが、この記録幅
が８０mm以上、記録速度が２０mm／sec 以上のフルカラ
ープリンタに適用することで、記録速度を低下させるこ
となく、インクの乾燥が迅速に行えるようになる。

【００３７】上記実施形態では、インクジェットヘッド
２４の各ノズル３０〜３３による単位インク吐出エリア
ＩＰＡを１００個並べてなるエリアを単位乾燥エリアＨ
Ａとしたが、これらの関係は上記に限定されるものでは
なく、適宜変更してよい。

【００３８】上記実施形態において、単位乾燥エリアＨ
Ａにおけるインク総吐出量と、単位乾燥エリアＨＡへの
ヒータ４１による印加熱エネルギとの関係は、図６に示
すように、インク総吐出量が増加するとこれに従い熱エ
ネルギを増加させるようにしている。さらに、インクが
少しでも吐出されると、これに対応させてヒータ４１を
加熱させている。しかし、インク吐出量が少ない場合に
は、ヒータを加熱することなく、単なる送風だけであっ
てもよい。図８は、インクの低吐出時にはヒータ４１に
よる印加熱エネルギを「０」にして、消費電力を抑える
ようにした実施形態のもので、単位乾燥エリアＨＡにお
けるインク総吐出量と、単位乾燥エリアＨＡへのヒータ
による印加熱エネルギとの関係の一例を示している。こ
の実施形態では、インク吐出量が少ない低吐出域で、ヒ
ータ４１を駆動させないため、消費電力が抑えられる。

【００３９】なお、上記実施形態では、単位乾燥エリア
ＨＡ毎のインク吐出量に応じて各ヒータ４１の加熱量を
制御したが、これに代えてまたは加えて、ファン４２の
送風量を制御してもよい。また、インク吐出量に応じた
加熱または送風量の調節を行うことなく、単に一律に加
熱または送風してもよい。また、インク吐出量に応じた
単位乾燥エリアＨＡへの印加熱エネルギは連続的に変化
させたが、これはステップ的に変化させてもよい。例え
ば２段階や３段階の加熱としてもよい。また、記録ライ
ン毎のインク総吐出量を求めて、このライン毎のインク
総吐出量に応じて、ヒータの加熱量や、ファンの送風量
を制御してもよい。

【００４０】上記実施形態では、図２に示すように、１
個のインクジェットヘッド２４に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各
ノズル３０〜３３をライン状に形成したが、これに限ら
ず、各色のノズルを複数個に分けて配置した複数のイン
クジェットヘッドを用いたものに対して本発明を実施し
てもよい。例えば、図９に示すように、黒インク用のノ
ズルを有する黒インク用インクジェットヘッド７９と、
Ｙ，Ｍ，Ｃの各色ノズルを有する各色インクジェットヘ
ッド８０とを用いて２つのプリントステージ８１，８２
を構成し、これら各プリントステージ８１，８２の各ヘ
ッド７９，８０それぞれに乾燥装置８３，８４を設け
る。また、各プリントステージ８１，８２の間、プリン
トステージ８２とカッタ部１３との間の記録紙１７には
弛み１７ａを設けておき、各プリントステージ８１，８
２における記録紙１７の僅かな送り変動が他のプリント
ステージへ伝達されることがないようにしている。な
お、以下の図９〜図１４において、図１に示す実施形態
と同一構成部材には同一符号を付して重複した説明を省
略している。

【００４１】なお、通常のフルカラー画像の場合には、
各色インクの吐出量に較べて黒インクの吐出量が少な
い。このため、黒インク用インクジェットヘッド７９
を、各色インクジェットヘッド８０に対して、記録紙送
り方向の上流側に配置しており、これにより、インク吐
出量の少ない黒インクを迅速に乾燥させた後に、各色イ
ンクを吐出することができる。従って、効率のよい乾燥
が行える。

【００４２】図１０に示すように、Ｋ用インクジェット
ヘッド８５、Ｙ用インクジェットヘッド８６と、Ｍ用イ
ンクジェットヘッド８７と、Ｃ用インクジェットヘッド
８８とを設けてプリントステージ９０〜９３を構成し、
これら各プリントステージ９０〜９３の各ヘッド８５〜
８８の記録紙送り方向の下流側にそれぞれ乾燥装置９
５，９６，９７，９８を設け、これらの乾燥装置９５〜
９８により各インクジェットヘッド８５〜８８による単
位乾燥エリアＨａに対するインク吐出量に応じて、記録
紙１７を温風乾燥してもよい。なお、図９に示す実施形
態と同じように、Ｋ用インクジェットヘッド８５を各色
のインクジェットヘッド８６〜８８よりも記録紙送り方
向の上流側に配置することで、効率のよい乾燥を行って
いる。

【００４３】図３に示すように各色毎のノズル３０〜３
３を１列に形成する他に、複数ラインで形成してもよ
い。この場合には、ライン数を増やした分だけ主走査方
向におけるノズル密度が低くなるので、その製作が容易
になる。また、記録紙１７の全幅分の長さを有するノズ
ルの代わりに、記録紙の幅方向の長さが短いインクジェ
ットヘッドを複数個用いて、これらを組み合わせること
で、記録紙の幅方向に長いインクジェットヘッドを構成
してもよい。

【００４４】このように複数のプリントステージで画像
を記録する場合には、画像記録位置がずれることがない
ように、最初のプリントステージでレジストマークを画
像外の先端部に形成しておく。これにより、画像シーン
によっては画像のエッジが不明瞭であっても、各色ヘッ
ド前で前記レジストマークを検出し、これに基づいて各
色の記録を開始することで、各記録開始位置を確実に特
定することができる。特に、最初に黒インクプリントス
テージで黒インクによってレジストマークを記録してお
くことで、各マークの検出を確実に行うことができる。
また、レジストマークの代わりに、カットマーク、ソー
トマーク等を用いて画像記録開始位置を特定してもよ
い。

【００４５】上記実施形態では、ロール記録紙１７を用
いて画像を連続的に記録したが、これに代えて、カット
シートタイプの記録紙に画像を記録する場合に、本発明
を実施してもよい。また、カットシート状記録紙を用い
る場合には、上記実施形態のようなプリンタの他に、プ
ラテンドラム方式のプリンタを用いて記録してもよい。
この場合には、図１１に示すように、プラテンドラム１
００にカットシート状記録紙１０１を巻き付けて、イン
クジェットヘッド１０２により画像を記録する。そし
て、インクジェットヘッド１０２に対して記録紙１０１
の送り方向下流側に、乾燥装置１０３を設けて、この乾
燥装置１０３により単位乾燥エリアＨＡに対するインク
吐出量に応じて記録紙１０１を乾燥させる。

【００４６】なお、符号１０５は記録紙１０１の先端を
プラテンドラム１００に固定するクランパを示してい
る。このクランパ１０５は、コイルバネ１０６により記
録紙先端をプラテンドラム１００に押さえる方向に付勢
されており、記録紙先端を挟持する際には、シフト機構
１０７により持ち上げられる。また、プラテンドラム１
００の回転時にクランパ１０５がインクジェットヘッド
１０２に当たらないように、ヘッド１０２に図示しない
シフト機構が設けられており、クランパ１０５の通過時
にヘッド１０２を退避位置にする。なお、シフト機構を
設ける代わりに、クランパ１０５がヘッド１０に当たる
ことがないように、プラテンドラム１００の周面にクラ
ンパ１０５を埋没させてもよい。

【００４７】上記実施形態では、単位乾燥エリアＨＡに
対するインク吐出量に応じて、各ヒータの駆動データを
決定し乾燥したが、この他に、記録紙の種類、厚み、幅
を加味して、各ヒータの駆動データを補正してもよい。
この場合には、図１において、コントローラ３６にキー
ボード１１０を設け、記録紙１７の種別等をキー入力す
る。なお、キー等により入力する代わりに、記録紙やこ
れの巻芯に記録紙識別バーコード等の識別情報を付して
おき、これを自動的に読み取って、各ヒータの駆動デー
タを補正してもよい。また、補正する代わりに、これら
要因を加味して、各態様毎に、画像データと各ヒータの
予熱用駆動データとの関係を予め求めておき、これをＬ
ＵＴ５０に書き込んでもよい。

【００４８】さらには、インクジェットプリンタの環境
温度や環境湿度の違いによる乾燥速度を予め求めてお
き、これに基づき、各ヒータの駆動データを補正しても
よい。この場合には、図１に示すように、温度センサＳ
１、湿度センサＳ２を設け、これらセンサＳ１，Ｓ２か
らの出力信号をコントローラ３６に入力する。そして、
コントローラ３６によりこれらの出力信号を用いて、各
ヒータの駆動データを補正する。なお、駆動データを補
正する代わりに、環境温度や環境湿度を加味して、各態
様毎に、画像データと各ヒータの駆動データとの関係を
予め求めておき、これをＬＵＴ５０に書き込んでもよ
い。

【００４９】また、前記記録紙の幅に対応させて、前記
ヒータを選択的に加熱制御することが好ましく、例えば
幅の異なる記録紙に変更される場合には、この紙幅に合
わせて駆動するヒータ４１及びファン４２が選択され
る。

【００５０】上記実施形態では、ヒータ４１とファン４
２とからなる乾燥装置２５を用いたが、この他に、圧縮
空気を用いた乾燥装置としてもよい。この場合には、図
１２に示すように、ファンの代わりにヘッドタンク１２
０を設けて、このヘッドタンク１２０から吹き出し孔１
２１を介して圧縮空気を吹き出す。そして、この圧縮空
気をヒータ１２２により加熱した後に、吹き出し口１２
３から記録紙１２４に向けて吹き出し、記録紙１２４の
インクを乾燥させる。

【００５１】上記各実施形態では、単位乾燥エリア毎に
インク吐出量を求めて、ヒータ１２２を加熱制御した
が、これに代えて、単に各ヒータ１２２を一律に駆動し
て温風を吹き出してもよい。また、記録紙１７から離れ
た位置に設けたヒータを用いて、圧縮空気を予め加熱し
ておき、この加熱された圧縮空気を記録紙に吹きつけも
よい。また、ヘッドタンク１２０を設ける代わりに、図
示は省略したが、各ノズルにチューブを直接に配管して
乾燥装置を構成してもよい。

【００５２】上記実施形態ではプラテンローラ２１の中
心を通る放射線方向に乾燥装置２５を配置したが、これ
に代えて、図１３に示すように、空気吹きつけ方向が記
録紙送り方向に向くように、乾燥装置１２５を傾斜して
配置してもよい。この場合には、乾燥装置１２５をイン
クジェットヘッド１２６の近くに配置することで、吐出
されたインクを早めに乾燥することができ、未乾インク
が混色して解像度が低下することが効率良く抑制され
る。また、ローラ２２をヒートローラとすることで、記
録前の記録紙が加熱され、乾燥を迅速に行うことができ
る。

【００５３】また、図１１に示すように、プラテンドラ
ム１００の軸を中心としてインクジェットヘッド１０２
から９０度以上離れた位置に乾燥装置１０３を配置する
ことで、プラテンドラム１００の周面自体がインクジェ
ットヘッド方向への温風流出の規制部材として作用する
ため、インクジェットヘッド１２６への温風流出を簡単
な構成で防止することができる。なお、温風流出を防止
する観点からは、プラテンドラム１００の軸を中心とし
てインクジェットヘッド１０２から９０度以上１８０度
未満離した位置に乾燥装置１０３を設けることが特に好
ましいが、インクジェットヘッド１０２から４５度以上
乾燥装置１０３が離れれば、温風の流出防止効果が得ら
れる。

【００５４】図１４は小径のプラテンローラ１３０を設
けて、これに記録紙１７を巻き付けるようにして搬送
し、この巻き付け部位でインクジェットヘッド１３２に
より記録を行うようにした別の実施形態を示している。
この場合には、記録紙１７の曲率が大きくなるため、イ
ンクジェットヘッド１３２により吐出されたインクが記
録紙１７の曲げによる変形でミクロ的に伸び、この伸び
た部分にインクが吐出されるためインク吸着が円滑に行
われ、この分だけ乾燥の効率が向上する。また、乾燥装
置１３３はプラテンローラ１３０の取付軸１３０ａを中
心としてインクジェットヘッド１３２に対して記録紙送
り方向へ９０度回転させた位置に設け、且つこの乾燥装
置１３３をわずかに記録紙送り方向に向けて傾斜させる
ことで、乾燥のための温風がインクジェットヘッド１３
２のノズル近くに到達することがなくなり、精度のよい
インクジェット記録が行える。また、プラテンローラ１
３０を小径とした分だけ、インク吐出位置と乾燥位置と
を近づけることができ、効率のよい乾燥が行える。

【００５５】上記実施形態では乾燥装置をインクジェッ
トヘッドに対して記録紙送り方向の下流側に配置して記
録紙に吐出されたインクを効率良く乾燥させたが、これ
に代えて、乾燥装置をインクジェットヘッドに対して記
録紙送り方向の上流側に配置してもよい。この場合に
は、記録前の記録紙を予熱しておき、この予熱によって
吐出されたインクを迅速に乾燥させることができる。な
お、インク吐出量に応じて乾燥装置による記録紙への予
熱量を制御してもよく、または単に一律に予熱してもよ
い。

【００５６】上記実施形態では、ピエゾ素子を有するイ
ンクジェットヘッド２４，７９，８０，８５〜８８，１
０２，１２６，１３２を用いたが、インクを吐出する機
構は各種のものを適用してよい。例えば、ピエゾ素子と
ダイヤフラムとからなる流量制御弁方式のもの、発熱素
子を用いてインク液を加熱しバブルを発生させてインク
を吐出させるサーマルインクジェット方式のもの、電極
を利用してインク液滴に電荷を付与し、偏向電極で不要
な液滴をじゃま板で回収して必要なインク液滴を記録紙
に吐出する連続インクジェット方式、画像信号に応じた
高電圧を印加して、この高電圧によりインク液滴を記録
紙に吸引させる静電吸引インクジェット方式、超音波を
利用してインク液を加振してインク液滴を発生させる超
音波インクジェット方式などの各種インクジェット方式
を用いてよい。また、用いるインクもＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの
他に、ライトマゼンタ、ライトシアンのような他の色イ
ンクを用いてもよい。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、インクジェットヘッド
に対して記録紙の送り方向の下流側のプラテンローラ上
で、記録紙に向けて温風を吹きつける乾燥手段を設け、
この乾燥手段の温風吹き出し口からの温風吹き出し方向
を記録紙送り方向に向けたから、乾燥手段からの温風が
インクジェットヘッドのノズル付近に到達することが少
なくなり、温風の影響によるインク液滴の吐出方向の乱
れがなくなる。従って、精度のよいインクジェット記録
が行える。しかも、乾燥が迅速に行えるため、記録紙上
の隣接する未乾インクが混じり、彩度低下や画像ぼけが
発生することもなくなる。さらに、未乾のインクが搬送
ローラ等に付着して、記録紙を汚してしまうこともなく
なる。

【００５８】また、乾燥手段の温風吹き出し口を、プラ
テンローラを中心としてインクジェットヘッドのノズル
から記録紙送り方向に４５度以上回転した位置に配置し
たから、プラテンローラの周面自体がインクジェットヘ
ッド方向への温風流出の規制部材として作用する。この
ため、効果的に温風のインクジェットヘッドへの流出が
防止される。さらに、温風吹き出し口からの温風吹き出
し方向を記録紙の送り方向に向けることにより、インク
ジェットヘッドへの温風の流出がより一層効果的に抑え
られる。また、インクジェットヘッドと乾燥手段との間
に遮蔽板を設けることにより、乾燥手段の温風がインク
ジェットヘッドに流れ込むことがなくなり、精度のよい
記録が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェットプリンタを示す概略図
である。

【図２】インクジェットヘッドを示す拡大した正面図で
ある。

【図３】乾燥装置を示す分解した斜視図である。

【図４】乾燥装置の縦断面図である。

【図５】単位インク吐出エリアと単位乾燥エリアとの関
係の一例を示す平面図である。

【図６】単位乾燥エリアに対するインク総吐出量と、単
位乾燥エリアへの印加熱エネルギとの関係の一例を示す
グラフである。

【図７】画像の境界部分の一例を示す平面図である。

【図８】インク低吐出時にヒータを加熱することのない
別の実施形態におけるインク総吐出量と印加熱エネルギ
との関係の一例を示すグラフである。

【図９】２組のインクジェットヘッドと乾燥装置とを用
いた別の実施形態を示す概略図である。

【図１０】４組のインクジェットヘッドと乾燥装置とを
用いた別の実施形態を示す概略図である。

【図１１】プラテンドラム方式の別の実施形態を示す概
略図である。

【図１２】ヘッドタンクを用いた別の実施形態を示す概
略図である。

【図１３】乾燥手段を記録紙送り方向に向けた他の実施
形態を示す概略図である。

【図１４】小径プラテンローラを用いて記録紙の湾曲度
合いを高めた別の実施形態を示す概略図である。

【符号の説明】

９インクジェットプリンタ１０給紙部１１画像記録部１２記録紙リザーバ１３カッタ部１４ソーター１７，１０１，１２４記録紙２０，５６〜５８搬送ローラ対２１，１００，１３０プラテンローラ２４，７９，８０，８５〜８８，１０２，１２６，１３
２インクジェットヘッド２５，８３，８４，９５〜９８，１０３，１２０，１２
５，１３３乾燥装置４１，１２２ヒータＨＡ単位乾燥エリアＩＰＡ単位インク吐出エリア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者金子清隆神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者細野康幸神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者井上斉逸神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地富士写真フイルム株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA05 EB07 EB13 EB29 EB35 EC14 EC29 EC40 FA13 HA29 HA47 2C058 AB17 AB18 AC07 AC17 AD01 AE04 AF06 AF20 AF23 AF25 AF31 AF51 DA10 DA45

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のノズルを主走査方向に並べてなる
インクジェットヘッドと、記録紙を副走査方向に送る搬
送手段とを備え、前記各ノズルからインクを吐出して前
記記録紙に画像を記録するインクジェットプリンタにお
いて、前記インクジェットヘッドに対して前記記録紙の
送り方向の下流側で前記記録紙に向けて温風を吹きつけ
る乾燥手段を設け、この乾燥手段の温風吹き出し口から
の温風吹き出し方向を記録紙送り方向に向けて傾けたこ
とを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】複数のノズルを主走査方向に並べてなる
インクジェットヘッドと、記録紙を副走査方向に送るプ
ラテンローラとを備え、前記各ノズルからインクを吐出
して前記記録紙に画像を記録するインクジェットプリン
タにおいて、前記インクジェットヘッドに対して前記記
録紙の送り方向の下流側の前記プラテンローラ上で前記
記録紙に向けて温風を吹きつける乾燥手段を設け、この
乾燥手段の温風吹き出し口を、前記プラテンローラを中
心として前記インクジェットヘッドのノズルから記録紙
送り方向に４５度以上回転した位置に配置したことを特
徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】前記温風吹き出し口からの温風吹き出し
方向を前記記録紙の送り方向に向けたことを特徴とする
請求項２記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】複数のノズルを主走査方向に並べてなる
インクジェットヘッドと、記録紙を副走査方向に送る搬
送手段とを備え、前記各ノズルからインクを吐出して前
記記録紙に画像を記録するインクジェットプリンタにお
いて、前記インクジェットヘッドに対して前記記録紙の
送り方向の下流側で前記記録紙に向けて温風を吹きつけ
る乾燥手段と、前記インクジェットヘッドと乾燥手段と
の間に配置され前記乾燥手段からの温風を遮断する遮蔽
板とを有することを特徴とするインクジェットプリン
タ。
【請求項５】前記温風吹き出し口を複数個設けて、前
記インクジェットヘッドのノズルの配列方向に平行に並
べ、各温風吹き出し口による前記記録紙への乾燥エリア
に対する前記ノズルからのインク吐出量に応じて、イン
ク吐出量が多いときにその温風吹き出し口による前記記
録紙への加熱量または送風量を大きくするように、制御
することを特徴とする請求項１ないし４いずれか１つ記
載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】前記記録紙の送り速度に応じて前記乾燥
手段による送風量または加熱量を制御することを特徴と
する請求項１ないし５いずれか１つ記載のインクジェッ
トプリンタ。
【請求項７】前記記録紙の主走査方向の記録幅は８０
mm以上であり、前記記録紙の送り速度は２０mm／sec 以
上であり、フルカラー画像を記録することを特徴とする
請求項１なしい６いずれか１つ記載のインクジェットプ
リンタ。
【請求項８】複数のノズルを主走査方向に並べてなる
インクジェットヘッドを用いて、プラテンローラに支持
された記録紙を副走査方向に送り、前記各ノズルからイ
ンクを吐出して記録紙に画像を記録するインクジェット
プリント方法において、前記プラテンローラに前記記録紙を巻き付けてこの記録
紙を副走査方向に湾曲させ、この湾曲させた記録紙に対して前記インクジェットヘッ
ドにより記録を行い、このインクジェットヘッドに対して記録紙の送り方向下
流側の前記プラテンローラ上の前記記録紙に対して、乾
燥装置の温風吹き出し口から温風を吹きつけて乾燥し、
この温風の吹き付け方向を記録紙送り方向に向けたこと
を特徴とするインクジェットプリント方法。