JP2001324771A - 蓄積性蛍光体シート用消去機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】簡単な構成で、蓄積性蛍光体シートの幅方向全
長にわたって均一な光量分布特性を確実に得ることを可
能にする。 【解決手段】消去機構２０は、第１および第２照明手段
３４、３６を備え、前記第１および第２照明手段３４、
３６が蓄積性蛍光体シートＳの幅方向に延在して直線状
に配置される。第１および第２照明手段３４、３６は、
一端にのみ第１および第２ソケット部４０、４４を有し
ており、前記第１および第２ソケット部４０、４４が幅
方向の中央側で互いに対向し、かつ近接して配置されて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、処理装置内で蓄積
性蛍光体シートに残存する放射線画像情報を消去するた
めの蓄積性蛍光体シート用消去機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記
録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光
材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力
させるシステムが知られている。

【０００３】蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ
線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネル
ギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によっ
て、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体
をいう。この蓄積性蛍光体は、取り扱いの容易性等か
ら、通常、シート状である蓄積性蛍光体シートとして使
用されている。

【０００４】上記システムでは、例えば、予め放射線画
像情報が記録された蓄積性蛍光体シートが収容されたカ
セッテを装填するカセッテ装填部と、前記カセッテから
取り出された前記蓄積性蛍光体シートに担持された放射
線画像情報を読み取る読み取り部と、前記蓄積性蛍光体
シートに残存する放射線画像情報を消去する消去機構と
を組み込むカセット方式の画像情報読取装置（処理装
置）が採用されている。

【０００５】また、蓄積性蛍光体シートに被写体の放射
線画像情報を一旦記録する撮影部と、前記放射線画像情
報が記録された前記蓄積性蛍光体シートに励起光を照射
して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読み取り部
と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放
射線画像情報を消去する消去機構とを一体的に組み込
み、該蓄積性蛍光体シートを装置内で循環または往復さ
せる、所謂、ビルトイン方式の画像情報読取装置（処理
装置）が使用されている。

【０００６】この種の画像情報読取装置を構成する消去
機構は、ユニット構造を採用しており、ユニット本体内
には消去用光源として蛍光灯が装着されている。例え
ば、図７に示すように、消去機構１を構成するユニット
本体２内には、複数本、例えば、３本〜５本の蛍光灯３
が装着されている。この蛍光灯３は、蓄積性蛍光体シー
トＳの搬送方向（矢印Ａ方向）に交差する幅方向（矢印
Ｂ方向）に延在するとともに、前記蓄積性蛍光体シート
シートＳの幅寸法よりも長尺に構成されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の蛍光
灯３は、両端にソケット部４が設けられており、この蛍
光灯３の長さ方向（矢印Ｂ方向）の光量は、図８に示す
光量分布特性を有している。このため、蛍光灯３の光量
は、この蛍光灯３の両端部に近接するに従って低くなっ
ており、蓄積性蛍光体シートＳの一端Ｈ１および他端Ｈ
２での光量Ｌ１が消去機構１全体の消去性能の律速とな
っている。しかしながら、この光量Ｌ１は、蛍光灯３の
最大光量Ｌ０の略半分の値となってしまい、効率的な消
去処理が遂行されないという問題が指摘されている。

【０００８】本発明はこの種の問題を解決するものであ
り、蓄積性蛍光体シートの幅方向に対して略均一な光量
分布特性を確実に得ることができ、簡単な構成で、効率
的な消去処理が遂行可能な蓄積性蛍光体シート用消去機
構を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る蓄積性蛍光
体シート用消去機構では、一端にのみソケット部を有す
る少なくとも第１および第２照明手段を備え、前記第１
および第２照明手段が蓄積性蛍光体シートの搬送方向に
交差する幅方向に延在して直線状に配置される。この第
１および第２照明手段は、それぞれのソケット部が蓄積
性蛍光体シートの幅方向の中央側で互いに対向し、かつ
近接して配置されている。

【００１０】これにより、第１および第２照明手段は、
光量が低くなり易いそれぞれのソケット部を幅方向の中
央側に互いに近接して配置されるため、前記ソケット部
近傍には、周辺からの反射光による光量の増加が惹起さ
れる。従って、蓄積性蛍光体シートの幅方向全長にわた
って略均一な光量分布特性を得ることができ、簡単な構
成で、前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像情
報の消去処理を効率的かつ確実に遂行することが可能に
なる。

【００１１】また、本発明では、一端にのみソケット部
を有する少なくとも第１および第２照明手段を備え、前
記第１および第２照明手段が蓄積性蛍光体シートの搬送
方向に交差する幅方向に延在し、かつ前記搬送方向に離
間して配置されている。そして、第１および第２照明手
段は、それぞれのソケット部が互いに反対方向に向かっ
て配置される。このため、第１および第２照明手段は、
全体としてフラットな光量分布特性を得ることができ、
蓄積性蛍光体シートの残像消去処理が効率的に行われ
る。

【００１２】その際、第１および第２照明手段のソケッ
ト部は、幅方向の中央側に配置され、あるいは幅方向両
端側に近接して配置される。すなわち、蓄積性蛍光体シ
ートの幅方向の寸法よりも短尺な第１および第２照明手
段では、それぞれのソケット部が幅方向の中央側に配置
される一方、前記蓄積性蛍光体シートの幅寸法よりも長
尺な第１および第２照明手段では、それぞれのソケット
部が前記蓄積性蛍光体シートの幅方向両端側に近接して
配置されている。これにより、蓄積性蛍光体シートの幅
方向全長にわたって均一な光量分布特性が確実に得られ
るとともに、構成が有効に簡素化し、蓄積性蛍光体シー
トの消去処理を経済的かつ効率的に遂行することが可能
になる。

【００１３】ここで、第１および第２照明手段は、それ
ぞれ１以上の蛍光灯を備えるだけでよく、構成の簡素化
および設備費の削減が容易に図られる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施形態
に係る蓄積性蛍光体シート用消去機構が組み込まれる画
像情報読取装置（処理装置）１０の概略構成説明図であ
る。

【００１５】画像情報読取装置１０を構成する装置本体
１２内には、予め被写体の放射線画像情報が一旦記録さ
れたシート状記録媒体である蓄積性蛍光体シートＳが収
容されたカセッテ１４を装填するカセッテ装填部１６
と、前記放射線画像情報が記録された前記蓄積性蛍光体
シートＳに励起光であるレーザ光Ｌを照射して前記放射
線画像情報を光電的に読み取る読み取り部１８と、読み
取り後に前記蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画
像情報を消去する第１の実施形態に係る消去機構２０と
が組み込まれる。

【００１６】カセッテ１４は、蓄積性蛍光体シートＳを
収容する筐体２２と、前記蓄積性蛍光体シートＳの取り
出し動作および挿入動作を行うために、前記筐体２２の
端部に開閉可能に装着される蓋体２４とを備える。カセ
ッテ装填部１６は、カセッテ１４を水平姿勢で挿入する
とともに、蓋体２４を開閉する図示しない蓋体開閉手段
と、蓄積性蛍光体シートＳを吸着保持して前記カセッテ
１４から取り出すとともに、読み取りおよび消去後の前
記蓄積性蛍光体シートＳを前記カセッテ１４に送り込む
吸着盤２６を備える枚葉手段２８とを設ける。

【００１７】枚葉手段２８の下方には、往復搬送系３０
を介して消去機構２０および読み取り部１８が配設され
る。往復搬送系３０は、複数の互いに対をなすローラ対
３２を備えており、このローラ対３２により構成される
鉛直搬送路に消去機構２０が配置され、さらに前記ロー
ラ対３２により構成される水平搬送路の上方に読み取り
部１８が配置される。

【００１８】この消去機構２０は、図２および図３に示
すように、少なくとも第１照明手段３４および第２照明
手段３６を備える。第１照明手段３４は、一対の第１ラ
ンプ部３８を有するとともに、前記第１ランプ部３８の
一端にのみ第１ソケット部４０が設けられており、前記
第１ランプ部３８は２連型蛍光灯を構成している。第２
照明手段３６は、上記の第１照明手段３４と同様に、１
組の第２ランプ部４２と、この第２ランプ部４２の一端
にのみ第２ソケット部４４を有する２連型蛍光灯を構成
している。

【００１９】第１および第２照明手段３４、３６は、蓄
積性蛍光体シートＳの搬送方向（矢印Ａ方向）に交差す
る幅方向（矢印Ｂ方向）に延在して直線状に配置され
る。第１および第２照明手段３４、３６の第１および第
２ソケット部４０、４４は、幅方向の中央側で互いに対
向し、かつ近接して配置されている。第１および第２照
明手段３４、３６がユニット本体４６内に装着されるこ
とにより、消去機構２０は、全体としてユニット構造を
採用している。

【００２０】ユニット本体４６には、第１および第２照
明手段３４、３６からの照明光を蓄積性蛍光体シートＳ
に照射させるための図示しない窓部が形成されている。
このユニット本体４６内には、第１および第２照明手段
３４、３６が少なくとも一組、必要に応じて複数組（図
１中、３組）、上下に配列して収容可能である。

【００２１】読み取り部１８は、蓄積性蛍光体シートＳ
を水平方向（矢印Ｘ方向）に副走査搬送する副走査搬送
手段５２と、副走査搬送されている前記蓄積性蛍光体シ
ートＳに対し走査光としてレーザ光Ｌを略鉛直下方向
（矢印Ｙ方向）に照射して主走査するレーザ光照射手段
５４と、前記蓄積性蛍光体シートＳから発せられる輝尽
発光光を集光し、前記蓄積性蛍光体シートＳに担持され
ている放射線画像情報を光電的に読み取る読み取り手段
５６とを備える。

【００２２】レーザ光照射手段５４は、レーザ光Ｌを一
旦水平方向に導出した後、略鉛直下方向に屈曲させてこ
のレーザ光Ｌを蓄積性蛍光体シートＳに照射するための
光学系５８を設けている。蓄積性蛍光体シートＳのレー
ザ光Ｌの照射位置近傍には、このレーザ光Ｌの照射によ
って前記蓄積性蛍光体シートＳから発せられる輝尽発光
光を集光する集光ガイド６０および反射ミラー６２が配
置されている。この集光ガイド６０には、フォトマルチ
プライヤ６４が接続されて読み取り手段５６が構成され
ている。副走査搬送手段５２は、水平方向（矢印Ｘ方
向）に互いに所定間隔離間して配置された第１および第
２ローラ対６６、６８を備える。

【００２３】このように構成される画像情報読取装置１
０の動作について、以下に説明する。

【００２４】まず、装置本体１２の上部に設けられてい
るカセッテ装填部１６にカセッテ１４が水平方向に指向
して装着される。このカセッテ１４内には、予め図示し
ない被写体の放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体
シートＳを収容しており、前記カセッテ装填部１６に設
けられた図示しない蓋体開閉手段の作用下に、蓋体２４
が開放される。

【００２５】次いで、枚葉手段２８が駆動されて吸着盤
２６がカセッテ１４内に移動し、この吸着盤２６により
前記カセッテ１４内の蓄積性蛍光体シートＳの被吸着面
が吸着保持される。さらに、吸着盤２６がカセッテ１４
内から往復搬送系３０側に移動し、このカセッテ１４内
の蓄積性蛍光体シートＳは、前記吸着盤２６に吸着され
て前記カセッテ１４から取り出される。カセッテ１４か
ら取り出された蓄積性蛍光体シートＳの先端がローラ対
３２に挟持されるのと略同時に、吸着盤２６による前記
蓄積性蛍光体シートＳの吸着保持が解除される。

【００２６】これにより、蓄積性蛍光体シートＳは、複
数のローラ対３２の回転作用下に鉛直下方向に向かって
搬送される。この蓄積性蛍光体シートＳは、消去機構２
０を通過して読み取り部１８を構成する副走査搬送手段
５２に送られる。

【００２７】副走査搬送手段５２では、蓄積性蛍光体シ
ートＳが第１および第２ローラ対６６、６８に挟持され
て矢印Ｘ方向（水平方向）に副走査搬送される一方、レ
ーザ光照射手段５４からレーザ光Ｌが導出される。この
レーザ光Ｌは、一旦水平方向に進んだ後、光学系５８を
介して略鉛直下方向（矢印Ｙ方向）に指向し、蓄積性蛍
光体シートＳの撮影面に照射されて主走査が行われる。
レーザ光Ｌの照射により蓄積性蛍光体シートＳの撮影面
から輝尽発光光が生じ、この輝尽発光光が直接または反
射ミラー６２から集光ガイド６０を介してフォトマルチ
プライヤ６４により光電的に読み取られる。

【００２８】放射線画像情報の読み取りが終了した蓄積
性蛍光体シートＳは、副走査搬送手段５２が逆方向に駆
動されることによって鉛直上方向（矢印Ａ方向）に搬送
され、消去機構２０に送られる。この消去機構２０で
は、図２および図３に示すように、第１および第２照明
手段３４、３６が蓄積性蛍光体シートＳの幅方向（矢印
Ｂ方向）に延在して直線状に配置されており、前記第１
および第２照明手段３４３６を構成する第１および第２
ランプ部３８、４２が付勢されることによって、前記蓄
積性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報の消去が
行われる。

【００２９】この場合、第１の実施形態では、第１およ
び第２照明手段３４、３６の第１および第２ソケット部
４０、４４が蓄積性蛍光体シートＳの幅方向の中央側で
互いに対向し、かつ近接して配置されている。このた
め、第１および第２ソケット部４０、４４を蓄積性蛍光
体シートＳの両端側に向けて配置する構造に比べ、第１
および第２照明手段３４、３６全体としての矢印Ｂ方向
の光量分布が略平坦化され、光量の低下を有効に阻止す
ることができる。

【００３０】すなわち、第１および第２照明手段３４、
３６の矢印Ｂ方向の光量変化は、実際上、図４に示すよ
うに変化しており、第１および第２ソケット部４０、４
４の位置（中央位置）に対応して僅かに光量低下が惹起
されているものの、最小光量Ｌ２は、最大光量Ｌ０から
大きく低下するものではない。中央側に配置された第１
および第２ソケット部４０、４４の近傍では、周辺から
の反射光により光量が得られるからである。

【００３１】これによって、消去機構２０全体の消去性
能を有効に向上させることが可能になり、簡単な構成
で、蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報の
消去処理が効率的かつ確実に遂行されるという効果が得
られる。さらに、第１および第２照明手段３４、３６
は、２連型蛍光灯で構成されており、消去機構２０全体
の小型化が容易に図られるとともに、経済的に製造する
ことができるという利点がある。

【００３２】なお、第１および第２照明手段３４、３６
は、２連型蛍光灯に限定されるものではなく、３連型蛍
光灯等、種々の構成を採用し得るとともに、設定組数も
種々に変更可能である。

【００３３】ところで、消去後の蓄積性蛍光体シートＳ
はカセッテ１４に戻された後、蓋体２４が閉じられると
ともに、前記カセッテ１４がカセッテ装填部１６から取
り出され、図示しない放射線画像情報の撮影処理が施さ
れる。

【００３４】図５は、本発明の第２の実施形態に係る蓄
積性蛍光体シート用消去機構８０の概略構成説明図であ
る。

【００３５】この消去機構８０は、ユニット本体８２内
に装着される第１および第２照明手段８４、８６を備え
る。第１および第２照明手段８４、８６は、それぞれ上
下一対の第１および第２ランプ部８８、９０と、前記第
１および第２ランプ部８８、９０の一端にのみ設けられ
る第１および第２ソケット部９２、９４とを備える。第
１および第２照明手段８４、８６は、蓄積性蛍光体シー
トＳの搬送方向（矢印Ａ方向）に交差する幅方向（矢印
Ｂ方向）に延在し、かつ前記搬送方向に離間して配置さ
れるとともに、第１および第２ソケット部９２、９４が
互いに反対方向に向かって配置される。すなわち、第１
および第２ソケット部９２、９４は、幅方向の中央側に
位置して搬送方向に交差するように配置されている。

【００３６】このように構成される第２の実施形態に係
る消去機構８０では、第１および第２照明手段８４、８
６を構成する第１および第２ソケット部９２、９４が蓄
積性蛍光体シートＳの幅方向中央側で交互に、すなわ
ち、千鳥状に配置されている。このため、第１および第
２照明手段８４、８６から中央側に配置されている第１
および第２ソケット部９２、９４の近傍では、周辺から
の反射光により十分な光量が得られるため、蓄積性蛍光
体シートＳの幅方向全長にわたって均一な光量分布特性
を得ることができる。従って、簡単な構成で、蓄積性蛍
光体シートＳの残像消去処理が効率的かつ確実に遂行さ
れる等、第１の実施形態と同様の効果が得られる。

【００３７】図６は、本発明の第３の実施形態に係る蓄
積性蛍光体シート用消去機構１００の概略正面説明図で
ある。

【００３８】この消去機構１００は、蓄積性蛍光体シー
トＳの搬送方向（矢印Ａ方向）に交差する幅方向（矢印
Ｂ方向）に延在し、かつ前記搬送方向に離間してユニッ
ト本体１０２内に配置される第１および第２照明手段１
０４、１０６を備える。第１および第２照明手段１０
４、１０６は、蓄積性蛍光体シートＳの幅寸法よりも長
尺なそれぞれ一組の第１および第２ランプ部１０８、１
１０と、前記第１および第２ランプ部１０８、１１０の
一端にのみ設けられる第１および第２ソケット部１１
２、１１４とを備える。第１および第２照明手段１０
４、１０６は、第１および第２ソケット部１１２、１１
４が互いに反対方向に向かって、すなわち、蓄積性蛍光
体シートＳの幅方向両端部に近接して配置されている。

【００３９】このように構成される第３の実施形態に係
る消去機構１００では、第１および第２ソケット部１１
２、１１４が互いに逆方向に配置されており、前記第１
および第２ソケット部１１２、１１４での光量低下を有
効に補うことができ、蓄積性蛍光体シートＳの幅方向全
長にわたって均一な光量分布特性を確実に得ることが可
能になる。これにより、簡単な構成で、蓄積性蛍光体シ
ートＳの残像消去処理が効率的に遂行される等、第１お
よび第２の実施形態と同様の効果が得られる。

【００４０】なお、上述の第１乃至第３の実施形態で
は、処理装置としてカセット方式の画像情報読取装置１
０を用いて説明したが、これに限定されるものではな
く、ビルトイン方式の画像情報読取装置にも使用可能で
ある。

【００４１】

【発明の効果】本発明に係る蓄積性蛍光体シート用消去
機構では、第１および第２照明手段の一端にのみソケッ
ト部が設けられ、前記ソケット部が蓄積性蛍光体シート
の幅方向の中央側で互いに対向し、かつ近接して配置さ
れる。このため、ソケット部近傍には周辺からの反射に
よる光量が得られ、蓄積性蛍光体シートの幅方向全長に
わたって光量分布特性を均一化することができる。これ
により、簡単な構成で、蓄積性蛍光体シートに残存する
放射線画像情報の消去処理が、効率的かつ確実に遂行さ
れる。

【００４２】また、本発明では、一端にのみソケット部
を有する第１および第２照明手段が、蓄積性蛍光体シー
トの搬送方向に離間して配置されるとともに、前記ソケ
ット部が互いに反対方向に向かって配置される。このた
め、ソケット部近傍での光量低下を有効に補うことがで
き、蓄積性蛍光体シートの幅方向全長にわたって均一な
光量分布特性を確実に得ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る消去機構が組み
込まれる画像情報読取装置の概略構成説明図である。

【図２】前記消去機構の概略斜視説明図である。

【図３】前記消去機構の概略正面説明図である。

【図４】前記消去機構の光量分布特性の説明図である。

【図５】本発明の第２の実施形態に係る消去機構の概略
正面説明図である。

【図６】本発明の第３の実施形態に係る消去機構の概略
正面説明図である。

【図７】従来技術に係る消去機構の概略正面説明図であ
る。

【図８】図７に示す消去機構の光量分布特性の説明図で
ある。

【符号の説明】

１０…画像情報読取装置 １２…装置本体 １６…カセッテ装填部 １８…読み取り
部 ２０、８０、１００…消去機構 ３０…往復搬送
系 ３２、６６、６８…ローラ対 ３４、３６、８４、８６、１０４、１０６…照明手段 ３８、４２、８８、９０、１０８、１１０…ランプ部 ４０、４４、９２、９４、１１２、１１４…ソケット部 ４６、８２、１０２…ユニット本体 ５２…副走査搬
送手段 ５４…レーザ光照射手段 ５６…読み取り
手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】処理装置内で蓄積性蛍光体シートに残存す
   る放射線画像情報を消去するための蓄積性蛍光体シート
   用消去機構であって、 一端にのみソケット部を有する少なくとも第１および第
   ２照明手段を備え、 前記第１および第２照明手段は、前記蓄積性蛍光体シー
   トの搬送方向に交差する幅方向に延在して直線状に配置
   されるとともに、 それぞれの前記ソケット部が、前記幅方向の中央側で互
   いに対向しかつ近接して配置されることを特徴とする蓄
   積性蛍光体シート用消去機構。
2. 【請求項２】処理装置内で蓄積性蛍光体シートに残存す
   る放射線画像情報を消去するための蓄積性蛍光体シート
   用消去機構であって、 一端にのみソケット部を有する少なくとも第１および第
   ２照明手段を備え、 前記第１および第２照明手段は、前記蓄積性蛍光体シー
   トの搬送方向に交差する幅方向に延在しかつ前記搬送方
   向に離間して配置されるとともに、 それぞれの前記ソケット部が互いに反対方向に向かって
   配置されることを特徴とする蓄積性蛍光体シート用消去
   機構。
3. 【請求項３】請求項２記載の消去機構において、前記第
   １および第２照明手段は、それぞれの前記ソケット部が
   前記幅方向の中央側に配置されることを特徴とする蓄積
   性蛍光体シート用消去機構。
4. 【請求項４】請求項２記載の消去機構において、前記第
   １および第２照明手段は、それぞれの前記ソケット部が
   前記蓄積性蛍光体シートの前記幅方向両端側に近接して
   配置されることを特徴とする蓄積性蛍光体シート用消去
   機構。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項に記載の消
   去機構において、前記第１および第２照明手段は、それ
   ぞれ１以上の蛍光灯を備えることを特徴とする蓄積性蛍
   光体シート用消去機構。