JP7087473B2 - 加熱装置、及び、乾燥方法 - Google Patents

Description

本発明は、加熱装置、及び、乾燥方法に関する。

特許文献１には、インク等の液体を媒体に付着させて印刷を行う印刷部と、印刷部による印刷済みの媒体を加熱する加熱装置と、を備えた印刷装置が開示されている。加熱装置は、媒体を加熱する発熱体と、発熱体を制御する制御部と、を備える。発熱体は、媒体の表裏両面のうち液体が吐出された面である処理面に向かい合って配置されている。媒体の処理面は、発熱体によって加熱され、これにより媒体は乾燥する。

特開２０００－１３５７８５号公報

媒体には、メディアダメージが発生する温度が存在する。メディアダメージとは、媒体に変形や、損傷が生じることであり、一例として、媒体の熱収縮が挙げられる。メディアダメージの発生する温度は、媒体の種類によって異なる。制御部は、メディアダメージの発生する温度が低い媒体ほど発熱体の出力を低くすることで、メディアダメージの発生を抑制することができる。しかしながら、メディアダメージの発生を抑制するために発熱体の出力を下げると、処理面の温度が低下する。すると、液体の蒸発量が低下し、媒体の乾燥効率の低下を招く。

本発明の目的は、媒体の乾燥効率が低下することを抑制できる加熱装置、及び、乾燥方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する加熱装置は、液体が付着した媒体を加熱することで前記媒体を乾燥させる加熱装置であって、前記媒体の表裏両面のうち前記液体が付着した処理面に対向可能な位置に配置された発熱体と、前記媒体に対して前記処理面に向かい合う側から、前記発熱体と前記処理面との間の加熱領域に向けて気体を送風可能な送風機と、前記発熱体の出力、及び、前記送風機の駆動量を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記発熱体の出力を前記媒体の種類によらず一定にした状態で、前記送風機の駆動量を前記媒体の種類に応じて変更する。

この構成によれば、制御部は、媒体の種類に応じて送風機の駆動量を変更する。送風機の駆動量が多くなると、送風機から送風される気体の風速が速くなる。気体の風速が速くなると、処理面の温度を低下させることができる。制御部は、発熱体の出力を媒体の種類によらず一定にしているため、処理面の温度は、送風機の駆動量によって制御されることになる。メディアダメージの発生する温度は、媒体の種類によって異なるため、媒体の種類に応じて気体の風速を変更することで、媒体の種類に応じて処理面の温度を制御することができる。これにより、媒体にメディアダメージが発生することを抑制できる。更に、気体の風速が速くなると、処理面の周囲の湿度が低下することで、液体の蒸発が促進される。このため、発熱体の出力を変更することで処理面の温度を制御する場合に比べて、乾燥効率の低下を抑制できる。

上記加熱装置においては、流路を備え、前記流路には、前記送風機が設けられており、前記流路のうち前記送風機による送風により気体が吹き出される吹出口は、前記処理面に対向可能な位置に開口していることが好ましい。

この構成によれば、流路によって気体の流れる方向を規定できる。処理面に向けて気体を誘導することができ、乾燥効率の向上が図られる。
上記加熱装置において、前記流路のうち前記流路に気体を流入させるための流入口は、前記処理面に対向可能な位置に開口しており、前記吹出口より吹き出された気体の一部は、前記流入口から前記流路に流入することが好ましい。

この構成によれば、吹出口から吹き出された気体の一部は、流入口から流路に戻ることになる。即ち、気体の一部は、循環することになる。吹出口から吹き出された気体は、発熱体と処理面との間の加熱領域を通過することで、加熱されている。加熱された気体を循環させることで、乾燥効率の向上が図られる。

上記加熱装置において、前記制御部は、前記媒体に付着した前記液体の量に応じて、前記送風機の駆動量を変更することが好ましい。
この構成によれば、媒体に付着した液体の量に応じて、処理面に送風される気体の風速が変化する。媒体を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量は、媒体に付着した液体の量によって変化する。媒体に付着した液体の量に応じて送風機の駆動量を変更することで、媒体を適切に乾燥させることができる。

上記加熱装置は、前記液体を吐出可能なヘッドから吐出された前記液体が前記処理面に付着した前記媒体を加熱する構成とされ、前記制御部は、前記ヘッドのパス数に応じて、前記送風機の駆動量を変更することが好ましい。

この構成によれば、ヘッドのパス数に応じて、処理面に送風される気体の風速が変化する。ヘッドのパス数が多いほど、媒体に吐出される液体の量も多くなる場合に、ヘッドのパス数に応じて送風機の駆動量を変更することで、媒体に吐出される液体の量に応じて送風機の駆動量を変更することができる。これにより、媒体を適切に乾燥させることができる。

上記課題を解決する乾燥方法は、液体が付着した媒体を加熱することで前記媒体を乾燥させる乾燥方法であって、一定の出力にされた発熱体によって、前記媒体の表裏両面のうち前記液体が吐出された処理面を加熱し、加熱されている前記媒体に対して前記処理面に向かい合う方向から、前記媒体の種類に応じた風速で気体を送風する。この方法によれば、媒体の乾燥効率が低下することを抑制できる。

印刷装置の一実施形態を模式的に示す側面図。 印刷装置の電気的構成を示すブロック図。 媒体の種類毎にメディアダメージ上限温度などを対応付けた表。 媒体の種類毎に処理面に送風される気体の風速を対応付けた表。

以下、印刷装置が備える加熱装置の一実施形態について説明する。
図１に示すように、印刷装置１１は、媒体９０を支持可能な支持部１２と、媒体９０を支持部１２に沿って搬送する搬送部１３と、媒体９０に印刷を行う印刷部１４と、印刷済みの媒体９０を加熱する加熱装置１５と、を備える。印刷装置１１は、例えば、液体の一例であるインクを付着させることによって媒体９０に文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。媒体９０は、例えば、連続紙など長尺状のものである。

支持部１２は、第１支持板１６、第２支持板１７、及び、第３支持板１８を備える。各支持板１６，１７，１８は、搬送部１３により搬送される媒体９０を支持するための支持面１９，２０，２１を有し、媒体９０の搬送方向において、上流側から順に第１支持板１６、第２支持板１７、第３支持板１８の順に並んで配置されている。なお、以下の説明において、媒体９０の搬送方向を搬送方向Ｙとして説明を行う。各支持板１６，１７，１８のうち、第２支持板１７は、印刷部１４と対向するように位置し、第３支持板１８は、加熱装置１５と対向するように位置する。

搬送部１３は、媒体９０の搬送方向Ｙにおいて、第１支持板１６よりも上流側に位置する第１回転軸２２と、第３支持板１８よりも下流側に位置する第２回転軸２３と、を備える。第１回転軸２２は、印刷前の媒体９０をロール状に巻き重ねて形成したロール体Ｒ１を回転可能に支持する。第２回転軸２３は、印刷済みの媒体９０をロール状に巻き取って形成したロール体Ｒ２を回転可能に支持する。第１支持板１６と第２支持板１７との間、及び、第２支持板１７と第３支持板１８との間には、媒体９０に接した状態で回転することによって媒体９０を搬送する搬送ローラー２４が配置されている。

印刷部１４は、インク等の液体を吐出するヘッド２５と、ヘッド２５を保持するキャリッジ２６と、キャリッジ２６の移動を案内するガイド軸２７と、を備える。ヘッド２５は、第２支持板１７と対向するように配置され、第２支持板１７に支持される媒体９０に液体を吐出可能である。すなわち、ヘッド２５は、搬送方向Ｙと交差する方向に延びるガイド軸２７に沿って、キャリッジ２６とともに往復移動しながら液体を吐出可能である。そして、印刷部１４は、ヘッド２５から吐出した液体を媒体９０に付着させることによって、媒体９０に文字、図形等の画像を印刷する。

媒体９０の表裏両面のうち、ヘッド２５から吐出された液体が付着した面が、処理面９１となる。本実施形態の処理面９１は、媒体９０の表裏両面のうち、第２支持板１７の支持面２０に媒体９０が支持されたときにヘッド２５に向かい合う面である。

加熱装置１５は、印刷部１４によって画像を印刷され、搬送部１３によって搬送される媒体９０を加熱する。詳細にいえば、加熱装置１５は、第３支持板１８に支持される媒体９０の処理面９１を加熱し、加熱により媒体９０に付着している液体を蒸発させ、その媒体９０を乾燥させる。

加熱装置１５は、第３支持板１８の支持面２１に対向するように配置されている。加熱装置１５は、支持面２１に対して間隔をあけて配置されている。支持面２１と、加熱装置１５との間の空間は、加熱装置１５により加熱される加熱領域３０である。搬送部１３により搬送される媒体９０は、加熱領域３０を通過する。

以下、加熱装置１５について詳細に説明する。
加熱装置１５は、媒体９０を加熱するための加熱部４１と、加熱部４１を収容する筐体４２と、気体を送風するための送風機４３と、を備える。加熱部４１は、第３支持板１８の支持面２１に支持された媒体９０を加熱する。加熱部４１は、支持面２１と対向する位置に配置される。加熱部４１は、発熱可能な発熱体の一例であるヒーター管４５を備える。本実施形態のヒーター管４５は、搬送方向Ｙに２つ並んで配置されている。ヒーター管４５は、第３支持板１８に支持される媒体９０の処理面９１に対向可能である。

加熱部４１は、ヒーター管４５の赤外線を反射するための反射板４６を備えていてもよい。この場合、反射板４６は、ヒーター管４５のうち支持面２１と反対側の部分を囲うように配置されることが好ましい。反射板４６は、ヒーター管４５から生じる赤外線を支持面２１に向けて反射する。なお、反射板４６を備える場合、ヒーター管４５及び反射板４６の位置によって、加熱領域３０の範囲が変わる。

筐体４２は、加熱部４１を囲む内壁５１と、内壁５１を囲む外壁５２と、を備える。外壁５２は内壁５１の外側に配置される。内壁５１と外壁５２との間には気体の流れる流路４４が区画されている。筐体４２は、流路４４を備えているといえる。流路４４は、その両端が支持面２１に向けて開口している。

流路４４は、加熱部４１を囲むように区画されている。流路４４は、流路４４に気体を流入させるための流入口５３と、流路４４から気体を吹き出すための吹出口５４と、を備える。流入口５３及び吹出口５４は、加熱領域３０に開口している。これにより、気体の流路４４と、媒体９０を加熱するための加熱領域３０とは連通している。

送風機４３は、流路４４に配置されている。送風機４３は、流路４４内の気体を吹出口５４に向けて流動させる。また、送風機４３が流路４４内の気体を流動させることにより、流入口５３から流路４４に気体が流入する。流路４４内の気体とは例えば空気である。

流入口５３は、加熱部４１に対して印刷部１４が位置する側とは反対側に位置する。即ち、流入口５３は、搬送方向Ｙにおいて加熱部４１よりも下流側に位置する。吹出口５４は、加熱部４１に対して印刷部１４が位置する側に位置する。即ち、吹出口５４は、搬送方向Ｙにおいて加熱部４１よりも上流側に位置する。

吹出口５４は、搬送方向Ｙにおいて、下流側を向くように開口している。言い換えれば、吹出口５４から吹き出された気体が、流入口５３が位置する下流側に向けて流れるように吹出口５４は開口している。

吹出口５４から吹き出された気体は、支持面２１に支持された媒体９０に吹き付けられた後、図１において矢印Ａで示すように、処理面９１に沿って搬送方向Ｙに流れる。流入口５３、及び、吹出口５４は、媒体９０の処理面９１に対向可能な位置に開口している。このため、吹出口５４から吹き出される気体は、処理面９１に向けて吹き出されることになる。送風機４３は、処理面９１に向かい合う側から、加熱領域３０に向けて気体を送風可能といえる。

吹出口５４から吹き出され、処理面９１に沿って流れる気体は、一部が矢印Ｂに示すように流入口５３に流入される。即ち、気体の一部は、流路４４、及び、加熱領域３０を循環する。流路４４、及び、加熱領域３０は、気体の循環路５５を構成しているといえる。吹出口５４から吹き出され、処理面９１に沿って流れた気体の一部は、矢印Ｃに示すように流入口５３と支持面２１との間から循環路５５の外部に排出される。

循環路５５を循環する気体は、加熱部４１により加熱されている。これにより、吹出口５４から吹き出す気体の温度は、気体を循環させていない場合に比べて高くなる。即ち、処理面９１に沿って流れる気体に、加熱部４１によって加熱された気体が含まれるため、処理面９１に沿って流れる気体の温度が、気体を循環させていない場合に比べて高くなる。また、加熱部４１を囲むように流路４４が位置するため、加熱部４１から生じる熱により、流路４４内の温度が高くなる。循環する気体が、流路４４内を通過することによって、ヒーター管４５が発する熱を回収して乾燥に再利用することができる。

加熱部４１が媒体９０を加熱すると、媒体９０に付着した液体が蒸発することによって蒸気が生じる。この蒸気によって循環路５５の湿度が上昇すると、媒体９０が乾燥しにくくなる。このため、加熱装置１５は、吹出口５４から吹き出す気体の一部とともに蒸気を流入口５３と支持面２１との間から循環路５５外に排出させる。これにより、循環路５５における湿度の上昇が抑制される。

加熱装置１５は、支持面２１に支持される媒体９０を加熱しつつ、媒体９０に気体を吹き付けることによって、媒体９０を乾燥させる。即ち、印刷済みの媒体９０が支持部１２に沿って搬送され、加熱装置１５と支持面２１との間の加熱領域３０に到達すると、ヒーター管４５が発する熱と、吹出口５４から吹き出す気体とによって、その媒体９０に付着した液体の蒸発が促進される。加熱装置１５は、ヒーター管４５からの輻射熱と、送風機４３による気体の送風とで、処理面９１を乾燥させているといえる。

次に、印刷装置１１の電気的な構成について説明する。
図１及び図２に示すように、印刷装置１１は、制御部６０を備える。制御部６０は、ＣＰＵ６１と、ＲＡＭ及びＲＯＭ等からなる記憶部６２と、を備える。記憶部６２には、印刷装置１１を制御するための種々のプログラムが記憶されている。制御部６０は、各種処理のうち少なくとも一部の処理を実行する専用のハードウェア（特定用途向け集積回路：ＡＳＩＣ）を備えていてもよい。即ち、制御部６０は、コンピュータプログラム（ソフトウェア）に従って動作する１つ以上のプロセッサ、ＡＳＩＣ等の１つ以上の専用のハードウェア回路、あるいは、それらの組み合わせを含む回路として構成し得る。プロセッサは、ＣＰＵ、並びに、ＲＡＭ及びＲＯＭ等のメモリを含む。メモリは、処理をＣＰＵに実行させるように構成されたプログラムコードまたは指令を格納している。メモリ、即ち、コンピュータ可読媒体は、汎用または専用のコンピュータでアクセスできるあらゆるものを含む。

加熱装置１５は、送風機４３を駆動するためのモータ７１、及び、モータ７１を駆動するための駆動回路７２を備える。駆動回路７２は、モータ７１に加えられる電圧を制御することで送風機４３の駆動量を制御するモータドライバである。なお、駆動回路７２としては、ＰＷＭ制御を行うことで送風機４３の駆動量を制御するものを用いてもよい。即ち、駆動回路７２としては、モータ７１の制御により送風機４３の駆動量を制御できるものであればよい。

制御部６０には、ヒーター管４５、駆動回路７２、搬送部１３、及び、印刷部１４が電気的に接続されている。制御部６０は、ヒーター管４５、駆動回路７２、搬送部１３、及び、印刷部１４を制御することで、印刷装置１１を動作させる。制御部６０は、加熱装置１５の一部であるヒーター管４５、及び、駆動回路７２の制御を行うため、制御部６０は、加熱装置１５の一部といえる。

印刷装置１１は、制御部６０に接続された入力部６３を備える。入力部６３は、印刷部１４により印刷を行う媒体９０の種類を制御部６０に入力するためのものである。入力部６３は、例えば、印刷装置１１のユーザーによって操作される操作パネルである。制御部６０は、入力部６３によって入力された媒体９０の種類に応じて、駆動回路７２を制御する。これにより、モータ７１に加えられる電圧は、媒体９０の種類に応じて変化することになり、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量が変更されることになる。送風機４３の駆動量によって、送風機４３から送風される気体の風速は変化する。送風機４３の駆動量が多いほど、送風機４３から送風される気体の風速は速くなる。以下、媒体９０を乾燥させる際に制御部６０が行う加熱装置１５の制御について詳細に説明する。

制御部６０は、ヒーター管４５の出力を制御する。制御部６０は、ヒーター管４５の出力を媒体９０の種類によらず一定に保つ。本実施形態では、ヒーター管４５の出力は最大出力、即ち、１００％に保たれる。なお、ここでいう「一定」は、ヒーター管４５の発する温度に影響を与えない、あるいは、ヒーター管４５の発する温度に与える影響が無視できる程度の出力の変動を含むものである。即ち、媒体９０の乾燥に影響を与えない程度の出力の変動は、「一定」に含まれる。

制御部６０は、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量を変更することで、媒体９０の種類に応じて加熱領域３０を流れる気体の風速を変化させる。また、制御部６０は、媒体９０の種類に加えて、媒体９０に吐出される液体の量に応じて、送風機４３の駆動量を変更する。制御部６０は、ヒーター管４５の出力を一定にした状態で、気体の風速を変化させることで、媒体９０の表面温度、即ち、処理面９１の温度を制御する。制御部６０は、処理面９１の温度が許容温度を超えずに、かつ、媒体９０を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量を確保できるように送風機４３の駆動量を制御する。

媒体９０を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量は、媒体９０に吐出された液体の量、及び、媒体９０の種類によって異なる。図３には、一例として、液体としてインクを用いた場合に媒体９０を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量を、媒体９０の種類、及び、液体の量に対応付けて記載している。また、図３には、媒体９０の種類に対応付けて、メディアダメージ上限温度、風速と処理面９１の温度との関係、風速と循環路５５を循環する気体の温度との関係、及び、風速と液体の蒸発量との関係などを記載している。なお、図３に示す表の数値は一例であり、各数値は、環境温度、送風機４３の送風量、加熱領域３０の搬送方向Ｙの寸法など、様々な要素によって変わり得るものである。

図３に示すように、媒体９０に吐出された液体の量、及び、媒体９０の種類によって、媒体９０を乾燥させるために必要となる液体の蒸発量は異なる。媒体９０に吐出される液体の量は、ヘッド２５のパス数や、画像の解像度などによって異なる。ヘッド２５のパス数とは、１つの印刷領域に対してヘッド２５が印刷動作を実行する回数のことを指す。即ち、パス数とは、１つの印刷領域に対してヘッド２５が走査する回数ともいえる。パス数が多いほど、媒体９０に吐出される液体の量は多くなる場合がある。液体の量が多いと、媒体９０を乾燥させるために必要となる液体の蒸発量も多くなる。

また、媒体９０の種類によって、メディアダメージ上限温度が異なる。図３では、媒体９０の一例として、ポリ塩化ビニル、バナー（バナーフラッグ）、バックリット（バックライトフィルム）、テキスタイル、コート紙、及び、壁紙が挙げられている。なお、図３で示す媒体９０の種類は、それぞれ、複数の媒体９０を含むものの総称である。例えば、ポリ塩化ビニルであっても、ポリ塩化ビニルＡとポリ塩化ビニルＢでは仕様が異なり、異なる媒体９０とみなすことができる。以下の説明において、適宜、ポリ塩化ビニル、バナー、バックリット、テキスタイル、コート紙、及び、壁紙など、複数の媒体９０を含むものの分類を大分類とし、ポリ塩化ビニルＡやポリ塩化ビニルＢなど、大分類に含まれる媒体９０のうちの個別の媒体９０の分類を小分類として説明を行う。

メディアダメージとは、媒体９０に変形や、損傷が生じることであり、一例として、媒体９０の熱収縮が挙げられる。媒体９０には、メディアダメージの発生する温度が存在する。メディアダメージの発生する温度は、媒体９０を構成する材質の温度特性によって定まる。媒体９０の種類によって、材質は異なるため、メディアダメージの発生する温度は、媒体９０の種類によって異なる。また、同一の大分類に属する媒体９０であっても、仕様の異なるものがある。例えば、図３に示すように、ポリ塩化ビニルであっても、ポリ塩化ビニルＡと、ポリ塩化ビニルＢでは仕様が異なり、メディアダメージの発生する温度も異なる。

媒体９０には、上記したメディアダメージの発生する温度を考慮した上で、メディアダメージ上限温度が設定されている。メディアダメージ上限温度は、媒体９０に生じるメディアダメージを許容できる温度の上限である。処理面９１の許容温度は、例えば、メディアダメージ上限温度である。なお、マージンなどを加味して、処理面９１の許容温度は、メディアダメージ上限温度よりも低い温度としてもよい。即ち、処理面９１の許容温度は、メディアダメージが発生し始める温度から、メディアダメージ上限温度までの範囲内で、適宜設定することができる。そして、制御部６０は、処理面９１の温度が許容温度を超えないように処理面９１の温度を制御する。

図３に示すように、送風機４３から送風される気体の風速を速くすると、処理面９１の温度上昇を抑えることができる。これは、風速を速くすることにより、ヒーター管４５から奪われる熱量が多くなることと、循環路５５の換気率が上昇することで気体の温度が下がることとに起因する。制御部６０は、風速を変化させることで、処理面９１の温度を制御可能である。

図４に示すように、制御部６０は、大分類に属する媒体９０の種類に応じて、気体の風速、即ち、送風機４３の駆動量を変更する。記憶部６２には、大分類に属する媒体９０の種類に対応付けて、電圧の情報が記憶されている。制御部６０は、入力部６３により設定された媒体９０の種類に対応する電圧が送風機４３に加わるように駆動回路７２を制御する。これにより、媒体９０の種類に応じた風速となるように送風機４３は制御される。本実施形態では、媒体９０の乾燥に必要となる液体の蒸発量を確保できる風速のうち、処理面９１の温度が最も低くなる風速となるように制御部６０は駆動回路７２の制御を行う。

また、制御部６０は、同一の媒体９０を乾燥させる場合であっても、媒体９０に吐出された液体の量に応じて、気体の風速、即ち、送風機４３の駆動量を変更する。例えば、図４に示すように、ポリ塩化ビニルに印刷を行う場合、印刷モードが９パスである（ヘッド２５のパス数が９に設定される）場合よりも７パスである場合の方が液体の量が少なくなり、媒体９０の乾燥に必要となる液体の蒸発量も少なくなる。図４に示す例では、印刷モードが７パスである場合の印刷速度に比べて、９パスである場合の印刷速度を遅くしている。７パスの場合に比べて、９パスの場合の方が時間をかけて乾燥を行うため、９パスの場合の方が処理面９１の温度が上昇しやすい。制御部６０は、７パスの場合の風速に比べて、９パスの場合の風速を速くすることで、処理面９１の温度が上昇することを抑制して、メディアダメージの発生を抑制している。制御部６０は、ヘッド２５のパス数に応じて送風機４３の駆動量を変更しているといえる。

ここで、送風機４３の駆動量を一定とし、ヒーター管４５の出力を媒体９０の種類に応じて変更させることで処理面９１の温度を制御することもできる。しかしながら、ヒーター管４５の出力を変更することで処理面９１の温度を制御する場合、メディアダメージの発生を抑制できる一方で、乾燥能力が不足しやすい。例えば、図３に枠Ｆ１で示す部分には、ヒーター管４５の出力を変更することでバナーの表面温度を９０℃にした場合と、送風機４３の駆動量を変更することでバナーの表面温度を９０℃にした場合の例を記載している。バナーの処理面９１の表面温度が同一温度であっても、ヒーター管４５の出力を変更させた場合より送風機４３の駆動量を変更させた場合の方が、乾燥能力が高くなり、液体の蒸発量は多くなることがわかる。これは、処理面９１の温度を低下させるために風速を速くすることで、送風された気体による揮発効果が上昇することと、循環路５５の換気率が高くなることで、処理面９１の周囲の湿度が低下することとに起因する。

また、図３において、枠Ｆ２及び枠Ｆ３に示すように、媒体９０がバックリットの場合であっても、テキスタイルの場合であっても、ヒーター管４５の出力を変更して処理面９１の温度を制御する場合には、同様の課題が生じ得る。

このように、気体の風速を一定にした状態でヒーター管４５の出力を変更する場合、メディアダメージの発生の抑制と、乾燥効率の両立が困難である。結果として、処理面９１の乾燥に必要となる液体の蒸発量を確保するためには、図３に示す印刷速度よりも遅い速度で印刷を行う必要があり、生産性が低下する。

一方で、ヒーター管４５の出力を一定にした状態で、送風機４３の駆動量を変更する場合、処理面９１の温度上昇を抑制しつつ、処理面９１の温度上昇を抑制したことによる乾燥効率の低下も抑制できる。即ち、メディアダメージの発生の抑制と、乾燥能力の不足の抑制の両立を図ることができる。結果的に、気体の風速を一定にした状態でヒーター管４５の出力を変更する場合に比べて、印刷速度を速くすることができる。

次に、加熱装置１５の作用について、加熱装置１５を用いた乾燥方法とともに説明を行う。
印刷装置１１によって、媒体９０に印刷を行う場合、印刷装置１１のユーザーは、入力部６３によって、媒体９０の種類を選択する。印刷装置１１が印刷を実行する際、制御部６０は、入力部６３によって入力された媒体９０の種類、及び、液体の量に対応する風速となるように、駆動回路７２を制御する。また、制御部６０は、ヒーター管４５の出力を一定に保つ。

これにより、加熱装置１５を用いた乾燥方法では、一定の出力に保たれたヒーター管４５の輻射熱によって媒体９０の処理面９１が加熱される。更に、加熱されている媒体９０に対して吹出口５４から吹き出された気体が処理面９１に向かい合う側から送風される。媒体９０の種類に応じて、送風機４３の駆動量を変更させることで、処理面９１に送風される気体の風速は、媒体９０の種類に応じたものとなる。

上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）制御部６０は、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量を変更する。送風機４３の駆動量が多くなると、送風機４３から送風される気体の風速が速くなる。気体の風速が速くなると、処理面９１の温度を低下させることができる。制御部６０は、ヒーター管４５の出力を媒体９０の種類によらず一定にしているため、処理面９１の温度は、送風機４３の駆動量によって制御されることになる。メディアダメージの発生する温度は、媒体９０の種類によって異なるため、媒体９０の種類に応じて気体の風速を変更することで、媒体９０の種類に応じて処理面９１の温度を制御することができる。これにより、媒体９０にメディアダメージが発生することを抑制できる。更に、気体の風速が速くなると、処理面９１の周囲の湿度が低下することで、液体の蒸発が促進される。このため、ヒーター管４５の出力を変更することで処理面９１の温度を制御する場合に比べて、乾燥効率の低下を抑制できる。

（２）流路４４によって気体の流れる方向を規定できる。処理面９１に向けて気体を誘導することができ、乾燥効率の向上が図られる。
（３）吹出口５４から吹き出された気体の一部は、流入口５３から流路４４に戻ることになる。即ち、気体の一部は、循環することになる。吹出口５４から吹き出された気体は、ヒーター管４５と処理面９１との間の加熱領域３０を通過することで、加熱されている。加熱された気体を循環させることで、乾燥効率の向上が図られる。

（４）媒体９０に吐出される液体の量に応じて、処理面９１に送風される気体の風速が変化する。媒体９０を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量は、媒体９０に吐出される液体の量によって変化する。媒体９０に吐出される液体の量に応じて送風機４３の駆動量を変更することで、媒体９０を適切に乾燥させることができる。

（５）ヘッド２５のパス数に応じて、処理面９１に送風される気体の風速が変化する。ヘッド２５のパス数が多いほど、媒体９０に吐出される液体の量も多くなる場合に、ヘッド２５のパス数に応じて送風機４３の駆動量を変更することで、媒体９０に吐出される液体の量に応じて送風機４３の駆動量を変更することができる。これにより、媒体９０を適切に乾燥させることができる。

上記実施形態は、以下のように変更してもよい。以下に示す変形例は、適宜組み合わせてもよい。
・実施形態に記載したように、媒体９０に吐出される液体の量は、解像度によっても異なる。このため、制御部６０は、解像度に応じて、送風機４３の駆動量を異ならせてもよい。

・制御部６０は、媒体９０に吐出される液体の量に関わらず、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量を制御してもよい。即ち、制御部６０は、少なくとも、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量を制御するようにしてもよい。

・流入口５３は、処理面９１に対向可能な位置に開口していなくてもよい。例えば、流入口５３は、加熱領域３０の外部から気体を取り入れるように開口していてもよい。この場合、送風機４３によって送風される気体は、循環しなくてもよい。

・送風機４３は、流路４４を介することなく処理面９１に気体を送風してもよい。例えば、送風機４３を処理面９１に向かい合うように配置して、送風機４３が駆動すると、気体が処理面９１に送風されるようにしてもよい。この場合、筐体４２は、流路４４を有していなくてもよい。

・送風機４３に代えて、ポンプによって気体を送風するようにしてもよい。即ち、印刷装置１１は、気流を発生させる発生装置を備えていればよい。
・媒体９０の種類は、印刷装置１１と有線又は無線で通信可能に接続されたホスト装置によって指定されてもよい。ホスト装置を操作することで、印刷装置１１には、印刷ジョブが指令される。印刷ジョブには、印刷制御に必要な各種のコマンドと、ユーザーにより指定された印刷モード等の印刷条件に係る印刷条件情報と、印刷画像データとが含まれる。印刷条件情報に媒体９０の種類が含まれるようにすることで、ホスト装置によって媒体９０の種類を指定することができる。

・印刷装置１１は、媒体９０の種類を認識する認識部を備えていてもよい。この認識部は、例えば、媒体９０に帯されたバーコード又はＱＲコード（登録商標）などの標識を読み取って、媒体９０の種類を認識するものであってもよい。また、認識部は、媒体９０を撮像した撮像データから媒体９０の種類を認識するものであってもよい。制御部６０は、認識部によって認識された媒体９０の種類に応じて、送風機４３の駆動量を制御する。

・制御部６０は、ポリ塩化ビニルＡや、ポリ塩化ビニルＢなど、小分類に属する媒体９０に応じて、送風機４３の駆動量を変更してもよい。例えば、制御部６０は、ポリ塩化ビニルＡを乾燥させる場合、ポリ塩化ビニルＢを乾燥させる場合に比べて、送風機４３の駆動量が大きくなるようにしてもよい。このようにすることで、媒体９０に適した送風機４３の駆動量をより細かく設定することができる。

なお、小分類に属する媒体９０に対応する送風機４３の駆動量は、ネットワークを通じて取得されるようにしてもよい。例えば、初期設定として、大分類に属する媒体９０と、これに対応付けられた送風機４３の駆動量が記憶部６２に記憶されている。ユーザーは、購入などにより媒体９０を入手すると、ネットワークを通じて当該媒体９０に対応する送風機４３の駆動量を取得する。これにより、記憶部６２には、ユーザーの所持する媒体９０に対応した送風機４３の駆動量が記憶されることになる。

・加熱装置１５が複数の送風機４３を備えている場合、制御部６０は、媒体９０の種類に応じて、各送風機４３の駆動量を制御してもよい。即ち、制御部６０は、加熱領域３０を流れる気体の風速を媒体９０の種類に応じた速度にできればよく、加熱領域３０を流れる気体の風速に影響を与える送風機４３が複数ある場合、複数の送風機４３の駆動量を変更することで風速を変化させてもよい。

・実施形態に記載したように、媒体９０の乾燥に必要となる液体の蒸発量が少なくなると、処理面９１の温度を下げても媒体９０を乾燥させることができる。このため、仮に、７パスの場合の印刷速度と、９パスの場合の印刷速度とを同一とした場合、制御部６０は、９パスの場合に比べて、７パスの場合の方が送風機４３の駆動量を多くしてもよい。制御部６０は、パス数が少ないほど、言い換えれば、媒体９０に吐出される液体の量が少ないほど風速を速くすることで、処理面９１の温度上昇を抑制することができる。

・ヒーター管４５の出力は、一定であればよく、例えば、９０％に保たれてもよい。
・媒体９０の種類に応じた送風機４３の駆動量は、処理面９１の温度が許容温度を超えずに、かつ、媒体９０を乾燥させるのに必要となる液体の蒸発量を確保できる範囲内で適宜変更してもよい。

・加熱装置１５を制御する制御部と、印刷部１４や搬送部１３を制御する制御部とを個別に設けてもよい。
・加熱装置１５は、印刷装置１１に着脱可能に装着されてもよい。

・印刷装置１１は、ヘッド２５から吐出した液体を媒体９０に付着させる場合に限らず、孔版に付着させた液体を媒体９０に転写させる場合など、他の印刷方法で媒体９０に印刷を行うものであってもよい。

・加熱部４１が備える発熱体は、ヒーター管４５に限らず、電熱線、熱源ランプなどでもよい。
・印刷部１４が吐出する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、印刷部１４が液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材または色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出してもよい。

・印刷装置１１は、ページ単位で印刷するページプリンターであってもよい。
・加熱装置１５は印刷物以外の物の乾燥を促進するために用いてもよい。

Ｙ…搬送方向、１１…印刷装置、１２…支持部、１３…搬送部、１４…印刷部、１５…加熱装置、１６…第１支持板、１７…第２支持板、１８…第３支持板、１９，２０，２１…支持面、２２…第１回転軸、２３…第２回転軸、２４…搬送ローラー、２５…ヘッド、２６…キャリッジ、２７…ガイド軸、３０…加熱領域、４１…加熱部、４２…筐体、４３…送風機、４４…流路、４５…ヒーター管（発熱体）、４６…反射板、５１…内壁、５２…外壁、５３…流入口、５４…吹出口、５５…循環路、６０…制御部、９０…媒体、９１…処理面。

Claims (4)

1. 液体が付着した媒体を加熱することで前記媒体を乾燥させる加熱装置であって、
   前記媒体の表裏両面のうち前記液体が付着した処理面に対向可能な位置に配置された発熱体と、
   前記媒体に対して前記処理面に向かい合う側から、前記発熱体と前記処理面との間の加熱領域に向けて気体を送風可能な送風機と、
   前記発熱体の出力、及び、前記送風機の駆動量を制御する制御部と、を備え、
   前記加熱装置は、前記液体を吐出可能なヘッドから吐出された前記液体が前記処理面に付着した前記媒体を加熱する構成とされ、
   前記制御部は、
   前記発熱体の出力を前記媒体の種類によらず一定にした状態で、前記送風機の駆動量を前記媒体の種類、前記媒体に付着した前記液体の量、及び前記ヘッドのパス数に応じて変更することを特徴とする加熱装置。
2. 流路を備え、
   前記流路には、前記送風機が設けられており、
   前記流路のうち前記送風機の駆動により気体が吹き出される吹出口は、前記処理面に対向可能な位置に開口していることを特徴とする請求項１に記載の加熱装置。
3. 前記流路のうち前記流路に気体を流入させるための流入口は、前記処理面に対向可能な位置に開口しており、
   前記吹出口より吹き出された気体の一部は、前記流入口から前記流路に流入することを特徴とする請求項２に記載の加熱装置。
4. 液体を吐出可能なヘッドから吐出された前記液体が処理面に付着した媒体を加熱することで前記媒体を乾燥させる乾燥方法であって、
   一定の出力にされた発熱体によって、前記媒体の表裏両面のうち前記液体が吐出された前記処理面を加熱し、
   加熱されている前記媒体に対して前記処理面に向かい合う方向から、前記媒体の種類、前記媒体に付着した前記液体の量、及び前記ヘッドのパス数に応じた風速で気体を送風することを特徴とする乾燥方法。

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